第51章 大雪如约而至
次日清晨。
荀彧带着押运粮草的车队抵达曹营。他命人将物资交接给军需官，自己径直走向荀衍的营帐。他一路风餐露宿，满心挂念幼弟的身体。
荀彧一把掀开帐帘。帐内暖意融融。
榻上，两人挤在一处，荀衍缩在里侧，整个人被郭嘉搂在怀里。郭嘉下巴抵着他的发顶。荀衍睡得极熟，脸颊被捂出两团健康的红晕。
荀彧气血上涌，手指捏紧了帐帘边缘。他正要出声发作。
帐帘再次被人掀开。荀攸顶着两团乌青的黑眼圈，手里抱着一摞高高的竹简，游魂般飘了进来。
“文若叔父。”荀攸声音沙哑。他一把抓住荀彧的袖子，“你可算来了。粮草入库、冬衣发放、还要核算挖掘地道的木板损耗。我三天没合眼了！快跟我走！”
从辎重官那里得到消息，荀攸立即赶来，他根本不给荀彧说话的机会，连拖带拽把人拉出营帐。荀彧挣脱不开，只能眼睁睁看着帐帘落下，挡住了里面的画面。
“公达，你放手！成何体统！”荀彧压低声音训斥。
“叔父，前线军务繁杂，主公正等着这批粮草入库的账册。”荀攸死死拽着荀彧往中军大帐走，“你先帮我把账核平，再去管教昭若不迟。”
荀彧被强行拖走，一头扎进堆积如山的竹简中，一忙起来，彻底没顾上管教弟弟。
两日后。
天际阴沉。大雪如期而至。鹅毛般的雪片洋洋洒洒，不过三日，汜水河面便结起厚厚的冰层。
曹军大营内，士卒们换上荀攸调拨来的冬衣，精神大振。
“真下雪了！”曹操站在辕门下。他看着白茫茫的大地，转身看向身侧的荀衍，大笑出声。“昭若真乃神人！这下，天堑变通途！”
荀衍拢着狐裘。面色平静。
入夜。
数千精锐趁着夜色，从结冰的河面上悄然过河。对岸的挖掘工作全面展开。
荀衍坐在温暖的营帐内。他闭上眼，唤出天机系统。
提笔在绢帛上画出精准的路线图，交给亲兵。“传令下去，按此图挖掘，不可有分毫偏差。”
士卒们按照图纸，避开坚硬的岩层，挖掘速度奇快。
三日后，深夜。
最后一道土层被凿穿。
夏侯渊率先探出头。出口正好位于虎牢关城墙内侧的一处废弃的茅草屋。
曹军精锐源源不断从地道涌出。他们身披白袍，融入风雪之中，悄无声息地摸向城门。
城门守军被尽数解决。沉重的门闩被移开，城门从内被强行拉开。
曹操率领大军趁势掩杀而入。喊杀声震天，打破了虎牢关的死寂。
吕布从睡梦中惊醒。他连铠甲都未穿戴整齐，披头散发，提着方天画戟冲出府邸。
大势已去。并州铁骑在狭窄的街道上施展不开，被曹军分割包围。四面八方都是火把与刀光。
吕布咬牙，夺过一匹战马，挥舞画戟挑飞挡在前面的几名曹军，率领数百残部杀出重围，朝洛阳方向逃遁。
虎牢关，破。
捷报插上羽毛，由快马连夜送往酸枣大营。
得到消息的袁绍脸色阴晴不定。十余万联军在酸枣驻扎数月，毫无建树，曹操区区万余人马，竟拿下了洛阳门户。
逢纪看着袁绍的脸色暗道一声不好，但他也不是毫无依仗，他走上前，从袖中取出一封书信。“主公，孟德公有信送达。”
袁绍拆开漆封，展开竹简。
信中言辞恳切。曹操将破关之功全盘推到袁绍头上。直言若无盟主顶住压力，调拨粮草冬衣，支持冬日用兵，曹军绝无可能攻克天险。信末更言，此番大捷，皆赖盟主威名震慑敌胆。
袁绍看完，阴沉的脸色逐渐舒展。可袁绍的另一谋士郭图却见不得逢纪三番两次建议被袁绍采纳，他上前一步。“主公，曹孟德连发三道急信，催促大军进发洛阳。”
袁绍刚刚缓和的脸色又沉了下来，“冬日行军，粮草损耗极大。他打下虎牢关，便以为天下无敌了？”
“主公，曹孟德锋芒太露。若真让他打下洛阳，迎回天子，这首功便落入他手。主公身为盟主，岂不反受其制？”郭图继续进言。
“依你之见，我军应该进攻洛阳？”袁绍不解其意。
郭图压低声音：“董贼挟持天子，我等受制于人。如今的天子，非长非嫡。国家逢此大难，亟需长君主政。天下汉室宗亲多如牛毛，主公何不另立新帝？”
袁绍动作停住，目光定在郭图脸上。另立新帝，便有从龙之功。董卓手里的天子就成了废棋。
“幽州牧刘虞，乃光武帝之后，素有仁名。”郭图继续进言，“若拥立他为帝，主公便是再造汉室的第一功臣。”
“善。”袁绍定下计策，“速请韩文节来议。”
两日后，一封由袁绍、韩馥牵头，众诸侯署名的信件，由快马送往幽州。
幽州，蓟城。
刘虞看完信件，脸色铁青。他将竹简摔在地上，指着送信的使者怒斥：“袁本初欲陷我于不忠不义！当今天子尚在，尔等安敢谋逆！”
使者连连叩首。
刘虞不留情面，直接命人将使者乱棍打出。
消息传回酸枣，袁绍面子挂不住。郭图再次献策，让袁绍退而求其次，请刘虞领尚书事，承制封拜，以便按照制度对联军将领进行封赏。
使者再次前往幽州。刘虞听完要求，拔出佩剑砍断案角。“再敢言此大逆不道之语，斩！”
袁绍接连被拒，消息不胫而走。
袁术讥讽道：“袁本初自作聪明，拿热脸贴冷屁股。那刘伯安岂是受他摆布之人！”
