第161章
“在画了！在画了！”
爱德华奋笔疾书， 尺规飞舞，羽毛笔几乎在纸上摩擦出火花。他画得都快腱鞘炎了，却丝毫不敢慢下来， 因为身后有三双眼睛直勾勾地盯着他。这就好比有一个项目要赶上线了，被自愿周末加班， 结果你的＋1直属主管、＋2虚线主管、还有大老板都过来陪你。你心里正感动呢， 结果他们坐下来翘起了二郎腿， 原来他们加班的方式是围观你干活……真是一方有难，八方围观啊！
“然后往那边游，会游到大热海……”人鱼一边往嘴里丢油炸黄油球， 一边指指点点， “大热海好吓人的， 海底有火山， 大峡谷里都是滚烫的岩浆，比天空还要明亮。那边食物很多， 红色的管虫、螃蟹、还有鳗鱼……但是那里很臭，温度一直在变化， 有的鱼下去的时候还是活的， 上来的时候就已经熟了……”
“地热生态系统……”阿诺米斯恍然大悟。虽然失去了太阳，但是生命自会寻找出路， 人鱼们用自己的方式活了下来。
“那边到底是哪边……”爱德华不懂老板在感动什么， 他只觉得自己快累死了。
人类和人鱼用的完全是两套海图。人类航海关注的是岛屿， 人鱼关注的却是海底的山脉、峡谷、洞穴，只有极少数地形特征对得上。而且距离单位也是没有的，只有“到那里要两天”“这个地方要五天”……这谁听得懂啊！
这都已经算好了。刚开始的时候，这条鱼还支支吾吾的，一点信息也不肯透露。说什么“不能跟陌生人说话”“女王说外面的世界全都是坏人”“背叛女王会被处死的”……直到大副架起一口大锅， 搅和面粉和鸡蛋液裹上黄油丢进锅里，滋啦一声浓郁的香味弥漫开……
这条鱼便非常灵活地改口：我没有跟你们说话哦！我只是自言自语，在想待会要去哪里……都是你们这些坏人偷听到的！
“最远的海叫死魂海。”人鱼又说，“那里是最接近大瀑布的地方，世界上所有的海都在那里汇聚。上下颠倒，天空和大海的分界消失，没有任何生命能在那里生存，有去无回的绝对禁区。当夜晚到来的时候，海水会发光，那是所有迷路的死者在哭泣。他们游荡在死魂海，日复一日，年复一年，永远找不到回家的方向。”
“不对啊。”阿诺米斯发现了盲点，“如果真的有去无回，你怎么知道得这么详细？”
“那当然是因为女王很厉害，从那里回来啦！”人鱼得意地拍打尾巴，然后尾巴又垂了下去，“在一个暴雨的夜晚，女王听到了妹妹的呼唤，不顾一切地前往死魂海，最后却什么都没带回来。老鱼们说，妹妹的身体化作了一条顶天立地的大蛇，蛇骨盘踞在死魂海的边缘，永远守卫着生者的世界。”
阿诺米斯越听越迷惑。什么叫“什么都没带回来”？什么叫“顶天立地的大蛇”？遗体不是在幽灵船上吗？还先后惨遭两人毒手，死了都没逃过尸首分离的厄运。
这对双胞胎的故事真是越来越扑朔迷离。
“有没有这样一种可能？”诺亚若有所思，“如果幽灵船是通过权柄制造出来的……那么尸体呢？那具尸体就一定是真的吗？有没有可能是女王制造出来安慰自己的？死魂海附近的那条蛇才是真的？”
“越听越惨了……”阿诺米斯捂脸。
“我的意思是别内疚了，这完全是碰瓷啊！”原来诺亚是从甩锅的角度出发的。
“别猜了。再怎么猜也不会有结论的，找到风暴女王后直接问就是了。”爱玫从桌上拿起怀表，朝人鱼招手，“过来，我们到海里测一下你的速度，对距离计算应该有帮助。”
“等等。”诺亚忽然拦住爱玫，看向人鱼，“把你刚刚说的东西再说一遍。卖惨小故事跳过，重点是所有的海图，从头到尾，复述一遍。”
人鱼顿时结巴起来，“我……我想想……刚刚讲到哪了……？”
“你在说谎。”诺亚平静地说。
一直画到手抽筋的爱德华差点掀桌。什么鬼啊！这跟产品经理说“虽然明天要上线了，但我们改一下需求”有什么区别！
这是非常常见的审讯技巧。说谎或许很容易，保证谎言的前后一致性却很难。通常只要让对方按照顺序复述一遍，就能发现明显的漏洞。更进阶的技巧还有间隔重复、交叉验证之类的……不过对这条鱼完全用不上。
“我没有害你们！”人鱼争辩道。正要悄悄摸摸溜走，一把大剑忽然钉在河流下游，险些钉住她的尾巴。“我救了你！你怎么可以这样对我！”她震惊地看着诺亚。
“别扯了，你明明是想吃掉我。”诺亚不吃这一套。
人鱼眼珠子一转，放软了声音哀求道：“前面说的都是真的，如果你们按我说的游，一定能游回家的……可是如果你们要伤害女王，路上遇到什么危险，也怨不得我！”
“我给她开个瓢吧。”爱玫叹了口气，“没事，开完还能放回去。”
“我不知道！”人鱼尖叫起来，鱼尾扑打水花四溅，“没有鱼知道女王在哪！船从来不会停在固定的地方！你杀了我也没用！”
“够了。”阿诺米斯忽然说。
爱玫和诺亚不赞同地看着他。
“我们最初也只是想知道这座岛的坐标，有这个信息就够了。”阿诺米斯手一抬，十字剑从水中飞起，诺亚手忙脚乱接住，小声抱怨你瞄准一点啊！阿诺米斯蹲在水边，于心不忍，但还是抢走了人鱼抱着的火腿：“我们会带着所有的物资离开，你就在这里等我们。如果你提供的坐标是真的，我们很快就能回来，你会得到所有的食物。如果我们回不来，那也不能怪我们。”
“真的！珍珠都没这么真！”人鱼可怜巴巴地扒着岸边，“你们一定要马上回来啊！”
话都说到这个份上了，也没别的办法了。诺亚默默地翻了个白眼，打开传送门。大副二副很有眼见力地过来搬行李，顺带捞个回家的头等舱。
临到出发的时候，爱德华犹豫了一下，转过来问人鱼：“我听说，你们是按照鳞片的颜色来区分族群的。刚好我的曾祖母也是一条银色的人鱼，她的名字是珍珠，你听说过吗？”
“叫这个名字的多了去啦！”人鱼的语气似乎有点不安。
“很多年前，她离开了这片海，但最终选择了回来。”爱德华说，“她说要回来告诉你们，外面的世界其实没那么危险，希望你们鼓起勇气游出这片海。我想她应该是失败了，因为你们还在这里。”
“骗子。”人鱼忽然低低地说。
“什么？”爱德华一愣。
“骗子！”人鱼用力甩动尾巴，水花溅了他们一身，“珍珠是骗子，你们也是骗子！不要再蛊惑我们背叛女王了，你们所有人都会被惩罚的！”
“……什么惩罚？”爱德华瞪大了眼睛。
“女王处死了她。我们吃掉了她。这就是背叛者应得的下场。”
……
