刀顿住了。悬在半空，刃上沾着碎葱末, 在灶台的光线里反了一下亮。穆母的手缓缓放下来，菜刀搁在砧板上，发出一声闷响。她沉默了好一会儿，才转过身, 围裙上沾着水渍，脸上的表情从诧异慢慢变成一种被揭开后的疲惫。

“你听谁说的？”

“你就说是还是不是。”穆小冉的声音在发抖。

穆母垂下眼，手指在围裙上搓了一下：“是，我找过他。”

穆小冉攥着门框，指甲泛白：“你跟他说了什么？”

穆母抬起眼看着她，语气里有种被拆穿后的硬撑：“我跟他说, 他父母走得早，家里没什么根基，你嫁过去能有什么好日子？我还跟他说——”

“你还说什么？”

穆母顿了一下，目光移开，看着灶台上咕嘟冒泡的排骨汤, 声音低了几分：“我跟他说，他命硬、克亲。让他别耽误你。”

穆小冉的脸一下子白了。厨房里的空气像凝固了，只剩灶膛里火苗舔着锅底的声音。她张了张嘴，声音是哑的：“你凭什么替我去跟他说这些？”

“我是你妈！”

“你知不知道他听了那些话以后是什么样？”穆小冉的声音一下子拔高了，眼眶通红。

穆母被她吼得愣了一瞬，随即脸色也沉下来，把围裙一解，拍在灶台上：“我是你妈，我不替你想谁替你想？你以为我是平白无故去找他的？你以为我不心疼你？要不是那天我碰见来找你的路爷爷，我还不知道顾珩是这个情况。”

穆小冉怔住了。她不知道这件事。

穆母继续说，语速快起来，像是那些话憋了很久终于有了出口：“路爷爷说顾家那孩子父母走得早，家里就剩一个老太太。那孩子命里带煞——天煞孤星，克父母克亲人。我听着心里咯噔一下。你跟他处了这么久，你从来不跟我说他家的事，我还以为你心里有数。结果你找了个这样的对象！”

穆小冉站在原地，脑子里嗡地一声。她想起冷战前后那段日子，路爷爷确实来找过她几次，说让她帮忙介绍对象。她当时忙得脚不沾地，总说“过两天过两天”，后来就搁下了。她不知道路爷爷找过她妈，更不知道路爷爷跟她妈说了那些话。

“所以你听了路爷爷几句话，就跑去跟顾珩说他不配？”她的声音抖得厉害。

“我是听了路爷爷的话才觉得不对劲的！”穆母也急了，“我才意识到他那人——爹妈都没了，谁知道身上带不带什么不好的东西？万一你嫁过去出点什么事，我找谁去？”

“所以你逼他跟我分手？”穆小冉的眼泪刷地下来了，“你知道他有多难受吗？你知道我有多难受吗？他本来就已经够怕了，你再去跟他说这些，你让他怎么想？”

穆母别过脸去，肩膀绷着。过了好一会儿，她低声说：“我这是为你好。”

“为我好？”穆小冉抹了一把脸上的泪，“你问过我什么是好吗？你问过我愿不愿意吗？”

穆母站在灶台边上，嘴唇抿成一条线，不说话了。排骨汤还在咕嘟咕嘟地滚着，蒸汽把厨房的窗户蒙上一层白雾。穆小冉站在门口，看着母亲那个僵硬的侧影，看着那双搓围裙搓得发白的手，忽然觉得眼前这个人离她那么近，又那么远。

“路爷爷不懂，他不了解顾珩，可你是我妈，你见过他——”穆小冉的声音慢慢稳下来，眼眶还红着，但眼泪止住了，“你那天去见他，你看见他了，他是什么样的人，你看不出来吗？”

穆母没有说话。

“他一个人把他奶奶照顾得好好的，他工作那么认真，他对我……好到什么都不说、什么都自己扛。你就听了路爷爷几句话，就去跟他说他不配？”

穆母的手停了下来。

“我不在乎他命里带什么，”穆小冉最后说，“我选的人，我自己担着。你别再去找他了。”

她说完转身就走。跨出门槛的时候，风迎面扑过来，把她脸上的泪吹得冰凉。她听见身后传来一声很轻的响动——像是穆母喊了她一声，又像只是锅盖被蒸汽顶了一下。她没有回头。

她跑过两条街，穿过一条巷子，风从耳边呼啸过去，把脸上的泪吹得干了一半。她一直跑到顾珩家门口，抬手敲门，敲得很急，一下接一下，掌心拍在木门上发出闷闷的声响。

门开了。

顾珩穿着一件旧衬衫，袖子卷到小臂，头发有些乱，像是刚在家里做什么活儿。看见她满脸泪痕地站在门口，他整个人明显愣了一下：“小冉？你怎么——”

“我妈找过你，是不是？”穆小冉盯着他的眼睛，气息还没喘匀，“你跟我分手，是因为我妈去找你了？”

顾珩站在门框里，沉默了一会儿。他身后的屋里亮着一盏灯，暖黄的光从他肩头漏出来。他看着她哭红的眼睛和紧紧抿住的嘴唇，喉结动了动，最后点了下头：“是。她不让我告诉你。”

穆小冉的眼泪又涌上来。顾珩站在她面前，月光照在他的侧脸上，他的眼神很静，静得像一潭深水。

“我妈说了这么难听的话，你都还能忍住！”穆小冉抬起头看他。

他声音很轻，没有怨气，像是在陈述一件早就习惯的事情，“从小到大，这些话我听得多了。别人怎么说，我不在意。”

他顿了顿，目光落在她脸上：“我在意的只有你。”

穆小冉看着他那双在月光下显得格外干净的眼睛，鼻尖一酸，又哭了。她扑上去抱住他，把脸埋进他胸口，哭得肩膀一抽一抽的：“你个傻子……你凭什么一个人扛？”

顾珩的手抬起来，搂住她的背，收紧，把下巴抵在她发顶上。他闭了闭眼，长长地呼出一口气。那些反复告诉自己“离远点才是对她好”的念头，在这一刻终于松了。

“是，我傻。”他的声音从她头顶落下来，“你骂我吧。”