袁绍欲拥立刘虞为新帝的消息传到公孙瓒耳中。公孙瓒本就与刘虞政见不合，刘虞主张对乌桓怀柔，公孙瓒主张强硬镇压。如今袁绍竟想拥立刘虞，公孙瓒大怒。
“袁本初竖子！”公孙瓒在帐中大发雷霆，“他拥立刘伯安，是要置我于何地！”联军内部的裂痕彻底摆到明面上。
虎牢关，曹军大营。
曹操一脚踹翻了面前的木案。竹简散落一地。
“另立新帝！”曹操气极反笑，“我等在前线浴血，他袁本初在后方忙着拥立新主！洛阳近在咫尺，一鼓作气便能擒杀董贼，他竟按兵不动！”
荀攸蹲在地上，默默将散落的竹简一一捡起，码放整齐。
荀衍坐在下首，拢着月白鹤氅，面色苍白。他早知袁绍会有此举，历史轨迹未曾偏离。诸侯各怀鬼胎，这讨董联盟名存实亡。
帐外风雪交加，寒气逼人。帐内炭火烧得通红，暖意融融。
荀衍躺在榻内侧，睁着眼，毫无睡意。
身侧郭嘉呼吸绵长，一条手臂横压在他腰间。
酸枣会盟的时间线已经提前。历史轨迹发生偏移。董卓迁都之举是否生变，他必须确认。他转过头，借着微弱的炭火光亮，看向身侧。郭嘉睡得正熟，呼吸绵长，一条手臂横搭在他的腰间，将他整个人圈在怀里。
荀衍闭目。唤出天机系统。指令下达，洛阳城的未来的景象直接投射进他的脑海。
火。
漫天大火。
巍峨的洛阳宫阙在烈火中崩塌。西凉兵举着火把，点燃了太傅府的梁柱。那些往日里高高在上的公卿大夫，此刻如猪羊般被绳索驱赶。金银玉器被成箱装上马车。反抗者被当街斩首，头颅滚落进排水沟。妇孺的哭喊声盖过了风雪的呼啸。
画面一转。东观藏书阁的窗棂往外喷吐着赤红的火舌。成千上万卷竹简在高温下爆裂，发出噼啪的脆响。那是大汉四百年的文脉，几代学者的心血，正化为焦炭。
荀衍呼吸急促。他不是没见过战场上的血流成河，却远不及眼前这般残忍。
那是大汉四百年的文明底蕴。
荀衍手指攥紧被角。他见过战场死人，见过流民饿殍，可面对一座百年都城的毁灭，几百万人的屠杀，那种无力感压得他透不过气。
眼泪不受控制地涌出，滑落眼角，没入枕榻。他死死咬住下唇，不让自己发出半点声响。
铁锈味在口腔里弥漫。
身侧的人动了一下。
郭嘉睡得迷糊。察觉到怀里的人在哆嗦。他下意识收紧手臂，将人往自己胸膛上按了按。
胸口传来一阵冰凉。
郭嘉脑子还没清醒，手先一步摸向荀衍的脸。触手一片湿润。
他睁开眼，睡意全无。
“昭若？”郭嘉压低声音。
荀衍没有回应，只把脸往被子里埋了埋。哭成这样，太丢人了。
郭嘉察觉到怀里人的颤动，心头大骇。他单手托住荀衍的下颌，强行把那张脸抬起来。
帐内光线昏暗。荀衍别过头，死活不肯看他。
郭嘉急了。他干脆整个人往下缩了缩，凑到荀衍面前，借着不远处的炭火光芒，仔细端详。
荀衍眼眶通红，满脸泪痕。这还不算完。
郭嘉视线下移，落在荀衍的唇上。
殷红的鲜血从破裂的唇角渗出，染红了下巴。
郭嘉脑子里嗡的一声，血液逆流。
“你又干了什么！”郭嘉声音发紧，双手扣住荀衍的肩膀，“你是不是又在卜算？你吐血了！”
第52章 分而化之
荀衍被他晃得头晕，被迫对上那双满是惊恐和怒意的眼睛。
“没吐血。”荀衍声音沙哑，带着浓浓的鼻音，“我咬的。”
郭嘉愣住，伸手抹去荀衍唇角的血迹，仔细看了一眼。确实是咬破的口子，但伤口极深，足见刚才用了多大的力气。
“大半夜不睡觉，你咬自己作甚？”郭嘉根本不信，伸手就要去掰他的嘴检查。
“真的。”荀衍推开他的手，声音沙哑得厉害，“董卓要退了。他要迁都长安，走之前，他放火烧了洛阳。”
郭嘉动作僵住。
“数百万百姓被驱赶，被杀戮，大火连烧几日不灭。”荀衍反手抓住郭嘉的中衣前襟，指节用力，“东观藏书，几百年的典籍，全毁了！我们得救人，得把书抢出来。”
郭嘉反握住他的手，感受着那冰凉的温度。他没有问怎么救，也没有说这有多难。
“好。”郭嘉干脆利落地起身，披上外袍，“我这就派人去叫文若和公达。”
两柱香后。
帐外传来急促的脚步声。
帐帘被粗暴地掀开。一阵冷风灌入。
荀彧大步跨进营帐。他身上还穿着白日的官服，连轴转了几天，眼底挂着极重的乌青。
荀攸跟在后面，手里还提着半卷没看完的账册，脚步虚浮。
“出什么大事了非要大半夜……”荀彧抱怨的话卡在喉咙里。
榻上，荀衍裹着被子，只露出一个脑袋。发丝凌乱，眼尾红得滴血，下唇破了个口子，血迹干涸在白皙的皮肤上，触目惊心。再看郭嘉，衣衫大敞，胸前一片可疑的水渍，正坐在旁边握着荀衍的手。
荀彧的理智在这一刻彻底崩盘。
“郭奉孝！”荀彧怒吼出声，文人风度荡然无存。
他几步冲上前，一把揪住郭嘉的衣领，拳头高高扬起，“你这禽兽不如的东西！昭若身体底子那么差，你竟敢强迫他！我今日非打死你不可！”
郭嘉被这突如其来的变故搞得发懵，连躲都忘了躲。
“叔父息怒！”荀攸见状，赶紧扔了账册，扑上去抱住荀彧的腰，死命往后拖，“冷静！你先听郭奉孝狡辩！”
“你都知道是狡辩了，我还听什么！”荀彧气急败坏，奋力挣扎，“放手！我今天必须清理门户！”
帐内乱作一团。
