第22章 心疼
吕央华先是看了看宋鹤听身上没有大碍, 才放心与人对峙。
“还说没有，我们都看见了。”吕央华下巴一抬，喊道, “兰芝, 是不是余才人对着听元好一顿羞辱，把他都逼到墙角了，还不肯让步, 甚至还要动手打人！”
兰芝响亮的一声，“是！”
实际上二人那个位置是背风，这边说了什么一个字都听不见。她刚刚还悄声问兰芝会不会读唇语。
没等她摇头，吕央华看见这边准备动手，二话不说, 不分青红皂白就上了。
既然主子都这样说，当奴婢的哪有不应的道理。
“我今天就告诉你，以听元的才学，若是在外头, 怎么着也能混个状元来当。如今在宫里头，在我身边，算是他屈才了。若你再敢用那种肮脏的心思想他, 别怪我不客气！”
她气势汹汹地说完, 不等余莹莹反应撞开她的肩膀转身就走, “听元兰芝，我们走！”
兰芝紧随其后，特意找了角度，埋下头状似无意，狠狠将余莹莹另一边肩膀也撞了一下。
主仆二人将余莹莹撞得东倒西歪，靠在婢女身上气的直哆嗦, 等人都走远了才反应过来，伸出手颤颤地往那边指，怒骂道：“她宫里都是些什么泼皮无赖！”
*
“她说什么了？把您气成这样。”
回宫之后，宋鹤听把东西摆到吕央华床头的小案上，这是吕央华之前就吩咐的，要每天起来都能瞧见这一对宝贝。如今她坐在那，却是看也不看了，兀自生着闷气。
“说这宫里头的都以色事人。”吕央华只拣没那么难听的说，但宋鹤听心思一转就知道她本来要说的意思。他非但不恼，反而笑了。
吕央华听到动静，转过头来，就见他半跪在自己身前，自下而上地看着她，一双凤眸中揉碎了星子，当真是绝色，让吕央华也为之一顿。
“小主觉得我如何？”
却见吕央华神色变得有些复杂，哀伤地托着他的脸，摸了摸眼尾，轻巧的动作惹得宋鹤听下意识闭上了眼，那柔软的指腹触及到他薄薄的眼皮，听她说道，“若你有个好家世，以你的才情和样貌，父母兄弟定然把你视若珍宝，不会叫你受这样多的委屈。”
让宋鹤听的笑僵在脸上，一时不知作何反应。
过了好一会他才动，将吕央华的手摘了下来，说道，“您在我眼里也同家人一般。”
这话触及了吕央华的心事，她又想起与母亲已经许久未曾联系。
忧心忡忡藏不住心事，在赵乾基面前自然被一眼识破。
“央华为何闷闷不乐？”赵乾基叫吕央华来不为别的，只是想在批阅奏折时，旁边有一个美人来赏心悦目。
可如今美人黛眉微锁，淡淡愁容惹人怜爱，却也让人静不下心来处理公文。
如此之下，赵乾基问道。
吕央华正盯着墨愣愣出神，闻言一惊，手上的动作停住，忽闪着眼睛看向旁边的男人，“陛下，臣妾无碍，想来是午间吃得不畅快，有些胸闷。”
“既然身体不适，怎么还能如此？”赵乾基一挑眉，看着快要溢出来的墨汁，笑道。
吕央华自然也发现了，她一时手足无措，站在那里支支吾吾，“臣妾知错……”
“让你心情不佳，是我的不是。”
“皇上怎么会有错！”
“你笑了。”赵乾基见她展颜，竟然心中也十分畅快。让吕央华不知如何是好，她一颤，连忙垂眸不敢看他。
“羞了？”赵乾基感觉心头似乎被蝴蝶轻轻撩拨了一下，长臂一伸，将她揽到怀里坐在腿上，“这回可以和我说说为何苦恼了吗？”
九五至尊低声下气地哄，让吕央华心里涨起一股快意，她故作矜持地说：“是，臣妾思念家母。”
“原来如此。”赵乾基心想女人家也就这么点心思，他握住那只纤纤玉手，说道：“这好办。”
“既然是嫔位了，自然可以与家人书信往来。”他略一思忖又道：“让李福林去一趟，请快马传信，不出十日即可往返京城肃州。”
吕央华本以为可以谋得更多的好处，结果只是这样？她有些失望，却不敢言，只能装作感激的样子谢恩。
算了，至少也有得便宜占。
她回去之后思来想去，写了厚厚一沓，又将身上能周转的钱财都换成了银票一起塞入家书之中，随快马送往老家。
看着那么厚的包裹，李福林险些觉得里面藏了块砖，他没说什么，默默收下。
吕央华送出信之后就开始魂不守舍，左等右等回来的消息。
为了让她别盼出相思病来，兰芝特地找了些绣活陪她做。
两人坐在廊下吹过堂风，旁边为吕央华备好了茶点水果，本该是很惬意的时候。
兰芝穿针引线的间隙看向乖乖坐在一旁的吕央华，要是这位小主是自己乐意的就好了。
她费了好大劲才劝动吕央华刺绣，说也奇怪，这位主平日里宁肯发呆睡觉也不愿意找点事做。琴棋书画样样不通，单说前段日子学舞时闹出的笑话就够闺阁中的女郎笑半年了。
可人这么干呆干睡，定然是要傻了呀。宋鹤听在的时候，会给吕央华读读书，倒也没有专门挑什么种类，杂记或是经文。抓到哪个读哪个。
吕央华有时候听得津津有味，有时候倒头就睡，但至少还坐得住。
但她在兰芝身边时就没那么安分了，想教她些手艺很费劲。像今日这样安安分分坐着的时候是很少的。
她惊奇于吕央华突然转了性子，思思量半天还是问道，“小主喜欢刺绣？”
吕央华每一针都要想半天，像是解决什么错综复杂的棋盘，思量间漫不经心地说道，“不喜欢。”
“可我看小主绣的认真。”莫不是口是心非，不想让人知道，觉得不好意思。
