第91章 · 枠一
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翌日，太后主动召见女君。
女君入殿躬身垂首，恭恭敬敬：“母后寻儿臣何事？”
太后眼微一瞟，宫人们便会意退尽，仅剩母女二人。女君旋漾笑近前。太后抿唇，轻道：“愔愔，我想离京一段时日。”
女君毫不意外，旋即接话：“您早该去了。”
该在没有她这个女儿的时候就远离京城，黄莺从来不该被关在金笼里。
“娘亲打算去哪？”女君笑问，“玉门？阳关？还是都要去？”
王玉英缄默须臾，笑道：“那是我的家乡，自然想回去看看。”
女君亦是一笑，突然道：“荆将军——”
王玉英唇角笑骤僵。
女君瞧见母亲这副表情，竟不受控鼻酸，话也陡止，少顷，才续道：“朕同他在御书房中议政良久，他——”
女君素善辞令，却钳口无对，终词穷道：“他是个很好的人。”
这一刻她又变回了完全只是王玉英的女儿，急需抚慰。女君主动前迈一步，抱住王玉英，脑袋紧贴娘亲，隔着衣料感受到王玉英的躯体，才觉踏实。
王玉英轻抚女儿后背，用的是小时候将女儿一把抱起的姿势，又想自己昨夜和荆野说开了许多话……
她良久才再开口：“等他叙完职回去了，过一个月，我再动身。”
女君自怀抱中挣脱出来，掏出一枚沉檀令牌，赤金篆文，饰以龙章：“娘您把这个拿着，见此令如朕亲临。文武百官见令如面圣，皆需听调，如遇非常之事，可凭此节制地方军务，先斩后奏。”
……
戍西将军入觐，仅在京中逗留十日，竣事则返，期间未尝私谒一官，绝交游。
荆野离京次日，王玉英夜访郑府。
车尚未在角门停稳，就有随侍跑来给郑扬之报信。
郑扬之冷着脸，闷哼一声，荆野走了才轮到自己？
他真想给王玉英吃一回闭门羹，却又怕她往后再不来了，正憋屈着，因为门子从来不拦王玉英，她已经三步并作两步跨进郑扬之的厢房。
他瞅着她，心里嘀咕想来来，想走走，进门招呼不打，当自个家啊？
原本是生气的想法，到后来却禁不住旋唇一笑。
他扫王玉英的对襟缎袄，印金的白绮褶裙，嘴重新缓慢撇下——她私会荆野时是不是也是这副打扮，还是比这更好看？
王玉英睹见郑扬之上下打量，心生疑惑：怎么了？她衣着不妥？这身衣裳又不是第一回在他面前穿。
但她晓得郑扬之此刻心里肯定不痛快，遂堆笑上前，主动挽臂。一贴紧，二人的身子没了隔阂，郑扬之心立马自软两分。
“我没来之前，你做什么呢？”王玉英说笑着将下巴搁到他肩膀上。
郑扬之晲她一眼，绷着脸，淡淡回话：“还不都是公务。”
他忙于公务，某人明明也是叙职公干，却能花前月下，卿卿我我。
王玉英听完面上竟无恼意，依旧笑着，抬手给郑扬之捏了两下肩：“那你辛苦咯。”
郑扬之顿时定住——这还是她头回伺候自己。
他心里乐开了花，却又禁不住蹬鼻子上脸地想，她要真想讨好，唤声相公来听听？
他也就心里头得寸进尺，万万不会讲出口——之前因为一张嘴坏了多少事，导致如今每一句话都三思而后言，生怕一子不慎，满盘皆输。
这就是为什么他心里再非议荆野，也不敢在王玉英面前再讲一句荆野的坏话。
想到这，郑扬之又憋了下，手上却将王玉英搂住。
王玉英瞧着他的模样，心道从前没同郑扬之好时，他可是最服帖做小的那位，如今却……
她暗暗摇头又叹气，身子依偎着他，缓缓开口：“你用了晚膳没？”
“用了。”郑扬之侧首看向王玉英：怎么，她还没吃？那让小厨房赶紧做……
“我也来前吃过了。”王玉英对视着他，话锋一转，“但眼下突然还想吃饺子……”
郑扬之启唇，将要冲外头吩咐，忽听王玉英又道：“不然这么大一碟醋可惜了。”
郑扬之立马合唇，过会，重分开，冷笑一声：“我有什么好醋的。”
他直脖不眨眼地看向王玉英，自己像那种没气量的人么？
王玉英马上借坡下驴：“晓得你大人大量，常言道……”她的手抚上郑扬之小腹，“……宰相肚里能撑船，对么？”
她的柔夷在他腹上缓慢摩挲，似打圈非打圈，又往下探。
郑扬之被她撩得眼沉腹热，亦晓得自己该适可而止，再闹别扭她要甩脸了，于是他垂下的手稍微抬起，用力捉住她作乱的手。
王玉英明白郑扬之的回应，笑了笑，踮起脚抬另一只手抽掉他的发簪。郑扬之松手，她两手都忙活起来，帮他散了头发，把发簪放到桌上。郑扬之看烛台的星光在王玉英面前闪烁，把她整个人描了一圈朦朦胧胧的边，继而顺着她的脖颈往下瞥。
王玉英突地眉头一皱。
“怎么了？”郑扬之脱口而出，右臂抬起，扶上她胳膊。
“像是身上来事了。”王玉英眉蹙更紧。
什么？郑扬之也皱眉，过会明白她说的是女子的癸水。
他跟她在一起快一年，聚的日子还算频繁，却是头一回当面遇到。
二人亲密无间，他早已不会再脸红耳红，却仍多多少少有些尴尬。
但郑扬之还是吩咐下人送来月事带。等她换好了，转过身来轻问：“你每月都是这个日子么？”
“向来不准的。”王玉英摇头,“从北疆开始，就好些年没有。生愔愔前一年来了两回，生完她又是两、三年没来，后来就三、四月，四、五月一回。”
郑扬之听得难受，心里哪还存那些酸的醋的，只剩爱怜，又不无懊悔地想，要是当年撞车那会自己好好说话就好了。
他敏锐地捕捉到王玉英摁了下耳后脑勺，即刻追问：“脑子怎么了？”
被他瞧见了，王玉英索性大方揉起：“这两回来事的时候，这里都疼得要命。”
郑扬之敛笑，摁着她的肩膀让她坐下。他手比她冷得多，要先搓暖和了，才再帮她揉后脑勺，还吩咐外头再递个汤婆子进来，给她捂小腹。
摁了会后脑勺后，王玉英抬手指指太阳穴，示意郑扬之这也要揉。他听令地手挪上，修长二指并拢，给她轻轻揉拭。
“人难免有桑梓之思，我打算近日去玉门小住，要拜托你在京中辅弼愔愔。”王玉英有些怕见他的表情，索性闭眼。
郑扬之心头又冷笑，她还真是什么都使唤他，自己在这给她养女儿，她去和荆野逍遥快活？世上哪有这般不公平的事？这不尽欺负人！
想来定是那荆野离京前使了什么以退为进的算计。
“小住是多久？”郑扬之追问，双手往下，送佛送到西，帮她把肩膀也捏了。
“一……两个月？”
郑扬之指边捏肩边眨眼，最好是真的一两个月。
“去吧、去吧。”他叹道，人心已经飞了，怎么留得住？再则若真强留，那他同先帝又有什么分别？
何况他一直都想托举她的愿望。
“尽早动身吧。”郑扬之讲这句时已无叹息，真心建议，人生苦短，抓紧一切。
“我去去就回。”王玉英背对着郑扬之，主动保证，过会，轻道：“我会给你写信的，你要是想我了，也可以给我去信。”
“嗯。”
翌月，太后微服离京，在玉门、阳关分别旅居半载。隐迹边城，匿名于市时，与戍西将军以夫妻相称。
翌年春夏之交，方才分别。
她把楚英、卷雪、霜天都一道带来，回程楚英赶车，扬鞭前回首询问：“娘娘，回京？”
“不，”从车厢里传来王玉英的声音，“接下来我要去江南瞧瞧！”
“好咧！驾——”
