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第三十六章
经过和玛莎的谈话, 简大概了解目前华国和英国的贸易情况,主要向英国出口丝绸、瓷器、红茶为主。华国地大物博,各种新奇的物品应有尽有, 但因为文化差异,其他物品始终得不到英国人的接受。
而什么地方最容易打开缺口呢?当然是美味的食物,民以食为天。不要认为英国人天生味蕾缺陷,对黑暗料理爱的深沉。
21世纪不少英国人到中国旅游,对中国美食惊为天人,为了这一口吃的,就直接来中国工作,或者干脆移民的情况大有人在。
如果能让英国人接受华国美食, 那附带的各种调味品就能卖出去,无数的华国餐馆就可以开起来。
这对加强华国和英国的交流很有帮助,相信玛利亚不会拒绝这样的要求,毕竟她是个事业心很强的人。相比建功立业, 口腹之欲应该不算什么了吧?简露出温和的微笑,趁着吃饭前的时间, 她飞快的写好给玛利亚的信。
信里面首先写出推广美食的种种好处, 接着写出她打算实行的推广办法。第一, 她先要测试一下, 英国人对哪种口味最喜爱, 第二, 她要先在麦里屯开家小餐馆试试水,第三,她有罐头工厂,可以试探着推出一小部分不同口味的即食肉罐头,看看军人们的接受度, 第四,她可以在《星星报》上开办一个美食专栏,用温暖的文字描绘出美食中蕴含的人间烟火和世间真情,顺便打广告。
前世的纪录片《舌尖上的XX》之所以火爆,是有原因的。
写完后,简又从头到尾检查一遍,保证通篇都是为玛利亚考虑的口吻,相信玛利亚一定会对这样晓之以情,动之以理的文字动容。
询问周叔关于玛利亚的详细住址,简招来男仆让他把信件以最快的速度送过去。
饭桌上,周叔也被简盛情邀请一起用餐。班纳特先生一回家就被桌上的香气吸引:“伊文斯太太做了什么好吃的?”
班纳特太太骄傲地说:“今天是贝克小姐的生日,她的姐姐专门派厨师来给她做生日宴,先生,你有口福了。这可是正宗的华国美食。”
“那我可要好好尝尝。”班纳特先生也来了兴趣。
除了吉蒂和莉迪亚,班纳特家的人都坐在饭桌前,简给大家介绍了周叔的身份,特别强调他的厨艺多么厉害。这更拉高了大家对菜品的期待。
伊文斯太太负责揭开每道菜的盖子,周叔挨个介绍菜品,然后按照英国餐桌礼仪,大家传递菜品分餐。
出乎简的意料,最受欢迎的菜品是菠萝咕噜肉。她还以为是佛跳墙更胜一筹呢。
后来,她就想明白,英国人嗜甜,而且菠萝这时是种贵重水果,糖油加上贵重水果,才是让大家喜欢的原因吧。
一顿饭吃的大家赞叹不绝,连玛莎都不顾形象的猛吃,简也是吃得热泪盈眶,她真想仰头叹息,自己以前吃的都是什么东西,这才是吃货们的正确打开方式。
因为简在仆人中很有威信,加上交给男仆时多次嘱咐,送信的人丝毫不敢怠慢,一路不停用最快的速度送到华国驻英大使馆。
这时的玛利亚正坐在办公位上,悠哉悠哉地饮着茶,她翘着二郎腿,还哼着小曲,想象着自己妹妹跳脚的样子,嘴边流露出幸灾乐祸的笑容。
侍从急促地敲门声响起,玛利亚的笑容僵住,她忽然有种不祥的预感。
事实证明了,她的预感是正确的。
玛利亚看完简送来的急信,第一个反应就是把信攥成一团扔进纸篓。大口呼吸了几下,理智终于占领了大脑的高地,她不得不承认,把周叔留在那边是个好主意,信中的推广美食操作步骤很详细,描绘的事业前景也很诱人,整件事情中唯一受伤害的就是自己的食欲。
她表情平静的回到书桌前,拿出纸笔开始给简写回信,只是纸上比平时都要凌厉的书写风格表明了她并不平静的内心。
想到自己将要和半生不熟的牛排,腥味浓重的肉汤,奇奇怪怪的蔬菜沙拉,无穷无尽的土豆相伴很长时间,玛利亚的脸抽搐了一下,抬笔在纸上加上一个条件,让周叔先教会她的侍从几道家常菜。
把信封好递给侍从,交待他跟随周叔快速学习几道家常菜的做法,学不会别回来。
看着自己侍从和班纳特家男仆一起离开,玛利亚觉得桌上的茶不香了……
周叔用完餐就要收拾东西离开,简抬手阻拦了他的动作,告诉他自己已经给玛利亚去信,留他住几天。周叔脸上现出为难的神色,毕竟玛利亚年龄为长并且性格强势,出门在外,自然要以她的命令为先。
简对玛莎使眼色,两人之前已经对好了口供,玛莎使劲挤眼,企图挤出几滴泪水,可她演技实在太差,只能在那里干巴巴的卖惨。
“周叔,你从小就很照顾我,就跟我亲叔叔一样。我离开家以后,最想念的人就是你。”
最想念的是我做的菜吧,周叔很想这样说,可是看着玛莎可怜巴巴的样子,他又心软了。周叔一直单身,自姐妹俩小时就给她们做饭,他们既是主仆又有几分叔侄般的感情。
“周叔,不如等玛利亚回信后你再离开?”
