秦筝沉默着走了两步，问：“相公，你怎么不把外袍遮在头顶，这样你也能挡到雨了。”
太子只回了她一个字：“丑。”
秦筝：“……”
可能是挡雨姿势不对的原因，走回家的这一路，她和太子之间愣是半点旖旎的气氛都没有。
她被掩在墨袍底下，倒是不知太子那件袍子帮她挡下的不仅是那漫天斜雨，还有在雨里打量她窈窕身姿的无数目光。
到家后，卢婶子给他们寻了干净的帕子让擦擦头发，怕她们感染风寒，又去厨房煮了姜汤。
秦筝有太子的外袍遮着，身上倒是没湿多少，太子身上却湿了大半。
秦筝怕他伤口沾到雨水，忙从木箱里找出一套干净的衣袍让他把湿衣裳换下来。
太子的外袍进屋后就已经脱了，此刻只着一件纯白里衣，接过秦筝递过去的衣袍时，略有几分迟疑地看了她一眼：“你……”
秦筝没看懂他的犹豫，还以为是他有什么事需要自己帮忙，忙问：“怎么了？”
太子对上她那双黑白分明的澄澈眼眸，眉心拢了拢，最后只说了句：“没什么。”
秦筝不明所以。
在太子背过身去脱下自己雪白的里衣，露出劲瘦精壮的后背时，秦筝才明白过来他方才是在迟疑什么。
她赶紧转过身去。
一定是今天淋雨淋傻了吧，她刚才竟然没反应过来太子欲言又止是要换衣服！
现在她出去不是，不出去也不是。
出去显得矫情，毕竟太子高烧昏迷时她不仅看过，还用帕子帮他擦拭过。可不出去吧，气氛又有点尴尬。
秦筝深吸一口气，告诉自己只要脸皮厚，刀枪穿不透！
她背对着太子走到木箱前，翻找给自己换的衣服。
她还没找齐衣物，太子就已经换好了干爽的衣袍，他道：“我去厨房端姜汤。”
秦筝听着开关房门的声音，整颗脑袋都快埋木箱里去了。
她当然听得出太子这是刻意避出去让她换衣服，联想到自己方才赖着不走的举动，秦筝囧得想人间蒸发。
明明她是被强娶回去的，怎么现在就变成了……好像她才是上竿子的那个？
秦筝回想起自己这段时间同太子相处的点点滴滴，脑子里有个认知越来越明确——太子待她不错，但似乎又在刻意跟她保持距离。
这具身体好歹是个倾国倾城的大美人，跟太子夜夜同塌而眠，他从无逾越。
有人会跟自己名正言顺娶回来的妻子刻意保持距离么？
秦筝越想越觉得奇怪，想起乘船逃出京城时，船客的说太子其实不举，秦筝突然瞪大了双眼。
该不会……他们说的是真的吧？
太子端着姜汤回来时，秦筝已经换好一身石青色布裙了，正坐在桌前发呆。
箱子里的衣服都是寨子里的人送来的，太子的衣裳是林尧的，他们二人身形相差不大，太子穿着正好。
秦筝的衣服就参差不齐了，毕竟林昭的衣服小了她穿不了，都是寨子里一些妇人匀给她的。
这件石青色布裙宽大臃肿，应该是山寨里的大娘穿的，秦筝用系带扎紧了腰身，倒是愈发显得她腰肢纤细，她手撑在桌子上托着下巴，半截雪臂就这么露了出来，撩.拨而不自知。
太子瞥了一眼她露出的手臂就移开了视线，把姜汤放到她跟前，淡淡开口：“喝了驱寒。”
秦筝看太子一眼，抿唇点了点头。
太子敏锐地发觉她看自己的那个眼神纠结又怪异，似乎……还带了点同情？
26. 亡国第二十六天（捉虫） 【VIP】……
他在秦筝对面坐下, 缁色的袍子裹出他修长挺拔的身躯，明明只是普通的棉麻料子，但穿在他身上这衣裳似乎也多了几分贵气。
姜汤有些烫, 秦筝小口小口地慢慢喝完，整个胃都跟着暖和了起来。
房门大开着，冷风拂面，雨声淅沥, 檐瓦下方坠下千万条银线, 在院中积水的青砖上砸出无数朵水花。
太子抬手给自己倒了杯热茶，问秦筝：“你似乎有话想对我说？”
秦筝心说她表现得有那么明显么？
她盯着眼前这张挑不出半点瑕疵的俊颜看了片刻, 很坚定地摇了摇头：“没有。”
你是不是不举？
这个问题真问出来, 戳了人家痛脚, 只怕她俩这患难兄弟情都得到此结束。
她的回答似在太子意料之中，他浅饮了一口茶, 道：“我倒是有些话想同你说。”
秦筝听出他话里的严肃，把捧在手里的姜汤碗放回了桌上，垂下来的袖子太过宽大，直接盖住了她半个手背, 只留几根葱白的手指露在外边。
她看向太子等他细说, 一双黑眸澄澈明净, 似一口湖泊。
这世间美人各有各的美法, 端庄的妩媚的各有风情, 秦筝的容貌大抵是最得上天偏爱的, 五官本就明艳不可方物, 偏偏眉眼间又自带一股清冷，好似池中菡萏，雪中红梅, 叫人“只敢远观不敢亵玩”。
她不笑的时候，太有攻击性的美貌给人的冷艳感愈重。
太子因她陡然专注看过来的目光有片刻失神，片刻后才道：“你想回京城吗？”
秦筝秀眉蹙起，“为何突然这么问？”
太子道：“那日在东宫，我问你要不要留下来等沈彦之。”
听他提起沈彦之的名字，秦筝下意识坐直了几分。
太子察觉到了她细微的变化，眸光微动，嗓音倒是平缓依旧：“你说你要同我一起走，这一路上却叫你吃了不少苦……”
秦筝觉得他突然说起这些很不对劲，怎么有点像散伙局？
自己不仅知道他跟陆家有联系，还知道他们接头的准确时间地址，这要是散伙了，可不得被灭口？
一时间她心思百转，打断他的话道：“不苦的，相公才辛苦！这一路都是相公在照拂我，就连上次重伤昏迷，也是带着我才不好突围……”
她越说嗓音越低，半垂下眼帘，黑而浓的睫羽微微上翘着，似一把把小钩子，直勾到人心坎儿上，眼帘下方那双水盈盈的眸子像是会说话一般。
恃美行凶莫过于此。
她这波话术算是满分，先说一波太子的恩情表忠，再提一嘴他受伤昏迷的事，却不直接说自己那会儿对他不离不弃，而是以退为进，说自己拖累了他。
若是换做旁人，或许真被她骗过去了，但太子只是按着额角浅浅叹了口气：“你不必这般怕我。”
在那段不属于他的记忆里，她一直都是高傲到对东宫的一切都不屑一顾的，这具身体原本的主人每次想靠近她，她都会拿锐物抵着脖颈以自杀做胁逼走对方。
大多数时候她脸上都是冷漠的，只有侍女偶尔给她带去沈彦之的消息，她才会黯然神伤或是展颜一笑。
这逃亡的一路，她或许是出于自保，才一直都在委曲求全，再未对他露出过任何厌恶的神色。
有时候他能看得出她是在做戏，比如在东宫那次，他担心自己不带她一起逃，口是心非说要掩护他。
但更多的时候，他也分不清她的情意是真是假了。
一如那夜在江上，他重伤昏迷动弹不得，她却义无反顾地挡在刀下说要杀就杀她。
前世今生，太子，不，应该是他楚承稷只有那一次被人挡在身前保护过。
院外传来的雨声清晰到有些清冷，他看着秦筝缓缓道：“我只是想知道你在想什么。”
见她眸中有些疑惑，楚承稷索性将目前的局势掰开了揉碎了同她讲：“朝廷那边一旦开始调查当日离开京城的船只，江域过境的州府都会张贴通缉令展开搜索，我们在青州藏不了多久。在东宫那次，你迫于形势选择了跟我一起逃，现在我再给你一次选择的机会。”
“往后的日子兴许比从京城逃亡过来还要凶险，我也不知最终能走到哪一步。你若要离开，我联系沈彦之来接你，只是今后不要再用秦家女的身份，容易招来祸端，以沈彦之的本事，帮你伪造个户籍还是容易的。你同他的姻缘因我而断，他勾结叛军灭楚我已不欠他什么，只还欠你，送你回去后，同你姑且也算是两清了。国仇家恨在此，他日战场上我同沈彦之刀剑相向，还望莫怪。”
“你若要留……就当我今日没说过这番话。”他目光温和又残忍：“我只给这一次机会，你且想清楚。”
秦筝万万没想到他会说出这样一番话来，联想到他今后的布局，倒是也能理解他为何做出这样一个决定。
太子妃毕竟同沈彦之青梅竹马，又曾有婚约在身，情谊不可谓不深厚。
他同朝廷站在对立面，跟沈彦之更是死敌，自己在他身边，就像是一颗定时炸.弹，万一她念着同沈彦之的旧情，泄露了军机，对他这边就是致命的打击。
