第16章 早恋

宝瑛回去的必经之路上， 会经过一所学校，是省里最好的大学，省大。

从拐角拐过后， 宝瑛快速跟在人潮中，跑进学校。这会儿正是吃过晚饭的时间，虽说放了寒假后， 学校里的学生不多， 但是附近有不少人都会到省大里的小花园散步。

也有很多都是学生模样的人，拿着篮球、羽毛球到学校的运动场地打球。

宝瑛没来过这所学校，只是哪里人多就往哪走，她走得又快， 很快就发现， 郑楷东追上来了。

她稳了稳心神，快速跟着人群走， 眼看就要绕回到大门，她回头看了一眼郑楷东， 估算着两人之间的距离， 拔腿就跑了出去。

郑楷东反应很快， 立刻跟了上去，可是他和宝瑛之间还是有段距离，追到门外的时候，这次是彻底不见了踪影。

这时的宝瑛， 已经又翻墙跳了下来，回到了校园里面。

她松了口气， 一路打听一路走，从学校的另一个门出去了，然后又是一路打听， 往住处走。

天越来越黑，路灯倒是亮着，只是作用不算太大，全凭头上一轮圆月洒下的光。宝瑛渐渐看不清楚路，也看不清楚人。

隐约地，她又看到前面路上有人，那人走得很快，她开口：“你好，请问……”

话刚出口，对面那人忽然就激动得抱住了她。

“宝瑛。”庄闻脱口而出的名字，带着庆幸。

“哥！”心中的委屈一下子全都涌了上来，宝瑛也紧紧抱着庄闻。

庄闻拉着她站到路灯下，围着她转圈，左看看右看看，没缺胳膊少腿，也没受伤，他心里的大石头才算是彻底落了下来。他没忍住，又狠狠地抱住了她。

庄闻的眼眶有些湿润，眼前的人虽然只是不见了很短的时间，可是对他而言，是他人生中难得的失而复得。他从前总以为宝瑛年纪小，离不开他。可是他现在无比清晰地意识到，是他不能没有宝瑛。

“你是不是碰见谁了？”他问。

“郑楷东，他看见我了，要打我，碰到同珍姐救了我，我就跑了。刚才他还一直跟着我，被我甩掉了。”

庄闻理顺着她的头发，“没事就好，明天起还是我和你一起去。”

“让他看着你怎么办？”

庄闻管不了那么多，他原本担心郑家发现那栋别墅，担心郑世豪知道他花钱的用途会断了他的生活费，担心刘明惠，发现宝瑛会欺负她……他担心太多太多，可是都抵不上宝瑛重要。

他不再担心那些不一定发生的事情。

走了没几步，宝瑛就发现，庄闻走得很慢。她快走了几步到庄闻身前，蹲下，回头看着庄闻。

“背你。”

庄闻被她逗笑了，在她背上推了一把，让她起身。

“你也不想想我现在多重，能背得动吗？”

宝瑛蹲在地上一动不动，“可是我也高、很重。”

庄闻从她背后牵住她的手，轻轻摇晃，“起来，走啦，你陪我慢慢走。”

见宝瑛还是不动，庄闻知道，她那个倔脾气又上来了。他无奈地笑：“等你再长高一些，就可以在我腿疼的时候背我了。”

“真的？”宝瑛看着他，眼睛亮闪闪的。

庄闻又拉了她一把，还真是长大了，力气大，都拉不动了。

“当然是真的，前提是你要好好喝牛奶。”

宝瑛兴奋地站起来，可是一听到“喝牛奶”，脑袋又耷拉下去。

方晴和庄闻分头行动，这边庄闻已经找到宝瑛了，两个人赶紧去和方晴汇合。方晴看到宝瑛，激动地抱着宝瑛亲了又亲。

宝瑛咧嘴笑着看她：“晴姨，我昨天没洗澡，头上现在都是灰。”

方晴才不管，在她脑袋顶上又亲了一口，“晴姨才不嫌弃你呢。”

回到住处，方晴去厨房把饭菜都热了一遍。宝瑛坐在矮脚凳上，手肘拄在沙发上，靠着庄闻给他按腿。

庄闻把护身符从衣服中拿出来，“这个是不是真的很灵？”

护身符和从前宝瑛给他的时候相比，穿了一根新的红绳，上面还编着中国结，是方晴给编的。

宝瑛点头：特别灵，土地娘娘最灵了。

庄闻捏了捏她的脸，“说话。”

宝瑛撇撇嘴：好累，不想说。

“行吧，今天就让嘴巴休息休息好了。”

庄闻看着自己身上的护身符，若有所思，他原本以为，护身符不过是一种念想，看来还是蛮有用的，后来回到萍县后，他为宝瑛重新求了一个。

从那次之后，宝瑛又在康复中心训练了一个周，她和庄闻换了条路走，再也没碰到过郑楷东。

训练的最后一天，也是补习班年前的最后一堂课。这堂课最主要的任务，是考试，检测学生们补习的成果。由于考试科目多，比平日里放学要晚很多，庄闻拜托关辰帮他接孩子，也一早都给宝瑛交待好了。