简提出一个折衷的方案,顾全了双方的心情。
想想玛莎离家后瘦了一圈的脸,与此相对的是玛利亚略微发福的身材,周叔对玛利亚也有了几分微辞,借着简的台阶,他顺势留了下来。
班纳特夫妇对此大为欢迎,忙不迭招呼仆人给周先生准备客房。在他们眼里,这样的厨艺,给国王做饭也是够格的。现在免费给自家做几天饭,班纳特家是占了大便宜。
更何况,吃过今天这样美味的饭菜,猛的回到平素的菜谱,班纳特夫妇都觉得有些受不了。现在能多享受几天,就赶紧享受吧……
玛利亚的回信很快送到简的手中。简还在仔细思索她信中是不是有什么坑,玛莎已经迫不及待地凑上来阅读。
当看到周叔可以留下时,玛莎竟然兴奋的原地跳跃了一下:“太好了。”
玛莎的兴奋也感染了简,在确认玛利亚暂时没有什么奇怪的手段后,简也跟着高兴的笑起来。
“我想吃猪肉馅的小笼包,”玛莎坐在椅子上开始盘算,“还有各种馅料的饺子。”
“猪肉?”简皱了皱眉头,“刚才我去厨房看过了,那里只有牛肉,要想吃猪肉,可能得去农场现宰一头。”她想起来,自己从穿越过来,就很少碰各种肉类,反正不管什么肉,伊文斯太太总能做的腥味很重。
既然周叔留下来,就满足玛莎吃猪肉的小愿望吧。玛莎拿着信去找周叔,附带信来的还有玛利亚的侍从,他也要在班纳特家住几天,突击培训一下厨艺。
简也不想把玛利亚逼得太过,通知班纳特夫妇后,让仆人给玛利亚的侍从安排住的地方。
对于周先生要做猪肉相关的美食,班纳特先生竭力劝阻:“猪肉的味道有些不好,不如改成牛肉做吧。”
这个时代牛肉要比猪肉贵,班纳特家虽然养了猪,却极少吃。大多数时候,猪都是用来卖钱的。周先生却坚持要满足玛莎吃猪肉的愿望,并要求亲自去农场挑一头猪。
或许华国的美食真能把猪肉变好吃,班纳特先生暗暗想着,抱着这个希望,他亲自陪着周先生去了猪场。
两人去的快,回来的也快。
简和玛莎疑惑于他们空手而归,等离的近了,简才发现他们表情都有些沉重。
“发生了什么事?”简迎上前询问。
班纳特先生表情有些奇怪,周叔看着玛莎疑惑的目光,轻咳一声:“猪场里都是公猪,猪肉的味道不好。”
“猪肉味道还跟性别有关吗?”玛莎继续询问。
简拽住了她的手,没让她追问下去。
死去的记忆袭击了她,简想起21世纪看过的一个留学生吐槽视频,即使到了现代,英国的猪肉总是带着一股腥臭味,这是因为他们从来不煽猪。
在公猪幼年时煽掉关键部位,可以让猪肉更好吃,至于母猪,没有关键部位,所以味道要相对好吃一些。
简潜意识认为这是人人都知道的事,直到周叔的言语暗示,她才反应过来,班纳特家的猪肯定都是不好吃的那种。
把玛莎拉到一边,给她详细说明原因,出身优渥的玛莎自然不会了解这些,得知原因后做出恍然大悟的表情。
这倒是一个赚钱的好方法,简心中琢磨着开养猪场的可能性。收购足够多的公猪崽煽掉,养大后就能收获很多美味的猪肉。
问题在于,现在药物缺乏,如果猪舍中猪的数量太过密集,环境卫生跟不上,非常容易引起猪瘟的流行。零散喂养,又不能大量赚钱,简想了想投入成本和风险,放弃了养猪大业。
作者有话说:
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第三十七章
玛莎想吃的小笼包最终还是改成了牛肉馅, 不过经过周叔的厨艺加成,别有一番风味,班纳特家众人和玛莎吃的津津有味。
当初说好做顿饭就走人, 结果做了一顿又一顿,厨娘伊文斯太太肉眼可见的焦虑起来,再加上她偷师并不成功,种类繁多调料都不会制作的各种菜系,让她大开眼界又感觉深深无力。
如果这个人只比你强一点点,你会感觉到嫉妒,如果对方比你强太多,你就只剩下仰望了。
简察觉出伊文斯太太陷入职业危机中, 转身去找了玛莎。毕竟周叔不可能一直留在班纳特家当厨子,他还有更重要的任务。
正好,玛利亚的侍从也要突击培训厨艺,经过玛莎和周叔的同意后, 伊文斯太太也被塞进厨艺速成班中。
连续几天填鸭式学习,伊文斯太太总算能做家常的华国饭菜, 论好吃肯定比不过周叔的手艺, 可比起以前吃死人不偿命的黑暗料理, 已经强了很多。
随着玛利亚侍从的离开, 简也该给周叔安排新的任务。几天的各式美食下来, 简通过家里人的反馈, 对英国人口味有了大致了解。无非是侧重甜香味,重油重酱料,最好还带着鲜味。
肉罐头里面肉本身就是煮熟的,如果要改进口味,一方面要去腥味, 另一方面要加进价格便宜又浓厚的调味品。
这得看周叔的本事了,而周叔很快不负简的期望,给出了好几个方案。
最简单的就是把调味包和肉一起炖,封装入罐后,过段时间肉自然入味。至于调味包的成分,周叔保密。他可以联系华国的商船低价卖给简。
另外一种也是类似的套路,用特殊的酱料和肉一起炖,酱料也是华国商船特供。
白嫖失败,简没有生气,她就知道自己坑了玛利亚这一把她不会罢休。
罐头厂可以买华国商船提供的调味包和酱料,但不能完全依赖对方,这等于把自己的命脉拱手递上。所以,拥有自己的配方是非常重要的。
回复周叔她要考虑考虑,简转身回到房间给玛利亚去了一封信,里面直接指出这种合作的不妥之处,并威胁这样下去两人无法共事。
大棒给完,简又开始给玛利亚喂胡萝卜。急于卖货可以有其他的办法啊,她可以提供营销方案,保证能够大卖特卖。自己已经有很多成功推销商品案例在前,只要货物有质量保证,她负责带货。
玛利亚看完来信,得意地弹了弹纸,坑回来一把让她身心舒畅。
简在信中后半段对着玛利亚各种顺毛,玛利亚就像一只被铲屎官伺候舒服的大猫,终于高冷的允许主人捏捏爪子。
读着回信中傲娇的语气,简忍不住笑了一声,玛莎感到好奇凑上来看。
简还以为她又会生气之类,毕竟涉及到玛利亚的事,总能让她变得气鼓鼓的。
玛莎竟然笑了出来:“没想到我姐姐也吃你这一套,不过,你一点都不生气吗?”
