第111章 色令智昏
蒋砚眼中难掩惊艳之色, 此刻所有的戒心都卸下了防备。
他看着眼前的美人口中一张一合，似乎还在温声细语地说着什么，蒋砚只觉得胸口忽然被什么重重撞了一下, 既不是风，也不是香, 而是命数里未曾见识的劫数。
上官云棠压下眼底的嫌恶，微微偏头，再抬眼时眼若秋水波光潋滟，她轻声唤他：“恩公？”蒋砚此刻才微微回神，耳根红得发烫, 赶忙垂下眼睛，嗓音微涩道：“云……云姑娘……竟然这般美貌。”
上官云棠轻笑一声，不再多言，只低头斟茶，温柔沉静, 仿若未察他心中波澜。
可她唇角, 却勾起一丝极浅极淡的弧度。
半晌，上官云棠微垂眼眸, 轻声开口：“听闻蒋公子是淮安王举荐的门生, 曾立志要一生追随其左右。”
蒋砚点头, 语带尊敬：“淮安王秉性忠正，处事公允, 是我等读书人心中的榜样。”闻言上官云棠似有若无地叹了口气，轻啜一口茶：“若真如此，倒是好了。”
蒋砚略感不解，欲出言辩解，却又听她缓缓继续道：“先生知晓我是从北地逃难过来的, 对沧澜郡的内情最是清楚。北地灾情初起时，我有表亲一家五口住在沧澜郡内，盼朝廷赈银像是盼甘霖。可领到手只有薄薄一小袋腐坏的陈粮，那几日大雪封山，表亲一家又饿又冷，一夜之间竟冻死三人。余下的两个表妹几日后饿死在领救济粮的路上。”她声音极轻，却句句砸在蒋砚的心上。
蒋砚身子微颤，指节握得咔咔作响，突然联想到近日临安城满城风雨的童谣，又想到昨夜收到北地恩师的书信，信中除了寻常嘱托，还暗示北地赈灾有人贪墨，而此人直指临安城贵人——淮安王！“你说的……可是北地官员监守自盗，罔顾圣旨？”蒋砚白了脸色试探着询问。上官云棠果决地摇头，语气柔和，却句句坚定：“不，是有人贪了钱，不曾放粮。而这个人正是淮安王，北地人所皆知，此事绝非小女子信口开河。”
瞧见蒋砚的神色仍有迟疑，上官云棠继续道，“淮安王素有贤名……莫说大人曾受其恩惠，就是我也本不信。可近日家信中都说北地郡守的死就是他所为，因为郡守手中藏有账簿，能证明淮安王贪墨了赈灾的三十万两银子！”
蒋砚张了张嘴，却不知该如何辩驳。他心中敬重薛景珩亦师亦友，他怎会做出这等事？可女子的眼泪大颗大颗滴落，句句真切，叫人心动亦心惊。
上官云棠掩唇而叹，低声道：“恩公有所不知……风言风语二皇子也知情，然二皇子心软重情，觉得淮安王从南境起有多年辅佐的恩义，旧情牵绊，他不愿深究……甚至自己枉担了骂名！”
她眼角微红，语调如泣：“小女子虽然没读过几本书，可我只知道北地亲人尸骨尚未入土，无数百姓还没得到一个公道！若这天下的公理，也要让位于恩情私心，那这偌大临安城，终归是要守不住的。”话至此，她噙着的泪水恰到好处地滴落下来，滴在手帕之上，渗入那“莺”字之中，化开一朵漂亮的水痕。
蒋砚下意识地去握她的手安慰，细腻柔软的柔荑相触的一刹那，云姑娘没有推开，他喉结滚动，忍不住咽了口水，下一秒却猛然想起女子的身份，神色复杂，犹豫地抽回手，呆呆望着她，眼中闪过动摇与惶惑。
上官云棠恍若不觉，声音带着恨意：“更可笑的是……二皇子知晓此事，却迟迟不敢动他。”她摇头叹息，“这天下百姓的命，难道就抵不过几句旧情？”
室内炉火微燃，暖香缭绕。上官云棠低垂着眉眼，声音哽咽，哀凄道：“表妹，她才十五岁……我出门前还答应她，若是能在京城舅父家中安顿下，便也接她来临安城，许个好人家…………”泪水在她眼眶中打转，实在惹人怜爱。
蒋砚微皱眉，正要言语，却见她缓缓抬起头来。
那一刻，他几乎忘了呼吸。
上官云棠容色胜雪，鬓发漆黑，眉眼间带着南方女子的温婉，却藏着北地风霜后的坚韧。泪水沿着她苍白的脸颊滑落，打湿了鬓边几缕细发。
梨花带雨四个字，此刻仿若为她而生。她试图隐忍，却仍落泪，轻声道：“表妹没能等到朝廷的赈济，也没能熬过这个春天……”话未尽，又是一滴泪缓缓滑下。
蒋砚只觉心头一震，仿佛那泪落在了他心扣，被烫得生疼。他慌乱地抽出帕子，指尖还带着一点颤意，伸手为她拭泪。“姑娘别哭……别哭了……”
她偏过头看他，那一眼，泪中含笑，哀而不怨，美而不媚，反倒更令人心生不舍。“……可叹我只是一介女流，若我也能像男子有一官半职，也许，她就能活。”
蒋砚一时语塞，只觉一股难以言喻的愧疚萦绕心头。他从未在朝局中这般动摇，却为她的一滴泪、一句话而心疼得发慌。
上官云棠唇角轻轻一勾，低头擦泪：“我只是……太没用了。二皇子纵然对我宠爱有加，却只当我是个取乐的小女子，开心时哄一哄，不开心便丢到一边，二皇子最在意得是手中权势，哪里肯为我们这样小老百姓的疾苦奔走……但是我知道，他只是不想率先对淮安王发难罢了，二皇子只是不愿意承担弃用旧臣的名声，他其实早就对薛景珩不满了……”上官云棠露出那一抹自嘲式的笑容，“蒋郎，我知你心中对淮安王有知遇之恩的感激，但人是会变的，薛景珩早就被这世上的权势和金钱迷了眼睛。你若也明哲保身，天下百姓将因他受苦。”
蒋砚颦眉凝思，他在算，算计自己在此局中的利益得失。
“听闻大人刚直，不知……是否为民请命，揭开淮安王薛景珩的真面目！”蒋砚正欲回答，就在这时，门外突然传来急促的脚步声，几名侍卫闯了进来：“奉淮安王之命，搜查叛逆证据！”
不待蒋砚反应，侍卫已经拘捕了上官云棠。蒋砚猛地站起：“大胆！你可知她身份……她是二皇子府……”
“恩公，”上官云棠缓缓起身，脸上满是泪痕和惊惧，“恐怕是淮安王知晓了什么……求先生救命……”
