第五十一章 她宫里有人。
……
十年前, 皇宫。
庆盛最后两年爆发的战乱终于被一一平息，皇帝便要清算了。
自林贵妃逝世，皇帝日日伤怀, 加之爱女玉宁失踪，更令他痛不欲生。
王家进献丹药缓解皇帝心中所痛，因此得到重用，又进言查兰氏。
事关王兰政斗, 此话却也说进皇帝心坎。
当初太后趁着他不在处死林贵妃，送玉宁去养病导致失踪的也是太后的人, 皇帝早有不满, 他没法为难太后, 只能查寿阳宫。
太后要护着自己宫人，双方僵持不下。
寿阳宫上仿佛压着一块大石头, 宫人们人人自危, 战战兢兢。
那日也是年节后的某日，有一个老太监疯了。
他听说丹药能解心疾，偷偷跟王家道士买了点五石散, 躲在下人房里吃完就疯了。
他整张脸憋得通红, 独自对着空气大喊：“是我想干的吗, 我只是听命干事的, 我就必须去死吗！哈哈哈！我去死啦！”
明哲命人捂住他的嘴把他拖走了。
人是被清理掉了，但整个寿阳宫陷入压得人喘不过气的沉默里。
寿阳宫里多是老人，剩下也就是明远那样的小孩儿。
大家在这深宫的情谊多则三四十年, 少也有十多年, 见此情况，无不物伤其类。
而另一个嬷嬷明心趁着夜色来找明哲，那正是当初庆盛之乱前, 借着皇帝的手谕出宫的宫人之一。
明心当时还曾传信给在行宫的明哲，信里的内容汇报当时他们出宫所做之事：暗中联系身处陇右道的虎威大将军林放，命林放进京受赏。
起初在太后的预想中，这次传信是要在皇帝与林妖妃离京时，把林放骗到长京诛杀，以免养虎为患。
毕竟林家气焰渐盛，不加以遏制势必酿成大祸。
然而林放狼子野心，竟挥兵直上，成了两年动荡的引子。
为这事，明心熬干心血，面色憔悴，焦急问明哲：“皇上为了林妖妃要查这件事，如果查到了那些信，该怎么办？”
明哲犹豫了一下，说：“你放心，你传给我的信件我全烧了。”
明心：“信是全烧了，但，我们这么多人呢，如果谁忍不住说了呢？”
知道这件事的有这么多人原也是个意外。
那年长京被围，林放竟千辛万苦，用尽各种手段令人带信进宫，询问皇后、太子安康，言辞恳切，请皇后、太子若无事必定回信，以里应外合，歼灭叛军。
在他看来，他竟是勤王，不是叛乱。
可当时城内大乱，皇后疲于安抚百官命妇，太子也坐镇城门。
这封信被寿阳宫的人看到，悄悄带走，本想往上禀报，却被明心压住。
众人不解，纷纷觉得必须将此事上报才行，说不定长京被围困的局面就能破解了。
群情激奋下，明心不得已解释缘由，说她确实传过信让林放来受赏，林放却起兵，定是假做姿态，分明是乱臣贼子。
众人这才发现里面有太后的手笔。
为了太后的名誉，他们自不能声张，于是除了他们，寿阳宫的小孩都不清楚。
谁知长京被围困时最难熬的那个月都过去了，皇帝却要秋后算账。
明哲也十分头疼，说：“只要人人守口如瓶，你怕什么。”
明心沉默不语。
话是这么说，但明哲也惴惴不安，有时也怨那林放，若不是他非要写那封信进来，此事就不会闹开了。
她知道太后腿难受，不好将这些讲给她听。
太后却在吃过药后，缓缓说：“大家都怕了。”
明哲道：“娘娘，知道这事的人实在太多了，就怕皇上为了妖妃非要查。不若，问问太子？”
两年间，年少的太子因守住长京、行事果断、任用贤良，朝中人人拥护。
皇帝却沉迷往事，提拔王家，无心留意权力更迭的暗涌。
