第151章 殒命

“吕奉先。”曹操声音平淡，“你错就错在，太把自己当回事，又太不把别人当回事。”

曹操挥了挥手，“押下去，严加看管。明日正午，斩。”

吕布挣扎着抬起头，满脸不可思议。

他不明白，自己这般绝世猛将，曹操为何连用都不用，就直接下令杀头。

“曹孟德！你安敢杀我！”吕布怒吼。

曹操摆手。满宠会意，带着虎卫将吕布、张辽、高顺、魏续等人押解下去。并州军残部被全数赶入城外俘虏营，至于在外围尚未归建的侯成、曹性，自有夏侯惇去追剿。

州牧府内恢复安静。荀衍看着被押走的高顺和张辽，转头对曹操说，“主公，吕布军中将领，除了高顺和张辽，其余人统兵作战能力平平。招降的重心，当放在这两人身上。”

曹操点头，“文远和伯平确实是难得的将才。”

荀衍接着道，“不过高顺此人极重忠义。若是明日斩了吕布，他必定不会降。”

旁边传来一声轻哼。

郭嘉凑近半步，盯着荀衍的侧脸，“昭若，你莫不是要为吕布求情？”

荀衍偏头看了郭嘉一眼，明白这人又在乱吃飞醋。

“那倒不至于。”荀衍语气平淡，“吕奉先桀骜难驯，毫无信义可言。招降他，便要日夜防备他反叛。何况他在并州军中威信极高，主公若将他留在身边，寝食难安，若将他外派驻守，无异于放虎归山。不管谁做他的主公，最后都落不到好下场。”

曹操原本对吕布的绝世武勇还有几分垂涎，听荀衍这番剖析，心头那点招揽之意彻底烟消云散。留一个随时会反噬的天下第一猛将，不如杀之立威。

曹操点头，“昭若所言极是。只是可惜了高顺。我曾亲眼见过他的陷阵营，八百步卒，硬生生击溃了孙文台的江东精锐，对上刘备的兵马更是如入无人之境。”

郭嘉笑问曹操，“主公眼馋陷阵营？那袁本初麾下，鞠义的先登死士，主公想不想要？”

曹操眼睛亮起，“奉孝有办法弄来？”

郭嘉笑得高深莫测，“或许可以一试。”

荀衍不甘示弱，跟着开口，“白马义从，主公想不想要？”

他心里算盘打得响亮。公孙瓒败亡是迟早的事，到时候赵云回归常山，正好借机招揽这位常胜将军。

曹操呼吸急促了几分，荀攸在一旁听不下去了，出言打断这两人的画饼行为。

“小叔父，奉孝。”荀攸脸色严肃，“兖州和徐州都不产战马。白马义从全靠北地良马支撑，即便有了练兵之法，我们也凑不出那么多白马，根本无法复刻。”

一语道破现实困境。

荀衍却心中一动，只要有足够的能量，查阅陷阵营的操练手册并非难事。

荀衍看向曹操，“白马义从暂且搁置。若主公只想要陷阵营的练兵之法，我倒有计较。这几日在吕布营中，我留心观察了高顺的操练之法，略有所得。待回营后，我将其整理成册，献于主公。”

曹操大喜过望，上前一步握住荀衍的手腕，“昭若当真是我曹孟德的福星！”

郭嘉轻咳一声，上前不动声色地将荀衍拉到自己身侧，“主公，夜深了，昭若体弱，该歇息了。”

曹操心情大好，也不计较郭嘉的无礼，大手一挥，让众人散去。

次日正午，下邳城外。

秋风萧瑟，刑场上肃杀之气弥漫。

吕布被五花大绑押上刑台，披头散发，往日的威风荡然无存。他直到此刻才真正明白，曹操是真的要杀他，不留半分余地。

刀斧手高举鬼头刀。

手起刀落，人头落地。

不可一世的温侯，就此殒命。

曹操坐在监斩台上，面无表情地看着吕布的尸体被拖走。

随后，高顺被带了上来。

他看了一眼地上的血迹，神色坦然。

“伯平，你一身本领，何必为吕布陪葬？”曹操出言挽留，“降了我，陷阵营还是交由你统帅。”

高顺闭上双眼，仰起头，“忠臣不事二主。温侯待我不薄，今日唯死而已。”

曹操见他死志已决，知晓再劝无用，挥手成全了他的忠义。

最后押上来的是张辽。

张辽出身并州雁门张氏，算是个小型世家。他没有高顺那般愚忠，也清楚吕布的为人。

曹操亲自走下监斩台，为张辽解开绳索。

“文远，天下大乱，正是男儿建功立业之时。你可愿助我平定这乱世？”

张辽单膝跪地，抱拳低头，“败军之将，蒙明公不弃，愿效犬马之劳。”

曹操大笑，将其扶起。

至此，徐州战事基本尘埃落定。

接下来的半月，曹操雷厉风行地整顿徐州内务。

他留荀攸担任徐州刺史，满宠为别驾，陈登任典农校尉，曹仁统领兵马驻守下邳。文臣武将搭配得当，足以镇压徐州那些摇摆不定的世家。

安排妥当后，曹操率领主力大军，带着郭嘉，荀衍等人班师回兖州。

大军行至沛国境内，秋雨连绵，道路泥泞。

荀衍与郭嘉同乘一车。车厢内铺着厚厚的软垫。荀衍闭目养神，脑海中不断梳理着后世及兵书上的兵种资料。郭嘉坐在一旁，翻看徐州送来的户籍简牍，偶尔抬头看一眼荀衍，眼底满是安宁。

车外传来急促的马蹄声。

一名斥候冲破军阵，直奔中军大旗。

报——

斥候跪倒在曹操马前，“主公！兖州急报！陈宫与张邈暗中联合兖州各大世家，举兵反叛！”

曹操接过竹筒，抽出里面的帛书，一目十行扫过，脸色铁青。

郭嘉坐直了身体，从车厢内探出头去。

荀衍眉头微动，脑海中立刻调出系统，快速查阅兖州当前的局势图。曹操将帛书重重拍在案几上，咬牙切齿，“陈宫打开了城门，将逃亡的刘备迎入了鄄城！”