几个护卫不由分说将上官云棠往外拖，还对着手无缚鸡之力的蒋砚拳打脚踢，“莫要多管闲事……此等妖女妖言惑众挑拨二皇子和淮安王关系……罪该万死……必得将她关入王府地牢……”侍卫上前按住蒋砚，他却不挣扎，只是死死盯着上官云棠的方向：“你们带我走吧，求你们别伤害她……”护卫哪管这些，将他驱离，径直带走了上官云棠。
蒋砚脚步匆匆下楼，带着满腹疑问与心疼离去，门扉“吱呀”一声合上，屋内只剩静寂。上官云棠站在窗前，换了身繁复华贵的衣裳，唇角微微一勾，露出一丝极浅极冷的笑，与方才梨花带雨的柔弱判若两人。
贴身侍女小心地走近，轻声道：“姑娘，蒋公子为人刚正……似乎有几分真心。”
上官云棠只望着窗外渐沉的暮色，嗤笑一声，“真心？”缓缓开口：“一个穷书生的真心值几两银子，这世上，真心在权势面前不值一文。”
她随手将帕子扔到地上，“没想到上官云然那个懦弱不堪的堂妹，竟然还有这番机遇，这件事也算她为上官家尽了一份力。回头将那套宝石头面赏给她吧……薛景珩啊……”她低笑一声，眉眼带着得意，“你千算万算，终归也不会想到，刺向你第一刀的，是你亲手提拔的人。”
屋内烛光轻晃，映出她一半冷艳，一半杀意的脸。“不过……以后还多得是惊喜和意外……”
半夜，蒋宅，夜色沉沉，蒋砚独坐于书房，望着窗前轻晃的烛焰，神思恍惚。脑海中反复浮现的，是她那一张含泪带笑的脸——那抹泪痕沿着雪白的脸颊滑下，落在唇角，一滴，便足以叫人心碎。他捂着心口轻叹，指尖轻轻摩挲着腰间的穗子残留的香气，像是她的余温未散。挥笔在案头写下：
面纱跌落青丝散，
半束风流半覆肩。
骤见真容惊客座，
原来谪堕在人间。
他喃喃，声音低哑。
“公子，可要添些热茶？”侍女在门口站了许久不见公子回应，便壮着胆子来添水。她的突然出现吓了蒋砚一跳，惹得他面色有些恼怒，侍女察言观色赶忙准备躬身退下，却被他冷声唤回。
“且慢！抬起头来。”蒋砚对着瑟缩的侍女仔细打量起来，眼前人姿色平平不过中人之姿，但是胜在年轻，不过十七八岁的年纪，脸上还带着几分少女的天真。
他带着几分蛮横与不耐将她扯到怀中。
“公子？公子不要！”侍女抗拒的躲避他的亲近。
“别乱动”，蒋砚怒火中烧甩了她一耳光，而后突然想起书中圣人言，露出一丝天子门生的愧意，但是很快就被上头的欲望蒙蔽，抱紧了侍女不松手。当指尖触到她略显粗糙的脖颈时，蒋砚眉峰骤然一蹙，眼中嫌恶一闪而过，“不许叫出声”，他未再多言，快速解下腰封。
很快。蒋砚起身，只冷淡地挥了挥手，便示意哭的梨花带雨的小姑娘退下。
他有些意难平地叹了口气，想起今天见过的云姑娘，又想起那日在九霄楼见过送给薛景珩的绝色琴师，恼怒道，“凭什么五姓十族的人得尽天下宝物，而寒门出身的自己却一无所有！”
忽然，他的目光落在北地恩师寄来的家书上，他抽出逐字逐句地翻看，眉头微皱。看到几处蒋砚瞳孔微缩，紧抿了唇角：“难道淮安王……真的是个道貌岸然的伪君子？”他翻过几页，又看到一封不久前收到的百姓状纸，字字句句控诉淮安王的恶行。
蒋砚眼神渐渐坚定下来。他抬手紧紧攥住那几页证据，像是握住一把沉甸甸的尚方宝剑。“若此事为真，这便是我最好的机会。”
他已下定决心，明日早朝，要当廷参劾薛景珩。“若他真是贪赃之人……我蒋砚，虽万死，也要替天下发声！”
作者有话说：
无
第112章 心机蛊惑
青衣门。
门帘一掀, 昭昭笑意盈盈地跨进门槛，眼底还带着得逞后的一点狡黠笑意。玉衡说上官云湛今日被小医仙拖去泡温泉了，今儿可算没人扰她清净用膳了。
以防万一, 她还特意点了那道上官云湛最讨厌的醋鱼，他闻不得那股土腥味, 桌上若有这道菜，他便不肯上桌。
也不知是不是自己的错觉，昭昭总觉得自从那日她偷吻了上官云湛后，门主总是有意无意地出现在她面前，无处不在。
老实说, 昭昭每次想起当时的窘迫，便对那天的见色起意十分后悔。
迷迷糊糊中好像，将他看成了记忆深处某个谁……
一进门，目光刚落定，昭昭的笑意便凝在了唇边。
上官云湛坐在靠窗的老位置, 一双眼睛若有所思地望过来, 他倒是自在，手边茶还冒着热气, 也不知来了多久。
昭昭脚下一顿, 只装作没瞧见, 转身便想走。身后却传来茶盏搁落的轻响，他的声音清冽, 带着几分落寞和自嘲：“我便这般丑陋讨人厌吗？刚见到我就要走。”
昭昭步子顿了顿，脸上烧得厉害，几步挪回厅中，在他对面坐下。“门主这是哪里的话，刚刚是想起厨房有新酿的果子酒, 配着今天的醋鱼正好，正好取了来尝。”桌上摆着的，全是她素日爱吃的，一样不差。
上官云湛笑了一下，没接话，只把茶盏往她手边推了推，“今天风大，先喝杯热茶暖暖身子。”
昭昭坐下没动。
“怎么？”他夹起一枚笋尖放入她碗中，声音带着一丝若有似无的醋意，“可是在淮安王府住久了，尝惯了皇宫里的山珍海味，咽不下我这青衣门的粗茶淡饭了？”
昭昭心中警铃大作，立刻摇头否认，低头扒饭，耳根微烫。
扒了几筷子，“我吃饱了……”昭昭起身想走，上官云湛却更快一步拦在她身前，指尖微凉拂过她发烫的耳垂。“昭昭，”他垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，声音低柔得近乎蛊惑，“你亲了我，这么快就想始乱终弃？”他抬起眼，目光直直望进她眼底，“你……可是真心喜欢我？还是一时意乱情迷把我当成了……旁人？”
昭昭自知理亏不敢抬头瞧他，上官云湛倏然捏住她下颌，声音凶狠带着点不稳，“所以，你是真的把我当成他的替身？”