没等她窃喜发现了吕央华刺绣方面的天赋，就听她回道，“这不是皇上为我用了他的汗血宝马传信件吗。”
“小主想要报答陛下，所以绣香囊回礼？”兰芝恍然大悟，只觉得吕央华开窍了，“真好，陛下一定会挂在腰间日日想起小主的心意。”
“您这礼物比那些金银珠宝之类的有心多了。”
“什么呀？”吕央华不解地抬头反驳，“傻丫头，一块破布怎么会比珠宝值钱呢。”
“小主也不必这样贬低自己吧？”
“我不是说我，而是说这块布呀。”她撇撇嘴，“这是我屋里最不值钱的了，其他的我可舍不得。”
“小主慎言！”兰芝大惊打断她的话，左右张望压低声音提醒道。
还好宫人都被她支开，没人听见。
为免气氛太过凝重，她又另起话头，“那您打算绣什么图案呢？”
吕央华忙活了半天，背面的图案已经小有所成，不过色彩斑斓，看不出到底是什么东西。
兰芝悄悄站起来，凑到她身后，脸色逐渐复杂起来，沉沉看着上面的图案。
正巧宋鹤听从外面回来，见这两人凑在一起嘀嘀咕咕，于是走过来，也瞧见了吕央华手里的东西。
吕央华见他来了，没什么把握地展示起来，“怎么样？”
宋鹤听沉吟片刻，点头道：“很有新意。”
“什么呀？”吕央华不解，“鸳鸯戏水有什么新意的。”她最后一针结束，拿起东西端详一番，意识到宋鹤听指的是什么，说道：“还真看不出来是鸳鸯！”
一团五颜六色的丝线缠在一起，堪堪能看出圆润的轮廓。
这可怎么办。
“小主，用我的吧……”兰芝开口，将旁边的绣样递过去。
她的手艺比起吕央华好上不少，上面的高山流水栩栩如生，淡雅的青绿色铺开，让人心旷神怡。
吕央华抚摸过上面的纹路，很是心动，“你不要了吗？”
“本来也是绣来玩的，能帮上小主就好。”
“你真好，兰芝！”吕央华欢欢喜喜收起来，“改天我得了好玩意也送你。”
吕央华对着自己绣的东西，又是捣鼓了半晌，然后扎成了一个荷包，嘴里念念有词，“扔了实在可惜。”她的手在兰芝的腰间比量了一番，然后摇摇头，又移到宋鹤听的腰上，比较之下，荷包被扔在了宋鹤听的怀里。
“喏，赏你了。”
兰芝暗自松了一口气，她很怕吕央华一个性情玩起互送荷包的把戏，将荷包送给自己。
这丑东西带在身上，宫里的姐妹们要笑话死了。
宋鹤听倒是没这些讲究，他随意看了一眼，将荷包揣进袖中。
“多谢娘娘。”
吕央华送出去的东西不再惦记，将兰芝的荷包塞上香料。这样一来就算是她亲手做的了。
没等她有机会送出去，信先到了。
宫里宫外传信都是有讲究的，并不是想联系就能联系的上。就如同才人以下的嫔妃与宫人，一年只能与家里通信一次。但若升至嫔位，甚至更高，就会逐次增多。
吕央华这样一进宫因为美貌被人惦记的嫔妃，位微言轻受人磋磨，比宫人还不如，甚至完全不能和家里通信。
吕央华盼星星盼月亮，终于等来了回信。
“娘娘，外头的回信到了！”宫女若云跑来，将信奉上。
没等她进屋，吕央华听到声响，已经在门口候着。她接过信，急切地拆来看，心不在焉地说道：“下去吧，找兰芝领赏钱。”
她坐在榻上翻看，扬起的嘴角慢慢沉下，心思全然写在脸上。
宋鹤听不动声色地站在一旁，打量起满头大汗还喘着的若云。
作者有话说：
无
第23章 祸端
这个宫女是贵妃送来的人, 他有印象。来到之后一直安分守己，也并未惹过事。
他将目光错开，又回到吕央华的身上。看着吕央华躲闪着错开脸, 匆匆回了内室。
那信上写了什么？
宋鹤听眼中藏着化不开的墨, 好似能透过墙看到里面的吕央华。
却说吕央华进了屋之后，在窗前读了又读信上的内容，情绪起伏之下, 拿着纸的手还在颤抖。
信上写道——
愔愔，为娘一切都好。我用不着这么多钱，多的都随信寄回了，你在宫中孤零零一人到处都要打点，莫要苦了自己。
自你入宫以来, 我在府中没了牵挂，每日过得逍遥快活，不必挂心。不过你父亲让我同你说他有意进京任职之事。
他毕竟外放已经有些年头了，也做出过许多功绩, 还望你有机会，在皇上面前美言几句。到时我们一家都在京城，互相也有照应。
……
后面无非就是围绕着他爹的仕途说的些话, 半点没有其他了。
兜头一盆凉水将她的热切浇得彻底。
一页两页, 吕央华快速地翻着, 眼睛一目十行，胸口的起伏越来越大，终于砰的一声，将一沓纸重重摔在桌上。
什么狗屁东西！
定然是吕博求逼着娘写的！让人作呕。
她生气过后，心底涌来阵阵酸涩，盯着桌角视线逐渐模糊起来。自古以来后宫不得干政, 他这是要拿她的前程换自己的了！
“娘娘，余才人来了。”
门口丫鬟的话将吕央华快要决堤的情绪打断，她赶紧胡乱擦了两把脸。装作无事，皱眉谢绝见客。
她想不出余莹莹到访的目的。
“同她说我身体不适，让她回吧。”她的声音中还有一丝哽咽。
谁知余莹莹竟然直接闯了进来。
“妹妹这是怎么了，眼睛这样红？”余莹莹大步进来像是进自己家门，先是一行礼，然后走到她跟前，关心地打量她的神情，问道，“可是前些时日吹了风，有些着凉。”
吕央华看着她，心里的酸楚很快被烦躁替代，问道，“你怎么来了？”