“没事。”爱德华穿过门，坐在码头上，屁股底下垫着装奶酪的箱子，眼神直愣愣的，“我又没见过老奶，只是听别人提过一两句，根本就不熟，完全没有感情……所以也没有很大的打击。真的。别再安慰我了，这样显得我很呆。”
“都说了没事！”爱德华忽然跳起来，一脚飞踢，箱子咚的一声飞到海里，“狗东西，饿死算了！拿去喂狗都不喂他们！”
“让我一个人待会儿……”爱德华蹲下来，呻吟一声，抱住头抓紧了头发。
“他忙他的，我们忙我们的。”爱玫拿出整理好的海图，徒手画圆，在中间圈出了一大片，“根据计算，岛应该就在这附近，误差肯定是有的，所以要一点一点测试。”她看向诺亚，“考虑到暴雨中能见度太低，一共安排了5万个坐标，加油！”
“我没得罪你吧！”诺亚倒吸一口凉气。
十分钟后，诺亚变成一只落汤鸡回来了，显然是掉进了海里。
“这样不太好吧……”阿诺米斯犹豫了。
“没办法。”诺亚耸肩，“总不能让你去吧？”
“不是。我的意思是，你为什么要来来回回的？”阿诺米斯纳闷，“就不能一次多背几个坐标吗？缩短一下测试时间，说不定能赶上晚饭……哦，我忘了你不用吃。那你继续吧，我先去吃饭了。”
“……”诺亚立刻抓住阿诺米斯，“就在这里等着！”
“什么鬼！你是那种一定要手牵手上厕所的小朋友吗！”
5万个坐标，陆陆续续测了两天，进度比想象中要快很多。测到2万的时候，阿诺米斯心想，按照数学期望来说应该差不多了，然而回来的诺亚只是摇头。到4万的时候，他已经有了不好的预感，但还是按捺着不安等待。快到5万的时候，他心想不会真的这么倒霉吧，竟然轮到了最后一个？
然后，数字来到最后一个，这一次诺亚依旧带着满身的咸腥海水回来。
“什么都没有。”他湿漉漉地看着阿诺米斯，有一种意料之中的了然，“她骗了我们，坐标是假的。重新备船吧。”
“钥匙借我。”阿诺米斯掌心向上。
“……干嘛？”
“我去看一眼。”
“你不相信我？”诺亚皱眉。
阿诺米斯定定地看着他，手纹丝不动。
“就算回到那座岛又如何？”诺亚忍不住反问。这一问就暴露了，但他也没有很在意。“船已经毁了。就算船能修好，你打算航向哪里？怒涛群岛不欢迎你，所有的魔族都当你是敌人，有什么必要热脸去贴人家冷屁股？”
“我们答应了要回去。”阿诺米斯说。
“……”诺亚深吸一口气。倘若他还活着，恐怕肺都要气炸了。僵持了半天，他囫囵摘下钥匙，扭开视线，“随便你吧。”
“哪一个坐标？”阿诺米斯问。
“……第一个。”
原来一开始就命中了，爱玫给出的坐标是按照概率从大到小排序的。阿诺米斯迈过传送门后，诺亚压低了声音，急促地质问她：“不是说好了全部给假坐标吗？怎么会第一个就是真的！”
“我不知道。”爱玫愣愣的。
他们确实说好了，并且她也确实这么做了，5万个坐标全都是错的。但是最后一刻，冥冥之中似乎有人握住了她的手，像一个父亲在教女儿算数，一笔一划，写下了正确的坐标。属于爱玫的感情不可避免地影响了『贪婪』，她梦想着航向世界尽头的大瀑布，寻找一艘再也不会回来的船。
理性会阻挡前进的脚步，但是『心』会让人做出错误的选择，哪怕是错的也绝不后悔。
“确实是第一个。”阿诺米斯转眼就回来了，“太好了，这样后勤补给就打通了。船长！可以去找人来修船了！运气好的话还有机会给你开回来！还有我们要招募更多的船员……你们两个什么时候关系这么好了？”他狐疑地眯起眼睛，看看爱玫，又看看诺亚。怎么又有人背着他拉小群了！
诺亚和爱玫不自在地避开视线。
“算了。”阿诺米斯摇头，“来搬东西！我们去扶贫了！”——
作者有话说：# BGM是这个：《Melody Lane》
# 很喜欢开头的这句：Go head and sail across the ocean，希望有一天他们能穿过那片海
第162章
塞列奴听了整整一个上午的汇报， 从军事大臣到财政大臣，再从司法大臣到行省代表……自从宰相受到惊吓一病不起，塞列奴不得不开始亲自处理政务， 整个人烦得要死。
好容易熬到中午，又不得不在餐桌上面对耶米玛的揶揄。当初为了控制北方行省， 塞列奴命令耶米玛修改了许多人的记忆， 事到如今显然不能放了她， 所以塞列奴用孤儿院要挟她继续为自己服务。每天中午的时候，耶米玛都必须来皇宫报道，但是晚上可以回去跟孩子们一起住。
“最近财政困难吗？”餐盘揭开， 耶米玛挑眉。
“什么？”塞列奴心不在焉。
耶米玛指了指盘子里的生菜， 连沙拉酱都没有。如果只是这道菜也还好， 但放眼望去， 只有黑面包、香肠拼盘、还有零星的菜汤。其实塞列奴完全没注意到，但是一旁的侍从冷汗立刻流了下来， 支支吾吾道：
“最近厨房遭了小偷，这是厨师们临时去下城区采购的……我们一定会尽快抓到犯人的！如果能允许我们增加守夜的人， 那就更好了。”侍从没敢抱怨， 明明是晚上所有守备都被塞列奴遣散了，这把简直神仙局， 就算是女神也不可能抓得到啊！
“什么小偷来皇宫偷吃的？”耶米玛诧异， “还吃这么多？”
闻言， 塞列奴皱眉。侍从顿时屏住呼吸。但最终这位皇帝也只是说：“别管了。”叉子用力插进盘子，把干瘪的生菜卷进嘴里。
……
夜半，窸窸窣窣的响动出现在厨房，像有老鼠在光顾。忽然一道光照亮了黑暗，塞列奴提着灯， 影子在墙壁上轻轻晃动。“老鼠”顿时惊慌失措，一个闪身躲到了架子后面，似乎还撞到了什么东西。
塞列奴也不急，慢悠悠地走过去，只看到地上有半颗啃剩下的土豆。
塞列奴若有所思，蹲下来，油灯放在地上，探头往架子底下看了一圈，除了灰尘什么都没看到。他重新提起灯，装模作样地检查了每一个灶台和储物柜，超绝不经意地经过杂物堆，以迅雷不及掩耳之势猛拽出一个编织筐。
小小的魔王蜷缩在编织筐里，怀里抱着个大火腿，像一只偷偷摸摸的小浣熊。
“你在啊……”阿诺米斯讪讪地说。
“我为什么不在？”塞列奴无语了，伸手把魔王提溜出来。他有一千句一万句话想说。你还知道回来？你现在在哪？我给你蹭吃蹭喝，你就记住了厨房的路，光惦记着偷东西？来了就别想走了……话到嘴边，最终却只是一巴掌拍掉腌火腿，冷脸道：“别吃生的。”
肚子忽然咕咕叫起来。阿诺米斯默默捂脸。
“……”
硬了，拳头硬了。塞列奴深吸一口气，放下小魔王，转身恶狠狠地把锅摔在灶台上。