穆小冉没有骂他。她只是在他怀里哭，把他的衬衫洇湿了一大片。

顾珩就那样抱着她，一动不动，偶尔抬手摸摸她的头发。风穿过槐树叶子，沙沙地响，月光从枝叶间漏下来，把他们叠在一起的影子投在地上。

那影子只有一道，像一个人。

不知道过了多久，穆小冉的哭声渐渐停了。她从他怀里退出来，红着眼眶看着他的眼睛：“以后不管什么事，你都得告诉我。你不许一个人扛。”

顾珩看着她，轻轻点了下头：“好。”

月光落在两个人之间，薄薄的，亮亮的。穆小冉吸了吸鼻子，伸出还带着泪痕的手，碰了碰他的手背。

顾珩低头看了一眼，慢慢地、轻轻地，把她的手握进了掌心里。

谁也没松。

作者有话说：

无

第87章 087 同行眼红

顾珩和穆小冉和好后, 穆小冉睡得比这些天来任何一晚都沉。她没有做梦，一觉到天亮，醒来的时候窗外的天光已经大亮了, 鸟雀在屋檐上叽叽喳喳地叫着。她翻了个身，看着天花板上那道熟悉的裂纹, 嘴角不自觉地弯了一下。

然后她看见了那个半透明的界面。

它就浮在眼前, 不大不小，像一张薄纸悬在半空。阳光从窗户照进来，穿过那些半透明的字迹, 一点儿也不遮挡视线。穆小冉揉了揉眼睛，确认自己没有看错，界面上清清楚楚地写着：

“恭喜宿主, 累积促成50对姻缘，系统升级。新增功能——姻缘预判：可查看任意两人配对成功率，精确至百分比。”

穆小冉一下子坐了起来。

她从床头柜里翻出记录本，随手挑了一对刚成的——街道办的小赵和她介绍的表妹。她在心里默念了一下两个人的名字, 界面上立刻跳出一行字：“配对成功率：67%。”

她又试了一对互相有意思、她正准备撮合的年轻人，界面跳出来：“89%。”

穆小冉的眼睛亮了。她趴在床上，下巴搁在枕头边上，看着那个半透明的界面，忽然觉得这东西简直是个作弊器。她乐了一会儿，手指在被子边上无意识地划了划, 目光慢慢定住了。

她犹豫了几秒，然后轻轻在心里念出了两个名字。

界面静了一瞬，然后一个字一个字地浮现出来：“命中注定的姻缘。系统检测：顾珩与穆小冉结合，不会影响宿主运势。不受‘天然孤星’影响，命运线稳固。”

穆小冉盯着那行字。

那行字静静地浮在半空中, 每一个笔画都清清楚楚。她看了很久，久到阳光从窗格子里挪了一寸，照在她握着被角的手指上。她忽然觉得眼眶有些热，吸了一下鼻子，把被子拉上来盖住了半张脸。

原来根本没有什么命里克星。一直以来，都是他自己吓自己，也是她妈被那些话吓住了。那些被传了几十年的闲话、那些压在他身上让他不敢往前走的东西——系统说，它们什么都不是。

她把那行字又读了一遍，然后慢慢呼出一口气，把被子掀开，下了床。界面的字迹在她起身的那一刻渐渐淡去，像一滴墨化进了水里，可那行字已经印在她脑子里了。

日子似乎一下子顺起来了。和好了，升级了。穆小冉以为自己终于可以安安稳稳地做她的红娘了。

可没过几天，流言就来了。

最先传到她耳朵里的是谷大爷。那天下午谷大爷来串门，喝了口茶，压着声音说：“小冉，你最近听到什么没有？”

穆小冉正整理资料，头也没抬：“什么？”

“徐媒婆到处跟人说你坏话呢。”谷大爷放下茶杯，“说你办的舞会不正经，男男女女搂搂抱抱，有伤风化；说你抢别人饭碗不讲规矩；还说……你跟男同志不清不楚。”

穆小冉手里的笔停了。

谷大爷看她脸色不对，又补了一句：“你也别太往心里去，她那人嘴碎了一辈子，见不得别人好。”

穆小冉把笔放下，靠在椅背上，没有说话。窗外的梧桐叶子又落了一层，她看着那些黄叶被风卷到墙角堆成一团，心里有一股火慢慢升起来，可她压住了。

她还没来得及去找徐媒婆对质，恰好这时候出了件事。

周舟和刘晓阳是她介绍所挂牌后促成的第一对。当时成婚就磕磕绊绊，但好在婚礼顺利进行了，可周舟的母亲是个出了名难缠的主儿。三天两头挑剔儿媳妇做的饭咸了淡了、洗的衣服没熨平、下班回来不够早。刘晓阳一开始忍着，忍了两个月实在受不了，回娘家哭了一场。刘晓阳的娘家人不是好惹的，一大家子人冲到介绍所来，把穆小冉堵在门口，七嘴八舌地骂：“你介绍的是什么人家！我家闺女嫁过去天天受气！你当初拍着胸脯说人好，好在哪里？”

穆小冉被堵在门口，街坊邻居探头探脑地看热闹。她站在人群中间，脸上红一阵白一阵，可她没躲。

她等那些人骂完了，才开口：“晓阳呢？晓阳来了没有？”

人群后面，刘晓阳红着眼眶挤出来。穆小冉走过去，拉住她的手，声音不高不低：“晓阳，你跟我说实话，周舟对你好不好？”

刘晓阳低着头，过了好一会儿才点了点：“好是好……就是他妈……”

“周舟向着你不？”

刘晓阳想了想，又点了头：“他跟他妈吵过几次，可他妈不听他的。”

“那日子就是能过的。”穆小冉握着她的手，语气放软了，“婆婆的问题，让你男人去解决。他向着你，你就别怕。你该硬的时候得硬，不该退的时候别退。你要是忍一辈子，谁也救不了你。”

刘晓阳抬起头看她，眼眶还是红的，可眼底那一层泪光底下，有什么东西定了下来。她吸了吸鼻子，轻轻说了句“我知道了”，被她娘家人拉着走了。

人群散了以后，穆小冉站在门口，看见地上的瓜子壳和脚印，蹲下来一点一点扫干净了。她扫到一半，手撑在膝盖上，低头呼了一口气。

这件事让她明白了一个道理——牵线只是开头。让两个人把日子过下去，才是真本事。

可她还没来得及喘口气，徐媒婆那边的风言风语又翻了个新花样。不知怎么的，周舟家里闹矛盾的细节被人添油加醋传了出去，说穆小冉乱点鸳鸯谱、介绍的人都过不长、她那个介绍所就是个糊弄人的买卖。