“这不是之前你我闹得有些不快，我特来向妹妹赔礼道歉。”余莹莹自觉地坐到她的另一侧，手肘抵在桌案上，微微前倾，显得两人之前只是小打小闹一般说道，“我回去思来想去，当日确实是说错了话，你可千万别放在心上。”
吕央华吃软不吃硬，瞧她这样沉默下来，余莹莹知道有机会，乘胜追击地说道，“瞧瞧我光顾着说，书荷，去将我给妹妹带的桂花糕拿来。”
她身旁的婢女赶紧将食盒放在桌上，掀开盖子，里面玲珑小巧的糕点映入吕央华的眼帘。余莹莹眼瞧着她暗自吞咽了一下，“快尝尝我的手艺，之前你不是一直想它来着？”
两人之前闲聊时发现竟然是同乡，而且余莹莹还会做从前吕央华最爱吃的糕点。
吕央华每次一听她提起就馋得不行，没好意思道来。
如今竟然直接被端上桌了。
余莹莹亲手捏了一块送到她嘴边，让她不好回绝，香甜的口感散在口鼻之间，她惬意地眯起眼睛。
“好吃。”
“你喜欢就好。”余莹莹适时推过来一盏茶，“现下可能原谅我了？”
她说的真心实意，吕央华吃人嘴短，便没再说什么。只是知道她的为人，晚些时候再回礼点别的，往后也别像从前那样联系了。
不过余莹莹今日好像真的只为道歉，没有坐多久就走了。
回去的路上，余莹莹面无表情地往前走，对身旁的书荷说道，“看清了吗？”
书荷点头，“那封信被吕嫔放在了床头的匣子里。”
“嗯。”余莹莹应了一声，“让他们去查，将信上写的一五一十告诉我。”
没有等太久，当天夜里就有人来传信。余莹莹坐在案前嘴角扬起笑容，心里有了主意。
宁竹苑里各方势力都有眼线，吕央华一举一动都有人关注，平时有宋鹤听替她拦着，泄露的都是他想让人知道的，或无关痛痒或混淆视听，唯独这件事。
坏就坏在吕央华将他瞒了，不是防谁，实在是不想让旁人知道自己从前的日子过得多么难。在她看来，入宫之后就是脱胎换骨，前尘往事就该埋在尘土里。她不想让人发现自己是家中不受宠的庶女，不想人知道父亲从不正眼看过自己。
就连入宫的机会，都是她耍了手段才得来的。
当天夜里她就将这一沓纸全锁了起来眼不见为净，宋鹤听从她嘴里问不出，也看不见。弄到最后信上的东西只有她与余莹莹知道。
她忧心忡忡几天，明眼人都看出来有心事。宋鹤听几次旁敲侧击不成，于是也不再相问。他叫来传信的人，要他去守着，往后吕央华与家中的通信，都要经他之手才能传进来。他面色暗沉，坐在席上，手指一下一下敲打着，这种事情脱离掌控的感觉，让他有些烦躁。
他直觉有事发生，而他的直觉向来很准。
这天兰芝为吕央华铺床时，不小心腰侧撞到了旁边的匣子。那木盒一摔，锁就断了，里面的东西散乱一地。她忙下去捡，一堆首饰之中掺杂着几张纸，她将这些捡起来本来是想收拾妥当，结果那几行字太醒目，让她下意识去看。
她越看脸色越沉重，心中暗道不妙。在她看来，吕央华这样的傻丫头真能做出直接向皇上谋求官职的事情出来。她将东西收拾回原样立刻起身要将此事赶紧报给宋鹤听，兴许还来得及。
她走得飞快，脚下要出残影一般，心里一直有个声音对她说来不及了。
今日吕央华正好被传去侍驾，焉知她不会一个心直口快就说了出来？她脚步匆匆，找来御书房前，宋鹤听正站在这候着。两人凑到一起，她顶着门口的几道视线附耳几句，将信上内容简单与他说了。
宋鹤听听罢没什么表情，同她说道，“我知道了。”
没让外人看出端倪。
待兰芝走后，他望向御书房紧闭的门，回想起之前的种种细节。以吕央华之前的反应来看，她与父亲的关系一定很差，不会主动提及此事。
瞬息之间，他突然想起一件看似平常的事——
那就是他送吕央华来的路上，刚好碰见余莹莹。
两人在门口撞见，互相问候。宋鹤听当时就觉得她的笑有些奇怪，如今一切都串联起来了。
来不及了。有心人去御前吹过风，吕央华毫无防备，定然要落入圈套。
房内。
吕央华正为赵乾基研磨，在一旁静静看着他批阅奏折。她无所事事，索性又盯着某处神游起来。她看见半开的窗外半边树影，上面落了鸟雀正在盯着一只虫，趁其不备一嘴下去。
“哈哈！”
突如其来的一声笑打破了宁静，将吕央华吓了一跳，她赶紧收回视线看向始作俑者。
“皇上看见什么开心事了？”
“这里金裕贞上报说，朕推出的新政在肃州实行的效果甚好，补上国库不少亏空。”赵乾基毫不避讳，直接说了出来。
“那真是恭喜皇上。”吕央华听不懂这些，但足够捧场，笑着为他斟满茶，送到嘴边。赵乾基就着她的手喝了一口，被她手腕处的花香吸引，抬头看她。
“朕看你今日好似也很开心，怎么，与家中已经通过信了吗？”
“皇上，您还记得？”吕央华点点头说道：“是呀，臣妾家中寄来了好多信，问臣妾过得好不好，在宫中伺候皇上如何。”
“你伺候的自然是好。”
“那臣妾的父亲也能安心了。”她话里夹着不易察觉的阴阳怪气。
“说到这里，你父亲在肃州做长史也有些年头了。”赵乾基手上的动作不停，仿佛只是随口一说。
吕央华暗自打量他的神色，眉眼间还带笑意，放下戒心同他说道：“是。我们家在肃州也有二十多个年头了。”
“嗯。”赵乾基听着，又拿起一本折子翻看，“我记得他本是京城人士，去效力这么多年一直稳妥未有差错，如今又配合金裕贞一起推行新政，功不可没，该还乡了。”