他前脚告诉自己他同陆家人接头的事，后脚又同她说起这些，秦筝愈发觉得他就是在试探自己，就像他说的，他同沈彦之隔着国仇家恨，她要是跟沈彦之走，可不就是在他雷区蹦迪？
秦筝自认为还是没作死作到那个程度。
她垂下眼睫，眼眶慢慢红了：“我不走，相公在哪里，我就在哪里。”
仿佛下一刻就要哭出来。
楚承稷拢紧了眉心，看着她不说话。
他们才逃出东宫几天，再深厚的情谊，应该也不至于同她说起这些就让她难过得快哭出来。
这个小骗子又在演戏了。
他说那些话全然是为她考虑，为何她对他却愈发戒备了？
秦筝演了半天的苦情戏，见他不为所动，想不通是哪里出了问题，心中也愈发没底。
正好此时屋外一道闷雷炸响，她被吓得一哆嗦。
她倒不是怕打雷，只是突然间这么一声大响，还是怪吓人的。
见楚承稷因自己打了个哆嗦目光似乎没之前那般冷凝，秦筝正想着自己要不要再装一下柔弱怕打雷，先把这事揭过去。
偶像剧里不都有女主怕打雷的桥段么？
只不过她还没来得及开始自己的表演，突然有滴冷冰冰的水珠“啪嗒”落到了她脑门上。
秦筝伸手抹了一把，又抬起头往房顶看了看，正巧又一滴水珠从瓦缝处砸了下来，其他瓦缝处也慢慢开始往屋里渗雨线。
秦筝错愣道：“漏雨了？”
屋外电闪雷鸣，雨如瓢泼。
她跑出去帮寨子里其他人家修补一上午的屋顶，却没料到自家房顶在暴雨天气也漏雨漏得跟个水帘洞似的。
原本冷凝的气氛卡了一卡。
这时屋外又传来卢婶子的喊声：“娘子，你们屋里漏雨了没？要是漏雨了去厨房拿几个盆过来接着，地上积了水可容易打滑！”
秦筝巴不得立即离开房间，当即就起身往外走：“好，我这就去拿。”
一柄泛黄的油纸伞靠在屋外的墙根处，伞尖还往下滴着水，显然是方才卢婶子用过的。
檐瓦下方倾泻而下的已经不是晶亮的水线，而是一股一股的水流，雨柱撞在院中的青石板地上，扬起大片水雾，秦筝光是站在屋檐下都感觉到了扑面而来的水气。
她撑开伞，正要往厨房去，伞柄却被一双大手夺过，温热的掌心擦过她被风吹得微凉的指节，一触及分。
楚承稷不知何时从房内出来的，只道了句“外边雨大，回屋去”，便撑着伞踏入了暴雨中。
院中已积了一寸来深的水，他一脚下去积水就直接淹过脚背，将鞋袜湿了个透
秦筝看着楚承稷在大雨中的背影微微一怔，被他掌心擦过的指节无意识蜷缩了一下。
他突然缓和了态度，是不是表示自己已经通过了他这次的试探？
等楚承稷从厨房拿着几个木盆和碗砵过来时，秦筝立马迎上前：“我帮相公！”
不等楚承稷给，她就直接端过盆砵往屋里去。
等楚承稷收了伞抬脚进屋，秦筝已经把盆砵都摆在了漏水的地方接水。
见他进屋，秦筝又找了干净的鞋袜给他：“外边院子里全是积水，相公你鞋都湿了吧，换双干爽的。”
巧笑嫣然，温柔解意。
但楚承稷总觉得她们之间似乎隔了一层什么，他试图打破那层阻隔，却将她推得更远了。
或许……还不是时候吧。
自己不也有秘密瞒着她么？
他缓和了语气：“方才那些话，你只当没听过罢。”
许是熬了一宿又淋雨的原因，头又有些隐隐作痛。
说完那句，楚承稷便径直去了床边，看到床上多出来的那床被子，他什么也没问，将被子推到里侧直接合衣躺下。
今夜有雷雨声掩盖，西寨动手的可能性更大些，入夜后兴许还有一场苦战，他必须得养足精神。
秦筝看到自己早上放到床上的被子，却是有些欲哭无泪，她前脚才信誓旦旦说要对他不离不弃，人家后脚就发现她打算各盖一条被子，这叫什么光速打脸？
她试图做最后的补救：“听说这几天会一直下雨，我怕降温了冷，特地找阿昭多拿了床被子回来。”
楚承稷只“嗯”了一声，因为语气一如既往的平淡，秦筝都不知道他这是信了，还是懒得再搭理自己。
看他闭着双目一脸倦色，怕打扰到他休息，秦筝也没好再出声，搬了个小马扎坐到屋檐下，捧着脸看着院子里的雨幕，幽幽叹了口气。
她露出的马脚太多了。
先前的栈桥工程图已经叫楚承稷怀疑上了，不过是自己死鸭子嘴硬没承认罢了，今日在康婆子那里，虽然他没挑明了问，但自己指挥几个汉子清理沟渠时他应当也是看见了的。
无怪乎他回来后会突然说这些来试探她。
秦筝觉得自己需要找机会同他坦白一下她懂建筑工程的事了，一开始瞒着是不想节外生枝，但现在他已经察觉到了，再瞒也瞒不下去。
反正按他原本的计划，他是想借祁云寨起势，自己帮祁云寨，在一定程度上也算是帮他了。
多一层有利益往来的盟友关系在，总比她藏拙继续当个拖油瓶强。
真要放开手脚，她能做的事情可多了，这山上遍地黄土，页岩也多，建个砖瓦窑，她能直接把寨子改造成新农村！
再从堰窟山头到天坑底部拉一条索道，若只是运送物资，可比从天坑崖壁上的栈道运送快得多。
秦筝从竹篮上折了一段散开的竹篾，在被雨水沾湿的地面写写画画，全都是只有她自己才能看懂的火柴图。
楚承稷在秦筝出房门后又闭目躺了一会儿，头昏昏沉沉的，却是半点睡意也无，外面雨水不绝于耳，屋内漏下的雨水砸在瓷盆里的声音也是此起彼伏。
今日的雨声似乎嘈杂得厉害。
他指尖下意识想捻动手上的菩提珠，摸了个空的时候，才惊觉自己该再磨一串了。
心，静不下来。
27. 亡国第二十七天（捉虫） 【VIP】……
西寨。
暴雨天气, 暮色总是来得快些。
二当家坐在长桌前，指着一张东寨简略地形图道：“白日里我已派人去东寨查探过了，昨夜东寨那帮人担心林尧受伤遇袭, 才在林尧院子里守了一晚上。今早王彪过来闹我将他们先安抚了下去，今夜大雨，他们放松警惕后肯定睡得死，咱们今夜就动手！一不做二不休夺了东寨！”
“对！东寨昨天才在水匪手里死了十几个人, 现在士气正低, 这可是千载难逢的机会！”
“那边婆娘可多着，等拿下了东寨, 弟兄们哪还用得着去花钱去山下窑子里快活！”
一屋子人都狞笑起来。
二当家问那拿羽扇的龅牙男人：“军师意下如何？”
龅牙男人捻着指头算了算, 神色却是一变：“这雨……来得不是时候。”
二当家明显有了几分顾虑：“军师早上不是说要趁早动手吗？”
龅牙男人瘦得跟鸡爪似的手指头继续捻算什么, 片刻后，却还是摇头：“本是龙潜浅滩, 天降暴雨，水一涨，那便是潜龙在渊了。我先前算出来的卦象乃两凶，如今只余一凶……”
一个汉子汉子哼笑一声：“龙潜浅滩？咱们这寨子里还能藏了条龙不成？尽说些屁话！”
他拍桌而起：“要我说, 就该在今夜动手, 这电闪雷鸣的, 哪家的狗叫都听不清楚, 东寨那边就是放信号弹也叫不来几个人, 这分明是利我们的天时！”
其余人也纷纷附和, “二当家的, 咱们西寨憋屈了这么多年，等的就是这样一个机会，您还犹豫什么？”
“可不是, 二当家的您好歹是长辈，那林氏兄妹却成天骑在您头上作威作福，弟兄们早看不下去了！”
凡事都讲究个一鼓作气，二当家心知自己今夜召集弟兄们来商议此事，若是就这么不了了之，下次能不能再有这样的机会还不好说，只怕士气也没此刻足了，他当即重重一拍桌道：“今夜就拿下东寨，斩了林家那对兄妹！”
屋外突然传来“哐当”一声大响，似花盆碎裂的声音。
二当家鹰目瞬间扫了过去：“谁！”
坐在门边的两个汉子已经出门擒了那偷听的小贼进来，却是二当家独女何云菁。
何云菁白着张脸道：“爹，您要杀林大哥？”
二当家脸色阴沉：“谁准你到这边来的？来人，把小姐身边的几个仆妇给我通通杖毙！”
“不干她们的事，是我自己过来找您不小心听到的！”何云菁眼眶红得厉害：“林大哥为了救我才伤成那般，爹你怎么能恩将仇报？”
“你当他真是为了救你？他不过是用你逼我派人一起对付水匪！”二当家不愿和她说太多，直接冲赶来的下人吼道：“把小姐送回去严加看管，她今夜要是踏出房门一步，你们的脑袋就别想再安在脖子上！”
