第 16 章 萧寒退婚/顾柔儿私奔/萧寒必须娶顾瑶姬

李千姿以为的死亡，应该是闭上眼就烟消云散，但是不知道为何，她闭上了眼，却觉得周身都黑压压的难受，胸口像是被灌了水一样喘不上气，她在沙海中沉浮，头痛欲裂。

过去的一切不断在脑海中重现，她听见有人在念经，念她的名字，她在痛苦之中偶尔会看到一些闪过的画面，画面上是她的病奴，一直跪在佛前参拜。

他似乎不肯接受她的死。大陆十九年，六月夏，清河县祁府。

暑日炎炎，祁府后花园的花儿都被晒得直打蔫儿，廊檐上悬挂的挡风纱帘来来回回的晃，烈阳透过寻春院东厢房的窗木格子落下来，在红酸木地板上烙印出一道四方格影。

厢房角落处的冰缸融化大半，只有些许残冰漂浮，顶着薄荷叶在水缸中静静地转，床榻上正躺着一个女子。

女子穿着一身嫩芽绿的水绸睡衫，一头墨发如水般流淌在腰侧，粉面似满月芙蓉，眉如弯月，唇瓣胭红，正沉沉昏睡。

而跪在她面前的丫鬟急急地唤她，一大段话一连串的往外冒。与此同时，李千姿已经带着人，走到了上辈子的港口附近。

清河县在东水郡十三县中偏中心位置，是整个东水郡内最大的海运城，后被选为郡城，老话说九河下梢清河县，三道浮桥两道关，清河县内共有十七座港口，其中祁府独占三座，纪府有五座。

当初李千姿嫁过来的时候，祁府只有一座，还因为欠债开不了港，李千姿用嫁妆还了债，又靠着父兄的扶持先经营生意，又渐渐买了第二座，第三座。

有港口，就有船只，有船只，就有生意，盛世繁华时，每天都有成百上千的船运货而来，运货而走，数不清的银钱落到祁家，撑起了祁家的名头。

有港就有钱，有钱就有港，所有东水人的共识。信为上好的云烟纸，其上是一行熟悉的正楷。

“娘，别哭了！”祁二爷惊叫着摊开信封，转头递送给自己祁老夫人，道：“大哥没失踪。”

这一声喊将周遭的人都给喊醒了。

祁四姑娘扶着祁老夫人围到书信旁，三人盯着这一封信仔仔细细的看。

信上说，祁晏游并没有死。

这件事发生在三日前。祁四离开后，除了祁三爷外，其余院里的人也挨个儿派人来看过。

祁三爷现在还在那些江湖人士的院子里泡药浴呢，院儿里这些[妹妹跑了][妹妹回了][亲哥死了]的事儿他一概不知，练得已经不知天地为何物了，并无信来。

倒是老夫人，虽然嘴上骂李千姿骂的厉害，但还是派了老嬷嬷来送了一碗鸡汤，老嬷嬷还带了话，说是老夫人哭晕过去了，无法过来亲自探望，还望大夫人保重身体，说是老夫人将大夫人当成亲女儿看待，现在儿子死了，大夫人可一定不要有事。

祁二爷碍着男女有别，也没有亲至，只命人送了一支老参来，又命人带了话来，原话跟四姑娘说的差不多，不断重复“虽然大嫂嫂把大哥气出府去”，但又反复强调“都是一家人，他们不怪李千姿”。

祁府的几个主子对李千姿如此宽厚仁爱，叫下面这群嬷嬷都跟着赞叹。

“想不到老夫人平时刻薄，但关键时候对大夫人还挺不错的，竟然都不计较大夫人害死了大爷。”

“祁二爷也是呐，一直说一家人不必计较，大夫人真有福气，嫁进了这样的好人家。”

