21. 亡国第二十一天 【VIP】
这是他头一次这么称呼自己。
明明林昭每天都阿筝姐姐长、阿筝姐姐短地叫她, 可骤然听到太子这么叫，秦筝耳廓还是猝不及防地麻了一下。
不得不说，这个男人很有魅惑人心的资本, 清清冷冷时是个矜贵公子，蛊惑起人来，就是个男妖精！
秦筝不知道太子这么问是何意，按理说只要林昭那边没说漏嘴, 他不应该怀疑到她头上来才对。
秦筝打定主意装傻。
她觑了太子拿出的那张图一眼, 为难地摇起了头：“相公都看不懂，我就更看不懂了。”
稳住, 自己又没漏过馅儿, 就连睡觉都是把图纸贴身藏着的, 太子在此之前不可能见过张图纸，能怀疑她什么！
太子对上她那双明澈漂亮的眸子, 竹节般修长的手指轻轻按了按额角，道：“还以为你能看懂。”
仿佛当真只是看不懂图纸，随口问她的一句。
秦筝站在他身后，微不可闻地舒了一口气。
就在她以为这件事就这么揭过了时, 太子却道：“帮我把那边的纸拿过来。”
秦筝听话地将那一摞白纸拿了过去。
太子抽出一张同那张工图摆在一起, 慢条斯理问她：“阿筝觉得这纸眼熟吗？”
秦筝：“……”
原来是在这儿等着她呢！
她佯装细致地打量了两张纸一阵后, 一脸不解道：“所有的纸张不都一个样么, 我看着都眼熟。”
太子浅抿了一口茶, 不急不缓道：“这刀纸是赵大夫几年前买的, 一直放着没用才发黄了, 兴许那老者家中的纸也是买回去放了几年的罢。”
秦筝：“……也不无可能，毕竟天下乱了这么久，指不定是从前买给家中小辈抄书用的, 后来战乱一起，学堂没得上了，就留着了。”
太子放下土陶茶杯，唇角罕见地扯出一抹笑：“那阿筝可曾在别处闻过这墨香？”
秦筝还在强撑：“不曾。”
太子这般盘问，秦筝也算是明白他为何怀疑自己了，她毕竟是个现代人，画这张图前，哪能想到太子对纸张和砚墨这么敏锐。
而且，她事先也不知道这图纸会落到太子手里。
只能说计划赶不上变化。
得到她否定的回答，太子也没觉着意外，只在这时候才幽幽道：“那还真是巧了，昨日我准备题字的那张纸，不小心落了几点墨渍上去，这张纸上竟也有。”
他语气微顿，抬眸看向秦筝：“那张纸阿筝收到哪里去了？”
秦筝算是体会到什么叫做钝刀割肉了，他问得温和，却是一步一个坑地等着她呢！
眼下的情况还能怎么办？
她只能继续垂死挣扎：“当点火柴烧了。”
太子好一会儿没说话，就这么看着她。
秦筝被他看得头皮发麻，化被动为主动问道：“相公怀疑这图是我画的？”
太子没直接回答，反问她：“阿筝在此之前没见过这图纸？”
秦筝死鸭子嘴硬：“没见过。”
太子静静看了她一会儿，似乎叹息了一声：“罢了，你想做什么，且放开手脚去做便是，有些事，等你想告诉我的时候，再告诉我不迟。”
秦筝看着太子出门的背影，好一会儿没回过神来。
他目前只猜到那工图是她画的，不知道有没有开始怀疑到她的身份。
秦筝不敢托大，她跟太子是名义上的患难夫妻，却也还没到要对彼此推心置腹的地步。
太子眼下虽尊重她没有逼问，可为了长远，她却得想个法子把自己懂建筑工程这事蒙混过去。
秦筝正发愁时，窗外突然传来什么东西扑棱的声音，她打开窗叶一看，竟是一只鸽子落在了窗沿上，脚上还绑着信筒，显然这是一只信鸽。
她睫羽轻轻一颤，这只信鸽，会不会跟太子昨日突然备笔墨纸砚有关？
窗台上的鸽子见秦筝久久不取信件，歪了歪脑袋，用一双绿豆眼瞅着她，发出一声：“咕。”
***
这一晚太子没有回来，晚饭时喜鹊过来接秦筝去林昭那边，说是太子跟王彪他们今夜修好栈桥后，会趁着夜色把船上的货都运回寨子里。
秦筝给那两只野山兔丢了几片菜叶子才跟喜鹊走了。
比起白日里，这会儿林昭他们的院子外可以说是守卫森严，秦筝想到林尧重伤，知道这是怕西寨那边再有什么动作，太子让自己来这边，应该是担心她有什么闪失。
院子里房间不够，晚间秦筝跟林昭挤一间睡的。
她没有寝衣，沐浴后穿的林昭的，只是她毕竟比林昭年长两岁，林昭的衣服穿在她身上不免有些小了，胸口的衣襟都没法全拢过来，里边鼓囊囊的樱草色兜衣都能瞧见。
等秦筝从净房出来，林昭瞧见她这般不免都脸上一红。
秦筝纤长的眼睫上还挂着被雾气蒸出来的细小水珠，脸色因才沐浴过，雪肤透着诱人的粉色，颈下大片的肌肤更是瓷白如霜，锁骨旁边有一颗红色的小痣，像是被针扎到后沁出的细小血珠子。
林昭低头看了一眼自己一马平川的胸前，默默把系带系紧了些。
两个女孩子躺在床上自有聊不完的话题，也不知怎么就说到了太子。
林昭想起白日里太子踩着人头过来支援她们的那一幕，心头对他的成见少了那么一点，一脸八卦地问：“阿筝姐姐，你和你相公是怎么认识的啊？”
秦筝想了一下书中太子妃和太子的初遇，嗓音没什么起伏地道：“去庙里上香，碰巧遇见了。”
不知内情的林昭一脸神往，“跟话本子里写得一样。”
秦筝心说太子妃和太子的寺庙初遇，可不就是小说里的情节么。
林昭盯着她细腻到几乎看不见毛孔的侧脸，一脸艳羡道：“不过你和你相公模样可比话本子里写的那些才子佳人好看多了。”
秦筝倒是才发现这小丫头竟然还是个颜狗，哭笑不得道：“容貌倒是其次，看人啊，得看他的秉性。”
林昭颇为认同地点点头：“阿筝姐姐你眼光还是不错的，你相公性子沉稳又重情义，是个值得托付的。”
顿了顿，她又补充道：“他要是能敬重阿筝姐姐些就好了，让阿筝姐姐一展所长，而不是向现在这样藏拙。”
秦筝下意识又想起太子出门前说的那句话。
“你想做什么，且放开手脚去做便是，有些事，等你想告诉我的时候，再告诉我不迟。”
他其实一直都很尊重她。
秦筝望着帐顶，虽然很不想承认，可心底确实有点乱了。
她搓了一把脸，安慰自己天天跟这么一个颜值身材都绝佳的帅哥睡一张床上，没感情都能睡出点感情来了。
罢了罢了，她回去后还是去跟卢婶子一起睡吧。
再跟太子一张床，迟早得睡出事。
林昭见她突然搓脸，还以为她不舒服：“阿筝姐姐怎么了？”
秦筝实诚道：“在想我相公。”
林昭脸又红了，眼底却燃起了两股八卦的小火苗：“那个……阿筝姐姐，你们一晚几次？”
秦筝傻了：“哈？”
林昭眨巴眨巴眼：“听说习武的男人在那方面精力都比较旺盛。”
秦筝：“他身上有伤，没有。”
林昭有点失望：“也是。”
片刻后又小声问：“那以前呢？”
秦筝直接伸手挠她痒痒：“你还睡不睡了？”
林昭怕痒，赶紧老实了，“睡了睡了。”
因为秦筝挠她痒痒，二人靠得有些近，林昭用力嗅了嗅，突然道：“阿筝姐姐你身上好香。”
闹腾这么久，秦筝睡意已经上来了，闻言只含糊问了句：“有吗？”
林昭用力点头：“有的！”
她突然觉得太子真好命，每晚都能抱着香香软软的阿筝姐姐睡。
等大半夜的她被秦筝挤得没地睡，又不忍心搅秦筝清梦时，林昭一点也不羡慕太子了，她顶着黑眼圈，默默去隔壁跟喜鹊挤一起。
***
月黑风高。
两艘大船停靠在黑峻峻的江边，刚建好的栈桥处每隔十步就点了火把，东寨的汉子们用木质推车在栈桥上拉货，一批批地把货物从船上运下来。
小头目站在甲板上大声吆喝：“快些快些！”
变故就在这么一瞬间，远处黑峻峻的水面突然燃起几十个火把，不知何时潜伏过来的水匪吼叫着杀了过来。
祁云寨的汉子们未料到水匪晚上还有一波突袭，寡不敌众，弃了大船就四散逃开。
几口大木箱从推车上掉了下去，砸坏锁头，里边的绸缎布匹全掉了出来。
瞬间劫下了两艘大船的水匪潜入船舱查看，砸开几个木箱的锁头，发现里边全是布匹，脸上这才露出笑来：“就是这批货，把船开回去！”
一群水匪开着两艘大船扬长而去。
堰窟处，王彪看着水匪开着大船走了，哈哈大笑：“程兄弟果然料事如神！咱们修好栈桥后今夜要搬货的消息一放出去，西寨的孙子果然就给水匪报信了！回头水匪发现是劫了两船石头回去，怕不得气得骂娘！”