流言传开以后，介绍所的生意肉眼可见地淡了下来。连着好几天，来咨询的人一只手数得过来。穆小冉坐在柜台后面，看着门外冷清的巷子，手指一下一下敲着桌面。

这天傍晚，穆小冉坐在介绍所里对着空荡荡的登记簿发呆。窗外暮色沉下来，顾珩推门进来，手里拎着两个还冒热气的包子。

“吃吧。”他把包子放在她面前，在她对面坐下，也没多问。

穆小冉拿起包子咬了一口，烫得吸了口气。她含着那口包子含糊地说：“顾珩，我以前觉得，把两个人凑到一起就行了。现在才知道，牵线只是开头，让两个人把日子过下去，才是真本事。”

顾珩没说话，只是伸手把她嘴角沾的包子屑轻轻揩掉。

穆小冉弯了弯嘴角，把剩下的包子一口塞进嘴里，鼓着腮帮子含含糊糊地说：“明天我去找徐媒婆谈谈。”

顾珩挑了挑眉：“怎么了？”

穆小冉咽下包子把来龙去脉说了一遍，徐媒婆是这一片的老牌媒婆，靠撮合说媒吃饭吃了二十多年。她的铺子在街尾，门口挂块褪了色的红布帘，里头一张八仙桌两把椅子，桌上永远摆着一碟瓜子。往常附近的婚嫁喜事，十桩里有七八桩经她的手。可自从穆小冉的舞会办起来，她的生意肉眼可见地少了，有时候一整天都等不来一个上门托媒的。

“她心里憋着火呢。”穆小冉把筷子放下，“那些闲话就是她放的，无非是想给我使绊子，让我生意做不下去，她好把以前的单子都收回去。”

顾珩看着她：“那你去了想说什么？”

穆小冉想了想，手指在桌面上轻轻敲了两下：“就是去告诉她，她做她的、我做我的，这一片又不是只有一碗饭。她要是不服，当面说，别在背后嚼舌头。”

顾珩没有劝她别去，也没有说“别跟那种人一般见识”。他只是看了她一会儿，然后说：“我陪你去。”

穆小冉想说不用的，可话到嘴边又改了主意：“行。那你帮我搬凳子。”

顾珩微微弯了一下嘴角，没再说什么，低头把桌上那些空碗收了摞在一起。窗外的夕阳落到窗台那束花上，几片花瓣被光线照得近乎透明。

穆小冉靠在椅背上，看着顾珩弯腰收拾碗筷的背影，忽然觉得也没什么好怕的。闲话就闲话吧，她不怕。她从一根红绳都没有的时候开始干起，一路走到今天，攒下了五十对成了的，攒下了一块挂出去的招牌，也攒下了一个坐在对面帮她揩嘴角包子屑的人。比起来，几句背后的闲话算什么。

作者有话说：

无

第88章 088 合八字

穆小冉第二天去找徐媒婆, 原以为话说开了也就揭过去了，谁知话刚开了个头，徐媒婆就把碟子摔了。瓷片碎了一地, 瓜子滚了满屋，八仙桌上那碟子磕出个豁口, 像谁咧着个嘴在笑。

“我徐秀兰做了一辈子媒, 还轮不到你个小蹄子来教我怎么做事！”

穆小冉没再开口。她站着看了徐媒婆一眼，转身掀帘走了出去，身后茶碗碎在门槛上的声响追着她一直到巷口。

风灌过来, 吹散了一脑门的热气。她攥了攥拳又松开，慢慢呼出一口长气。好家伙，梁子算是结下了。往后井水不犯河水, 她走她的独木桥，徐媒婆走她的阳关道，各凭本事吃饭，谁也别碍着谁。

穆小冉没有再回头。眼前有更要紧的事等着她。

顾珩正式提了要上门拜访。两个人和好到现在, 这事儿一直搁着没说破。她也想过，要不要再等等，等穆母心里的疙瘩自己慢慢化开。可日子一天天往前走，两个人再这样拖着也不是个办法。该有的定论，迟早得有。

所以，穆小冉特意回家了一趟, 自从之前两人吵了一架，穆母已经很久没有说话，虽然没有阻碍她和顾珩的相见，但是还是不同意，只是双方维持着表面的平静。

穆小冉看着穆母就着灯纳鞋底, 针线穿过厚实的布面发出细密的声响。她张了张嘴，最后还是说了：“妈，顾珩说想正式来家里一趟。”

穆母手里的针停了一瞬。那一瞬间极短，短到穆小冉差点没注意到。针尖悬在鞋底上方，停了一拍，才又扎下去。穆母没有抬头，声音平平的：“来就来吧。”

正式见家长那天。顾珩提前半个小时就到了穆家。穆小冉在院子里迎他，看见他一身崭新站在门口，头发梳得一丝不乱，手里提着四样礼——两瓶好酒用红绳扎着，一条烟用红纸包了，两包点心摞得齐整，还有一块的确良布料叠得方方正正。他看见穆小冉，微微抿了一下嘴，喉结动了动，穆小冉知道他紧张了，小声说了句“我妈又不是老虎”，顾珩看了她一眼，耳根还是红的。

进了堂屋，穆母坐在上首，旁边还坐着穆父。穆父是个话不多的人，手糙，人也糙，这会儿端着一杯茶坐在那里，脸上的表情看不出冷热，只在上上下下地打量着顾珩。穆小冉的两个哥哥也在——大哥穆建国在运输公司开车，二哥穆建军在供销社上班，两个人一左一右坐在桌旁，像两尊门神。

顾珩一进门就规规矩矩鞠了一躬：“叔叔、阿姨，之前的事是我不对。以后我会好好待小冉，请您二老放心。”

穆父端着茶杯没放，嗯了一声，算是应了。穆母抬眼看了他一下：“嘴上说得好听，得看你怎么做。”顾珩点头：“您看着。”

饭桌上顾珩坐在穆小冉旁边，右手边就是穆家两兄弟。大哥穆建国话不多，可一双眼睛从头到尾没离开过顾珩，夹菜倒酒的动作都带着打量。二哥穆建军倒是个爱说笑的，给顾珩倒了杯酒：“来，先喝一杯再说。”顾珩双手接了，仰头干了。

