22.1

伊奇在黑暗中睁开眼睛。

女人还侧着身躺在被窝中，一只手按在枕头边的一本书上，大拇指指腹卡在某页被刻意制造出的的凹槽里。如果仅仅打量外表，这种看上去很不舒缓、会造成麻痹的姿势怎么都不像是个适合熟睡的姿态。

但伊奇却已经对此司空见惯。

在它与这个女人相处的时间里，她曾无数次的刻意显露出这类一眼就能明察的弱点，并面无表情的承受代价，只为了得到更有利的反击机会——这也是它经过多次试探和行动所总结出来的惨痛规律。

从那时候它就明白，睡眠这一阶段并不能成为女人的弱点，相反，甚至会因为大脑尚未清醒、控制不住力度，变成一项专属于他人的大悲剧。

要是真有能和她一起睡觉的家伙，还真想知道他的下场。

有时它会幸灾乐祸地这么想。

但这不是今天的重点。

伊奇抖了抖身体，【愚者】从它的身后伸出爪子，拉下了门把手。它的动作不怎么缓慢，却非常稳当，连锁匙转动的咔哒声都被淹没在沙土所形成的隔音层之中。

黑白双色的小狗就这么悄无声息的从门缝里溜了出去。

——自由。

自身所拥有又失去的东西，在这一刻又回到了它身上。

即使这里不是钢筋水泥的森林所构成的它的领土，但伊奇仍旧被这股和任何人类不产生关联的熟悉气氛所吸引着：

不需要名字也不需要施舍，只需要自己去夺取，一切都能触手可及。

【听说德米特里·贝利亚耶夫用了60年将野生狐狸驯化成了狗。就算你的基因比野生狐狸多了些天性，但我想应该还是没有那么容易屈服的。】

【我没打算驯化你。你只要记住“我比你更强”就行了。你知道吗，伊奇……】

后续的话它记不太清了。

耳中突然幻觉般响起那个女人温柔的声音。

如今它才知道，她在战斗中才不会刻意摆出这种循循善诱的温柔态度。

连平时都不会。

……有点牙痒痒。

不论咬下多少肉，制造多少痛苦，最后还是会恢复如初，简直是白费功夫。

——还是算了，不如想点切实的能开心的事情吧。

沉睡在黑夜之中的街道空无一人。

少了那些能对自己指手画脚、管东管西的家伙，也没有那些浑浑噩噩、毫无目标闲逛的蠢蛋，只留下与以前城市相悖的干燥空气、悬浮四散的沙砾、触感粗劣的地面。

这是独属于它的时间。

伊奇用爪子刨了刨脚下的沙土。

轻巧踱步的间隔不知不觉地缩短，频率不明所以的跃动。于是呼吸和血液与速度制造出的风压一同奔腾，存在于灵魂之中的野性快乐的呼啸，仿佛在此时，它才真正成为它——

但总有些事情会阻止自由的扩散。

比如在纽约街头到处乱窜的老头和埃及人；

——又比如在黎明前的黑暗中唉声叹气、停滞不前的吸烟客。

22.2

荷尔贺斯再次叹了一口气。

他刚从阿斯旺到开罗的飞机上下来，无功而返、空手而回。

那个有预言书替身的懦弱小鬼听到他的组队需求，宁愿一次又一次地、把自己撞得满脸是血，也不愿意再和他多说哪怕一句话。

“先生，我很想帮助你。我真的很想杀了那个女人。”

“但没有力量的全知只会带来痛苦……”

“——我再也不会打开那本书。”

他认识那种眼神。

充满怨恨却又无可奈何，内心愤懑但又无计可施。

……那个小鬼的人生已经彻底完了。

“偏偏还是个女人……”

牛仔抓着自己的金发，百味杂陈的感叹出声。

他尊敬世界上所有的女性，甚至给自己定下了绝对不会对女性出手的规矩。

在和乔斯达一行人初次交手的时候，他们队伍里还是清一色的男性，即使最后惨遭败局，他也有足够的勇气再度踏入这片泥潭。但一旦有了女性参与，就变成两回事了：更别提那个女人在某些传言里已经变成比恶//党还要残酷冷血的形象……而这放大的形象和幸存者的悲惨结局重合在一起，又着实给了牛仔的强大心脏一记重压。