吕央华听着他的意思只觉得天大的馅饼砸下来，将人砸的晕头转向。她再不愿意，母亲还在吕博求手里讨生活，多少还是要帮衬的，可是如何才能保全自己她还没有主意。
如今竟然没让她费心思，赵乾基自己提了此事。
她连忙跪下来谢恩，“一切都听陛下安排。”她低着头没发现赵乾基已经没有再批奏折，而是居高临下面色冷然地看着她，“爱妃觉得呢？”
他的音色平常，让人听不出其中的情绪。可吕央华已经被临到了的好事砸昏了头，还兴高采烈地举荐，“若能进京来侍奉皇上，我们一家上下自然是无有不应的！”
她跪在地上喜气洋洋，却迟迟等不来头顶赵乾基的声响，有些跪不住，头顶的步摇晃荡着。她大起胆子，悄悄抬头看坐在那里一言不发的男人，和他对上视线。
“皇上。”吕央华轻轻叫了一声，忐忑地问道：“臣妾是不是说错话了。”
只听头顶啪的一声，毛笔被随意扔在案上，吕央华的肩膀随之一抖。赵乾基向后靠去，倚在椅背，打量着下首这个女人。
她还不知自己惹了帝王猜忌，仍然用一双明亮单纯的眼睛看过来。到底是谁教的，让她说出这些话。
吕博求？
真是好大的胆子。
作者有话说：
无
第24章 冷战
他想了许多, 最终还是在吕央华逐渐惶恐的目光中站起身走向她，他伸出手，“起来。”
等到柔荑入掌, 将人直接拉入怀中。
吕央华柔弱无骨地靠在赵乾基身前, 只能听见自己的心砰砰地跳。
“臣妾是不是说错了什么？”
她又问。
赵乾基看着她懵懂的眼睛将心中万千思绪压下，只是说道：“你何错之有。”
他当着吕央华的面拟草诏书，将她的父亲连着提拔了两阶, 从地方调入京中。
吕央华出来之时，仍然觉得脚踩在云中，飘飘忽忽。
升擢的旨意刚出御书房宋鹤听就知道了消息。他等着吕央华出来，并未急着说什么，而是回到宁竹苑后才状似不经意地问道, “小主怎么这样开心？”
“还没跟你说，我爹要升官了。”吕央华的嘴角收不住，雀跃地与旁边的人分享，“他要调入京中, 这样一来，没准下次龙颜大悦，娘还能进宫来看我呢。”
与她的雀跃不同, 宋鹤听却是沉着一张脸在思考。
“升官之事是谁提的？”
“当然是陛下。”吕央华下意识地回答, 随即找补道：“是我哄得陛下开心, 他赏赐于我的。”
宋鹤听压下心中的疑惑，并未直接点破其中的蹊跷。
这边余莹莹回去，转头就进了一个人的宫殿。
那人正在侍弄花草，见她来了，也没停下手头的东西，随口问道, “如何？”
“回娘娘的话，吕央华确实有事。”余莹莹将两人的谈话悉数说与她听，然后说道，“我看皇上已经被我说动了，火已经烧起来了，就差往里面填柴。”
“你做的很好。”面前的女人终于肯将剪刀放下，从宫女手中接过帕子擦了擦手。她始终未舍得给余莹莹一个正脸，“吕央华失宠，你正好借此机会复宠。”
“别为了一次小产就失了斗志，你还年轻，往后的机会有的是。”
余莹莹袖中的拳握得死紧，终究还是应道，“嫔妾知道，谢娘娘提点。”
*
吕央华真正察觉到皇帝的冷落是在半月后。刚开始还以为是两人刚见过，赵乾基想换换口味，结果后面接连几天都没有再召见，这是很不寻常的，自她侍寝以来从未有过这么久没有面圣。
她招来宋鹤听，想要合计出个办法来。
“皇上怎么好好的突然不爱搭理我了？”
宋鹤听观察她的表情，不放过上面的一丝变幻，说道：“我再问小主一次，那恩宠是您求来的，还是他主动给的？”
吕央华一时熄了火，嘴巴张张合合，才慢吞吞吐出一句，“也不能算是我提的……”她急忙解释道，“那日他心情确实很好，还主动要我与他一起商讨朝政。怎么转脸就生气了？”
“他好端端的提这件事，您没觉得蹊跷么。”
被他提点之后吕央华也觉得不对劲，她说，“他要试探我。他为什么要试探我？”
她想起那日撞见的余莹莹，两人脚前脚后进出御书房，而恰好最近她二人出了间隙。她慢慢回过味来，怒火中烧，噌地站起来就要去找人算账。
什么赔礼道歉，都是幌子！吕央华恨不得把前几日吃进肚的桂花糕都吐出来。
好在被宋鹤听给拦下了。
寻常的办法是拦不住的，定然要手臂横在她的腰间，一手握住她的肩膀，将人整个困在怀中。虽然禁锢了她的身子，手脚却还是能动的。这一通下来，宋鹤听不知挨了多少个巴掌，被踩了多少个脚印。
“你放开我！”吕央华踢打累了，愤愤命令道。
宋鹤听长叹一息，反而将她抱得更紧了。两人挨得极近，头倚着头，他贴着吕央华的耳朵安抚，“定一定。”
接连几句，见她终于不再挣扎，才将人放开。
宋鹤听继续说道，“你去了，无凭无据，除了让她看笑话也做不了别的。”
“可我咽不下这口气。”
“一时的输赢不作数。”宋鹤听这话说的轻描淡写，可吕央华分明看见他眼睛里闪过一抹狠，“如今还有一事要办。”
“什么？”
“娘娘不想知道是谁为余莹莹通风报信么。”宋鹤听拍拍手，兰芝拎着若云进了门，“跪下！”
若云红着眼睛轻声叫唤了一句娘娘，好不可怜，让吕央华一时不知作何反应，问道：“是你？”
兰芝打断她接下来的话，自顾自说道：“回娘娘，昨日奴婢刚在她屋里找到您不见的那根珠钗，不止钗，还有其他的首饰，都藏在她床下。这小蹄子分明是想要偷拿去卖！”