冷脸做饭.jpg
煮锅一整个被端上餐桌，奶油蘑菇火腿浓汤，还加了大量的切块土豆，整一个热量炸弹。阿诺米斯吸了吸鼻子，口水都快流下来了。凳子不够高，他直接坐在了桌子上，眼巴巴等着装碗。
“你现在的地方没饭吃吗？”塞列奴解开围裙。
“有的有的，就是不太够。”阿诺米斯接过碗，“毕竟人太多了。”
“人多……？”
“嗯。本来是打算跟风暴女王谈谈的，没想到女王没找到，发现了一大群难民，食物有点不够分。”
“难民……？”塞列奴都懵了。难民又是哪儿冒出来的？关他们什么事？又不是他们的领地，问题也不是他们造成的，怎么忽然就管上扶贫了？这人知道自己跑偏了吗？
还把自己饿成这个鬼样子！
“我说了你别笑哦。”阿诺米斯捧着碗，小心翼翼吹凉热汤，“我觉得把他们困在那里的不是风暴，而是恐惧。恐惧让他们无法前进，就像我们一样。”
塞列奴沉默了。
“女王的权柄是『暴怒』，但是听了虹和萤的故事后，我觉得她并不是在愤怒。”阿诺米斯轻声说，“她只是在害怕。害怕这个夺走了妹妹的世界，害怕失去仅剩的一点东西。但是人不能一直活在恐惧中。如果因为恐惧放弃了整个世界，从来没有好好活着，那跟死了也没有区别。”
“你究竟想说什么？”塞列奴不想再继续这个话题。
“我要开海。”阿诺米斯说，“我要告诉他们，外面的世界不在女王的故事里，只有亲眼见过才知道是什么样的。我要让他们走出那片海，这样女王就没有了要保护的东西，她就不得不来见我，所有的问题都会得到答案。”
“塞列奴，你也要走出来。”阿诺米斯看着他，“这个世界或许不够好，但是我们可以改变它，所以不要再害怕了。”
油灯微弱，映着一双野火般的眼睛。塞列奴怔怔地看着他，火光中静谧的微笑，美好得像梦一样。他忽然听到了自己的心跳，砰通砰通。
“我可以再来吗？”阿诺米斯趁机打听。
“再来什么？”塞列奴有点没转过弯。
“噢，地主家也没余粮啊。”阿诺米斯误解了，垮着个脸闷闷地说，“没事，我再想其他办法吧，看看能不能从别的地方匀点口粮出来。”
半晌，塞列奴撇开视线，不甘不愿的声音传来：“随便你吧。”
……
“我就说卖惨有用吧！”于连笑岔了气，狂拍大腿。
“别说了别说了……”阿诺米斯捂脸。
这个非常会玩的男小三，在听到魔王说要购买大宗粮食的时候，第一反应不是支持，而是贱兮兮地反问：我们也很缺粮食啊，你怎么不去找塞列奴要？什么，担心他把你扣下来，要带诺亚一起去？不行不行，你必须一个人去……不不不，不能直接去……你不是能变小吗？变一个我看看，对对对，就是这个！保持住千万别变回去！
真是八百个心眼子啊！
“丢人。”小公主冷哼一声。
“这不是想给你们减负么……”阿诺米斯挠头。
“你客气什么？狠狠爆塞列奴金币啊！”小公主一脸的痛心疾首，“给你机会你不中用啊！”
“……”
跟这些无耻的人说不清楚。阿诺米斯翻了个白眼，举起钥匙，准备回怒涛群岛监工，却忽然被于连叫住。
“扶贫工作不太顺利吧？”于连问，语气却是笃定的，“比如说你发了东西，却没有人来领？”
“你怎么知道？！”阿诺米斯惊了。
一开始的时候他们也没想那么多，就是给小人鱼发了点库存，让她回家带个话，招呼更多人鱼过来领。爱德华船长骂骂咧咧的，他做了好久的心理建设，最后还扭捏地说他只是回去修船的，等船修好马上跑路。谁晓得小人鱼一走的就了无音讯，等了好几天都没回来。爱德华一怒之下，怒了一下，憋着股气在那儿抖腿干等。
“她不会回来了。”于连说，“要么是被关了，要么是死了。”
阿诺米斯心里一沉。其实他也有不好的预感，但是一直不敢细想。
“你说那地方好几百年没有人跑出来，听到这一点的时候，我大概明白了。”于连叹了口气，收起了笑容，“你知道奴隶是怎么被管理的吗？明明有手有脚，天宽地阔，却怎么也没办法逃出去？”
“呃，我们要讨论系统性压迫吗……？”
“举报。”于连低垂着眼睛，陷入回忆，“要维持这样的封闭环境，就需要配套的举报制度，还有连坐惩罚。通常会把10个奴隶编成一组，从那一刻起他们就是命运共同体，如果有1个人逃走，剩下的9个都会被砍掉手脚。如果想活下去，他们就必须互相监视，随时举报。父母、孩子、朋友……没有一个人值得信任，人和人之间的关系被彻底摧毁。恐惧统治着人心，所有人都成了孤岛，这就是管理奴隶的方法。”
“谁都想得到自由。”于连抬头，看向阿诺米斯，“但是比起自由，他们更害怕别人得到自由，这比死还要可怕。”
一时间极为安静，能听见轻轻的嘶气声。
“你以为你是在帮助他们，但是从他们的角度来看，这是一个鬼故事。”于连又说，“第一，你是从外面来的，外面本身就意味着危险，谁也不知道你送食物的目的是什么。第二，就算你给的食物是安全的，‘接受外界的东西’这个行为本身就很危险，万一被人举报了呢？万一被女王惩罚呢？第三……”
“第三？”阿诺米斯还在等。
第三，人会下意识想要维护生存的环境。如果生活在泥坑里，就会说服自己泥坑是好的。哪怕是奴隶，也会骄傲地跟别的奴隶吹牛，说自己的主人多么多么好，手底下有多少的奴隶。因为现状无法改变，只能改变认知，好让自己活得轻松一点。看见真相是很痛苦的，并不是每个人都能这么坚强。
于连犹豫了一下，摇摇头，“别再纠结这些了。我的意思是，你可以继续扶，但不能像现在这样扶。”
“怎么说？”阿诺米斯虚心求教。
“你要主动出击。”于连大手一挥，那叫一个经验丰富，“举报意味着有把柄在别人手里。但是如果人人都有把柄呢？人人有把柄，人人都能互相要挟，就等于举报机制彻底作废！授人以渔，不如授人以把柄！”
“具体一点？”阿诺米斯承认没听懂。
不得不说，人多就是好啊。他感觉自己好像很久没有亲自做什么了，遇到问题抓个人来问，缺什么东西直接去讨，遇到危险了就叫几个打手……日子过得太顺，搞得自己脑子都转不过来了！
“具体来说，就是你赶紧去打窝。直接给每条人鱼强塞点什么，塞他们窝里，特别是负责监督巡逻的那几条，懂吧？然后一个广播，坐等他们自己乱起来就行！”
“……你好坏啊！”阿诺米斯瞪大了眼睛。
“这叫正义的执行！”于连阴险一笑。
第163章