攻克小沛时，吕布追击未果，让他跑了，没想到他竟绕道潜入了兖州，还与陈宫勾结在了一起。

“好一个刘玄德，好一个陈公台！”曹操怒极反笑，“我曹孟德救刘玄德于水火，他竟在背后捅我的刀子！”

郭嘉沉吟片刻，“主公，陈宫此举，蓄谋已久。兖州世家早就不满主公的唯才是举和屯田之法，如今趁我们主力在外，联合刘备偷袭鄄城，但是世家私兵战斗力不强，刘备新败，待我军回援，必然能够将他们一网打尽。”

“传令全军，丢弃辎重，日夜兼程，杀回兖州！”曹操眼中杀意沸腾，“我要让那些背叛我的世家知道，惹怒我曹孟德的下场！”

充满王霸志气的发言过后，曹操就进马车与他的左膀右臂商量对策。

荀衍将荀彧送来的加急军报看完，原本悬着的心放了下来。

他将帛书递给郭嘉，转头看向曹操。

“主公息怒。”荀衍语气平缓，“局势远没有想象中那么糟。”

曹操抬眼看他，怒火未消，“这还不够糟？”

“主公且看。”荀衍指着案几上的地图，“陈宫虽反，但目前只控制了济阴郡。陈留、东郡、山阳等地，皆在兄长和曼成、文谦两位将军的掌控之中。”

曹操盯着地图，怒气未消：“刘玄德这无信小人。我好心收留他，他倒在背后捅刀子！”

“主公不是正愁找不到名正言顺的理由除掉他？”荀衍反问。

曹操动作一顿。

“刘备素有仁义之名，若在徐州强杀，必惹天下非议，让各路诸侯齿冷。”荀衍声音平稳，“如今他主动与叛党勾结，占城自立。主公带兵平叛，杀名正言顺的叛贼，谁敢置喙？”

曹操眉头舒展些许。

荀衍继续道：“再者，主公早前听从建议，将张邈从陈留太守调任济阴太守，再明智不过。若张邈还是陈留太守，他此刻反叛，陈留一下，便可直接南下联络袁术。到那时，袁术大军北上，兖州腹背受敌，才是真正的绝境。如今他困在济阴，不过是瓮中之鳖。”

曹操大笑出声，一扫方才的阴霾。

“昭若所言极是！是我急躁了。”曹操靠回椅背，自我反省，“此次征讨徐州，带走太多精锐将领，后方空虚，才让陈宫钻了空子。等拿回鄄城，定要与这些世家好好清算！”

荀衍由着他闹，脑海中却在复盘刘备的动向。

刘备败退小沛后，为何会这么快和陈宫搅和在一起？

鄄城，太守府。

陈宫在大堂内来回踱步，脸色铁青。

“三天！”陈宫停下脚步，“吕奉先号称天下第一猛将，竟然连三天都没撑住！曹孟德的主力已经回师，前锋最迟明日就会抵达济阴地界！”

刘备面色同样难看。

半月前，他带着关羽张飞逃离小沛。关羽被吕布刺中要害，伤势极重，寻常医者根本束手无策。

刘备走投无路，本打算前往兖州，寻曹操借神医华佗一用。

谁知刚入兖州地界，还未到濮阳，陈宫便带着人马找上门来。

同行的一名老医师，手段高明，几副药下去，关羽的高热便退了。

刘备感激涕零，正要道谢，那医师却连连叹气。

“老丈何故叹息？”刘备当时问。

医师指着门外衣衫褴褛的百姓：“玄德公仁义，却不知这兖州百姓，正处于水深火热之中。”

第152章 各自结盟

陈宫痛心疾首地道：“曹孟德在兖州推行屯田，强征农税，百姓苦不堪言啊！”

第二日，几名衣衫褴褛的老农被带进营帐，跪在刘备面前嚎啕大哭，诉说官府如何逼迫他们交粮，如何让他们家破人亡。

紧接着，几名兖州世家的代表也来了，哭诉曹操如何打压世家，如何巧取豪夺，“兖州已是人间炼狱。我等愿奉玄德公为主，共抗暴政！”

“玄德公，你乃汉室宗亲，岂能看着曹贼如此欺凌百姓？”陈宫趁热打铁。

刘备犹豫不决，“可曹公毕竟于我有恩。”

陈宫冷笑，“恩？玄德公，你可知吕布为何败走长安后会直奔徐州？吕布也为何会突然发难？”

刘备抬头看他。

陈宫语出惊人：“曹操麾下郭奉孝、荀昭若二人，表面上为吕布出谋划策，实际上是在为曹操谋划。他们协助吕布夺取徐州，断你后路。关将军的重伤，也是拜他们所赐！”

张飞当即暴跳如雷。

关羽也是怒发冲冠，牵动了伤口，闷哼一声。

“云长！”刘备连忙上前扶住关羽。

关羽咬牙道：“大哥，曹阿瞒欺人太甚！此仇不报，誓不为人！”

在陈宫的连番挑拨和民意的裹挟下，刘备最终下定决心，跟着陈宫反叛曹操。

思绪收回。

“玄德公，事已至此，我们没有退路。”陈宫走到地图前，“曹军虽是精锐，但连日奔波，必定疲惫。我们据城坚守，以逸待劳。只要守住半月，我便可联络寿春袁术、河北袁绍，请他们出兵相助。”

刘备点头，“事到如今，也只能如此了。”

与此同时，郭嘉也猜到了陈宫的谋划，“陈公台定会派人突围，向袁本初和袁公路求援。主公可与刘景升结盟对抗袁公路。”

“至于袁本初，主公刚拿下徐州，风头正盛。他必定心生忌惮。袁本初刚刚在界桥和龙凑连败公孙瓒两场，公孙瓒元气大伤，无力再争冀州。袁绍现在腾出手来，就算不与刘备结盟，只要派兵陈列在兖州边境，我军就得分兵防备。”

曹操靠向引枕，“袁本初出不出兵，还未可知。但袁公路绝不会放过这个机会。只要袁公路动了，我就能让袁本初按兵不动。”

郭嘉想到那对兄弟的传闻，笑出声，“幸好袁氏兄弟不和。他们打起交道来，主打一个我赢不赢无所谓，对方一定要死。”