若太子愿意护住寿阳宫，皇帝也不好做什么。
明哲所言正是太后所思，她挥挥手让明哲去叫太子来，不一会儿，太子眉眼冷冽，身着玄色卐字纹圆领袍，步态沉稳进了寿阳宫。
十三岁的少年虽身量修长，肩膀还不算宽阔，却担起了重振江山的责任。
太后目光闪烁。
她知道李铉新得了头疾，半夜不得安睡，便询问：“这几夜可好些了？可需要胡太医再看看？”
李铉：“回皇祖母，不用了，近来好了些。”
太后令明哲端上一碗银耳羹，又说：“还是再让太医看看吧。”
这回李铉缓缓吃着东西，没有说话。
太后等他吃完，才问：“你父皇要查寿阳宫，你如何看？”
李铉用一方石青色蛟龙纹手帕拭完嘴角，说：“我不好置喙。”
等太子走后，明哲面色铁青：“皇上要查寿阳宫，太子好似是不护着了。”
太后重重叹了口气。
过去她养大了太子，太子对皇帝这么不孝的做法，不可能无动于衷，除非他也起了疑心，想借皇帝的手做点什么。
太后不知道想到什么，眼圈倏然泛起泪光。
明哲：“太后娘娘？”
太后擦擦眼泪，说：“太子都这么说，我也实在留不得你们，只能送你们出宫。”
因百废待兴，处处需节俭，太后特令寿阳宫众人前往清闲庄养老。
这也是为了保护他们。
遣送他们之前，太后直接说：“既然是为节俭，清闲庄什么都要自己动手，到底比不得宫里清闲。”
众人却因寻得了活路，又哭又笑地叩拜了太后。
而明哲亲眼看到太后为此流了好几次泪。
有一日夜里，太后拉着她的手，说：“只能委屈你也过去了，我只怕你怨我。”
明哲：“娘娘是奴婢的再生父母，奴婢如何敢怨？”
太后又重重握了下她的手。
明哲从未见过太后如此，自也觉得不舍，潸然泪下，又觉得有如此主仆之情，倒也值当了。
隔日，明哲郑重地令明远好好服侍太后：“你是咱们明字辈里唯一一个留在寿阳宫的。我把你当徒弟，当女儿，只盼你忠心耿耿。”
“娘娘的腿在行宫受过伤，你要小心服侍。”
“娘娘喜欢吃咸的，这个不用我说你也知道。”
“娘娘她……”
她同明远嘱咐了一夜，从此出宫到清闲庄。
起初，清闲庄的日子虽然清苦了些，但那么大的土地，又有宫中接应，不愁吃穿，兰家人也护卫着他们，众人的日子过得是越来越好。
他们似乎真能安享晚年了。
只是，明哲记不清是第二年的哪个月了，明心死了。
明心溺毙在水中，捞上来时浑身浮肿，除了首饰衣物，半点看不出原来的样貌。
明哲难受了三个月，但也没多想，人生总会有意外。
但第三年，又死了两个人。一个欠了赌债上吊自杀，一个出去办事被人抢钱杀死。
理由看起来那么正当，明哲还是察觉不对，她写信求助太后，太后赶紧命兰家人来看看情况，甚至做了法事。
然而第四年死了四个人。
这回明哲再写信，那信却寄不出去了，无法求助太后，也没法求助安和郡主，他们也再无法自由出入。
她发现清闲庄的管事被换了一批人，根本不是原来兰家人。
本该是世外桃源的清闲庄，变成了炼狱。
……
…
十年后。
这些往事，明哲说得断断续续的，但这间屋子里都是脑子活络的人，基本也拼出了七七八八。
兰贺仙面色发白。
明哲抓着花白的头发，这些记忆叫她恐惧且痛苦，眼中都是泪光：“那些人一定是皇上安排的，他们把我们全害死了……”
屋子一旁有一道暗门，门内是一方小暗室。