“生什么气?”简摇了摇头,玛莎遭受社会的毒打还是太少了,“赚钱的事只会让我感觉到快乐,如果几句好话就能换来大笔财富,我能天天甜言蜜语。”
这些话明显让玛莎三观震动,她百思不得其解,简到底遭受过什么,才会如此……放得下身段挣钱。她虽然也愿意挣钱,还是有一定底线的。
合作意向达成,周叔很快把配料的秘方给了简。
简跟班纳特先生和嘉丁纳舅舅商量一下,找到可靠人手签了保密协议。调味料很快配制成功,周叔很有心,选的都是英国常见原材料。
为了防止配方泄露,调味包材料都磨成了细粉,简嗅了嗅,味道像前世的低配版十三香。至于酱料,还在酿造中,做法要复杂一些。
罐头工厂终于可以试着推出新口味了,为了做试验,新完成的军队订单罐头中夹杂了一小部分加料的品种,罐子上特别标注着“美味罐头,开罐即食”。
卡莱尔在询问过艾玛的意愿后,正式把她收为学徒,他正在一边编写教材,一边给她授课,也是忙个不停。
艾玛也很争气,她很珍惜难得的机会,可她没有任何知识基础,只能从最基本的英文书写和阅读开始学起。
罐头工厂第二期工程已经完成,第二拨工人入驻其中,简的卫生条例和流水线计划经过嘉丁纳舅舅和班纳特先生的一致同意,开始应用于实际工作中。
流水线在工人适应一段时间后,展现出了庞大的产能。每天产出的罐头比以前翻了几倍。嘉丁纳舅舅和班纳特先生开心的不得了,走路直带风。
第三期工厂建设和工人招聘又开始了。罐头工厂就像一头渐渐长大的怪兽,吞下了越来越多的工人。
罐头工厂的良好福利待遇被工人们一传十十传百,嘉丁纳舅舅的招工也越来越容易。
很多已经结婚的女性,她们丈夫反而支持妻子到工厂做工,毕竟待遇好,孩子也有人看着,有舒服的宿舍住着,吃饭便宜,工作服洗漱用品都免费发。
这些丈夫们养家的重担一下子没有了,虽然已经结婚生子,竟奇异的过上了一人吃饱,全家不饿的幸福日子,唯一的缺点就是,跟妻子孩子一个月都见不了一面。毕竟工厂订单源源不断,需要天天赶工。但相比繁重的经济压力,这就不是问题了。
玛莎沉迷于漫画创作中,自从简给她演示了如何画小说漫画,她就一发不可收拾,简还要时时盯着,怕她画风跑偏,同时还要兼顾自己的小说创作。
故事女主角爱丽莎已经脱离了家中宅斗的范围,继母继姐已经被揭穿真面目,母亲的死与她们相关。在把她们送进牢狱后,父亲突然想起她母亲的好。
对此,爱丽莎只想冷笑,迟来的深情比草还轻贱。父亲之前爱继母冷落母亲,只是因为对继母求而不得,等到手后失去新鲜感,他又想起死去前妻的好。本质上,这个男人谁都不爱,他只爱自己。
正好亚特兰蒂斯大陆最好的学校——克里斯战斗学院来这里招生,爱丽莎去报名时检测出法师天赋异禀,被全额奖学金特招入校。这对父亲来说是莫大的荣耀,亚特兰蒂斯大陆以武力为尊,法师和战士地位很高。
这时爱丽莎的前未婚夫又来求复合,爱丽莎丝毫没给他颜面,在痛斥他的无耻后,抛下一句名言:“昔日你看不起我,他日我让你高攀不起。”
爱丽莎坐着克里斯战斗学院的机械飞舟离开,从此开始了她光辉的一生。
《爱丽莎传奇》连载到这里断章,读者们都有些意犹未尽,前面的故事各种撕扯让情节跌宕起伏,每次女主角受到挫折感到憋屈后,很快就施展手段打脸那些反派角色。
简把小说节奏控制的很好,让读者感到一波又一波的爽感,情绪也被女主角的经历牢牢拿捏。
这本小说不仅吸引了众多女性读者,在众多爱情至上的女性小说中开辟出新天地,让女性们知道人生还能有另一种模样,还让很多男性读者们也深陷其中。
女主角爱丽莎性格爽利洒脱,同时又隐忍坚强,与当今大不列颠的主流淑女形象毫不相干,反而很像绅士们崇拜的英雄形象。
即使把爱丽莎的性别换一下代入进去,也毫无违和感。因此男人们读小说连载时并不避讳,有些人见面还探讨一下小说进展,毕竟慕强心理是不分男女的。
简发现班纳特先生和周叔最近经常同进同出,举止亲密。有时周叔还下厨给班纳特先生整上两道小菜,两人开上一瓶葡萄酒在书房谈笑风生,开怀畅饮。
不对劲儿,简疑心病上来了,班纳特先生才跟周叔认识几天,怎么关系好成这样?他跟卡莱尔都没这样整天勾肩搭背过。
她悄悄观察了好几天,终于从男仆口中套出了秘密,然后在两人再一次出门时及时挡在门前。
“你们要去哪儿?”简腰背挺直,端起标准的淑女微笑。
班纳特先生有些尴尬,不知道该不该说实话,只能含糊的回答:“去农场处理一下事务。”
“是吗?我也想跟着去看看,好增长一下见识。”简表情不变,依然笑盈盈的。
来了,熟悉的“增长见识”,每次简这么要求,班纳特先生就知道她打定主意,一定要做成这件事。