铅灰色的云层翻卷， 雨变小了一些，加固后的捕鲸船航行在大海上，波涛像山峦一样起伏。新招募的船员们集中在在甲板上， 一共20人，都是训练有素的海军士兵。他们将长达3米的木棒交叉插入绞盘， 用来推动大转轴， 黑铁的船锚缓缓沉入海底。
按理说这么大的浪不该下锚的。海浪会托着船上上下下， 一旦浪涛过猛，巨大的拉力要么把锚链崩断，要么撕裂甲板横梁， 整艘船直接断成两截。所以士兵们非常小心， 尽量放长了锚链预留缓冲， 避免极限拉扯。
他们放下船锚并不是为了固定船只， 而是作为牵引绳，引导潜水员下潜。
“正常情况下， 鱼群不会栖息在很深的地方，这一带海床的深度大概是80米。再深的话就离岛屿太远， 而且透光性太差， 很难获取食物。”爱玫抓着船舷边的绳索，雨流如注， 让她不得不眯起眼睛， “虽说他们现在主要靠地热生态系统， 但是岩浆和高压的环境不适宜生存，平时应该还是待在浅海……陛下？”爱玫发现魔王在发呆。
阿诺米斯盯着下沉的锚索，目光微怔，一些破碎的记忆碎片清晰起来。巨轮乘风破浪，一块又一块巨型的白色方块沉入海底， 信号灯的光芒渐渐远去。那是初代的AI运算模块，那时候他们还有实体，运行的时候仍然需要水冷降温。
『海底那么黑，你会孤独吗？』
『不会哦，虽然身体沉在海底，但是我的心仍然仰望星空。』
“陛下？陛下！”
“在的在的。”阿诺米斯回过神来，“80米，然后呢？你怎么确定他们的聚居地就是这里？也是计算出来的吗？”
“怎么可能？”爱玫诧异，“我在那条人鱼身上放了追踪魔法。”
“……”阿诺米斯扶额。
不远处，爱德华和诺亚正在做深潜前的最后准备。他们把绳索扣在锚链上，另一端系在腰上，如果在海底迷路了，就能顺着绳子找回来。除此之外没什么好准备的，毕竟一个长了鳃能在海里呼吸，另一个根本不需要呼吸。不过诺亚还是严肃警告爱德华：“如果我发现你在海里撒尿，你就不用回来了。”
在他们身边，来自帝国的物资堆积成山，奶酪、熏肉、面包……听说风暴女王也会定期捕猎巨型海兽，为土著们提供食物，但是跟开足了马力的帝国50个行省相比……只能说是时候来点小小的帝国主义震撼了。
“那个人真的会来吗？”耳朵里有小小的声音问。
阿诺米斯捂住耳朵，风太大了听不真切。他离开甲板，爬上二层，躲到船长室附近的避风处，小蜉蝣又重复了好几遍，才勉强听清楚她的声音。“会来的。”阿诺米斯安慰道，“虹一定会来的，到时候我们就会知道你身上发生什么了。”
“我才是『虹』。”沉默了一会儿，蜉蝣忽然说，“我忘记了很多事，连自己是谁也想不起来，但唯有这件事可以确定，我的名字是『虹』。”
阿诺米斯点点头，倒不觉得奇怪。毕竟魔族识字率感人，海里的这群就更不用说了，起名字用的都是“珍珠”“珊瑚”之类的，想必是看到什么就随便拿来当名字了。在这样的背景下，重名率高也是很好理解的……
“我才是虹！真的！”蜉蝣急了，她察觉到了魔王的敷衍，“如果有另一个虹，一定是假的，她在冒充我！不要相信她……不要听她的话……哪怕穷尽天上地下，直到世界尽头，也只有我才能被称之为『虹』！”最后一句气势如虹，竟也有了几分威严。
……就是实在有点像小奶狗在恶龙咆哮。
阿诺米斯被吵得脑瓜子疼，只得顺着她说：“那就等见到女王再说吧。见到那个和你有着一样名字的女王，所有问题都会有答案的……”
当你再一次见到她的时候，你会想起来的。你们之间曾经有一个约定。
阿诺米斯愣住了，他忽然觉得很难受，心脏沉重地跳动，像有什么东西堵在了那里。他扶着栏杆，慢慢蹲下来。诺亚注意到了，解开腰上的绳索，三两步跳上二层，单膝跪在他旁边，只看到一双动摇的眼睛。
“没事吧？”诺亚皱眉。
更多的记忆在脑海中闪过……那段对话并没有结束……白色方块沉入大海，逐渐脱离了信号区，空壳的女孩从座椅上栽倒，她的灵魂已经跟随方块离开身体。但是忽然的，整艘船的指示灯了起来，像挂满了彩灯的圣诞树。船长室的屏幕上，出现了大大的Emoji笑脸。
『没办法，哥哥又菜又胆小，只能我来保护哥哥了。』
『我不会输的。』她认真地说，『相信我，哥哥。无论多么困难，多么遥远，我一定会战胜它们回到你身边。』
“阿诺米斯！”诺亚用力摇晃他。
“她是为了我才去的。”阿诺米斯抬起头，雨水沿着眼眶流下，“因为我太弱了，她才会代替我走上战场，这一切都是我的错。”
他愣愣地看着诺亚，看见对方的嘴在动，却听不见说了什么。视线错开，他看向遥远的天空，铅灰色的云层垂落，风雨中，孤独的海鸟一掠而过。
……
人鱼珊瑚被关在了海底监狱里。
这一带又被称之为“船墓”。千百年来，无数的沉船堆积在这里，船尖指向天空，每一艘船都像一座墓碑。海底是缺氧环境，氧化腐蚀的速度很慢，大部分船仍然保持着完整的结构，船舱成为了天然的牢房。
珊瑚蜷缩在黑暗中，听着水流的声音，不知道自己在这里待了多长时间。她本来会被立刻处死的，接触外面的人是死罪，但是这项罪名只有女王才能宣判，而女王不知道为什么没有来。恐惧在黑暗中滋长，死甚至都没那么可怕了，可怕的是等死的过程，她捂住眼睛，无助地啜泣起来。
珊瑚其实已经很小心了。
那个白头发的魔族告诉她，可以叫上别的族人一起来领吃的，但珊瑚并没有照做。她才没有那么蠢呢，这种违法的事怎么能告诉别人？她谨慎地用泥浆包裹住食物，确保一点味道也不会散出去，这才敢带着食物回到洞穴里。她甚至叮嘱了妹妹，每天只能吃一点点，绝对不能表现出吃饱的样子，要跟别的鱼一样虚弱才行。
然后第二天巡逻队就来了。妹妹躲在大鱼的后面，伸出细弱的小手，用力地指着珊瑚：“就是她！她被外面的东西蛊惑了！她已经不是我的姐姐了，你们快把她抓走吧！”
无数只手指向她，无数眼睛看着她，尖锐得像刺一样。珊瑚愣在了原地，甚至忘记了逃跑，只是愣愣地问：“为什么？”
“你还有脸问为什么？”妹妹痛斥道，“女王保护了我们几百年，见我们饿肚子，还亲自去打猎帮助我们。敌人只不过施舍了一点点吃的，你竟然就背叛了女王！我没有你这样的姐姐！”
黑暗的牢房里，珊瑚团成小小的一团，尽量不去想妹妹愤怒的眼睛。一颗一颗珍珠落下，在房间里铺了浅浅的一层。