荀衍看着突然暴怒的兄长，“兄长？”
荀彧动作一顿，转头看着幼弟，满眼痛心，“昭若别怕，兄长在这，定不让你受委屈。今日就算主公拦着，我也要废了他。”
“没人让我受委屈。”荀衍更加莫名，“要迁都火烧洛阳的是董卓，奉孝兄长只是派人传讯叫你们过来商议对策，你打他做什么？”
起床气这么大的吗？
帐内死寂。
荀彧的拳头还停在半空。
荀攸抱着荀彧腰的手也僵住了。
两人齐刷刷转头，盯着荀衍。
“董卓自知守不住洛阳，打算挟持天子西迁长安。”荀衍坐直身体，神色肃然，“洛阳城内富户将被洗劫一空，数百万百姓被迫同行，死者不计其数。最重要的是，历代皇家藏书，东观、兰台的典籍，皆在火海之中。”
荀彧神色彻底凝重下来。他深知此事干系重大。“我这就去请主公。”
他们连夜来到曹操的营帐。听完荀衍的叙述，曹操在帐内来回踱步，脸色阴晴不定。
“昭若所言，若是属实，董卓老贼当真该千刀万剐！”曹操一拳砸在案几上，“可我军只有万余人，就算能够打下洛阳，若分兵去救火抢书，一旦遭遇西凉军回扑，恐有全军覆没之危。”
荀衍靠在榻上，唇角的血迹已被郭嘉擦净，面色依旧苍白。
“主公。”荀彧道：“洛阳乃大汉根基，绝不能毁于一旦。但仅凭我军，确实独木难支。”
曹操停下脚步，目光扫过帐内众人。
“我亲自回酸枣。”曹操声音沉冷，“去求袁本初出兵。若能说动他，哪怕我跪下求他，也无不可。”
帐帘掀开，孙坚与刘备大步走入。两人显然听到了曹操的话。
孙坚抱拳，声音洪亮，“孟德公高义。我等愿死守虎牢关，哪怕董贼大军反扑，只要我们还有一口气在，定保关隘不失，撑到孟德公归来。”
刘备跟着拱手，“备亦愿与文台兄共存亡。关在人在，关破人亡。”
曹操上前扶起两人，“虎牢关便托付给二位了。”
事不宜迟，天一亮，曹操便命人备车。
风雪未停，马车在雪地里疾驰，车辙碾过积雪发出咯吱脆响。
曹操端坐正中，荀彧、荀攸、荀衍与郭嘉分坐两侧。
“诸侯各怀鬼胎，想让他们出兵，难如登天。”曹操揉着眉心。
荀彧拢着袖子，语气平稳，“主公勿忧，诸侯中能争取的人还是有的。韩文节那边，粮草供应几乎掏空了冀州。让大兄去说服他，不难。”
荀衍裹着厚厚的鹤氅，手里抱着郭嘉塞过来的汤婆子。
“公孙伯圭那边交给我。”荀衍接话，“我和他有些交情，有八成把握说服他出兵。”
郭嘉沉吟片刻，“袁本初那边，我来办。”
荀攸坐在一旁，默默盘算，“张孟卓与鲍允诚与主公交好，他们虽带来的兵力不多，打仗也不太行。但商议是否进攻洛阳时，让他们站在主公这边并不难。至于袁公路，我去试试。”
曹操看着手下这群谋士，胸中郁气散去不少。
“好，抵达酸枣后，分头行动。”
马车驶入酸枣大营。
众谋士各自散去。
荀谌的营帐内，他看着理直气壮将任务推给自己的弟弟和侄子，无奈叹气。转身出了营帐，直奔韩馥的中军大帐。
韩馥正对着一堆账册发愁，见荀谌进来，连忙赐座。
荀谌走到案前坐下，“使君可是为粮草忧心。”
韩馥放下竹简，苦着脸倒苦水，“正值隆冬，虽然联军按兵不动，但十几万大军人吃马嚼，日日消耗的粮草皆从冀州调拨。待这冬日过去，冀州的粮仓不知还能剩下多少。”
荀谌进言道，“长痛不如短痛。联军若能进军洛阳，不论结果如何，总好过在此地干耗。且冀州兵马无需前去攻城，哪怕进攻洛阳有人员折损，那也不是冀州子弟。使君不如大方一回，提供足额粮草，赞同曹孟德进军洛阳的提议。战事一开，最多半月便能见分晓。”
韩馥手指在案几上敲击，权衡利弊。他本就怯懦，不愿出兵打仗，但粮草的压力实在太大。若能用一笔粮草打发诸侯去前线拼命，保全冀州实力，倒也是个法子。
韩馥一拍大腿，“友若言之有理。我这便去准备粮草，支持孟德出兵。”
另一边，公孙瓒营区。
荀衍被人请进主帐。
公孙瓒见他到来，亲自迎上前，“昭若公子怎的来了？快坐。”
荀衍落座，开门见山。
“伯圭将军，袁本初欲拥立刘伯安为帝之事，您可知晓？”
公孙瓒冷哼一声，将佩剑重重拍在案上，“那刘伯安不过是个伪善之辈，也配称帝？”
荀衍垂下眼睫，遮住眼底的算计。
“刘伯安两次拒绝称帝，将军以为他是真心拒绝？”荀衍语气极淡，“不过是效仿古人三辞三让罢了。待袁本初再求一次，他必然顺水推舟。”
公孙瓒脸色骤变。
“他若称帝，将军在幽州还有立足之地吗？”荀衍抬眼，直视公孙瓒。
公孙瓒握紧双拳，骨节作响。
“绝对不能让他得逞！”公孙瓒咬牙切齿。
“破局之法就在眼前。”荀衍指了指洛阳的方向，“将军随曹公进军洛阳，救出当今天子。天子在朝，刘伯安便名不正言不顺。将军不仅能保住幽州，更能立下救驾首功。”
公孙瓒霍然起身。
“好！我这就点齐兵马，随曹孟德打进洛阳！”
荀衍走出营帐，寒风扑面。
郭嘉不知何时出现在他身旁，顺手将他兜帽拉好。
“事情办妥了？”郭嘉揽住他的肩膀，带着他往回走。
荀衍点头，“你那边呢？”