即使不答应,她也会用其他迂回的办法完成目标。虽然嘴上不承认,但简在班纳特先生这里的待遇已经赶超别人家的男性继承人了。
毕竟,别人家男继承人即使过上一辈子,也未必有简目前的成就和手段。对于他们来说,能维持祖上的家业就谢天谢地了。
“就让班纳特小姐一起去吧,我觉得她不会为此受到惊吓的。”周叔也替简说话。
三个人有两个都同意了,班纳特先生也没有反对的余地。于是三人一起去了农场。
作者有话说:
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第三十八章
三人一起来到了农场, 简闻到前进的方向气味渐渐变得不好闻,这种级别的臭味还能忍受,简面不改色继续往前行。
目的地是猪舍, 里面除了几头肥头大耳的猪躺在地上不动,还有一群小猪仔被栅栏隔在另一边。有几个男仆手里拿着细长的刀具,其他人手里拿着毛巾和水。
不用班纳特先生和周叔讲解,简就知道这些小猪仔将遭受什么样的厄运。果然,男仆们两人一组,一人攥住小猪仔的四蹄把它牢牢压住,另一人用水清洗关键部位,然后用毛巾擦干。
细长的刀具在上面一滑, 再用手使劲儿挤挤,伴随着猪仔们声嘶力竭的惨叫,从此猪仔的肉肉就变得美味可口。
简以为自己没去祸害幼小的猪猪,它们就能逃过一劫, 没想到终究得走这一趟。班纳特先生有些尴尬地看着简,担心简留下什么心理阴影, 没想到自己的女儿面色认真的在观察了一会儿, 随后又习惯性的思考些什么。
“你们这是打算开养猪场?”简直接问出来。
班纳特先生努力掩饰住脸上的不自然:“是啊, 其实我本来就喜欢养猪, 没想到周先生对此竟然非常精通, 无论是用办法将猪肉变得美味, 还是养猪的温度控制、饲料搭配、环境卫生的各方面知识,都给了我很大启发。而且,我们自己养猪直接就卖给罐头工厂,也不愁销路。”
看得出来,班纳特先生想得到简的认可, 过往的一件件事都证明了简的眼光很毒辣。
简没说别的,只是提出弊端:“如果猪场爆发疾病怎么办?”
对此周叔直接回答:“可以把伤口愈合的猪仔分给佃农喂养,统一培训养猪技巧,饲料按时领取,定时查看发育情况,如果一切顺利年底统一收购,或者找片足够大的空地,进行散养。”
好家伙,现代社会人们爱吃走地鸡,这时候周叔把走地猪都折腾出来了。问题是,散养的猪运动量大,脂肪含量低,最终收获的肉肉少。让佃农帮忙养殖,这时的佃农基本都是文盲,看不懂书籍,只能手把手传授方法技能,教会他们复杂的养猪技巧不知要多久。
简把风险和后果想了一圈,没再阻拦,就让他们试验一年吧,如果能成功,那就是多了一个挣钱的产业。如果竹篮打水一场空,也费不了多少钱。这点损失班纳特家还是承受得起的。
得到简的认可,班纳特先生更是信心十足,他开始张罗起喜爱的养猪大业。周叔也陪着他一起折腾。
鉴于周叔养猪养的开心,简暂时把华国美食餐馆开放和报纸宣传计划暂时搁置。
她把目光投向了工厂管理者竞选,嘉丁纳舅舅很快给她带来了消息。一名叫葛丹-科纳的女士得到了工人们的一致推选,得到了他的任命。
科纳小姐上过女校,有文化学识,从女校毕业后就艰难的求职,断断续续在几户人家当过家庭教师,可是并不像玛莎这样幸运,第一次求职就遇到班纳特这样的好人家。
每次工作辞职都有各种各样的原因,有的是被学生殴打主家不作为,有的是男主人对她手脚不干净,有的是被无穷无尽的压榨劳动力,除了教学还给她一大堆针线活,以至于她每天睡眠时间不足5小时。
19世纪英伦淑女的打工生涯,家庭教师一般是第一选择,真实的家庭教师生涯就像科纳小姐这样残酷。
多次求职失败,迫于生计的科纳小姐进入了罐头工厂,她脑袋灵活,手脚麻利,很快因为产出罐头高引起了嘉丁纳先生的注意。
而她并不为自己的学识自傲,对于有困难的女工总是尽自己所能帮助她们,加上她情商很高,在女工们中间人缘很好。
嘉丁纳先生并不是一个性别歧视的人,任命科纳小姐后,管理人员该有的一切她全都有。包括单独的办公室,相关的办公用具,相应的薪水。
因为科纳小姐没有自己的房屋,嘉丁纳先生在女工宿舍中找了单间让她做为住处,她不用和其他人挤一起,食堂中也会为她单独准备工作餐。
上任的科纳小姐对工作非常负责,面对工作出错的工人,她会用温和的口吻指出来,并讲解怎么做得更好。
对于发放的薪水,她会存下一部分,剩下的会用来帮助那些孩子太多的母亲,或者家中实在困难的女工。
她并不经常呆在办公室,而是常常盯着流水生产线的运行,和工人们沟通其中发现的问题,然后记下来,一段时间后,关于如何改进生产线效率的计划书递交到嘉丁纳舅舅面前。