曹操大笑。

“袁家老一辈还指望他们一南一北守望相助，天下诸侯也忌惮袁氏的底蕴。可他们的矛盾，没人比我更清楚。”曹操语气笃定。袁绍是庶长子，袁术是嫡次子，两人为了争夺袁氏正统，早已势同水火。

袁绍暂时腾不出手来进攻兖州，但如若他陈兵兖州边境，就是为袁术做嫁衣。

荀衍抬眼看向曹操，“如若袁本初不出兵，那袁公路这边，就更好对付了。”

“昭若有何高见？”曹操问。

“刘表与袁术素来不睦。主公邀他结盟，南北夹击。袁术腹背受敌，自顾不暇。”

曹操点头赞同。

荀衍继续说道：“另外，孙坚之子孙策，如今还在袁术麾下。此子有猛虎之姿，绝非池中物。他回长沙后，尚未正式脱离袁术。我可给周瑜去一封信。”

郭嘉侧头看他，语气有些泛酸：“昭若对那孙家小郎君，倒是颇为上心。”

荀衍不去理会郭嘉的阴阳怪气，对着曹操解释：“周公瑾早有谋划，想助孙策脱离袁术，去江东发展。我去信，只是推波助澜。让他在袁术收到刘备结盟信之前，找借口带兵离开。”

曹操摸了摸下巴上的短须，“孙策去了江东，袁术、刘表、孙策三方角力。扬州必乱。”

“正是如此。”荀衍语气平缓，“三足鼎立，互相消耗。主公便可安稳平定兖州。待日后腾出手来，夺取扬州便易如反掌。”

曹操抚掌大笑，“昭若此计甚妙！”

大军没有片刻停留，直奔济阴而去。

曹操治军极严，行军速度极快。各路兵马的调动指令，早已通过快马传达至各郡。

程昱从徐州提前返回，与李典合兵一处，驻扎在山阳。戏志才与乐进领兵死守陈留，切断了济阴向西的通道。荀彧坐镇东郡，调度粮草，稳固大后方。

曹操亲率主力，从下邳途经小沛，直接压向济阴。

夜幕降临。荀衍和郭嘉的军帐。

荀衍从袖中取出一卷锦帛，推到郭嘉面前。

郭嘉扫了一眼，眼睛亮起。

那是一卷空白的诏书，上面盖着鲜红的传国玉玺印。

“昭若怎么把这带出来了？”

“万一从长安拿不到任命文书，随身携带以备不时之需。”荀衍语气平淡，好似在说一件微不足道的小事。

“公孙瓒曾派人上表，表奏田楷为青州刺史。我们不妨助他一臂之力。”荀衍手指点在地图的青州位置。

郭嘉思索片刻，抚掌大笑，“好计策！春季魏郡兵变，黑山军于毒攻陷邺城。六月袁本初在鹿肠山击杀于毒，连破多支黑山军，斩首数万。他如今正派长子袁谭进攻青州。”

郭嘉顿了顿，接上荀衍的思路，“我们假借长安天子之名，封田楷为青州刺史。袁本初为了青州，必定要与公孙瓒死磕到底。他哪里还有余力来管兖州的闲事？”

荀衍提笔，沾了墨汁，在空白诏书上奋笔疾书。

郭嘉凑近些，仔细端详上面的字迹。

“这笔法，倒是模仿得有模有样。”郭嘉评价。

“和钟元常讨教过几次。”荀衍收起笔。

轻轻吹干锦帛上的墨迹，将其仔细卷好封入一只特制的竹筒中。他唤来帐外守候的心腹亲卫，将竹筒递了过去。

“连夜送往青州，交予田楷。告诉他，朝廷体恤他在青州抵御黑山军的苦劳，特下此诏。不过，长安路远，传旨使臣车马劳顿，总得要些盘缠。”

亲信会意，双手接过锦盒，“属下明白。”

待亲信退下，郭嘉凑近几分，指尖点在案几边缘，“一封圣旨，不仅让袁本初焦头烂额，还能从田楷那里敲出一笔军需。你这连吃带拿的，很有一番李傕郭汜的做派，田楷必然不会起疑。”

荀衍瞥他一眼，理了理宽大的衣袖，“兖州平叛需耗费海量钱粮，主公家底薄，能攒一点是一点。”

半月后，田楷果然派人送来大批粮草马匹，解了兖州军需之急。此乃后话。

连日来频繁调动天机系统查阅各方诸侯的动向，荀衍的体力消耗极大，脸色略显苍白。郭嘉敏锐地察觉到他的疲态，很自然地挪动身体靠了过去，将他揽在怀中，指腹轻轻摩挲着荀衍微凉的颈侧。

荀衍察觉到他的动作，睁开眼。

他仰起头，视线与郭嘉交汇，随后轻轻抿了一下唇，那双眼眸也因为疲惫蒙着一层水汽。

郭嘉心头火起，凑上前，低头去寻那两片唇。

荀衍却在此时偏过头，温热的呼吸擦过郭嘉的侧脸。

“我口渴而已。”荀衍声音里带上几分促狭，“奉孝兄长想哪里去了？”

郭嘉失笑。他伸出长臂，端起小案上的茶盏。

荀衍没接。他双手环上郭嘉的腰，下巴搁在郭嘉的胸口，理直气壮，“我的手都忙着，空不出来。”

郭嘉垂眸看着腰间那双骨节分明的手，认命地端起茶盏，凑到荀衍唇边。

荀衍就着他的手，低头喝了两口。

温热的茶水顺着喉管流下，他原本浅淡的唇色，被茶水滋润过后，泛起艳红，水光潋滟。

郭嘉盯着那抹红，喉结上下滚动，咽下一口口水。

荀衍捕捉到这个动作。他眼角弯出笑意，“奉孝兄长渴了？”

“是。”郭嘉声音低哑，“昭若给我留一口。”