春风、林青晓、香蕊、白征以及邹寰的心腹邹四，五人透过墙上藏着的格子也听明白了。
骤然听到明哲承认是他们去送信骗林放进京，春风听到林青晓咬牙的声音。
光线昏暗，她摸到林青晓的手，拍了拍。
她的手真冰，自内而外，好似寒冬腊月里只着单衣似的。
林青晓也拍了下春风的手，以示自己没事。
春风便分出心神想，明哲的话里是哪里不对呢。
是了，明哲以为清闲庄的人被皇帝的人顶替了，所以后来才会跟拿着兰字腰牌的林青晓走。
但明哲不知道的是，皇帝如今醉生梦死，早已交出了手中绝大部分权力。
清闲庄的人始终是兰家的人。
兰家想杀了明哲这么多人灭口，但为了不引人注意，布置了将近十年，把人熬成如今这般人不人鬼不鬼的模样。
兰贺仙也意识到了。
他频频看向不远处的桌上某处，若有所思。
暗处，白征深呼吸几次，实在忍不住，他突然推门而入，兰贺仙是早有准备，明哲吓一跳：“你们偷听了？”
春风跟在林青晓后面，说：“不是偷听。”
是光明正大的偷听。
白征眼圈泛红，激动得喘着气：“那清闲庄的人始终是兰家的人！”
屋内众人都陷入沉默。
本以为揭穿了真相，明哲会震惊，然而明哲冷笑：“不可能。”
她说得极为笃定，因这突然出现的四人，她又把嘴闭上了。
虽然她刚才透露了一些不利于太后的往事，但空口无凭，不论春风和林青晓一行人是什么目的，休想让她作证。
白征：“你！”
林青晓按住白征，她能理解白征的心情，真相就在眼前，谁能忍耐得住。
兰贺仙起身，说：“诸位，我也明白母亲的遗憾了，便先回去了。”
林青晓缓缓舒出一口气，道：“公子，请吧。”
自有人蒙住兰贺仙的眼睛带走。
而明哲对他们敌意更深，他们四人不好一直留着，纷纷走出屋子。
这里是京郊清闲庄旁边的一座柴房，这是邹寰的主意，和圆信所想差不多，没人会回清闲庄找明哲。
从这里往西边去，就是清闲庄的山庄宅邸。
想到明哲说的清闲庄死了那么多人，春风不由皱起眉头。
林青晓和白征也各自沉浸在思绪里。
突然，邹四说了一句：“我一直想方才兰家公子在看什么，应当是在看那桌子的剪子。”
桌子烛台旁放了一把剪子，是剪线用的。
林青晓不仅让明哲筛茶叶消磨时光，还有缝东西，自是留了一把剪子。
兰贺仙看剪子做什么？
林青晓面色也一变：“兰贺仙对明哲起了杀意了。”
春风喃喃：“他要杀她啊……”
白征：“我现在让人把他追回来，不能放他走！”
林青晓摇头：“来不及了。”
况且真把人追回来呢，关着么？兰家可不是省油的灯，自家公子失踪，定会立刻报官。
不过他们利用他母亲的身份得到消息，也得承担这风险。
白征：“我们现在把明哲转走，最好送出长京。”
林青晓：“只能这样了。”
邹四：“我去禀报老爷。”
春风认真思索着，忽的问香蕊：“李铉的腰牌你带了吗？”
香蕊：“带了的。”
乍然听到“李铉”，林青晓和白征还没反应过来这人是谁，却又听春风说：“既然这样，明哲不是一直想见太后吗？”
“我们送她去见太后。”
林青晓瞠目，但也迅速思考可能性。
白征：“怎么送进宫？侍卫会检查的。”
春风拿着那腰牌，说：“这是太子的腰牌，有了它，侍卫不会检查马车的。”
白征又问：“送到宫里后呢，如何把她带到太后跟前？”
林青晓虽然也疑惑，但听白征一个劲地问春风，不由说：“她宫里有人。”
春风笑了：“就是。”