不过宝瑛是个谨慎的孩子，她在康复中心门口看到关辰，还是像上次那样，认认真真地询问了他的身份信息。

关辰被她一本正经的模样逗笑，挨个回答了她的问题，包括但不限于，叫什么名字，今年多大，在哪里上学，和庄闻怎么认识的，为什么今天要来接她。

“……因为今天你哥要考试，来不及接你，而我呢又准备和你们一起吃20世纪的最后一顿晚餐，所以我来接你。”

回答完问题，关辰给她轻轻弹了一个脑瓜崩，“人小鬼大。”

宝瑛点点头，对他的回答都很认可，“走吧。”

关辰带着宝瑛去了补习班，那边还没下课。宝瑛想凑近了看，可是关辰不敢带着她离得太近，万一被老师同学认出来那他就完蛋了。于是他给宝瑛指了指班级的方向，让宝瑛自己去看。

宝瑛悄悄靠近了窗户，几乎没怎么找，就立刻锁定了庄闻，而庄闻也像是有感应一样，侧头看了过来。

由于在考试，庄闻的回头的动作也不敢太夸张，他把手放到课桌下，快速比划：饿不饿？再等我一会。

宝瑛回：饿。

宝瑛说的是实话，她真的饿了。

今天庄闻在考试，宝瑛也没闲着，张老师让她把这段时间的学习成果都展示了一遍，又是唱歌、又是朗诵、又是做游戏，午饭虽说没少吃，可是她正是长身体的时候，饿得也快。

庄闻想着宝瑛刚才的话，笔下写得飞快，原本只是平淡地讲述事实，在庄闻的脑海里，变成了越来越可怜的想象。宝瑛现在肯定饿坏了，还要饿着肚子等自己下课。

离考试时间结束还有二十分钟，庄闻匆匆起身，到老师那里交了卷子。出门后，就看见宝瑛和关辰蹲在树底下，两个人各拿着一根树杈子，在地上下五子棋。

感觉到有阴影笼罩过来，宝瑛抬头，惊喜地笑了，“哥！”

关辰往树干上一靠，蹲得太久，两条腿早已麻得发僵。只是他没想到，和宝瑛下了好几局，一局没赢，这会儿正挫败着呢。

他朝庄闻伸过手去，庄闻伸手，一把将他拽了起来。

“你就不会先带着宝瑛找点东西垫垫肚子，就让孩子跟着你挨饿。”

关辰猛地睁圆了眼：“她又没开口说饿。”

“她不说，你就不会主动问问？”

关辰轻哼一声，带着几分打趣的气：“你倒会装好人，怎么不心疼心疼你家小姑娘，在外面吹着冷风，眼巴巴守着等你下课。要不是我陪着，她就得孤零零蹲在康复中心门口，一直盼着你出来。”

庄闻张了张嘴，半句辩驳也说不出来。关辰虽是随口调侃，落在他耳朵里，却字字都戳在心口，只觉得自己着实委屈了宝瑛。

关辰四下扫了圈，随口问道：“丁佑宛呢？怎么就你一个人出来？”

话音刚落，远处就传来一声应答。

“来了来了！”

留着利落短发的姑娘挥着手，快步朝这边跑了过来。

“怕你们等着，我尽快核对了卷子，就跟着交了。”

丁佑宛穿着及膝长靴，黑色牛仔裤齐齐束在靴筒里，模样利落又飒爽。

特别特别酷，宝瑛这样想。

“你那底子，检不检查都是第一。”关辰道。

丁佑宛却摇摇头：“那不行，我给自己定了计划，做完卷子必须要检查三次，”说完，她弯下腰，认认真真朝宝瑛伸出手，自我介绍：“你好呀小裴，我叫丁佑宛。”

“姐姐好。”

关辰伸手把宝瑛拉到身前，双手轻轻按在她肩上，替她介绍：“这是我的青梅竹马，也是庄闻的小学同学，你叫她宛宛姐就行。”

几人照旧去了上次那家西餐店。比起头一回，店里热闹了不少，临街的玻璃上贴满红纸字，都是迎接千禧年的吉祥话，透着一股临近年关的热闹气。

等餐的空档，关辰闲不住，开口问道：“你真打算就在萍县参加中考，不回省城了？”

庄闻望着街边新挂起的红灯笼，眼神淡淡的：“回哪去，这边就没人盼着我回去。留在乡下，反倒清净自在。”

关辰嗤了一声，语气里带着几分替他不平：“你那爸实在太不近人情。依我看，等你读完高中，干脆出国留学，投奔你姥姥，顺带把身上的毛病好好治一治。”

这事庄闻不是没在心里盘算过。可他若是高中毕业远走他乡，宝瑛才刚读高中。他一走，晴姨多半也不会再留在东湖村，到那时，谁来照管她？

夏竹江虽不会任由宝瑛无人照管，可庄闻心里清楚，只要看不见这孩子在眼前，他就始终放不下心。

宝瑛正挨着丁佑宛小声说话，庄闻望着比自己小不了多少的小人，沉沉叹了口气，低声道：“我再想想。”