穆建军又给他满上：“这第二杯，敬我爸妈，以后得多走动。”顾珩又干了。穆建国在旁边慢悠悠补了一句：“第三杯我陪你，敬我妹妹。”三杯下肚，顾珩的脸泛了红，可坐得端端正正，没有躲也没有推。

穆小冉在桌底下踢了二哥一脚，穆建军装作没感觉到，又给顾珩夹了一筷子菜：“吃菜吃菜，别光喝酒。”话是这么说着，可嘴角是翘的，大哥穆建国低头扒了一口饭，也没有再递酒过来了。

饭桌上顾珩给穆母夹菜、给穆父添茶，周到得很。穆母嘴上不说什么，可顾珩给小冉剥虾时那仔细劲儿——虾线挑得干干净净，一个一个码在她碗沿上——她看在眼里，眼角到底还是松了。穆父端着酒杯喝了一口，没说话，可那杯酒他喝得慢，一直端在手里，像在琢磨什么。

最紧张的时候是饭吃到一半。穆父忽然把酒杯搁下来，看了顾珩一眼：“你爹妈走得早，这些年是怎么过来的？”

桌上安静了一瞬。穆小冉心里一紧，看向顾珩。顾珩放下筷子，坐直了身子，声音不高不低：“我奶奶把我带大的。小时候也苦过，后来工作了就好了。”他说得很简单，没有诉苦也没有回避。穆父看了他一会儿，端起酒杯又喝了一口，没有再追问。可穆小冉看见了——她爸放下酒杯的时候，嘴角那根绷着的线，松了一点。

那顿饭吃到后半段，气氛慢慢活泛了。穆建军拉着顾珩说局里的事，顾珩应着，不卑不亢。大哥穆建国坐在一旁没怎么说话，可最后起身盛饭的时候，顺手给顾珩也盛了一碗，搁在他手边。顾珩抬头看了他一眼，穆建国没看他，坐回去扒自己碗里的饭。那碗饭摆在顾珩手边，热腾腾地冒着白气，谁也没有多说什么。

一顿饭吃下来，没有大张旗鼓的表态。可临走的时候穆母把那块的确良布料展开看了看，什么也没说，叠好放进了柜子里。穆父站在门槛边上抽了根烟，顾珩出去的时候他侧了侧身，让了让路，然后又低头吸了一口，没有目送。

顾珩站在院子里，穆小冉送他出来。两个人沿着巷子慢慢走，夜风凉凉的，头顶的星星很亮。穆小冉走在他旁边，小声问：“紧张吗？”

顾珩想了想，老实说：“你二哥倒酒的时候有点紧张。你大哥给我盛饭的时候，就不怎么紧张了。”穆小冉笑了起来，月光落在她弯起的嘴角上，薄薄的一层亮。

可顾珩心里知道，穆母嘴上虽软了，可心里那层疙瘩未必全消。那些关于命格的说法、关于他父母早亡的闲话，穆母没再提，不等于不惦记。

这些他没跟穆小冉说，但顾奶奶看在眼里，心里有数。

老太太活了这么大岁数，什么人没见过、什么事没经过。顾奶奶想了大半宿，第二天拐着小脚出了门，去了巷子另一头——路爷爷家门口。

穆小冉是后来才听街坊说的。那天下午顾奶奶端着一茶缸子热水站在路爷爷院门外，声音不高不低，整条巷子都听得见。她说一句茶缸子磕一下门板：“你住我隔壁住了十几年，我家珩娃子什么样你不知道？他看着长大的，爹妈走得早，什么时候给你添过麻烦？你倒好，出去传那些不着调的话！摸着良心问问你自己，你还是人吗？”

路爷爷被堵在屋里不敢出来，巷子里的人探头探脑地看。路爷爷后来见着顾珩都绕着走，远远看见就拐进岔巷里去。顾奶奶骂完了，气也顺了。

过了两天，她把穆小冉叫到家里吃饭。饭桌上老太太给她夹了块红烧肉，忽然开口：“小冉，你妈那边，光吃一顿饭还不够。她心里那道坎儿，我琢磨着得从根上给她消了。”穆小冉抬起头看她。

顾奶奶放下筷子，慢悠悠地说：“你上回跟我提过，说有个先生私下跟你讲过，你和珩娃子八字合得来，命里不带那些乱七八糟的东西。那是哪个先生？还能找着不？”

穆小冉愣了一下才反应过来——自己那日为了安抚老太太，随口编了个“相熟的先生私下说过”的由头，没想到老太太不仅记在心里，还盘算着要用上。她犹豫了一瞬，还是点了头：“能的。”

“那就行。”顾奶奶把茶碗放下，“改天我去找你妈，拉她去见见那位先生。大师说一句，顶咱个说一百句。”

第二天一早顾奶奶就上了穆家的门。她拎着一包蜜饯，进门先夸穆母院里晒的萝卜干好，又拉着说镇上新开了家布店布面又便宜又实用，说着说着话头一转：“亲家母，我今儿心里堵得慌，想找个先生给看看。你陪我走一趟呗，我一个人害怕那些算命的乱要价。”

穆母正在择菜，被她这一通话说得不好推辞，擦了擦手站起来：“哪个先生？”

顾奶奶笑盈盈挽住她的胳膊：“城隍庙后街的半仙张，听说可灵了。”

半仙张的摊子摆在老槐树底下，桌上铺块黄绸布，摆着签筒铜钱和一摞泛黄的卦书。穆母嘴上说着“这些算命的能信什么”，人却已经被顾奶奶拉到了摊前。顾奶奶从怀里掏出两张叠好的红纸往桌上一拍——上面写着顾珩和穆小冉的生辰八字。半仙张眯着眼展开看了半晌，掐着指头来回捻了几遍，过了好一会儿捋着胡子慢慢笑了。

“老太太放心，这俩八字，天作之合。”半仙张把红纸并排放好，“男命虽幼年坎坷，但遇此女则转运，福泽绵长。女命旺夫，两人在一起，家宅兴旺，子孙满堂。”