说着，他手腕微转，准备将茶盏拿回，就着荀衍刚刚喝过的位置含上去。

荀衍突然倾身，一口咬住茶盏的边缘。

白瓷与牙齿相触，发出一声轻响。

郭嘉动作一顿，怕他牙齿把茶盏磕破，手掌虚虚地托着茶盏底部，不敢用力往回拉。

“昭若舍不得？”郭嘉挑起眉尾。

荀衍没说话。他含着茶盏边缘，双手依旧扶着郭嘉的肩膀，借力站起身，慢慢跪坐在郭嘉的身侧。

他身子前倾，居高临下地看着郭嘉，缓缓将茶盏的另一边送至郭嘉唇边。眼波流转间，尽是调笑的意味。

郭嘉呼吸一滞，会意。他张嘴，含住杯沿。

荀衍略微低头，温热的茶水顺着倾斜的杯壁，缓缓流入郭嘉口中。

两人距离极近，呼吸交错。郭嘉的视线一寸寸描摹着荀衍的眉眼，从那挺直的鼻梁，落到那红润的唇上。他抱着荀衍腰间的手猛地收紧，将人往下压。

茶水饮尽。

郭嘉依旧含着杯沿，没有松口，抱着荀衍的手也没有松开。

荀衍笑着将茶盏拿开，随手放在一旁的小几上。他指尖擦过郭嘉的下颌，“奉孝兄长还渴吗？”

“更渴了。”

话音未落，郭嘉扣住荀衍的后脑，用力吻了上去。

第153章 多点开花

这是一个极具侵略性的吻。郭嘉撬开他的牙关，舌尖长驱直入，扫荡着每一寸领地。茶水的清苦与两人交融的气息在唇齿间蔓延。

荀衍没有躲，他顺从地张开嘴，双手攀上郭嘉的后颈，指尖没入他的发丝。

随着两人毫无保留的亲密接触，脑海中的系统发出清脆的提示音。

【体力值+5……体力值+5……】

荀衍原本沉重的身体逐渐变得轻盈，因过度使用系统带来的眩晕感一扫而空。他闭着眼，贪婪地汲取着郭嘉身上的温度。

郭嘉察觉到怀里人的回应，吻得更深。他将荀衍压在软垫上，身体的重量大半覆了上去。

不知过了多久，荀衍推了推郭嘉的肩膀。

郭嘉喘息着退开半分，额头抵着荀衍的额头，荀衍平复着呼吸，撑着坐起身，慢条斯理地整理着有些凌乱的衣襟，将那抹艳丽的红痕遮掩在衣料之下。

次日清晨，曹操升帐。

他目光扫过堂下众将，落在刘晔身上。刘晔字子扬，乃光武帝之子阜陵王刘延后裔，正儿八经的汉室宗亲。东汉传了多代，宗亲名号早已泛滥，但刘晔的家谱经得起考证。

“子扬，劳你走一趟荆州。”曹操下令，“去见刘景升，陈说利害，结为盟友。”

刘晔出列领命。

出发前，荀衍拦住刘晔，递去一封封好的信函。

“劳烦子扬兄，将此信转交水镜先生。”荀衍语气温和。

刘晔郑重接过。水镜先生司马徽，名满天下，不仅是荀衍名义上的老师，更是荆州士族的座上宾。刘表遇事，多有请教。

数日后，荆州襄阳城。刘晔面见刘表，将曹操欲结盟共抗袁术的提议和盘托出。

刘表迟迟没有表态。袁术屯兵寿春，确实是荆州大患。可曹操后院起火，万一袁本初横插一杠，荆州会不会被拖入泥潭，他拿捏不准。

“子扬远道而来，先在馆驿歇息。此事关乎荆州百万生民，容我与下属商议后再做决断。”

刘晔知晓过犹不及，起身告辞。

离开州牧府，刘晔径直出城，前往水镜庄。

庄内清幽，司马徽一袭布衣，正在院中烹茶。刘晔上前见礼，寒暄过后，将荀衍的信函双手奉上。

司马徽展开荀衍托人送来的信笺。信中先叙师生之谊，随后分析天下大势，极言曹操雄才大略，劝水镜先生促成荆兖结盟，以制衡袁术。

司马徽摇了摇头，起身披上外衣，州牧府的马车便停在了庄外。

“德操，曹孟德遣刘子扬来求盟，意欲南北夹击袁公路，此事可行？”刘表见到司马徽，连忙请教。

“远交近攻，自古皆然。袁公路据守寿春，对荆州虎视眈眈。兖州距荆州千里之遥，曹操胜，对荆州无害；曹操败，袁术势大，荆州危矣。结盟曹操，牵制袁术，方为保全荆州之策。”司马徽直言利弊。

刘表沉思良久，缓缓点头，“先生所言极是。我这便派人回复刘子扬，定下盟约。”

司马徽看着刘表松了一口气的模样，心中暗叹。刘表年轻时单骑入宜城，平定宗贼，那是何等意气风发。如今坐拥荆襄九郡，却只想着保全自身，毫无进取天下之志。

这荆州，又能守多久呢？

至于荀衍信中对曹操的推崇，司马徽不置可否。曹孟德确是枭雄，但乱世未定，谁主沉浮还未可知。

与此同时，扬州寿春。

袁术府邸的大堂内，金碧辉煌。

孙策手捧一个古朴的木盒，单膝跪在堂下，“明公，策愿以先父遗物传国玉玺相献，只求借兵数千，渡江讨伐刘繇，为明公扫平江东。”

袁术死死盯着那个木盒，呼吸急促。他几步冲下台阶，一把夺过木盒，迫不及待地打开。一块缺了一角用黄金镶补的玉印静静躺在黄绸上，上面受命于天既寿永昌八个篆字清晰可见。

“伯符有孝心，更有忠心。”袁术将玉玺抱在怀里，看孙策的眼神顺眼了许多，“江东刘繇屡次抗命，确该讨伐，我便拨你五千兵马，助你渡江。”

孙策谢恩后退至府外。周瑜已在街角等候。

两人出城直奔大营。孙策与周瑜开始点齐兵将。孙坚当年留下的精锐旧部，加上周瑜从长安一路招募的新军，以及袁术刚刚拨给的兵马，总计已有近三万人。

大旗迎风招展，孙策翻身上马，周瑜看着孙策意气风发的模样，脑海中却浮现出前几日收到的一封密信。那是荀衍派人送来的。信中没有提任何要求，只是简单陈述了袁术有八成可能与刘备结盟进攻兖州，并在最后留了一句话：江东猛虎，困守囚笼，岂不惜哉。