丁佑宛把餐具替宝瑛摆好，温柔叮嘱：“等下上菜，喜欢吃什么跟姐姐说就好。”

宝瑛蜷起四指，动了动大拇指。

丁佑宛学着她的样子，照样比了一遍，问：“这是什么意思呀？”

“是谢谢。”

庄闻的声音陡然在一旁响起，随即敛了神色看向宝瑛，语气带着不容置喙的认真：“宝瑛，开口说话。”

宝瑛乖乖点头，抬眼望着丁佑宛，一字一句认真道：“谢谢姐姐。”

丁佑宛连忙摆手：“哎呀小裴打个手语而已，这么严格做什么。”

庄闻神色未松，“带她来省城，本就是做语言康复训练的，不能由着她总依赖手语。”

丁佑宛偏头悄悄对着宝瑛挤眉弄眼：“你哥好正经。”

宝瑛点头，庄闻看了她一眼，宝瑛立刻改为摇头。

全靠着助听器，再日复一日做康复训练，宝瑛才慢慢学会了小声说话。从前她根本拿捏不住音量，开口总是不受控制，轻也不是，重也不是。

此刻庄闻看着她凑在丁佑宛耳边，说着悄悄话，漾开一点浅淡的笑意。

四人吃过饭往回走，半路经过百货商场，丁佑宛忽然想起一桩事，拉着宝瑛就要进去拍大头贴。

大头贴机子在省城流行起来没多久，这会儿千禧年新款模板刚上架，又喜庆又有纪念意义，排队的人挤了长长一溜。

丁佑宛翻着样板册，一口气挑了四套，都是红火热闹的调子。

“宝瑛，跟着我学动作就好。”

丁佑宛张开双手比在嘴边，做出微笑的模样。宝瑛看得认真，立马学着她的样子，对着镜头咧开神情，跟着比划。

四套模板尽数拍完，几个人都累得身子发沉，能想得出的姿势挨个做了个遍，才不至于让相片显得寡淡。丁佑宛把印好的大头贴一张张裁开，每人分了几套不同样式的，留作念想。

庄闻最喜欢他和宝瑛合拍的那一张。宝瑛站在前头鼓着腮帮子，笑意盈盈望着镜头，他立在身后，在她头顶比出两只小耳朵，微微歪头露出半张脸。

他等不到隔日，就近寻了家照相馆，把这些大头贴全都塑封覆膜，然后把最喜欢的那张小心翼翼收进贴身的护身符里放好。

此时，离千禧年只剩十天光景。四个半大的孩子，年岁加起来堪堪凑够半个世纪，就这么安安稳稳站在晚风里，受用着难得的月色与清闲。

街巷里的喇叭一遍遍循环，满街都飘着《恭喜发财》，裹着旧年将尽、新年将至的烟火气。

大年初一，来小楼走亲戚的人终于散尽，庄闻才算真正喘了口气，得了片刻清净。他抬眼望了眼挂钟，眼看就要近十二点，估摸着宝瑛也该走亲戚回来了。

“哥！”

一声清脆的喊声划破院里的安静。庄闻抱着胳膊，倚在门边朝外望去。清早出门时，夏竹江用红绳给宝瑛编的长麻花辫，此刻已经松松盘在了脑后。

宝瑛已经十五岁，身子抽得高挑，眉眼也长开了，出去拜年，街坊长辈见了，总要顺口夸上几句孩子长得精神周正。

“今年怎么去了这么久？”庄闻开口问。

宝瑛大步跨进门来，语气轻快：“今年裴叔叔回来了，我跟着江姨她们挨家串门，每一家都坐了好半晌。”

裴叔叔是夏沁的父亲。东湖村本就绕不开裴、夏两姓，世代邻里，沾着扯不断的亲缘。

裴学与夏竹江、裴娟从小一起长大，情分深重。打小裴学就喜欢夏竹江，长大后顺理成章和她成了家。

两个人结婚早，夏沁刚出生没多久，裴学便报名参了军，常年驻守部队。每逢寒暑假，夏沁便跟着夏竹江南下探亲，如今他已是士官。

宝瑛听说，裴学所在的连队刚拿了个人三等功，个人表现尤为拔尖，眼看就要提干。这次回乡，也是借着立功的由头，请了探亲假过年。

除夕那晚，宝瑛便是在夏沁家过的。裴学看着出落成大姑娘的宝瑛，心里满是感慨。宝瑛眉眼长相，大半随了她母亲裴娟。

庄闻年年都是在省城熬过除夕，初一一早便赶回东湖村。只因除夕夜，庄笙韵必定会给远在国外的孙子打一通漫长的越洋电话。

距离高考只剩半年，这通电话里，庄笙韵又一次提起，想让庄闻出国念书。庄闻依旧只说再想想。老太太是明事理的人，只把出国读书的利弊慢慢讲清，余下的，便任由他自己拿主意。