几个仆妇吓得连声应是。
何云菁被强拉出去时还在哭喊：“爹，你不能做这恩将仇报的事——”
二当家没理会，眼底一片阴翳：“都下去收拾家伙，今晚亥时去东寨杀林尧。”
屋内的西寨汉子们纷纷起身离去。
只有那龅牙男人走出房门后，还不死心地捏着指头想算出什么来：“今早观他印堂分明是两凶促这一劫，那被暴雨挡去的一凶究竟是什么？”
天边突然一道惊雷炸响，龅牙男人只觉那道闪电几乎快扯到自己跟前来。
他被吓出一身冷汗，推演的过程一旦被打断，算出来的便不作数了。
既是天命不可窥，那便不窥罢。
***
盘龙沟。
暴雨如注，水匪头子看了一眼暗沉的天色，骂道：“他娘的贼老天，这雨下的，哪能行船？”
暴雨天气山洪汇聚，江水猛涨，两堰山周围的河道又窄，万一上游一个汛头奔涌下来，只怕整艘船都得被拍翻。
吴啸心急问：“还有多久能停？”
水匪头子从盘子里抓了把瓜子，磕开后吐开瓜子皮，狐疑扫了吴啸一眼：“吴兄弟急着回两堰山啊？”
吴啸忙道：“大当家你说的这是什么话，我这不急着想立一功么？”
水匪头子拍拍他的肩膀：“这雨不知下到明天能不能停，今夜是没法突袭两堰山了，吴兄弟下去早些歇着吧。”
“那小弟就先回去了。”吴啸抱了抱拳，姿态放得很低。
等他出去了，水匪头子才勾了勾手指，示意站在边上的亲信过来：“送个花娘过去套话，那小子肯定有事瞒着。”
亲信点了头，很快就出去办事。
***
何云菁被关到房里后，可谓是叫天天不灵，叫地地不应。
守在门外的仆妇任她把嗓子都喊哑了，都不肯过来。
何云菁心急如焚，看到房间里被自己砸了一地的器物，狠了狠心，捡起一片碎瓷往自己胳膊上划了一道，鲜血瞬间冒了出来。
她痛得眼泪直掉，把血全抹在自己额头，再冲着门外叫了一声：“不应声是吧，那我就一头撞死在这里，看我爹回来你们怎么交代！”
言罢就提起凳子狠狠砸在了墙上，发出很沉闷的一声大响，何云菁走过去躺到地上，故意把额头对着门口。
守在门外的仆妇以为她又在闹，但还是不放心过来看了一眼，怎料果然瞧见何云菁满头是血地躺在地上。
两个仆妇顿时吓得魂飞魄散，去请大夫的去请大夫，开门的开门。
“哎哟我的大小姐，你这是不给我们活路啊！”开门的仆妇老泪纵横去看何云菁，生怕她断了气。
怎料一脸血的何云菁却突然睁开了眼，仆妇被她吓得跌了个屁墩儿，何云菁趁机用落在旁边的凳子打晕了仆妇，爬起来就往外跑。
她得赶紧去东寨报信！
雨下得极大，打在伞面发出“扑扑”的声响，何云菁脚下绣着精致花样的绣鞋已经湿透，丁香色的裙摆也被雨水沾湿了大片，但她不敢停下。
前方又快长了青苔的石板上，她脚下一滑，整个人都摔了下去，胳膊处的伤口又出了血，痛得她眼泪簌簌直掉。
她虽在山寨里长大，却自幼被二当家保护得极好，磕伤碰伤都少，更何况这样被割出来的口子。
但她现在什么都顾不得了，捡起伞继续在大雨里跌跌撞撞往前走。
泪水和雨水糊了满脸。
好在前方拐角处就是林尧兄妹住的院落，她抬手就扣门，几乎是带着哭腔道：“有人吗，快开门！”
大概是雨势太大，她连拍了好几下才有人过来开门。
自林尧受伤起，他这院子里就住进了好几个保护他安全的东寨汉子，此刻前来开门的便是其中一个汉子。
那汉子扫了一眼几乎浑身湿透、身上还带着血的何云菁，惊道：“何小姐，这是怎么了？”
何云菁哽咽着道：“快带林大哥走，我爹他们要过来杀林大哥！”
其中一间屋子里亮起了灯，拉开门走出来的是林昭，她看到何云菁这副模样也有些吃惊：“你受伤了？”
何云菁哭得上气不接下气，只道：“我不打紧，阿昭你快带林大哥走啊！”
林昭却没露出什么慌乱的神色，只有些复杂地看了她一眼，道：“你进来，我给你找身衣裳换，把伤口也上点药。”
何云菁衣服鞋子全都往下滴着水，她却顾不上这些，哭道：“阿昭你不信我？真的是我亲耳听到的。”
她撩起袖子给林昭看：“这胳膊上的伤都是我假装自杀骗仆妇开门划出来的……”
林昭眼神更复杂了些，抿了抿唇，却只道：“你进来换身衣服，在这边和我们一起等你爹过来。”
何云菁这才觉出她这话有些不对。
***
滂沱大雨里，响起了细微的敲门声。
楚承稷在黑暗中睁开眼，腰间抵着一只脚丫子，定睛一看，秦筝不出意外地又没睡在枕头上，这次她头朝床里边睡着，一只脚蹬在他腰侧，另一只脚不知放在哪里。
睡前明明是各盖一条被子，但她自己的被子全被她踹到了床尾去，不知怎地把他盖的被子扯了大半过去，却也没全盖在她自己身上，她只搭了个被角。
楚承稷对此早已见怪不怪，他把被自己盖得暖烘烘的被子搭到了她身上，拿起放在床头的外袍几乎没弄出什么声响地出了房门，到了外边才穿上外袍，撑伞去开院门。
前来的人是一个东寨汉子，神色间难掩激动：“军师，果真如您所料！西寨的人今夜来突袭了！”
楚承稷问：“人现在何处？”
“从杏子林穿过来的，王哥说等他们往口袋里钻深点再封口。”
楚承稷点头道：“留五人看守这院子，再点十几个人随我去东寨门。”
汉子听他说留五人看守这院落不由得一愣，随即想到他是不放心他夫人的安全，又连忙点头应是，冒着大雨转头就回去叫人。
***
二当家一行人穿过杏子林抵达东寨后，一路直奔林尧的宅子去。
前方突然响起一阵狂乱的犬吠，二当家惊觉不对，抬手示意身后的弟兄们停下。
黑暗里有什么东西疾驰本来，还伴随着愈来愈近的犬吠。
一道闪电劈下，众人发现前方奔来的是七八条猎犬时，脸色不禁一变。
二当家大喝一声：“中计了！快撤！”
一行人忙往杏子林跑，跑在最后边的人被猎犬咬住，当即惨叫出声“这该死的畜生！”
拿起刀还来不及砍下，前方杏子林里突然飞出几支利箭。
毫无防备的西寨人瞬间倒下好几个，二当家跑在前边，未料到杏子林有埋伏，肩头也中了一箭。
林子里躲了不知多少人，他们在明，人家在暗。
二当家不敢赌，当即掉头：“从打谷场走！”
剩下的人全然已是惊弓之鸟，二当家说往哪里撤，他们就跟一群蝗虫似的往哪里冲。
二当家心知从打谷场过去也能到林尧家，只要拿住了林尧，就能破局！
但等他们抵达打谷场后，守在那边的却是拿着一对百来十斤大铁锤的王彪。
“老子可算把你们给等来了！”王彪壮士得跟座铁塔似的，以往西寨那边也只有吴啸能跟他较量，现在吴啸跑了，二当家有伤也不敢同他硬碰。
见王彪那边有十几个人，他当即指了七八个西寨人：“你们在此拖住王彪，其余人跟我走！”
林尧是杀不成了，唯有先回西寨才能保命。
但现在回西寨的路都被封死了，现在只剩东寨大门。
二当家咬了咬牙：“从东寨大门突围！”
他捂着中箭的左臂被亲信扶着在大雨里艰难回逃，走过的地方，都留下了被雨水稀释后的淡红色血迹。
终于到了东寨大门处，在夜幕里瞧着似乎只有一箭距离了，可当大门处燃起数把火把时，本就灰头土脸的一群人脸上全都浮现出了绝望。
一排弓箭手站在最前方，搭在弓弦上的箭镞泛着寒光。
“咻！”
一支箭破空而来，二当家连忙侧身躲避，脸上却还是被箭镞划出一道血痕，那支箭射中了他身后一名小喽啰。
小喽啰捂着中箭的肋下，伤口处源源不断涌出的温热鲜血，不知是痛的还是吓的，惨叫连连。
其余西寨人再看那边举着弓箭的一排人，拿刀的手都在抖。
楚承稷把刚用过的弓交给身后的东寨汉子，一袭黑袍在冷风中扬起，火光下他眸色凉薄得似这场冷得侵骨的夜雨，“既然来了，二当家又何必急着回去？”
二当家苍老却锐利的一双眼死死盯着他。
楚承稷负手而立，身姿笔挺如松，一个东寨汉子站在他身后撑着柄大黄油纸伞为他遮雨，伞骨处飞泻而下的雨线晶莹剔透。