堰窟外有人小跑着前来报信：“军师，夜袭的西寨人也全被弟兄们包了饺子！”
王彪笑得更痛快了：“明儿天一亮，我就揪着那群鳖孙去西寨找姓何的老贼要说法！”
东寨的人因为林尧受伤，一直憋屈着，此刻才觉扬眉吐气了。
一个小头目问：“军师，那咱们何时再把藏起来的布匹运回山寨。”
太子在山崖口负手而立，未免水匪发现，堰窟处没点火把，夜风托起他墨色的长袍，他整个人似同这漆黑的夜色融为了一体：“不运回山寨了。”
在所有人惊疑的目光里，他缓缓开口：“直接走水路运往吴郡，卖了换钱。”
比起两大船的绫罗绸缎，一群山贼肯定是更喜欢真金白银，一时间众人都兴奋不已。
太子目光扫过他们手中的缺了口的大刀，视线再次落到了隐匿在夜色里的群山尽头，那边就是青州城。
得弄一批军械上山了。
他需要一支拿得出手的精锐部队。
**
太子回小院后已是后半夜，秦筝不在，只有那只鸽子还停在窗前，太子走过去取信，却发现鸽子腿上的信筒是空的。
仔细一瞧，鸽子的腿被人用一根细绳系在窗上了，旁边还撒了一把碎米。
他突然笑着捏了捏眉心。
罢了，那信被她拿去，也算是扯平了，毕竟他昨夜偷看了她的东西。
睡在侧屋的卢婶子听到动静，起身问：“公子回来了？夫人被喜鹊接去大小姐那边了，我给公子备水洗漱吧？”
远处已经隐隐有早鸣的公鸡在打鸣，太子看了眼淡薄了不少的夜色：“不必了，我出去走走。”
卢婶子心说大半夜的哪有人不睡觉还出去晃悠的，到院门处看了一会儿，却发现他是往林尧兄妹住的院落方向去的。
22. 亡国第二十二天 【VIP】……
林尧院子里还亮着灯。
太子一过去, 守在门口的汉子便恭恭敬敬唤了声：“军师。”
太子轻点了下头，迈步进了小院。
经过白日那一场力挽狂澜和晚间这场将计就计骗走水匪、智擒西寨的人，这会儿东寨上下都对太子佩服得五体投地。
引路的汉子边走边道：“寨主这会儿还没歇下, 八成是料到了军师会来。”
太子眼底划过一抹意外，随即了然。
今晚的战况必然早有人报到了林尧的耳朵里，他这个时辰还醒着，定是在想西寨的事。
林尧听见推门声时, 朝外看了一眼, 见是太子，才松开了握着枕头下刀柄的手：“程兄来了。”
太子开门见山问：“落网的西寨人寨主打算如何处置？”
林尧摇摇头, 叹息一声：“若要立威, 自然得雷霆手段。可祁云寨已与水匪为敌, 此时内斗，耗的是祁云寨的元气, 若是水匪回头发现上了当反咬回来，两堰山地势险要他们是强攻不下，但除非是祁云寨今后不在道上混了，否则咱们的人一下山, 必然得被水匪围杀。”
他顿了顿, 继续道：“祁云寨必须有足够的人, 哪怕不能和水匪正面对抗, 也得让他们知道啃祁云寨这块硬骨头, 得磕落一口牙。”
这是这些年东西两寨不合却一直遵守的默契。
他们内斗一直都是想吞并对方壮大自己, 而不是杀敌一千自损八百地割掉这块血肉。
水匪山贼之间也是存在弱肉强食的, 祁云寨弱下来了，就是把自己变成其他匪窝的猎物。
昨日他被水匪突袭，不管是他死, 还是水匪溃败，西寨都不会有什么损失，甚至在他死后，二当家还能名正言顺地接手东寨。
并且，昨天水匪那场突袭，他们全然没证据指控西寨。
说西寨没提前示警水匪的船只靠近吗？堰窟处从来都是东西两寨的人一起看守的。
说西寨没派人支援堰窟吗？二当家自己是姗姗来迟，可西寨那群小喽啰是一早就前来充数了的。
何云菁偷跑下来给他送饭，在昨日的确是西寨那边计划的漏洞，他可以用何云菁来逼迫二当家一起对付水匪。
但在脱险后，他们若是指控西寨勾结水匪，何云菁也可以成为西寨为自己喊冤的一大理由，毕竟整个祁云寨无人不知，何云菁是二当家的掌上明珠，二当家又怎会为了设计害他，不顾何云菁的安危。
所以昨日林昭说出要给他报仇时，林尧才让林昭别轻举妄动，一切等他伤好后再说。
二当家借刀杀人的手段，实在是高明。
他们若是沉不住气，冲动行事，反倒中了二当家的下怀。
太子显然也听懂了林尧的顾虑，道：“寨主顾虑的并不道理，二当家行事谨慎，难抓他的把柄。不过今夜卸货船的消息一散布出去，还是有几尾鱼儿咬钩了。审出幕后主使后，明日押着人去西寨且不提昨日遇袭一事，只说西寨通敌，货船全被水匪劫走了，让二当家给个说法。”
那几个夜袭东寨的人，早被王彪一顿鞭子抽松了口，招供是吴啸让他们来的。
林尧眸色微动：“程兄的意思是，让二当家把吴啸推出来？”
太子点头：“寨主先前留着此人，不也是知他有二心，想等他和二当家暗都么？但我观此人甚会审时度势，能忍常人所不能忍之辱，不推他一把，他不会这么快和二当家反目。”
吴啸跟在二当家身边五年之久，又是个别有居心的，肯定早神不知鬼不觉地在二当家身边安插了自己的人。
二当家被逼无奈要舍弃吴啸这颗棋子了，那么吴啸这头养不熟的狼肯定也会对二当家露出獠牙。
林尧想通其中关键，豁然开朗，再看太子时，眼底多了几许敬佩和唏嘘：“程兄高明，我如今倒是庆幸，还好当日拉了程兄入伙，不然程兄这样的智囊若是为官府效力了，只怕青州境内的匪寇都得被移平了。”
太子微微颔首，眉眼间虽带着笑意，却客气而疏离：“寨主过誉。”
林尧踌躇几许，还是将自己埋在心底多日的问题问了出来：“叛军攻下汴京城，不少权贵都出逃了，程兄这等气度谋略，不似商户出身，当是朝中权贵才对？”
太子并未作答，面上神情也无变化，林尧却能感觉到屋中骤然一冷。
他连忙拱手：“林某并无探究程兄身份之意，只是如今天下三方势力割据，要同程兄说的那般有朝一日封候拜将，林某好奇程兄看好的是哪路反王罢了。”
太子那双看似温和的眸子深不见底：“三月之后，寨主便知了。”
*
从太子房里出来，天已经蒙蒙亮。
院中几个仆妇已经开始洒扫。
先前接引他的汉子道：“厨房已经在备饭了，军师一晚上没合眼，若不嫌弃，不妨去弟兄们睡的房里将就歇息了一会儿，早饭好了我过去叫军师。”
用过饭还得去押着昨晚抓的几个西寨人去西寨那边，又是一场硬仗要打。
清晨的风带着凉意，裹出太子修长挺拔的身躯。
他转动着自己拇指上那枚玉扳指，淡淡道：“无需麻烦，你们下去休息罢。”
汉子是个嘴笨的，见太子这般说了，也不敢再叨扰他，离开了院落。
太子视线浅浅扫过对面的两间屋，秦筝应该就是歇在那边的。
想着再过一会儿秦筝估摸着就该起了，他在院中的石桌处坐下静等。
山寨里的仆妇都是穷苦乡下人家，一辈子都没瞧见过太子这样金玉气质的人物，偷偷摸摸看了他好几眼。
等打扫完庭院，便进厨房给他沏了壶茶。
太子顺便问了句：“不知我夫人歇在哪间屋？”
仆妇想起昨夜过来的那个神仙妃子般容貌的女子，听太子称呼她夫人，一时间只觉得这二人顶顶的般配，笑答：“那位夫人在大小姐房里。”
太子听说秦筝跟林昭睡在一间房，倒也不觉意外，他向仆妇道了谢，在石桌前单手撑着额头闭目浅眠。
等天光大绽，喜鹊打着哈欠从房里出来时，瞧见太子坐在院中，还以为自己眼花了。
她忙揉了揉眼。
太子听到开门声便醒了，掀开眼皮的瞬间喜鹊莫名地心底发怵。
她结结巴巴道：“程公子怎在这里睡着了？”
太子看了一眼天色，道：“刚坐下没多久。”
喜鹊想起昨晚秦筝来这边了，小心翼翼询问：“程公子是来接程夫人的吧？”
她指了指旁边那间屋：“程夫人昨夜跟大小姐一起睡的，不过后来大小姐来我房里了，现在房里就程夫人一人。”
寨子里都是粗人，不讲究，也没有那些大户人家家中女子闺房外人不得入内的规矩。
喜鹊这么说的意思是太子要去看秦筝的话，直接进去就行，不用大清早地坐在院子等。
但太子只说了句：“多谢。”
半点没有要进屋去的打算。