郭嘉轻笑一声，“流言已经散出去了。不出半日，袁本初就能在火上烤得外焦里嫩。”
酸枣大营内，暗流涌动。
几则流言在士卒间飞速传播。
“听说了吗？当初引董卓进京，就是袁盟主出的主意。”
“董卓为了报恩，为了将盟主救出，不惜废立天子，就因为少帝和何太后要杀袁本初。”
“如今袁盟主在酸枣按兵不动，根本就是和董卓有默契，做做样子骗天下人。”
“什么另立刘虞为帝，全都是掩人耳目。”
流言越传越广，甚至传到了各路诸侯的耳中。
袁绍的中军大帐内，他气得浑身发抖，“一派胡言！是谁在造谣生事！”
逢纪与郭图站在下方，噤若寒蝉。
“主公，流言猛于虎。”逢纪硬着头皮开口，“如今军心浮动，若不加制止，恐生哗变。”
“怎么制止？”袁绍瞪着眼睛，“把造谣的人全抓起来杀了吗？”
逢纪和郭图站在下方，低着头，谁也不敢触这个霉头。流言传得太快，军心已经乱了。
帐帘掀开，许攸大步走入。他看了一眼地上的竹简，拱手行礼，“主公，营中流言来势汹汹，强行压制只会适得其反。”
第53章 慷慨激昂
袁绍怒道，“难道就任由他们污蔑我与董贼勾结？”
许攸摇头，走近两步，“为今之计，只有进攻洛阳，用实际行动堵住悠悠之口。主公带兵打进洛阳，救出陛下，流言自破。否则，这盟主之位恐生变故。”
袁绍坐回主位，眉头压低。他本不想耗费兵力去和西凉军死磕，但许攸的话切中要害。名声一旦毁了，袁家在士族中的威望便会一落千丈。
“传令。”袁绍咬牙，“大军明日拔营，进军洛阳！”
许攸退出大帐，冷风吹过，他拢了拢袖口，摸到里面沉甸甸的金饼。拿人钱财替人消灾。曹孟德给的实在太多了。既然袁绍已经下令，这事便成了定局。
风雪未停。荀攸踩着厚厚的积雪，走到袁术营帐前。
荀攸停下脚步，拍去肩头落雪，“颍川荀氏，荀攸，求见后将军。”
颍川荀氏的名头足够响亮。守卫对视一眼，一人转身进去通报。
不多时，守卫快步返回，引着荀攸往里走。
“荀公达。”袁术语气轻慢，“你跑来我这里做什么？莫不是曹孟德派你来当说客？”
荀攸拍去身上的落雪，找了个位置坐下，“后将军误会了。我只是来传个话。”
袁术嗤笑，“传话？曹孟德想让我出兵？他怎么不去求袁本初？他们俩不是自幼交好吗？”
荀攸神色如常，自顾自找了个位子坐下，“本初公那里不用去。”
袁术挑眉，“怎么，吃闭门羹了？”
荀攸摇头，“主公已经收到本初公的回复。大军明日拔营，进军洛阳。”
袁术道，“你少拿这话诓我！”
荀攸掸了掸袖子上的水渍，“我骗将军做什么。将军若是不信，明日一早看看本初公的大营便知。”
袁术盯着荀攸的眼睛，试图找出一丝破绽。可荀攸眼神清明，坦荡得很。
袁术心底生出烦躁，“既然袁本初答应出兵，你还来见我做什么？”
荀攸语气平淡，“例行公事。主公让我问问各路诸侯，全了联军的礼数罢了。我便顺道来问将军一句。”
袁术脱口而出，“不去！”
荀攸点点头，干脆利落地站起身，整理了一下衣摆，“既然将军不愿，那攸便告辞了。”
说罢，他毫不留恋地转身，大步朝帐门走去。
一步，两步，三步。
就在荀攸的手即将碰到帐帘时，身后传来袁术气急败坏的声音。
“站住！”
荀攸停下脚步，转过身，面露疑惑，“将军还有何吩咐？”
袁术大步走下主位，指着荀攸的鼻子，“你就这么走了？你就不准备说服我？曹孟德就是这么教你当说客的？”
荀攸叹了口气，语气中透着无奈，“将军，既然盟主已经同意出兵，大部分仰仗袁家鼻息的诸侯自然会跟从。这么多兵马，拿下洛阳绰绰有余。”
他顿了顿，目光扫过袁术阴沉的脸，“说句得罪将军的话，多您一个不多，少您一个不少。我又何必浪费口舌。”
这句话精准踩在袁术的痛脚上。
他最恨的就是被忽视。明明他才是袁家名正言顺的嫡子。可就因为袁绍过继给了袁成，摇身一变从庶长子变成了嫡长子，便抢走家族大半的资源和名望。如今连个小小的谋士，也敢在他面前大放厥词，说他无足轻重！
袁术咬牙切齿，“荀公达，你胆子不小！”
荀攸重新走回炭盆前，伸出冻僵的双手烤火，“将军息怒。攸不过是实话实说。我本就不想来跑这一趟。”
他搓了搓手，语气里带上几分抱怨，“这大冷天的，我那四叔父和小叔父仗着长辈的身份，非要差遣我来。他们倒好，躲在营帐里烤火。我只能冒着风雪，一家一家地跑。”
袁术冷哼一声，端起案上的酒樽灌了一口，没有接话。
荀攸看着跳动的炭火，声音低沉下来，“不过，这趟苦差事也不算白跑。待我跟着盟军杀进洛阳，第一个去面见陛下。陛下感念我等救驾之功，必然大加封赏。有了陛下的封赏，我看日后谁还敢轻视于我。”
袁术看着眼前的荀攸。同为世家子弟，同被家族内部排挤。荀攸这番话，句句敲在袁术的心坎上。
袁绍若真带兵打进洛阳，迎回天子，届时袁绍在朝野的声望将如日中天，天下人只知有袁本初，谁还记得他袁公路！
不行。绝对不能让那个庶子独吞这份功劳。
“好！”袁术大喝一声，“荀公达，你回去告诉曹孟德，我袁公路明日点齐兵马，杀进洛阳。”