他左右两侧还站了十余个拿刀持弓的的汉子，显然是在此等候多时了。
“撤！”
二当家再次下达了命令，先前中箭的肩头沾了雨水火燎似的痛。
他吼完这句带着西寨众人刚转过身，就见王彪带着十余个东寨汉子将他们的后路也给堵住了。
王彪铁锤上还残留着血迹，他朝地上唾了一口，骂道：“跑啊，怎么不跑了？”
二当家浑身湿透，整个人似一株长在悬崖边上气数已尽的老松，他道：“成王败寇，今日我何某人落到你们手里，要杀要剐悉听尊便，只是跟我一同来的弟兄们，留他们一条活路。”
王彪冷笑：“这会儿倒是说得大义凛然，你们谋害俺大哥那会儿，可曾想过今日？”
二当家捂着肩头的箭伤，干枣一样满是褶子的脸上露出几分恨色：“大当家行事优柔寡断，在战乱之年收容一大堆闲人上山，妇人之仁！咱们这是山贼窝，可不是济善堂！我争祁云寨这第一把交椅，是为了给寨子里的弟兄们谋条出路！”
王彪狠狠呸了一声：“道上的规矩就是被你们这帮杂碎给坏的！祁云寨从立寨以来就一直是劫富济贫，你们这帮渣滓老弱妇孺能杀就杀，简直他娘的猪狗不如！要不是寨主养的那帮闲人种田种地，就凭你西寨劫回来的那两个子儿，你们喝西北风去吧！”
一群西寨人被骂得灰头土脸。
楚承稷目光挨个扫过他们，将每个人的负伤情况瞧了个大概后，寒凉开口：“箭镞无眼，诸位还是放下手中兵刃好些。”
西寨的人纷纷看向二当家。
二当家转头盯着楚承稷，先前那一箭的威慑力还在。
两人视线相接，枉他自诩在道上横行几十载，杀人无数，一身煞气却愣是被那个看似霁月清风的贵公子压得死死的，整片夜色仿佛都是从楚承稷身上化开的，浓郁深沉得叫人喘不过气。
想起白日里自己的军师说的那句“龙潜浅滩”，二当家突然仰天大笑了几声，对着楚承稷道：“林尧那小子能得你相助，是他的造化，何某没撞上这个运，是何某自己没这个命！”
言罢狠狠弃了刀，身形似在一瞬间颓唐了下去。
西寨其余人见状，也纷纷扔掉了武器，楚承稷两侧的弓箭手这才收起了箭。
王彪只觉压在心底多时的那口郁气总算是消散了，他朝着身后一挥手：“给我绑了！”
他身后的十余个东寨汉子都拿着绳索上前，西寨的人身上或多或少都受了些伤，几乎没怎么反抗。
一帮人很快被绑成了粽子。
王彪让信得过的下属先押着二当家他们回去，自己上前几步对着楚承稷抱拳：
“军师，这回俺对你是真服了！西寨那帮孙子发现咱们早有防备后，当真是从你事先让弟兄们埋伏的那几条道撤的，最后被逼的走投无路，才转头朝大门处奔来，真是那什么……瓮中捉王八！”
楚承稷神色很淡：“王头领过誉，不过是兵不厌诈罢了。”
王彪薅了薅头发，很是不解：“这跟饼子不经炸有啥关系？”
身后有人拉他衣角小声道：“王哥，是官兵的那个兵，不是饼，我听说茶楼的说书先生说过。”
王彪自知丢了人，瞪那汉子一眼：“我能不知道那是兵吗？我这不跟军师开玩笑呢？”
他一张黑峻峻的脸上有点挂不住，瞧见楚承稷身旁拿弓箭的那几个汉子，忙转移话题：“你们几个小子何时会使弓箭了？”
东寨会射箭的就那么几个人，都是从前当猎户的。
弓箭可不比刀剑拿手上随便比划就行，射箭得讲究一个准头。
被问话的几个汉子嘿嘿一笑：“我们哪里会，是军师让咱们把箭搭在弦上做个假把式唬人。”
王彪想到二当家一行人那般利落地放下了兵器，很大一部分原因都是被他们这一排拿弓箭的给慑住的。
再看楚承稷时，眼底敬佩之意更甚，“高！军师这招实在是高啊！”
楚承稷只道：“王头领当禀了寨主重赏射中二当家的那位弟兄，若非二当家中箭，我这边也唬不住他。”
王彪乐道：“自然自然，那一箭是武三叔射的，我回头就去寨主那边给军师和武三叔请功！”
他看了一眼天色，“又快到下半夜了，军师快回去歇息，明早寨主召集东西两寨的人在祠堂给二当家定罪时，我再命人去请军师。”
楚承稷点了头，看着滂沱夜雨，嘱咐了声：“后山那边得警惕些。”
王彪拍着胸脯道：“军师放心，好几个弟兄在那边守着呢，一有情况就会有人回来报信的！”
***
楚承稷回到小院时子时刚过，雨声将他开关院门的声音都掩了去。
他没直接进屋，收了伞，把一路提着照明的灯笼取下来挂到了屋檐下，借着这点昏黄的光亮看着雨幕出神。
东西寨已收拢，两堰山地势虽易守难攻，运送物资却困难，要带一支兵出来，得把地盘扩大些了。
卢婶子上了年岁，觉少眠浅，夜里醒来发现外边亮着灯，出门一看就见楚承稷负手站在檐下，身姿茕茕。
她叹了口气：“小两口吵架了？”
楚承稷摇头，“没有。”
卢婶子道：“婶子是活了大半辈子的人，你们对不对劲儿啊，婶子一眼就能看出来，下午你在房里歇着，你家娘子也是坐在外边看雨。现在她歇屋里了，你就跑外边来？”
楚承稷心知她误会了，他出门时卢婶子已经歇下了，并不知他这是才回来，但他不善解释，只说：“不是。”
卢婶子缺只当他嘴硬：“哪家夫妻不是床头吵架床尾和？有个什么过不去的坎儿，你们要这样赌气？这辈子能成夫妻啊，不知是几辈子才修来的缘分，几十年光景，得珍惜着过才是。咱们寨子里那些个大老粗都会疼自家婆娘，你家娘子这样貌这脾性，打着灯笼都难找着，你还不把人哄着些？”
楚承稷知她是一番好意，只道：“谢婶子。”
卢婶子叹了口气：“谢婶子有什么用？你好生哄哄你娘子才是，你瞧她那般好模样，哪天有空下山，给她卖个簪子耳坠，哄她开心才好。”
太子沉默着点了下头。
卢婶子这才道：“回屋去吧，大晚上的，别在外边吹冷风了。”
楚承稷的确也没了在外边思索接下来布局的心思，推门进屋，一眼就看见其中一床被子落在了地上，显然这是被某人睡着后踹下去的。
屋内漏雨，地上有水，掉地上的那床被子沾湿后今夜是不能用了，他捡到木箱上放着了，才把占据了大半张床的某人身体摆正，脱下外袍只搭了个被角躺下。
先前在房里不觉着，这会儿盖上这床被她盖过的被子，才发现上面似乎真有一股若有若无的冷香。
想起那日林昭说她“香香软软”，楚承稷不由得偏过头看了她一眼。
极好的目力让他在黑暗中也能看清秦筝脸上的细节，她精致得仿佛就是个美玉雕出来的人儿。
肤色胜雪，铺散在枕头上的乌发如云。
这样一头漂亮的长发，最相配的是玉簪。
他视线下移，落到了秦筝脸上。
他想了一下午，才算想明白了她为何在他说出那番话后，那般戒备。
她很聪明，但这次她是真会错意了，他说那些话并非是在试探她。
告诉她陆家的事，只是下意识觉得该让她知道，跟着他的日子并不是毫无盼头。
黑暗中楚承稷抿紧了唇角，看了她玉白的面颊片刻，侧过身打算朝外睡时，怎料某人突然一记梦拳，好死不死地打在了他眼角。
楚承稷：“……”
他面无表情捉住那只打人的手，按回被子里。
明天还是给她找个大夫看看吧。
28. 亡国第二十八天 【VIP】
秦筝这一觉睡得黑甜。
醒来时屋外还有淅沥的雨声, 大概是雨势小了，屋内倒是没怎么漏雨了。
她偏过头往外看了看，楚承稷依然是靠床边睡着的。
有时候她都不清楚他是刻意睡床边来跟自己保持距离, 还是被自己睡着后挤过去的。
天色还早，她准备起身去厨房帮卢婶子做饭，坐起来时才发现手被一只大手拽着。
因为这番动静，楚承稷也醒了。
他似乎就没有睡眼朦胧的时候, 眼皮一掀开眸光就是清冽带着寒意的, 眼底瞧不见半点困倦。
片刻后，那清冽的目光里才多了几许温润, 像是一头刚醒来的凶兽收敛了自己的气息。
只不过比起昨日, 他眼下的青黑更明显了些。
屋内光线有些暗, 秦筝半坐着，同他四目相接, 注意到他眼角有一小块淡淡的淤青，再看自己一直被他握着的手，一个答案呼之欲出。
她讪讪道：“我昨晚打的？”
楚承稷注意到自己还抓着她的手，松开后道了句：“没事。”