没过多久,这份计划书就被递到了简的手里,简翻看了一下,有些诧异,没想到新上任的科纳小姐竟然是个有心人。哪怕是在现代职场,刚上任就这么积极进取的职工也很少见。
“你也很惊讶吧?”嘉丁纳舅舅笑着说,“收到计划书时我也没想到,从来没有人这样用心工作过,毕竟他们都是工厂雇佣来的员工,只要完成份内工作就好了。就算我是工厂投资人之一,也没想到这一点。”
“如果她一直这样努力下去,你会给她上升的机会吗?”简拿着计划书还回嘉丁纳舅舅手里。
“除了那些必须要男士周旋办理的事,其他的机会都可以让她试一试,前提是她一直这样认真努力工作。”嘉丁纳舅舅毫不避讳的指出事实,毕竟有些工厂和相关部门的接洽都是男士来办事。
“意见很有可行性,我提议可以当着工人的面对她进行表扬,并给予一定奖励,这样可以鼓励员工的积极性。同时发出悬赏,凡是有更好的发明或者新技术,只要能够被采纳,根据创造的价值,可以给予不同级别的奖励。”
简由科纳小姐想到了很多,一个好的产业从出现到走向成熟,中间要经历很多创新发展,只有不停地更新换代,与时俱进,这个企业才能不被时代所淘汰,罐头产业在未来发展前景巨大,甚至成为一些国家的重点扶植对象。
只是单纯的赚个几年快钱,对罐头工厂来说太可惜了。等完成最近的军队订单,简决定跟嘉丁纳舅舅商量一下,制订保底工作量和绩效的事情,这样能够更好的调动工人积极性。
近段时间,班纳特太太一直沉迷于服装设计,原有的衣服都被她一件件改造完成。改造的多了,她就发现一些服装设计的秘密。
比如,有些衣服只是改一下腰部的松紧,或者把上面的丝带绢花增减几个,就能立马变得新奇漂亮。
班纳特太太邀请简参观了她的衣橱,挨个试穿了一遍,在简的面前展示漂亮服装。简确实有些诧异,班纳特太太在这方面很有天赋,她自然没有吝惜赞美,好好的把班纳特太太夸赞了一回。
这位信心爆棚的太太开心的穿上她最满意的一件裙子,兴冲冲的去找其他人家的太太炫耀去。
按照她平素的习惯,炫耀的时间肯定不会短,简自然乐的清静,开始按部就班做自己的事情。
时间大概过了半小时,班纳特太太就沉着脸回家,面对希尔的关切询问也没有像往常一样嚷嚷。她的这股气直到晚上才发泄出来。
夜深了,卡莱尔又一次从窗户里悄悄翻进来,简和他在商议医学教材的编订事宜。尽管简有着领先这个时代二百多年的医学知识,但她不可能把后世的医学课本直接写出来教授学生。
领先这个时代一些是天才,领先这个时代太多就是妖孽了。即使她将来要改变这个时代的医学,也要循序渐进的放出相关知识。
借着发黄的烛光,简和卡莱尔坐在一张书桌旁安安静静的做事,偶尔小声交谈几句。一切看起来都岁月静好,或许17世纪两人经过了太多的跌宕时光,中间又穿越了一百多年的时光,简和卡莱尔非常享受这样安宁的时光。
没有生离死别,没有痛苦折磨,也许这就是感情最好的模样。两人之间的感情无需对别人大声宣扬,他们之间自有默契。
简和卡莱尔都是闲不下来的人,两人都有自己的事业和爱好,也有共同的梦想要去奋斗实现。
忙起来的时候,两人也会有段时间见不到面,可这丝毫不会影响他们的感情。
轻微的敲门声响起,简警觉地抬头,卡莱尔对她做出了“班纳特太太”的口型。迅速从窗户无声的离开。
简收拾了一下桌面,确保不会有什么特殊的东西露出来,这才装出一副困倦的样子来到门前。
为班纳特太太打开门,简意外的发现班纳特太太脸上带着泪痕,以前身上带着的那股兴致勃勃的劲头消失不见。
把班纳特太太迎进来,简拿着烛台看了看走廊,没有其他人在,这才把门反锁。
作者有话说:
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第三十九章
“发生了什么事?”简把烛台放在桌子上, 班纳特太太捂住嘴,无声的在那里哭泣。
一时之间,简心中闪过很多想法。其中包括和人吵架没吵赢, 穿新衣服被人讽刺,嫉妒别人的家里富裕等等。
别的事情,对于典型的富裕全职太太来说,就很遥远了,例如什么职场纷争,造谣摸黑之类的。
附近地区值得班纳特太太交往的人家只有24家,结合她出去和回来的时机,加上她中间跟人起不愉快的时间, 目标就锁定在附近的几户乡绅太太家。
班纳特太太终于哭够了,抑郁的情绪发泄出来,她给简诉说自己的烦恼:“简,如果你父亲死了怎么办, 我们母女都会被赶出去的。”
怎么又提起限定继承法的事情了?简有些挠头,这个事情在班纳特家已经不是什么秘密了, 班纳特太太怎么今天反应这么大?难道又有人刺激她了?