毕竟是过年，庄闻给方晴放了个长长的春节假，等出了十五才让她回东湖村上班。

宝瑛刚踏进厨房，随手拿起菜来准备择菜，院外忽然传来一声响亮的呼喊，直直叫着她的名字。

“宝瑛！”

宝瑛放下手里的菜，擦净手上水渍，快步跑出去，来人正是夏沁。

“沁。”

夏沁一下子扑过来挂在她身上，宝瑛稳稳伸手托住。

“说好留在我家吃饭的，一转眼你就没影了。”夏沁带着几分孩子气埋怨。

宝瑛浅浅笑了笑，道：“我哥回来了。”

“那正好，都去我家吃！今天中午我爸下厨，他做饭可好吃了。”

在夏沁热情的邀请下，庄闻跟着一同往夏家去。去年夏家刚翻修过院子，夏竹江又是爱整洁的性子，屋里院里收拾得干干净净，处处规整妥帖。

夏竹江平时在村里也很忙，庄闻上学也忙，两个人见面的日子不多，庄闻矮身进了屋，夏竹江这才发现，男大十八变了。庄闻的身量更高了些，脸上也渐渐褪去了稚气，眉眼清明，好看得紧。

夏竹江是见过郑世豪的，郑世豪的长相就很不错，庄闻更是比他胜出不少，想必是庄闻的母亲也是个漂亮的人。

厨房里的几个大人忙得热火朝天，正屋里安安静静坐着几个孩子，围着电视机看春晚的重播。节目刚好播到末尾，熟悉的旋律缓缓响起，夏沁便跟着电视里的调子，唱起了《难忘今宵》。

一曲唱罢，宝瑛和庄闻用力鼓起掌来，夏沁大大方方提起裙摆，对着两人微微弯腰、鞠躬致谢。

“谢谢，谢谢。”

歌声勾起了兴致，夏沁心里正雀跃，打算再唱一首电视里刚播出的歌曲，就在这个时候，屋里的电话突然响了起来，清脆的铃声打破了满屋的热闹。

一抹喜悦飞快掠过夏沁的脸颊，她脚步轻快，急匆匆跑过去接电话。

她只匆匆扫了一眼来电显示，便拿起听筒，立刻带着满心欢喜开口问好：“陈小姐，过年好！”

电话那头传来陈同珍轻笑声：“过年好啊，沁小姐。”

夏沁撇撇嘴，语气里带着一点埋怨：“你还知道打电话来呢。”

“前些日子着实忙了些，可再忙，也忘不了我们小沁。”

夏沁笑了起来，眉眼间尽是藏不住的欢喜。

这两年，陈同珍常常往萍县跑，过来探望自己资助的几个孩子，一来二去，和夏沁熟络起来，两人相处起来分外亲近。

“也代我向宝瑛问好。”陈同珍温和的声音再次传来。

夏沁连忙回过头，朝着身后用力招手，把宝瑛唤了过来，将听筒递出去：“你自己和她说吧。”

宝瑛接过听筒，听见熟悉的声音，脸上也自然而然漾开笑意，“同珍姐，过年好。”

“过年好啊，小宝瑛。我过几天回湾市，顺路去一趟萍县，给你们包新年红包。”

夏沁一直凑在听筒旁边，清清楚楚听见了陈同珍的话，立刻忍不住凑近电话，带着几分俏皮问道：“陈小姐，你什么意思，怎么刚才不说给我包红包？”

陈同珍的笑声透过听筒传过来，格外温柔：“怎么可能少了你的？不止红包，我还给你买了两身新衣裳，都是广州时下最时髦的料子，你肯定喜欢。”

“我太爱你了！”夏沁瞬间喜笑颜开。

这时，夏竹江从热气腾腾的厨房里探出头，朝着正屋的方向喊她：“别贫嘴了，过来给我搭把手，夏沁。”

“来了！”夏沁应声答应，匆匆对着电话说道，“那我先去干活了，过几天见。”

“好，忙去吧。”

中午这一桌饭菜，摆得比昨夜的年夜饭还要隆重些。吃饭的时候，旁人都安稳动着碗筷，只有宝瑛时不时抬眼望向墙上的挂钟，目光在表盘的指针上短暂停留，又轻轻落回碗里。

庄闻看在眼里，手里的筷子微微一顿，轻声问道：“等会有什么事吗？”

宝瑛老老实实应道：“约了同学一起出门。”

庄闻的声音淡淡的，听不出太多情绪：“大年初一就出门玩啊。”

“嗯。”

“谁啊？”夏沁好奇问道。她和宝瑛虽一同考上了县里最好的高中，却被分在了不同的班级，宝瑛在平行班，她在尖子班。

从前的宝瑛听课费力，成绩一直处在班级中下游，自从戴上助听器，人也慢慢开朗了，成绩稳步往上走，跻身年级中上游，才堪堪压线考上这所重点高中。

“是我们班的一个同学，白家晖，你见过的。”宝瑛答道。

夏沁稍稍回想了一下，立刻有了印象：“是不是你们班那个特别帅的男生？”