被他抓了一晚上的手在他松开后才觉麻得厉害。
秦筝干巴巴说了句：“对不起, 我睡相不太好。”
何止是不太好, 简直是非常不好。
楚承稷嗓音平静：“不怪你, 这床确实有些小了。”
秦筝知道他这么说是在给自己找台阶下, 没好意思接着他的话说是, 下了床穿好鞋子后才道：“天色还早, 相公再睡一会儿, 我去厨房帮卢婶子做饭。”
楚承稷在她出门后，才抬手按了按眼角，能让她一眼看出来, 是淤青了么？
这股手劲儿，不学套拳法可惜了。
***
秦筝去厨房时，卢婶子锅里刚热上水，显然是起来没多久。
她坐在灶膛子后往灶里添了把柴道：“娘子今天怎起这么早？”
秦筝心头正因为自己昨晚把楚承稷眼睛都碰青了而尴尬，用冷水浇了把脸：“醒了睡不着，就来厨房看看了。”
“这才几月的天气，女儿家别用冷水洗漱，身体里积了寒气将来可不好受。”卢婶子见状过来帮她倒掉了那盆冷水，从锅里舀了一瓢温水：“才烧上没多久，没多烫，但也比冷水好些。”
“谢谢婶子。”秦筝道了谢，用自己的洗脸巾子拧了温水擦脸，又问：“婶子早上打算做什么？”
“下雨天地里泥泞，不好去摘菜，做个臊子面吧。”卢婶子道。
秦筝点头：“那我来和面。”
她拿了干净的瓷盆就去橱柜里装面粉。
卢婶子等她拿了面回灶台处加水和面时才问：“还在同你相公闹别扭？”
秦筝一边揉面一边道：“没有啊”
卢婶子脸上多了些无奈：“你们这小两口啊，回答起我老婆子的话来说辞都是一样的。昨天夜里我看外边亮着灯，出去一看，你相公大晚上的不睡觉，在屋檐底下站着吹冷风哩！你也是，昨天一个人在门口坐了一下午，婶子都看在眼里的！”
听卢婶子说昨夜楚承稷去门外吹冷风，秦筝低头揉面没立即回话，她有点怀疑是自己睡相太差把人给挤走的。
卢婶子看她这样，倒是愈发为这小两口着急了，道：“昨夜我说过你相公了，今日就跟你叨叨几句吧，夫妻间哪能没个闹别扭的时候，但凡事别憋在心里，不管多大的事，说开了就好了，男人家心思粗，有时候说话做事没个分寸，惹了你不痛快，你总得告诉他，他才知道。这日子啊，都是磨合着过的。”
秦筝揉好面，用拳头按了按面团，含笑道：“我省得。”
若是寻常夫妻，卢婶子说的那些话的确在理。
但她和楚承稷这对名义上的夫妻，明显不属于“寻常”范围。
他们之间，早晚都绕不开沈彦之这个话题，只是在昨天之前一直没人捅破才粉饰太平罢了。
逃亡的这一路，楚承稷的确是一直护着她的，她感激他，却也不是没想过，他为何一定要带着她一个手无缚鸡之力的弱女子一起逃？
就因为她是太子妃？
如果说一开始她在东宫选择跟着楚承稷逃是为了保命，那么楚承稷几次遇险拼了命都要护着她一起突围，秦筝只能想到两种可能，一是太子对她情根深种，二是自己对他有用。
经过这段时间的相处，秦筝感觉楚承稷对她也不是情根深种，他待她的好，有点像雾气凝成的花，看着很好看，但伸手去抓就散了。
不管他保持距离的原因是不是不举，真正喜欢一个人的眼神却是骗不了人的。
那么就只剩第二种可能，她对他有用。
书中写沈彦之是为太子妃造反的，只要她在楚承稷手中，他就多了一张对付沈彦之的底牌。
秦筝不愿意把楚承稷往这样卑劣的方向去想，一直在努力思考他拼死带她出逃的第三种理由，可惜目前还没想到。
所以在昨天楚承稷说出可以送她去沈彦之身边的话后，她才会下意识觉得他是在试探自己。
毕竟她很可能楚承稷对付沈彦之的一张底牌，他怎么可能会放她离开？
说她功利也好，说她心冷也罢，她只是把自己的处境看得太过清楚而已。
以前看穿越小说，看到主角大杀四方很爽，但真正轮到自己穿越了，举目无亲，孤立无援，每走一步都需要深思熟虑，不然不知道下一刻等着自己的是什么。
这世间有善意，却没有会拼上性命也要保护一个无足轻重之人的善。
楚承稷对她好，她总得知道他想从自己这儿换走的是什么。
感情？秦筝还没自恋到那程度。
以楚承稷的谋略，显然也不是会拘泥于儿女情长的。
这世间没有白吃的午餐，她早习惯了一切等价交换。
楚承稷救过她，她在他重伤时也衣不解带地照顾过他。
他要复国，往后只会站得越来越高，自己如果只有太子妃这一个身份，她跟他永远不可能对等，因为她所拥有的一切都要靠他赋予。
只有她足够强大了，不管结果好坏，才都能从容应对。
不过就目前的情况而言，只能一边苟，一边猥.琐发育。
*
秦筝炒臊子时，卢婶子打了热水去让楚承稷洗漱，回来时看秦筝的神色有些怪怪的：“你昨晚跟你相公动手了？”
秦筝一时间没反应过来：“啊？”
卢婶子指了指自己眼角：“我瞧着你相公这里都青了一块。”
秦筝：“……是我睡着后给他碰伤的。”
这是真话。
但卢婶子明显不信，还语重心长地道：“夫妻之间小吵小闹正常，可万不能动手，动手容易伤了情分。男人力气天生比女人大些，也是他让着你罢了，不然吃亏的可是你。”
秦筝：“……”
还真是百口莫辩。
她连说知道了，在臊子面出锅后，卢婶子却还是催着她亲自给楚承稷端一碗过去，满眼都是“我知道你一大早起来做饭是为了给你相公赔罪，你不用再掩饰”的神色。
不想再被老人家一直念叨，秦筝端着一大海碗臊子面进屋去：“相公，用饭了。”
他方才应该是才写过东西，搁在砚台上的毛笔沾了墨，粗糙的纸被整齐地裁掉了一个边，正是信筒的宽度。
秦筝把面碗放到桌上，嘱咐他：“趁热吃。”
刚起床那会儿屋子里光线还暗着，她瞧着他眼角那里似一小块灰青色，现在光线足了，看清了是淡青色。
如果他是小麦色肤色，这点青只怕压根看不出来，偏偏他肤色偏冷白，在眼角就显得就格外扎眼。
楚承稷将纸笔收捡到了别处，见她只端了一碗过来，问了句：“你呢？”
秦筝抬脚往外走：“在厨房，我去端。”
她出门时看了一眼檐下的笼子，里边的鸽子果然已经不见了。
秦筝端着自己的面碗进屋时，楚承稷坐在桌边还没动筷，第她坐下了，他才拿起筷子。
秦筝看他吃了一口，问：“好吃吗？”
厨房里材料有限，她用半肥半瘦的肉丁和鸡蛋碎炒的臊子，陈醋味酸，热油浇过的茱萸碎辛辣，看着洪亮亮一碗，吃进嘴里却是酸辣开胃，挑起的的面上也沾了不少细小的肉末，味浓而醇香。
楚承稷不是重口腹之欲的人，吃了一箸，听她问话，也轻点了下头：“面香汤醇。”
秦筝笑眯眯道：“相公喜欢的话，那我明早还做给相公吃。”
楚承稷看她一眼，道：“不必，你晨间多睡会儿。”
秦筝低头扒面避开了他的视线。
看吧，这个人就是这样，无时无刻不让人觉得他好。
当时会沉溺在他的温柔里，但事后一想，就总觉得他的这份好毫无来由。
秦筝没再深想，说起自己原本就打算同他坦白的事：“相公，其实有件事，我骗了你。”
楚承稷嗓音很平静：“哦？哪件？”
秦筝抿了抿唇道：“那次你给我看的图，是我画的。”
楚承稷似乎并无意外：“我说过，等你想说的时候再同我说不迟，这不算骗。”
哪怕秦筝自诩认知很清楚，骤然听到他这么一句，心跳却还是漏了一拍，她从面碗里抬起头来：“相公就没什么想问我的？”
楚承稷把碗里的臊子夹给她一些：“你若还没想好怎么告诉我，我问了……”
他看着她轻笑着摇了摇头：“你不过也是编个像样些谎话来搪塞我，还是等你觉得是时候了再说吧。”
秦筝微怔。
***
用过饭老大夫来帮他换药，秦筝去厨房收拾碗筷。
等她再回房间时，老大夫已经给楚承稷换好了药，内服的药也是好几包放在桌上，“伤势恢复得不错，再好生休养一段时日。”
老大夫看到秦筝进屋来了，对着她招手：“女娃子过来，我给你把个脉。”
秦筝一脸迷惑，她把什么脉？
29. 亡国第二十九天 【VIP】
她不解道：“我身体挺好的, 就不用了吧？”