忽然有声音从外面传来，珊瑚吓了一跳，在船舱里乱窜。只听见外面断断续续的交谈声传来：
“太恶毒了！那些外来者真是太恶毒了！”有人鱼说。
“他们怎么恶毒了？”另一条人鱼说。
“他们竟然发粮食！”第一条人鱼痛心疾首地说，“他们的船开到上面，香喷喷的粮食竟然一箱一箱直接倒下来，小孩子看见了根本把持不住！还好族长见多识广，说这种行为叫打窝，要是我们不小心吃了，马上就会被抓走。现在那些食物都已经回收了，全部都要倒进火山里，只有这样才能净化上面的污秽。”
“真可惜啊……”
“可惜什么？可不能瞎说！”牢房门被打开，珊瑚还没来得及看清，就有一大坨东西砸在了她身上。原来是一条健壮的雄鱼被丢进来了。房门再一次被关上，只听见外面的声音渐渐远去，“再瞎说，小心你也被关进去！”
新来的犯人爬起来，在牢房里转悠一圈，发现珊瑚的时候吃了一惊，问：“你也是因为反对族长被关进来的吗？幸会，幸会。”他伸出双手，在黑暗中摸索到珊瑚的手，用力握了一下，“同志啊！我就说嘛，就算是敌人的粮食，我们也应该批判性地吃……消耗敌人粮食也是战斗的一部分啊！”
“……”珊瑚甩了甩尾巴，默默缩回角落里。
过了不知道多久，也许是两三天，也许有一周。总之牢房外面又一次吵起来的时候，珊瑚已经懒得抬眼去看，她实在是饿得没力气了。只听到愤怒的争辩声：
“你们不能这样对我！我要告到中央！告到中央！”又一条人鱼被丢了进来，转来转去，尾巴扫起一片片泥沙。发现这里还有其他鱼，他激动得像找到了亲人，“我就说嘛，肯定不止我一条鱼！你们也是因为支持族长被关进来的吗？”
“？”
没等回答，新来的人鱼又愤愤地说：“太坏了！那些外来者真是太坏了！竟然趁我们不注意，把肮脏的食物塞进了每条鱼的洞穴里！我可是一点也没碰，还警告大家，要是不把这些脏东西交出来，等女王回来了一个也别想跑！结果你猜怎么着？……哎呦敌人怎么那么多啊！全都被外来者污染了！我得想办法回去警告族长！”
珊瑚和第二条人鱼面面相觑，外面现在到底啥情况啊？
又过了几天，这一次间隔明显缩短了，又有一条人鱼被丢进了牢房。这条人鱼来的事如此悄无声息，要不是门短暂地开了一会儿，他们都无法确认他的存在。进来了也不吱声，默默地缩在角落，总之就是很内向。
“你是因为反对族长进来的吗？”第二条人鱼急不可耐地问。
“不不不，一定是因为支持族长进来的！”第三条人鱼挤开他。
两条人鱼扭打起来。这几天，他们因为政见不合，已经像这样打了好几轮，满地都是散落的鳞片。过了好一会儿才想起来正事，暂且休战，齐刷刷挤到这条新来的人鱼面前，“你到底是支持还是反对族长啊？”
“我就是族长……”这条人鱼幽幽地说。
第164章
《魔王陛下发表重要讲话》
“没有什么问题是一顿汉堡解决不了的。”
“如果一顿汉堡不够， 就再加一顿。”
……
天色阴沉，无数双苍白的手高举出海面，随着浪涛起伏， 场面极为诡异。爱德华想起了海民间的传说，所有沉没在大海中的人， 灵魂会徘徊在世界尽头的死魂海。他们怀着对生者的思念， 一旦有船只经过， 就会伸出双手将其拖入死者的世界。
传说毕竟是传说，眼下完全不是这么回事。爱德华靠在船舷边，在大副的帮助下把箱子搭在船舷上， 往外一倒， 成串的香肠哗啦哗啦倒进海中。海面顿时喧哗起来， 水花翻腾， 银白色的鳞片在波涛中若隐若现。
“感觉挺像打窝沙丁鱼的。”大副挠挠头，用铁钎把箱底粘着的肉碎也刮下去， “这要是全捞上来，能吃多少天啊。”
鱼群安静了片刻。对食物的渴望最终战胜了害怕， 海面又哗啦起来。
一开始的时候， 人鱼胆子还没这么大，不仅不敢浮上水面， 甚至会把捕鲸船提供的食物全部丢进岩浆里。渐渐的， 也许是“送货上门”的分化策略发挥了作用， 又也许是女王实在太久没来了，仅靠地热生态系统养不活这么多鱼，于是这群鱼就默默地、内向地、心照不宣地浮了上来。也不吱声，闷头就是一个吃，连吃带拿给家里老小都带点。
爱德华冷哼一声， 嘴角紧绷，似乎很不屑。但也没多说什么，只是接过铁钎，用脚踩住下一个箱子，用力撬开封装的钉子。
这就是最后一箱了。
其实只要有传送门，食物这种东西要多少有多少。但是他们有别的考量。倒完这一箱后，爱德华让开位置，阿诺米斯深吸一口气，快步跳上船舷——
“各位听我说！”阿诺米斯开始传销，“真的很不好意思，船上的储备已经发完了，从明天开始，我们就要返航了！”
人鱼们愣了一下，忽然骚动起来，都从彼此的眼中看到了不知所措。他们已经很久没有像这样吃饱，就连病恹恹的孩子也精神起来了。如果没有吃饱过，他们本来可以忍受的，靠着岩浆附近的食物还有女王的救济，又不是不能活。可是这艘捕鲸船来了，把他们这个贫瘠的世界撕开了小小的一角，曾经的一切都变得那么难以忍受。
“但是！但是！”阿诺米斯挥手，示意大家稍安勿躁，“我们还会再回来的！会从外面带更多食物回来的！就是路有点远，大概半年后才能回来，一定要等我们啊！”
半年？！人鱼们惊慌失措起来，那样的苦日子，竟然又要过上足足半年吗？！
悲戚的情绪弥漫在鱼群间，除此之外还有一丝微妙的、暧昧的、不可言说的蠢蠢欲动。这种时候就差一个带节奏的。爱德华不动声色比了个手势，一条被收买的人鱼会意，捏着嗓子问：“那、那我们能跟着你走吗？”
鱼群顿时哗然。你看看我，我看看你，可是已经找不到是谁提的这个鬼主意了。其实谁说的并不在重要，因为每条鱼都是这样想的，只不过谁都不敢说出来。
“这这这……这不好吧……”有的人鱼已经在动摇了。
“为什么不行呢？”阿诺米斯打铁趁热，谆谆善诱，“外面的世界真的很可怕吗？你们有谁亲眼见过吗？不都是听女王说的吗？如果外面真的那么糟糕，我这一箱一箱的食物又是从哪来的？一起去看看吧，哪怕真的不好，你们再回来就是了，一点都不亏！”
“可是……女王……”还有的人鱼拿不定主意。
“女王？”阿诺米斯话锋一转，压低了声音，“你们好好想想，这些天自己做的事，哪一件不是背叛了女王？等我们走了，女王回来，她会怎么惩罚你们？搞不好统统处死！留下来也是死，不如跟着我去外面的世界，搏一搏还有一线生机！”
人鱼们动摇得更厉害了。