“奴婢没有，是兰芝姐姐冤枉奴婢！”
两人各执一词，在吕央华两边吵个没完，她悄悄抬头看宋鹤听的脸色，见他点了点头，于是心里明了，挥袖将桌上的茶盏扫落在地，厉声终止这场争吵，“够了！”
两人被茶水溅了一身，果真安静下来。吕央华接着说道：“若云，你是贵妃娘娘赏给我的，看在她的面子上，我不为难你。”
“你从哪来回哪去吧。”
“娘娘！”
“送她出去。”吕央华靠在椅子上挥挥手。
兰芝招来两个太监将若云拖了出去。
吕央华盯着摔碎的茶盏，等人走远了，冷哼道：“真是便宜了她，我一个妃子还要看她脸色！”
“娘娘息怒。”宋鹤听为她顺气。
“本来还以为她是个老实的，撵出去也好，看的我心烦。”她嘟嘟囔囔一句，让宋鹤听想笑。
“有人会替您出气。”
“什么？！”吕央华反而心头一紧，急忙忙道，：“不行，她要是出事，贵妃不就把账算到我头上来了。”
“所以我让兰芝一路闹出不少动静，确保来往的人都知道您把她送出去了。”
“你做事还是这么周全。”她点点头，心放回肚子里，好奇问道：“她真正的主子是余莹莹吧？”
“嗯。”
宋鹤听陪伴在身边的这些时日，吕央华潜移默化也学了不少。“她真是好大的胆子，敢在贵妃身边安插眼线。”
吕央华皱眉，“若我将若云处置就是和贵妃结怨，不处置就能继续打探我的消息。”怎么做都是赚。
可她还是不够火候。宋鹤听开口：“这颗棋本来是死棋。”
他沉沉的眸子盯着吕央华，这时候就让人有些怕了。她直觉火要烧到自己身上，眼神闪避，不敢与之对视。
接着听他说道，“若您早些同我讲起缘由，就没这么多事了。可偏偏我却是最后一个知道的。”吕央华在布满眼线的宫里过得舒舒坦坦，是因为有宋鹤听一直在背后兜底。
他知道吕央华的一切，所以运筹帷幄，将阖宫上下打理得井井有条。
唯独这一次稍微对她纵容，生出这样的事来。
一句重话没有，却让吕央华默默垂下头，只露给宋鹤听一截雪白的颈子。
她思来想去，要说些什么，放在膝头的手指勾来勾去，大约过了半盏茶的时间，想着还是服个软算了，抬起头，面前却空无一人。
宋鹤听竟然已经不知何时走了。
“气性这么大……”
吕央华本来还没当回事，结果后面几天一直没怎么见到宋鹤听的人影，就是见了也说不上几句话，才恍然发觉两人之间出了大问题。
一时之间，身边竟然只有兰芝陪着，皇上和听元两个都对她爱答不理。
“一直这样也不是个办法。”兰芝为她宽衣时说道，如今宋鹤听不来，许多话都要她来传达。皇帝不来，你就去哄哄他嘛，男人不都那个样子。
“确实。”吕央华点点头，“我是不是该给听元一个台阶，让他别整天端着个脸，像我强迫他似的。”？兰芝一副见鬼的表情，我和你说城门楼子，你和我说胯骨肘子，这能对么。
“娘娘，那陛下呢？”她有意提点吕央华作为嫔妃真正该哄的人是谁。
却听她说道：“把听元哄好，他自然就替我去哄陛下了。”在她看来，听元与她更亲近些，比赵乾基好哄得多。
“娘娘，就快春猎了。”您再不抓紧，陛下一出宫，还上哪去哄。
“对。得抓紧。”吕央华很是赞同，“给听元多留些时间想办法。”
兰芝神色复杂，最终没再说什么，为她拆下钗环梳洗一番，还是觉得宋鹤听对她未免太娇惯。
凡事亲力亲为，恨不得所有事都替她做了。打从他到吕央华身边来，哪里让她受过半点蹉跎。
兰芝手上拆头发的动作没停，心里想着若是哪天吕央华不想侍寝宋鹤听是不是也要替她去办了。顿时浑身一个激灵，晃着脑袋翻了个白眼。
吕央华手里摆弄着发簪上的珍珠想东西，没再说话。被人在铜镜中看她也没被发觉。
还在想自己心里的头等大事呢。
她悄悄退下，房门闭合之后，走去宋鹤听的房前。
“你在吗？”她敲门，准备同宋鹤听好好说道一番。
*
“娘娘，若云回来了。”
“让她进来。”
若云白着一张脸进来，跪在地上，“主子。”
余莹莹挑眉看她，“怎么大半夜的回来了。”
“奴婢被吕嫔撵出来了。”若云低声道，“他们冤枉奴婢偷东西。”
余莹莹一听就知道是怎么回事，冷哼一声，“蠢东西，自己露了马脚，怪不得别人。”
下面的若云不敢说话，垂着头跪在原地。
书荷问道：“娘娘，如今怎么办？”
余莹莹眼睛一转，招她靠近，附耳说了几句，书荷点头，“奴婢知道了，这就送若云回去。”
作者有话说：
无
第25章 发狂
“怎么了？”已至深夜, 宋鹤听的房间昏暗一片，他推开门让出位置，等兰芝进门后暗处藏着的人才走出来。
兰芝和那人是老相识, 点点头算是打过招呼, 然后说道：“吕央华她……”
“这里没你的事了，你先走吧。”宋鹤听挥挥手，示意那人可以离开。
“她怎么了？”
兰芝恨铁不成钢地说道：“她心思一点都不放在争宠上, 以后怎么往上爬，我几经试探，她都不为所动，整日浑浑噩噩不知所谓。”
宋鹤听知道恐怕不止如此，听她继续道：“马上春猎了还不抓紧。唉, 我知道公子你重情义。咱们再帮她最后一把，之后她再不成，就随她去吧！”
她说话的时候打量着宋鹤听的反应，手里捏紧了。