荀攸低头拱手，掩去眼底的算计，“后将军英明。”
次日清晨。酸枣大营中军主帐。
炭盆烧得极旺，木炭偶尔发出爆裂的脆响。各路诸侯齐聚一堂，分列两侧。
曹操立于帐中，环视四周。
“洛阳近在咫尺，虎牢关已破，董贼已成惊弓之鸟。”曹操音量拔高，掷地有声，“操提议，大军即刻开拔，一举拿下洛阳，迎回天子！”
帐内极其安静。
兖州刺史刘岱端着茶盏，低头吹着浮沫。豫州刺史孔伷把玩着腰间的玉佩。广陵太守张超干脆闭上眼开始养神。没人搭腔。大家都在等曹操碰壁。大冬天的，谁愿意去触西凉军的霉头。张邈和鲍信对视一眼，正准备按计划出声附和。
“孟德所言极是！”
主位上，袁绍大步走下台阶，慷慨激昂，大义凛然，“董贼欺天罔地，毁乱朝纲。我等关东联军聚义于此，正是为了诛杀国贼。如今战机已至，岂能畏缩不前！”
刘岱手里的茶盏晃了一下，茶水洒在手背上，他全无察觉，只直愣愣地盯着袁绍。
袁术一脚踢开面前的矮几，大步跨出。“我袁家四世三公，世受皇恩。救驾之功，我袁公路当仁不让！明日我便亲率大军，杀进洛阳！”
韩馥跟着站起来，整理了一下衣冠，语气无比慷慨。“冀州粮草充足。诸位将军只管往前冲，这后勤补给，我韩文节全包了！”
公孙瓒拔出腰间佩剑，一剑砍在柱子上，木屑飞溅。“幽州铁骑早就按捺不住了。救出天子，荡平西凉贼寇！”
四个兵力最盛、粮草最多的诸侯，争先恐后地表态。
孔伷的玉佩掉在地上。张超睁开眼，差点从坐榻上滑下来。这些小诸侯面面相觑，完全摸不清状况。昨天不是还嚷嚷着要立刘虞为帝吗？今天怎么全变成大汉忠臣了？这风向变太快了。
曹操双手抱拳，对着袁绍长揖到地。
“盟主高义！操代天下苍生，谢过盟主。若无盟主这般忠君爱国之心，我等安能有今日之势。有盟主统帅，洛阳必破！”曹操这番话喊得情真意切。
袁绍虚扶一把，两人一笑泯恩仇。
议事结束，诸侯散去。
袁绍叫住曹操。“孟德，留步。前线战况，我还有些细节要问。”
大帐内只剩两人。守卫退到帐外十步远的地方。
袁绍坐回主位，盯着曹操看了半晌。
“孟德，你我自幼相识。这些年的交情，你应当清楚。”袁绍开口，语气不善。
曹操点头，“那是自然。”
“既然如此，你为何要在军中散播流言，诋毁于我？”袁绍拔高音量，厉声质问。
曹操面露错愕，随即眉头皱紧。“流言？本初兄说的是这两日军中传的那些浑话？”
曹操没有装作毫不知情，他坦然承认自己听过这些话。
袁绍冷哼，“你敢说与你无关？”
曹操直视袁绍，语气诚恳，“本初兄，你我自幼相识，洛阳街头斗鸡走狗，知根知底。当年我孤身刺杀董卓，事败逃亡。为了不连累你，我连洛阳的家眷都不敢托付给你。前些日子我攻打虎牢关，你顶着众诸侯的压力，硬是拨给我双倍的粮草冬衣。这份情谊，我曹孟德一直记在心里。”
袁绍神色微动，没有接话。
曹操继续说道：“我对你只有感激，怎会恩将仇报，用这种下作手段？”
“那流言为何偏偏在你回来时爆发？”袁绍追问。
曹操反问：“本初兄聪明一世，糊涂一时。我若真要在背后捅刀子，岂会挑我刚回大营这个节骨眼？这不是明摆着把把柄往你手里塞，惹你怀疑吗？做事留痕，生怕别人不知道，这可不是我曹孟德的手段。”
袁绍沉思。曹操说得有理。曹孟德多疑且谨慎，真要算计人，必然滴水不漏，绝不会做得这么明显。
“依你之见，是谁在背后捣鬼？”袁绍问。
曹操压低声音，凑近袁绍：“本初兄不妨想想。这大营之中，谁最盼着盟主声名扫地？谁又对刘伯安最为不满？”
袁绍眯起眼睛，脑海中浮现出两个人影。
“袁公路？公孙伯圭？”
曹操点头：“公路向来以嫡子自居，处处与你较劲。这次你提议立新帝，他便大加嘲讽。若你名声毁了，他便能顺理成章接管联军。至于公孙伯圭，他与刘伯安水火不容。你若拥立刘伯安，便是断了他的后路。这两人，皆有充足的动机。且他们知道我刚回营，正好借机将水搅浑，把这盆脏水泼到我头上。”
第54章 追击董卓
袁绍捏紧拳头，骨节作响。“好个袁公路，好个公孙瓒！竟敢在背后算计我！”
曹操拍了拍袁绍的肩膀：“本初兄息怒。眼下当务之急是进军洛阳，救出天子。只要天子在手，流言不攻自破。至于那些心怀鬼胎之人，日后有的是机会收拾。”
袁绍点头，眼底杀机闪动：“孟德言之有理。你且去准备，明日大军开拔。”
曹操拱手告退。走出大帐，冷风扑面。曹操理了理衣袖，大步朝自己的营区走去。
一个时辰后，十几万关东联军拔营起寨。旌旗蔽日，刀枪如林。大军浩浩荡荡，碾过厚厚的积雪，朝着洛阳的方向进发。
消息传回洛阳相国府。
董卓将手里的玉盏摔得粉碎。虎牢关一破，洛阳无险可守。关东诸侯一反常态，大军集体逼近，这完全出乎他的预料。
“徐荣，你留一万兵马断后。”董卓点将，“守住一日即可。我带天子百官先走。”
徐荣领命。
董卓转头看向女婿牛辅。牛辅面色蜡黄，脚步虚浮。上次在误食毒蘑菇之后，郭嘉一句酒水有毒，管家歪打正着给他灌了泔水催吐，勉强捡回一条命。他至今仍旧不知是蘑菇中毒，斩杀了进献酒水的部下。