喜鹊摸不清他想法，太子虽然看着斯文温雅，但喜鹊还是不敢一个人同他多待，不解地看他几眼后便往厨房去了。
长风穿庭而过，院中那棵梨树飘落下来的花瓣又洒满了庭院，太子按了按被自己睡得发麻的那只手，想起喜鹊的话，唇角无意识扯出一个弧度。
以某人的睡姿，倒是不难猜测林昭后来为何又去跟小丫鬟挤一间了。
茶已经冷透了，他端起浅饮一口，淡淡的涩味在舌尖弥漫开。
一盏茶快喝尽时，房门才又一次打开，这次打着哈欠出来的是林昭。
她瞧见太子跟尊望妻石似的坐在那儿，有些纳罕，想到他可能是一宿没睡跑这儿来等秦筝的，心底又莫名地升起一股暗爽。
林昭走过去故意道：“这么早就过来等阿筝姐姐啊？阿筝姐姐还在睡，估摸着还得有一会儿才醒。”
太子淡淡点头：“昨夜内子在此叨扰了。”
林昭赶紧道：“哪里会！阿筝姐姐抱着又香又软，我可喜欢阿筝姐姐了。”
她边说边觑太子：“我巴不得天天跟阿筝姐姐一个屋睡！”
太子看了一眼林昭出来的那扇房门，没说话。
正巧喜鹊打了盆热水从厨房出来，见林昭起了，开口便道：“大小姐醒了？我正打算进屋叫你呢。”
林昭顺口就道：“叫我做什么，吵醒了阿筝姐姐怎么办？”
喜鹊一脸茫然：“程夫人在隔壁，应该吵不到她。”
林昭：“……”
面对林昭突然投来的杀气腾腾的目光，喜鹊连忙找补：“哦哦，大小姐你方才又回自己房里睡了啊？”
林昭：“……”
简直越描越黑！
为什么她会有这样一个蠢婢子？
喜鹊也意识到自己又说错话了，缩了缩脖子。
在林昭恨不能遁地赶紧离开这儿时，秦筝终于打开房门出来了。
她已经换回了自己原本的那身衣服，只是因为睡觉老动来动去，一头乌发被睡得有些凌乱，披散在肩头衬着她刚醒来氤氲着雾气的一双眸子，倒是显得慵懒又媚惑。
她半点不知自己昨晚挤得林昭没地睡，还很自然地打招呼：“阿昭起那么早啊？”
视线落在太子身上，有点惊讶：“相公怎么过来了？”
林昭才在太子跟前装腔作势被戳穿，此刻一点也不想呆这里，同秦筝道了句早好便躲出去了，喜鹊也抱着木盆跟了上去。
太子这才看向秦筝，回答她方才问的问题：“有事同寨主相商。”
秦筝想着他昨晚一夜围归，肯定是部署什么去了，一大早地就来同林尧商议也正常。
她见太子眼下有淡淡的青黑，又操起了那颗老母亲般的心：“你回去怕是都没睡几个时辰吧，伤势还没好，得多注意休息。”
太子清浅应了声：“嗯。”
秦筝也不知道他这声“嗯”是在回答没睡几个时辰，还是在答应要注意休息。
她不由得叹了口气，“得把自己的身体当回事，落下病根就不好了。”
越叨叨这些，秦筝越觉得自己像个老妈子。
她说完这句发现太子没应声，抬眸一看，却见太子正神色微深地望着自己。
石桌旁就是一颗梨树，风吹过的时候梨花纷落如雪，太子坐在石桌前，一袭墨袍清贵俊雅，微微上挑的眼尾里藏了秦筝看不懂的情绪，冷白的肤色让他身上那股清冷疏离感愈发重了。
他发间落了不少梨花瓣，身前那盏茶水里，也飘进一瓣雪白的梨花，整个人仿佛是置身于一副画卷中。
秦筝呼吸不由一窒，那种心悸的感觉又来了。
她干咳两声，抬手捋了捋自己那一头乌发，抬脚逃也似的往外走：“我去找阿昭拿梳子。”
太子却叫住了她：“有东西给你。”
秦筝只得被迫停下脚步，不过太子一说有东西给她，她倒是想起信鸽送来的信还在她这里。
她赶紧从袖袋里摸出那张卷好的纸条：“对了，昨天有只信鸽落在窗外，你一直没回来，我怕我走了有西寨的人过来，就帮你把信取下来一并带走了，那鸽子我也拴住了，你要回信也方便。”
以前看古装剧，里边的信鸽通常都是别人取完信就飞走了，秦筝一直不知道他们再次寄信时是去哪儿找的鸽子，这山寨里貌似也没信鸽，她怕鸽子飞走了太子没法回信才拴住的。
秦筝把信纸递过去时，有点别扭地强调了一遍：“那个……你放心，我没看。”
她可是有做人原则的，别人的书信她不会未经允许就看。
太子本要伸出的手就这么收了回来，道：“你看罢。”
秦筝：？？？
23. 亡国第二十三天 【VIP】
秦筝狐疑地瞅了太子两眼后, 还是打开了卷起来的信纸。
上面只有七个字：四月初七，云岗寺。
秦筝眼角不由得一抽，这看不看的有什么区别？
她面无表情把信纸还给太子：“相公这是和谁打哑谜呢？”
太子接过瞥了一眼纸上的字迹, 嗓音没什么起伏：“是陆家在郢州的势力。”
秦筝愣了一会儿，才反应过来他口中的陆家是谁。
太子外祖家郢州陆氏乃百年望族，早些年一直盘踞在郢州之地，族中出了位皇后, 族人才渐渐迁入汴京, 不过本家还是在郢州。
反王李信于祁县起义，带着叛军一路北上打向汴京, 她们出汴京城那会儿, 太子妃娘家秦国公府和太子外祖家太师府就已经被叛军围了, 郢州在祁县以南，所以陆氏本家那边倒是还没遭不测。
秦筝突然意识到太子这是已经和陆家那边接上头了？
这样重要的机密, 他倒是……也不瞒着她？
刚消停下去的心悸感又来了，而且比前一次还强烈些。
秦筝轻咳一声，问：“相公何时同那边通的信？”
纸砚前天他才找老大夫拿到手，笔昨天才制好, 山寨里又没信鸽, 他哪能这么快就收到陆家的回信？
太子道：“在商船上时同那陈员外讨要笔墨写的。”
真正让他答应护卫陈员外平安抵达吴郡的, 非是陈员外开出的十两银子, 而是他需要有人帮忙去送那封信。
当晚离开京城的只有那几艘船, 等叛军在京城搜查无果后, 也该反应过来他们是走水路逃走的。
他已经预料到这逃亡的一路不会太平, 让一个局外人去送信，避开叛军的耳目，总能多一分胜算。
秦筝秀眉一蹙：“那位陈员外的瞧着是个精明的, 相公托他给陆家带信，可不就暴露身份了？”
太子道：“陆家在郢州产业诸多，又常与京城那边往来，一些怕在路上被劫的信件，都不是送往本家，而是送往挂名别家的茶楼客栈避人耳目。”
他这么一说，秦筝就懂了，太子随便编造个理由，托陈员外把信送去陆家收集京城情报的茶楼就行，根本不会暴露自己。
陈员外是个商人，定是无利不起早，太子在船上用剑刺鱼表现出来的武艺，想来也是当时情形下唯一能向陈员外展现的筹码。陈员外知道帮他那个忙，以后靠着这份人情还能捞着好处，才会真的去送信，而不是口头答应了转身就放一边。
但她们当时就在陈员外的船上，太子却还托陈员外去送信，可见是怕她们没法顺利抵达吴郡做的第二手准备。
思及此处，秦筝不得不佩服太子的心思缜密。
他竟是从刚逃出京城就开始部署这一切了。
不过她越想就越觉着不对劲儿，太子有这脑子，楚国还能亡了？确定不是原书剧情强行压制？
虽然很纳闷，但秦筝还有个问题没弄明白：“陆家人怎会知道我们在两堰山？”
毕竟太子写信那会儿，她们还在陈员外船上，难道太子能未卜先知，知道她们会来两堰山？
面对她的疑问，太子似乎出奇地有耐心：“陈员外的船在青州被劫，打听一下不是什么难事。”
这句话的潜台词秦筝听懂了，陆家人只要收到了太子的信，稍作打听就能知道他在青州境内。
不过青州这么大，哪怕陆家打听到了林尧他们又从水匪手里抢走了货船，如何就能确定她和太子也在两堰山？
她黑白分明的眸子看着太子，想问什么都写在眼里了。
太子眉尾轻扬：“你以为我那晚同寨主谈了些什么？”
好吧，现在秦筝完全懂了。
陆家人锁定他在青州，他再用林尧的人放出点风声，那陆家人能找到他就不奇怪了。
她有些诧异道：“寨主已经知晓了我们的身份？”
太子看着秦筝那张皎若初月的脸，眼底闪过一抹欣赏。
她比他想象中还要聪明，那些话他只说一半，她就能猜到是什么意思。
他道：“我还未同他说，不过他是如何猜测的就不得而知了。”
秦筝站在梨树下若有所思。
林尧是个聪明人，肯定不会相信他们是普通商户，但他有分寸，既然答应同太子合作了，就算知道了什么，想来嘴也严实。