正是这封信，让周瑜下定决心，劝孙策交出玉玺，换取兵马脱离袁术。

孙策握紧缰绳，跨坐在一匹枣红马上，回望巍峨的长沙城墙。周瑜打马走近，马鞭指了指后方，“伯符，舍不得？”

“有舅父吴景坐镇长沙，我有什么舍不得的，他好生经营，对我入江东也能提供支持。”

周瑜赞同点头，“袁公路行事愈发蛮横。咱们借此脱身，正是龙归大海。”

孙策扬起马鞭，直指东南，“传令，拔营！目标，曲阿！”

大军浩浩荡荡开拔，扬起漫天尘土。

江东小霸王，终究挣脱了束缚。

而得到玉玺的袁术，对之爱不释手，他摩挲着玉玺的边缘，指腹传来的温润触感让他浑身舒泰。

“主公，济阴急件。”长史杨弘快步走入，双手呈上一封密信。

袁术单手接过，扫了两眼，随手丢在案上。“刘备这织席贩履之辈，竟也敢来找我结盟？”

主簿阎象跨步出列，拱手进言：“主公，刘备虽败，但他如今占据济阴，又有陈宫、张邈响应。曹操主力回援，兖州必有一场血战。这正是主公入主中原的绝佳时机。”

袁术靠向椅背，语气轻蔑：“结盟可以。但他信中说，事成之后与我共分兖州。凭他也配？”

阎象神色不变，“主公息怒。我有一计，可让主公独占兖州。”

袁术来了精神，“讲。”

阎象走到悬挂的舆图前，手指点在徐州东北方向。“徐州虽被曹操攻克，但境内还有一股悍卒，泰山兵。”

“臧霸？”袁术问。

“正是。他原本投靠陶谦，击破黄巾，在开阳屯兵，自成一方霸主。后来逐步占据琅邪、东海两郡。曹操拿下琅琊，逼得他退守东海。如今曹操又拿下了东海，臧霸退守山林，必定日夜难安。主公可派使者前往，许诺事成之后，将徐州交予臧霸，邀他共击曹操。”

袁术冷哼一声，“曹阿瞒若败，我与刘备分兖州，臧霸独占徐州？你倒是大方。你是我的谋士，还是臧霸的谋士？”

阎象不慌不忙，躬身一拜，“主公息怒，这只是权宜之计。”

袁术看着他，等他解释。

阎象直起身，“刘备能据济阴，全赖陈宫、张邈。陈宫此人，最重门第。袁氏四世三公，门生故吏遍布天下。一旦主公大军开入兖州，展现出横扫之势，陈宫必定抛弃刘备，转投主公麾下。”

袁术摸着下巴，深以为然。

阎象继续道：“到那时，刘备在兖州无立锥之地。主公便顺水推舟，让他带兵重返徐州。刘备素有野心，绝不会甘居人下。他与臧霸同处徐州，必然水火不容。两虎相争，主公便可坐收渔利，稳坐兖州。待拿下豫州，徐州也是主公囊中之物。”

袁术听得畅快，大笑出声，“就依你所言，立刻派人去东海联络臧霸。”

阎象退下后，大堂内空旷寂静。玉玺在手，称帝的野心在袁术胸腔里肆意生长。他想独占兖州，也想吞并徐州。阎象的计策虽好，但进度太慢。

袁术视线越过大门，投向北面。

找其他诸侯结盟，事后免不了要分割地盘。得找个只要钱粮不要地盘的帮手。

南匈奴。

单于于扶罗如今正在慢慢蚕食司州，正好可以雇佣他为自己所用。

袁术当即高声唤人。

长史韩胤快步走入大堂。

“你即刻启程去河内。去见南匈奴单于于扶罗。”

韩胤抬头，面露惊愕。

“告诉他，中原大乱，兖州空虚。他若肯出兵南下，我必有重谢。”袁术语气森冷。

韩胤咽了一口唾沫，不敢多言，领命退出大堂。

兖州边境，曹军主营。

荀衍与郭嘉入内落座。

曹操直奔主题：“斥候来报，大军明日便可抵达济阴边界。陈宫与刘备将兵力收缩在鄄城，闭门不出。兖州其他各郡的世家都在观望。”

曹操手掌拍在案几上，“这一仗，必须打出威风。要以雷霆之势拿下济阴，震慑那些心怀鬼胎的世家。”

帐内众将齐声应诺。

曹操话音不停，目光转向左侧的谋士席，“不过，鄄城是咱们的根基。城内粮仓满载，武库充盈。你们商议个对策，既要速胜，拿下陈宫和刘备，又不能损毁鄄城的一草一木。”

第154章 人心浮动

新降的张辽瞪大眼睛，把没说完的请战憋了回去。新任主公可真是高标准严要求啊！

郭嘉刚端起茶盏，听到这话，手腕一抖，茶水险些洒出来。他放下茶盏，毫不客气地翻了个白眼。“主公，你这要求可真不高。”

既要雷霆万钧，又要秋毫无犯。鄄城城墙高大坚固，陈宫又熟悉城防，强攻必然玉石俱焚。

曹操面不改色，甚至身子往前倾了倾，语气十分诚恳，“奉孝，我相信你和昭若定能做到。”

郭嘉被这厚脸皮的言辞堵得没了脾气。

“主公要保全鄄城，就不能攻城。”荀衍出言定调，“只能诱敌出城，在野外聚歼。”

“陈公台行事谨慎，刘玄德更非易怒之辈。要诱他们出城，只能从关羽张飞身上做文章。”郭嘉顺着荀衍的思路思考。

荀衍接话：“我托刘子扬去荆州时，顺道向刘景升借了一员虎将。关云长心高气傲，先前败于吕布之手，必有不甘。若被一名不见经传的武将当阵叫嚣，以他的脾性，定然咽不下这口气。”

曹操却有不同的看法：“云长被吕布重创，伤势方才稳住。刘玄德看重结义兄弟，应当不会允他出城涉险。”

郭嘉道：“无妨。关云长不出，还有张翼德。张飞性烈如火，最受不得激。只要引他出城对战，挫其锐气，城中守军的士气便会大跌。”