太后自西北循道，转至江南，游山玩水，览会稽之秀，问吴越之风。其于女君、荆野、郑扬之处，皆有致书。
所以眼前郑扬之桌上躺着两份白纸黑字——一份是王玉英给她寄的，才五行行草；另一份已经厚订成册，是他自个手下密报的王玉英的一举一动。
郑扬之两份皆已读完，静坐着咬牙切齿：去去就回？
骗子！
狠心的女人……
良久，他深吸口气，指向右侧密报，有气无力：“把暗桩都撤了，自今日起，不必再上报。”
眼不见心不烦。
以后她说什么就信什么，不给自己添堵。
“遵命。”郑扬之身后长随随即应声，却也突地闭眼睁眼。
郑扬之余光瞅见，冷冷转头：“你眨眼作甚？”
长随连忙躬身：“眼皮子抽了，公子恕罪。”
其实他不是眨眼，他是仅闭左眼，右眼始终睁着，籍此偷偷庆祝自家公子终于懂得睁一只眼闭一只眼啦！
郑扬之已转回头去，下令：“研墨。樾夏朸格”
长随赶紧研墨。
郑扬之坐直上身，镇好宣纸，气归气，但负心妇的信得每封必回——居安尚且思危，何况他时时处于忧患，不能让她把他忘了。
卿卿亲启：
闻卿身在江南，想必苏堤烟柳，曲院风荷，定能解乏。我自守京师，与愔愔皆安好，晨昏如常，只是偶尔阑珊，怅然孤枕。但游历是卿卿夙愿，今终得偿，快事一桩，愿恣意徜徉，不必挂虑于我……
……
当王玉英收到这封信时，她已经醉在江南的水乡。
画舫轻摇，柳丝拂面，正午的日头同样熔金，她躺在甲板上，听见喧哗，循声往岸上一眺，见得十来十七、八岁书生，自学堂蜂拥而出，剑眉星目或温润如玉，青襕衫一角被风掀起，漾起少年郎独有的鲜活意气。
王玉英旋起唇角，提起手边的女儿红，浅饮一口，这光炽景明，人生方长，前路可期。
—正文完—
〓 作者有话说 〓
感谢大家的一路陪伴，周末两日这章留言的都会发红包。
星期天会有一章弥的番外，下周一开始更新郑1V1 if线（但其他人物也会出场）。
第92章 · 番外一
十一月寒冬，雪后初霁。
西湖水上一艘游船，舱中不大，却挤了十来船客，围着当中的火盆烤火闲话，一少女冲一马尾少年笑道：“我是去孤山找我姐姐，赵贤弟去南屏山寻他师叔，至于王姐姐——”少女指向身侧着素白的缎皮袄，容颜端丽，看起来顶多三十上下的女子，“她是来游历的，顺路和我们一道从湖州下来。”
这白袄女子正是王玉英。
楚英、卷雪和霜天都回了家，留她独闯了数月江湖，打算再四处逛会，年前回京。
最近一月，她都同些生机勃勃的小辈们混在一处，人受感叹，也变得越来越年轻。既然少女引荐了，她便也同马尾少年见礼：“我久闻西湖美名，如诗如画，心向往之，遂来游赏。”
“您不是湖州人吧？”少年反问，全船就这位姐姐官话没有半点口音。
“我是西北人。”
“你呢？欲往何处？”原先引荐的少女突然发问。
少年闻言转看少女，笑道：“我去葛岭拜师。”
“葛岭？该不会要拜入听松堂吧？”
少年点头，不无得意。
船舱内众人旋即七嘴八舌，如水沸开，王玉英听他们言语，才知这西湖葛岭有个听松堂，已经传了百年，每代堂主都是江湖上妙手回春的医仙。
“可我素闻听松堂无见客之例，堂主更是行踪诡秘，神龙见首不见尾。”少女出声，“我阿姊邻此而居，犹未得瞻其面，阁下如何能访得？”
“我家与听松堂有旧，堂主应该已于断桥上相候了。”
此话一出，舱中众人全往窗外眺，甚至有人开了半扇窗户，虎虎寒风立马往舱中灌，同时有不少船客拜托少年引荐听风堂堂主。
王玉英亦随众人望去，见一男子长身立于断桥上，白袍狐裘皆与残雪同色，乍看颇为年轻，周身却散发着不符合年纪的沉稳，丰神俊朗。
王玉英粗略扫一眼就收回视线。
待船抵岸，众江湖人士皆想同听风堂结交，纷纷下船，王玉英无事做，也混迹当中。
到岸上离得近了，她噙笑重新打量传闻里的医仙，由下至上，猝不及防睹见一双淡灰蓝色的眼睛，王玉英身笑骤然俱僵，浑身血亦凝固。
自己是不是眼昏花，看错了？
“堂主的眼睛？”身边有人小声问。
“嘘——这任堂主就是异瞳。”
闲言碎语似惊堂木拍在王玉英胸口，令她五内沸然，胸中擂鼓，许久不曾这样激动。
她屏息再仔细审视，此人虽然容貌亦绝，但完全是汉人的眼鼻，只有眼睛和斛谷须弥别无二致，旁的皆不一样。
她的心跳旋即平复，一丝失落一闪而过，消失不见。
王玉英正打算再次收回视线，却发现这位堂主偏过头来，开始盯着她瞧。王玉英遂未再收，与堂主四目相对。
越看得久，她越有一种他就是斛谷须弥的感觉，形不似神似。
呼——王玉英听见自己鼻息轻呼出口气，胸口伏下。
她调理呼吸垂眼。
堂主亦收回目光，受世交少年一拜。少年明显有炫耀意，一一引荐之前拜托过的船友。堂主笑道：“今日与诸位萍水相逢，实属有缘。如蒙不弃请移步敝庄，容某一尽地主之谊。”
王玉英抿唇不言，但脚下跟着一船人一道进了听风堂。众人被安置在四处客舍，唯少年独去拜师。
不消半个时辰，王玉英听见叩门，打开后仆从垂手恭立：“家主命小人前来，劳客人移步一叙。”
这么快就完成拜师礼了？
王玉英暗自讶异，微微颔首。
一路行在仆从身后，她一直不动声色观察周遭。入花厅后，同样谨慎环视一圈，见得帘栊垂下，云石铺地，光可鉴人，架上医籍棋列，间以青瓷药瓮若干。
忽闻香拂面，因为自己曾用香杀人，王玉英不自觉屏息，旋即又想，听风堂在江湖上享有盛名，应该不敢乱来。
这才重吸气吐纳，仔细辨了会，似是无毒的沉水香。
她最后才眺堂主，见他换了一声青衣，发束玉簪，坐在一副墨竹画前。
堂主含笑抬手，示意王玉英也坐。
她便大大方方对着他坐下，笑道：“蒙庄主盛情，萍水之逢竟得如此厚待，感佩于心。”
话音将一落地，堂主就用遥远的，既陌生又熟悉的声音感叹：“英娘，好久不见。”
王玉英微张双目，虽然心中大恸，既惊且喜，却也戒备，盯紧堂主——他不到二十，瞧着年纪符合，但她仍不能完全相信转世来生之事，怀疑这是知晓她底细的人，着旧事试探。
堂主瞧出王玉英的警惕，唇角旋高：“西湖琼瑶碎玉时，果然水天一白。”
这是她和斛谷须弥相约一日，游船上的密语，只有彼此知晓。
王玉英这才确定眼前人真是斛谷须弥。
她一半激动，一半冷静，激动道：“老天有眼，予你又一世性命，还叫我二人有机会再相见。”
“是啊，老天有眼。”斛谷附和。
“你做这堂主多久了？何时忆起前世？”王玉英忽问。
“许是上一世执念太重，这一世叫我生于西湖边。”斛谷须弥手上给王玉英斟茶。
她接过道谢。
斛谷放下茶壶，续道：“七、八岁时，就陆陆续续全想起来。”他看向王玉英，漾笑：“英娘，恭喜你坤极正位，母仪天下。”
王玉英亦浅浅一笑，这就是她一半冷静的原因——他知晓愔愔登基，她为太后，却从未想过去找她。如非今日重逢，斛谷须弥恐怕一辈子不会告诉她重生事。
他上辈子有他的北狄，这辈子有听风堂。
而她也一样。
虽然喜欢他，心里有他一席之地，但别说斛谷彼时身死，就算晓得会复生，当时的她也不可能一直原地等候，苦守多年。