李千姿躺在榻上假做昏迷，继续闭着眼睛听他们演戏。

也不怪上辈子李千姿被骗，任谁在惶恐无助时这时候听了这些话，都容易被他们蒙蔽。

祁府内的众人你演我演，一群人演的没完没了的时候，水匪劫掠官船的事情，也在短短半日间便传遍了整个清河县。

官衙派了人专门去各户府上通报，一时间半个清河县都跟着愁云惨淡。

只有一个祁府，面上也是一顿哭，但是内里一府人，一个真心掉眼泪的都没有。

因此，祁家人都认为纪家有钱——他们靠水吃水，一直认为有港口就是有钱，港口在钱就在。

但偏生，现在是水患时候。祁老夫人向来不喜欢李千姿，因为李千姿不干净。

东水这边的人不知道李千姿过去的事儿，但祁老夫人可知道，李千姿嫁给祁晏游之前曾与旁人议亲，后来婚事被退了，李千姿名声毁了，根本就没人要！

要不是她儿子上门求娶李千姿，李千姿就得在家里当一辈子老姑娘，所以李千姿对他们家好都是应该的，这是李千姿给祁府的补偿。

李千姿名声毁了，没人要了，祁府来要，祁府解决了李府的大麻烦，所以就是李府欠了祁府的，李府就是该给祁府钱，要是李千姿不肯帮祁府，祁晏游凭什么娶李千姿回来？当他们是什么傻子吗？

祁老夫人午夜梦回想起来，她都替他儿子难受，她儿子那么好个人，竟然捡了个破鞋！

可偏偏李千姿没有破鞋的自觉，她本就名声有损，嫁过来后竟然还不肯伏低做小，仗着她自己在大官家里养大，在府内管人管的厉害，谁稍微出格，李千姿都要以“此不合礼”去罚，对她这个做婆母也是如此，她做错了事儿，李千姿也要来说上几句，谁家的儿媳妇做成了这般模样？

在旁人家宅院里，那些儿媳妇在婆母面前都战战兢兢的，偏她仗着自己出身好，有点银钱就了不得了！

平日里嚣张跋扈就算了，现在对她的女儿也是如此狠毒，若非是她硬要拦着，四姑娘怎么会跑？

这次就算是李千姿将四姑娘找回来了，她也要骂李千姿一顿泄泄火！盛夏晚晴天，残阳铺水间。

众人站在港口前、最后一艘渔船前，远远望去，便能瞧见那渔船在轻轻摇晃，将河面打出一圈圈水波，期间隐隐能传来些许淫声。

他们搜寻得知的信就是四姑娘在这附近，现下已经搜完了所有船，只剩下这最后一艘了，但显然，这船里正在发生些乱事。

最前面的私兵面面相觑，一时间不敢下去，只回头看着李千姿，等李千姿下令。

艳丽端庄的夫人站在码头前，由着丫鬟们扶着，看着百步之外的小船，做了与上辈子相反的决定。

“去旁处看看。”李千姿道。当时正是辰时。

盛夏辰时，晨光微熹，空气中已泛起了些许燥热，私宅只是个一进院，一个东厢房，两个西厢房，简朴净洁，李千姿坐在西厢房中沉吟近日之事——她需要捋清楚头绪。

“夫人。”桃枝从门外行进来，手里提着一壶冰茶，低声将听来的事说了一遍。

“纪公子带着祁四姑娘回祁府了，说是要商议婚期。”

现下祁府人都以为李千姿还在外面找祁四呢。

李千姿听了片刻后，饮了一口凉茶，道：“好。”

她这时候也该回去了。是夜，私宅中。

窗外明月皎白，厢房烛火通明，乡村野虫多，一阵蝉鸣蛙叫间，桃枝手中端着一壶糖水敲门而入。

李千姿正在案后画图。

她来到这陌生的小村中，一直深入简出，留于屋内，不曾挽发，发丝便散在身侧，一抬手间，发丝从她的肩膀上流淌而过，熠熠烛火映照着她的发丝，将她如绸缎的发丝照出泠泠的水光，乍一看她，只觉得像是从书中走出来的人儿。

桃枝走进来，将糖水放下，并低声道：“启禀大夫人，柳木已经到了许家村了。”