老大夫捋着胡须：“你相公疼你，怕你这些时日吃苦劳身，就当是诊个平安脉了。”
秦筝看向楚承稷, 后者对她点了下头：“去吧。”
秦筝觉得这大概就是古代版的体检了，也没再犹豫，走过去坐到桌旁，伸出手腕。
老大夫手指搭在秦筝腕儿上, 沉吟片刻道：“肝气郁结, 脾胃亏虚，当是忧思过重所致, 问题可大可小, 自己平日里还是需要多加调养, 我给你开个补气怡神的方子。”
秦筝自己没觉得有哪儿不舒服，被大夫诊出这么些症状来, 还有些讶然。
不过转念一想，这不就是后世说的精神紧张，压力过大吗？
穿到赐死现场，一路遇险苟到现在, 她要是半点压力没有就怪了。
秦筝并没觉得老大夫说的这些有多严重, 向老大夫道谢道：“多谢大夫, 我会多注意的。”
楚承稷却是拧起了眉心, 她是忧思过重, 心绪不宁, 晚间才睡得不安稳？
老大夫一边写方子一边道：“先前你相公受伤, 你衣不解带照料他，我还说你相公能娶到你这样的娘子是他的福分，如今看来, 女娃子你自己也是个有福的，瞧瞧你相公多体恤你，生怕你受累落下病根。”
秦筝抱赧垂下眸子，看不见楚承稷听见老大夫这话是何神情。
她自己却是有些不自在的，她对他的那些猜测始终都只是猜测，和这么一个强大又安全感爆棚的人朝夕相处，想做到心如止水还是有点难。
老大夫写完方子，拿起纸吹了吹，看着上边的墨迹，夸道：“你这笔好用！写出来的字瞧着都比以往有筋骨。”
楚承稷道：“随手制的，您老喜欢，改天我再做一支送您。”
老大夫显然真馋那支紫毫，顿时捋须一笑：“那我就占这个便宜了，砚纸你继续用着，不必急着还我。”
秦筝拿了诊金给老大夫时，老大夫摆摆手不肯收：“你相公答应给我做一支紫毫，那便是诊金了。”
老大夫收拾起药箱，不忘对楚承稷说：“等你有空了，咱们再杀几盘，你那日破我的棋局，我回去琢磨了好几天，可算是琢磨出如何胜你了。”
楚承稷淡笑着点头说好，却像是穿林而过的风，看着温和，却叫人寻不到根。
老大夫走后，他才看着秦筝叹了一口气，“阿筝是不是想家了？”
嗓音罕见的柔和。
下了一天一夜的雨停了，初阳从窗外照进来，洒落在他身上，他整个人都沐浴在光影里。
可能是他这一刻被初阳笼罩的模样太温柔，也可能是“家”那个字太触人心弦，秦筝心口像是被什么柔软的触角轻轻碰了一下，再坚固的心防都有些溃不成军。
家？
她的家，在几千年后的异世，早回不去了啊。
眼底突然有些发涩，她只轻轻点了下头：“嗯。”
言罢就垂下了眼睫，试图逼退那股涩意，不想叫他看出什么。
很奇怪，人在真正难过的时候，反而想藏起来。
一只大手落在她发顶，可能是想安慰她，不轻不重地揉了揉：“总有一天，我会带你回去的。”
或许是某一瞬间她身上那股苍凉的孤寂感让楚承稷觉得似曾相识，他那双清冷而温和的眸子多了几许别的情绪：“不会太久。”
秦筝感受着揉着自己发顶的那股力道，眼睫低垂，下意识掐紧了自己指尖来抵御心里的那份悸动，还有一分自己都说不清道不明的涩意。
***
巳时刚至，林尧就遣人来请楚承稷去祠堂。
秦筝这时才得知昨夜二当家竟带着西寨人前来突袭，好在被楚承稷带人拿下了。
她下意识看了在院门口同前来传话的汉子交涉的楚承稷一眼，她们来祁云寨不过几日，让林尧兄妹困扰多年的西寨，就这么被解决了？
或许，这也是那夜他和林尧密谈的一部分吧。
祁云寨的势力已经拧成一股绳了，下一步……他要么是招兵买马壮大势力，要么就是集训祁云寨这群庄稼汉。
之前水匪突袭，在堰窟时秦筝就注意到山寨里的武器装备很不齐全，往后若是同朝廷的军队作战，以山寨里目前的武装水平，无异于是以卵击石。
不管是招兵买马还是置办武器装备都少不了银子，祁云寨并不富庶，楚承稷和陆家那边虽联系上了，但还没正式碰头，陆家现在靠淮南王庇护，不好明面上支持他，暗中给些银钱应该还是可以。
就是不知道陆家能给多少了。
秦筝一番思索，直觉楚承稷暂时不会招兵买马扩大势力，毕竟养一支军队花销可大着，他不如把现有的银钱都投放到祁云寨这些人身上，他需要一支精锐。
等把祁云寨这些人带出来了，往后再扩大势力时，新来的自有祁云寨这些人带，这样一层一层叠下去，才能形成一个稳固的管理体系。
秦筝想着这些，耳边又回响起楚承稷那句“不会太久”，她猛地打住了自己的思绪。
突然就很想找点事做分散注意力。
楚承稷已经去了祠堂，卢婶子去帮山寨里的人家插秧了。
日头高悬，檐瓦上的水干了大半，秦筝看了一眼屋子里还没拿走的接雨水的木盆，从堆放柴禾的墙根处找了把木梯，搭上屋顶，打算去把昨夜漏水的地方修补好。
瓦房会漏水，十有八.九都是房屋年久失修，经年风吹雨淋的，盖的瓦移位了，或是瓦片上有空洞或裂缝。
她上屋顶后一番修检，把昨天漏水的地方都重盖了一遍，发现好些瓦都有裂痕，漏水最严重的地方，压根没有完整的盖瓦，只是用一些碎瓦片搭在上面的，昨晚暴雨太大，把碎瓦片冲走了，才漏雨漏得那般厉害。
林昭风风火火来找秦筝时，秦筝正在用从外边割回来的几片芭蕉叶，将没有盖瓦的地方暂时盖住，又用碎瓦片压实。
林昭进门就仰着头往屋顶上喊：“阿筝姐姐你们这边也漏雨？”
忙活一上午，秦筝额前出了些汗，她手上沾了瓦片上的淤泥，只抬起胳膊擦了擦汗，道：“昨晚漏了一整晚。”
林昭道：“瓦片不够拿浆了黄泥的茅草盖着也好，怎地用芭蕉叶，这东西可管不了多久。”
秦筝盖好瓦扶着木梯从屋顶上下来：“怕今晚还下雨，暂时顶着，等天晴了，就烧青瓦把这些坏掉的瓦都换掉。”
早上才露个脸的太阳，这会儿又钻云层里去了，天阴阴的，不知什么时候又会下雨。
林昭敏锐地抓住了关键词：“烧青瓦？”
秦筝下到地面来，到院子里的大缸处，舀了一瓢昨晚接下的雨水洗手，道：“我瞧着寨子里盖青瓦的房子少，大多都是茅草顶，茅草顶容易漏雨，还是改盖青瓦好些。”
林昭一脸惊喜：“阿筝姐姐你还会烧瓦？”
秦筝哭笑不得：“那又不是什么技术活，真要说，得是苦力活，山下应该就有不少瓦匠会烧。”
上辈子，秦筝老家就有一个出名的砖瓦窑，八十年代那会儿，整个村子里的人都是靠烧砖瓦富起来的，她爷爷在砖瓦窑里干了一辈子，制瓦制砖都是一把好手，后来砖瓦窑倒闭了，家里缺个瓦少片瓦什么的，也是她爷爷自己烧，秦筝打小就看她爷爷做那些，对烧砖制瓦再熟悉不过。
后来城市虽然淘汰了青瓦，她参加工作后也没再接触到过，但秦筝还是对青瓦有种莫名的情结，可能是儿时记忆里烟雨朦胧下的青瓦檐太过美好，也可能是黄黏土烧出的瓦，总能让她闻到到类似故乡泥土的气息。
林昭没发现秦筝这片刻的失神，笑道：“山下有工匠会那也不是咱们寨子里的啊，再说了，叛军刚入主汴京，各地州郡还有不服他的势力，占山为王的匪寇比比皆是，官府不作为，百姓天天被抢，活命都成问题了，哪还管得了房子上那几片瓦，便是有个瓦匠铺，这会儿也早关门大吉了。”
怕秦筝误会，她忙打补丁：“咱们祁云寨可跟那些下九流的寨子不一样，我爹绿林出生，给寨子里立的规矩就是劫富济贫，专抢贪官污吏。我爹死后，那会儿我哥也还是个半大孩子，压不下二当家，不得已才分了东西寨，这么些年，祁云寨的名声就是被西寨给败坏了的！”
秦筝听她说起这些，想起昨夜西寨的事，句：“听说昨夜二当家带人突袭被拿下了，东西寨应该可以合并回来了吧？”
秦筝这一问，林昭才想起自己来找她的正事，当即用力点头：“我哥他们正在商量怎么处置西寨那些人，我过来就是专程给阿筝姐姐说一声，午间别做饭，一会儿去大厨房那边吃席，上次庆功宴你要照顾你相公没去，这次可得去！”
秦筝想起山寨里做饭似乎都喜欢切一指厚的肉，下意识问：“厨房那边缺帮手吗？”