而现在的她，时移事易，更不会为任何一个男人守贞。
“最近可有俗务萦身？”斛谷须弥突问。
“无他，放浪山水，闲游度日。”
斛谷莞尔：“我这听风堂清净，临西湖风光亦好，如不嫌弃，可暂居小住，共赏湖光。”
“我可以在这里住一个月。”王玉英噙笑应下。
之后二十九日都住在斛谷庄里，朝暮相伴，共赏湖山，闲话日常，渐觉情谊重回，仍可为知己。
第三十日，斛谷提前一日为她设践行宴，席间他执盏呷酒，轻叩桌案，似客套又似说笑：“不多住几日？是西湖的风光看腻了，还是吃腻我这的粗茶淡饭了？”
“都不是。”王玉英和煦直言，“去岁我未在京中过年，今年不可再失约，要赶回去同陛下团聚。”
虽然斛谷当年为她将离京日一延再延，但她无法回报，不会为他改期。
斛谷笑始终挂在唇角，轻眨下眼，睫毛微颤。
“我明日走。”王玉英重复告知。
斛谷须弥垂眼嗯了一声。
王玉英没有垂眼，注视着斛谷，不紧不慢出口：“当年说来世再许寻常夫妻，我明日走，如你愿意，可许今日，如你不愿当我未曾提及。”
他俩现在年岁相差很大，他介意、拒绝，都正常。
少顷，斛谷启唇：“我亦有此愿。”他当然想偿两世夙愿，但如今与她身份年岁皆天差地别，以为她会不肯，所以之前没打算开这个口，“你先回房，容我准备下。”
王玉英听见“准备”二字，眼又张了下，他这是打算沐浴更衣？
她不反对斛谷郑重对待，冲他笑笑。她如今在听风堂已经住熟，无需庄仆引领，自回房中。
斛谷沐浴更衣，还给自己配了一副避子汤——她说了只许今日，那他就不该给她增添某些不必要的麻烦。
药需要数个时辰煎，待好，一饮而尽，庄仆奉上漱口汤，斛谷漱后口中再无半点药味。
王玉英这厢，在房中边读书边等待，因为时间太长，她以为斛谷须弥反悔，微微失落，但并没到心痛和难过的地步。
君若无心我便休。
她继续翻书，将斛谷须弥抛掷脑后。
不知不觉入迷，斛谷快走到王玉英身边时，她才发现，心道：他纠结这么久，还是来了。
她冲斛谷一笑。
斛谷见她在看《难经》，笑道：“读得怎样？”
“一点点皮毛。”
“过谦了。”他在她身边坐下。
王玉英抬眼，见他头上换了支萤石簪子，不由轻道：“这簪子很容易碎的。”
斛谷的声音同样很轻：“这辈子没耳洞，只能戴支簪子了。”
王玉英闻言看向斛谷右手，她记得前世因为频繁拉弓，他拇指常戴一只扳手。她将他的手牵起，摩挲，光滑没有老茧。
她看斛谷的脸微微有些红，于是主动将他牵到榻上，纱帐散下，将二人与外界隔绝，但阳光未被遮蔽住，透纱照入，彼此仍瞧得清晰。
因此斛谷的脸更红了，他自己也能觉出发烫，笑了笑缓解尴尬：“是我帮你还是……”
“我们可以互相帮忙。”王玉英柔声接话，她的右手搭上他的系带。斛谷低头，看着白皙纤指将他的系带缓慢抽掉，袍子旋即散开。
他笑了笑，虽然依旧脸红颊烫，但开始学着帮她。
褪至最后时，王玉英瞥见他臂上一点殷红，不由蹙眉——江湖中许多女子都点这种守宫砂，男子也有，但多数是练了不能破戒的功法。
“你也练童子功？”王玉英问，要是那样就要让他把衣裳重穿起来了，她不能坏人修行。
“没有。”斛谷看着她的眼睛道，“听风堂可以娶妻生子。”
王玉英这才放心，抬手要勾他的胳膊，斛谷笑道：“这种事应该我先来。”
他主动俯下。
有些男人就是喜欢讲这种尊严，王玉英没有反驳，始终微笑对视斛谷，给予眼神肯定。
斛谷凝视着她那温柔又炙热的眼，胸口滚烫，亦有两世心酸。他虽坚持主动，但每一步前都会先询问，征得她的同意后方才动作。
她真的好软，斛谷觉得他的手带着身子陷进去，怪不得人说温柔乡是英雄冢。最后临近时他频频低头抬首，似乎不辨桃源。
“你不是神医么？”王玉英睹见笑问。
“纸上得来终觉浅。”
她笑了笑，继续做一个教导者。武陵人入了桃花源，“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗”，最后怡然自乐。
斛谷一如既往温柔，仍每每事先询问是否疼痛。
“有时候……”王玉英抬手拨了下他的喉结，“不需要事无巨细。”
斛谷先怔后笑，他明白了，她喜欢粗犷雄浑的。他很快上道，让她禁不住感叹师父领进门，修行靠个人。
武陵人既出，斛谷垂眼道：“头回快了些，我们可以再试一回。”
快吗？
也有半刻了。
王玉英回忆了下某人，觉得斛谷不赖。
斛谷已经托着她的后脑勺，悠悠荡开始第二回。她眯眼看着他年轻的面庞，晃荡间似幻似真，和当年那个跑马少年的影子逐渐重合，她继而又忆那场因他起的春.梦。
真切的感受和梦里的并不一样，但也是一次卓越体验。
王玉英察觉到窗外动静，抬手掀帐眺望，斛谷须弥手仍托在她脑袋上，心道这个时候她怎么还能分心呢？但也随之望去，窗外不知何时下起大雪，纷纷扬扬，将原本就未全化的地面重覆一层白，翠竹越压越低。
“下雪了。”他呢喃。
王玉英闻言在心里点头，她敛笑凝望，忆起那年永嘉巷的大雪纷飞，至此方觉弥补遗憾，二人这一段终得圆满。
斛谷应该也有同样想法，俯下身在她唇上浅啄一口。
王玉英手耷下来，帐帘随之垂落。
雪从白日下到晚上，至子夜方停。
帐内的人出来得更晚，斛谷抱她去洗时生了几分懊悔，倘若提前备好避子汤，就可以多些时间，与她再多来上几回：“这么大雪，你还要今日走吗？”
“我得睡会，午后再走。”王玉英沐浴后浑身酥软，身子轻盈，除了休息什么也不想。
斛谷须弥笑着摇摇头，给她擦干净后抱回床上。王玉英朝外侧卧着，斛谷抬手欲推她：“睡里面去？”
王玉英竟眨眼就睡熟，呼吸均匀。
斛谷悬在半空的手收回，无声绕进内侧躺着，不一会亦入眠。
王玉英酣眠一宿，但没有睡到她说的午后，巳时醒来后，蹑手蹑脚穿衣，下床，膝盖一曲，腿软，合不拢。
她回望眼床上，年轻真好。
但还是悄无声息开溜，离杭归京。
她将离片刻，斛谷就缓慢睁眼，脸上表情既无奈又苦涩，她还真就这么走了……
……
王玉英抵京后径直回宫，策马穿过宫门时，与一绯袍官员擦身而过。许是因为她着的常服，官员仅侧首瞥了眼就转正身子出宫。王玉英亦扭头回望，这官员脸好面生，且十分年轻，最多不过十八、九岁，眼若清泉，惊鸿一瞥就觉美貌不输年轻时的郑扬之。
“方才经过那人是谁？”她下马后禁不住打听。
“回太后娘娘，这是去岁取的探花郑汲郑大人，夸官三日满城轰动，都说是掷果潘安再世！”
王玉英闻言心沉了下，郑氏又做大，真是春园蔓草，不知是福是祸，哪日有机会得郑扬之说道说道，她当然希望他俩能开诚相见，好商好量。
然后直到年后，都没寻着合适机会。
反倒是她的好女儿给送了一份意料之外大礼——女君往慈宁宫进献了十来优伶，说是为太后娘娘提前贺寿献舞。
王玉英笑笑允了，她卧在躺椅上看着一群少年郎在面前载歌载舞，个个面容俊逸，或深邃眼窝，或狭长凤目……各有各的特色。
她发现一件有趣的事，无论他们如何迥异，都或多或少流露出一种相同的媚态。