毒素伤了根本，他如今连提刀上马都费劲。
“牛辅，你带本部兵马，驱赶洛阳百姓同行。”董卓下令，“金银细软全部装车，带不走的，一把火烧干净。”
牛辅躬身应诺。他打仗不行，驱赶手无寸铁的百姓却正合他意。
洛阳城外，攻城战打响。
徐荣立在城头，指挥西凉军放箭落石。攻城战惨烈。盟军填平护城河，架起云梯。徐荣并不死战，他守到第二日，估算董卓车驾已走出几十里，果断下令弃城。西凉军从西门撤退，追赶董卓大军而去。
洛阳城门大开。
曹操纵马入城。迎面扑来滚滚浓烟。
入目皆是断壁残垣。董卓临走前放的火，已经蔓延开来。太傅府、司徒府皆被点燃。街道上横七竖八躺着百姓的尸体。
荀彧和荀攸骑马跟在后方。两人双目赤红。
荀彧拉住马缰，直视曹操，“请主公拨我兵马至东观救火！”
曹操看着荀彧焦急的面容，当即招手。“元让，妙才！”
夏侯惇、夏侯渊上前。
“你们带两千精锐，护送文若和公达去东观！”曹操下令，“务必将典籍抢出来！”
两人领命，护着荀彧叔侄直奔东观方向。
后续的诸侯联军陆续进城。
袁绍骑在高头大马上，看着满城大火，眉头压低。袁术则指挥手下抢救袁氏府邸。
曹操大步走到袁绍马前。
“本初兄！董贼刚走不远，天子就在前方。大军应当立刻穿城而过，追击董贼！”曹操声音极大，盖过周围的嘈杂。
袁绍看着疲惫的士卒，摇头拒绝。
“孟德，将士们攻城一日，疲惫不堪。洛阳大火未灭，此时强行穿城追击，极易遭遇西凉军伏击。当务之急是救火安民。”袁绍给出理由。
其他诸侯纷纷附和。谁也不想去和逃命的西凉悍卒死磕。
曹操环视众人，知道他们铁了心不愿追击，转身走向自己的阵营，“子孝，子廉！点齐兵马，随我追击！”
曹仁曹洪立刻集结剩下的三千骑兵。
曹操翻身上马，正要挥鞭。
两骑横在路中，挡住去路。 “主公且慢。”荀衍开口。
曹操勒住缰绳，强压怒火。“昭若，你也要拦我？”
荀衍驱马上前两步。
“主公想去救天子？”荀衍问。
“天子蒙尘，为人臣者，自当舍命相救！”曹操答。
荀衍摇头。
“董卓大军虽退，但阵型未乱。天子车驾在最前方，由吕布亲率并州狼骑护卫。”荀衍条理分明地分析，“主公这三千疲兵，想要穿过数十里被驱赶的百姓，突破西凉悍卒的防线，去救天子。绝无可能。”
曹操握紧马鞭。他懂兵法，自然清楚这其中的难度。但他咽不下这口气。
“难道就眼睁睁看着董贼逍遥法外？”曹操反问。
“天子难救，但百姓可救。”荀衍直视曹操。
曹操愣住。
郭嘉策马上前，与荀衍并肩。
百姓与天子孰轻孰重，曹操心中早有计较。
他看着前方满目疮痍的街道，握紧马鞭。“好！天子不可及，苍生亦是大汉之本。就依昭若所言，去救百姓！”
大军正欲转向，刘岱与孔融领着本部兵马从侧街赶来。
刘岱勒马停驻，看了看曹操身后的兵马。“孟德，你这点兵马，对上徐荣的断后精锐，等同于送死。”
孔融在一旁附和。“西凉军凶悍，此时追击实属不智。不如先整顿兵马，安抚城内残存百姓。”
曹操冷哼一声，直视刘岱与孔融。“诸公畏敌如虎，操却不能见死不救。不管前方如何凶险，总要有人去做。能救一个是一个！道不同不相为谋，告辞！”
刘岱摇头叹息，带着兵马转头去抢占未被烧毁的府邸。曹操看着他们的背影，眼中满是失望。
荀衍闭目，暗中唤出天机系统。
【往西十里，有一条隐蔽山道，可绕开徐荣防区，直达牛辅驱赶百姓的官道。】
荀衍睁眼，从袖中取出一份早早备好的洛阳周边堪舆图，用朱砂笔在上面勾画出一条路线。他策马靠近曹操，递上草图。
“主公，徐荣用兵严谨，正面交锋必有死伤。走这条小道，可避开其锋芒，直插牛辅后军。”
曹操接过看了一眼，毫无疑心，当即下令改道，参与追击的都是骑兵，反而比徐荣快上一些。
积雪深厚，郭嘉策马行走在荀衍身侧，侧过头看了一眼他苍白的侧脸，伸手探了探荀衍怀里的手炉，确认还热着，这才收回手。
大军穿过隐蔽山道，前方豁然开朗。官道上，密密麻麻的百姓被西凉兵用长矛和皮鞭驱赶着。
雪地里留下一串串刺目的血迹。有年迈的老者体力不支倒下，立刻被身后的马蹄踩踏。
孩童趴在父母的尸体上嚎啕大哭。西凉兵骂骂咧咧，遇到走得慢的，直接一刀砍翻。这哪里是迁都，分明是人间炼狱。
曹操目眦欲裂，握紧了手中的马鞭。
牛辅骑在马上，脸色蜡黄，也不影响他鞭挞百姓，或者说因为虚弱，反而心理更加扭曲。
曹军突然从侧方杀出，截断去路。
曹洪一马当先，大刀横扫，几名西凉兵躲闪不及，身首异处。
西凉军本就疲于奔命，阵型松散，被这突如其来的冲击打得连连后退。
“挡住！给我挡住！”牛辅挥舞着马鞭大吼。
西凉兵退无可退，索性一把揪住身旁的百姓，将他们推到阵前。
长矛架在老人的脖子上，刀锋抵着妇人的后背。
“谁敢过来！我先杀他们！”一名西凉百将嘶吼。