顾奶奶笑得合不拢嘴，当场包了个大红包。穆母站在一旁没说话，可脸上那层绷着的颜色已经微微松了些。回去的路上顾奶奶一路添油加醋转述了好几遍——“天作之合”“福泽绵长”“家宅兴旺”——说到最后拉着穆母的手拍了拍：“亲家母你看，大师都说好了，你还担心什么？我这孙子命里缺的就是你家小冉这一味药。你看他前头那些年过得苦巴巴的，好不容易遇着对症的了，你可不能拦着不让喝。”

穆母被这话说得嘴角抽了一下，想绷又没绷住，别过脸哼了一声：“半仙张的话也未必全信。”

“那咱再找三个先生看看，一个一个算过来，算到亲家母信为止。”

穆母没再接话，可步子比来的时候轻了些。

作者有话说：

无

第89章 089 婚事准备-

婚事定下来的那天晚上, 穆小冉送顾珩出门。月光洒在两个人身上，薄薄一层，像落了霜。穆小冉伸手戳了戳他的胳膊：“别发呆了, 回去早点睡，明天还有得忙。”

顾珩点头, 走了两步又回头看她。月光底下他的眼睛很亮, 那一眼看得有点久，像是要确认她还站在那里。

穆小冉冲他摆了摆手：“看什么看，又不是不回来了。”顾珩这才转身走了。

穆小冉站在院门口看着他的背影拐过巷口, 夜风裹着桂花的香气扑了满脸，她吸了吸鼻子，转身回屋的时候脚步轻得像踩在棉花上。

顾珩推门进屋时, 堂屋的灯还亮着。

顾奶奶没有睡，她坐在灯下，面前摆着那只樟木箱子。盖子掀开着，里面整整齐齐码着几卷旧手帕包好的钱, 边上还搁着一枚缝衣针和半截线头——大约是封箱子时顺手放的。灯光把她的手背照得发黄，青筋凸起来，像老树皮上蜿蜒的纹路。

顾奶奶看见他进来，摘下老花镜搁在箱沿上，拍了拍身边的位置：“过来坐。”

顾珩走过去，在她旁边坐下来。他闻到樟木箱子里那股经年的木头气味, 混着旧纸币上独有的油墨和陈年纸浆的涩味，是奶奶身上常有的味道。

顾奶奶没有看他，只低着头，把那些手帕卷一个一个打开。一卷、两卷、三卷，票面新旧不一, 有一分两分的毛票，也有几张十块的大票子，叠得整整齐齐，每一张都压得没有折角。

顾奶奶把最后一卷也摊开来，手指在那叠钱上按了一下，才慢慢开口：“这些是我这些年攒的，你拿去办婚事。”

顾珩喉头发紧，那根线从嗓子眼一直牵到心口，勒得他说不出话来。他想说“奶奶，我有积蓄，您留着”，

顾珩看着奶奶的双手——拇指和食指上有常年缝补衣裳磨出来的硬茧，指甲剪得短短的，掌心的纹路被岁月磨得模糊了。

“我留着做什么？”顾奶奶摆了摆手，“我一个老太太，有口饭吃就行。”

她停了停，把那些钱往他面前推了推。灯芯在煤油灯罩里跳了一下，把她脸上的皱纹映得深了几分。

“阿珩，你知不知道……”她的声音低下去，说得慢，像在翻一本搁了很久的书，“你小时候，你爹妈刚走那会儿，我一个人把你拉扯着。那时候巷子里的人看咱们家的眼神，我都记得。他们嘴上不说，可那眼光我认得——那眼光说的是’这家完了，剩个老太太带个娃娃，能熬多久’。”

顾珩垂着眼，没有接话。

“我没想过你能有多大出息。”顾奶奶的声音更轻了，带着一种陈年的涩，“我就想着把你养大，让你吃得饱、穿得暖，别让人欺负了去。后来你工作了，挣了钱，日子好过了，我这心里才慢慢踏实下来。”

她顿了顿，手指在那叠钱上轻轻拨了一下，“可我一直不敢往深了想，你会不会成家。”

“之前我催你结婚，是想着成家也有人陪着你。”她的目光落在那一卷卷票子上，“我总得为你打算，再说我怕留着这个棺材本也没有。”

“棺材本”三个字落下来的时候，灯芯又跳了一下。顾珩的喉结动了动，他觉得那三个字轻飘飘的，可砸在他胸口上重得像石头。他低着头，看见自己搁在膝盖上的手背，青筋也凸出来了，和奶奶的手一样。

顾奶奶的语气缓了下来，带了一点暖意，可那种暖意底下还是铺着那层沉沉的底色，“你要娶媳妇了。小冉那姑娘，不嫌咱家穷，愿意跟你……阿珩，你知不知道，我晚上躺下来的时候，有时候会想，要是你一辈子没娶上媳妇，等我不在了，你一个人过年、一个人吃年夜饭、一个人生病了连个端水的人都没有，那日子我光想一想，心口就堵得慌。”

她说得很平淡，像是在说今天菜市上的白菜又涨价了。可顾珩听懂了，那句“等我不在了”底下压着的是她多少年不敢说出口的担忧。她替他攒那些钱的时候，手里数着一张一张毛票的时候，心里想的是她走了以后他一个人怎么活。

“现在好了，”顾奶奶伸手拍了拍他的手背，那一下很轻，像落在水面上的叶子，“有人陪着你了。我放心了。这门亲事咱得办得体体面面的，不能让人家姑娘受委屈，也不能让人家娘家说闲话。你爹妈走得早，我替他们给你办这一桩事。”

顾珩没有抬头。他盯着那些摊开在灯下的钱，过了很久才开口，声音闷闷的：“奶奶，这钱您攒了多少年？”

顾奶奶想了想，笑了：“记不清了。你刚上班那会儿就开始攒了，一个月几块、一个月几块的，慢慢就多了。”

顾珩的拇指在那卷手帕的边角上慢慢捻过，布面已经磨得起毛了，不知被奶奶翻来覆去摸过多少回。他喉头哽了一下，把那点热意压下去，伸手只拿了一半，把剩下的推回去。

“奶奶，这些够了。剩下的您留着。”

顾奶奶要推回来，顾珩没有松手。他看着她，眼睛里有光，但没掉下来：“您得长命百岁，用不着棺材本。”

顾奶奶愣了一下，然后笑着拍了他一巴掌，手掌落在他肩头，力气不大，带着一股老人特有的温和的硬：“嘴贫。”