歌舞休罢，她由着他们献殷勤，捶腿的，捏肩的，甚至还有一位跪着给她剥起葡萄……
为国为民，除却那两个人，她不会再同任何一名朝臣武将牵涉，但这类俳优却无伤大雅，丝竹可娱情，推拿可舒筋，纤指剥果，素手奉茗……不过也就仅限于此了，她身心都不会允他们做入幕之宾。
王玉英最终屏退所以优伶，她倦了。
“娘娘。”宫人近前。
王玉英手托着太阳穴，又是谁来？
“太医院请平安脉。”
这是规矩过场，王玉英坐直：“让她进来吧。”
她以为仅崔女医一人，哪知女医身后却跟着位青缎医官袍服，背药箱，捧脉枕的少年。
王玉英先是一怔，继而不等崔女医伏身叩请凤安，就先启唇：“这位是……？”
“回太后娘娘，他是臣的从子，今随臣侍习医事，忝列太医籍。”
王玉英听着女医介绍，与那少年四目凝望，唇角皆有压不住的笑意——斛谷须弥竟然进宫来。
第93章 · 番外二
酉时将尽，宫门上空晚霞漫天，斜掠过一只昏鸦。
门洞里长身蜂腰的人影由远及近，逐渐清晰，紫袍莲冠，正是郑相。
郑家长随急忙驱车凑得离门更近些。郑扬之踩脚凳登上，车上挂的那盏未燃的灯笼随之微晃。
长随瞧着车门关紧，转回头，手上扬鞭，心中轻叹——唉，公子进宫时愁眉不展，出宫时依旧眉头紧蹙。
春去秋来，女君年岁渐长，而郑氏恩宠过渥，盈满非福。
为此公子对外时刻将功劳归于圣上，宣扬天纵圣明；对内约束子弟，杜绝特权；府中门客亦是日渐汰减，连女君安插在郑府的暗哨也故作不知，任其监视。
位高倾危，权重招忌，夙夜惕厉，不敢稍懈。
而公子在太后那里，这么多年……却还……说句难听的，却还是个姘.头，依旧没讨到名分。
长随越想越沉郁，赶着车眼看快到崇文巷，前头路却一群百姓堵住。
“吁——”长随连忙回神、勒缰，再定睛一看，是酒肆排起长龙。最近这家在卖一种名唤浮生梦的酒，用二两熟黄粱、一勺槐花蜜再搭十年一瞬的晨露酿造，据说喝了能忘川倒流，魂返旧年，补前尘憾事，尽昔年未竟之志。
长随不信，这定是卖酒的噱头，却听得车窗响动，郑扬之开窗注视了会，沉声下令：“买一坛来。”
半个时辰后，郑扬之面前多出一坛浮生梦。
他注视片刻，拔塞一饮而尽。许是喝得太多，眼前的马车竟然晃荡起来，天颠地倒，大有倾覆之兆。
哐当——
“小心呐！”郑扬之听见长随急呼，但声音突然变得年轻许多。
“吁！”
这勒马又是谁的声音？他眉心一跳。
“怎么不看路呢？吁——”长随暴喝。
郑扬之好像有些明白了，心突然狂跳，低头缓慢打量自身，官袍没了，取而代之的是一袭浅云色长袍。
“大公子您没事吧？”长随冲车厢内喊。
郑扬之急急推开车门，尚未瞥见佳人，就听见她在给自己赔罪：“对不起对不起，不小心冲撞公子，是我不——”
她倏地止声。
郑扬之直勾勾凝视眼前少女，白衫红裙，满头珠翠，明艳动人，这是十五岁的王玉英！
是所有事都还未同别的男人经历，未曾对任何一个男人生情的王玉英！
郑扬之瞬间热泪盈眶。
他前世无数次回想过这次初见，知道她声音戛然而止是和其他人一样，被他的容貌吸引，于是此刻赶紧侧身扭头，稍作调整，将自己最精致完美的一面呈现给王玉英。
果然，她一直盯着，看痴。
四目相对，郑扬之亦一眨不眨，心里的小人一直在草地上雀跃奔跑。
王玉英还在看，但已经过了对眼前男子雌雄莫辩和绝色的震惊，只想：这人，瞧着病恹恹也就算了，怎么还一撞就吓哭了呢？
世上怎么会有这么娇气的男人！
她本能不待见这类没男人味的，但到底是自己犯错，王玉英朝郑扬之恭恭敬敬鞠了个躬，而后往天上一指：“对不起，在下方才着急从老鹰嘴里救雁，没瞧地上——”
完了，天上哪还有她救的那只大雁，射中的老鹰亦不知掉落何方。
王玉英不好意思压低下巴，用没拿弓的那只手抓了下耳朵，声若蚊蝇：“雁飞走了。”
郑扬之看她袖子滑落，露出一只紫玉镯，轻微晃荡，耳上的萤石坠子也在摇曳——太妙了，这一世萤石头面也将由他来送。
他漾起唇角：“那我们可以一道去寻被姑娘击落的那只老鹰。”
王玉英本来没打算拾鹰，闻言一愣，回忆了下，指着城门方向道：“差不多应该掉到那个方向……”
郑扬之旋即命令长随：“往回城路走。”
长随应了一声，挠挠脑袋，还从没见过自己公子对哪位姑娘像今日这般热情。
车往前驶，王玉英打马与车厢并齐。郑扬之一开始是隔窗眺，渐渐就变成手搭窗上，再到后来半个上身探出车厢，如此举动自然引得长随频频回头，但王玉英向来待人热情，不觉有异。
她执缰凑近车窗：“对了，不知公子如何称呼？在下姓王，双名玉英。”
郑扬之唇角扬高，跟他无数次懊悔后的幻想一样，跟她好好说话，她果然会大大方方告知芳名。
“在下郑扬之，郑是关耳郑，扬清激浊的扬，林下之风的之。年十有五，京华人士。家住京中崇文巷内，左数第三院即是，门前双柳垂荫，风来依依。家严乃当朝郑国公。”
王玉英听得又愣了下：京城人……都需要这么详细的自报家门？
自己刚才……是不是说太少，失礼了？
她迟疑补充：“我的那个王……就是最寻常的王，玉佩的玉，英雄的英。我是打阳关来……唉，鹰在那！”王玉英一瞥就死鹰，就扬缰拍马，急急驰骋。
郑扬之瞧着她的背影离远，心下一慌，生怕是梦，跳下马车，大步流星。及至近前时，王玉英已经拧起死鹰，拔了上头的箭，把它展示给郑扬之看。
“姑娘真是弓弦惊风，素手破天，猎猎风姿，李广复生亦当引为知己。”郑扬之说笑接过，暗自庆幸得亏这只鹰，觑了几十年，是他唯一不惧的禽鸟。
王玉英面上一红，这人把她吹得太狠了。
因为羞愧，她不再对视他的眼，连脸都不敢看了，视线挪下——方才车上坐着没瞧见，这会近处立着，才发现郑扬之的腰也对于一个男人来讲，也太细了。
她感觉自己徒手就能掰断。
王玉英先想起的词是“猿臂蜂腰”，视线往上打量，他上身也不魁梧，不能用这个词。
鹤势螂形？
倒是符合。
她十分担心这位弱风扶柳，螳螂美人不经撞：“郑公子，唐突叨问，您是不是小疾未痊啊？
郑扬之没有即刻答话。
王玉英续道：“不管怎么说方才我冲撞那一下还挺厉害的，我很担心你有内伤，待会进城还是找个大夫瞧瞧吧！一切诊金皆由我来支付，本来我就该向你赔礼。”
“方才没有撞到我，我也没有害病，姑娘不必自责。”
长随闻言猛地回头。
王玉英则在心里叹道：没病？那就是先天不足。这世上果然不存在十全十美，老天给予郑扬之美貌，亦予他衰败气色，瘦弱身子。
同时她又寻思，郑扬之没事，鹰也拾了，那自己可以告辞了。这会马跑快些，应该还能赶上爹爹他们。
王玉英冲郑扬之缓慢点了下脑袋：“那就好。”
言罢提鹰上马，将鹰和水壶挂在一处，就要启唇，郑扬之突然先一拍出声：“倘若王姑娘真想赔礼的话，待会进城请我吃一盏茶吧。”
王玉英两只胳膊已俱抬起，闻言继续合十抱拳，只是将到嘴边的告辞换成一个好字。
她没再策马，同郑扬之一道慢悠悠进城，路上闲聊不断，言笑盈盈。她发现他特别会接话，言语熨帖，令她恍觉清泉漱玉，春风拂面，不觉亲近一分。
