王莽冲进内殿，见天子早已醒来，正仰靠在床头，架着二郎腿冲他得意挑眉：“巨君，哈哈，人说你要篡汉哩！”

幽香袅袅的恢弘宫室，轻纱飘摇的宽阔龙榻，美目招摇的浪荡天子……被遗忘已久的，无数次噩梦中的恐怖情景，在这一刻齐齐涌上心头。王莽低头看一眼手中当啷落地的长刀，受命运裹挟却无力挣扎的巨大悲伤，排山倒海般向他袭来。

“虺有九头，而今已去其八。”王莽泪如雨下，“此番若功败垂成，便不能再见了。”

“你在说什么，巨君？”天子震惊之余，似乎察觉到王莽意图，不可置信地圆瞪双眼，蹬腿儿直往后躲。

“只是好不甘心……我只道自己较别人不同，却不知到头来，终究与张放、淳于长之流殊途同归……”王莽步步向天子逼近，“你说只对我一人动过心，可到头来仍在骗我！我阿兄于东宫伴驾之时，公孙澄分明因出身贱籍不得入宫，之后他才被迫净身追随；彼时他根本不在你身边，又怎会是他误传闲话、害死我阿兄？”

闹了半天仍是为这陈芝麻烂谷子的破事？刘傲气不打一处来，脱口嚷道：“都跟你说了，我根本不记得你阿兄几个鼻子几只眼，不是我害死他！”

又赶忙找补道：“实话告诉你吧，你头回入宫那日，我便因喝多了酒、伤了神智，从前的事一概记不得了。朝中一干人事政务、读过的书、认过的字，忘得一干二净；就连我娘，我都觉得她是个从没见过的生人。你就当从前那人不是我，如今我们不是很好吗？”

“很好，很好，呵呵！”王莽泪眼中闪着癫狂又兴奋的火光，“‘浴龙血，从龙跃’，陛下说‘爱’臣，便与臣一同飞升、生生世世再不分离可好？！”说着一把拽过龙榻前伫立的铜盏，掀翻在榻上。

猩红火舌瞬间点燃帐幔，天子惊叫一声便往外窜，却被王莽飞身扑倒，死死压在榻上。

“你疯了？啊？！你放开！”天子嘶吼着拼命挣扎，王莽四肢却如铜钩铁爪般箍住他身体，抵死不放。

转眼间，四周龙榻木架已被火点燃，身下玉片凉席也逐渐升温发烫。浓烟呛得两人眼酸泪下、视线模糊，天子再没力气挣扎，王莽却仍不松劲儿：“我二人交骨而化，再不分开，再不分开……”

“咳咳，哕——咳咳——”天子呛咳满口血腥，神智也已错乱，竟反手将王莽紧紧搂住，埋头在他颈窝里不住念叨：“死不了死不了死不了，抓紧了我带你回去……”

未央殿外，阉人婢子们簇拥着太后赶来。朱漆大门自缝隙里窜出缕缕浓烟，门口虎营兵卫们却横刀相向，拒不开门。

太后焦急吼道：“大胆逆贼，谋害天子，你们不得好死！”

为首的军汉眼也不眨，淡定道：“大司马有命，今日他与天子一同羽化升仙，便是先帝下凡来，亦不得入内。我等几条贱命，死不足惜。”

太后闻言嚎啕软倒，阉人婢子们自然更不敢往里硬闯。班昭仪绞着帕子心急如焚，危急关头只得死中求活，冒险一试。

“圣旨在此，天子欲禅位于王莽！”她手擎丝轴扬声叫道，“你们主子要当皇帝了！还不快快请他出来？”

求生避死乃人之本能，这班死士虽已将生死置之度外，却没有到手的拥立之功不要、执意送死的道理。于是几人互相递了颜色，接过圣旨来一看，见昭仪所言非虚，急忙收了刀斧，合力去推殿门。

浓烟滚滚而出，人入其中目不能视。虎营将士吹响犀角号，召人前来救火，班昭仪则催促道：“速速将‘二位’陛下救出！”