“我……”昭昭试探着后退，却被不容抗拒地吻了上来。上官云湛俯身的亲吻带着清冽的酒意，唇齿厮磨间，低哑的嗓音极尽蛊惑：“我不信我比他差在哪里？”
昭昭挣扎的呜咽渐弱，被上官云湛刻意引导的欢愉蒙蔽了神智，“他生得真好快，”她脑海中意外冒出莫名的想法，抗拒的动作停下来，有些沉溺于这危险的甘美。
一吻方歇，上官云湛眼底的欲色尚未褪尽，却已化作一片珍而重之的慎重。
“你喜欢我？对不对？”上官云湛执起她的手，将一枚触手生温、雕刻繁复的古玉稳稳放入她掌心，指尖强势地拢合她的手指，包裹住那微凉的玉璧：“这是上官氏当家主母的信物，我想送给你。” 他语气温柔，却带着不容置喙的坚定。
昭昭指尖微颤，看着掌心那枚沉甸甸的信物，心头乱成一团麻：“这……太贵重了，我不想……” 话未说完，上官云湛再次重新贴上她的唇，“昭昭你听听，你的心跳得好快……”
“还是说，你对我只是一时新鲜，只是意乱神迷时的逢场作戏？”他抚过她耳畔，声音带着寒意。
昭昭心尖猛地一缩，生出一种莫名的害怕，她自失忆后便与上官云湛形影不离，她害怕与他分开，昭昭几乎是本能地攥紧了手心，将那枚古玉死死护住。“……我不是这个意思了。”顿了顿，又飞快地补充了一句，像是要赶紧平息这场风暴：“……：我应了。”
淮安王府，夜已深，已经是初春的季节，窗外春风和煦，屋内却还放着火盆取暖。薛景珩披着厚重的大氅，握笔的手指修长却失了几分血色。
案上摊开的奏折墨迹犹新，字里行间锋芒毕露，直指工部物料采买的积弊，奏折主张彻底革除旧有规制，颁行全新法度。今后各地所需物料，统一由朝廷选派专员前往采买调配，不再经由地方官吏经手，以此从根源上杜绝各级官员从中插手、徇私贪墨之弊。
薛景珩低低咳了一声，胸腔里传来沉闷的嗡鸣。他提笔蘸墨，落下批注：“少年锐气可嘉，然未察实务之难，所拟之策，难合时宜。”
“……采买物料，绝非银货两讫那般简单，牵涉地方诸多环节。临安官员未必能察州县实情，而地方所需千差万别。譬如一方急用物材，待中枢派人统一购置，则事多迟缓；不若予地方零星采买之权，随需购置，方合实际……”
“……若中枢强令沿河州县限期上交足量木材，不管当地有无出产、民力是否堪负，则州县为免责罚，必定加倍摊派，甚至拆屋取梁、用劣材充数！反而会致使民怨沸腾，工期拖延，耗费倍增却得次品。务实之策，是允许地方紧急情况下有权力酌情自采，以本地合用材料应急，不必求全求优，确保工程不误、稳定民生。”
薛景珩的笔尖在“稳定民生”处稍顿，墨迹微洇。“咳咳嗽”，他病体未愈，身体是遮不住的久病初愈的虚乏。
“景珩！”一旁的路遥忍不住上前一步，声音里满是担忧，“夜深了，你这身子……实在不宜再耗神。蒋砚不过一介寒门出身的平民举子，其策论纵有几分才气，也未必值得你如此劳心劳力地教导……” 路遥的话咽下后半句——此人出身微贱，根基浅薄，初入临安城的朝局中，心性如何尚未可知。
薛景珩搁下笔，指尖按了按隐隐作痛的额角，目光却未曾离开那奏折，“平民出身……又如何？”他声音低沉沙哑，带着病中特有的倦怠，却有种不容置疑的坚定，“朝廷取士，岂能只看出身门楣？蒋砚此人虽然浸润朝堂未久，阅历尚浅，但是心怀赤诚，而且少者不拘成法，敢思敢为，其锐气，正是朝堂暮气沉沉之下所缺。”
他顿了顿，烛光倒映在他深不见底的眸子里，“至于你担心他心性不定……观其素日言行举止，虽然对京城繁华隐隐透出不平嫉恨。但是蒋砚家境贫寒，骤见浮华难免迷了眼，心旌摇荡亦是常情。若能引其入正途，将来必成大器。”薛景珩似乎颇为笃定，他素来疑人不用，用人不疑。
路遥欲言又止，他跟随薛景珩多年，知晓他虽然出身薛氏大族，实际内心十分厌恶五姓十族的唯血统论，尤其对五姓十族子弟牢牢占据入仕之路并不满意，所以薛景珩近年来暗暗提拔不少寒门学子。
想要打破氏族门阀垄断的局面，重用寒门子弟，便是最直接的办法。寒门子弟无背景靠山，一心凭才学立身，更能秉公任事，不结党营私，让真正有能者居其位。
但是路遥对蒋砚这个人并不看好，他私下听闻蒋砚如今得了官职，也学着旁人开始享乐，用微薄的俸禄购置宅院、采买年轻侍女，只是蒋砚在薛景珩面前装得谦卑恭谨，满心畏惧。
但是这倒也不是什么品行有亏的大事儿，算了别跟景珩提了。
“还有件事，”路遥转开话题，犹豫着将从市井中誊抄出来的最新版本童谣交给薛景珩。
薛景珩目光扫过，眼底划过一丝怒色。
路遥继续道，“景珩，你觉不觉得这件事儿从头到尾透着古怪……不像是民间传唱出来，倒像是有人故意教唆的？”
薛景珩缓缓站起身走到门外廊下，风吹起衣袖，满院寂静无声。他目光沉沉，缓缓开口，声音里透着压抑：“纵然有苏怀堂和摄政王在后背推波助澜又如何，毕竟是皇甫云州自己干的荒唐事！堂堂一个皇子竟然连赈灾的银子都要贪，才会被天下人戳着脊梁骨辱骂！”
“皇甫云州一直就是这样的人，从来不曾改过……”薛景珩站在春色中，望着王府高墙，目光深远，神色不免难过，“前太子皇甫云睿清高骄傲，一心强推寒门入仕，丝毫不顾及五姓十族的面子和利益，才会被人暗中戕害，也为圣心不容……其余皇子中要么孱弱要么年幼，只余二皇子可选，我和薛家为他筹谋七载，扫清一切上位的路，没想到到头来他还是这般贪婪无情之人，丝毫没有将百姓疾苦放在心上……”
薛景珩轻叹一声，仿佛要把心头那股不安随气吐出，却发现，那股寒意竟愈发沉了。这童谣、这悄然生变的临安城局势……像是一场看不见的风暴，在悄然汇聚。