“四月初七在云岗寺是你们的接头地点？”秦筝说出了自己的猜测。
太子赞许地点了头：“青州毕竟是叛军的地盘，陆家也担心这是叛军为诱他们上钩故意作的局，不敢托大，四月初七我去云岗寺同陆家人碰头。”
祁云寨的势力，肯定是比不上郢州陆家的。
秦筝犹豫了片刻，问：“届时相公是想直接去郢州？”
太子浅笑着问她：“为何这样觉得？”
秦筝不解：“陆家在郢州势大，相公去郢州不是更好？”
陆家再怎么也是太子外祖家，肯定会鼎力支持他复国，这不是明摆着的么？
太子脸上笑意更深了些：“你知道为何王朝更迭，而世家长盛不衰么？”
秦筝猛地一激灵，以前好歹追过不少历史剧，权谋小说也看过一堆，对世家她还是了解一点，世家子弟成长起来前都是受家族荫蔽，族中子弟成气候后又会反过来为家族牟利，这就是门阀。
“郢州毗邻吴郡，吴郡以南都是淮阳王的地盘，陆家想守住郢州，就只能求助淮阳王。叛军围了汴京之前，郢州陆家已经又有一位嫡女嫁去淮阳王府了。”太子的嗓音清冽如旧，神色也很平静，仿佛说的是同他无关紧要的事。
“我若去了郢州，且不论陆家是否还愿倾全族之力辅佐我，单是被淮阳王和叛军夹在中间，就已是一步死棋。”
秦筝听完只觉后背一阵阵发凉，她以为太子跟陈家搭上线了就好了，却没想到里边还有这么多利益纷争。
难怪太子一开始就是借陈员外之手去给陆家送信，因为他根本就没想过直接去投奔陆家！
世家素来长袖善舞，陆家那边借着淮阳王的庇护，这头也可以在一定程度上支持太子，这样一来，不管将来得胜的是淮阳王还是太子，他们都落不了好处。
秦筝突然有点同情太子，世家亲情尚且淡薄至此，天家就不用说了。
他能像个局外人一样跟她剖析这些，大抵从前就一直是在尔虞我诈中过来的，早不把这些当回事了吧。
太子说完就对上秦筝怜爱的目光，有些不明所以。
正巧这时一个仆妇端着盆热水进后院来：“再过一会儿就能用饭了，夫人洗把脸吧。”
仆妇送完水便退下去了。
秦筝这才想起自己要找林昭借梳子的事，她抬手揉了揉自己本就乱糟糟的头发道：“瞧我，跟你说话都忘记找阿昭借梳子了。”
太子就坐在石桌旁，秦筝从他身后走过时，他一抬手就拉住了她的手腕，只是隔着衣袖虚虚握着，力道很轻，仿佛是被风拽了一把。
在秦筝停下后他就放开了，语气一如既往的平静：“不是说了有东西要给你么？”
他递过来的是一把小巧精致的木梳。
木梳的颜色很新，梳齿排列整齐，齿尖被打磨得圆润光滑，半点不粗糙，最惹眼的地方是雕在梳柄处的那株昙花，将开未开地绽放了一半，栩栩如生。
秦筝有些惊喜地接了过来，拿着仔细一番打量，“真好看，你上哪儿买的？”
话一出口秦筝就觉着不对，太子就没下过山，能上哪儿给她买梳子去？
想到昨日他拿着锉刀在院子里制笔，秦筝猛然抬起头来：“这是你自己做的？”
太子只道：“先将就用着吧，以后再买新的。”
秦筝赶紧拍马屁：“集市上卖的哪有这个好看，相公你手可真巧，我就用这个！”
在秦筝看来，太子性子沉稳，却是个要强的人，跟她说起陆家人故作不在意，心底或许还是难过的，她多说点夸他的话，转移他的注意力也好。
秦筝用木梳梳理长发时，笑眯眯地在心底给自己竖了个大拇指。
瞧瞧，她多么温柔可人，善解人意！
太子看着秦筝笑得眉眼弯弯的样子若有所思：
一把梳子就让她高兴成这样？
秦筝梳了几下，觉得这把梳子质量确实不错，梳齿处很丝滑，半点不扯头发，她很满意。
把头发梳顺后，秦筝对着水里的倒影绾自己从卢婶子那里学来的发髻，不知道是不是太子一直看着她的缘故，秦筝今天发挥失常，绾好发髻后老有一缕头发散落下来，她重绾多次后，手都有些酸了。
在她耐心快告罄时，一只大手从她手中拿过了木簪，清冷的嗓音似比平时柔和了几许：“我来吧。”
太子拿过木簪时掌心不经意擦过她手背，秦筝收回手后，下意识搓了搓手背，似想抹去他留下的温热触感，让自己心脏不要乱蹦。
“谢……谢谢。”她干巴巴道了谢。
太子一手固定住她绾好的发髻，一手拿着木簪簪进去，拨动头发时，秦筝只觉整个头皮都起了一阵麻意。
她为了不让自己分心，索性盯着水盆里的倒影看。
水中不仅倒映着她，还有石桌旁那棵开花的梨树，太子也在其中，只不过风一直吹，水面涟漪不断，秦筝连自己的模样都看不清了，更别提太子。
也正是因为看不清，她竟然觉着水里倒映出来的这一刻似乎挺美好的。
“好了。”
太子清越的嗓音响起时，秦筝才回过神来。
风停了，水盆里的倒影也清晰了。
秦筝看着水盆里自己的倒影，摸了摸太子帮自己簪好的发髻。
好像还簪得挺好看的。
怕他笑话自己，秦筝道：“要不是你一直看着，我早簪好了。”
太子闻言，垂眸睨着她，黑眸幽深：“为何我看着就簪不好？”
秦筝为了照得更清晰些，是蹲在水盆前的，太子帮她插好簪子后就站直了身体，此刻抱臂靠着那株梨树半垂下眸子看她，俯视的意味愈发明显了。
他的目光一直都是温和里透着清冷的，这一刻秦筝却觉得自己好像浑身都动不了了，只有心跳在不受控制地加快。
老天，他这样问她要怎么回答？
24. 亡国第二十四天 【VIP】
太子问出那话后秦筝迟迟没有作答, 他也没催，就这么一个蹲着一个靠树站着，四目相接, 起风时满树的梨花纷飞落下，不知是风迷了眼，还是花乱了心。
“阿筝姐姐，你洗漱好了没, 吃饭了！”
林昭过来叫她们吃饭时瞧见这样一幕, 虽然她对太子还是有成见，但也被眼前的场景惊艳了一把。
秦筝却是无比感激林昭这时候过来, 她将碎发捋到耳后, 赶紧起身往外走：“已经洗漱好了, 这就过去。”
太子看着她几乎是落荒而逃的背影，清浅的眸色里透出一点不可窥探的幽深来。
*
山寨的里的人为了干活有力气, 其实并不喜欢喝粥。
仆妇做的蒸笼饭，许是为了待客，还特地蒸了扣肉，除此之外还有一大盆炒蚕豆和凉拌红薯叶。
昨晚在院子外守了一夜的汉子们人手一个大海碗, 盛上一碗饭后去装菜的大盆里捞上一大勺菜, 直堆得海碗冒尖。
秦筝见林昭都是这么吃的, 也不讲究, 拿了个碗给自己这般盛饭夹菜。
只不过她胃口小, 堆在蒸笼旁边的有只有一摞大海碗, 她盛的那点饭只填了个碗底。
蒸的扣肉全用的肥肉, 一块切得有一指厚，裹的碎米面又少，看着油亮亮的, 东寨的汉子们最好这口，吃得满嘴流油，秦筝却没敢动筷，只舀了半勺蚕豆，用公筷夹了一箸凉拌红薯叶。
这么点饭菜装在大海碗里，看着少得可怜。
林昭瞧见了，眉头就是狠狠一皱，用公筷从装肉的大盆里夹了两块厚墩墩、油亮亮的扣肉给秦筝：“阿筝姐姐你怎么吃得比我们寨子里的猫还少，怪不得这么瘦，多吃点肉！”
秦筝看到碗里那两块晶亮的肥肉，内心是崩溃的。
可看着林昭诚挚的一双眼，不好拂了她的意，只含糊道：“够多了，我若吃不完，浪费了粮食。”
战乱一起，粮食比银子还贵重，山寨里还能吃上一口肉，山下饿死的流民却比比皆是，不然也不会有那么多活不下去的庄稼汉落草为寇。
林昭听她这么说，总算是没再给她碗里夹菜了，不过看秦筝的眼神怎么看怎么怜惜，仿佛是老农在看田地里长势不好的庄稼。
秦筝混着两样素菜小口小口吃着碗里的饭，两块扣肉被她拨在海碗的一边，就没碰过。
当着林昭和这么多人的面，她不好说自己不喜欢吃这扣肉，更不能丢掉。
她不喜欢吃肥肉是一回事，但对山寨里的人来说肥肉弥足珍贵，他们是用最好的食物来招待她的，她若说不喜欢，就是辜负了人家一片好意。
就像是去别人家做客，别人拿出最好的东西招待，哪怕不合胃口，也不能当着主人家的面挑三拣四。
可是……这拇指厚的晶亮肥肉，她实在是下不去口啊！
秦筝硬着头皮吃了一块，腻得她头皮发麻，赶紧吃了一大箸凉拌番薯叶才把口腔里那股油感给压下去了。
剩下的那一块，秦筝死活没勇气再动筷子。