曹洪勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，险些踩中一名跌倒的孩童。曹军骑兵纷纷减速，投鼠忌器，不敢再冲。
两军在狭窄的官道上僵持。风雪卷过，只有百姓压抑的哭泣声。
牛辅本惊恐万分，定睛一看，前方曹军阵中，竟然有两个眼熟的身影。
“好啊！”牛辅指着荀衍和郭嘉破口大骂，“你们两个妖道！原来是曹孟德的人！亏我之前对你们奉若神明！”
曹操一愣，目光在荀衍和牛辅之间转了一圈。他并不知道荀衍在洛阳城内忽悠牛辅的具体细节。
荀衍立即挺直身体，抖开白色的狐裘披风，眼神清明，透着一股不染尘埃的出尘之气。
“牛将军何出此言？那日贫道观将军面色有异，乃是中了奇毒。贫道与师兄连夜深入深山，寻觅仙草，为将军炼制解药。”
你说你去炼丹？”牛辅狐疑地打量荀衍，“那你们为何混在曹孟德的军中？”
荀衍叹息一声，目光扫过一旁的曹操。“贫道携丹药下山，正欲寻将军。路遇曹将军，他见贫道懂些岐黄之术，便强行将我们师兄弟扣留军中。贫道乃出家人，不能随意伤人，只能暂且屈从。”
郭嘉在一旁连连点头，叹了口气：“造化弄人。若非今日在此相遇，我师兄弟二人还不知要被困到何时。”
曹操何等人物，听见这话，立刻反应过来，“这两人有用，操自当留用。”
在他的示意下，荀衍和郭嘉的亲兵将两人护得更紧一些，难以分辨究竟是保护还是挟持。
牛辅冷笑出声，“说得比唱得好听！炼丹？你的丹药呢？”
荀衍不慌不忙，手探入袖袋，摸出一个白玉小瓶。
他拔出木塞，倒出一枚五色药丸。药丸在雪光下泛着微光，散发出一股浓郁的药香。
“此丹耗费九九八十一天，采天地灵气，可解百毒，强健体魄。将军若是不信，大可一试。”
牛辅眼珠一转，指着身边一名亲兵：“你，过去把药吃了！”
亲兵战战兢兢地走上前，从荀衍手中接过药丸，一口吞下。
不过半柱香的时间，亲兵原本冻得发紫的脸色开始泛红，额头上渗出细密的汗珠。
“将军，这药……好热！”亲兵扯开领口，“感觉肚子里有团火在烧，力气全回来了！”
第55章 神药
牛辅大喜。他搓着手，指着曹军阵营。“再拿几颗来！我让其他人也试试！”
荀衍将白玉瓶收回袖中。“将军想清楚了。这丹药耗费了九九八十一味珍贵药材，统共只得了几粒。你让旁人试药，轮到你自己时，药量不足，毒素便无法根除。”
牛辅不再犹豫，一把推开亲兵，大步走上前，朝着荀衍伸出手。
“给我！”
荀衍抛出一粒药丸。牛辅稳稳接住，迫不及待地塞进嘴里。药丸入腹，一股暖流迅速游走全身。他原本沉重的四肢变得轻盈，连日来的虚弱感一扫而空。
“神药！果真是神药！”牛辅大笑。他拔出腰间佩刀，指向曹操。“曹孟德！把两位仙师交出来！我带他们回长安，相国必定重赏！”
曹操配合着上前一步，手中长剑横在荀衍马前。“做梦！这两人是我曹营的人。你若要抢，先问过我手中这把剑！”
双方剑拔弩张。西凉兵举起弓弩，曹军骑兵握紧长枪。
荀衍适时开口。“两位将军且慢动手。”
他看向牛辅。
“将军，贫道修的是功德之道，入世只为积攒功德。今日这官道上，数万生灵涂炭。若强行将他们驱赶至长安，路途遥远，风雪交加，十不存一。不如将军将他们放了，权当为自己积德，也算成全了我们师兄弟的修行。”
牛辅连连摇头。“不行！相国下了死命令，必须带足人口去长安。我要是把人都放了，到了长安，相国非砍了我的脑袋不可。事情办砸了，我连命都没了，还谈什么延年益寿。”
荀衍不说话，只是静静地看着他。
牛辅被看得发毛。他咬咬牙，伸出一根手指。“一百人。我拿一百人，换仙师手里的一粒丹药。仙师不是要攒功德吗？一百条命，功德不小了。就看仙师手中有几粒丹药了。”
一百人？
荀衍将手拢入袖中，连连摇头。“将军说笑了。这等夺天地造化的丹药，贫道统共也没几粒。自己留着续命尚且不够，岂能如此贱卖？一百条命的功德，抵不上贫道耗费的心血。”
牛辅急了，往前跨出半步。“仙师开个价！你要多少人？”
“一万人。”荀衍伸出一根手指，“一万人换一粒。”
牛辅瞪大眼睛，破口大骂：“一万人？你怎么不去抢！相国总共才让我带走多少人？”
曹操握着剑柄，站在一旁不搭腔。他看出荀衍这是在漫天要价，坐地还钱。
“那便没得谈了。”荀衍作势欲走，转身看向曹操，“曹将军，你请自便。”
曹操配合地挥手，“全军听令，进攻！”
“慢着！”牛辅大喝。他感受着体内涌动的热流，那种久违的强健感让他欲罢不能。他咬着牙，伸出一根手指，“一千人！最多一千人一粒！再多我真交不了差！”
荀衍停下脚步，转头看向郭嘉和曹操。三人目光交汇。
荀衍正要开口答应，郭嘉却突然上前一步，挡在荀衍身前。
“一千人一粒可以。”郭嘉看着牛辅，语气挑剔，“但我们只要青壮。老弱病残一个不要。”
牛辅当即跳脚，“只要青壮？你做梦！青壮都去前面拉车扛辎重了，我手里全都是些走不动道的老东西和妇孺！”