李千姿缓缓点头。

因她是个柔弱女人，无法像是一般男子一样夜行，需要做轿子，且又要隐藏行踪，避免被管家发现，太过为难，所以她没有跟柳木同行，而是坠在柳木身后。

他们虽然走同一条路，却又一快一慢，兵分两路。

离了祁府，许多行动都不再受阻，桃枝声线压低，盯着地上的烛火淡影，又环顾四周，后继续小声说：“长安那头的人已经到了，奴婢安排他们在私宅内等候您的吩咐。”

之前李千姿向长安父兄求救，父兄第一时刻派人过来了。

李千姿思虑间，又与桃枝道：“我有事交代你。”

桃枝抬起头来，一双眼中闪着冷光，道：“奴婢愿为大姑娘赴死，不知姑娘有何吩咐？”

桃枝是李千姿最忠心的丫鬟，她愿意为李千姿赴死！之前得知主子被欺负，她恨不得跟这群人拼了，眼下终于得来机会，主子让他干什么她都回去的！

李千姿恰好收笔。

浓墨在纸张上勾勒出一张张地图，各条脉络在阳光下清晰可见。

这是李千姿凭借记忆勾画出来的清河县水路地图。

水路之上的水匪会随机出现在某条路上，难以预测，但李千姿现在还可以记起来上辈子谁家的船走了那条路，被水匪抢了、被水祸卷了、谁家的船顺利归来，倒推回去，她就能知道那些水路是安全的。

同时，她还记得当初纪鸿娶了另一户人家之后，借着妻族的银钱搞了两艘大船，走了一条名为六枝河的水路，后来赚了一笔大钱。

也正是因为纪鸿赚了大钱，所以祁四姑娘越发愤愤不平，怨恨李千姿。

今年与祁府合作的这一回，纪鸿选的还是六枝河这条路。

六枝河——这一趟路上还真没有水匪，纪鸿要是真走下来，还能赚一笔大钱，但可惜了，她正撞到李千姿的手上。

李千姿冷冷扯动唇瓣。

祁二爷不是想赚钱吗？她这辈子，要让祁二爷赔个血本无归！她也要让他体会到什么叫如坠魔窟！他从她手里面挖走的钱，她都要十倍挖回来，所有把主意打到她身上的人，都别想好过！

压下心底里翻涌的恨意，李千姿放下手中笔墨，道：“这些时日，你寻个由头出府去办事，暗地里替我安排父亲派来的人，你将他们分成两队，一队二十人，一队八十人。”

“八十人的队伍潜入六枝河的水路中，在我画下的地点中留下，拿着这些地图去伪作水匪，等到纪府与祁府的船只到后，你等将其劫走。”

“剩下二十人留下，在暗中为我驱使。”