“路遥，你觉不觉得冥冥之中有一只手在搅弄临安城的风云，可是千丝万缕中总是欠缺一环，让我摸不到证据、看不清全貌……似乎有人故意在作弄我？”
路遥摇了摇头，“或许是你最近太疲累了？今夜要不要就早些休息吧。”
薛景珩叹了口气，“把这些奏折看完再说吧”，他还浑然不知，自己早已被人暗中参了一本。而奏折在天亮之前，已经悄悄送进了皇宫。
而一切将会掀起一场多大的风暴。
作者有话说：
无
第113章 御前告状
天色尚早, 天边刚刚露出一道鱼肚白，薛府众人尚未进早膳，忽听门外传来哒哒的马蹄声还有数声肃喝：“淮安王接旨！”
薛景珩和路遥对视一眼, 整整衣襟，快步迎出。
一名内侍手捧圣旨, 立于淮安王府前，身后有数位带刀侍卫相随，老太监清了清尖嗓，逐字逐句道：“奉天承运，皇帝诏曰。北地赈灾事宜民心不稳, 物议如沸，今特召淮安王入宫觐见，共商灾后对策。钦此。”
薛景珩面色无虞跪地接旨道：“臣领旨。”路遥眸中闪过惊疑，此时召见，时机颇为蹊跷, 他有种不祥的预感, 忙跟着薛景珩上前，却被内侍身后带刀侍卫结结实实地挡住, 老太监阴阳怪气地冷冷开口：“路大人, 陛下只召淮安王入宫, 并未召您。圣命昭昭，大人莫不是想抗旨？”此言一出, 王府众人色变。
那老太监捏着细嗓，一字一句尖酸又刻薄，往日里掐媚弯折的腰杆此刻挺得笔直，活像变了个人。连王府里最木讷的小厮都缩了脖子，觉出这天, 怕是要变了。
薛景珩抬手止住路遥，眸色沉静，语气平稳：“无妨，你留下照看府内亲眷，我随他们去一趟。”
薛景珩利落地翻身上马，临行前他勒住缰绳，回首望向淮安王府，朱门高墙依旧，飞檐雕梁极尽奢华，可细瞧起来廊柱漆色斑驳，琉璃瓦碎裂，风过庭院卷起几分凉意，满目繁华下，薛景珩兀自感到一种大厦将倾、风雨欲来的沉郁。
他夹紧马腹转过头，“走吧。”
“淮安王，老奴在此久侯了。”一个熟悉的声音从宫门内传来，薛景珩赶忙翻身下马，恭敬道，“有劳何总管。”
大内总管何顺迈着小碎步迎上来，他脸上堆着笑，眼角的皱纹密密麻麻，“陛下已在养心殿等候多时了。”
穿过长长的甬道，薛景珩注意到沿途守卫比往常多了一倍不止。他们的铠甲崭新，腰间佩刀泛着冷光，眼神警惕地追随着他的身影。
“淮安王日理万机，辛苦了。”何顺边走边道，声音在空旷的宫道上回荡，“陛下龙颜大悦，说要重重犒赏王爷呢。”
薛景珩闻言不置可否，恭谨道：“何公公抬举景珩了，为陛下分忧，是臣子本分。”
何顺堆起满脸褶子轻笑，声音放得又低又缓：“王爷忠心，天地可鉴，将来青史上定有浓墨重彩的一笔……”他眼皮微抬，浑浊的眼里闪过一丝难以捉摸的光，“只是这青史丹心有时候是史书留给后人评说的，眼下却未必人人都能瞧得见，日月长明，却也需耐得住那云遮雾绕的时辰……老奴多嘴了，王爷恕罪。”
转过一道宫墙，养心殿的金顶已遥遥在望。殿前，两队禁军正在换防，铁甲相撞发出清脆声响。
“王爷稍候，容老奴进去通报。”何顺躬身退入殿内，露出花脑后白的头发，他自幼陪着文帝长大，一晃已经几十年了。
很快殿内传来声响，“宣淮安王薛景珩觐见——”
养心殿内，龙涎香的气息浓郁得几乎令人窒息。文帝端坐在龙椅上，身着明黄龙袍，面容在珠帘后若隐若现。二皇子皇甫云州和摄政王分列两侧，三公九卿尽数到场。
薛景珩眼皮一跳，环视殿中，只见二皇子面色肃然稳稳站在台阶一侧，并未与他对视，眼神看不出情绪。“臣薛景珩参见陛下。”
谁知下一刻，寂静中波澜乍起。“淮安王，你可知罪？！”文帝怒极，抬手便将案上一叠奏折迎面摔过来，薛景垂眸不闪不避，奏折堪堪擦着他额角掠过，最后重重砸在身后金砖地上，散作一片狼藉，满殿文武大气都不敢出。
养心殿内一片死寂。
薛景珩的额角瞬间红了，他掀起衣摆，躬身拾起散落的奏折，展开的瞬间如遭雷击——《联名弹劾淮安王结党乱政疏》
奏折上是密密麻麻的小篆，字迹甚至有些眼熟，长篇大论地控诉薛景珩贪赃枉法的各项罪证，落款的百余个学子签名熟悉到刺目，正是薛景珩当年在朝堂上力排众议提拔几个寒门翘楚！
最显眼的便是蒋砚的名字。
薛景珩感觉到一股血液猛地冲上头顶，随即又被更深、更刺骨的寒意浇透。
文帝的声音从上方传来，带着不遮掩的冷嘲，意有所指道：“淮安王，你举荐的……倒真是些‘刚正不阿、忠心为国’的好门生啊。”
文帝的每一个字，都像淬了毒的针，扎在他颤抖的手上，也扎在他心头，薛景珩现在才意识到自己被拖入到一张精心编制的巨网中，一切已经晚了。
“淮安王私吞赈灾银两，致北地百姓饥寒交迫而亡，证据确凿，请陛下明察！”蒋砚率先出列膝行向前，手捧着北地的书信和搜罗的薛景珩罪证。
此言一出，殿内哗然。薛景珩眉头一皱，转头望向蒋砚，眼神错愕。
蒋砚面色苍白，却强自镇定，他并未敢看薛景珩的眼，只死死盯着御前的金龙柱。声音带着一种被“大义”点燃的亢奋与颤抖：“王爷！学生……学生蒙您提携之恩，本应肝脑涂地！然……然王爷您私欲膨胀，祸害黎民苍生，更……更暗中勾结外邦，其心可诛！学生等饱读圣贤书，岂能因私恩而忘大义？今日只得忍痛揭发，望陛下明察！”
“证物在此，有北地亲友书信和百姓检举为证，诸位大人可共阅。”
薛景珩垂眸轻笑了一声，与蒋砚擦肩而过时轻声叹息道，“我早知你心有沟壑，不甘久居五姓十族那群酒囊饭袋的之下，可再如何贪慕权势，也不该染上无辜者的血往上攀”，蒋砚身形剧震，像被鞭子抽中。
