第51章 抉择
赵姽婳和裴钰离开那日, 潘知盈谎称身体抱恙，没有露面。
她靠在床上，眼角泪痕未干, 神情看起来有些呆滞。
他们已经走了三日, 想来已经走远了吧。她前些日子对宁王府的憧憬好似一场幻梦, 如今早已被外面的寒风吹散。
难道她这辈子注定与权势富贵无缘？可为什么同样是家道中落，赵姽婳就可以被先帝封为公主，又有当今皇上宠爱, 还能得宁王世子这个乘龙快婿, 而她就注定平庸一生？
若是她从未见过富贵也就罢了, 可既然让她见了，却只让她见一面，她又怎能轻易甘心？
“盈儿，你想吃什么？我叫厨房给你送些来。”潘夫人这两日见女儿伤心，也顾不得装病了, 坐在潘知盈的床前嘘寒问暖。
潘知盈的心思不在这里，垂下眼睛道：“我没有胃口，母亲不必忙活了。
“这两日，你既不吃饭，也不喝水, 身子是铁打的不成？既然没有胃口，我便去厨房给你熬些莲子山药粥，你一会儿多少用些。”
潘夫人弯下身子，为潘知盈贴心地掖了掖被角, 这才起身向门外走去，到门口时，又道：“塞翁失马, 焉知非福，你也不必太过伤心。事已至此，湛言和庄公子，你喜欢哪个，我都依你。”
潘夫人觉得可能是自己平日里将女儿逼得太紧了，现下见她如此，不禁也软了心肠。富贵不富贵的，与女儿的身子比起来，又算得了什么？
潘知盈望着母亲的背影，轻蔑一笑。
林湛言胸无大志，碌碌无为，不过是有个做官的爹罢了。庄衡才学确实不错，只可惜家境贫寒，前途未卜。说到底，哪个都比不得宁王世子。若是那日她在身上多用一些蔷薇粉就好了，也许结果就会不同……
“你看见衙门的告示了吗？听说皇上要选秀，充盈后宫，而且不拘门第高低，只要家世清白、容貌娟秀、身子康健即可。”
“我今日出去采买时，一堆人都在那围着，想不知道都难。只可惜咱们是奴籍，容貌也不出挑，注定与秀女无缘，也不知陵州城的哪位小姐有这个福气。”
“是啊，听说咱们这位皇上膝下尚无子嗣，若是有人运道好，一朝为皇上诞下龙子，便是皇后娘娘也敌不过她的风头……”
几个丫鬟聚在院子里说笑，潘知盈一开始还觉得吵闹，想遣人将她们撵走。可听到后面，原本黯淡无光的眼睛却突然亮了起来。
皇上竟然要选秀了，论体面尊贵，这世间的男子又有哪个能比得过皇上？果真是天无绝人之路。
潘夫人端着托盘进屋时，房间里早已空无一人。
“盈儿……盈儿……”潘夫人心下一慌，将热腾腾的粥碗放到桌上，便在屋子四周找了起来。
院子里的粗使丫鬟见状，低眉敛目道：“表小姐说有事出去一趟，稍后便归，姨太太莫急……”
潘夫人不明就里，但觉得女儿愿意起来走动也是好事，应当是想开了，又唤小丫鬟将桌上的粥拿到灶上温着，等人回来再端上来，自己则坐在桌前一边做女红，一边等女儿回来。
潘知盈回来时已是傍晚，外面的天已经黑透了。
见她回来，潘夫人立刻笑着迎了上来：“出去走走，心情可好些了？”
潘知盈勾了勾唇角，眼中异常冷静：“母亲放心，往事不可追，我不会再耿耿于怀了，我已经想好了，我要入宫……”
若是她生来容貌平凡，也就罢了，可既然上天给了她这么一副出众的容貌，不管前路如何，她都要搏一搏。
啪——
潘夫人一时没站稳，靠到了身后的桌子上，桌角的茶杯摇晃两下，终究还是落到了地上。
这时，门外响起两声叩门声，紧接着只听一个女声道：“姨太太，庄公子到了，老爷夫人请您到正堂一叙。夫人说若是表小姐身体无碍的话，可以一道见个礼。”
潘夫人惊魂未定，但还是稳住心神道：“知道了，我一会儿就到。”
听外面没了动静，潘知盈道：“我与母亲同去。”
潘夫人没有应声，只是坐在梳妆台前，对着铜镜仔细整理发髻。
“母亲，我想清楚了。入宫是我现在唯一的出路，还请母亲成全。”潘知盈早就预料到现在的情况，不慌不忙地跪到了地上。
不知内情的庄衡正坐在正堂陪着林樾说话，旁边还放着此次上门的见面礼。难得林大人看重他，还有意将外甥女许给他。即便家中清贫，该有的礼数也断不能少。
“来日方长，执钧不必拘泥于一时得失，本官和夫人都不是那等拜高踩低之人。”见庄衡有些局促，林樾抚了抚胡须，主动开口宽慰。
许氏也在一旁附和地点点头，她是个实心肠的人，日日听夫君在耳边夸奖庄衡，心中自然对其也生出两分好感。
庄衡低眉敛目，拱了拱手道：“承蒙大人和夫人不弃，庄衡只是怕委屈了潘小姐……”
他今年春闱本来也是要下场的，谁知上山采药、补贴家用时，不慎摔伤了腿，在床上整整休养了两月才好，正好错过了春闱。若是能如愿下场，说不定现在身上已有了功名……