……
兰贺仙听完明哲自述后，也明白父亲与祖父不肯让母亲见明哲的缘故。
当年太后只叫林放进京受赏，林放收到的却是求援。
他揣测，应是父亲和祖父改了信。
他是兰家人，不可能独善其身，如果兰家在庆盛之乱里做了这么一件事，那么，他也不会让母亲与明哲联系。
或者说，明哲不该活着。
阴差阳错之下，他竟然帮春风一行人知道了真相，不过瑕瑜互见，若不是他见了明哲，却不知春风他们已经调查这么深了。
如果明哲一直不开口，春风目下的身份，是有办法带明哲见太后。
到时候明哲知道兰家杀了那么多人，也无法再守口如瓶。
如今是双方都暴露在阳光下了。
所以，他在屋子里时盯着角落的剪子，是因为那是房间里唯一能杀死明哲的利器。
即便他在这之前一直是书生，尚未入仕，却和父亲与祖父做了一样的选择。
不过当时那个情景是不好动手，他也只是看了看。
可惜无名酒楼为防他知道地点，马车至少夺走了一刻钟，不然他可以更快回府。
等回兰家，他疾步去了祖父的院子里。
他猜那个屋子在京郊，因为太清净了，再者，马车走动的路线他也大概记得。
不一会儿，兰家请动了青龙卫，一队人马奔赴无名酒楼，一队人马又挨个往京郊几个方位搜查。
还有一队往宫里向太后递消息。
…
另一边，在兰家差人报给太后后短短半刻钟里，一辆马车缓缓驰进宫门口，一人被香蕊扶下来送到了轿子上。
轿子往兴宁宫去。
听说春风进宫，皇后忙让瑶芝弄些吃的，又叮嘱：“少放点糖，我怕她牙齿吃坏了。”
她最近问了自家妹妹，才知道小孩多吃糖会吃坏了牙齿。
瑶芝笑说：“是。”
不过片刻，就看春风满眼含笑，小跑进了兴宁宫，说：“母后！”
她还没改口，皇后自也不提，只叫她来坐：“怎么，宫外不好玩，今天要进宫了？”
春风朝皇后眨眨眼，小声说：“其实有个人想让母后见见。”
皇后：“谁？”
一个老态龙钟的人被扶上来，皇后盯着她看了半晌，才不太确信地问：“明哲？”
第五十二章 我也跪！
明哲端庄行礼：“奴婢见过皇后娘娘。”
皇后心有疑虑, 看向春风，春风朝她眨眨眼，说：“明哲嬷嬷说从前是太后娘娘身边的, 她想见太后娘娘。”
皇后心领神会，说：“也不能这么见太后。”
明哲低头观察自己身上简朴、沾了灰尘的衣裳，这样去见太后太失礼了，她也皱起眉头：“望皇后娘娘容奴婢休整。”
皇后叫瑶芝：“带嬷嬷去打理一下。”
支走明哲, 皇后又问春风：“你打哪找来的人？”
春风指指和香蕊站在一处的林青晓。
林青晓迈出一步，低头道：“民女林青晓见过皇后娘娘。”
这是林青晓十几年来第一回 穿裙裳挽发髻, 初初换回女装时, 香蕊震惊了许久, 才知道自己过去多心了。
皇后打量着她，便见此女面容虽清秀, 却黝黑消瘦, 定是经常在外行走的。
春风也解释：“她是我在民间的姐姐，菩萨玉佩本就是她的，我也是因为她才能阴差阳错进宫。”
皇后怀疑地看着林青晓, 林青晓把头低得更深。
邹寰查到当初被关在清闲庄的人里还有周家的人, 周家是皇后娘家, 春风心里有底, 她略去细节，言简意赅说了她们的目的：
“若能撬开明哲的嘴，当年的事也就了然了。”
皇后轻轻瞪她, 说：“能耐不小, 胆子挺大。”
春风：“嘿嘿。”
她又摇摇皇后手臂：“现在兰家也知道我们把人拿在手里了，怎么办呀？”