林昭摇头道：“不缺，好多婶子都在那边帮忙，我去厨房拿个鸡腿差点都没挤进去。”
她说着冲秦筝挤了挤眼睛：“我今天才听我哥说，你相公就是怕你下厨累着，才找他讨了卢婶子过来忙活这些，阿筝姐姐要是去山寨大厨房帮忙，回头只怕你相公还不高兴。”
秦筝一直以为卢婶子是林尧指过来的，却没想到是楚承稷找他要的，一时间心绪有些复杂：“他倒是从未同我说起过卢婶子的事。”
林昭感觉自己看楚承稷又顺眼了那么一点，想到秦筝说要烧青瓦，不由问了句：“对了，阿筝姐姐你烧青瓦，你相公知道了怎么办？”
秦筝倒水的动作一顿，道：“他已经知道了。”
林昭瞪大了眼：“他没为难你吧？”
秦筝摇头：“没有，他……对我挺包容的。”
林昭这会儿直接对楚承稷好感度拉满，兴致勃勃问：“他何时知道的？”
秦筝道：“今早。”
林昭想起楚承稷眼角那块淤青，神色突然古怪起来：“那个……阿筝姐姐，你相公眼角的淤青不会是你打的吧？”
秦筝奇迹般地懂得了林昭在想什么，“……这两件事之间没有因果关系。”
林昭连连点头，但满眼都写着“我懂”。
秦筝：“……”
她正准备再解释一遍是自己睡着了不小心给他碰伤的，林昭却突然问：“阿筝姐姐，往后你们就在寨子里安定下来了，要不要把你们在汴京那边的家人也接过来？”
林昭这么问，只是因为东寨这边不少汉子都是拖家带口一起上山来的。
在她看来，秦筝和她相公都已经是山寨的人了，自然得为她们的家人也考虑。
秦筝想起京城那边，心头微沉，道：“他们暂时还来不了。”
新皇登基，清算旧朝臣子，首当其冲的必然就是皇后娘家和太子妃娘家。她在山寨里没法打听京城那边的消息，还不知秦国公府和太师府的人现在如何了。
***
汴京，天牢。
狭隘的甬道里响起脚步声和铁链碰撞声，墙壁上的火把发出的光似乎都是浑沱沱一团，前方大牢里一片暗沉，走在前边的狱卒拿着木板枷和镣铐，身后还跟了十几个小卒。
狱卒头子停在一间牢房前，立即有小卒上前打开了牢门。
秦国公在牢房稻草里盘腿而坐，脊背笔挺如苍柏，哪怕一身囚服，眉宇间威严依在。
狱卒头子扫了一眼他跟前的食碗，“国公爷这顿饭吃得可还满意？”
秦国公这才抬了抬眼皮：“甚好。”
狱卒头子示意边上两个小卒打开木板枷，对盘腿坐在稻草上的人道：“那国公爷请上路吧。”
新帝下达斩首秦国公和陆太师的圣旨已三日，今日午时就是行刑之时。
秦国公从容不迫地抬起手，任他们把木板枷和铁镣铐给自己戴上，仿佛这不是刑具，是自己的官袍，一会儿也不是去刑场，是去金銮殿上朝。
狱卒敬重秦国公的气节，带镣铐的动作都放轻了几分。
狱外有人疾步而来，大红官袍，白玉面孔，一双斜飞的凤眼凌厉逼人，只是许久未曾合过眼，眼底布着血丝。
来者正是沈彦之。
狱卒见了他纷纷行礼：“沈世子。”
心底却是诧异，新帝任命沈世子为今日的监斩官，他此时来天牢是何意？
沈彦之一甩大红袖袍，沉喝：“都退下，我有几句话同秦国公讲。”
狱卒头子不敢托大，这节骨眼若是出什么闪失，他们万万担待不起，一时间没敢动。
沈彦之猩红的凤目扫了一眼狱卒，戾气尽显：“都聋了吗？”
在场狱卒都被他这一声喝问吓得心头哆嗦。
沈彦之如今在朝堂上就是一条疯狗，惹了他不快被他咬上，只有死路一条。
狱卒头子犹豫再三，妥协道：“沈世子，一会儿囚车就要游行示街了，您……长话短说。”
言罢给小卒们做了个手势，纷纷避了出去。
沈彦之这才看向秦国公，“我在游行的路上安排了一场暴乱，届时会有人前来劫囚车，城门口那边我已经打点好了，伯父您出去后坐马车直接出城，我的人会把你送到安全的地方，京城这边您不必担心，我便是拼上性命，也会护秦府周全。”
秦国公道：“沈世子不必煞费苦心，这些日子你屡屡派说客来说服老夫投诚，老夫以为，他们已将老夫的意思都转达清楚了。”
沈彦之下颌线绷得死紧，眼白部分都泛着一层薄红：“伯父为何就一定要走这条路？”
秦国公一身囚衣带着镣铐，干瘦的身形在这一刻却比沈彦之还高大几分，他道：“我泱泱大楚的脊梁便是要断，那也是挺直了断的，决不可软趴趴垂下去，叫后世人耻笑。”
沈彦之五指攥紧掌心，艰涩出声：“前朝太子不是还没找到么？”
他恨前朝太子入骨，却也深知秦国公对大楚的愚忠程度，搬出前朝太子，或许还能让他回心转意。
怎料秦国公却笑了起来，只不过眼底满是沧桑：“大楚已去，反贼称皇，满朝楚臣若都俯首变节，大楚就是个笑话，楚国旧臣们又何谈风骨？不过是两姓家奴罢了！”
沈彦之面色苍白了下来。
秦国公求死，是把自己当成了大楚挺直的那根脊梁，他随楚国而去，却又为楚国旧臣们保住了风骨，将来便是他们变节，世人也不会唾骂楚国旧臣都是蝇营狗苟之辈。
他是为大义而去，劝不回来了。
沈彦之仰起头，以手艰难地覆住了眼。
狱卒前来带秦国公走时，秦国公最后看了沈彦之一眼：“沈世子，在其位则为其民，你我虽已不是同朝臣子，老夫却还是望沈世子做个为天下百姓谋事的好官。”
脚步声混着铁镣铐碰撞声远去了，沈彦之眼眶通红地看着秦国公从容而去的背影。
前方甬道的岔道口，天光从开的一扇小窗泄下来，白亮得刺目。
陆太师被另一批狱卒押着同秦国公遇上，陆太师笑道：“老东西，你我在朝堂上斗了一辈子，黄泉路上再同你斗着走，倒也还不算太无趣。”
两个明争暗斗了一辈子的肱骨老臣，在这一刻似乎一笑泯恩仇了。
前方的普通牢房里，被关押的臣子朝着夹道跪了一地：
“陆太师！”
“秦国公！”
悲怆的呼声此起彼此，浪潮一般回荡拍击在整个天牢里。
30. 亡国第三十天 【VIP】
午后又下了一场暴雨, 大理寺牢房里都带了潮意。
沈彦之缓步走到一间牢房前停下，他一身官袍被暴雨湿透，面色苍白若雪, 仿佛一碰就碎。
进了水的长靴在身后留下一串冗长的脚印，被墙壁上的火光一照，愈显暗沉，像是从一地泥泞里踏过, 那泥却永远黏在了他脚上, 再也干净不了。
牢房里的人背靠墙壁而坐，头偏向里侧, 脸色青白, 下颌一圈淡青色胡茬, 瘦得两颊都有些凹陷了，束起的头发乱糟糟垂下来几缕, 更显颓唐，半点不像昔日那个“执扇浅笑、诗成百篇”的秦家大公子。
大理寺的狱卒小声对沈彦之道：“自三日前秦大公子被送到这里来，就一直不吃不喝的，每日送来的饭菜, 没见他动过。”
秦简是三日前斩首的圣旨下达后, 被调到大理寺牢房来的。
沈彦之静静看了秦简一会儿, 眼神麻木：“开牢门, 送秦大公子归家。”
他声音低沉又嘶哑, 蜀锦面料的官袍袍角往下滴着水, 很快就在他站的地方汇聚了一小滩, 在火把映照下，他似乎永远无法逃脱这一片水渍圈出来的深色。
狱卒听从吩咐打开了牢门，对靠墙角坐着的秦简喊道：“秦大公子, 您可以出狱了。”
秦简依然保持着先前的坐姿，眼珠子都没动一下。
狱卒犹豫了一下，正要进去拍他，沈彦之却直接抬脚走进了牢房，狱卒没敢再跟进去，守在了牢房门口。
沈彦之走近，在秦简跟前半蹲下：“伯父已被秦家的车马仪仗接了回去，他的后事，还需你回去操办。”
一脸死气的秦简这才转过头来，一双眼眼白部分都翻着血色，颈侧血管凸起，谁也没料到，他会突然一把按到沈彦之，用手上镣铐的铁链绕上他脖颈勒紧。
“世子！”站在门口的狱卒大惊，连忙过来拉秦简。
秦简一个看似瘦弱的读书人，力气却在这一刻大得惊人，几个狱卒费了些力气才拉开他。
沈彦之颈下被铁链勒出一片触目惊心的红痕，他捂着脖子不住地咳嗽，原本苍白的脸上都被激起一层薄红。
秦简被几个狱卒按住，眼底恨意狰狞：“沈彦之，你该死！”