但都夹到她碗里了，还能怎么办？
为了给自己拖延时间，给吃这第二块肥肉做足心里准备，她几乎是用筷子挑着米粒继续慢吞吞吃饭的。
林昭和喜鹊第二碗饭都快用完了，秦筝那碗饭还剩一小半。
林昭看着秦筝的眼神更怜惜了，阿筝姐姐吃饭真比她们寨子里养的猫崽还斯文。
喜鹊则是一脸“我懂了，美人就是这样用饭”的表情。
被人盯着吃饭压力山大的秦筝：“……我出去看看我相公。”
她捧着大海碗走出厨房，在院子里溜达了一圈，发现不少汉子或蹲或站地捧着个大海碗在吃饭，她也想找个僻静地方蹲着吃，却在门口处碰上了同样端着个大海碗的太子。
他那一碗饭应该是山寨里的汉子帮忙盛的，堆在碗面上的扣肉占据了大半，同太子的视线对上，秦筝半点没有先前的不自在了，只有一股油然而生的同病相怜之感。
含着金汤匙长大的太子，吃惯了山珍海味，对这肥腻腻的肉只怕也难以下口。
王彪站在他边上，似在同他说什么，见太子没答话，不由得也朝着太子的视线方向看了过来，瞧见秦筝，他冲秦筝点头打了个招呼后，就非常识趣地端着碗走了：“我去厨房添个饭。”
秦筝捧着个比她脸还大的海碗走过去，瞥了一眼太子手上的大海碗，用一副难兄难弟的语气道：“你碗里也被夹了这么多肉啊……”
太子见她眉毛都快打结了，瞥了一眼她碗里贴着碗沿放的那块肥厚的扣肉，问：“不喜欢吃？”
秦筝一张俏脸愁得快皱成个包子，反问他：“你喜欢？”
太子没说话，直接伸筷子夹走了秦筝碗里那块扣肉。
正巧林昭从厨房出来瞧见这一幕，她英气的眉狠狠一蹙。
阿筝姐姐碗里就一块肉！她相公碗里全是肉还好意思夹阿筝姐姐的！
当真是丧心病狂，丧尽天良！
林昭摩拳擦掌，恨不能立即冲过去给秦筝讨个公道。
却又见秦筝被抢了肉后还“含情脉脉”地看着太子，林昭气得捶胸顿足，终究是没在这节骨眼上前去说什么，想着回头再好好给秦筝说道说道。
秦筝压根不知林昭看着她们脑补了那么多，见太子把扣肉直接夹到自己碗里，她大脑宕机了一秒，才不确定地问：“那个……你要吃？”
太子低头扒了一口饭，道：“能补充体力，扛饿，是好东西。”
他很久以前吃东西就不管好吃还是难吃了，只要能尽快恢复体力，在战场上从死去的战马上割下来的生肉他都咽过。
扒饭明明是很粗鲁的动作，放在他身上倒也称不上赏心悦目，但秦筝莫名地觉得透过他那副浊世佳公子的皮囊，似乎看到了一个驰骋沙场悍将的影子。
秦筝望着太子愣了一会儿。
太子见她一直盯着自己，停下筷子看她一眼，问：“怎么了？”
秦筝忙摇摇头，也低头扒自己的饭，等她吃完，太子那碗饭也见底了。
王彪又过来同太子细商一会儿去西寨的事，秦筝看他走不开，便顺道帮他把碗拿回厨房。
走到院中时耳尖地听到靠墙根蹲着吃饭的几个汉子在议论她。
“程夫人对军师可真好，自个儿碗里有块肉都舍不得吃，特地拿过去给军师，老子以后讨婆娘，也得讨个这样的！”
“得了吧，也不撒泼尿照照镜子，人家军师一表人才，又能识文断字，你这损样哪个姑娘家瞧得上你？”
汉子们一阵哄笑。
秦筝默默看了一眼自己手上的空碗，这是个美丽的误会。
她进厨房才发现林昭已经出去了，喜鹊在一旁帮着厨房大娘收捡碗筷。
秦筝问了句：“阿昭呢？”
喜鹊答道：“今早起来漫天红霞，这两天八成是要下暴雨，大小姐去同寨主说盖瓦的事了。”
秦筝不解：“盖瓦？”
喜鹊道：“这两年战乱，来投奔祁云寨的人越来越多了，房子不够住搭了茅屋，天晴还好，遇上雨天，那就是外边下大雨，里边下小雨，再刮个大风，整个茅屋顶都能给掀没了。”
厨房大娘接茬儿道：“可不是，寨子里一些老房子年头也久了，瓦缝稀松，漏起雨来不比茅屋好到哪儿去。”
秦筝蹙眉问：“需要加固房顶的人家有多少户？来得及吗？”
厨房大娘叹了口气：“哪家的房子大大小小都有些毛病，问题不大的自家人修修补补将就一下，等雨停也就过去了。像康婆子家里，她儿子死在了外边，家里没个男人，茅屋又漏得厉害，翻墙盖瓦的活儿，她一个老婆子哪里做的了？也是寨主和大小姐心善，对寨子里死去的兄弟家眷多有照拂，不然康婆子那一家的日子可不好过。”
她说着就不住地摇头。
秦筝不免也听得心口有些重，这世道，上山为匪过得尚且这般艰难，那些在山下四处逃难的百姓，过的还不知是什么日子。
秦筝对喜鹊道：“我反正闲着也是闲着，一会儿同你们一道去帮忙盖瓦吧。”
喜鹊有些犹豫：“这哪能行……”
秦筝打断她的话：“你给阿昭说一声就是。”
林昭知道她懂建筑工程，她过去指不定还能帮上忙，林昭肯定会同意的。
这事就这么定下了，秦筝等林昭时，也在厨房帮忙收拾碗筷。
院外的汉子们用过早饭，押着昨夜突袭东寨的那几个西寨人就去西寨讨说法去了，林尧有伤在身，此番领头的是太子和王彪。
厨房大娘想起林昭兄妹的伤势，对西寨就没一句好话。
她一边用丝瓜瓤子洗碗一边道：“我今早瞧着阿昭那孩子眼下直接青了一圈，肯定是昨天夜里担心寨主担心得睡不着。”
喜鹊挠挠头：“我瞧着大小姐昨晚睡得挺沉的啊？”
厨房大娘诧异道：“昨晚大小姐跟你一个房睡的？”
喜鹊点点头：“半夜过来的。”
坐在灶膛子处看火的秦筝：“……”
她大概知道林昭为何半夜要去喜鹊房里睡了。
原本还打算回去后跟卢婶子挤，现在看来还是算了，卢婶子一把年纪，她又抢被子睡相又不老实，把老人家折腾病了就罪过了。
等林昭同林尧商议好了过来，听说秦筝要一起去帮忙盖瓦，自然是满口同意。
因为要去康婆子家会顺道路过秦筝住的院子，秦筝想着晚间还得跟太子挤一张床，扯了个夜里凉的缘由想找林昭拿条被子。
林昭怕秦筝冷，准备拿床冬日里盖的厚棉被给她，秦筝觉着这棉被她一盖上，只怕太子都没地儿躺了，挑了条稍薄些的。
林昭不解：“这床被子跟阿筝姐姐你们盖的那床被子一样厚，换了只怕夜里还是冷。”
秦筝道：“我拿回去搭着盖，这个厚度够了的。”
林昭神色怪异起来：“两床被子一起盖？这个天气得闷出汗来吧？是不是阿筝姐姐相公有伤在身，畏寒得很？”
秦筝正愁找不到理由，林昭这么一说，她就赶紧点头：“我相公的确有些畏寒。”
林昭终于又找到一个抨击太子的点：“他吃那么多肉还体虚成这样？真没用！”
秦筝：“……”
这话一定不能让太子知道。
***
方抵达西寨的太子半点不知自己又被编排了一次。
东寨此番一并前去的有四五十个汉子，凶神恶煞地往西寨大门前一站，还是颇能唬人，他们押着十几个被打得鼻青脸肿捆成猪的西寨人。
西寨哨楼前站岗的汉子见事态不对，都没敢开寨门。
一个小喽啰问王彪：“王……王头领，你们这是作甚？”
王彪一脚踹在其中一个被捆起来的西寨人膝盖窝，直踹得对方跪了下去。
他冷笑道：“这群叛徒勾结水匪，劫了我东寨的货船，叫二当家和他那狗儿子出来见我！”
西寨的小喽啰不敢耽搁，立即跑去寨子里向二当家禀报，对吴啸忠心的，也不动声色溜去吴啸那里通风报信。
太子负手而立，看着手拿家伙站在西寨木栅栏里边的一众西寨汉子，神色平静。
天阴阴的，已经刮起了冷风，山雨欲来。
片刻后，就见二当家被一众人簇拥着朝寨门处走来，却不见吴啸。
二当家做了个手势，小喽啰才打开了西寨寨门。
二当家带着几十个汉子走出寨门，一张脸瘦筋筋的，像是放干的红枣，他目光扫过被绑的那十几个西寨人，沉着脸问：“这是怎么回事？”
王彪讥诮出声：“都这时候了二当家还装蒜呢？”
他又踹了先前那人一脚，直把人踹得跪不住栽倒在地：“把你们昨晚招供的话再说给二当家听听！”
被绑的小喽啰只是听吩咐做事，眼下事情发展到了这地步，昨天又才受过一顿毒打，自是把一切都招了：“昨晚吴大哥听说东寨夜里要卸货船，让弟兄几个药倒了看守堰窟的东寨弟兄，放水匪进两堰山水域。”
二当家脸色瞬间难看了下来。