荀衍点头，“张邈陈宫能蛊惑部分世家，却瞒不住所有明眼人。百姓在主公治下赋税减轻，心里定盼着主公收复济阴。我们可先下战书，要求斗将斗阵。陈公台自诩智谋，定不甘示弱。但论排兵布阵，他绝非奉孝兄长敌手。”

郭嘉听到夸奖，身子往荀衍那边倾了倾。

荀衍继续道，“待他们在阵前大败，我军便退后十里，围而不攻。派大嗓门的军士日夜向城内喊话，就说主公不忍战火波及百姓，劝陈宫张邈早日迷途知返。再将刘玄德在徐州被吕布追杀，得主公收留却恩将仇报的行径公之于众。”

郭嘉手指在地图上画了个圈。

“眼下正值秋收。陈宫起事仓促，未曾坚壁清野。城外百里稻田，稻穗已然金黄。可传令，大军分出半数，下田收割粮食。”

郭嘉语气轻快，“割完粮食，再对城内喊话。就说粮草暂存于山阳郡，待主公收复济阴，百姓可凭地契去领粮。若有短缺，主公自掏腰包补齐。”

帐内众将面面相觑，随之恍然大悟。

袁术大军随时可能北上，粮食留在地里迟早被糟蹋。曹军先下手为强，既充实了军需，又断了叛军的补给，还能收拢民心。

至于日后怎么补齐。

待济阴城破之日，便是清算叛乱世家之时。抄了那些世家的粮仓，还怕填不上百姓的缺口。只多不少。

曹操大笑出声。

传令下去，全军休整半日，明日一早兵发鄄城！”

军令如山，曹营上下迅速运转。

次日清晨，大雾弥漫。曹军兵临鄄城城下，列阵整齐。

城楼上，陈宫双手按着女墙，俯视下方。刘备立于他身侧，面色凝重。张飞手持丈八蛇矛，站在刘备身后，豹眼圆睁。关羽面色苍白，由两名亲兵搀扶。

一骑驰出曹军阵营，直奔城下。

来人年近半百，手提一口大刀，马鞍上挂着一张铁胎弓。

“吾乃南阳黄忠黄汉升！城上哪位是关羽关云长！可敢下城与老夫一战！”

黄忠中气十足，声音穿透晨雾，直达城头。

张飞大怒，提矛就要下城，“老匹夫欺人太甚！二哥有伤在身，俺去会会他！”

刘备伸手拦住张飞，“三弟不可鲁莽。此人虽年迈，但气度不凡，恐有诈。”

陈宫冷哼，“曹孟德无人可用了吗。派个老卒来送死。翼德将军，你便去斩了此人，挫挫曹军锐气！”

张飞得令，转身大步走下城楼。

厚重的城门开启，张飞策马冲出，直取黄忠。

“老匹夫受死！”

丈八蛇矛带着劲风刺向黄忠面门。黄忠不慌不忙，大刀横挡，火星四溅。两马交错，兵器碰撞声震耳欲聋。

战了三十余合，张飞越打越惊。这老将力大无穷，刀法严密，竟丝毫不落下风。

城楼上，刘备忧心忡忡。关羽眯起丹凤眼，死死盯着城下战局。

曹军阵中，郭嘉坐在战车上，手里把玩着一枚铜钱。

“昭若，你从哪里找来这等猛将？”郭嘉偏头问荀衍。

荀衍拢了拢衣袖，“荆州藏龙卧虎。黄老将军武艺绝伦，只是未遇明主。刘景升不知人善用，我便借来一用。”

郭嘉轻笑，“你这借字用得妙。只怕刘景升日后想要回去，就难了。”

城下两人又战了二十合。黄忠卖个破绽，拨马便走。张飞紧追不舍。

黄忠将大刀挂在马鞍上，反手抽出铁胎弓，搭箭拉弦。

弓如满月。

嗖的一声，箭矢破空而去。

张飞听得脑后风声，急忙低头。箭矢擦着他的头盔飞过，射中城门楼的木柱，尾羽嗡嗡作响。

张飞惊出一身冷汗，勒住战马，不敢再追。

黄忠收弓大笑，“张翼德，老夫念你勇猛，饶你一命。回去告诉关云长，待他伤好，老夫再来取他首级！”

黄忠拨马返回本阵。曹军爆发出震天欢呼。

张飞灰头土脸返回城内。刘备急忙迎上，见张飞无恙，松了口气。

陈宫脸色铁青。首战失利，城内守军士气受挫。

“陈公台！”

城外传来高喊。

一名曹军校尉骑马立于阵前，手里举着一卷竹简，“我家军师祭酒郭奉孝，邀你出城斗阵！你若不敢，便早早开城投降！”

陈宫大怒。他自视甚高，岂能容忍郭嘉如此挑衅。

“玄德公，曹军欺人太甚！我这就点齐兵马，出城破他大阵！”

刘备犹豫，“公台，曹军势大，不可轻敌。”

陈宫摆手，“玄德公放心。我曾在曹营多年，深知曹军阵法。郭奉孝虽有奇谋，但论排兵布阵，我未必输他！”

城门再次大开，陈宫亲自率领八千精锐出城列阵。

曹军这边，郭嘉站起身，羽扇轻挥。

战鼓擂动，曹军阵型变幻。长枪兵在外，弓弩手在内，骑兵护住两翼。阵型透着森森杀气。

陈宫指挥兵马冲击曹军中军。郭嘉冷眼旁观，待敌军深入，羽扇向下重重一压。

曹军两翼骑兵迅速包抄，切断陈宫退路。中军长枪兵稳如泰山，弓弩手万箭齐发。

叛军阵脚大乱。陈宫左冲右突，无法破阵。

刘备在城上看得心惊肉跳，急令鸣金收兵。张飞拼死杀入阵中，护着陈宫逃回城内。八千精锐折损超三成。

曹军并未追击，而是缓缓后退十里，安营扎寨。

夜幕降临。

鄄城城下亮起无数火把。数百名嗓门洪亮的曹军士卒排成一列，手持铁皮卷成的喇叭，对着城墙大喊。

“城里的百姓听着！主公不忍战乱伤及无辜，特令大军退避十里！”