“好, 我会安排。”
听到这句，她松了口气，嘴角故意拉平, “也真是的, 什么都要别人替她操心, 你说是吧。”
话传到了，她片刻不留，边走边说，“那我先走了，你早些休息。”然后砰的一声关上门。大功告成。
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李福林推开御书房的门，将一本册子放在赵乾基身旁, 说道，“皇上，这是拟定的春猎名单。”
赵乾基随意翻了两下，将它扔到一旁，“就这样吧。”
李福林听后却还不走，站在旁边弓着身子，犹犹豫豫想要说些什么，引得赵乾基抬头看他，“有话就说。”
“皇上是否要带两位妃子一同前去？”
“那就贵妃和令嫔吧。”
“若是没有新人，恐怕那些大臣又要议论，不如将吕嫔也带着，给皇上解闷。”
提起那些大臣，赵乾基脸色一沉，随后敷衍的点点头，“你去办吧。”
吕央华接到旨意时还觉得不可思议，送走传诏的李福林后，在屋中思来想去。她不用想就知道，一定是宋鹤听托人去办的。
嘴硬心软，说的就是他了。
吕央华心头一动，本来心里压下去的歉意又上涌。她想找听元好好说一说，别再冷着脸不见人了。
结果出门挨个屋里去找，竟然连一根毛都没见到。躲人躲到这份上，行！
她脾气也上来了，干脆冷哼一声，摔门回屋。留兰芝在原地看过她脸上一阵风雨变幻。
真是精彩。
春猎要出宫去城郊的庄园上。大清早吕央华就被叫起来梳妆打扮。兰芝为她装了一些衣裳、首饰，带了一盒茶点，三人便上路了。
她坐在轿中摇摇晃晃，忍不住想掀开帘子往外看，对什么都很好奇。他们一路往城外走，两边是广阔的田地，偶尔能瞧见几个人在翻弄东西。她悄悄把帘子放下来，吃掉兰芝喂到嘴边的糕点，心中沉郁之气随着穿堂风一起消散了。
“真好。”吕央华像是出门玩的小姐。
“这有什么意思，猎场更好玩呢。”兰芝说道，“那里有很多野物，我记得里面还有一个鹿园。”
吕央华来了兴趣，“你之前来过？”
“是之前去过的宫女回来说的，如今跟了小主，有机会去见见世面，真是太好了。”兰芝将话不动声色地圆回来。
“好啊，得空了我们去喂鹿。”吕央华同她说道，眼睛悄悄往外头的听元身上瞟。看他还是目不斜视往前走，仿佛两个人说的话与他无关一样，没忍住撇了撇嘴。
“看啊兰芝，咱们宫里出来个想当御前侍卫的。”
兰芝随着她视线看去，想笑又不敢笑。
猎场这里已经安排妥当，一行人过来时一切都打点好了。
陪同的大臣和亲王先来一步在此候着，吕央华被扶下车，站在赵乾基身后打量着这些人。
赵乾基的兄弟很少，据说前两年唯一同母出生的弟弟病死之后，只剩如今的端王赵允恒。
两人关系倒是比逝去的弟弟好，说他俩才是一母同胞也有人信。
但也有人说，皇帝之所以对端王如此善待是因为端王领兵打仗很是厉害，在整个大齐也是数一数二的，他还因此被封为了镇北大将军。
吕央华对这些都没什么概念，她将人全盘看了一遍，心里冒出个念头：赵允恒比赵乾基样貌端正一些。
她正想着，那边赵允恒像是发现了，不轻不重往这边看了一眼，吓得吕央华赶紧把目光瞥向其他地方。
狩猎一事都是皇帝和武将的事，妃嫔陪同在侧真的如同观赏的花朵一般。吕央华坐在旁侧，听赵乾基一顿豪言鼓舞士气，盯着他旁边作为围猎头筹赏赐的玉如意眼馋。
“娘娘，娘娘！”旁边兰芝叫了好几声才把她叫回神，她低声说道，“陛下要去和他们狩猎了，咱们也别在这里傻站着，奴婢带您去逛逛。”
“好。”吕央华第一次来，什么都好奇，她本着别脱单的念头，问向旁边的令嫔祝念柳，“姐姐要不要一起去？”
祝念柳对着她轻笑，“妹妹去吧，我在这歇歇脚。”
舟车劳顿，祝念柳这种大家闺秀肯定吃不消，吕央华很是理解，她点点头，正好省得与不熟悉的人打交道，“那我先走，你若实在难受就快回屋躺一会儿。”
她如今也发现了，多说多错，干脆这宫里头的女人一个都不要深交。
余莹莹就是个例子。
想到这个人，吕央华脾气上来，一把扯下旁边挡路的叶子，将树枝撸了个干净。
兰芝只当她兴致上来了，还给她不紧不慢擦干净手，倒是前头的宋鹤听听到动静，偏过头来看了一眼，再之后就再也没让哪根垂下来的枝条扰到她。
结果等他们七拐八拐到了地方，这里的鹿都被放出去给人猎去了，光秃秃一个院子，剩几颗鹿粪。
吕央华眉毛拧起，“怎么这样！”
她心心念念的小鹿没了，想来什么兔子啊蛇也都放在外面。兜兜转转还是得回去看他们狩猎。
“回去也好，那边还有马厩，咱们挑一个温顺的小马给您过过瘾。”
“可我不会骑马……”
“那有什么，让听元牵着您慢慢走几步，没事的。”
“行吧。”
几人折返，来回的路程不近，他们也没急着走，这里看看那里瞧瞧，到了的时候那边狩猎已经接近尾声。吕央华站在马厩前仔细挑选了一番，最后让人牵来了一匹母马。
她兴致冲冲踩着马鞍上去，坐在上面抬起头，视野开阔极了。
“你在这里看着她，我去拿些东西。”宋鹤听看一切如常，于是准备去给吕央华准备些果子茶水。她下午没怎么吃东西，恐怕胃会不舒服。