可她拍完那一下，手没有收回去，搭在他肩膀上停了一小会儿，拇指在他肩头的布料上蹭了一下，像在确认他还在那儿。她的眼睛湿漉漉的，灯影里晃着一层薄光，但她没有揉，就那么看着他的侧脸，嘴角弯着。

那一晚顾珩回自己屋里，把奶奶的手帕卷收好，又把积蓄取出来摊在桌上。存折上的数字翻来覆去算了好几遍，够买三转一响的，可要办一场像样的婚礼就紧巴巴的。他拿了本子出来，一笔一笔列，又划掉几行换成了便宜的选项。

下笔的时候他想起奶奶那句“有人陪着你了”。他停了一下，把笔帽拧开又合上，合上又拧开。最后还是把划掉的那几行又添了回来，添完把本子合上，靠在椅背上闭了一会儿眼。

窗外月亮挂在屋檐角上，薄薄的一轮，像奶奶手上那枚磨亮了的顶针。

第二天他把账本拿给穆小冉看。

他坐在介绍所那张旧木椅上，账本摊在膝盖上，像汇报工作一样老老实实地把每一笔讲给她听：“自行车得买飞鸽的，缝纫机买蝴蝶的，收音机红灯牌比较好……”他说到一半自己顿住了，抬头看她。穆小冉靠在柜台边上，手里转着一支钢笔，笑眯眯地听他说，也不插嘴。

她翻了两页忽然笑了：“你列这么细做什么？我又不是会计。”她把账本合上推回去，“简简单单的就行。我又不是图那些东西才嫁你的。”

顾珩看着她，那句“我又不是图那些东西才嫁你的”落在他心口上，沉甸甸的、暖融融的。他张了张嘴想说什么，最后只嗯了一声。

穆小冉看了他一眼，歪了歪头：“顾珩，你是不是在担心什么？”

他没接话。

“我跟你直说了吧。”她把手里的钢笔插回笔筒，转过身来正对着他，“我知道你手头不宽裕，也知道你奶奶给你拿了钱。可这桩婚事是咱俩的，不是你一个人的。有钱有有钱的办、没钱有没钱的办，一碗面也能吃出热气来。你要是在这儿算来算去把自己愁出毛病来，那我可不乐意了。”

她说着走过来，把那本账本从膝盖上抽走，塞进抽屉里：“不许再列了。”

顾珩被她这通话说得愣了一下，然后低下头，嘴角慢慢弯起来。他笑了，那个笑很浅，可肩膀松下来了——像背了很久的东西终于有人替他托了一把。

他没有说“谢谢”，只是伸手把她指尖上沾的一小片墨水印子用拇指擦了擦，擦完把手收回去，坐在椅子上安安静静地抬头看她。

穆小冉被他看得耳朵有点热，转身去倒水，说：“周末去百货大楼吧，早点把东西定下来。”

周末的百货大楼人挤人。玻璃柜台擦得锃亮，里面摆着各种“大件”，柜台前人头攒动，有置办婚事的年轻男女，也有碰运气看有没有新货到的老师傅。

空气里混着新布料的浆洗味、雪花膏的香气和柜台后面售货员噼里啪啦拨算盘的声响，热热闹闹地搅成一锅。

穆小冉挨个柜台看过去。她挑东西挑得实在——不挑最好看的，挑最结实的。挑自行车的时候，她弯着腰用手捏了捏车架上的焊点，又蹲下来转了两圈轮子，检查车条有没有松的。

顾珩站在旁边推车，看她挑得这么认真，嘴角一直弯着。后脑勺上那根发卡歪了她也没顾上扶，顾珩伸出手，在她发顶轻轻按了一下，把发卡正了正。穆小冉没回头，耳根红了红，继续看她的车架。

挑缝纫机的时候更仔细，她让售货员把机头抬起来看了好几遍，又问了好几个型号的区别。顾珩也不催，就站在旁边替她拿着外套和包，偶尔递一句“这个好”“那个也行”。两个人之间没有太多话，可她一伸手他就知道递什么。

转到手表柜台时穆小冉停了一下。柜台里摆着一块女式手表，表盘小巧，银白表带，在玻璃柜面的灯光下泛着细碎的光。

她弯腰看了好一会儿，手指隔着玻璃在表盘上方比了比，像在想象它戴在腕上的样子。她问了一句价钱，售货员报了数，她的手指便缩了回来，笑了笑说：“走吧，去那边看看收音机。”

她转身走的时候脚步没有停顿，可走到第三步，她又侧了一下头，目光往柜台那边扫了一眼——那一眼很短，短到她自己可能都没有察觉。顾珩在后面看得清清楚楚。他说：“你先去收音机那边，我系个鞋带。”穆小冉哦了一声走了。

顾珩直起身，冲柜台里的售货员指了指那块表：“同志，这块，帮我开票。”

过了几天，顾珩来找她。傍晚的阳光从窗户斜进来，把介绍所的地板染成暖融融的橘色。穆小冉正坐在柜台后面整理登记表，听见门响抬头，看见顾珩站在门口，手里攥着一个小盒子，盒面上还带着他掌心的体温。

他把盒子放在桌上推过来。

穆小冉打开一看，整个人顿住了。银白表带在夕阳里反射出一道柔和的光，表盘上的秒针不紧不慢地走着——正是她在百货大楼看了又看最后放下的那一块。她愣了三秒，抬头瞪他：“你什么时候买的？”

顾珩的耳朵尖有些红：“那天在百货大楼。”

穆小冉想起在百货大楼两人一直在一起，只有他去洗手间的时候两人分开过，“你不是说去洗手间了吗？”

“……顺手买的。”

穆小冉被他这句“顺手”气笑了，可她知道这不可能是顺手。他的账本她看过，每一笔都算得清清楚楚，这块表加上去，得省好几个月。她把表从盒子里拿出来，表盘贴着手心，凉凉的，边缘被夕阳镀了一层淡金色的边。

顾珩抬起眼，目光从她的手腕移到她脸上，带着一种很小心的、怕她生气又隐隐期待她笑一下的神色——像小时候攒了好久的零花钱偷偷买了心爱的东西，忐忑又藏不住地递给大人看。