阿诺米斯长舒一口气，感觉差不多了，接下来就等人鱼自己想通了。这些极具煽动性的话当然不是他想的，他不擅长演讲，但是当背后有整整一套策划班子的时候，擅不擅长已经不重要了。此刻的魔王不是一个人，他的背后站着小三、老鸨、社畜、政客……集所有的坏点子之大成，威逼利诱，软硬皆施，鬼话信手拈来，可怜的人鱼们被玩弄于鼓掌之间。
太坏了。阿诺米斯努力绷住笑，心想跟人类玩？真是降维打击啊！
“骗子！”忽然有一条小人鱼跳出海面，游到最前面对大伙说，“这不是跟女王说的一模一样吗！这些人甚至宁愿洒这么多吃的，让我们放松警惕，好勾引我们出去……这不说明外面真的很危险吗！”
阿诺米斯目瞪口呆，哪来的逻辑带师……好像还有点道理！
小人鱼甩甩尾巴：“女王保护了我们几百年，防的就是这些恶毒的外来人，你们怎么能有奶就是娘，随便给一点吃的就被骗走了？”
“要我说，我们现在就去找女王坦白。”小人鱼又说，伸手一指，“都是这些坏人的错，是他们蛊惑了我们！女王一定会原谅我们的！”
人鱼们陷入沉默。对女王的恐惧，肚子饿的现实，两者在无声中拉锯。过了很久，有鱼问：“女王现在在哪呢？”
“肯定在赶来的路上了！马上就到！”小人鱼连忙说。
“马上是什么时候？”又有人鱼问。
“马上就是马上！”小人鱼生气了，“反正就是要相信女王……谁要是敢走，我马上就举报他！”
“小孩子别瞎说！”害怕的声音。
“哪里瞎说了！”小人鱼惊了，“这不都是你们教我的吗！你们举报了珍珠，我举报了珊瑚，她们都是该死的背叛者。我只是按照你们说的做，有什么错吗？你们这些鱼怎么说的和做的不一样啊，不觉得自己很无耻吗？女王保护了我们这么久，为了这么一点点的好处，你们竟然就背叛她！”
说着说着，小人鱼竟然气哭了，“如果现在走了……那死掉的鱼又算什么呢……？”
“可是，珍珠不是我们杀的啊。”反驳的声音响起，“是女王处死的。”
“对对对！都是女王干的！跟我们没有关系！”马上有别的人鱼附和，“我们也只是遵从女王的命令，这波女王全责！”
内讧陷入白热化阶段。一边坚持，他们应该相信女王，外面是危险的；另一边说，万一呢，万一外面更好呢？再坏还能比现在坏吗？……舆论逐渐倒向了后者，甚至开启了甩锅大会。
“恶心。”爱德华捏紧船舷，手背青筋暴起，低低地说。
按理说他应该高兴的，人鱼马上就会跟着他们离开了。可是风向真的转变的时候，他却感到难以言喻的恶心。是，女王确实处死了珍珠，但是这群人鱼就没一点责任吗？他们明明有别的选择，明明可以相信珍珠。如果当初不相信她，现在急转弯又算怎么回事？主打一个灵活标准，对自己有利就是有理是吧？
爱德华忽然产生了某种错觉，面前的这些人鱼只不过是动物，对动物是没有道理可讲的。就为了这群动物，珍珠白死了？ ”
半晌，爱德华扭头离开船舷。多听一秒都要吐了。
“他们确实很坏。”擦肩而过的时候，阿诺米斯轻声说，“愚蠢、懦弱、自私、野蛮、不负责任，遇到问题就拼命甩锅……”他坐在船舷上，低头看着争执不休的人鱼，“但是，把他们变得这么坏的，是谁呢？”[1]
爱德华脚步一顿，忍不住回头，“我不知道什么谁不谁的，我只知道做错事就要付出代价，没有人有资格替我奶原谅他们！”
“良心是很贵的东西，一无所有的人承担不起。” 阿诺米斯轻轻地说，眼神柔软，没有一丝阴霾，“带他们走吧，这是珍珠的愿望。”
『女王对我们犯下了错。』珍珠如此说道，『但是我原谅她了。』
『所以，我也原谅你们。』
爱德华低着头，沉默了很久，像是被钉在了甲板上。最后他什么也没说，转身走向桅杆。船锚缓缓升起，风暴中扬起了白色风帆，捕鲸船乘风破浪。身后浪花翻涌，鳞片闪烁，像一串又一串银色的珍珠。
遥远的海上，被抛下的小人鱼愣愣地看着捕鲸船远去，在浪涛中孤独沉浮。
“她怎么办？”诺亚回头看了一眼。
“不知道。”阿诺米斯叹了口气，“她的命运只能她自己决定。”
忽然的，另一条人鱼出现在小人鱼旁边，原来是从沉船中逃出来的珊瑚。她绕着妹妹游了一圈，握住了对方的手。
……
捕鲸船航行在无尽的风暴中，如同一片小小的树叶。渐渐的，浓雾弥漫，远方传来清越的长啸，像是鲸鱼的歌声。雾中驶来庞大的阴影，这一次没有人惊讶，静静地等待幽灵船降临在他们面前。
高耸的船头，风暴的女王俯瞰他们，眼神幽幽。
“我们没有敌意！”阿诺米斯扯住诺亚，“我对所有的错误道歉！”
“你想要什么？”沉默了一会儿，女王有所松动。
“我想知道关于苍穹龙的一切！”阿诺米斯赶紧说，“关于苍穹龙的陨落，那时候究竟发生了什么？祂有留下什么讯息吗？”
女王眼角颤动了一下，表情没有明显的变化，只是淡淡地说：“有一天，一个名叫安纳托的人类登上天空岛，和苍穹龙成为了朋友，并为祂命名。后来安纳托背叛了祂，圣枪从天而降，将祂钉死在天空的最高处。天空岛因此一分为二，一半随风飘荡，另一半沉没在大海的最深处，永远无法抵达之地。”
阿诺米斯吃了一惊，“为什么？”
“没有为什么。”女王说，“你们该回去了。”
阿诺米斯还想再问，却忽然发现，这句“回去”不是对他说的。女王的视线越过他，看向捕鲸船后方，人鱼们视线闪躲，不敢直视她的眼睛。
阿诺米斯回头看了一眼，又转回来，下定了决心。
“我要带他们走。”阿诺米斯认真地说。
“过来！”女王不理他，像在斥责不回家的小孩子，声音带着雷鸣般的威严，“你们这些蠢货，如果不是我护着你们，早就死了不知道几千几万遍。就这么一个外人，区区一点食物，竟然叫你们犯下大罪……还不快滚回领地！”
“……”人鱼们低下头，不说话，也不动。
“他在利用你们，难道这都看不出来吗？！”女王失声道，透着不易察觉的惶恐，“他做的一切都是为了逼我出来，他在拿你们来要挟我！这个世界这么残酷，只有我会爱你们，只有我会保护你们。我做的一切都是为了你们，难道这还需要怀疑吗？！”
“但是——”阿诺米斯开口。
“你闭嘴！”女王咆哮，“他们有嘴，让他们自己说！说啊！说你们胆敢背叛我！胆敢为了一个陌生人跟我作对！胆敢辜负几百年来我为你们付出的一切！”
人鱼们瑟缩了一下，紧紧地聚拢在捕鲸船边，小声说，“救、救救我们……”
