南城的“西南大集”虽已闭市，但作为大宁王朝的心脏，这座城市依然在另一种节奏中呼吸。

万家灯火与天上星河交相辉映，勾勒出这座雄城连绵不绝的轮廓。

靠近皇城的金水河无声流淌，倒映着两岸稀疏的灯光和远处皇城巍峨的暗影，水波微澜，仿佛在低语着九州第一帝国的秘密。

就在这金水河畔，与富丽堂皇的天宝阁主楼相距不过百步之遥，一家名为“一碗小馄饨”的店铺孤零零地亮着暖黄的灯火。

在这寸土寸金、非巨贾豪商不得立足之地，出现这样一家平民食肆，本身就显得极不寻常。

店铺门面并不算小，甚至比内城许多酒楼还要宽敞几分，但陈设极其简单，原木的桌椅擦得发亮，却空荡荡地无人落座。

灶台上的大锅冒着袅袅白气，带着一股令人心安的面食与骨汤香气，飘荡在清凉的夜空气中。

店铺门口，一个穿着灰布旧衣、满头白发杂乱、眼窝深陷紧闭的老者，佝偻着身子，坐在一张小马扎上，静静地拉着一把旧二胡。

琴弓摩擦琴弦，流淌出的调子不成篇章，零碎而苍凉，像是在随意拨弄着夜的寂静，又像是在诉说着某些无人能懂的往事。

他从未睁开过眼，也从未对任何来往的人有过反应，就好像整个街道都与他隔着一层屏障。