皇后：“你啊，也是初生牛犊不怕虎, 惹出事倒知道找我。”
春风问：“那，母后再去找太子？”
皇后：“找我还不够啊。”
此时瑶芝安排完明哲便回来了，一路上也琢磨着这事，问皇后：“娘娘，用不用和周家通个气？”
皇后：“去报信让他们有个准备。”
她调用周家的人在查兰家。
她私心不是为了给林贵妃翻案，但查兰家绕不开林氏，从前她未必肯眼让林氏翻案，如今倒不一样了。
深宫的寂寥被消解，她还是不喜欢林贵妃，只是不恨了。
见皇后如此好说话，林青晓松口气。
她想起春风手里的那块腰牌，侍卫果然不查马车，再问春风何时拿到的腰牌，原来太子那么早就对她不一样了。
除了太子，皇后待她也和春风说的一样。
从前林青晓都只是听春风说，此时确信后才踏实了。
瑶芝去安排人出宫，皇后又说：“还有一事，兰家人既然知道明哲在春风手里，势必会让人进宫报信。”
春风：“咱们现在先手，所以拦住那人？”
皇后：“也好。”
话是这么说，皇后却给了瑶芝一个眼神，瑶芝会意，自去办事。
这些年，寿阳宫一直往各宫塞人，给春风改身份那时候，太后当着皇后的面，能说出皇后频繁见周夫人，已叫皇后深深不悦。
后来皇后调走春风身边的青杏，还摸查清楚同兰家传信的宫人。
养兵千日用兵一时，此时便派上用场了。
她不是要瑶芝拦住那人，而是要那人传递假的消息。
皇后还想怎么同李铉说，又听春风说：“是不是要找太子了？”
她今天第二次这么说了，皇后新奇地看着她：“我以为你不敢。”
春风捏捏手指：“也没那么敢，所以老让母后请。”
皇后捏捏她的脸颊，笑说：“那请太子来兴宁宫。”
不一会儿李铉单手负于身后，神态沉稳冷静，进了大殿。
他目光不疾不徐扫过林青晓。
林青晓头皮发麻，心中竟下意识发怵，他的眼神太锐利，身上是常年掌管生杀大权的冷意。
她屈膝跪下：“民女林青晓拜见太子殿下。”
李铉没有应声。
林青晓低着头，她的视线里，只能看到春风小步走到李铉身边，用手肘推推他。
李铉鞋尖转向她。
春风却不知道，似乎是等不到回应，小声：“快让她起来啊，你要是让她老跪着，我，我也跪！”
林青晓心想，傻子，干嘛陪她跪。
下一刻，李铉声音微微冷淡：“平身。”
林青晓：“……”这招数还真管用。
她单手撑着地面站起来，春风还给自己使眼色，而她旁边太子的面色愈发冷淡。
林青晓有种不好的预感。
好在还有正事，皇后道：“路上瑶芝都和你说了吧？”
李铉颔首。
兴宁宫的人办事稳妥，他在来的路上，便知晓了全部原委。
见春风要溜走，他单手按了下她肩膀，另一只手轻轻捻着佛珠，说：“差人带明哲去东宫了？”
皇后：“早让瑶芝做了。”
春风一脸不解，皇后想起刚刚没和春风解释，笑说：“兰家报信的人是可以利用的，拦住他再让他给假消息。”
“就说明哲自作主张，进宫去东宫是为了作证兰家所做过的事。”
这样明哲和太后之间有了误解才有破口。
春风恍然大悟，夸道：“好会算计，我得学学。”
皇后咳了一声，虽然她是在算计太后，但她在春风眼里是个清清白白直爽的好母后，夸得极好。
李铉抬眉，说：“不用什么都学。”
一旁，林青晓看看皇后又看看太子，突然发现春风虽然没什么心眼，但能让这么有心眼的人为她算计，也足够了。
…
这日太后刚念完佛经，萧公公来了。