薛景珩侧目看着他瞬间惨白的脸：“蒋砚，棋子用完之日，便是弃子之时。你已经背叛了自己的来处，来日该往何处去呢？”
数名朝臣上前查看，片刻后，保皇派的御史们像提前准备好似地纷纷将雪花般的证据齐齐递上：
“淮安王德行有亏、欺君罔上！”
“请陛下查办！”
薛景珩心底泛起冷意，他再抬头，看向高座之上的文帝，似笑非笑地瞧着他，神情晦暗不明。“淮安王勾结地方官员，贪污沧澜郡赈灾银两三十万两，引民心激愤而撼动朝纲，以上证据确凿，你还有何辩解？”
“臣薛景彻问心无愧，以上种种皆为构陷，还请陛下秉公处置，还臣一个公道。”
“事到如今还心存侥幸吗？”文帝低笑出声，下一秒吩咐护卫将其打入地牢，听候发落。朝堂上三公九卿依序而立，金銮殿内肃然无声。
外面的天光透过云层，一道金光落在殿前的石阶上，明明是春意盎然却冷得让人不安。
“陛下，还请宽恕景珩。”一道熟悉的男声传入殿中，薛景珩闻言猛地回头，眼中一瞬错愕，眼底暗潮涌动，看不清神色。
殿门忽开，由大内总管何顺公公领着，御前侍卫推来一辆沉木轮椅。来人一袭素袍，身姿瘦削，姿容无双，缓缓入殿。正是薛景珩的同胞兄长——薛景彻。
朝臣哗然，众人皆知薛景彻少时坠马后不良于行，避世多年，如今竟突然现身。
文帝目光微动，低声道：“薛景彻……你是要为此案说情？”
薛景彻坐在轮椅上拱手参拜，声音温润却清晰：“赈灾案牵扯甚广，百姓中诸多流言，景彻虽为一介布衣，不涉朝局，却也不能不管不问。”他顿了顿，声音微哽：“草民也曾听童谣传唱北地流民惨状。数万灾民挨饿，竟有父母易子而食，冻死道旁。”
薛景珩闻言阖上眼眸，扯出一丝牵强的苦笑。
众人瞧见薛景彻不良于行却又心系百姓的模样皆动容，蒋砚等人面带怜悯，文帝面色沉沉未语。
薛景彻继续道，“臣……虽不理政事，然身为薛氏嫡长子，却不能无视家弟所行。我身虽废，耳目犹在。我曾亲眼见过不知来源的大额白银入府库。”薛景彻猛然转头，看向殿前的薛景珩，眼中闪着一抹“痛色”，“他是我同胞弟弟，自幼护我、助我，一手为薛家立下赫赫之功！可若他真负百姓，贪赃枉法，我……便不得不大义灭亲！”
薛景彻将数封收受贿的薛景珩亲笔信件递交给何顺，由其转交给御前。
薛景珩看着坐在轮椅上的哥哥，那张相似、熟悉的面容，嗓音沙哑，冷笑着自嘲，“我不是不知世道险恶，浸润朝堂多年也早预料过成王败寇的结局……只是没想到，最后给我致命一击的人，会是你，我的亲哥哥。”
薛景彻沉默不语，只道：“是非自有圣裁。”
薛景珩轻轻一笑，神情淡漠，“我凡事以“薛氏“为重，连入朝为官、辅佐皇子，都是为了家族声誉。可如今，薛氏却在阵前反戈一击，亲手将自己送上风口浪尖……原来我这一生……忠心耿耿，终不过是一颗随时可弃的棋子而已。”
而皇甫云州这时缓缓开口，拱手低眉，语调恭敬带着一丝疲惫：“儿臣有一事，本不欲给父皇添加烦恼，事到如今却不得不说了……母妃近日频频梦魇，梦中所见皆是白雪皑皑白骨成堆。昨夜更梦到东宫之侧，黑雾盘旋，一星陨落。钦天监夜观天象，说是宫中有人不祥。”
文帝眉头紧皱，转头示意何顺：“召钦天监来。”
殿门再开，一身道服的钦天监监正缓步而入，他手持玉盘，神色凝重。上前一步，拱手回禀道：“启禀陛下，昨夜酉时，臣夜观星图，见‘天狼’隐于南，‘辰星’暗淡，主朝中将乱，血光之灾。更有‘孤煞星’入北斗之旁，其宿主应为身居高位却失德者。”
文帝目光一寒，沉声道：“谁应此兆？”
钦天监抬眼，缓缓转头，目光落在薛景珩身上。一字一顿，“此人——正是淮安王薛景珩。”
文帝未语，众臣已纷纷低头避视薛景珩，唯恐沾染煞星的邪祟。
薛景珩看向二皇子，声音低沉：“殿下思虑周全，只是苦了连连梦魇、素来体弱的德妃娘娘。”
二皇子皇甫云州神色未变，语调依旧恭敬：“本宫所言，句句属实。请父皇明鉴！”
薛景珩缓缓闭上双眼，这不是一场误会，不是无妄之灾。是谋局，是算计，是早有预谋的“政治清洗”。
他这一生，忠心为君，护佑家族，换来的却是兄弟背叛，君恩已绝。甚至还要被扣上煞星的污名。
文帝面容隐在暗处，挥挥手，已有御林军上前控制了薛景珩，准备将其押送至地牢。
“陛下，且慢！”一道苍老却铿锵的声音，穿透殿门。众人循声望去，只见一位须发尽白的老夫人，在两个小宫人搀扶下，缓缓踏入大殿。
薛景彻神色微动，不安地握紧了轮椅。
来人身披素袍，未着发簪，面容皱纹纵横，眼神却清亮如镜。正是薛家老太君——薛景珩的祖母。
作者有话说：
无
第114章 身世之谜
文帝见状惊讶起身：“薛老太君？您年事已高又身子未安, 何事亲自入殿？”
老太君却不答，只看向跪在地上的薛景珩，眼中带着一种疼惜与……复杂的决绝。
薛景珩怔楞原地, 不觉开口唤道：“祖母。”薛老夫人站在养心殿中，静静看着他, 目光不悲不喜。然后撇开身侧伺候的内侍，以头抢地直直地跪下，“请陛下治老身欺君罔上之罪！”
“快扶老太君起身”，文帝不解，“您此言究竟何意？”
“此子……”她缓缓开口, 声音不大，却字字沉重，“并非我薛家血脉。”
薛景珩浑身一震，感觉像是五雷轰顶，心跳仿佛在瞬间静止, “祖母？”
“二十多年前, 薛氏嫡孙薛景珩病弱夭亡，老身不忍香火断绝, 便……从古寺中抱养了一个无父无母的孤儿。”
一语落下, 养心殿内寂静无声。
薛景珩脑海中却闪过无数片段：
——儿时病重, 祖母守在床前，衣不解带照顾他；
——初入仕时, 祖母为他授道解惑；
——多少次家族内斗，祖母将他护在身后。