李千姿手中那地图往下一送，正递到桃枝手中，桃枝接过来后，低声应是。

这包裹着李千姿恨意的地图送到了桃枝手中，随着桃枝一起走出了沉默寂静的院子，经过了热闹蛙叫的草丛，后悄无声息的离开了这乡村小院。

桃枝前脚刚走，李千姿从脖颈上取下来一条项链，链上有佛。

这是李千姿特意命人去请来的一尊佛，——她上辈子受过病奴的香火，后来才能活下来，老天有眼，该拜佛谢恩。

摘下佛后，她净身后，跪在佛前，虔诚的许愿。

经书一篇求一遍，再拜陆三愿。

一愿今生报仇雪恨、让我寻到病奴，二愿父兄平安无忧，三愿我夫君死无葬身之地。

三愿我夫君，死无葬身之地。

李千姿一下又一下的拜，这一夜竟是不停地拜、活生生拜了一夜，叫旁人得知了，都要暗暗叹一声。

哎呀，好痴情的大夫人呐！

思索间，她起身随着桃枝回了祁府里。

她回祁府时已是辰时末，巳时初。

这时候的天已经燥起来了，空气黏热，夏风闷潮，她前脚刚进了祁府，后脚祁老夫人便派人来请她去碧水院，想来是要商量祁四与纪鸿的婚事。

李千姿甩了甩袖子，心想，很好，她的报复就从今天开始。

祁府的家丁便随着李千姿的话去旁处查。

李千姿出来时带了很多人，一部分是祁府的人，一部分是她自己从长安中嫁过来时带过来的心腹，前者不可信，后者才可用。

她就将祁府的人都差遣走，让他们沿街寻人——上辈子李千姿可不敢这样，她那时为了维护祁四姑娘的名声，急的火烧眉毛依旧不敢大张旗鼓，但现在李千姿不在乎了。

祁四姑娘自己选的路，就让她自己咬着牙走吧，李千姿再也不会给她托底了。

她还有旁的，更重要的事情来做。这一日，管家带着健仆到了许家村之后，以探亲为名，一路打听找到了许家，许家人热烈相迎，恨不得化身成祁府管家的亲孙子，日日磕头伺候。

管家到了许家，被这一群人捧得心花怒放，他以前在祁府当奴才，但来了许家村就是大爷，难免生出几分得意——这群泥腿子虽然落魄，但还算是顺眼，懂事。

待到管家见到了祁晏游后，便将五百两银子交给了祁晏游，并与祁晏游细细说了清河县内发生的事。

比如官府正在派人搜查水匪、目前官员被水匪截杀的案子还不知道怎么办，所有人都在等官府消息；比如祁四姑娘要成婚；比如二爷要做生意；比如祁老夫人一直在忙活祁四姑娘的婚事；比如李千姿听闻夫君死后病了一场，无力管家，将管家权给了二爷，自己去了寺庙里日日祷告、为祁府赎罪；比如——整个祁府都隐瞒李千姿，祁晏游还活着、与许绾绾一同生活在许家村的事情。

“这也是没办法，瞒下大夫人，也是为了大夫人好。”

当时祁晏游已屏退了所有人，许家的木泥屋房中，只有祁晏游、许绾绾，和刚来的老管家。

夜色深深，砖瓦房中点着一点灯油，房内大部分都是昏暗的，老管家的影子烙印在黄土墙面上，随着老管家的动作而摇晃。

老管家叹息着说道：“大夫人最爱拈酸吃醋，若是叫大夫人知道您没死，还在外面纳了妾，定是要闹起来的，这等大事，若是要闹大，被官府知道，说不准要罚您的罪，所以老夫人便做了主，叫旁人都瞒着大夫人。”

祁晏游听了这话，便赞叹道：“母亲做的是对的，李千姿性子最是胡闹，暂且瞒下便是。”

他与李千姿年少夫妻，自然最知道李千姿的脾气，李千姿李千姿，听着好像是块李软的姿，但真正熟悉她的人才知道，她不像姿，反而像是一块精铁，浑身的棱角都硬邦邦的，撞的人生疼。

说话间，祁晏游又道：“老管家今夜便歇在许家中，明日再回。”

老管家点头应是，与其余两位健仆在许家院子另一处木屋房住下，期间许绾绾一直仔细伺候祁晏游，祁晏游喝水她就倒茶，祁晏游写字她就研磨，不管什么时候，她都老老实实在一旁站着，那一副柔顺姿态，叫老管家都暗暗点头。

“你是个不错的。”老管家笑着说：“老夫人也很喜欢你，照顾好大爷，以后有你的好日子。”

女人嘛，就要李顺才是，他们大夫人什么都好，就是太强势，哪里有个女人样子？可怜他们大爷，竟然喜欢上了这么一个女人，一辈子都受气。

待到老管家离去之后，许绾绾便回了木屋房。

房内就祁晏游一个人，祁晏游还不曾开口，刚进门的许绾绾便先落下泪来，道：“都是我不好，叫大爷跟大夫人离了心，日后可当怎么办？”