通过城门时，王玉英同郑扬之道：“我初到京城，未谙风物，待会还得劳烦你引路，挑间清茗之所。”
郑扬之颔首，而后一出门洞，就随手指了见到的第一家茶肆。
王玉英真以为这家真的好，满面笑意同他一道迈入。茶博士招待坐下，笑问：“二位客官喝点什么？”
郑扬之看向王玉英：“我爱饮雀舌，不知姑娘喜欢什么？”
“你怎么跟我一样！”王玉英惊呼，“我也喜欢喝雀舌！”
瞬间同郑扬之再亲近一分。
郑扬之自然瞧见她眼里亮起的光，不禁莞尔，侧首吩咐茶博士：“来壶雀舌。”
这含笑的美貌让茶博士看怔一霎，而后才回神应声。
郑扬之重望向王玉英，她爱酒胜过茶，本来想约她喝酒，更投其所好，却又担心自己这会的身体不胜酒力，弄巧成拙，遂改成茶。
二人对坐茶寮，言谈相契，不知不觉金乌西坠。
“我觉得跟你话特别投机，就像相熟多年的老朋友。”同岁，还有这么多相同喜好，王玉英禁不住感叹。
郑扬之眉轩目展：“这兴许就是倾盖如故。”
她的家底也差不多同他全交待了，直言：“我其实打心眼里想和你多聊会，续此清谈。但今日是我头天抵京，必须得去驿馆寻我爹爹，再迟我要被他骂死！你是我在京城交的第一个朋友，等我安顿下来，再奉帖相邀，谈天说地，共饮雀舌！”
郑扬之笑睇：“我等你的帖子，到时候我做东，领你熟悉京城。”
“那太好了！”王玉英兴奋得又多说了十来句，而后才道别。郑扬之也出茶肆，一路送她到驿馆，方才回郑府。
刚进角门，就有仆从禀报：“公子，肃王殿下知道您今日回京，早早就来登门，已经在花厅等了快半个时辰。”
郑扬之瞬时敛笑。
他先去见了上官夫人，多年后重见仍然年轻的母亲，心中恸动，母子叙话，还是上官夫人催他，他才转来花厅。
郑国老今日被皇帝宣召，不在家中，只有一位族中长辈在花厅作陪。郑扬之一跨进厅中，徐恒就起身，唤他今年刚取的字：“颂彰，你身子好些了吗？”
郑扬之视线在徐恒脸上缓慢移动，十六岁的肃王眸中满溢的只有诚挚的担忧和关切。
他晓得这个时候的徐恒还没有恶意，可上一世他跟亲手杀了徐恒没区别，眼下他的身体是十五岁，却回不到那个视徐恒为挚友的十五岁少年。
郑扬之极缓慢翘起唇角：“好多了。”
他同那位长辈见了礼，长辈将一退下，徐恒就劝郑扬之：“你这趟南方静养，令堂朝夕挂怀，今既归来，宜速往慈帏问安。孝道为先，你我叙旧为次。”
“我已经请过安了。”郑扬之徐徐回。
徐恒怔了下，而后笑道：“善哉斯举，孝为百行之源。”又问，“你信上说未时就能到家，怎么回得这么晚？”
已是酉时。
“道阻且长，岂能尽测风云？”
徐恒听得心一紧：“路上没遇着歹事吧？”
“那倒没有。”郑扬之话锋一转，“你呢？今日怎么有空来？”
徐恒唇角扯起一抹苦笑：“你晓得的，我是闲差，散值早。”
郑扬之垂眼，他当然知道，依照徐恒日常散值的点和来永安巷的线路，他势必会在朱雀大街碰上进京的征西将军一行人。
但这回他不会再见到王玉英。
徐恒垂眼，来郑府的路上偶遇了进京的征西将军，但这花厅内外数十仆婢，担心言达天听，父皇和元后会疑他私结边将，所以只字不提。
〓 作者有话说 〓
番外暂定隔
第94章 · 番外三
不仅如此，徐恒之后讲所有话皆小心谨慎，既想关心郑扬之，又怕隔墙有耳，惹祸上身。
郑扬之许久未见到这样做小伏低，仰人鼻息的徐恒，好几回都陌生得让他走神，未能及时答话。
徐恒望眼窗外落日，笑道：“颂彰，你今日言语几番凝滞，想必是舟车劳顿，未得安歇。我就先不打扰了，改日再叙。”
郑扬之同样余光觑了眼窗外。
少时的记忆已重变清晰，他想起这时的徐恒身边没几个真心相待的，所以总缠着他。徐恒偷偷欣羡他和父母的关系，向往郑府的融洽氛围，曾做出过赖着不走的事，但后来被元后知晓，猜忌了一回，就不敢了。
眼下又快到晚膳，徐恒怕撞见归家的郑国老，更不敢留饭，所以扯由头着急离开。
郑扬之想起车上有许多十五岁的自己买给徐恒的礼物，遂道：“给你捎了些江南特产，待会走时拿上。”
徐恒颔首道谢。他离开不久，郑国老就从宫里火急火燎赶回，一见面，上下左右地打量儿子，蹙眉：“你这气色还得养。”
郑扬之重见父亲，心中酸甜搅动，亦想念得目光胶在父亲脸上：“爹且宽心，儿体自当速愈。”
一家三口共膳，都念着彼此爱吃的，相顾关切，温情满席。
上官夫人一直命婢子给郑扬之剔肉，郑国老看了许久，终于忍不住轻道：“娘子，我提个建议，你别生气，许多人虚不受补，别给儿子吃太多……”
上官夫人马上瞪郑国老一眼，国老赔笑。郑扬之瞧着，那阵阵酸甜再次涌上心头，让婢女撤了一碟肉。
过了会，等这事过去，郑国老方才同郑扬之道：“你这趟回来，差不多也该入仕了。为父已为你举荐，户部、吏部各有一缺，你自择其一，以展所长。”
接着详说两差。
父亲刚开始训话时，郑扬之就已放下碗筷，洗耳恭听。前世他入职吏部考功司，一上任就出使，核验外官考绩，离京半年再回来，她已经同徐恒好上了。
“孩儿选户部。”郑扬之答话。
“老爷、夫人，江姑娘来了。”外头婆子传话，江府的表姑娘登门拜访。
江梅一进门，笑靥如花，声若蜜糖：“听说表哥江南疗疾归府，我特地带了些薄礼登门，给伯父备的是一方端州紫石砚，伯母最爱的蜀锦，还给表哥捎了些鹿茸和长白山参，希望能助表哥调养好身体，早日康健。”
上官夫人笑道：“你带着心意来就够了，何须携礼！”
她挽留江梅一道留下用膳，闲话家常，问及近况，温婉关切。宴罢辞行，还让郑扬之亲自送去府门口。郑扬之和江梅并肩齐行，始终合唇目视前方。
江梅垂首，望着地上的婆娑树影问：“听说下午殿下也来了？”
郑扬之不答。她依旧好脾气：“我晓得表哥回来晓得晚了，不然还能赶上见到殿下。”说着嗔郑扬之一眼，“表哥也不提前告诉我！”
郑扬之抿唇，自己前世昏了头，参与徐江二人纠葛，做了许多伤害王玉英的事，这一世决计不会再犯浑。
他冷冷开口：“你到底想说什么？”
江梅笑僵了僵，面上愁色一闪而过：“表哥，能不能帮我把殿下约出来？我许久没见他了，递帖子殿下总说公务忙。”
郑扬之抿唇，前世也这样，徐恒总能有各种理由推托，然后江梅就来粘他，籍此见到徐恒。
“表哥，你再帮我一回吧！”
“我马上入仕，忙得很，没空。”郑扬之一口回绝，且这个月他要做东陪王玉英游京，江徐二人最好乖乖待在家里，都不要出现在英娘眼前。
郑扬之一心等王玉英的拜帖，当然，也禁不住派暗哨打探，回报得知，自打皇帝赐下将军府，王玉英就一直忙于府中布置，哪也没去。
收到密报的当日，郑扬之也收到王玉英的拜帖，邀他明日游京。
他执帖泛笑，她一直是那个信守承诺的王玉英。
翌日，天阴风大，郑扬之依然如约、准时抵达将军府。
门子进去通报没多久，王玉英就牵马出来：“来了、来了！”
郑扬之骑在马上望着她越跑越近，情不自禁唇角扬高。