萧公公是兰家往宫里递信的人，他满头大汗，一边想着自己被皇后拿捏的把柄，一边按着瑶芝要求的，说：
“太后娘娘，兰家来信，明、明哲进宫了！”
太后原是捧着一盏茶，神色不变，手上却一个不稳，茶水差点全洒到了身上。
明远连忙接过茶，发现茶水在衣裳上弄湿了几个点，问：“娘娘可要换身衣裳？”
太后示意她先别问。
她凝重地盯着萧公公，道：“明哲？”
明远给太后擦拭茶水的动作也一顿。
这个名字已经许多年未在寿阳宫出现。
萧公公：“正是，兰家差人说，这位嬷嬷进宫是为了去东宫，要给一些旧事作证，说是太子尚且不知，望娘娘速速出手阻拦。”
太后攥住扶手。
一瞬间，她心内是有些悲哀的，天家之情不过如此，哪怕是自幼养大的孩子，最后也会反过来伤及兰家。
她道：“她没那么容易进宫，是谁指使的？”
萧公公说：“说是周家，皇后却还不知……”
太后心下一定，她还算制得住皇后，便也没那么担忧，只重重合起眼眸，吩咐明远说：“快，明远，你去把人带来。”
“务必赶在周家之前。”
明远拿着太后手谕，神情沉重地到了东宫。
她预想着可能已经来不及，也预想着周家不放人，同时脑海里又闪过萧公公的话，什么叫作证？
或许这次运气不错，她竟在去东宫的路上就遇到明哲。
她叫住明哲：“嬷嬷？”
明哲以为自己是去寿阳宫的，所以见到明远，艰难认出了人后大喜：“明远！”
一位公公站在一旁，说：“明远姑娘。”
明远回过神，见他不是长英，更信了所谓兰家人说太子尚且不知。
她说：“太后命我接走嬷嬷。”
那公公：“可是……”
明远露出手谕，公公不好拦着，让身给明远带人。
明哲走到明远跟前，上下打量，两眼落了几滴泪。
与故旧重逢的喜悦涌上了明远心头，加之方才脑海里太乱，便也没太留心可能存在的不合理之处。
等她察觉出一点奇怪，明哲又说：“太后娘娘这些年可好？腿怎么样？”
明远：“好，好着。”
被明哲一问，她也忘了细究，只把人领到了寿阳宫。
太后坐在大殿座上，闭着眼睛。
听到动静，她缓缓睁开眼，入目明哲穿了一身绛紫色衣袍，果然是收拾停当，准备觐见主子的模样。
只是明哲比当年确实老了太多，一激动起来，眼尾的褶子挤得几乎看不清她双眼。
她跪下叩拜：“奴婢明哲参见太后娘娘。”
太后冷漠：“起来吧。”
明哲沉浸在思绪里，未曾察觉半分，只顾着诉情：“多年未见，见娘娘模样犹如昨日，身体康健，奴婢别无所求……”
她慨然洒出的泪水，在太后眼里是幽怨，是愤恨。
太后想起萧公公所报，说：“既然如此，为什么还要进宫。”
她的话一字一句犹如冰锥砸进明哲的脑海里，她眼角还挂着泪水，抬头怔怔看着她。
太后说：“为什么不留在清闲庄过完最后这一年？”
明哲：“奴、奴婢不该进宫？最后这、这年？”
太后怜悯地看着她，这是她身边最忠心的人，她不忍心，令清闲庄莫要第一个杀了她，多给她活几年。
却得来她进宫指证自己。
不再废话，太后叫明远：“让她好生走吧。”
明远面色微微一变，这是太后多年的习惯，想处死谁不会直接说“死”，而是说“好生走”。
这句话倒也没怎么用过，顶多用于处置了几个不听话的宫人。
但今日却是对明哲。
明哲怔怔然，也在那一刻想了起来。
她整个人像一块年老的朽木被人猛然踹了一脚，险些就散架了，每个字都在颤抖：“娘娘知道清闲庄……”