王彪又是一脚狠狠踹在那小喽啰肚子上，直痛得小喽啰蜷缩着扭动得像条蛆虫。
王彪凶煞道：“我可记得中午我大哥受伤那会儿，也是你们几个和东寨的弟兄一起看守堰窟的，大白天的就放水匪十几艘船靠近两堰山，也是你们搞的鬼吧？”
二当家听到此处眼神闪躲了一下，喝道：“够了，把吴啸给我叫来！”
王彪却不理会他，揪起小喽啰的衣领吼问：“老子问你话呢！”
他像是一头随时会吃人的老虎，小喽啰正是跟在吴啸身边的那瘦猴儿，此刻早被吓破了胆，被王彪这么一吼，险些尿裤子，连忙求饶：“王头领饶命，都是吴啸让我们做的，小的也是被他逼的……”
虽然早有这样的猜测，可亲耳听到昨天中午那场突袭就是西寨勾结水匪做的，想到林尧险些丧命于崖底，王彪就控制不住一身的戾气，抡起铁拳照着瘦猴儿脑袋就捶了下去。
瘦猴儿直接被那一拳砸得两眼翻白，倒地不起，显然是断气了。
西寨的汉子们都大骇，二当家脸色也难看至极。
他沉声道：“王贤侄，我已派人去叫吴啸过来，有什么事等他过来当面对质，何故伤我西寨人性命？”
王彪脖子上青筋凸起，整个人怒不可遏：“这孙子都招了，还对个屁的质，我大哥是为了救二当家的心肝宝贝女儿才被水匪砍伤的，如今卧床不起，二当家倒是为吴啸那狗杂种开脱起来了，果然是父子情深！”
他前脚才骂了吴啸一句狗杂种，紧跟着又说二当家何吴啸父子情深，可不就是在变相地骂二当家么？
二当家重重一拍寨门处的木栅栏，结实的木头直接被他拍出裂痕来，他阴着脸道：“若此事当真是他所为，老夫亲自砍了他的脑袋去向寨主赔罪！”
正在此时，二当家派去找吴啸的小喽啰回来了，“二当家，不好了，吴啸逃了！”
二当家鹰目一瞪：“逃了？”
小喽啰喘着粗气道：“我去吴啸住处看过了，那边的人说今儿一早起来就没看见吴啸，不知道他去哪儿了！”
王彪嗤笑：“行啊，原来二当家在这儿拖住我们，就是为了给吴啸那狗杂种争取逃跑时间啊。”
“传我令，举西寨之力捉拿叛徒吴啸，生死不论！”二当家寒着脸下达命令，他冲王彪拱了拱手：“是老夫识人不清，上了那白眼狼的当，此事老夫定会给东寨一个交代！”
王彪哼笑着问：“二当家，吴啸都跑了，你们西寨若是一辈子拿不住他，这事岂不是一辈子都交代不了？”
“十五日之内，老夫必提吴啸的人头去向大当家赔罪！”二当家掷地有声道：“菁儿昨日也在山崖底下，我若早知吴啸那厮狼子野心，早杀了他，又怎会让菁儿置身险地，菁儿欠寨主一条命，这个仇，自当我替寨主报！”
王彪恨得牙痒痒，二当家是只老狐狸，把一切往吴啸身上一推，就把自己摘得干干净净。
他看了太子一眼，见太子不动声色冲他点了头，才勉强收了一腔怒火，咬牙切齿道：“那我就等二当家这边的好消息了！”
他把被五花大绑的几个西寨喽啰丢在西寨门口，带着东寨的弟兄们扬长而去。
二当家看着他们的背影，低声问站在自己身侧的中年男子：“先生以为今日之事当如何是好？”
此人乃西寨军师，身形干瘦，獐头鼠目，两撇八字胡下是一口发黄的龅牙，他摇着羽扇道：“二当家都已做出决断了，又何须需再问某？吴啸昨夜胆敢私自勾结水匪，这头白眼狼见利忘义，趁此机会除掉他也好。只是……”
他语气一顿，手中羽扇虚虚指着跟东寨人一道回去的太子：“此人留不得。”
小喽啰早被屏退了，二当家再同他说话也不避讳：“我已听昨日从堰窟回来的弟兄说了，此人武功高强，远胜王彪，昨日若不是他，只怕姓林的小子已经归西了。”
拿着羽扇的男人却摇了摇头：“我让二当家除去此人，非是惧他武艺，我观此人面相，贵不可言，此时正是他命中大劫，龙潜浅滩之时，过了这时日，往后再想除去他，可就难于登天了！”
二当家脸色瞬间严峻了起来。
***
回去的路上，王彪一肚子窝囊气没地撒，他侧头看了一眼太子：“要不咱两比划比划？”
太子只扫了他一眼，继续走自己的路，压根没搭理他。
昨日在山崖底下，王彪也见识过太子的武艺了，知道真动起手来，自己不是他对手，他就是憋屈得慌，想挨顿揍泄泻心底的窝火。
一想起这两日发生的事，王彪就气得两腮胡子都在抖：“你脑袋灵光，你说说，那何老贼是真不知吴啸勾结水匪还是装不知？”
太子回想起王彪打那瘦猴问话时二当家闪躲的眼神，缓缓道：“昨夜应当不知，但昨日午间那场刺杀他当是知情的。”
二当家的目的只有一个，那就是权，他想林尧死，然后自己上位。
吴啸贪得无厌，钱和权都想要。
王彪不解：“咋地昨晚的事何老贼就不知情？”
太子看了一眼愈渐暗沉的天际：“昨夜勾结水匪一事若二当家也知情，那么吴啸就不可能逃掉，他要么昨夜就会来东寨求援，要么就是今日我们过去问罪时，只见他尸首。”
王彪脑瓜子嗡嗡的，还是想不通其中关键：“军师，你说点我能听懂的。”
太子：“……”
他突然觉得还是跟秦筝说话省力，聪明人只要一点就通。
“昨夜在堰窟处放迷魂烟的几个西寨人被我们抓住了，若勾结水匪是二当家的意思，人没回去，他就知道事情已经败露了。被抓的几个西寨人会供出吴啸，吴啸又会供出他这个幕后主使，对二当家而言最稳妥的办法，自然是弄死吴啸，让吴啸担下所有罪责，既给了东寨交代，又能把自己摘干净。”
王彪仔细消化了一遍太子的话，朝路边唾了一口，骂道：“老不死的，心眼子比马蜂窝还多。”
太子道：“我原以为昨夜也是二当家的计谋，吴啸为了自保，肯定会和二当家狗咬狗，必要时还会求助东寨，那时东寨就是坐收渔翁之利。但昨夜之事是吴啸一人的主意，他见事情败露逃跑倒也说得通，只是山寨可还有其他下山的路？”
王彪不解地道：“兄弟们上山下山都只有堰窟哪一条路啊。”
太子道：“两堰山地势虽险要，但最先上山的那批人，那时候还没有开凿堰窟，他们又是如何上来的？昨夜你审讯东寨那些人时，我安排了人守在了堰窟处，吴啸没出现在那边，他若不在山寨里，只有可能是从别的道下山去了。”
王彪一番思索后，狠狠一拍脑袋：“他娘的，还真有条道，不过极其险要，十几年都没人走过了！”
***
盘龙沟，青州境内的水匪老巢。
一艘无篷小船出现在盘龙沟水域内，立即被水匪的船只团团围住。
“好大的胆子，盘龙沟也敢闯？”船上的水匪猖狂大笑。
船上的人正是吴啸，他此刻不可谓不狼狈。
昨天他得知东寨半夜要卸货船，就暗地里通知了水匪，又派了心腹去堰窟放到东寨的守卫，放水匪的船进两堰山水域。
怎料派去的人一去不回，吴啸当即料到出事了。
中午勾结水匪那次，是二当家的主意，他想不费西寨一兵一卒让林尧死在水匪手里，可惜计划没成，因为何云菁去崖底给林尧送饭，也险些把命交代在那里，他事后还被二当家迁怒罚了。
吴啸早有反心，才不肯放过晚间的机会，本想着大赚一笔，眼见事情快败露，才连夜逃出了两堰山。
堰窟处全是东寨的人守着，从那边是逃不了，他以前听山寨里的老家伙们说过后山还有一条险道能下山，只是摔死过很多人，慢慢的就没人走那条道了。
吴啸被逼无奈，只得从后山去，大半夜的他又不敢点火把，借着月色一路摸黑走，在林子里深一脚浅一脚摔得七荤八素，身上磕伤了好几处，脑门上也是血，不过好在总算是逃出来了。
此刻看着十几个水匪，吴啸只觉松了一口气，他道：“两堰山吴啸，求见你们大当家的，昨夜你们劫回来的两船丝绸，就是我报的信。”
几个水匪对视一眼，神情古怪，其中一人道：“等着，我回去给大当家报信。”
不出片刻，就从远处划来数条船，水匪大当家站在一艘船的船头，他留着寸头，只在脑后留了一撮长发扎成小辫，脸上一条大疤，从眉骨横过鼻梁，瞧着甚是狰狞。
他冷笑着开口：“原是吴头领大驾光临。”
吴啸听出他语气不对，却还是抱拳恭维：“不敢不敢，吴某此番是前来投诚的，那三成船货，大当家的分吴某一成足以，其余两成就当是孝敬大当家和弟兄们了！”