老太君的声音继续，不急不慌的音调落在薛景珩耳中确是十分的残忍与折磨：“我自问言传身教皆以善言相教，不知他何以长成如此忘恩负义、祸乱家国的豺狼之性！”
“……这件事儿老身亦是犹豫许久，相伴二十余载, 终究是有割舍不下的亲情，但万万没想到，他竟敢侵吞百姓救命嗯赈灾款，简直是丧尽天良、枉为人臣！老身断断不能一错再错，眼看着他泥足深陷，玷污薛氏门楣事小！误国误民事大！从今日起，薛氏，与薛景珩再无干系。”
众人乍闻此讯，满座皆惊，就连平素与薛景珩最不对付的韩老尚书都目瞪口呆地僵在原地，唇瓣微颤发不出半字，满眼都是难以置信的惊骇。
文帝端坐高台，沉默未言。
薛景彻垂眸不言，蒋砚亦是瞠目结舌。
“呵”，薛景珩先是一怔沉默片刻，再抬眼时，唇角勾起一抹了然的自嘲，笑自己半生懵懂无知，笑这场二十余年的祖孙情分，薛景珩声音喑哑：“祖母……所以从一开始，我便只是你手中的棋子？如今入了死局，便被薛氏舍弃了？”
老太君轻轻闭眼：“你或许是个好孩子，只是……你不是薛家的人。”
薛景珩跪下身去，低低一拜，声音沙哑到微不可闻：“景珩，明白了。“
——
地牢最底层，连老鼠都不愿光顾。
薛景珩一身囚衣靠坐于石壁旁，头发凌乱，面容消瘦。
他一动不动，仿佛与这石墙壁融为一体。
“吃饭了，野种。”狱卒踢开牢门，将一碗发馊的粥扔在地上，混浊的汤汁溅在薛景珩脸上。若是从前，这狱卒连抬头看他都不敢。如今，人人都可以踩上薛景珩一脚。
他没有动。饥饿感早已消失，取而代之的是胸腔里那个巨大的空洞。他不是淮安王，不是薛景珩，不是薛家血脉，那他究竟是谁？
二十年来的一切荣耀、责任、信念，全都建立在谎言之上。
“装什么清高？”狱卒瞧他不动，狠狠啐了一口，“还以为自己是那个手握生杀大权、高高在上的淮安王呢？薛老夫人说了，你就是个不知道哪来的野种……”
狱卒骂骂咧咧地走了，脚步声渐渐远去。
忽而，铁门“砰”一声被打开，来人的脚步声缓慢而清晰。还有轮椅的木轮碾过石地的声音，渐渐逼近。
薛景彻一身华服，神态从容，身前覆着一层锦毯，双手交叠放于腿上，由薛贵推着，像是赴一场老友的约会。
薛贵从进门起便低垂着眼，轻声道：“大公子，奴才先出去了。”转身离开时，眼神落在薛景珩的身上，流露出一丝不忍。
薛景彻看着落魄的薛景珩，眼神温和，语调轻缓，言谈间像是兄长的叮咛：“不过三日不见，你消瘦了许多，阿珩。”
薛景珩缓缓睁眼，眸色无波无澜。他只是看着他，未答。
薛景彻轻笑：“你曾经最擅揣度人心，如今却被最信任的人抛弃，这滋味如何呀？”
石壁上的火把噼啪作响，将两个面容相似的男人影子拉得老长，扭曲地投在潮湿的墙上。薛景珩手上的镣铐随着他的动作发出沉闷的声响，而薛景彻轮椅的木轮子则在地牢的石板上碾出细碎的吱呀声。
“什么时候？”薛景珩终于开口，声音嘶哑得不像样子，“你从什么时候知道我不是薛家血脉的？”
薛景彻正要摇动轮椅离开的身影顿住了。他闻言慢慢转回来，昏黄的火光在他脸上投下诡异的光影，让那张俊美的脸更添几分阴郁。“终于问出来了？”薛景彻轻笑，“我还以为你不打算跟我说话了呢。”
“你回来的第二年！”薛景彻眼中闪烁着病态的光芒，“从祖母牵着你从佛寺回来，我便觉得古怪，便处处留心……终于被我发现了蹊跷，我午睡醒来偷听到了祖母和嬷嬷的谈话，知晓了你的真实身份……”
薛景珩的胃部一阵绞痛。原来所有人都知道真相……只有自己被蒙在鼓里……
二十多年来，他竟一直生活在别人的恶意注视下而不自知。
“你不好奇自己的替身——我亲弟弟是怎么死的吗？”薛景彻突然压低了声音，轮椅向前滚动半圈。
“你……什么意思？”
“他生下来便身体孱弱，却受到了祖母和母亲无微不至的关怀照顾，薛家眼里只有他，就因为……就因为我失足坠马伤了腿，一辈子都是个跛子！还伤了根本！他们便将所有期望都寄托在那个襁褓中的婴儿身上，对我视而不见！”薛景彻眼眶里蓄着泪，却强忍着不肯落下，语调却越来越狠：
“那年是我故意带他淋雨，害他病了一场！结果……结果弟弟高烧了三天，最后不治而亡……以至于薛家子嗣断绝、后继无人！”
空气一瞬凝固。
薛景珩踉跄起身，直直地站在他面前，声音低得近乎沙哑：“你这个疯子？！你亲手害死的，是你的亲弟弟。”
薛景彻抬头，怒极反笑：“是啊，我害死了他，我将秘密埋葬在心里，惶惶不可终日，可后来你又来了，你穿了他的衣裳，用了他的名字，成了我永远比不上的另一个弟弟。”
薛景彻低头喘息，肩膀剧烈起伏，眼中恨意滔天：“你所拥有的温情、荣耀、赞誉本该属于我！本该属于我的弟弟！你不过是个卑贱的替身，一个捡来的贱命，凭什么活得比我高贵！”
地牢中一片沉寂，只余火光摇动。
薛景珩眼神缓缓收紧，声音冷得像冰霜：“那你为何替我瞒住身份二十多年？”
“因为看你挣扎更有趣啊！”薛景彻眼中闪烁着疯狂的光芒，“看着你拼命练武想得到祖母认可，看着你拼命读书想证明自己配得上薛家之名……多么可笑！而真正的薛家血脉……”他拍了拍自己的大腿，“却被困在这该死的轮椅上！”
“那次坠马……“薛景珩眯起眼睛，“真的是意外吗？”
薛景珩的表情凝固了一瞬，“我成年后自然也怀疑过，派人多次查找原因……我心想着若不是意外，我该如何穷尽一生报复他，可惜偏偏事与愿违！当年马场事故确是一场单纯的意外，只是一场意外，却害得我终身辛苦！”他的声音突然变得阴冷，“早知道就该直接摔断脖子！这二十余年……我生不如死啊！”