果然不出简所料, 班纳特太太讲述了自己出去短短半小时的经过。
白天她换上新衣服, 就直奔卢卡斯太太家。卢卡斯爵士和班纳特先生是好友, 两家常有来往。
闲来无事, 两家太太经常到对方家里聊天。这次不巧, 附近的金太太也在卢卡斯家做客。金太太性格要强,跟爱炫耀的班纳特太太很不对付。
班纳特太太装模作样的跟金太太寒暄了几句,就拉着卢卡斯太太聊她的新衣服,卢卡斯太太很给面子称赞:“你的裙子的确很漂亮。”
还没来得及高兴,自我感觉被冷落的金太太就冷哼一声:“这算什么漂亮啊, 我刚从伦敦回来,那里流行的裙子要漂亮得多。咱们这毕竟是乡下,信息闭塞,得常去伦敦逛逛才行。不然裙子土气都不知道,还在那洋洋得意。”
“你说谁土气?”班纳特太太腾的站起来,脸色通红。
金太太拿手绢遮住嘴笑了一下:“你为什么这么大火气啊?我又没说你。”
“你!”班纳特太太气得不行,但又没法反驳。
卢卡斯太太脸色有些不好,她家经济不太宽裕,已经好几年没有去过伦敦了,连裙子都有些发旧,更别提追求时髦了。
但是两个客人在她家里吵起来也不好,传到外人嘴里她也落下不好的名声,只能硬着头皮劝架:“大家先坐下来尝尝小点心,刚做出来的,正是好吃的时候。”
班纳特太太终于想到怼回去的话:“也是,能多吃点小点心就多吃点吧,回到家可不一定吃得下。”
她是懂阴阳怪气的,金太太明显觉得自己有被内涵到,她是金先生的续弦,前妻因病去世,留下一个成年的儿子,她刚跟金先生结婚,迫切的需要生下自己的孩子。
继子对金太太的态度并不好,甚至有些敌意。金太太在家里的日子并没有那么好过。
“毕竟我还年轻,还有机会生下儿子,要是我女儿生了一个又一个,根本不会有心情想裙子是否漂亮。”抛下几句话,心情不好的金太太直接向卢卡斯太太告辞离开,只剩下被戳中内心痛处的班纳特太太呆立在原地。
女人何必为难女人。这是简听完整件事唯一的感想,金太太和班纳特太太都是杀敌八百自损一千,随口称赞别人几句很难吗?至于把事情走到这个地步吗?
整件事情中被误伤的卢卡斯太太多么无辜,她好心的招待两位邻居,最后还落得个不好。
至于儿子,班纳特太太是别想生出来了,她的身体状况不允许,那么只能解决困扰她的问题根源了。
“妈妈,你的问题不在于爸爸是否长寿,也不在于限定继承权和再生一个儿子,”简坐在床边给班纳特太太分析,“而在于你没有足够的钱。”
“下面闭上眼睛,想象一下,如果你有十万英镑嫁妆,并且这些钱都存在银行账户里,利息是年息四厘,那么存一年下来利息就有……”
听话闭住眼睛的班纳特太太低声说出答案:“四千英镑。”
简停顿了一下,班纳特太太的算数还不错。
“天啊,我不需要十万英镑,只要有一万英镑,每年给我四百英镑的利息就足够生活的很好了,”班纳特太太睁开眼,沮丧重新填满其中,“你跟我说这些有什么用呢?我只有四千英镑的嫁妆,将来还要给你们姐妹留着,万一你们将来的丈夫对你们不好……”
班纳特太太并没有继续说下去,而是转移话题:“不然,我去伦敦找医生,看看能不能快点给你生个弟弟。”
为了她的身体着想,简直接浇灭她的幻想:“上次你头痛的时候,卡莱尔给你看病后告诉我,你生育太多,很难再有孕了。”这时候的医生医术怎么样,简是太有发言权了,简直就是害死人不偿命。
班纳特太太呆愣了一会儿,声音低的好像在说给自己听:“我早该知道的,生莉迪亚的时候难产,帮我接生的医生已经告诉过我了。我只是还抱着幻想,万一我能有个儿子呢。既然卡莱尔也这样说,那肯定没希望了,他的医术这么高明。”
“爸爸知道这件事吗?”简按着她的肩膀问。
“不知道,我恳求医生帮我保密这件事,”班纳特太太脸色变得坚定,握住简的手反问,“卡莱尔呢,他有没有告诉班纳特先生?”
简看着她惶恐的眼神,安慰道:“放心,他只告诉了我。 ”
“那就好,那就好,”班纳特太太喃喃道,“简,卡莱尔是个好人,而且收入不低,你要好好把握住。”
经过刚才一番对话,班纳特太太完全忘记了简的年龄,下意识觉得她像个大人一样可靠。
“妈妈,我记得你说过,嘉丁纳舅舅在伦敦有一家服装店。你设计的服装很漂亮,为什么不让舅舅帮你售卖呢?”简开始慢慢把话题往赚钱上带。
“卖衣服,难道让我当缝纫女工吗?”
“当然不是,你设计出新奇的衣服款式,让嘉丁纳舅舅雇人按照这种款式做出来售卖。”
“那怎么能行?我是乡绅的太太,怎么能够自己赚钱?班纳特先生和我弟弟都不会允许的。”班纳特太太惊讶地说。
对于她的反应,简并不意外,毕竟这是她从小受到的教育。所以,得给她加点猛料。
“一场受凉引起的感冒,骑马时不小心摔下来,走在路上不小心摔一跤,吃饭喝水时意外呛到……随便一件小事就可以夺走人的生命,”简拿手捧着班纳特太太的脸,“你知道我说的是谁,妈妈,如果那样你该怎么办呢?”
“哦,不要说了,简……”班纳特太太小声呜咽了一声,强忍住没有掉泪,“你真是个坏女孩,非要把妈妈吓死才满意吗?”