郭嘉摊开双手，语气无奈，“牛将军，这就难办了。我师兄弟二人修的是功德道，这功德是按人头算的。老弱妇孺体质孱弱，就算我们把人接过来，这大雪天的，若是半路冻死病死，我们不但攒不到功德，还得背上业障。这买卖太亏了。”
牛辅心思转得极快。队伍里那些老弱妇孺，走得慢，半路上冻死饿死，报个损耗就行。董卓只看重能干活的青壮。
“只有老弱妇孺！”牛辅斩钉截铁，“你们要换，只能换他们！嫌人容易死是不是？那我多给你们一些！死一半，总还有一半能活吧！”
郭嘉面露迟疑，转头看向荀衍，低声商议了几句。
荀衍叹了口气，从袖中摸出一个白玉瓶，“相逢即是有缘。既然将军如此有诚意，贫道便吃点亏。两千人一粒，我这里有十余粒，将军数数吧。”
牛辅立刻转身，挥舞马鞭驱赶手下。“去！把队伍里那些老的、小的、走不动的，全给我挑出来！赶到前面去！”
西凉兵如蒙大赦。他们本就嫌弃这些老弱妇孺拖慢行军速度，此刻动手极快。长矛拨弄间，两万多衣衫褴褛的老人、妇女和孩童被驱赶到两军阵前的空地上。
这些百姓挤在一起，惊恐地看着前方的曹军。他们不知道等待自己的是什么命运。
荀衍将药丸装进一个小木盒，随手扔给牛辅。牛辅稳稳接住，打开看了一眼，一共十二粒，确认无误后，立刻揣进怀里。
“撤！”牛辅一刻也不想多留。他调转马头，带着剩下的西凉兵和剩余百姓，匆匆往长安方向赶去。
曹操看着牛辅远去的背影，长长吐出一口浊气。他转头看向郭嘉，眼中满是赞赏。
“奉孝好手段。”曹操感叹，“若是直接要老弱，牛辅必然起疑，甚至坐地起价。你反其道而行之，硬是逼着他主动把人塞给我们。”
郭嘉耸耸肩，接受了夸奖。
荀衍翻身下马，走到一名冻得嘴唇发紫的孩童面前，解下自己的披风，裹在孩童身上。
“昭若！”
“我没事。”荀衍抽出手，看着那些惊魂未定的百姓，“主公，此地不宜久留。牛辅虽退，但徐荣的断后兵马随时可能察觉异常追上来。我们得尽快带着百姓撤回洛阳。”
曹操点头，立刻下令：“曹洪，你带人在后方警戒，随时准备迎敌！”
将士们将冻僵的孩童抱上马背，老人互相搀扶着艰难前行。
郭嘉脱下自己的外袍，不由分说地裹在荀衍身上，将他整个人包得严严实实。
“你若再冻病了，我就把你绑在床上。”郭嘉语气恶狠狠的，手上的动作却极轻。
两万多百姓在雪地里缓慢挪动。他们早已麻木，没有任何反抗或质问。西凉兵驱赶时他们往前走，如今曹军让他们往回走，他们便拖着冻僵的步子往回挪。没有哭喊，只有死一般的沉寂。
荀衍骑在马上，看着队伍中那些佝偻的背影。寒风刮过，带起几声压抑的咳嗽。
“只恨出门前没多备些药丸。”荀衍垂下眼睫，“若能多换些人就好了。”
郭嘉策马靠近，“两万四千人，这已是牛辅的底线。再多要，他也不会交给我们。昭若，你救不了所有人。”
曹操驱马凑了过来，“昭若，你刚才给牛辅吃的究竟是什么仙丹？看那西凉兵吃下去，面色红润，气力大增。这丹药，还能再炼吗？”
历代君王将相，少有不求长生不老者。曹操也是凡人，亲眼见到那种立竿见影的“神药”，难免心动。
荀衍一听，暗道不好。绝对不能让曹操染上求仙问药的毛病。
“主公误会了。”荀衍立刻澄清，“那根本不是什么仙丹。那是长沙太守张仲景研制的五石散，治疗风寒的药物，我担心冬日寒冷，恐有人感染风寒，便带上了。”
曹操愣住，“五石散？”
荀衍点头。“配方不过是石钟乳、白石英、石硫磺、赤石脂、紫石英。这五种石头磨成粉，服下后会让人浑身燥热，气血翻涌，看似强身健体，实则透支根本。吃多了不仅会中毒，还会成瘾，最终肠穿肚烂而死。”
曹操听完，打了个寒噤。那点求仙问道的火苗被浇得一干二净。
荀衍叹气，“张府君若是知道我们拿他的药方去害人，怕是要气得追过来扎我们几针。”
郭嘉在一旁接腔，“又不是头一回了。上次在邙山给牛辅喂的毒蘑菇，不也是从张府君的医简里学来的？”
提到张仲景，荀衍想起了远在颍川的故人。“不知志才兄的病，调理的如何了？”
郭嘉耳尖一动，“张府君医术高明，志才必然已经痊愈。等我们安顿下来，我便修书一封问问。”
曹操听着两人交谈，眼睛亮了起来。奉孝和昭若的好友，必然不是泛泛之辈。
“两位所说的张府君，可是长沙太守张机张仲景？那位戏志才，又是何方神圣？”
荀衍答道：“戏志才乃颍川奇才，智谋深远。只可惜身体抱恙，一直在张府君处调养。”
曹操大笑出声。“颍川果然人杰地灵！等洛阳事了，我定要亲自去请这位戏先生出山！”只可惜张仲景是一城太守，不能招揽。
风雪越下越大，视线受阻。
因为要护送两万多老弱病残，队伍行进速度极慢。
前方是一处狭长的谷地。两侧是低矮的土丘，被白雪覆盖。
“报！”
一骑斥候从前方飞驰而来，战马喘着粗气，马鼻喷出白雾。“主公！前方五里发现大股西凉军！打着‘徐’字将旗！人数不下万人！”
曹操脸色大变。
徐荣的断后大军！
“列阵！”曹操拔出长剑，“曹洪，带人顶上去！”
第56章 疑兵之计