正巧此时，赵乾基有些累了准备歇一歇。他翻身下马，视线看过来，看着吕央华小心翼翼坐在马上，神色雀跃，可爱的紧，不由发笑。
“这就是皇兄近日宠爱的吕嫔娘娘吧？果然风华正茂。”赵允恒适时发出一声赞叹。
赵乾基点点头，嘴角还扬着，“是啊，她心思单纯，样貌与性格都很不错，我很喜欢。”
“难得听皇兄这样夸赞一个人，臣弟可否有幸与这位娘娘说上两句？”
“走，咱们去瞧瞧。”赵乾基大步向前，带他走去。
就在此时，变故突生。
吕央华身下本来慢吞吞低头吃草的马突然仰天嘶鸣，蹄子踏在地上扬起沙尘开始狂奔起来，在她旁边牵马的兰芝被这一下惯在地上，眼睁睁看着它冲了出去。
上面的吕央华被摇晃得险些掉下来。天旋地转，她心头一紧，害怕地趴在马背上，不知如何是好。
“皇上小心！”恍惚间，她听到众人慌乱地说道。皇上？想起赵乾基在马上娴熟的样子，她鼓起劲儿抬头，看向对面越来越近的赵乾基。
有救了。
他眼中同样带着急切，张开手来，似乎要接住自己，于是吕央华努力伸出手去，细细的腕子还在颤抖。
然而就在两人即将相触的刹那，旁边的护卫将赵乾基团团围住，将面前迅速填满，把赵乾基牢牢护在身后。
马被枪剑逼迫驱赶，转头跑向另一边。
她大脑一片空白，不知要作何反应，呆愣地趴在马背上。
手已经抓不稳了，让人一直往下滑，要不了多久她就会掉下来，摔在地上，或者被马拖行，大抵都是死路一条。
在她昏昏噩噩想着乱七八糟东西的时候，听到兰芝一声尖叫。等她再回过神来，就感觉靠在温热的胸膛前。
她的脑袋动了动，想回头看看是谁。身后的人将她抱紧，耳边传来熟悉低沉的声音说道，“别怕。”
于是她低下头，看向腰间横着的手臂。缰绳被人勒住，引得母马近乎立在半空。她慌乱间抓住腰前的手臂，生怕自己不慎掉下去。
马又奔了好几里才渐渐止住狂躁，它恢复回温顺的样子，带着吕央华和身后的人走回原处，在方寸之地绕了几圈，停住脚步。
身后的人利落地翻身下马，温度流逝的瞬间，吕央华伸手挽留，却只让鸦青色的衣袂从指尖溜走。她垂下头低落地想着什么，眼前突然又闯进一只骨节分明的手掌。
“下来吧。”
耳边再次响起令人心安的声音。她猛地转过头，望进宋鹤听一双漆黑的眼里。
让她的心也跟着落到了实处。
手搭在上面。吕央华颤颤巍巍从马上下来，她的腿还是软的，踩在地上就如同没骨头的蝶，扑簌着贴进宋鹤听的怀里。
“爱妃。”身后突然传来赵乾基的声音。将吕央华快要平复的情绪再次搅乱。
她想装作没听见，却也知道不可能，强撑着精神，白着一张小脸，回过头来。
赵乾基站在她身后背着光，看不清喜怒。他戴着扳指的那只手抬起，挥了两下，如同叫着什么宠儿一般。
“过来。”
作者有话说：
无
第26章 开窍
吕央华心中抗拒, 腿没有知觉，抬不起半分。
宋鹤听抱着她，两人挨在一起, 最清楚她的状态。
他松开支撑她的手, 不顾那双挽留的眼睛，将她放到旁边的石头上坐好。然后跪下来同赵乾基说道，“娘娘受了惊吓, 站不起来，还望陛下允许我带娘娘先行回去休整。”
她如今的样子确实狼狈，发丝因为距离的动作而散落，几缕挡在眼前，眼神呆滞含着泪。
赵乾基终于肯分给面前的太监一个眼神, 他微眯着眼打量他，说道：“你是吕嫔宫中的？”
“是。”
“骑术不错。”
“奴才家中世代养马，略懂一二。”
“嗯。”赵乾基抬着下巴轻轻一笑，“可惜了。”是个阉人。
他还欲将吕央华叫过来, 旁边的赵允恒看不过去，开口说道，“皇兄让她先去休整吧, 我看她吓得不轻。”
“我猎的那头鹿应该准备宰杀了, 咱们去接一碗给娘娘补一补。”
他这么一说, 赵乾基没再说什么，转头走离开，“叫太医给吕嫔看看。”
人潮随着赵乾基散去，吕央华稍稍回过神来，宋鹤听伸手欲将她扶起，却见她往回缩了缩。
他此刻半蹲着, 与吕央华的视线平齐，盯着她，将她额前的发丝拨到一边，露出一张怯生生的脸来，“还没缓好吗？”
吕央华吸了吸鼻子，含在眼中的泪掉下来，砸在宋鹤听的手背上，好烫。
她还知道如今是在外面，摇了摇头，没做什么出格的举动，只说，“我的腿好软，站不起来。”
“我背你。”
可吕央华说什么都不肯上谁的背，念叨着我要回去。
兰芝在旁边看了看，说道，“也不能在这干待着，不然你抱着她吧，咱们尽早回去，让太医熬碗安神汤过来。”
她说话间，宋鹤听的动作快她的嘴一步，已经将人抱了起来。吕央华整张脸都埋进他怀里。里面好暖，也很稳，给吕央华筑起一个很安全的的巢穴。
太医来的很快，与他们脚前脚后，确认吕央华没什么大碍，开了安神的方子就走了。
吕央华服下药之后情绪稳定许多，埋头在被子里慢慢睡下了。宋鹤听坐在她的床前，手上捞着一块泡了温水的布巾，将她的脑袋从被里剥出来，一点点为她擦净上面的泪痕。
“我觉得这事情有些不对。”兰芝过来摸了摸吕央华的额头，确保没有发烧，放下心来，站在一边说道，“好好的马怎么突然就暴起了？”
宋鹤听没有说话，于是兰芝接着说道，“我去查了查，那马的草料里被人放了药。”
“是谁？”
“只有喂马的小厮去过，从他嘴里也套不出话来。”