“我要告诉你一件事,妈妈,照顾莉迪亚和吉蒂的两位女仆,她们的年薪都是我付的,这件事爸爸也同意了。”简把头靠在班纳特太太的肩膀上小声说。
“什么?你哪里来的钱?班纳特先生怎么可能同意?”班纳特太太刚要惊呼出声,就被简捂住嘴。
“还记得捕鼠器吗?嘉丁纳舅舅帮我卖出个好价钱,爸爸把钱都给了我,后来我又发明了其他的东西,爸爸和嘉丁纳舅舅也帮我卖了不少钱,”简找好了借口,开始忽悠班纳特太太,“看,我可以做到,你为什么不可以呢?如果你担心,我可以先帮你私底下问问嘉丁纳舅舅,如果真的赚了钱,再告诉爸爸。”
班纳特太太消化了一会巨大的信息量,这些事对她冲击有些大。自己的先生和弟弟怎么会帮简这个小姑娘赚钱呢?她终于迟钝的意识到,简只有9岁。
简等她缓缓神,就继续给她洗脑:“妈妈,钱是个好东西,没有钱我们怎么生活呢。所以,只要我们不出去宣扬,谁也不知道我们私底下偷偷赚钱的事情。现在我们有共同的秘密了,你很难怀孕,我在努力赚钱。”
班纳特太太被“怀孕”迅速拉回现实,想象了一下班纳特先生因为意外去世,自己带着五个女儿的凄凉生活,突然心中生出勇气,万一设计服装真的能够赚到钱呢?
简这么小,都可以拿出钱来给妈妈雇女仆,知道照顾自己的妈妈,想到这,班纳特太太感动的想流泪。
她抹去眼角的泪水,强装平静地说:“明天请你舅舅来家吃顿饭吧。“
简嘴角微动,笑容一闪而逝:“放心,舅舅这几天都在工厂那边住着,明早我就让男仆给他送信。”
这一晚,班纳特太太没有回自己的房间,而是和简挤在一张床上睡,她跟简讨论了很长时间服装设计方面的知识。
简没有敷衍她,而是认真的给她提供意见和灵感,谈到高兴的时候,两人从床上爬起来,就着烛光在纸上画设计图。
等两人睡着的时候,天边已经现出微光,自然而然,当两人被唤醒的时候,脸上都带着睡眠不足的黑眼圈。
作者有话说:
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第四十章
嘉丁纳舅舅应邀而来, 午餐过后,简和他单独在会客厅探讨一下关于售卖服装的事情。
简把一沓服装设计图递给他,询问他的看法, 嘉丁纳舅舅看了一会儿,说出自己的意见,依照他的眼光来看,这些设计还是比较出彩的,可以试着挑几身做出来挂在店铺里售卖,看看销售情况再说。
针对这个结果,简并没有意外。现在的服装界还没有成体系的推销模式,没有服装设计师这个职业, 更没有走秀,广告,明星带货这一说。
嘉丁纳舅舅的服装店平平无奇,在伦敦众多的服装店中销售额处于中游地位。只是单纯挂在店里售卖, 简可以预想到最终的收入,绝对没有她想要得到的那么多。
“对了, 一个月后费茨威廉伯爵要举办舞会, 我、卡莱尔和你父亲都受到了邀请。到时候可以让你母亲和舅母穿上新式裙子, 跟着我们一起参加舞会, 来为服装做宣传。舞会上有很多有钱有地位的人, 只要引起他们的兴趣, 服装的销售就不成问题了。”班纳特舅舅很快提出一个方案,作为商人,他的头脑很灵活。
不过,限于时代的眼光,他的思维还是不够发散, 不过这确实是一个好主意。
舞会上的人员众多,能够参加的都是非富即贵,服装打扮自然是争奇斗艳,想在这种场合凭借外表受到瞩目,自然是不容易。
简向嘉丁纳舅舅提议,能不能把服装设计图送给费茨威廉伯爵夫人,由她穿上,靠着名人效应打广告。
没想到这条建议遭到了嘉丁纳舅舅的反对,费茨威廉伯爵这样的贵族都有专门的服装订制店,这些店铺一般都为他们家族服务多年,不会轻易更换。更何况是嘉丁纳家这样寂寂无名的小服装店。
好吧,这条路走不通,简只能再制订其他的计划。
说完服装方面的话题,嘉丁纳舅舅又跟简提起家里一些安排。
嘉丁纳舅舅现在把工作的重心移到了麦里屯附近的罐头工厂。麦里屯和伦敦距离不是很远,可来回坐马车奔波也很耗精力体力,嘉丁纳舅舅总是隔几天才回一趟家。
即使回到家,精神和身体的疲惫也让他只想匆匆吃饭,然后闷头大睡,陪妻子聊天,沟通夫妻感情之类的事情,他是没有以前那样的心情的。
舅母新婚一年,就要面临常常独守空房的生活,自然对嘉丁纳舅舅有了怨言。再加上,嘉丁纳舅舅跟简合作后,生意越做越大,夫妻之间的情感生活却越来越少。
越来越充满危机感的舅母终于对嘉丁纳舅舅表达出自己的不满。这对婚姻和谐几乎可以成为典范的夫妻,也在现实的逼迫下产生了第一次争吵。
好在两人情商都高,在冷静下来后想出了解决办法,那就是移居到麦里屯居住。工作和生活都不耽误。
这段时间,嘉丁纳舅舅在罐头订单上赚了不少钱,完全可以全款买一套样式不错的房屋。如果买的房子破旧,还有额外的钱来装修一下。
对于这个好消息,简自然是非常高兴的。不仅舅舅的家庭危机解决,班纳特太太也有人陪伴,省的她没事串门跟人吵架,吵架就算了,还吵不过。
经由舅舅诉说,简才知道,嘉丁纳舅母也很精通缝纫女工和服装设计,伦敦的服装店女装,很多都是舅母的手笔。
简恍然大悟,怪不得她跟嘉丁纳舅舅提起班纳特太太的服装设计工作,他看起来接受的这么自然。原来这条路已经有人在前面走过了。