沈彦之缓过劲儿后吃力半坐起，颈侧一处被铁链刮伤了皮，冒出了血珠子，官帽落在一边，被雨水沾湿的碎发贴在额前，凌乱又狼狈。
他吩咐狱卒：“派人送秦大公子回府。”
见沈彦之没有问责秦简的意思，几个狱卒便押着秦简往外走。
秦简冷笑着斥骂：“猫哭耗子假慈悲！”
沈彦之不置一词，在秦简被几个狱卒带走后，才仰头看着暗沉沉的牢房顶，目光空洞没有焦距。
好一阵，他候在外边的随从才找过来小声道：“世子，回府换身衣裳吧，一会儿还得去宫里复命。”
沈彦之干涩出声：“去秦府。”
随从面露诧异，却没多问。
***
暴雨如注，秦府大门前已挂起了白灯笼，门匾上的白绸绢花刺目。
灵堂里哭声悲切，院中的白幡被大雨浇湿后粘在竹竿上，风吹也不见动。
小厮跌跌撞撞跑进后院：“夫人，大公子回来了！”
听说长子回来了，披着一件素麻衣的秦国公夫人才从灵柩前踉跄着起身，由小女儿和忠心的仆妇搀着往外走，还没出灵堂，秦简就已经过来了。
从牢里回来，他换回了当日被抓走时穿的那身云缎锦衣，可消身形消瘦得太厉害，如今却有些撑不起这身衣服了。
秦夫人见长子被磋磨成了这副模样，眼泪刷地一下就流出来了：“我儿受苦了……”
秦简跪在母亲身前，咧嘴强笑本想说不苦，不愿叫她过分担心，可看到摆在后边的灵柩，眼眶还是不受控制地红了，哽咽得不像话，“不苦，是孩儿无能，护不住父亲。”
秦夫人亦是泪水涟涟，只摇了摇头道：“覆巢之下，安有完卵？你爹就是这么个脾性，这是他为自己选的路，我知道。”
她摸了摸长子的头：“我儿，去你父亲灵前磕头，告诉他你回来了罢。”
这看似柔软如水的妇人，骨子里却透着坚韧，丈夫被关押天牢那日起，她遣散了府上大量仆从，只留了十几名忠仆。丈夫问斩游街，她一路送行，长子被扣押大理寺，她便遣车马仪仗接引亡夫回家，那单薄的背脊，总是挺得笔直。
也正是她一直立着，秦府下人才有了主心骨，便是此刻也将秦国公的丧礼办得井井有条，而非乱成一锅粥。
秦简到秦国公灵柩前磕了三个响头，“爹，孩儿归家了。”
看着棺木上偌大的一个“奠”字，饶是七尺男儿，秦简也没忍住“嗬”的一声哭出声来。
秦夫人忍着泪水给他头上绑了孝布：“我儿莫悲，你爹生前最挂念的就是阿筝，如今他去了，阿筝随太子逃亡在外，下落不明，你好生振作起来，将来找到阿筝，想来他九泉之下也该瞑目了。”
秦家小女儿秦笙听到此处，终是悲哭起来：“都怪我，当初若我肯嫁去东宫，姐姐嫁了沈世子，或许就不会有这些事了……”
秦家兄妹的容貌都不差，较之秦筝，秦笙的容貌更像秦夫人一些。若说秦筝似午夜幽昙，美得惊艳，叫人见之难忘，那么秦笙则像雨中梨花，婉约清丽，令人心生怜惜。
当初太子求娶秦筝，秦国公本以秦筝已定亲为由回绝了，怎料太子转头又言要娶秦家小女儿秦笙。
秦笙并无婚约在身，秦国公才因秦筝拒过太子一次，这次若再拒，就是打天家的脸了，秦国公愁得夜不能寐。
太子声名狼藉，那段时日秦笙日夜以泪洗面，恨不能绞了头发去庵里当姑子。
秦筝心知妹妹是被自己连累，哪能就这样断送了她一辈子，遂狠心同沈家毁了婚，自愿嫁去东宫。
怎料秦简听她提起沈彦之，一双眼里却是恨意尽显：“别提那个李家走狗！还好阿筝没嫁他，他沈家早有二心，拿阿筝当什么幌子？秦乡关一役后，阿筝被传成了什么样子？父亲一世清廉，只那一次在朝堂上叫人戳脊梁骨，罗献将军的丧礼上，罗老太君指着父亲说我们秦家生了个好女儿！”
说到后面，秦简声线明显已经不稳了，哽咽不成调：“阿筝嫁给太子的委屈，不及他沈彦之给的十分之一二！”
秦笙被兄长一吼，咬着唇没敢再吭声，只眼泪簌簌直掉。
再说起这些往事，秦夫人心底也跟把刀子在割一般，她深吸一口气：“简儿，往事莫要再提了。”
曾几何时，秦家也是怨太子，对沈家愧疚的，可这一切在沈家投靠反王后，都化为乌有。
秦夫人摸了摸小女儿的头：“这些事也不怪笙儿，国运如此，你们父亲是随大楚去了的。”
一番话说得兄妹两又红了眼眶，秦笙直接扑进秦夫人怀里嚎啕大哭：“母亲……”
灵堂外有下人通报：“夫人，沈世子在门外，说来给国公爷上柱香。”
秦简咬牙切齿，起身就要往外走：“他还有脸来？”
秦夫人叫住了他：“简儿，莫要冲动。”
秦简握着双拳红着眼停下了脚步。
秦夫人这才对前来通报的下人道：“请回沈世子吧，就说府上多有不便。”
下人连忙下去回话。
秦夫人看着长子道：“简儿，你爹去了，从今往后这个家得靠你撑起来，凡事皆需三思而后行，多想想阿筝和笙儿，你若再有个什么闪失，她们这辈子还能指望谁？”
秦简一双眼叫泪意熏得生疼，他哑声道：“孩儿记住了。”
*
门外，秦府的小厮转达了秦夫人的话后，就合上了秦府的大门。
雨如瓢泼，哪怕有伞遮掩，还是有水汽不断扑到面颊上。
沈彦之看着雨幕里高大森严的秦府门楣，突然生出一股高不可攀之感。
随从劝道：“回吧，世子，再晚些，进宫就迟了。”
沈彦之没做声，只一撩袍角，跪在了积水都有一寸来深的秦府大门前，重重磕了三个响头。
最后一个响头磕完，他头抵着地面迟迟没肯起身，雨水浇在他身上，水珠凌乱划过面颊，不知其中有没有泪。
一双凤目红得锥心。
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沈彦之进宫时已是申时，进宫不可失仪，他回府换了一身官袍，湿透的头发绞得半干后束起，只是面色瞧着比平日里更加苍白了些，一双上挑的凤目森冷阴霾，看一切仿佛都是在看死物。
小侍者战战兢兢引着他进了内殿才躬身退下，新皇李信在龙案前批阅奏章，兽口香炉里燃的龙涎香极重，熏得人头昏脑涨。
天色阴沉，殿内百十来盏长颈宫灯一早便点着了，亮若白昼。
沈彦之掩去眼底所有的锋芒和砭骨的冷意，下礼道：“微臣参见陛下。”
李信这才从奏章中抬起头来：“沈爱卿来了，快快平身。”
“谢陛下。”
李信似笑非笑看着他道：“爱卿监斩秦家和陆家那两老顽固，朕已听人回禀了。爱卿以为，剩下的秦家人和陆家人该如何处置？”
沈彦之藏在袖袍底下的五指已经抓破掌心，嘴角却是凉薄翘起：“秦国公和陆太师已死，楚国旧臣们没了领头人，陛下若要收揽人心，自当补偿秦家和陆家，以示宽厚贤德，此乃上策；将他们扣留在京中，派人暗中盯着，此为中策；若是抄家流放……只怕得寒了楚国旧臣们的心，乃下策。”
“爱卿言之有理。”李信搁下朱笔，“那就先派人前去秦陆两家赐赏慰问吧。”
沈彦之嘴角始终带着那抹凉薄的笑意：“陛下圣明。”
李信见他这般，眼底闪过一丝阴翳，“爱卿可真是朕的左膀右臂，近日青州匪患严重，朝廷运往闵州的一批兵器竟叫水匪劫了去，青州知府屡屡上折子让朝廷派兵剿匪，当初爱卿在秦乡关一计破敌五万，可谓智勇双全，青州剿匪一事，朕思来想去，还是派爱卿去，朕才放心。”
“秦乡关”那几个字听在沈彦之耳中，要多刺耳有多刺耳。
五指抓破了掌心，咬得舌尖满是铁锈味，沈彦之才依然维持着脸上那抹面具似的假笑：“臣，定不辱命。”
沈家如今还是李信手里最利的那把剑，汴京局势稳定下来前，李信还必须得重用他。
今日命他为的监斩官，李信无疑是在给他难堪，但也是彻底堵死了沈家和楚国旧臣们交好的路，他沈家，今后注定了只能成为李家的一条狗。
哪怕依然芥蒂沈彦之杀自己胞弟一事，但刚打过一巴掌，李信自然还是得给他一颗甜枣：“郢州的探子来报，郢州陆家近日有人前往青州，八成是和前朝太子搭上了线，此事关系重大，朕明面上派爱卿前去青州剿匪，但暗地里，爱卿好生彻查前朝太子行踪。”
前朝太子在青州，太子妃可不也在那边么？
浑身冷透的血在这一刻似乎又有了温度，沈彦之躬身道：“微臣领旨。”