宝瑛歪了歪头，“也没有很帅吧。”

夏沁转头看了看身旁的庄闻，笑着说道：“比起庄闻哥是差些，但也长得挺不错了。”

庄闻看似一直低头安静吃饭，实则筷子机械地起落着，根本没尝出嘴里饭菜的味道，大半的心神都系在两人的对话里。

“我听说，他家庭条件很好，妈妈是一个什么局的领导。”夏沁又接着说道。

“这么厉害。”宝瑛道。

夏沁琢磨了琢磨自己下午的光景，闲在家里无事可做，便开口提议：“我能不能和你们一起去，在家里很无聊。”

宝瑛笑了起来，眉眼柔和：“好啊，人多一些更好。”

两人挨在一起，低声细数着下午出门的计划。就在这时，庄闻忽然放下了手里的筷子，打破了眼前的热闹。

“我吃好了，先回去了，我还有几套试卷没做完。”

夏竹江看着他碗里剩下的大半饭菜，不由得开口挽留：“小庄，怎么就吃这么点，再多吃点。”

庄闻浅浅笑了一下：“江姨，我真的吃好了。马上要高考了，我还得抓紧复习呢。”

“你等一下。”夏竹江放心不下，立刻起身走进厨房，拎出一个保温桶，随手将桌上的各样菜肴每样都夹了些，满满当当给庄闻装着，“吃这么少，学习不了多久就该饿了，你拿回家吃。”

庄闻连忙伸手阻拦：“真的别麻烦了。”

宝瑛见状，主动上前帮着夏竹江盛菜，“哥，你着急就先回去吧，我随后就给你把菜送回去。”

庄闻看了宝瑛一眼，没再推辞，和众人道别后，转身往家走。他前脚刚踏进自家院门，宝瑛后脚便拎着沉甸甸的保温桶跟了上来。

庄闻刚踏上楼梯台阶，身后传来轻巧的脚步声，他顿住脚步，缓缓回过身。

“哥，我给你放餐桌上了。”宝瑛说道。

“好。”庄闻应声，声音有些低沉。

宝瑛她眨了眨眼，小跑着迈上两级台阶，从下往上抬眼，直直看向庄闻的眼睛，“你哪里不舒服吗？”

庄闻心里细微的起伏，从来都瞒不过宝瑛。他避开她真切的目光，随口找了个说辞：“腿有点疼。”

这话一出，宝瑛立刻紧张了起来。

“是不是这两天坐车累着了？回房间我给你按一按。”

庄闻轻轻吐出一口气，无奈又心软：“没什么事，刚才有点疼，现在已经不疼了。你不是下午还有事吗？赶紧去吧，别耽误了。”

宝瑛却不肯轻易作罢，三步并两步跨到他身前，微微蹙着眉，板起了脸：“你不要骗我，真的不疼了吗？”

“真不疼了，好了你快去忙吧。”庄闻只能再次安抚道。

吃过午饭，宝瑛骑着自行车，载着夏沁往县城去。她和白家晖约在了小吃街门口碰面，等两人赶到约定的地点，不止白家晖，其他人也已经到了，还有两个女生和一个男生。

夏沁轻巧地从自行车后座跳下来，笑着和众人打招呼。宝瑛仍旧坐在车上，身高腿长，一只脚稳稳撑着地面，给大家介绍：“这是我最好的朋友，夏沁。她也想来给我们帮忙。”

旁边两个女生一见到夏沁，立刻露出惊讶的神色。

“我知道你，年级第一！”

另一个女生连忙纠正：“是全县第一啦。”

“你真的好厉害。”

两人异口同声地说道。

夏沁笑了笑：“谢谢。”

人都到齐之后，几个人推着自行车往小吃街深处走。白家晖的自行车后座绑得满满当当，捆着不少米面和食用油，都是带来的物资。

走到一处窄巷口，白家晖领着众人拐了进去。这条胡同又长又曲折，巷道逼仄拥挤，头顶被各式各样的旧棚子严严实实地盖住。

明明是午后两点、阳光最盛的时候，巷子里却昏暗阴沉，透不进多少光亮。

宝瑛也是第一次知道，热闹的小吃街背后，还藏着这样一处闭塞的胡同。她早前听白家晖说过，他小姨在工作中和残联接触过几次，她心肠软，便包了几户残疾户帮扶。这里住着四五户听障家庭，都是他小姨长期帮扶的对象。

这些家庭里的孩子生来健全，可常年生活在这样的环境里，缺少顺畅的沟通氛围，在学习和与人交流上，或多或少都存在一些障碍。

白家晖从小姨口中得知了孩子们的处境，一直想尽自己的一份心力帮帮他们。后来他知道宝瑛同样有听障问题，便主动邀请她一起过来补课帮扶。因为他不懂手语，和孩子们的家人沟通十分不便，宝瑛的加入，能补上这份空缺。