王玉英抬头瞧见郑扬之，滞了下，脱口而出：“你没坐车？”
郑扬之摇头，他和王玉英头回出去，于情于理，她都不会同乘一车。但倘若王玉英骑马他坐车，二人又离得远了，说话也不方便。再则，另外三人皆同她打马并行过，他凭什么不能有？
“今日风还有点大，你骑马行不行？”她上下眺眼，看他身子还是像一吹就能倒，也没披件披风。
郑扬之晓得她是关切，却仍被“行不行”三字激得秀眉一挑。
“我没事。”他启唇回，突地刮来一阵强风入口，本能想咳，咬牙忍住后咳在喉管里，成闷的一声。
王玉英更担心了。
郑扬之却视线瞥向王玉英身后，眉头又蹙了下——她带的四名侍从中有一人分外眼熟，虽然眉眼未完全长开，身也未发，还没王玉英高，但……荆野这人，就是烧成灰郑扬之也认得！
他跟王玉英头回相约，荆野要始终跟在后头？
郑扬之唇分齿松，突地一笑——荆野眼下才十一、二岁，稚气未脱，他实在没法同一个毛还没长齐的小屁孩计较。
“走吧。”郑扬之同王玉英笑说，“京城很大，一日逛不完，起码得一个月。”这一个月他都陪着她，“我们由近及远，今日先在周围逛逛，这边有个集市还算热闹，走到底就是护城河，待会还能在河边赏景。”
“好！”王玉英立马应声。府里有人出去逛过，提及将军府附近的集市有意思，郑扬之正好安排到她心上。
二人骑马并行，一众长随随侍跟在身后，很快见得店铺林立，卖绸缎布匹，日用百货，各色小吃……还有好些演杂耍的，王玉英应接不暇，玉泉镇和酒泉也有集市，却远不及这规模庞大，且京中的高楼也太多了，密密麻麻，看得她有些手足无措。
“小姐，这可真繁华啊……”一侍从牵马凑近，讲悄悄话。
王玉英点头：“待会买点特产带回去。”
她说完就买了十来把绘有京城风光的画扇，交给侍从，让他收着，拿回去分。自己则转同郑扬之解释：“他几个都是我爹的徒弟，过几日就回西北了。”
郑扬之随她所指笑望向侍从们——沿路他有观察，四人里最不会讨巧的就是荆野，什么脏活累活都分给他，连王玉英买的东西，亦是其他三人捡轻的，重的荆野驮，这小子也不气，瞧见郑扬之打量，竟冲郑扬之咧嘴一笑。
郑扬之正要深吸口气，突然手肘被王玉英打了下，他的视线旋即从荆野面上转到自己手肘，又瞥王玉英指尖，眸光渐深。
王玉英已指向前方：“那有套圈！”
她丢下郑扬之往前走，郑扬之赶紧快步追上。套圈的小贩笑问：“十个铜板二十个圈，公子姑娘，玩吗？”
郑扬之眼神示意长随付账，圈交到王玉英手上，她冲郑扬之不无得意地飞了一眼：“看我的！”
连掷三圈，套中后排最贵的三样奖品。围观百姓一时增多，王玉英手感愈准，百发百中，把店家的奖励全赢过来。
四侍从人人手上抱满，旁人是些布偶檀盒，易碎的瓷器都塞给荆野抱。
郑扬之瞧着，不动声色。王玉英觉出欺负后却打抱不平，轮到射箭赢奖励，她故意唤站在最后头的荆野：“阿野，你要不要把东西放下，也玩几局？”
“大、大小姐射、射。”荆野拒绝，始终把那些瓷器重物抱得紧紧。
郑扬之忍不住侧身，背对王玉英和荆野扶额，谁能想到这口吃小屁孩，上一世是自己情路上始终赢不了，绕不过去的最大宿敌。
郑扬之暗地吩咐长随，帮荆野分担，待会再送回将军府。
再往前走还有猜谜，郑扬之已经琢磨透，小王玉英喜欢嘚瑟，既张扬又臭屁，越多人喝彩她越高兴。他如她的愿，道句“我来”，将挂着的谜题揭一猜一，莫有不准，全部赢完。
郑扬之完全不在意周围的吹捧和惊叹，但他喜欢看见她那双漂亮的眼睛越睁越大，眸子里只有他一个人，藏不住惊喜和崇拜。当然，她从不吝啬夸赞。
郑扬之脸几分烫，心态好像真回到少年时。
二人一路说说笑笑走到集市尽头，乌云已不知何时散去，太阳照得护城河水波光粼粼。河边彩棚里，说书人正擦醒木，似要开讲。王玉英赶紧跑过去，付了茶钱，挑离书桌最近的第一排落座。
郑扬之随后追来，掀袍坐在她旁边。
“啪——”须发花白的老先生醒木一拍，“诸位客官，今日小老儿不说刀光剑影，也不谈那狐仙鬼怪，只说前朝有位名动天下的柳才子，风流蕴藉，琴棋书画无一不精。偏生这样一个人物，弱冠之年便立下誓言：非天下至灵至慧之女子不娶。”
说书人将醒木轻轻一搁，照例互动，捋须一笑，目光扫过全场：“列位，故事说到这儿，倒想讨个趣儿，柳才子所求非常人，若换作今时今日，在座年轻的公子——”因为郑扬之离得最近，他笑问郑扬之：“比方这位公子，您将来又想娶一位什么样的娘子呢？”
“当然是能降得住我的娘子。”郑扬之笑吟吟，答时心脏慢跳，若非大庭广众，定要再加句“最好是能一脚把自己踢下床的”。
他忍不住余光偷瞥王玉英，眸中脉脉流光。
“那这位姑娘——”说书人转看王玉英，“您将来又想嫁一位怎样的如意郎君呢？”
闻言，郑扬之索性不偷瞥了，侧首噙笑，径直注视王玉英。
王玉英接住郑扬之的目光，同他点了点头，而后看向说书人，认真道：“容我思量思量。”少顷想好，回道，“我喜欢长了雄心豹子胆的真英雄！要武功高强，至少能打赢我！长相嘛，最好是那种眉骨深邃，鼻梁高高的，身材一定要高大魁梧！脸不要太秀气了，颌面可以稍微宽些，有男人味！”
郑扬之听得脸上笑越来越少，表情越来越僵，一个又一个具体的人脸在他脑海里不断蹿出，甚至忍不住回顾身后才十一岁的荆野。
王玉英讲完以后，还冲郑扬之扬了扬下巴，他熟悉京中子弟，她现在才刚及笄，等再大几岁，可以帮她留意。
第95章 · 番外四
郑扬之放眼四望，打从坐下起，多少人盯着他瞧？从小到大又多少人夸他容貌好？就她不识货，喜好全是反的……
当然，这没什么，虽然现在他身上凉得像数九寒天，但心里很稳，没有一丝灰心气馁——前世成功的经验给予他自信，精诚所至，定能金石为开。
且她要真不喜欢他这样的，又怎会前世今生两番初遇，都盯着看痴？
后来榻上她还经常摸他脸，拍他臀呢，有回甚至十分满意地在他腰上掐了一把，说腰紧窄些其实也不赖，这些都不叫欣赏？
她虽从未明说，但他晓得她只同他什么都玩。那些人都熊心豹子胆了，还会放不开？是英娘不找他们玩……眼下她才十五、六，当局者迷，还不清楚自己真正的喜好。
郑扬之脑内千回百转，面上却回以王玉英得体笑意，并缓慢点了下脑袋——放心吧，他稳得很，没有半点惶恐和胡思乱想。不用再大些，她现在已经及笄，他会尽快为她觅得天下第一恩爱姻缘，她未来唯一的夫婿姓郑名扬之，唯一。
郑扬之忍不住再窥荆野一眼，其实后来想明白了，荆野这人不是以退为进，是真佛光普照——别人和王玉英好能让她开心，荆野就也开心。
呵——他可修不成荆野那样的佛！
让他在王玉英面前摇尾乞怜，他都能发自肺腑欢心乐意，但就是容不下其他男人，时不时在妒火炉中煎熬一回，承受着无法独占的痛苦。
但他能怨王玉英吗？不能，是他自己当年造下的孽！
他能使手段独占吗？也不能，必定会再次失去她，又变得那十来年一样，连靠近的资格都没有。