穆小冉看着他那副表情，心里的气一下子就散了，软成一汪水。她把表戴上，银白表带贴着细白的手腕，扣好之后转了一下手腕，表盘在夕阳里闪了一下。她把手腕伸到他面前：“好看吗？”

顾珩认真看了看，喉结动了一下：“好看。”

“我说表。”

“我也说表。”

她瞪他，他抿着嘴笑。两个人隔着柜台面对面站着，夕阳把他们之间的空气照得暖洋洋的，灰尘在光束里浮浮沉沉，像碎金子。顾珩伸出手，指尖碰了碰她腕上的表盘，那一下很轻，像怕把那层光碰碎了。

“以后你每次看时间，都会想起这是我买的。”他说。

穆小冉把手腕收回来，翻来覆去又看了看。秒针还在走，不紧不慢的，像他们之间那些细碎的日子——不快，可一刻也没停过。

后来穆小冉去洗碗的时候也没摘表，怕水溅上去就卷了卷袖子，手腕上的银白表盘在流水里亮晶晶地反着光。

顾珩站在她身后收碗，看见她抬手时表盘一闪，嘴角弯了一下没出声。她转过身来差点撞上他，两个人在巴掌大的厨房里面对面挤着，水槽里的碗还没洗完，灶台上还剩半锅没盛完的汤。

“你站这儿干嘛？”她把手上的水往围裙上擦了擦。

顾珩没躲开，伸过手替她把袖子放下来，正了正表带：“看看。”

“有什么好看的，又不是没看过。”

“就是没看够。”

穆小冉的耳根又热了，想说什么却又不知道说什么好，只好瞪他一眼转过身去继续洗碗。

水声哗哗的，碗碟在指尖碰出细碎的瓷响，窗外的天光正从橘色慢慢变成玫瑰色，晚霞铺了大半边天，像盖头铺开，也像喜糖的糖纸。灶台上的汤还冒着热气，白汽一缕一缕升到窗玻璃上，蒙了一层薄薄的水雾，屋外的景物都模糊了，只剩两个挨在一起的影子映在窗面上。

三转一响还没凑齐，婚礼也还要忙一阵子。可日子好像已经开始甜了，那种甜不是轰隆一声砸下来的，是慢慢渗出来的——从账本上添回去的几行字，从一碗热汤的白汽里，从银白表盘上永不停歇的秒针里。

顾珩站在厨房门口，看着穆小冉戴着表的那只手伸在水龙头底下冲碗，水珠溅上表盘又滚落下来，她甩了甩手，回头冲他说：“别站门口挡光。”

他往旁边挪了一步，可没有走远。两个人隔着一整个厨房的蒸汽和暮色，谁也没再说话，可那个傍晚的空气是饱满的、温热的，像一颗含在嘴里的奶糖，正一点点化开。

作者有话说：

无

第90章 090 抢生意

婚事在筹备中, 穆小冉白天忙介绍所、晚上和顾珩一起置办东西，虽然累，但心里踏实。自行车和缝纫机已经定下了, 收音机托谷大爷帮忙盯着，说是下批货来了先给她留着。日子像拧紧了发条的钟表, 一步一步走得稳稳当当。

这天早晨, 穆小冉照常推开门，一抬眼，愣住了。

斜对面那间空了半年的铺面, 一夜之间变了样。门头钉了一块崭新的大招牌，红底金字，写着“百年好合婚姻介绍所”。门框两侧贴着大红纸, 左边写“包成，不成退费”，右边写“首次咨询免费，成功配对仅收半价”。还不到八点, 门已经开了，里面灯火通明，一个烫着卷发的年轻女人正在柜台后面擦桌子。

穆小冉站在自己门口，手里还攥着钥匙，看了好一会儿。清晨的风从巷口穿过来，吹得对面门口的红纸边角微微卷起来。

有路过的街坊探头瞧了瞧, 嘀咕了一句：“哟，又开了一家啊？这行当这么好赚？”穆小冉没接话，把钥匙插进锁孔，推门进去了。

她坐在柜台后面，透过玻璃窗能看见对面进进出出的人。有她眼熟的面孔——前阵子来咨询过、嫌她收费贵、犹豫着没报名的那几个, 如今径直走进了对面的门。卷发女人迎上来，笑得满脸开花，把人让进去坐下，端茶倒水，一套动作行云流水。

穆小冉把视线收回来，翻开今天的登记簿。纸张是空白的，没有新名字。

没过两天她就摸清了底细。谷大爷来串门，坐下来喝了口茶，压低声音告诉她：“对面那家是徐媒婆和她外甥女合伙开的，外甥女叫赵红，以前在供销社干售货员的，嘴皮子利索得很。徐媒婆出名声出人脉，赵红出面经营管账。”

穆小冉给谷大爷续了热水，没接话。

谷大爷叹了口气：“徐媒婆前阵子到处跟人说，你一个小丫头片子把她的生意全抢了，她做了几十年媒，不能让你骑到头上。这回是下了本钱的，听说房租都是半年一付的。”

穆小冉笑了笑：“谷大爷，您别担心。我做我的，她做她的。”

谷大爷看了她一眼，拄着拐杖站起来走了两步，又回头：“你这孩子，心大。”

门帘子落下来晃了晃，屋里又安静了。穆小冉端起茶杯喝了一口，目光透过窗户落在对面那块红底金字的大招牌上，看了几秒，把茶杯放下，低头继续整理登记表。

接下来的半个月，生意明显冷清了。以前周末能来七八个咨询的，现在两三个，有时候一整个上午只进来一个问路的。有老客户介绍来的新面孔，远远走到巷口看见对面那块更大的招牌，脚步一拐就过去了。

穆小冉坐在柜台后面，透过玻璃窗看得清清楚楚——那些人站在对面门口犹豫一下，然后推门进去了。

她白天照样开门、擦桌子、整理资料、给老客户写信回信，脸上看不出什么。有人来问她就热情接待，没人来她就坐在柜台后面看书，偶尔抬头看看窗外。对面那家总是热闹的，门帘掀来掀去，赵红的笑声隔一条巷子都听得见。

可到了晚上，门一关，账本一翻，她的眉头就慢慢皱起来了。收入栏越来越薄，她拿笔算了又算，这个月的进账还不到上个月的一半。她把账本合上，趴在桌上，额头抵着手背，好一会儿没动。