“陈宫张邈背信弃义，刘备忘恩负义！主公好心收留刘备，他却勾结叛逆，窃取鄄城！”

“城中守军早日放下武器，主公既往不咎！”

喊话声此起彼伏，传遍鄄城每个角落。城中百姓议论纷纷，守军军心动摇。

与此同时，城外百里稻田里，火光通明。

数万曹军士卒脱下铠甲，手持镰刀，在田间快速收割金黄的稻穗。一车车粮食被运往山阳郡的方向。

次日清晨，城头守军惊恐地发现，城外的庄稼一夜之间消失得无影无踪，只剩下光秃秃的秸秆。

曹军的喊话内容也变了。

“城外秋粮已由大军代为收割，运往山阳郡妥善保管！”

“待收复济阴，百姓可凭地契前往领取。若有短缺，主公全额赔偿！”

消息传开，城中百姓非但不怒，反而暗自庆幸。

鄄城内，长街上秋风卷起落叶，空旷寂寥。

派出去征集滚木礌石的差役，空手而归。

“人呢？”陈宫厉声喝问。

差役低着头，声音发颤：“回禀公台先生，百姓皆闭门不出。敲门便说病了，或者推脱家中无壮丁。”

陈宫攥紧拳头。曹操不过是割了城外的稻麦，喊了几句空头承诺，这鄄城的人心，就散了。

他自诩智谋过人，本欲借兖州世家之力，将曹操赶出中原。谁知曹操军师郭嘉与荀衍，只用了一招釜底抽薪，便将他苦心经营的局面瓦解。

就在距离太守府隔着两条街的一座深宅大院内。

几名兖州世家的家主正密聚一堂。

“陈公台反叛前，可曾知会过你们？”一名须发皆白的老家主压低嗓音。

几人连连摇头。

“他自视甚高，以为拉拢了张孟卓，就能将曹孟德赶出兖州。”另一名家主冷笑，“如今曹孟德大军压境，城破之日，若要清算，我们岂不是要跟着吃挂落？”

坐在角落的一名中年家主站起身，咬了咬牙，“横竖是个死，不如搏一把。我们几家凑一凑，也有千余家丁。不如我们去夺了东门，引主公入城！”

这声“主公”叫得极为顺口。

其余几人对视一眼，连声附和：“正该如此！主公仁义，定能体谅我等的苦衷。”

第155章 人在家中坐

夺门献城的计划刚刚敲定，还未等他们分头去调集人手，袁术的大军到了。

主将纪灵，手持三尖两刃刀，威风凛凛地立于阵前。

曹操没有理会后方人心浮动的鄄城，直接下令前军转向，与纪灵大军遥遥对峙。

按照纪灵与陈宫的密约，只要袁军与曹军交火，刘备便率军出城，从背后突袭曹军。

纪灵一挥手，战鼓擂动。三万袁军排开阵势，向曹军前锋发起试探性进攻。

半个时辰过去，袁军前锋死伤数百，曹军阵脚纹丝不动。鄄城依旧毫无动静。

此时的鄄城内，刘备顶盔贯甲，正大步走向庭院。张飞提着丈八蛇矛，早已等候多时。

“三弟，点齐兵马，随我出城迎敌！”刘备下令。

张飞却立在原地未动，黑脸上满是憋屈。

“怎么回事？”刘备问。

张飞将蛇矛重重砸在地上，“大哥，兵调不动！”

刘备快步走向校场。校场上，守军稀稀拉拉地站着，不少人连兵器都没拿。

几名百夫长和千夫长见刘备走来，纷纷单膝跪地。

“玄德公，不是兄弟们不卖命。”一名千夫长苦着脸，“昨夜曹军在城外喊了一宿，兄弟们都没合眼。实在提不动刀啊。”

“放屁！”张飞大怒，上前一脚将那千夫长踹翻，“曹军在城外，你们在城内，喊几句话你们就吵得睡不着了？”

千夫长爬起身，连连磕头，却死活不肯去整队。

刘备心头发沉。他知道，不是士兵没力气，而是军心散了。这些兖州本地的士卒没有抵抗曹操的理由。

“刘备误我。”纪灵等不到刘备派兵出城，暗骂一声。他并不恋战，果断下令，“鸣金收兵。后退五里下寨。”

铜锣声响，袁军退去，在远处扎下营盘，深挖壕沟，高筑营垒。

乐进卸下头盔，“纪灵这仗打得稀里糊涂。气势汹汹而来，摸了一下就缩回去了。”

本以为纪灵经过首日的试探之后，便会组织进攻，没想到一连二日都没有动静。

“主公，此事透着蹊跷。”郭嘉垂下眼眸，“袁公路派纪灵北上，图的是兖州，绝不是来给刘玄德做善事……纪灵作为先锋，理应配合城内守军速战决。可他一连两日没有动静，这分明是拖延之举。”

荀衍站在郭嘉身侧，目光落在地图上。

“拖延对袁术并无好处。”荀衍接话，“若我军围而不攻，鄄城粮草断绝，不出半月必乱。若城中世家倒戈，主公兵不血刃拿下鄄城，反手就能集中兵力对付纪灵。纪灵不可能想不到这一点。”

郭嘉转头看向荀衍。

“除非，”两人异口同声，“他还有其他指望。”曹操盯着案几上的兖州舆图，浓眉压低，陷入沉思。

荀衍心念一动，需要验证这个猜测。

他向侧边挪了半步，肩膀自然地贴上郭嘉的手臂。

宽大的衣袖垂下，遮住了两人的手部。荀衍的指尖探出，准确地寻到郭嘉的手腕，轻轻搭了上去。

郭嘉心头一荡。方才两人异口同声，默契绝佳。他本就为此窃喜，如今这人又主动贴过来，还在他腕间轻轻摩挲。

昭若定然也是因为心有灵犀而满心欢喜。郭嘉心想。就算在主公面前，也要时时刻刻贴着我，真是一刻也离不得。

郭嘉侧过身，借着曹操俯身看地图的空隙，压低嗓音凑到荀衍耳边，“我也时刻想着你的。”