事情敲定,简把这个好消息告诉班纳特太太,得知自己可以有个志同道合的小伙伴一起进行服装设计工作,而弟弟这么支持自己,班纳特太太差点忍不住欢呼起来,好在她忍住了自己高亢的嗓门,知道有好事要暗戳戳的高兴。
既然决定要做成这件事,简和班纳特太太都开始上心设计图纸。
设计出来的衣服要想达到惊艳众人的地步,首先要选个好模特。就像前世的网购服装,里面的衣服效果都会找身材相貌气质俱佳的人拍照片展示,这就是所谓的买家秀。
以至于有些人买回家,穿上以后和店家照片对比惨烈无比,成为经典的卖家秀。当然,这就不在简的考虑之内了。她只需要把衣服名声推销出去。穿起来不好看?和衣服没有任何关系。
去参加舞会的一共三男两女,简年龄太小,没有办法去,去的这几个人中,男装的模特毫无疑问是卡莱尔,至于女装的模特,简选定的是嘉丁纳舅母。
印象中,嘉丁纳舅母相貌中上,温柔可亲,身材纤细,非常适合展示服装。
对于简的男模特人选,班纳特太太没有任何异议,毕竟班纳特先生和嘉丁纳舅舅都开始发福,小肚腩和稀疏的头顶,就算气质再好,衣服再好看,也拯救不了上身效果。
至于女模特,班纳特太太觉得自己也能够胜任,虽然她生了五个女儿,身材开始发福,可她的脸蛋收拾收拾还是能打的。
简仔细盯着班纳特太太的面容看了一会儿,这段时间她吃好休息好,没有孩子的烦恼,一向憔悴的脸上也泛起了红光,依稀可以看出年轻时容貌的艳丽。
也对,简内心思索,班纳特太太年轻时容貌超群。所以,班纳特先生当年才被迷的神魂颠倒。
至于身材方面,还有一个月的时间,简可以帮助她健康的瘦下来。当简向班纳特太太提出减肥的要求时,一向爱美的班纳特太太不假思索的答应下来。
晚上,当卡莱尔翻窗进来时,发现简对着手里的一张纸发呆,这让他好奇心起来。
“你在看什么?”卡莱尔凑到简身边,探头去看那张纸。
上面是简当初画过的制服装卡莱尔。
“看看这个衣服,你喜欢吗?”简把设计图直接递给他。
卡莱尔仔细看了一会儿,说出自己的评价:“有点像军队的制服,但又比那好看多了,还有这个帽子,戴上去一定很有气质。”
“这是给你设计的服装。”简给卡莱尔诉说了关于衣服引发的一系列事件。
“你参加舞会时,穿这套衣服肯定会吸引全场人的目光。”简不由自主的想象起那个画面,本来就英俊的不似凡人的卡莱尔,经由制服的加成,在一众打扮平庸的人群中,浑身都好像在散发光芒。
卡莱尔看着简一脸梦幻的样子,差点笑出来,他轻咳一声:“你流口水了。”
“什么?不可能,”简迅速用手背擦了擦嘴巴,什么都没有擦下来,“我怎么可能流口水,卡莱尔你变了,你不再是我认识的那个老实家伙了。”
简做出假装生气的样子,双手抱胸,扭过身子不去看他得意地嘴脸。
卡莱尔把笑容努力压下去,他伸手揉了揉简的头发,简摇了摇头,企图将他的手抖下去。
“对不起,简,我不该开你玩笑。”卡莱尔把手握成拳遮挡住嘴角的笑容,“所以,我愿意接受你的惩罚,无论是什么样的。”
简得意的哼了一声,提出自己的要求:“我要你穿上图中的制服给我当模特,不仅是在费茨威廉伯爵的舞会上。在舞会之后,我要给你画张画,你要坐着不动,直到我画完为止。”
这算是什么惩罚?卡莱尔心里想道。
他还是走到简的正面,躬身行礼:“谨遵你的命令,我的公主殿下。”
卡莱尔伸出手,抬眼看着简,金色的瞳仁在跳动的烛光下仿佛碎金涌动,里面溢散出淡淡的笑意。
简突然有些尴尬,她觉得自己的表演太浮夸了,顺着这个台阶下来,简表情不自然的把手放在卡莱尔的掌心:“我原谅你了,如果你能做到这些。”
冷不防,卡莱尔低下头快速吻了她的手一下,冰凉的气息在手背一闪而逝,简差点以为是自己眼花或者是自己的错觉。
心脏“砰砰”的跳动起来,简努力控制住自己,装作若无其事的样子缓慢收回手,手背被吻过的地方好像被火烧灼过,渐渐有些发热。
“艾玛最近学习的怎么样?”为了缓解两人间有些异样的气氛,简找起了新话题。
“还不错,”卡莱尔很体贴,他顺着简的话题说下去,“她很聪明,而且异常努力,每天天不亮就开始学习,夜深了才休息,每天除了吃饭睡觉,基本都不停歇。我劝过她,让她注意休息,可她根本不听,无奈之下,我只能减少每次传授的知识。这样她才有时间出去活动一下,呼吸新鲜空气。”
“我理解艾玛的心情,一直活在污泥里,好容易见到一线希望,要是我也会拼尽全力的抓住。她这是生怕自己表现得笨拙一点,懒惰一点,就会重新回到以前的生活。”简对艾玛很是赞赏,聪明且有拼劲,这样的人只要成长起来,迟早会获得成功。
作者有话说:
作者菌发现一个现象,收藏数和文章最新更新的几章点击差距好大,宝宝们难道都在养肥吗?打滚,不要鸭,作者菌会很勤奋的更新哒~然后求留言和营养液,喜欢文的宝宝可以去作者专栏,收藏作者鸭~感谢在2023-12-24 10:35:56~2023-12-25 13:08:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使:晚清曼然、混蛋 10瓶;非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!