说书人已经继续往下讲，期间王玉英瞟郑扬之两回，见他都盯着台上，还以为在聚精会神听说书。
王玉英遂未再瞥。
二人听完，继续沿河并排漫步，岸上一排柳树皆黄，河中扁舟数只，王玉英还挺稀罕这景象，像她想象中的江南。忽听见前方有语调奇怪的言语，还围不少人，她伸直脖子一望，却被前头的高个挡住，什么也瞧不见。郑扬之前方空的，于是王玉英边往他身边靠：“前面怎么了？”
郑扬之早瞧清，是俩货郎在卖鸟，十来只鸟脚拴在小树枝上，没一只进笼里的。他已浑身绷紧，两脚定住，王玉英面颊从他肩头擦过，相处那一刹，郑扬之忽然身软放松。
“鹦鹉！”王玉英用肘拐他，“我们也去瞧瞧？”
郑扬之迅速瞥自个肩膀、手肘，而后静静凝视王玉英那张近在咫尺，青春姣好的脸。本能不断提醒他，眼下的当务之急是赶紧拔腿撤，理智却清楚，倘若王玉英瞧见自己怕鸟，要更觉得他非大丈夫，没有熊心豹子胆了。
郑扬之喉结往下滑，绽笑：“好啊，去瞧瞧。”
他一近前，货郎就把臂上两只未拴的鹦鹉展示给他看。郑扬之鸡皮疙瘩和汗毛立马全竖起，银牙在两瓣唇后紧咬，极力压下想要耸肩、逃跑的冲动。
“客官可以试着同它说说话。”货郎竟微笑着要将其中一只绿尾鹦鹉放到郑扬之手上。
郑扬之余光急瞥王玉英一眼，见她胳膊上已经搭了一只鹦鹉，他咬牙抬手，绿尾鹦鹉旋即跳上他的手背。
郑扬之倏僵成石雕，指尖冰凉，掌心却全是汗。
他紧紧盯着这只鹦鹉，心直打颤，一会怕它的爪子抓他，一会又担心喙要啄脸。
“没事的客官，不用怕，它很乖的。”货郎此话一出，王玉英旋即扭头看来这边，郑扬之连忙旋唇角，笑着解释：“你误会了，我是瞧这鹦鹉漂亮，一时看痴。”
天知道为了显得悠然自得，他用尽全力，背脊上冷汗涔涔。
货郎笑笑，让手中另一只蓝尾鹦鹉飞到郑扬之肩上。
这回爪和喙全瞧不见，他愈发不安，但在绿尾鹦鹉的小小瞳孔里瞧见自个的倒影——一个扭曲、缩小的男人。
这不能是他！
郑扬之深吸口气，抬起另一只空着的手，在绿尾鹦鹉上方悬了须臾，指尖落下，一下下轻抚羽毛，心也一下一下，偷摸着抖成塞糠：“你叫什么名字？”
“你叫什么名字？”鹦鹉旋即学舌。
“有吃的喂它么？”郑扬之撩起眼皮问货郎，光一个翻掌摊开的动作就用光全身力气。
“有吃的喂它么？”鹦鹉又学。
货郎从布兜里掏了把粟米洒在郑扬之掌心，绿尾鹦鹉很快喙向他掌心，一粒粒啄米，那漫长的煎熬和折磨感，和前世下大雨时忍受疼痛不遑多让。
他最后竟然笑吟吟买下这两只自己“喜欢”的鹦鹉，回转身看向王玉英时，突然怔了下，她的眼神和他想象的不一样，不寻常，但也不是嘲弄、讶异。她流动的眸光里有太多情绪，他竟无法用言语表达，但可以肯定都是好的。四目凝对，他恍觉和她置身仙宫，云雾缥缈，茫茫中唯有二人。
郑扬之心跳时快时慢。
王玉英同他笑了笑。
回去以后，她待在将军府走了近半日神。
起先手上有事做，瞧不明显，待晚上坐台阶上，这呆就发得特别明显。征西将军散值瞧见，往王玉英身边掀袍一坐，共仰一轮明月：“想什么呢？我的好女儿。”
“爹，”王玉英缓慢转头，看向征西将军，“怎么让一个怕鸟的人以后再不惧鸟？”
将军挑眉，世上还有人怕鸟？
“他不是怂蛋。”王玉英忙补充。
“爹没说他怂，人人皆有惧怕之物，有人畏老虎，有人惧怕飞禽，老虎飞禽没什么区别。”
王玉英听着爹爹讲话，思忖了下，自己好像没有畏惧物。
“虽然你爹没见过怕鸟的，但想来同驯狗、驯马差不多……”征西将军待女儿向来有问必答，“要想克服畏惧，就得让他觉出安全和掌控。可以先学些鸟的指令，晓得哪些是友好，哪些是警告，能预判了，心里自然踏实些。再叫他多看些飞禽图，隔远了观察习性，最后从笼中鸟开始，找个信赖的人，陪着一点点接近、抚触。”
“谢谢爹。”王玉英认真记下，又想自己可以做那个值得信赖的人。
将军转半身看向女儿，手撑着膝，沉默须臾：“你说的这个怕鸟的人……是你新交的那位朋友？”
王玉英一愣，这么容易被猜着？
不知怎地她耳朵有点热，垂下脑袋：“是郑公子……起初我不晓得的，要晓得断不会拉他去玩赏鹦鹉。他明明很害怕，自始至终没战胜恐惧，却还是选择触摸它们的羽毛。”
叫她十分难受、自责，还有一分自己也理不清的情绪。
“要照以前，我这脾气，肯定立马把他拉走、远离。可我瞧他那副硬撑着，不想让人知晓的模样，我突然纠结了，装作不知，也不晓得演得像不像。”王玉英吁气，她最不会演了，“我想帮他克服这毛病，却又开不了口。”
她愁眉苦脸，既怕被说多管闲事，又担心提议会伤害郑扬之极力维持的自尊。
将军沉吟半晌，低缓开口：“你这一整天都在想那个郑扬之？”
王玉英点了点脑袋，不觉异样，反而在这一霎弄清自己那分不清晰的情绪是什么。
是心疼！
好物不坚牢，她想保护脆若琉璃还要逞强的郑扬之！
征西将军再次沉吟，少顷，抬手摸了摸女儿脑袋：“朋友有信，急友之难是义气，你做得对。”
他跟女儿这样讲，可到了晚上，却同共枕的夫人哼哼，说英娘今日念了一整日郑家小子。
夫人张目。
将军同她黑夜里大眼瞪小眼，越发难受，转过身去嘀咕：“别是女大不中留——”
“瞎说什么！”夫人立马拍了下将军。
将军噤声。
但过会夫人又自个呢喃：“英娘及笄也快半年了……咱们……能同郑家结亲吗？”
少顷，将军没好气回：“要我说，一个连鸟都怕的男人，以后能护住英娘？但若是英娘真心喜欢，能有什么办法？难不成棒打鸳鸯，让她伤心？”
“咱们先背着英娘，偷偷去瞧瞧那小子。”夫人扒将军肩膀，叫他转过身来，“不能几只鸟就把人一棒子打死，兴许人家靠谱呢。”
“瞧肯定是要瞧的。”将军竟真转过来，“要是那郑小子靠得住——”他顿了顿，叹口气，“一辈子打打杀杀我也烦了，不如回去晴耕雨读，老婆子，到时候会陪我吧？”
……
窗外一轮如钩月偷听夫妻私语，亦缄默照着肃王府。
徐恒刚听府中人讲，白日里偶遇郑大公子，同一小娘子套圈射箭，一张张笺揭谜，笑逐颜开，乐不可支。
徐恒听完，茫然良久，觉得这段画面一定极富色彩，但他的日常实在贫乏，想象不出来。
改日问问颂彰，徐恒心头默道。
翌日下了朝，他避开郑国老，来访郑府。
各坐一张八仙椅，中隔一张四方黄花梨几，徐恒呷了口茶，才带笑出声：“听说你也要入职户部，可喜可贺，以后就是同寅了。”
郑扬之眉头几不可察地皱了下，记这半年徐恒在户部任金部司员外郎，一审计权被架空的闲差。
“你若有困扰，可来问我，”徐恒又道，“微末之得，愿能助你早谙部务。”
郑扬之望着主动提供帮助的徐恒：“谢了。”
徐恒微笑颔首，肘搭几上：“颂彰，昨日我府里人说，瞧见你偕姝游街，不亦乐乎……”凑近郑扬之耳畔，压低嗓音，语调带笑，“可是有了心上人？”
郑扬之对待徐恒，自然要守口如瓶，却也禁不住唇角扬起一抹弧度。
徐恒见其默认，亦替挚友高兴：“好小子，竟秘而不宣！罚你浮一大白！”