水匪头子闻言却是冷笑起来，跟在他身后的一众水匪也是嗤笑连连。
吴啸如今就是条丧家之犬，他若不投奔水匪，拿什么去躲避祁云寨的追杀，此刻听见这满怀恶意的笑声，也不知是那句话说错了，连忙道：“我一成都不要了，只求大当家的收容！”
水匪头子朝他啐了一口：“你小子敢戏耍老子，还敢单枪匹马来这里跟老子谈条件？”
“大当家的冤枉啊，我何时戏耍过您？”吴啸心道这水匪怕不是想独吞那批货，在心底骂娘，嘴上却还是道：“昨夜我一得到消息就通知大当家的前去劫货了，那两船丝绸，姑且当做吴某的投名状，我因给大当家的报信，叫祁云寨的人察觉了，如今也是走投无路，才想着来盘龙沟求大当家收留！”
水匪头子冷笑：“丝绸？狗屁个丝绸，也就堆在外边的那么几箱是，堆在里边的箱子里全是石头！”
吴啸白了脸色：“此事我全然不知情，大当家的，我也是被东寨那帮人给骗了！”
水匪头子用刀挑起吴啸宽阔的下巴，“昨日中午也是你小子给我报信，说能杀了林尧，结果却害得老子一个弟兄都没活着回来，谁知道这次是不是又是你们祁云寨联手起来诓骗老子的局。”
吴啸被刀尖抵着下颚，大气都不敢喘，连连表忠：“昨日中午真的差一点就能杀了林尧！若不是山寨里那个姓程的坏事，林尧现在已经是个死人了，那姓程的就是先前在元江口处杀了你们大半船弟兄的人！”
一见水匪头子动怒，吴啸心知自己的机会来了，他道：“我知道有条旧道能上两堰山，那里没人看守！”
水匪一听，果然收了刀，吩咐底下的人：“带他回去。”
吴啸总算是松了一口气，后背早已被冷汗湿透。
等跟随水匪回了匪窝，他进门却发现水匪大门口处贴了两通缉令，通缉令上还画着人像，吴啸先前下山在城门处就看到过这两张通缉令。
此刻再看那通缉令上女人的面相，顿时和在寨子里见过的秦筝重合起来。
他就说先前看到秦筝隐隐觉得眼熟，原来是在通缉令上见过！
这通缉令上画的并不完全贴合秦筝的相貌，但脸部轮廓和五官大体上还是有五分像。
之前就是因为通缉令上画的是个美人，他才多看了两眼，毕竟他自己就是山贼，平时躲着官府都不及，又哪里会关心官府通缉了什么人。
吴啸再定睛细看另一张通缉令上的男人，可不就是那姓程的！
他心头大震，那夫妻二人竟都是朝廷的通缉要犯！
一个水匪见他盯着大门上的通缉令出神，催促道：“瞧什么呢，走了！”
吴啸不识字，陪着笑脸问：“小兄弟，这通缉令上写的什么，怎贴在了此处？”
那名水匪道：“朝廷在元江一带的水域大肆搜查通缉令上的两人，听说的犯了事逃出来的，找到尸体能领白银百两，若是活捉……”
对方哼笑了一声：“能得黄金百两！大当家的为了让弟兄们把招子放亮点，才把通缉令揭回来贴到了大门上。”
吴啸只觉浑身的血又热了起来，手心都浸出了汗。
百两黄金啊！他娘的一辈子都没见过那么多钱！
25. 亡国第二十五天 【VIP】
林昭和喜鹊带着几个汉子去拿青瓦, 秦筝抱着被子跟过去不方便，就先回了她和太子暂住的小院。
卢婶子刚用过早饭，还没去地里, 见着秦筝，当即问了声：“娘子吃饭了没？”
大户人家家中才习惯称呼“夫人”，寻常百姓则更喜欢叫“娘子”。
山寨里同秦筝不熟的，称呼她一声程夫人算是敬称, 卢婶子同她相熟, 唤她娘子倒更亲切些。
“已经吃过了，婶子不用管我。”秦筝进屋把被子放床上后, 又去窗边看那只被拴住腿的信鸽, 却发现鸽子已经不见了。
她思衬着难不成是太子把鸽子放了？
卢婶子见她在窗边看, 便道：“娘子是在找那只鸽子吧？我今早起来看到它给窗沿上拉了不少屎，找了个装鸡仔的笼子给关进去了, 就在院子墙根那里放着呢！”
秦筝先前怕鸽子跑了，只想着先拴起来，却忘了这回事。
她抱赧一笑：“多谢婶子，还是婶子想得周到。”
“谢什么, 多大点事！”卢婶子没见着太子, 问：“你相公没跟你一起回来？”
秦筝出了屋子, 怕一会儿下雨, 把装鸽子的笼子拎到了檐下, 答道：“他跟东寨的弟兄们一起去西寨了。”
她说着又给旁边笼子里的野山兔扔了几片菜叶子, 两只兔子很佛系, 一有吃的三瓣嘴立马动了起来。
卢婶子闻言却叹了口气：“你相公昨晚四更天才回来，水都没喝上一口就去寨主那里了，一晚上就没合过眼, 只盼着西寨那边可别再出什么幺蛾子了。”
秦筝听得一怔，太子竟是昨晚四更天就去林尧那里了？
她还以为他至少睡了一两个时辰的。
再回想起今早见到太子的情形，他眉宇间其实是藏着几分疲惫的吧？
如今局势紧迫，他又不能全然指望陆家，必须得有自己势力，脑子里那根弦定是时刻绷紧了的，只是他平日里表现得太过淡然，若不是他今早同她说那些，秦筝都不知他已经不声不响地谋划了那么多。
秦筝越想心情就越复杂，还掺杂了几分自己都说不上来的心疼。
***
太子跟着王彪一行人在后山的密林里穿行，忽觉耳垂有些发烫，他不动声色抬手捻了捻。
跟在他身后的一个东寨汉子瞧见他这怪异的举动，问：“军师怎么了？”
太子放下手，只说了句：“无事。”
他们这一路走来看到不少被折断的树枝，王彪又在前方一块长了青苔的石头上瞧见有人滑倒的痕迹，石头边沿还带着血，血迹和滑痕都很新，显然前不久才有人在这里摔伤过。
王彪骂道：“吴啸那狗杂种果然是从后山的小道跑的！”
太子看了一眼青石板上的痕迹，问：“后山的小道能容纳多少人并行？”
王彪道：“一个人走都悬得很！后山下方也是几十丈高的石壁，只不过不是一整块山岩，那边岩壁的石头跟面粉捏的一样，用鹰爪钩都抓不牢，早些年寨子里也在那边修过栈道，可木头桩子打进去，一受力那岩壁上的石头就跟毛笋壳似的一层层往下剥落，摔死过不少弟兄。”
太子听后若有所思，吩咐跟在身后的两个东寨汉子：“你们找找附近可有竹林，砍几捆细竹过来，断口处削得尖锐些。”
王彪不明所以：“这是干啥？”
太子道：“制竹矛。”
待到后山顶，一行人可算是看清了后山石壁下方的全貌。
靠近崖壁的地方，因为土壤稀少，只稀疏长了几处低矮的灌木丛，崖壁底下是水势凶猛的江水，惊涛拍岸的声响隔着几十丈高，依然震人耳膜。
在崖壁下方凸起的砂岩处，依稀可见深深嵌入岩层里边的横木，每隔一丈崖壁下方伸出来一根，最上边的横木上还绑着用绳索和木节制成的绳梯，只不过绳索已经被风化得极其脆弱，木头也早成了烂木。
王彪指着绳梯道：“听俺娘说，以前堰窟那边还没修好，寨子里的弟兄们上下山都是爬这里的绳梯，只不过麻烦得紧，每次有人下山后，山上的弟兄都得把绳梯收上来，不然其他寨子里的人顺着绳梯爬上来突袭可就遭了。”
“一开始只把绳梯绑在最顶上的横木上，谁知道爬绳梯的人一多，绳索承受不住重量断了，十几个弟兄摔下去，死的死，残的残。老寨主后来命人制了一丈长的绳梯，分段绑在横木上，这样一来才解决了绳梯上不能爬上来太多人的问题。可更麻烦的事也来了，只用一整段绳梯的时候，不用绳梯了整个儿拉上去就成，分了段绳梯就没法再拉上去了，有次被人顺着绳梯爬上来突袭，寨子里的人死伤过半……从那以后，老寨主砍断了绳梯，这条道就没用过了。”
王彪说起这些，脸上也有些黯然。
太子注意道横木上有被鹰爪钩抓过的痕迹，砂岩抓不牢，嵌入岩层里的横木却是牢固的，想来吴啸昨夜就是把鹰爪钩固定在横木上，攀着绳索踩着岩壁下方的横木慢慢下去的。
他若想再回来，也只需把带钩爪的绳子甩上来抓住横木，就能慢慢攀上来，要是还带着绳梯，只怕又能把这里打造成一条上山的捷径。
思及此处，太子眸色冷凝起来。
被太子派去砍竹子的两个汉子在这时人手扛着一捆竹子回来了，“军师，竹子砍来了！”
太子虚虚一指山崖边缘，对王彪道：“在这里竖一堵竹墙，把竹矛密集些固定在墙隙里，尖端对着山崖下方，往后这边也派人守着。”