薛景珩感到一阵寒意爬上脊背。他从未真正了解过这个“兄长”。
“所以你找准时机揭穿真相，羞辱我、报复我，将一切都怪罪到我身上？！因为我健康，因为我得到了祖母的疼爱和家族的荣耀。”薛景珩抬头凝视他的眼睛，“但你有没有想过，我也是受害者！”
“那你现在满意了吗？”薛景珩苦笑一声，“看到我沦为阶下囚，沦为丧家犬！现在，你满足了吗？”
“不够”，薛景彻摇着轮椅靠近铁栏，笑容渐渐展开，“你知道祖母为何背弃你吗？因为我有了子嗣。”薛景彻轻声道，“御医曾经断言，我此生都不能有孩子！所以祖母才宁可推一个血统不明的弃婴上位，也不愿意浪费时间在我身上……但是我有了子嗣，这个还未降生的孩子才是真正的薛家血脉，薛家又有了新的希望！”
薛景彻的笑容透着得意，“你要不要猜一猜……”
“十一娘怀了你的孩子。”薛景珩声音平静，像是在说一件与己无关的事情。
薛景彻闻言却有种恼羞成怒的诧异，“你早就知道？”薛景彻突然暴怒，“不可能，这不可能，你若是早就知道，怎么能容忍……”
薛景珩平静地看着他失控的样子：“我对十一娘从无情愫，留她在身侧不过是权宜之计，可你扪心自问当真对她有一丝真情？你不过是想利用她报复我而已……若我将事情摊开来，一于薛家门楣有损，二是若将她光明正大赐予你，你还会对她视若珍宝吗？恐怕不过两日，便会将她丢开手。”
这句轻飘飘的话像针一样刺中了薛景彻的骄傲，他强压下怒火，“无论如何，好好享受最后几天时日吧，小杂种”，薛景彻冷笑着一字一顿告诉薛景珩，“二皇子在御前多次进言，陛下已经同意将你三日后当众问斩。”
薛景彻等了片刻，未见他发怒、未见他吼叫，恼怒地转身离开。
薛景珩仿若一个木雕，不吃不喝，不动不念，不想翻案。只想，就这样，静静死去。他甚至数着日子，等待迫近的死亡气息。
角落草席上，薛景珩闭目凝神。
雨水沿着铁窗坠落，砸在角落的积水里，发出单调而清晰的“滴答“声，成为空荡囚室唯一的声响。
一道纤细的黑影悄无声息地略过湿滑的屋檐，停在薛景珩囚室的铁栏外。来人遮面的黑巾滑落，火光跳跃在她清绝的眉眼间，她的眼睛极美，澄澈如夜空，万千星子仿佛碎落其间。
——正是昭昭。
薛景珩在暗无天日的牢中，心如死灰，连月光都懒得抬眼去望。直到此刻昭昭晃动的光影落在他脸上，他才迟钝地抬眸。
那一瞬，她立在光里，像一束猝不及防的光，直直撞进他死寂的眼底，让他整个人都微微晃了神。
“怎么，会是你？”
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第115章 做个外室
薛景珩似有所感地抬起头, 心心念念的身影映入眼帘的刹那，他眼神有瞬间不易察觉的欢喜，那双沉寂如古井的眸子深处, 骤然绽开一种难以言喻的光亮。
湿透的夜行衣紧贴着昭昭的轮廓，深色的水痕沿着她的衣角蜿蜒滴落, 在污浊的地面晕开一小片更深的阴影。
他声音微哑，“靖……昭昭，你怎么会来？那些传闻，你都听到了……”
只是薛景珩眸底那点微弱的光亮，在看见她衣襟旁那枚上官氏玉佩的刹那, 倏忽熄灭了。那是上官氏的祖传信物，只会送给家主钟情的女子。
靖雪又有了心仪的人？
薛景珩的视线仓皇垂落，喉结艰难地滚动了一下，再抬眼时，唇边竟勉强牵起一丝极淡的笑, 出言带着连他自己都没觉察的哀怨：“风雨交加, 何必劳你涉险？”
“身上的鞭伤是怎么回事儿？他们敢打你？你知不知道文帝已经下旨，要将你明日午时处斩？”昭昭的声音有些莫名的怒气, “我是来带你离开的。”她袖中利刃寒光闪过, 捆住薛景珩手脚的精钢锁链应声而断, 哗啦坠地。
薛景珩身上倏忽一松，他想撑着墙壁站立起身, 却因为牵动周身伤口，不自觉地闷哼了一声，他素来沉稳的眼神掠过一丝尴尬和难堪，只隔着栏杆凝望着她。
“昭昭，何必呢？”薛景珩缓缓开口, 久未说话的嗓音哑得厉害，“如今这临安城民怨沸腾，百姓恨不能食我肉、饮我血，为无辜受死的沧澜郡百姓报仇。而薛氏族人弃我如敝履。过去这二十余年谨守的薛氏风骨……竟是一腔热诚，错付了他人血脉！”
他喉结剧烈地滚动了一下，仿佛依然难以相信将这荒谬绝伦的真相，“昭昭，我……竟是个连自己是谁都不知的……外人。”
薛景珩眼底的光彻底暗了下去，声音沉缓：“我素来嫌弃皇甫云州谋定之能不足，没想到他亲手设下的栽赃陷阱，我竟未觉察半分，他倒算青出于蓝而胜于蓝了。”
他唇畔那抹的笑意更深，眼底却满是痛色，带着一丝不堪的自嘲道，“这天地浩大，却哪里都容不下一个薛景珩了。”他抬眸时目光有意无意掠过昭昭随身携带的上官氏玉佩，内心的酸涩与一种近乎疯狂的嫉妒翻江倒海，他阖眸片刻稳住心神，再开口时，嗓音里带着一种近乎温柔的疲惫：“你走吧……别再为我这卑微之身，污了自己的锦绣前程，朝廷律例，劫狱罪同谋逆！”
昭昭懒得搭理他此刻的一腔愤懑，还有不知从何而起的酸意，上前牵过他的手腕劝慰道：“从前在王府的时候，我虽然处处算计你，一心只为谋求山河令，但是也知晓你的为人风骨，我断不相信沧澜郡的贪墨案是你所为，否则我今日也不会来。大丈夫能屈能伸，何必拘泥于一时之困，大可以留下性命以待未来，我们离开后……”
“会有我们吗？昭昭……”薛景珩打断她一厢情愿的天真，眼神落在她贴身的玉佩上，声音是十足十的醋味，“上官夫人未来前程似锦。不该为了我赔上安稳顺遂的一生。”
“或者，在你心里，”薛景珩挣扎着站起身，反握住昭昭的指尖，声音带着失控的沙哑和一种连他自己都心惊的脆弱，“我究竟算什么？一个被你忘在记忆深处无关紧要的旧识？还是一个……被怜悯的将死之人？”