一开始只是他和宝瑛两个人的小小志愿，后来慢慢聚拢，变成了如今的五个人。几人都是班里成绩靠前，愿意抽出时间做志愿的学生。

“这些孩子有个专属的称呼，叫CODA，就是出生在听障家庭、自身却健全的孩子，我听白家晖说的。”宝瑛凑近夏沁，小声给她解释。

一行人沿着昏暗的巷道一直走到尽头，门口站着一个等候的小女孩，看着不过七八岁的年纪。正值新年，街头处处都是新衣喜气，可她身上却穿着一件洗得发白、带着补丁的旧棉袄，格格不入。

女孩看见白家晖，脸上立刻绽开笑容，脆生生地打招呼：“小白哥哥。”

“笑笑，外面这么冷，你怎么站在门口等？我不是跟你说过，在家等着我们就好。”白家晖停好自行车，上前牵住小女孩的手，带着她往屋里走。

宝瑛跟着踏进小院，才看清这里的居住模样。本该一户人家住的院落，硬生生挤下了四户人家。院子是公用的，每户人家只分得一间狭小的屋子，空间逼仄又局促。

屋子里寒气逼人，墙边明明摆着一个煤炉，却没有生火。

床边坐着一个女人，她的右手带着残疾，正动作笨拙地坐着零活，一点点给一袋玩偶剪去多余的线头。

那是笑笑的母亲。

众人来之前，早已听白家晖说过她家的遭遇，可亲眼看见这般窘迫的光景，心里还是忍不住发酸，生出几分不忍。

笑笑一直跟着母亲生活。去年，笑笑的母亲周岚在工厂做工时，不幸被机器绞断了三根手指。出事之后，工厂不仅没有半点赔偿，反倒倒打一耙，说她失误耽误了厂里的生产，只结算了她当月的基本工资，就将她彻底辞退。

周岚不懂法律，不知道如何维权，可她心里清楚，工厂的做法是错的。她想诉说自己的委屈，想讨一个公道，却身单力薄、无处言说。对于她们这种不曾被命运眷顾的人来说，最拿手的本领就是认命。

落下残疾后，再也没有工厂愿意聘用她。为了糊口，她只能做些零碎的手工活，勉强维系母女二人的生计。

看见一群年轻人进来，周岚暗沉的脸上立刻浮出笑意，连忙起身，笨拙又热情地张罗着给大家倒水。笑笑格外懂事，默默搬来小马扎，让哥哥姐姐们落座。

宝瑛看着忙前忙后的母女俩，看着眼前这片破败又清冷的环境，心里生出一种熟悉又陌生的酸涩，眼眶不知不觉就湿润了。

夏沁一直留意着她的状态，第一时间察觉到她的情绪，轻轻伸手，拍了拍她的手背，无声地安抚着她。

“周阿姨，这是我们大家给您带的东西。”

周岚望着白家晖手里拎着的物资，眼眶一热，泪水险些落下来。她紧紧拉住白家晖的手，不停比划着，指尖都带着真切的恳切：谢谢！谢谢你们还记挂着我们！

笑笑正要开口，把母亲的手语翻译给面前的哥哥姐姐听，却看见宝瑛也抬起手，熟练地打起了手语：别客气，阿姨，祝你们新年快乐。

笑笑眼里露出几分新奇，仰着头看向宝瑛。她的声音轻轻的，吐字有些含糊，没有人专门教过她好好说话，长久的生长环境，让她的言语生来就不够清晰。

“姐姐，你看得懂我妈妈的话？”

宝瑛蹲下身，点了点自己戴着助听器的右耳，“我的听力不好。”

笑笑八岁才读一年级，上学比寻常孩子晚了许多。这条胡同小院里的孩子大都和她年纪相仿，大多在读一二年级。白家晖把院里的孩童都召集到一起，陪着他们做游戏，教他们背古诗。

孩子们追闹嬉笑着，冬日的寒意被驱散了，身体暖了起来，心里也跟着暖融融的。

一众年轻人里，宝瑛和夏沁最受孩子们喜欢。孩子们渐渐发现，这两个姐姐听得懂他们含糊的话语，也看得懂他们笨拙的手势，不用费力解释，就能读懂他们的心意。

傍晚，周岚想留他们留下来吃晚饭。几人纷纷婉拒，都说家里还有事，不便久留。周岚心里清楚，这些孩子只是不想再给她增添负担。她发不出声音，只能用力攥住每个人的手，摇晃着，把满心的谢意，都藏在动作里。

走出昏暗曲折的胡同，同行的一个女生开口说道：“白家晖，你带过来的这些东西一共多少钱，不能让你一个人出钱。”

其余人纷纷点头附和，不愿让他独自承担开销。

白家晖摆了摆手，“没什么，这些都是我小姨的心意，我一分钱都没出。”

说起钱，白家晖忽然想起一件事，他凑近身旁的宝瑛，压低声音说道：“裴宝瑛你之前不是问我兼职的事吗？过年我特意问了我小姨，她在城南新开了一家卡拉OK店，你可以去店里做前台。活儿不算麻烦，还能赚些零花钱，你放心，我小姨的店绝对正规，没有乱七八糟的规矩。”