王彪终于脑子灵光了一回，瞬间明白了太子的目的：“你是怕吴啸那杂碎带人从这里攻回山寨？”
太子点头，眸色深沉：“这条道始终是个隐患，若是有人不计后果强攻祁云寨，凭着岩壁上那些横木，有的是法子上山。”
王彪听他这么一说，也意识到问题的严重性，当即就道：“军师放心，我今天就亲自带人在这里建一堵竹矛墙！”
太子目光扫过脸上疲态尽显的东寨汉子们，语调低沉：“二当家那边也得防着。”
这些人昨晚都是一宿没睡，王彪也有些疲乏。
他问：“军师是怕何老贼说一套做一套？”
太子道：“东寨的弟兄们昨夜已经熬了一整晚，今晚必定是熬不住的，西寨今夜若有什么动作，东寨只怕来不及应对。留几个人在此建竹矛墙，其余人回去修整，晚间严防西寨。”
王彪见他把什么都考虑到了，打心眼里服气，当即就道：“一切都听军师的！”
*
回去时灰蒙蒙的天已经下起了小雨，但穹顶乌云滚滚，后边肯定还酝酿着一场暴雨。
太子一行人都没带伞，出了后山的密林，已能瞧见座落在山腰处的几间茅屋，盖着青瓦的土胚房大多都在天坑底部的平坦地段，是几十年前就建好的。
这些茅屋是后来上山的人没地住，才临时建起来的。
不远处传来女子洪亮的声音：“快些快些！把地上的茅草扔上来，再过一会儿雨就得下大了！”
太子定眼一瞧，站在茅屋顶上的可不就是林昭，几个汉子正拿着地上用绳子编好的茅草往屋顶上甩。
而在茅屋的边上，他还瞥见了一道熟悉的身影——秦筝一袭黛青色长裙，似乎正在指挥着几个汉子挖沟渠。
王彪对翻修屋顶这事早已见怪不怪，扯开嗓门就吆喝：“大小姐，又在帮寨子里的人盖屋顶啊！”
因为他铜锣似的一嗓门，原本还在专心看着几个汉子挖排水沟的秦筝也抬头朝这边看了过来。
瞧见太子，她做贼似的往旁边躲了两步，似想证明挖的那条排水沟跟她没有半点关系。
太子将她的小动作看得分明，眸光微微一哂。
他倒不知她竟这么怕他？
不过她这做贼心虚的样子，瞧着倒是也挺有意思的。
林昭也看到了他们，疑惑道：“你们不是去西寨了吗？怎么从后山下来？”
王彪还算有点脑子，没在大庭广众之下嚷嚷后山那条小道的事，只道：“吴啸跑了，何老贼说等他亲自砍了姓吴的脑袋，再来给寨主赔罪。我回来时带着军师在寨子里到处转转，熟悉熟悉地形。”
他瞧见几个汉子挖的那条深沟，问：“怎么这时候还挖起排水沟来了？”
挥锄头的汉子道：“康婆子家屋外的排水沟多年没清理过，都快被填平了，一下雨墙后就积水，外墙的墙根叫雨水泡散了不少土，长此以往下去只怕这面墙得塌，大小姐让弟兄几个把这排水沟挖深些，说这样积水才不会没到墙根那里去。”
王彪见那土胚墙根处，的确是常年受雨水浸泡流失了大量墙土，墙体已经凹进去一部分，他颇为意外地夸起林昭来：“想不到咱大小姐还懂这些！”
所有人都在看林昭，只有太子视线幽幽落在了秦筝身上，秦筝假装不知，避开他的目光看向别处，仿佛是在欣赏远处山峦烟雨朦胧的风景。
林昭自然不会把秦筝给卖了，她站在屋顶上，两手叉腰对王彪道：“每年雨季帮寨子里修补屋顶的又不是你，你自然不懂！”
王彪没料到自己夸一句也能被这姑奶奶怼，想着下点苦力总能让她舒坦了吧，便道：“大小姐您这儿还缺人手吗？”
“我这边把茅草铺上就完工了，武三叔他们家的瓦顶漏雨严重，不过寨子里没瓦了，你帮忙拿两捆茅草去给武三叔将就着把屋顶盖一盖。”
“好勒！”王彪去晒干的茅草堆里捡了两捆抹了黄黏土的茅草，看了一眼秦筝，问太子：“军师就不跟我们一道走了吧？”
太子微微颔首：“你们先回。”
几个光棍汉子走出老远还时不时回头看，视线在太子和秦筝之间滴溜溜转，偶尔发出一阵起哄的笑声。
太子没理会他们，走近几步问秦筝：“快下雨了，在这里做什么？”
秦筝被他这么盯着就觉着莫名心虚，垂在身侧的手下意识捏紧了袖子，面上瞧着倒是一派自然：“寨子里缺人手，我同阿昭一道来帮忙盖瓦修补屋顶。”
太子打量着她：“你上得去屋顶？”
怎么被他说得自己好像就是个绣花枕头一样！
秦筝一开始见到他的那点紧张顿时荡然无存，不服气道：“我也就这会儿闲着没帮忙递茅草而已，先前修补瓦屋顶，我也是有递瓦的！”
瓦片不能直接往屋顶上甩，怕失手，茅草晒干后却是扎成一捆一捆的，直接往屋顶上抛就行。她力气不够，扔不上去，才让几个汉子负责此事，她自己则借林昭之口说出深挖排水沟后，去指导几个汉子清理沟渠。
太子看着她气鼓鼓为自己正名的样子，沉思片刻道：“那……辛苦了。”
秦筝：“……”
为什么她感觉这男人仿佛是在嘲讽她？
秦筝直接不理人。
大抵是天公作美，林昭那边铺完最后一层茅草，原先的牛毛细雨，才变成了豆大的雨珠子，屋后排水的沟渠也清理好了。
康婆子是个年近七旬的坡脚老太太，她不知何时在屋子里煮了鸡蛋，端着满满一大砵出来，硬是给她们人手塞了一个。
秦筝和林昭等人自是不肯要。
康婆子虎着脸道：“你们要是不拿着，以后我这破屋子的墙塌了都不要你们管！”
老人家话都说到这份上了，秦筝一行人只得被迫收下了康婆子塞到手里的鸡蛋。
康婆子给太子拿鸡蛋时，秦筝便帮忙推拒道：“婆婆，我相公就不用了，他才过来，可没帮您修补屋顶。”
话里不排除有几分故意揶揄太子的意思。
康婆子却还是执意要给：“拿着，你们小夫妻来年得抱个大胖小子！”
秦筝：“……”
话题是怎么突然扯到抱大胖小子上去的？
老人家铁了心要给，最终她们还是没能推拒掉。
康婆子还想留她们用饭，一起来修屋顶的可还有几个汉子，这么多人在康婆子家吃饭，怕是得把她半个月的存粮都给吃干净。
趁着雨势还不大，汉子们都冒雨各回各家，林昭带着喜鹊同秦筝打了个招呼也走了。
只剩秦筝拿着两个熟鸡蛋独自跟太子一道回小院。
康婆子家住在半山腰，羊肠小道被雨水一润，已经有些泥泞，古代的布鞋防滑效果差不说，鞋底还容易浸水，秦筝走了一段路，就感觉到鞋袜湿濡了一片。
太子不知是不是在刻意等她，步子比寻常慢上许多。
那两个鸡蛋不好放进袖袋或胸前的衣襟里，秦筝只得一直拿着，腾不出手去提自己的裙摆，走下坡路时，不小心踩到裙摆，差点一头栽进别人的秧田里，幸好太子及时扶住了她。
雨点变得密集，秦筝纤长的睫羽上都沾了一层水气，脸上沾了雨水白得像初绽的昙花，扶住她胳膊的那只手依旧沉稳有力，一如从东宫侧殿出逃时她翻窗险些摔倒他扶过来的情形。
秦筝看着雨中太子冷峻的侧脸，神情有一瞬间恍惚：“谢谢……”
“不是同你说过了么，你我之间，无需言谢。”
太子拿过她手中那两颗尚还温热的熟鸡蛋，放进了自己胸前的衣襟里，又半蹲下身子：“上来。”
秦筝顾忌着他的伤势，连忙摇头：“我自己能走，你身上还有伤，快些回家吧，若是雨水浸湿了衣裳泡着伤口就不好了。”
言罢就走在了前边，腾出两只手来拎起了在雨天极为碍事的裙摆，秦筝脚下步子迈得又快又稳，像是一只在大雨里蹁跹的绿蝴蝶。
她走出一段路后回过头见太子远远落在后边，冲他扬了扬眉：“你看，我走得比你还快些！”
太子似乎浅浅挽了下唇角，抬脚继续不紧不慢地跟在她身后。
等她们抵达山脚时，雨势已渐大，不过寨子里面的路都是铺了石板的，平坦又宽阔，比山上的羊肠小道好走不少。
秦筝额前的碎发都已被雨水沾湿，她抬起袖子遮在头顶，本想叫太子快些，却见太子望着她后背蹙了蹙眉，紧跟着脱下自己一侧的衣袍，那只手带着袍边抬起，一片宽大的衣袍就遮在了她头顶。
秦筝愣了一下，抬头去看太子，却只瞧见他一截好看的下颌线。
“走吧。”他嗓音依旧清清冷冷的，像这场带着凉意的雨。
秦筝以前看偶像剧，见过男主把外套脱下来撑在头顶跟女主一起在大雨中奔跑的情景。
嗯，很浪漫。
但为什么到了她这里，太子就是抬起肩膀用外袍遮住了她？
跟母鸡抬翅膀护小鸡仔似的。