“套不出来就拷问。”宋鹤听冷声说道。
“在赵乾基眼皮子底下，恐怕太过张扬。”
“那就要他自己来审。”宋鹤听将擦好的布随手扔回水盆，溅起好大的水花，说道，“他的那匹汗血宝马不是也带来了？”
“你是说……”
“既然不敢御马，还留着何用。”
“是，我这就去办。”
当天夜里，赵乾基宴请朝臣、嫔妃之时，下面来报，说他的宝马突然暴毙。
随它一起的几十匹马无一幸免。
负责喂食这些马的小厮被直接拉进牢里受审。结果还没出来，但这样严重的事件，足以让人联想翩翩。
赵乾基的烦心事并没有到此结束。酒过三巡之后，本来其乐融融之时，丞相突然说道，“皇上日理万机，十分辛苦。但也要多多来往后宫，为我大齐皇室开枝散叶。”
“丞相言之有理，朕记住了。”赵乾基随意应下，但这次丞相明显不想被他糊弄过去，接着说道，“您继位五年，膝下竟然无一位皇子，最小的公主也已经六岁，这怎么能行呢？”
朝臣纷纷应和。
丞相有了底气，接着说道，“若如此，不如从宗室子弟中挑选一位合适的公子过继到您的名下，以立太子。”
他的话说得这样直白，整个殿上鸦雀无声，舞女悄悄退下，席上只留君臣两方对立。
“你的意思是，朕老了？”赵乾基脸色黑沉，“你快要大朕两轮的年纪，竟然还要为朕打算。”
“臣并非此意。”丞相跪倒在地，头磕在地上说道，“前朝余孽未清，恐又死灰复燃，边境也时常有贼寇来犯，外忧内乱之下应早早立储，为大局考虑呀！”
“朕还轮不到你来说教。”
“可皇上的家事，乃是众臣的国事，不得不说，就算今日老臣血溅此处，也要谏言，陛下若不能为皇室添丁，应尽早过继宗室！”
“放肆！”赵乾基拍案而起，桌上的酒盏、菜肴全部被他掀翻在地。他指着丞相的鼻子大骂，“竟然妄议朕的私事！”
“陛下息怒！”
“陛下息怒！”
帷幔之后是贵妃和令嫔，两人面色也不算好，跪在一旁。贵妃想说什么，却感觉到旁边的令嫔摇摇晃晃，靠倒在自己身上。
“令嫔？”贵妃轻唤一声，见人没有反应，接连叫道，“令嫔？来人呐，传太医！”
这边的动静打断了前面君臣之间的剑拔弩张，赵乾基挥袖离席，“都滚出去，叫太医来！”
殿内鸦雀无声，太医诊脉之后，跪在赵乾基面前说道，“启禀皇上，令嫔已有两个月身孕。”
“恐怕是刚刚受了惊吓，又是刚有身孕，气血不足才会昏倒。”
赵乾基本来黑着的脸雨过天晴，他大笑一声，“怪朕不好，与朝臣议事惊扰了她。”
“如此，你下去领赏吧。”他挥挥手，遣退太医，同贵妃说道：“这一胎无论如何也要保下，不要再出岔子。”
随后撩开帘子进入内室。
床上的祝念柳已经醒了，他走上前来，握住她的手说道，“你安心养胎，旁的都不要管。若此次生了皇子给朕，朕就封你为令妃。”
“臣妾先行谢过皇上。”祝念柳轻声说道，“能为皇上绵延子嗣，臣妾就已心满意足，不敢奢求什么。”
“你最是善解人意。”
几人的事传到宋鹤听耳中，他还守在吕央华床前。
听到这话，他突然笑了一声。被烛火照亮的半张脸上拼凑出奇怪的表情，透着嘲弄，“竟然还能生呢。”
下属还欲说些什么，见床上的人动了动，于是宋鹤听抬手打断他的话。那人识趣地隐入黑暗中，退出房间。
吕央华睁开眼，盯着床顶的雕花出神，视野中突然闯进宋鹤听的脸，“醒了？”
她点点头，任由宋鹤听将她扶起。
“天黑了呀。”
突如其来的一句话，让宋鹤听下意识地看向黑漆漆的窗外，心下了然说道，“嗯。要不要出去逛逛？”
吕央华难掩落寞地摇头，“不想去。”
“这里有一片流萤围着的湖面，夜晚时翩翩飞舞，宛如坠入星空之中。”宋鹤听说着，一错不错打量着她的神情，见她有些动摇，接着说道，“那里没有什么人，也没有横冲直撞的兽。”
“嗯……”吕央华还在犹豫，他直接将她从床上扶起，握着脚踝套上鞋，说道，“走吧，难得出来一次。”
吕央华脚踩在实地，一步一步跟在他的身后。
两人穿过层层叠叠的树林，吕央华没记路，心无旁骛牵着他的衣角，不知走了多久，她双脚发酸，问道，“还要走多久？”
就见前面的宋鹤听停住脚步，回头看她，拉开挡在身前的柳条，紧接着美景瞬间闯入吕央华的眼中。
湖面清澈如镜，层叠的树与草在月光之下呈现蓝绿色，星星点点的虫闪烁在空中，光影映入湖面，造出一片星河。吕央华被眼前的景象吸引，不自觉地松开紧紧攥在宋鹤听身上的手，往前走去。
她抬手一拢，困住两只，然后松开手任它们飞走，来来回回不知疲倦地重复着，将自己哄得开心不已。
她笑弯了眼睛，倏然回过头来找宋鹤听的身影，发现他还站在原地，守在明暗交界处，化作一尊让人心安的像。
她嘴角明媚的弧度比流萤更亮，蕴含着自己都说不清道不明的情绪，迎着这样的目光，宋鹤听一步步朝她走来。
“玩累了么？”他将吕央华脸颊旁的发丝别到耳后，问道。
吕央华渐渐回过神来，觉得耳朵有些发热。她自己揉了揉，走到湖边，挑了个石头坐下，“还好。”
宋鹤听坐在她旁边。石头挨得近，两个人也近。
吕央华看向湖中的倒影又开始神游，直到一片树叶落进水面，打着旋沉下去，她突然明白了什么。
忍不住开口说道，“听元。”