姜辞抬手摸了摸自己的脸，多讨长辈喜欢，过年金元宝都能比别人多讨几个。

胡说什么呢，他怎么可能是祸害。

姜辞不着痕迹地转移话题：“那武威侯世子呢？”

客人也不怪他突然插话：“武威侯连习武都舍不得让霍世子习，当然更舍不得动手打霍世子。”

“不是说禁足了吗？”

“这你也信？不过是摆个姿态，私底下该怎么着就怎么着呗。”

“武威侯什么都好，就是教孙子太心软了。武将家的小子就该摔摔打打，反正也摔不坏打不坏。”

旁边桌的两位长者也和姜辞一样在听旁人闲聊。

听到这里，其中一位玄衣长者突然轻声感慨：“……实在是过了太久，京城的百姓怕是都忘了，武威侯以前是出了名的教子有方。”

这里面一听就有故事，姜辞扭头看向玄衣长者，以及他身侧穿着竹青色长衫的长者。

两人衣着清简，没有随从服侍左右，一身气度却不似常人。

姜辞向两人拱了拱手：“方才听见老先生说起武威侯以前的事迹。”

玄衣长者道：“只是有感而发。武威侯二子一女战死殉城，只剩祖孙二人相依为命。君子之泽五世才斩，武威侯留下的余荫足以庇护孙子一生顺遂。我看他宁肯纵出个纨绔败家子，也未必愿意再教出个战死殉城的忠臣孝子了。”

旁边的青衣长者也是轻轻一叹。

玄衣长者不愿再聊这个沉重的话题，转而问出和墨剑一样的问题：“听到那说书人如此编排，小公子不着恼吗？”

这是认出自己了？

也不奇怪。

他一家人刚回京那会儿，正赶上二月二龙抬头宫中设宴，朝中官员大都在宴会上见过他。

“还未请教长者名讳。”

“我姓易，单名一个玄，字知白。”

“知其白，守其黑，易大人推崇道家？”

易玄温和的脸庞泛起几分讶异：“不错，你小小年纪，竟然读过《道德经》了。”

姜辞笑了一下，没有解释。

完整的《道德经》他没有读过，但这种名篇名句，身为后世人他可读过太多了，但凡易玄问他“知其白，守其黑”的前后文是什么，他都答不上来。

姜辞又看向那位一言不发的青衣长者。

青衣长者鬓发斑白，却一根根梳理得整齐，给人一种一丝不苟的感觉，眼角带着岁月留下的痕迹，浑身上下只一支玉簪束发，朴素低调，偏偏令人无法忽视。

他微微一笑，笑意便从唇角流淌到眼底：“一介布衣，不足道也。”

姜辞真心实意：“长者气度不凡，纵为布衣，也非常人。”

对方不愿告知姓名，姜辞也没有强求，只是多看了他两眼，记住对方的相貌。

易玄却对姜辞颇感兴趣，将方才的问题又问了一遍。

姜辞心道，这种编排算什么，后世自媒体为了赚取流量才叫丧心病狂。

不过在两位长者面前，姜辞还是装出一副长吁短叹的模样。

“恼啊，当然恼。所以我决定前脚离开万福居，后脚就派两名书童把说书人抓走，关进小黑屋里，不允许他踏出房门半步。

“什么时候写完十部话本，什么时候再放他出来，让他知道得罪我的代价有多大。”

易玄被童言稚语逗笑，从中品出了些许端倪：“汤朴周那人最重规矩，可看不得你在他眼皮底下偷渡话本进国子监。”

朴周，是汤祭酒的字。

姜辞满脸无辜：“没有的事，我怎么会做这种事呢。”

青衣长者含笑凝望他片刻，给了他一个建议：“先斩后奏开除你们一事，确实是汤朴周欠缺考虑。但决定已下，师生有别，你若还想回国子监念书，该主动递出台阶。”

姜辞谢过对方的建议，神情没什么变化。

青衣长者便也不再多言。

出了万福居，易玄对青衣长者道：“这位小世子活泼跳脱，挺合我的胃口，就是未必与汤朴周合得来。”

青衣长者笑了一下：“性子也有趣。”

易玄颇为赞同，又忍不住说起汤祭酒：“我没料到汤朴周行事会如此急切，祭酒之位未稳，就先拿几个权贵之子开刀立威。”

青衣长者道：“也不能怪他。他是我看中举荐给陛下的，原本是想借他的能耐，改一改国子监的制度。岂料他前脚刚到京城赴任，我就递了致仕折子……他只怕也是被逼无奈，才兵行险着。”

他是改革派的领袖，他一倒，改革派大势已去，关键位置的官员都被一一清洗出京。

汤祭酒一口气开除这么多纨绔学子，看似是得罪了这些学子背后的靠山。

但换个角度，要是汤祭酒在这个节骨眼上丢了祭酒之位，民间舆论都会认为这是睿王、武威侯等人挟私报复。

原本想动汤祭酒的人，一时间倒是不好下手了。

易玄听到好友的话，忍不住心生悲戚。

他这位至交好友，正是前任内阁首辅裴衡。

才华横溢，一生动荡，几起几落，执掌首辅之位不过两载，就被逼得递了致仕折子。

他原以为好友此举是在以退为进。

没想到陛下会同意好友的致仕。

更没想到好友并非以退为进，而是当真灰心丧气，生了去意。

裴衡看出了易玄的苦涩黯然，不愿他再为自己伤心，主动提议道：“你我不妨打一个赌。”

易玄勉强打起精神：“赌什么？”

“就赌这位小世子是选择回国子监，还是另有他路。”

“咦。”易玄忍不住回头望向已经远去的万福居，“你认为他最后不会回国子监？”

裴衡没有解释：“怎么样？”

“行，赌就赌，你我便以画圣吴道子的真迹为注，且看这位小世子何去何从。”