宝瑛眼底亮起一抹光：“真的吗？那我什么时候可以去上班？”

“你要是时间方便，初八就可以开始。除了寒假，开学之后周末也能去，不耽误上课。”白家晖回道。

“太谢谢你了。”宝瑛由衷道。

等到众人各自散去，路上只剩两人时，夏沁才轻声问出了心里的疑惑：“你为什么突然想做兼职？”

宝瑛扶着自行车慢慢往前走，语气认真：“我哥在我身上花的钱太多了。”

夏沁她原本想说，他是你哥，对你好是应该的。可这句话到了嘴边，还是咽了回去。庄闻不是她的亲哥哥，他的偏爱与付出，是因为他的善良。宝瑛心里透亮，知恩图报，是她一直以来的坚持。

“可是你现在还要读书做功课，做兼职万一耽误学习怎么办？”夏沁还是说出了心底的担忧。话音刚落，她又立刻补上一句，语气笃定又坚定，“算了，也没什么大不了的！要是真的功课跟不上，我一定帮你补回来。”

宝瑛心头一暖，单手揽住夏沁的肩膀，将她往自己身边带了带，轻声道：“沁，谢谢。”

夏沁伸出手，轻轻点了点她的鼻尖：“你跟我说什么呢，嗯？”

往后几日，只要得空，宝瑛便会和几个同学去往小吃街的胡同，一来二去，和院里的孩子们熟络了起来。

庄闻每次问她的去向，她都只说是和同学出去玩。庄闻虽然很想知道，她具体都去了哪里，做了什么，说了什么，可是他也知道，不能把孩子管得那么紧，只好装作开明的样子，让宝瑛好好玩，注意安全。

这几日，他总是心绪不宁、心不在焉，就连去接关辰和丁佑宛时，也依旧是这副模样。

关辰拖着大大的行李箱，在他眼前晃了又晃，可庄闻目光平直，始终望着前方，半点反应也没有。

“你在看什么？”丁佑宛开口询问。

“在等关辰过来。”庄闻的回答机械又空洞，思绪早已飘远。

“我人不就在你眼前吗！”关辰终于忍无可忍，猛地跳出声打断他。

庄闻被他突如其来的动静吓了一跳，回过神来茫然问道：“你们什么时候到的？”

关辰满脸无奈：“就刚才啊，我和佑宛一起下车走过来的。”

庄闻回过神，伸手接过关辰手里的背包，收敛心神道：“走吧，我带你们去酒店。”

关辰和丁佑宛是第一次来萍县。两人抬眼四处张望，这座小县城最高的楼房也不过七八层，路上行人寥寥，车辆稀少，连骑车的人都不多。从小在省城长大的两人，一时间有些难以适应这份朴素与冷清。

庄闻带着两人步行了一公里左右，终于看到一处可以住宿的地方。说是酒店，其实更像一间老旧的招待所，陈设简单朴素。关辰初见这环境，心里还有几分不满意，可看到墙上的价目表后，又忽然觉得性价比还是很不错的。

关辰和丁佑宛刚读大一，都在国外读书。趁着过年，两人都请了假回国内玩。尤其是关辰，他特别想见自己的好哥们。

“我预定了两间大床房。”走到前台，庄闻对着工作人员开口，“姓庄。”

“好的，这就为您查询……”

前台的话还未说完，就被关辰打断。他一把搂过身旁的丁佑宛，笑着开口：“不用，给我们开一间豪华大床房。”

“什么？”庄闻满脸错愕地看向两人，“你之前不是说，佑宛还没答应你的表白吗？”

关辰笑得爽朗又得意：“那时候是没定下来，但是现在不一样了。”

丁佑宛抬手把嬉皮笑脸的关辰推到一边，面不改色地对着前台说道：“你好，还是开两间大床房。”

关辰耷拉着眼皮，凑到丁佑宛跟前，小声委屈道：“可我们现在是情侣啊。”

丁佑宛压低声音：“可我们才刚在一起半个月。”

办好入住手续，放下行李后，庄闻带着两人去了县城里年轻人最常去的小吃街。

“这里怎么连一家咖啡店都没有？”关辰在小吃街逛了一圈，也没找到一处喝咖啡的地方，最后只能选了一家普通的奶茶店落脚。

三人各自点了一杯招牌奶昔，选了靠窗的位置坐下。

关辰屁股刚挨到板凳，又猛地站起身，凑近玻璃窗往外望去，看见一女一男两个人影，忽然低呼一声，看向庄闻：“你家酷girl早恋了！”

作者有话说：

无

第17章 生活费

明天就要去歌厅上班， 宝瑛有些忐忑。一行人看望完笑笑几个孩子，其余同学都各自回了家，只剩宝瑛和白家晖顺路， 并肩慢慢往前走。

“你放宽心就好，前台的活儿不复杂，只管收收钱、安排包间， 照着规矩来就行。”白家晖放慢脚步， 低声叮嘱她。

“嗯。”