“离开后，我将如何立足自处？被你藏在陋巷之中，成为上官夫人见不得人的外室？”
“只是暂避风头……我从没想过，要把你藏在暗处，更没想过要委屈你，等风头过了……”昭昭张了张嘴，素来能言善辩的她，此刻却越描越黑，索性闭上嘴巴。
薛景珩看着她眼中的犹豫，眼中最后一丝强撑的力气也散尽。他低低地嗤笑一声，“上官云湛知晓你来吗？”
“此事与他无关。”
“我知道了”，薛景珩用一种近乎麻木的姿态阖上眼眸，“昭昭，我不愿背负着余生的污名苟活于世，而且将来若有了……昭昭，我宁愿一死以平天下愤，就当成报答薛氏二十年来的养育之恩，也不会无名无份地跟你走。”
“你这人怎么这般不知变通！”昭昭跺了跺脚，恼恨道。
“什么人？”远处蓦地传来官靴踏地的闷响，一声沉过一声。
“薛景珩，你想清楚，你若现在不肯跟我走，以后想做个外室的机会都没有！”昭昭压低了声音，见他执意不肯，攥紧了他囚衣的指尖骤然一松，她猛地转身，一袭夜行衣决绝地没入甬道的黑暗中。
“小司命，你总算回来了，门主晚饭后打发人来问了好几次，奴婢都快要吓死了。”
昭昭浑身湿透潜回青衣门时，终是力竭，倒在冰冷院墙下，她撑着贴身侍女的胳膊勉力站起来，“我没事儿，今天的事情不许告诉阿湛！”然后被一头晕了过去。
恍惚间，一双手臂猛地将她捞起，熟悉的怀抱中带着凝神的檀香气味。
“门主……小司命她、她……”侍女诚惶诚恐地跪下，被上官云湛拦住，“她若是决定的事情，就算我也拦不住，不关你的事，退下吧。”
烛火下，上官云湛凝视她苍白的面孔，指尖颤抖着拭去她颊边冰凉的雨滴。压抑已久的质问终于在她昏睡时脱口而出，字字清晰：“靖雪，就算忘尽前尘旧事，重活一世，你还是这么喜欢他？非薛景珩不可？我哪里比不上他……”说到后来，他的声音低下去，微不可闻。而回答他的，只有昭昭均匀却无知无觉的呼吸声和窗外彻夜未歇的冷雨。
菜市口，申时将近。
寒风如刀，卷着尘土，一下一下拍在人脸上，割的生疼。明明是春天，天空确是雾蒙蒙的。
“咚、咚、咚！”沉重的鼓声一下一下砸在人心头，百姓自四面八方涌来，将刑场围得水泄不通。有人踮脚观望，有人咬着馍就着热茶看热闹，还有顽童在人群微小的空隙中互相追逐打闹，好像和平日也没有什么不一样。
囚车缓缓驶来，薛景珩坐在车内，双手被反绑，发丝凌乱，唇色浅淡，一道鞭痕斜斜划过左脸，血迹早已干涸。他本就生得极好，此刻虽然一身狼狈，素衣囚服反倒更衬得姿容清越。
“他就是淮安王？啧啧，长得人模狗样的，没想到是个狼心狗肺的！”话音未落，人群中一块烂菜叶啪地摔到他的脸上，酸臭的汁液顺着眉骨滑入眼睛。
薛景珩没有躲，甚至连眼皮都没抬一下。
“奸贼！叛国贼！”围观人群的唾沫星子混着烂菜叶子和果壳一个个砸向他。
“让他给枉死的沧澜郡百姓偿命！”
一块尖利的小石块划过薛景珩的颧骨，温热的血珠滚到嘴角，咸腥得像是泪。
一个三四岁的男童骑在兄长头上指着他大声喊：“坏蛋！砍头咯！”
薛景珩眯起眼，阳光突然刺破云层，在他脸上落下晃眼的金色光芒。
囚车停下，刽子手磨刀霍霍。
巷子拐角处，一顶软轿缓缓停靠街边。轿帘掀起，露出一张绝色的容颜，与上官云湛有五六分相似。上官云棠鲜红的指甲正掐着轿轿窗边，葱白似的指尖陷进手帕里。她今天涂了朱砂色的口脂，衬得脸色惨白如纸。“景珩，没想到，我们相识一场，会走到今天的结局……从今以后，再不会有阻碍我登上皇后宝座的人。”她的嘴唇开合，声音淹没在嘈杂中。
“萧音姑姑？”竟然是她，薛景珩怔楞的功夫，脚上的铁链被身旁催促的监斩官猛拽，他踉跄着跪倒在刑台的木阶上。
刽子手举起大刀，寒光一闪，“快看快看，行刑了，行刑了。”围观百姓纷纷屏息。
阳光突然变得很亮。
薛景珩仰头望去，刀锋上映出自己苍白的脸。他忽然想起幼时那个雪夜，他埋首书卷，指尖冻得发僵也不肯稍歇，恍惚间闻到甜香扑鼻，才知道是祖母心疼他苦读，特意嘱咐嬷嬷送了他爱喝的豆沙甜汤悄悄放在了案头。
可如今，观刑中没有一个薛家人。
“时辰到！”
行刑的刽子手双臂肌肉紧实，像是鼓起的一个个铁块，挥臂将手中的大刀划出一道弧线，口中喷出的酒气混着汗臭扑面而来。
薛景珩后颈的汗毛感受到刀风逼近的寒意，忽然想起很久前在南境的时候听老兵提过的传说——据说人头落地后，眼睛还能再看七秒人间。薛景珩握紧了手中的碧玉簪，闭上双眼。
就在刀锋即将落下的一刹，远处一阵急促的马蹄声骤然响起！
路遥骑着一匹黑马横冲直撞闯入刑场，他眼眶通红，就在刀锋即将落下的前一瞬，整个人几乎是从马背上凌空跃起，扑上刑台，挡在薛景珩面前。
“铮！”金属碰撞的嗡鸣震得薛景珩耳膜生疼，刽子手的砍刀被路遥的长剑格挡，溅起一小朵火星。
“景珩，你没事儿吧？”路遥身后，十余骑御林军列队整齐缓缓行来，气势压得人喘不过气。
“贵妃娘娘到！”
紧接着，人群中突然自觉让出一道缝隙。百姓尚未反应过来，便见一辆金顶凤辇缓缓驶入刑场，四周宫人低声呼喝：“众人回避，娘娘驾到！”
人群哗然，跪倒一片。
即便不识面，也知这等仪仗，非宠妃不能为。
凤辇刚刚停稳，珠帘被一柄玉如意轻轻挑起，“刀下留人……”，珠帘半卷，半张美人面，眉眼如画，艳光慑人。
作者有话说：
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第116章 贵妃驾到