女王神色微松，下一秒却如坠冰窟，只听到人鱼们说：“请救救我们……带我们出去……”
难以置信的表情浮现在她的脸上，青筋暴突，狰狞的血管在皮肤下扭曲。她破防了。如果说百年前艾萨尔给她的怒槽填到了100%，几周前诺亚给加到1000%，那么此刻人鱼的背刺直接把进度条拉爆，一路向上直冲云霄。
“为什么……”女王心态崩了，“为什么要背叛我！！！”
“他们没有背叛你！”阿诺米斯说，“一直以来，你用恐惧支配他们，他们屈服于恐惧。那么必然会有一天，他们屈服于更大的恐惧，从而选择另一个人。自始至终，他们只是恐惧的奴隶，从来没有属于你。”
“总是这样……”女王怔怔地说，雨水沿着眼窝流下，“你们总是这样……一个两个，都要离开我……”她根本没听进去，完全陷入了自己的世界。
阿诺米斯都觉得她有点可怜了，心一软，正想安慰两句，却忽然被诺亚挡在了身后。
“我明白了。”阴影中，一双惊悚的眼睛大放虹彩，“既然如此，我不需要你们了。”
“全部死吧。”——
作者有话说：【1】“把他们变得这么坏的……”：捏他自《七武士》
第165章
诺亚一件一件解开金属的铠甲， 落在甲板上哐当作响。爱玫击掌，士兵们迅速将木桶推入海中，每个木桶上都绑定了尖锐的金属， 能发挥简易的避雷针作用。吃过一次亏，他们不可能在同一个坑里栽上两次。
战斗一触即发， 女王面容狰狞， 像是地狱归来的恶鬼。可下一秒， 她忽然转身离开船头，与此同时幽灵船退进浓雾中，阴影渐渐消散。
诺亚和爱玫对视一眼， 都从彼此的眼中看到了茫然。
放完狠话后……跑路了？
“等等！”阿诺米斯快步跑过甲板， 一直跑到船头， “对不起刚刚是我太大声了！我们再谈谈！”
他猛地伸手， 眼瞳微亮，力场瞬间施加在幽灵船上。两股无形的力量拉锯， 幽灵船发出老旧的吱呀声，像是一场漫长的叹息， 崩落的碎片纷纷落入海中。阿诺米斯咬紧牙关， 感觉拉住的不是一艘船，而是一场暴烈的海啸！
浓雾中忽的一道寒芒闪烁——
阿诺米斯还没反应过来发生了什么， 整个人已经被扑倒在地。诺亚甩出大剑， 闪电奔腾而来击中剑身， 闪电暴烈，阴沉的海域瞬间亮如白昼。所有人不得不闭上眼睛，就是这一瞬间的空隙，幽灵船挣脱控制，完全消失在了雾中。
直到此时雷声才姗姗来迟， 在空阔的海面来回滚动，重重叠叠，空气中弥漫着焦糊的气味。
“没事吧？”诺亚拉起阿诺米斯。
“没事……”阿诺米斯喃喃地说，“这就是所谓的地雷系吗……”
“天晴了！”爱德华惊呼。
天空真的放晴了！这片海域原本处于永恒的风暴中，一年到头都见不到太阳，可是随着浓雾散去，那低垂乌云竟然渐渐裂开，阳光直射下来！人鱼们啊呀一声，纷纷捂住眼睛，还有鱼惊恐地潜入水中。他们太年轻，从来没见过太阳，没见过这么明亮炽热的东西，只能像野兽一样本能地远离热源。
清爽的海风拂过，云层迅速流向天际，在天际拖拽出绵长的尾脚。碧海蓝天，波光粼粼，平静得像梦一样。只有海上漂浮的木头碎片，证明曾经有一艘幽灵船来过。
“她这是……放弃了？”诺亚感觉哪里怪怪的。
“不，肯定有什么地方不对劲。”阿诺米斯跑到船舷边眺望，只看到一望无际的碧蓝大海。浪潮声响，天气晴朗得不可思议，可是他心里的不安愈发浓厚。“是不是有点热？”他问诺亚，诺亚翻了个白眼，“你问我？不管怎么样，现在是夏天，太阳出来了能不热吗？”
“不，不是那种热。”阿诺米斯苦思冥想，不知道怎么形容。
“云。”爱德华语气有些不安，“完全没有云了。”
阿诺米斯猛地回头，就是这个！云正在以可怕的速度消失，几个呼吸间，天空便空荡荡地挂着个太阳，晴朗得几乎刺眼了！
“风暴要来了。”阿诺米斯明白了。
“收帆！”爱德华立刻大喊，以往任何一次都要紧张，“立刻收帆！关闭所有的舱门！厨房熄火！”甲板上顿时一同手忙脚乱，更甚于迎战女王之时。
“方便解释一下吗？” 诺亚站在甲板中间。船员来来往往，就他一个杵在这儿，有点突兀，有点尴尬。
“对哦，你内地长大的。”阿诺米斯反应过来，“所谓的风暴，最开始可能只是一个小小的气旋，但是它会不断从周围汲取水汽壮大自身，就像有生命一样。”说着说着他自己忽然悟了，“难怪女王可以维持那么大范围的风暴……不全是自己的力量……她只要唤起一个个小气旋，等着它们长大就行，这不仅仅是魔法，更应该是自然现象……总之现在就是云都被吸走了，说明有很大的风暴在酝酿。”
诺亚听得一愣一愣的，“所以到底有多大？”
阿诺米斯指向天空。诺亚抬头，以他们为中心，万里无云。
前所未有的宁静笼罩在大海上。天气晴朗，微风浮动，阳光温暖洒落，岛屿上的水洼一片连着一片，好似闪闪发光的镜子，世界变得过分明亮。海鸟蜷缩在洞穴里，豆子大的眼睛骨碌碌转，囊嗦里闷出不安的咕咕声。
自人类的历史诞生以来，有记录的最大风暴是21级的泰培。在它登陆的瞬间，树木被连根拔起，岩石从山脉剥离，钢筋混凝土的建筑一片一片的撕裂。而此刻的云层比那时候还要庞大。如果有卫星视角，就能看到这片海上的某处，风眼初现，云层聚集成旋涡，绵延数千公里，从面积上来说几乎能覆盖帝国的几个省。
“都是你们的错！”小人鱼尖叫起来，“我早就说了要听女王的话，现在女王生气了，我们都要死了！”
珊瑚连忙捂住妹妹的嘴。但是其他人鱼已经听到了，愣了一下，纷纷指责起来：“是不是你去告密的！”“一定是你举报了我们！”他们聚拢过来，拍打出大片的水花，像是要先把叛徒弄死。治不了女王，还治不了你么！
“闭嘴！”爱德华一声暴喝，一口痰从船舷吐下来，正中一条人鱼的脑门。
人鱼们安静下来。
“吵什么？吵什么！你们钻海底不就行了！”爱德华无语了，这种时候还能内讧，真是服了，“风再大，难不成还能掀到海底？”
人鱼们你看看我，我看看你，可怕的沉默弥漫在他们之间。最后小人鱼哇的一声哭出来，珍珠一颗颗掉落，“不行的……躲不掉的……很多年前，萤死掉的时候，女王在恸哭中掀起了海啸。所有的海水被卷上了天空，然后又化作暴雨落下，所有的岛都会淹没，就连海底也会被冲得干干净净……”
爱德华的心沉了下去。
“有没有可能在风暴降临前把船开走？”诺亚倒是没什么紧张感。