白家晖侧过头看她，“我发现，你不怎么爱说话。”

宝瑛抬眼看向他：“有吗？”

“当然有，”白家晖说得认真， “大多时候你都安安静静的， 不轻易开口，只对着熟人才愿意多说几句， 比如夏沁。”

宝瑛想到夏沁，嘴角勾了勾， “好像是。”

“那往后， 能不能也对我稍微话多一点？”说完这句话， 白家晖别开了目光，耳根悄悄泛起一点红。

宝瑛望着他，浅浅笑了笑：“我试试。”

这氛围，落在旁人眼里寻常， 却钻进了另一个人的心里，翻起一阵说不清道不明的滋味。

奶茶店窗边， 关辰还扒着玻璃往外看，带着几分看热闹的笑意：“你看，明显是有情况。”

说完转头去看庄闻， 才发觉庄闻双臂抱在胸前，立在一旁，脸色沉得快要滴下水来。

关辰用肩膀撞了撞他，劝道：“人家正是情窦初开的年纪，你当哥哥的，睁一只眼闭一只眼就算了。”

庄闻抿着唇，一言不发。

眼看着宝瑛和白家晖的身影走远，关辰才坐回座位。刚好服务生把奶昔端了上来，他伸手扯了扯庄闻，庄闻才默然坐下。

关辰伸手搭在庄闻背上，慢悠悠开口：“宝瑛不过是跟男同学逛逛街，又不是夜不归宿，你犯不着这么紧张。我当初也没少……”

话说到一半，他猛然察觉到不对，立马收了声，带着几分讨好看向对面的丁佑宛。

丁佑宛端着玻璃杯，眼神淡淡的望着他，追问：“你当初怎么样？”

庄闻瞥了关辰一眼，淡淡补了句：“他当初，也没少跟女同学结伴逛街。”

关辰慌忙想去捂庄闻的嘴，还是慢了一步。他抓狂似的抓着庄闻的肩膀摇晃：“你这人怎么随便拆别人台！”

丁佑宛轻哼了一声：“庄闻说的是实话。这么看来，我确实要好好考虑，要不要继续跟你在一起。”

关辰立刻顾不上跟庄闻打闹，转头就去拉丁佑宛的胳膊，忙着解释：“佑宛，那都是过去的事了，我就是爱跟同学一起玩而已。”

往后的时间里，庄闻越发心不在焉。关辰暗自后悔，好好的干嘛要拉着庄闻看窗外那一幕。他心里也明白，做哥哥的，从来都把妹妹看得比什么都重，他也是有妹妹的人。

这天下午，庄闻也没心思陪着关辰、丁佑宛在县城闲逛。嘴上说是体谅两人远道而来舟车劳顿，让他们好好歇息，实则心里挂念着宝瑛，早早告辞往家赶，坐在客厅的沙发上，安安静静等着她回来。

宝瑛回到小楼，一推门就觉出屋里的沉闷。天色早已暗了下来，屋里没开灯，电视也关着，庄闻就独自坐在沙发上，一动不动。

她抬手按下开关，灯光漫开，轻声喊了句：“哥。”

庄闻抬眼看向她，开口问道：“你去哪了？”

宝瑛还没来得及回话，庄闻又紧跟着补了一句：“我在小吃街那边，看见你了。”

宝瑛脸上带着笑意，正想跟他说起自己去胡同里帮助其他孩子，庄闻的语气却骤然冷了下来。

“你现在才上高一，最该做的是把心思都放在学习上，你知不知道？”

“啊？”宝瑛没料到他转话题转得这么突兀，愣了愣，乖乖应道，“我知道。”

庄闻语气里带着压不住的火气：“你既然知道，就该踏踏实实读书，别让我白白为你操心，成天跟男同学在外闲逛。”

宝瑛没有辩解，只是慢慢低下头。庄闻待她很好，管她吃住，供她读书，还给了她一个安稳温暖的家，她不想辜负他。

“我知道了。”宝瑛攥了攥书包带子，不敢再看他的眼睛，低声道，“我上楼学习了。”

望着宝瑛匆匆跑上楼的背影，庄闻心里也跟着一揪。他自知话说得太重，可转念又宽慰自己，都是为了宝瑛好。她得好好读书，考上大学，才能安稳过完往后的日子。

第二天一早，庄闻起床下楼，看见宝瑛的房间收拾得干干净净，屋里却没人，心头猛地一沉。他快步往楼下走，一眼看见餐桌上摆着热腾腾的粥饭，脚步才忽然顿住。

他暗自笑自己太过紧张，不过是昨天说了她几句，宝瑛怎么会赌气离开他。

这时，宝瑛从厨房端着早饭走出来，抬头正好看见庄闻站在楼梯上，目光从上往下落在她身上。

“哥，吃早饭吧。”

庄闻慢慢走下楼，随口问：“今天怎么起得这么早？”

宝瑛坐在桌前，低头喝了一口粥，“我今天要出去补课。”