温热的呼吸扫过耳廓。荀衍动作微停，不明白郭嘉为何突然又开始表明心迹。但他并未深究，反而顺水推舟，修长的手指得寸进尺，直接缠上郭嘉的手腕，牢牢扣住。充沛的能量涌入四肢百骸。

荀衍意念微动，天机系统无声运转。

代表敌军的红色光点不仅停留在鄄城和济阴边界，还在另外两个方向亮起。

【袁术联络东海臧霸，许以徐州刺史之位，邀其共击曹操。】

【长史韩胤赴河内，重金雇佣南匈奴单于于扶罗，令其南下袭扰兖州东郡。】

荀衍原本温和从容的表情骤变，取而代之的是毫不掩饰的杀意。

他冷笑一声：“老对手了。”

郭嘉反手握住他微凉的指尖。他盯着荀衍的侧脸，“袁公路邀异族入关了？”

荀衍转头，看着郭嘉，“果然奉孝兄长料事如神。”

“我不是料事如神，我是了解你。”郭嘉拇指摩挲着荀衍的手背，“上次你这么冷笑，还是在长安，王司徒欲引匈奴对抗李傕郭汜之时。”

曹操听见两人对话，眉头皱起，“异族？袁术好大的胆子！”

荀衍抽出手，走到地图前。“主公，我摊牌了，我不装了。”

曹操一脸兴味地看着他，“昭若要摊什么牌？”

“我讨厌异族。”荀衍少见地带上了几分锋芒，“纪灵按兵不动，是在等南匈奴单于于扶罗和东海臧霸。袁公路派人去河内，许以重利，引南匈奴南下，直奔东郡。他想让匈奴人牵制我军后方，再与刘玄德夹击主公。”

“主公，我要去东郡。”荀衍直视曹操，“我要去东郡换兄长过来，亲自教他们做人。”若换作其他谋士在东郡，荀衍或许还会顾及同僚的颜面。但驻守东郡的是荀彧，是他的亲兄长。他恃宠而骄，料定荀彧不会介意。

曹操听完，非但没有责怪荀衍的任性，反而一拍即合。

“好！异族敢踏入我兖州半步，定叫他们有来无回。我和昭若一起回去！”

郭嘉站在一旁，听着这君臣二人的对话，简直要气笑了。

这两人对打异族到底有多热衷？

“主公！”郭嘉提高音量，“南匈奴长途奔袭，至多起到辅助作用。进攻兖州的主力，还是袁公路的兵马！纪灵那三万人还在城外扎营，刘玄德在鄄城虎视眈眈，您这个时候去东郡？”

曹操理所当然地摆手，“既然昭若要去，我一起去有什么不可以？这里留下你和文谦，足以牵制刘玄德和纪灵。”

郭嘉无奈扶额。

荀衍见曹操也要一起去，那股冲动劲也散去不少。

他知道自己刚才情绪上头了。东郡有荀彧坐镇，城防坚固，南匈奴并不擅长攻城，一时半刻出不了岔子。若主公真的离开前线，鄄城局势必生变数。

“是我急躁了。”荀衍坐回原位，恢复了往日的从容，“那就先给兄长送个信，让他早做防备。”

曹操有些遗憾地叹了口气。

荀衍指着地图上的泰山郡，转移话题，“除了南匈奴，袁术还派了使者去东海，联络臧霸。欲许以徐州之地，邀他共击主公。”

“臧霸？”曹操道，“此人统领泰山兵，盘踞徐州多年。”

“妙才将军如今驻守琅琊，可传令让他防备臧霸。”荀衍分析局势，“不过，臧霸此人并非陶谦死忠。如今徐州大半已在主公治下，他退守山林，没有粮草补给，必然不能长久。我觉得，可以劝降。”

“劝降？”曹操沉吟，“臧霸桀骜难驯。派谁去合适？”

郭嘉建议道：“去信给志才吧。他在闲着也是闲着。”

荀衍看向郭嘉。

郭嘉漫不经心道：“志才向来能言善辩，歪理邪说一大堆。对付臧霸这种草莽出身的悍将，正统说教没用，就得志才去忽悠。说服臧霸，应该不在话下。”

曹操点头，“好，即刻派快马传信戏志才，令其前往泰山。”

东郡，戏志才靠在胡床上，手里捏着一卷刚送到的军报，“奉孝可真会给我派活儿。”

他长叹一声，人在家中坐，活从天上来。

郭奉孝自己抱着美人温香软玉，转头就把差事塞给他。

案几另一侧，荀彧端坐如钟。他手里也拿着一封信，是荀衍托人快马加鞭送来的书信。

确认弟弟安然无恙，荀彧紧绷多日的后背终于放松下来。他逐字逐句地往下看，眉头却越皱越紧。信中洋洋洒洒几百字，除了报平安，剩下的内容三句不离郭奉孝。郭奉孝如何料事如神，郭奉孝如何体贴入微，郭奉孝如何……

荀彧捏着信纸的力道加重。

快一年没见。郭奉孝那个浪荡子，该不会对昭若动手动脚了吧？

自家弟弟生性单纯，从小养在深宅大院，哪里懂那些风月手段。真要是被郭奉孝占了便宜，恐怕连反应都反应不过来。

荀彧越想越觉得危机四伏。他哪里知道，经过现代信息爆炸洗礼的荀衍，脑子里的黄色废料比比含蓄的古人懂得多得多。真要论起手段，郭嘉都得甘拜下风。

戏志才看着荀彧脸色一阵青一阵白，猜到了几分。

“文若。”戏志才慢吞吞地开口，“想要早点见到昭若，就把南匈奴早点解决。主公和平定兖州的主力都在济阴，你这边打得越快，那边回师越早，你就能早一步见到昭若。”

荀彧抬起头，目光一寸寸变得锐利。

“所以，臧霸那边就拜托你了。”荀彧顺水推舟。

戏志才哑口无言。

搬起石头砸自己的脚。戏志才看着突然燃起斗志的荀彧，知道这差事推不掉了。他一个能躺着绝不坐着的宅男，每次出门都是被好兄弟坑。

第156章 设计南匈奴

“我尽力。”戏志才无奈起身，拍了拍衣摆上的褶皱。

荀彧亲自将戏志才送出城。