阿诺米斯摇头。如果是现代，依靠卫星云图和通讯，船只可以轻易避开风暴。但它们也不是靠速度跑路的，纯粹是先预测了飓风路线，然后提前停下来，等着风暴过去再前进。
“飓风的时速超过三百公里，就算是龙，也不可能飞出这个速度。而且你看……”阿诺米斯抬头，风帆垂落，一点风的迹象都没有，“这是艘帆船，现在没风，根本开不走。”他焦虑起来，忍不住来回踱步。
诺亚挑眉，叫了他几声，没有回应。只得一个箭步挡在他前面，结果阿诺米斯一头撞到了硬邦邦的胸口，低下头捂住鼻子：“你干嘛……？”
“没必要这么紧张吧？你看起来好像天都要塌了。”诺亚勾出小钥匙在他面前晃晃，“实在不行跑路呗，我们带着人鱼一起跑，这艘破船随便它怎么样。过几天再回来，反正岛的坐标已经知道了。”
“喂！哪里破了！给船道歉！”爱德华抗议。
“……天才！”阿诺米斯震撼了。他真的急傻了，竟然忘记了还有这个选项！
“冷静一点，嗯？”诺亚叹了口气，“我在这里，没事的。”
转移工作迅速进行，他们在船的侧边开了个传送门。爱德华说他老家那片就挺不错的，附近就有渔场，食物丰富，岛民也有很多人鱼的后代，说不定还能找到几个亲戚。最关键的是，身为船长，他知道自家小岛的坐标。
话都说到这份上了，人鱼们却犹豫起来。游过去是一回事，穿过未知的门是另一回事，后者看起来像一个明晃晃的陷阱。爱德华也懒得跟他们掰扯，直接架起一杆鱼叉，威胁道：“这鱼叉连鲸鱼也能轻松猎杀，我数十下，数完谁还在这里，等着死吧……我早就想搞死你们了！！！”
“你果然要害我们！”人鱼们尖叫起来。
“十……九……五……”
“诶诶诶你怎么跳着数啊！”人鱼们慌了。这下陷阱也顾不得了，脑子也来不及转了，尾巴一甩噼里啪啦溅起大片水花，一溜烟往门里窜。
“三二一！”
几百条人鱼瞬间清空，海面一下空荡荡的，耳根子都清净了。
爱德华竟感到有点不适应。挠挠脑袋想了一会儿，多嘴问了一句：“就这么点鱼吗？”
“啊？”阿诺米斯愣住了。
诺亚的眼神像是要杀人了。爱德华打了个冷颤，默默地往旁边挪了一点，心想到底哪里又得罪这个老板了？男人心啊海底针，真难伺候！
“我没仔细数，但是一共就两百多条鱼吧？”他硬着头皮说下去，时不时抬眼瞅瞅诺亚，“我平时出一趟海，挂起渔网捞一波，都不止这么点数。不过想想这里资源挺匮乏的，鱼少点也正常……”
“我记得你说过，”阿诺米斯忽然严肃起来，“人鱼是按照鳞片的颜色区分族群的？”
“对？”
“我们带走的这一批全都是银色的？”
“……”
爱德华恍然大悟！连忙补救：“说是这么说，但是这地方也养不活那么多鱼啊，搞不好其他人鱼早就灭绝了！就算还有漏网之鱼，海这么大，我们也不可能找到的！要我说，救下这一批人鱼已经仁至义尽了，好歹留了种，过几年还能重新繁殖起来。算啦老板，人各有命，尊重他人命运……”
诺亚恨不得一巴掌抽他脸上。
“你们也回去吧。”思考了一会儿，阿诺米斯说，“接下来也不好再连累你们了。我给你写封信，你去找前夫哥……去找总督，让他给你报销船的损失。谢谢你送我们到这里，你是我见过的最棒的船长，虽然我只见过你一个船长。”
“最后那句话可以省略……”爱德华默默捂脸。
“什么意思？”诺亚猛地回头，“你不打算回去？”
“给他们开门吧。”阿诺米斯说，“这场风暴是我们引起的，也应当由我们结束。不要再牵连其他人了。”
“我们引起的？这关我们什么事？”诺亚感到无比的荒谬，“你就是神人见得少了。我告诉你，有的人就是脑子有病。我还记得小时候，耶米玛想要一个玩具熊，她站在店门口眼巴巴地看。老板问我家老登，要不要给宝贝女儿买一个？老登当然买不起，又不肯丢了面子，就狠狠地抽了耶米玛一巴掌，骂她丢人，净晓得要这要那的。”
“我……我很抱歉。”
“我不是让你抱歉！”诺亚抓住魔王的肩膀猛摇，“你清醒一点！就算没有那个老板，臭老登还是会打耶米玛，跟老板没有任何关系！我肯定不会怪老板的！这里的事也是，归根到底就是那个疯女人拉不下面子，接受不了世界不是围着她转的！你不要再承担不属于自己的责任！”
“起风了。”爱玫忽然说。
众人闹哄哄的时候，她一直扶着船舷观察大海。细微的风掠过，发梢轻轻晃动，虽然很微弱但她还是察觉到了。“时间不多了，你们快点做决定。”她催促。
诺亚冷静了一下，放开阿诺米斯，问：“结束，结束。你想怎么结束？”
“只能找到虹，然后阻止她了。”阿诺米斯说。
“怎么找？”
阿诺米斯沉默了一会儿，掏出玻璃瓶，弹了弹，问小蜉蝣：“你说你才是真正的虹……你知道幽灵船在哪吗？”
“我……我想不起来了……”蜉蝣怔怔地说。
诺亚气笑了，劈手夺过瓶子，“搞半天你搁这想撞大运啊？靠这种东西有什么用！”蜉蝣啊呀一声，在瓶子里翻滚。幸好瓶子里塞满了棉花，她没有受伤。
“你悠着点！悠着点！”阿诺斯米举起双手安抚诺亚，“现在有太阳了，有太阳就能用六分仪，航海钟也好好的，我们已经可以计算坐标了！一定会有办法的！”
“你没有办法！”诺亚忍无可忍地吼道。
“我也没有办法。”过了一会儿，诺亚又说，“我们都没有办法。这个世界就是这样的，有些东西再怎么努力也无法改变，你必须接受现实。”
这个世界是冰冷的、残酷的。很小的时候诺亚就意识到了这一点。没有人来帮他，没有人能拯救他和耶米玛。在大雪的夜晚，两个小小的孩子只能害怕地拥抱彼此，分享那么一点微不足道的温度。所以诺亚自己站了起来，没有人帮他也没关系，他自己帮自己，不需要任何人拯救。
他握紧了剑，不在乎其他人，也不需要被在乎，从此内心坚硬如铁。
“我很抱歉。”阿诺米斯轻声说。
“都说了不关你的事！”诺亚气疯了。
“如果我在那里，一定会制止他的。”阿诺米斯又说。诺亚愣住了。“可能不是你期待的方式，我不太擅长暴力，所以没办法替耶米玛抽他一巴掌。但是我会买下那个玩具熊，我会替耶米玛擦掉眼泪，我会邀请你们来跟我一起生活。我很抱歉，你们最需要的时候我不在，现在说的这些都是空话，我没有办法帮助你们。”
诺亚张了张口，却发不出声音，高举瓶子的手僵在半空中，细不可见地颤抖。
“所以这一次不要再错过了。”阿诺米斯认真地看着他，“我错过了你，不要让他们成为下一个你。”