顾珩来找她的时候，穆小冉动了动，抬起脸看了他一眼。她没哭，可眼底有一层薄薄的红，眼眶底下泛着青，像是没睡好。她把桌上那本摊开的账本合上，动作很轻，像怕发出声响。

“怎么了，最近太累了？”

穆小冉声音比平时低了几分：“对面那家，抢了咱们好多客户。”

顾珩没有看窗外，他看着她。“你就因为这个趴了一下午？”

穆小冉抬起头，嘴唇动了动，像是想反驳，又不知道从哪里说起。她最后吸了一下鼻子：“你看见了，他们来一个接一个，咱们这儿三天才来两个人。以前那些老客户介绍来的新面孔，走到巷口看见对面那块招牌，脚一拐就过去了。我坐在窗后头看着，拦都拦不住。”

她的声音越说越低，到最后像是自言自语：“人家还挂‘包成，不成退费’，我不挂。人家收费比我低一半，我不降。人家说首次咨询免费，我没那本钱。有时候我自己都想，人家凭什么都来我这儿。”

顾珩没有立刻接话。他安安静静地听她说完，然后伸手把桌上那盏煤油灯的灯芯拧高了一些，火苗跳了一下，亮堂了些。

“小冉，”他开口的时候声音不大，带着一种很稳的、不急不慢的节奏，像在说一件没什么好着急的事，“咱们从头说。”

他把椅子往前拉了拉，坐在她对面，两个人之间只隔着一截柜台：“你算过没有，从你开始做这个生意，成了多少对？”

穆小冉想了想：“68对。”

顾珩点了点头，像是在帮她把答案确认一遍：“你做的是口碑。那些人把终身大事交到你手上，信的是你这个人——信你认认真真给他们挑、给他们看、替他们操心。对面那家才开半个月，他们敢说‘包成’，可他们拿什么来包？”

穆小冉低着头，指尖停在账本封面上没有动。

顾珩的声音放得更低了，像一层棉布包着的暖水袋：“你现在觉得别人都去他们那儿了，可你想过没有，那些去他们那儿的人里头，有多少是图便宜的、图省事的、图一句‘包成’的？那些人本来也不是你的长远客户。你的客户是些什么人？是愿意坐下来跟你聊一下午、把自己心里那点话都倒给你听的。他们图的不是便宜，是放心。你让他们放心过，他们跑不了。”

穆小冉的肩膀松了一点。她抬起眼，看着对面那个人——他坐在煤油灯底下，眉眼被暖黄色的光照得柔和，语气从头到尾没有起过一丝高音，像在陈述一件早就想清楚了的、不用怀疑的事。

“可我总得想个办法。”她说，“不能坐着等。”

“想是想，可你不能把自己熬成这样。”顾珩的目光落在她眼底那片青色上，“你这几天没睡好，我知道。早上我来的时候你桌上的茶是凉的，中午的馒头只啃了半个。”他顿了顿，语气更轻了，“你要是把自己熬倒了，对面那家就真赢了。”

穆小冉抬眼看他。灯从侧面照过来，把他眉眼的轮廓勾勒得清楚。她的心里那根绷了好几天的弦松了一点点，吸了吸鼻子：“你倒会安慰人。”

顾珩站起来拿她的外套：“不是安慰，是实话。”他把外套递到她手边，“走吧，馄饨要凉了。”

她接过外套穿好，锁了门。两个人并肩往街口走，夜风凉凉的，身后的巷子里两盏招牌隔着一条路遥遥相对，一盏亮一盏暗。

穆小冉琢磨了几天，拿定了主意。

她在报纸中缝登了一小则广告，又托人在街口贴了几张红纸：介绍所推出书信介绍活动，线上报名享优惠，旧客户带新客户来，双方各减一半手续费。

效果立竿见影。不到一周，咨询的人又多了起来。信一封一封地从外地寄过来，有托自己找对象的，有替家里兄弟姊妹问的，地址从邻近县镇一直延伸到省城。

穆小冉每天拆信、读信、登记、回复，忙得连轴转。中午饭有时候就着一杯水啃半个馒头，顾珩来看她，把馒头换成了热包子，搁在桌角就走了，也不多留。

促销太成功，来报名的人一下子涌了上来。她白天接待上门咨询的，晚上伏在灯下拆那些外地寄来的信函，一封一封分类整理，再对照系统提示做匹配。

系统界面上跳出来的数据大多不错——“配对成功率78%”“配对成功率82%”——可她心里隐隐有些不安。有一封信里写的男方条件不错、工作稳定，可系统“性格”那一栏旁边多了一行小字：“表述与常人存在较大差异，建议面谈核实”。可对方在邻县，来回一趟车费不少，对方又催得紧，说家里等着回信。她犹豫了一晚上，想着系统显示的成功率也有七成多，咬咬牙还是点了头。

类似的单子不止这一桩。促销期内她一个人撑着一间铺子，白天接待、晚上整理，熬得眼底发青。顾珩劝她歇一天，她嘴上说“好”，第二天照常开门。门一开，又有人等在门口了。

有一个傍晚，她送走最后一对客户，趴在桌上闭了一会儿眼。窗外对面那家已经关了门，招牌上的灯也灭了，整条巷子安安静静的，只有远处谁家炒菜的油锅声隐约传过来。

她的手指无意识地摸着腕上那块手表。表盘凉凉的，贴着手腕内侧的皮肤，秒针走得稳稳的——嘀嗒、嘀嗒，不慌不忙。

她心里那种不安又浮上来了，像水底冒出来的气泡，一个接着一个。她仔细回想那几封外地的信，字迹工整、措辞客气，可字里行间的语气和说话方式总有些对不上。她又想起系统提示那句“建议面谈核实”，当时被她跳过去了。

她的手指停在表盘上，没有动。好一会儿，她慢慢把那只戴着表的手放下来，睁着眼盯着桌上的煤油灯。

灯芯在玻璃罩里安静地烧着，橘黄的光把她的影子投在墙上，孤零零的一团。

没事的，她对自己说。忙过这阵就好了。

她坐起来，把桌上那摞外地来信理了理，按日期码好，塞进抽屉。关上抽屉的时候她迟疑了一下，指尖在抽屉拉手上停了一瞬，然后松开。

作者有话说：

无