郑扬之仍只笑笑。
徐恒又道：“下回办宴别忘给人家下帖，叫我们瞧瞧，是哪家姑娘能勾动我们郑颂彰动凡心？”
郑扬之随着他笑，心头却道，但凡邀请王玉英的宴会都不会请徐恒。他不疾不徐回话：“等我俩儿女双全了，自会叫你瞧见。”
徐恒不辨深意，笑着附和：“那你可得抓紧了，别让我久等。”
郑扬之望着眼前人，突然想起前世徐恒在太后面前拒婚那日，江梅跑来郑府，醉醺醺、哭啼啼，非央郑扬之喊徐恒来瞧。他冷冷看着她撒酒疯，回话亦冷：“你再卖惨，他不会来看你。”
江梅趴桌上嘟囔了几句自己不比王玉英差，少顷，突地冷笑一声：“若非赤绳早系，缔姻襁褓，我会这样低声下气粘他？”
郑扬之瞬间听出不得已，他想：若非先太子生得晚，与江梅年岁相差大，她未必会选徐恒。
被徐恒退婚那一刻起，她的名节就已败坏，形势所迫，亦咽不下胸中那口憋闷气，只能执念般愈发用力纠缠徐恒。
而自己那时在做什么呢？他的左手探进袖袋，偷偷摸那支拾到的小花飞燕钗，只觉胸口鼓胀酸涩，难受不输江梅，但到底为什么，关于谁，自己这个傻子，当时竟不敢深究。
郑扬之直勾勾看着徐恒，将徐恒的样貌和某人的描述逐一对照、比较，终忍不住道：“你也要抓紧啊，早日和江表妹完婚。”
徐恒眸光黯了下，不是说梅娘不好，但……他常常寻思：这辈子真的就是梅娘了么？
他想体验郑扬之那种“笑逐颜开，乐不可支”，还有刚才揶揄时，扬之脸上情不自禁浮现的光彩。
那种光，到底是自行发散的，还是外头照进来的？
少顷，徐恒心底叹口气，算了，早一点娶江梅，元后兴许会对他宽待些，能稍稍喘口气。
他勉力扬起唇角，温和回复郑扬之：“我等梅娘及笄。”
说完这话徐恒突然一片灰败，没心情再待下去，拱手告辞。
郑扬之依礼送至房门口，转回去坐下，才呷三、四口茶，就见寻常赶车的那名长随冒冒失失跨过门槛：“公子，王姑娘登门！”长随喘了口气，“小的见公子待她不一般，外头风大怕给人冻着，就自作主张，请进花厅。”
郑扬之倏地站起，无论正门还是角门，去往花厅都需要走一段路，路上必遇徐恒！
他拂袖急急跨出门。
郑府花苑中，王玉英正随仆妇，谨行慢行。
她是来找郑扬之说畏鸟事的，知晓这里是朱门望族，礼法谨严，平时为了恣意纵马，多着骑射服的她，今日特地化了严妆，穿了身大红芙蓉纹的锦袄，配织金百褶裙，还梳了个显温顺的垂挂髻，搭些彩带小珍珠，并一左一右两只玉蝴蝶。
郑家远比将军府大，弯弯绕绕，沿路皆摆盆菊，有一排白色似卷边云的王玉英头回见，可真漂亮，白缎子一样。当然，她主要留意的还是郑府有无飞禽——一路上唯独见到一只麻雀，在拼花的石子里啄食，竟不避人。
平时郑扬之会怕这还没巴掌大的麻雀吗？
她正思忖着，察觉到迎面而来，内力匪浅的脚步，旋即抬首，睹见徐恒。
王玉英双目微张，这少年生得不赖，身量颀长，眉骨深邃，一双温柔眼生在宽面颌上，配得上丰神俊秀一词。
她不由自主慢下脚步欣赏。
徐恒亦猝不及防瞧见王玉英，她像一团灼灼烈火火，直直闯进他眼里——这少女的眉眼可真明艳，盘的是未出嫁的垂挂髻，上头那两只玉蝴蝶随着她的脚步振翅，阳光就照在蝴蝶上，灵动明媚。
徐恒顿足。
郑扬之就在这时赶上，顾不得喘气，先找王玉英，瞅见后移目欲瞥徐恒，却忍不住想她今日可真漂亮，视线挪回去，再瞟一眼，旋起笑意。
而后才望向徐恒，当发现徐恒驻足凝视的正是王玉英方向，郑扬之笑瞬僵，浑身血都凉了。
他咬牙大步流星朝二人中间走，超过徐恒时侧身一扭，将徐恒挤到边上。
“你怎么来了？”郑扬之转瞬换上温柔笑意，挨着王玉英站定，然后身转半圈，不能全遮，但至少可以挡住她的脸不叫徐恒再瞧见。
王玉英尚未启唇作答，郑扬之就冲徐恒抬手，一气呵成引荐：“这位是肃王殿下，亦是我的准妹夫，他和我表妹襁褓之中已缔姻约。”
郑扬之背对王玉英，瞧不见她的表情，但能睹见徐恒面上极明显一僵。于是他等不及王徐二人见礼，立马笑添一句：“刚刚你来之前殿下才同我说道，打算等表妹一及笄就完婚。”
明明是同王玉英讲话，却不回首，死死挡着，纹丝不动。
第96章 · 番外五
王玉英从未见过天家贵胄，听到“肃王”二字时，不似旁人那样畏惧，还想再眺，再细看下何为人中龙凤。
但目光尚未来得及重投到徐恒面上，就听见“订亲”，赶紧收回，哎呀呀有妇之夫，避嫌、避嫌。
不仅如此，她还对自己刚才径直大胆的打量感到失礼、尴尬。
“恭喜殿下。”王玉英非常客套地回了句，然后不假思索，后撤半步，彻底隐于郑扬之身后。
郑扬之抿唇，忍不住嘴角笑意。
徐恒仍伫原地，颂彰讲得并无错处，但不知怎地，恍觉心里有道光照进一霎，旋即复归黑暗。
又想，这就是和颂彰一道同游的那位姑娘吧，真看得跟眼珠子似的。
他翘起唇角，朝王郑二人方向笑道：“多谢，呈你吉言。”
又冲郑扬之点了点下巴：“那我走了。”
郑扬之噙笑：“不送。”
徐恒走出好久，离了郑府上车，才后知后觉地发现：刚才郑扬之一直引荐自己，一个字都没介绍那姑娘，他至今不知她姓氏名谁？
徐恒脑中翩翩红影再次一闪而过。
府中，郑扬之一面亲自引路领王玉英去花厅，一面笑着重问一遍：“你怎么来了？”
王玉英嚅唇：“我有给国老和老夫人带礼物，方才你的长随收下了。”
这是来之前爹娘的叮嘱，法帖和茶饼的登门礼也是娘亲帮她备的。
郑扬之停步，整个身子转过来，温柔看向王玉英：“他们有禀明，我爹娘那里你不用担心。”
王玉英不会掩饰，面上松一口气。
郑扬之的眸光愈发温柔，眼角眉梢皆是笑意。
王玉英又问：“买的那两只鹦鹉还在吗？”
郑扬之笑僵了下，但很快恢复如常——虽然他再也不想见到那两只鸟，但有料到王玉英会问，所以一直命人好生饲养：“在的，我让他们提来给你瞧。”
“唉——”王玉英伸手拉了下郑扬之的袖子，她谨记爹爹教诲，要克服怕鸟，不能一开始就逗真鸟，“你家里有没有飞禽图？”
郑扬之视线缓慢移向自己袖角。
王玉英担心自己意图太明显，找补：“也不一定非要飞禽图，我的意思是花鸟画，花鸟画皆可，我最近在学画，特别爱看这些！”
郑扬之面色不改，心思飞转：为什么要飞禽图？那天玩赏鹦鹉露馅了？她知晓自己怕鸟了？
他心一慌。
不得不承认自己虽然心里稳，还是在意王玉英那番择婿言论，担心她觉得自己不够男人。
但仅恐慌一霎，郑扬之就想明白更重要的点：她这么做是想帮他克服怕鸟，且不愿明说伤他自尊……
他心中暖流涌动，面上浅笑：“家中此类丹青甚多，一日览不尽，且我说好了还要带你游京……”
郑扬之说着睁大凤眼，眸剪秋水，直直望着王玉英。
王玉英一愣：哎呀，自己傻了，忘了还有游京这茬！
她尚未想好对策，就听郑扬之建议：“要不这样，这个月一三五七九，凡遇单的，你来我家观画，二四六八十我去找你游京，你看如何？”
王玉英又懵了下，顺着郑扬之所言斟酌，却见他缓蹙眉头，不无遗憾：“下个月我要入仕，怕是再没时间——”