跟李千姿的强硬不同，许绾绾聪明柔软的像是一根菟丝花，她永远不会对抗李千姿，只会缠绕在祁晏游的身旁，鼓动挑拨祁晏游替她出头。

她没有显赫的家世与强硬的父兄，所以她也没有傲骨与自尊，但她有示弱与眼泪，这是她最好的武器。

人嘛，各有各的活法，她在微处，就只能跪在别人脚边哀求，但她不觉得她有错。

她自幼就听过父母教训，男人的责任是做大官，女人的责任是嫁个好男人，伺候男人。

女人不能嫁穷男人，而富贵老爷就是三妻四妾的，做富贵老爷的正妻，就该给老爷纳妾、开通房，这是女人的责任。

李千姿做不好这个正妻，怎么能怪她想办法上位呢？要怪也要怪李千姿自己不懂事，不会好好伺候男人，不像她惹人疼。

祁晏游心肝儿都快被她哭化了，当即抱着她低声哄：“怎么能怪你？分明是李千姿胡搅蛮缠，放心，待到风头过了，我想办法回去，一定会光明正大的带你回去，让你进祁府大门的。”

两人哭着哄着，一起滚到了榻上去。

祁府的人满清河找祁四姑娘的时候，李千姿已经带着十余心腹，到了清河县下的一处村落聚集处。

这些村落靠水吃水，此处住的都是码头上的力工，或者是下海打捞的渔民，乱世百姓苦，他们日子都过得难。

东水盛夏多雨，清河尤是，一到了夏季，四处都飘着闷热潮湿的气息，河中多蚊虫，地面也泥泞，马车行到村口便行不下了，李千姿便命人进村去找。

“我要找一个弱冠有四、身高八尺、脑子受了伤的男人，面颊毁了，一双单凤眼。”李千姿垂着眸，将上辈子的病奴的模样描述了一遍。

她上辈子就是在这附近捡到的病奴，但那时，她是在八月份捡到的，也就是比现在晚了两个月，病奴的病耽误的太久，寻常大夫无法治好。

想起来上辈子病奴为了她熬药、抱她而死的画面，她便觉得心口发痛。

那样一个脑子不清醒的傻子，为她做这些，不知道吃了多少苦头。

这辈子既然有机会重来，她定然要将病奴提前寻回来医治。

她下了命，下面的私兵与丫鬟便去找，但一直带不回来消息。

毕竟距离她捡到人的时候还有两个月，她不确定现在病奴是否在这附近。

李千姿压了压心思，耐着性子继续命人找，时时刻刻的找，找到后第一时间告知她，她自己则回了她在清河县赁下的私宅中休息、等候消息，顺带再将身边的心腹都捋一遍。

她手底下心腹一共不过八十人，其中粗使嬷嬷、丫鬟、占了大多数，剩下的侍卫不过二十人，领头的叫“柳木”。

柳木时年三十多岁，是李府的家生子，妻儿老小都在长安，办事十分牢靠，是李父特意选下的人，每年都代替李千姿出外做很多事。

因是家生子，柳木也对李千姿忠心耿耿。

上辈子她父兄出事，这二十人的侍卫都被她派出去救援父兄、随父兄流放去了，一个都没留下，柳木甚至还为救她父兄而死，导致祁府那群人翻脸时候，她都无人可用。

现在正好，这二十人恰有大用。

头顶上的月儿一点点落下，李千姿静静地看着。

耿耿斜河，疏星淡月。当日，巳时时分，纪鸿满身疲惫的回了纪府。

纪鸿昨夜在码头渔船上哄着祁四姑娘来了一场，后又大半夜带着祁四回祁府折腾了许久，待到巳时才回到纪府。

纪府坐落在明华坊。李千姿的家书送到长安之后，远在长安的李家父兄被书信中的内容惊的魂飞魄散。

李千姿并未曾提“祁府欺我”一事，这婚事是她自己选的，这些人她也要亲手弄死，她只与父兄提了政斗一事，至于消息来源，她说是“机缘偶得”，后又以“水患横行”为理由，向父兄要了一队人。

李家父兄得了李千姿的信，一整晚上都没睡好觉，连夜放了飞鸽回来，又派了一队一百人亲兵去李府寻李千姿。

李千姿的父亲贵为正三品，手底下的私兵府卫可达三百人，这一百人已是三分之一，足以见得李父对李千姿的担忧。

飞鸽快，不过短短两三日便能到清河，但人却慢，这一百号人八百里加急车船轮换之下，大概半个月能到清河。