“知盈也是一样的，你不必担心。”林樾倒不觉得有什么，庄衡才学出众，今年刚刚弱冠，就是再等上三年，也等得起。再说像他这样品貌端庄的年轻学子，若是现在便中了进士，还真未必能轮得到知盈。
倏然，门口出现一抹倩影，一个美貌女子提着裙子走了进来，旁边还跟着一个中年妇人。
“知盈见过姨父、姨母。”一进屋，潘知盈便向林樾和许氏行礼，言谈举止与平日无异。站在她身旁的潘夫人面色淡淡，瞧着气色不是太好。
林樾朗声道：“知盈来得正好，这位便是我之前与你提起的庄衡庄公子。”
“庄公子有礼。”潘知盈转头看向一旁的庄衡，眼中不带丝毫温度。
“潘小姐有礼……”庄衡的目光轻晃了一下，随即向对方客气地拱了拱手。
这还是他第一次离潘知盈这么近。他受林府恩惠颇多，与林湛言也有两分交情，因此在林大人提议将外甥女嫁给他时，他没有拒绝。
在他看来，林大人和林夫人都是极好的人，他想潘小姐也定是位温婉佳人，可没想到她竟比自己想象中还要貌美许多。
许氏看向潘夫人道：“今日既然都在，我和你姐夫的意思是不如趁早将两个孩子的亲事定下，不知妹妹意下如何？”
经历了今日的事情，潘夫人现在也不敢奢望那么多了，听姐姐这样问，下意识就想应下，没想到被女儿抢白道：“知盈有话和姨父姨母说。”
林樾脸上的笑容几不可见地僵了一下，又看向庄衡道：“湛言最近新得了两本古籍，执钧不妨去瞧瞧。”
“是。”庄衡面色无波，心里却跟明镜似的，这位潘小姐想来对他无意。不过，他们萍水相逢，他对她亦无情意，因此，心中并没有太大感觉。
待庄衡出门后，最先憋不住的是许氏：“知盈，你这是……你这是……难道你真的对湛言有意……”
“姨母说什么呢？我对表哥只有兄妹之谊，并无男女之情。我是想……参加选秀……”潘知盈说着便跪到了两人跟前，既然走到了这步，曾经想给林湛言做妾的心思万万不可显露。
“一入宫门深似海，你怎么会有这种想法？我和你母亲一心盼着你安稳喜乐。”许氏作为通判夫人，自然知晓皇上选秀的事，可从没想过自己的外甥女也会动了心思。
潘知盈垂下眼眸，细声道：“听闻当今皇上才思敏锐，仁德治世，知盈心慕已久。奈何自己身份低微，不敢心存妄念。今恰逢朝廷选秀，不拘门第高低，还望姨父姨母成全知盈的一片痴心。”
林樾静默不言，只是抬眼看向许氏。说到底，这毕竟是妻子的外甥女，之前自己出于好意，有心为她择一位良婿，现在既然人家无心，他又何必再费心思？
“妹妹竟也同意？”许氏还未从震惊中缓过神来，谁能想到一向乖巧懂事的外甥女私底下竟然主意这么大？
“孩子大了，我这个做娘的，又怎能做得了她的主？”
潘夫人起先自然也是不愿，可见女儿今日这阵势便知再无回头路了，林湛言是不能嫁了，庄衡亦是。之前为了宁王世子，已两三日未好好用过膳了，今日若是再不许她选秀，还不知会做出什么事来。
许氏叹了一口气道：“罢了，既然你母亲都这样说了，便随你去吧。但来日的路是好是坏，你都得自己受着，再没有反悔的余地。”
“多谢母亲，多谢姨父姨母。”
潘知盈心愿得偿，又向面前的三人恭恭敬敬地磕了一个响头。
也许那元河的河灯是真的灵验，不过五六日，她出人头地的机会就来了。
作者有话说：
无
第52章 哪有
赵姽婳得知潘知盈在复选名单时已是腊月, 同日还收到了林樾从陵州寄来的信。
林樾在信中说潘知盈和庄衡的婚事已作罢。前些日子，潘知盈已上京参加复选，她若是能在生活上帮衬一把, 便帮衬一把。至于其余的事, 不必多加干预, 后宫争斗波诡云谲，各人有各人的命数。
没想到看起来柔柔弱弱的小姑娘竟有这份心性，赵姽婳眼眸微垂, 将信折起, 放到存放家书的盒子里。
“公主, 潘小姐现下已住到了云来客栈，一早还遣人送了拜帖，您可要见见她？”驰月小声问询。
赵姽婳摇了摇头：“不必，她来京若是为了其他事情，见一见倒也无妨。可既然是为了选秀, 还是罢了。皇嫂平日里待我颇为照顾，惠妃也是，我还是不要插手的好。一会儿你亲自跑一趟，给她送些衣物首饰吧，再带上五百两银子。她初来乍到, 需要打点的地方多。”
“是，公主此举很是妥帖。”驰月恭谨应下。
潘知盈看见驰月时并不意外，但心中还是微微有些失落，她以为赵姽婳看在姨母的面子上至少会见她一面的。不过, 她很快便调整好了心境，全力准备复选。
饶是如此，当她跪在金銮殿里得见天颜时, 内心还是忍不住紧张，没想到她一个商户女还能有这么一天。
“你是陵州通判林樾的外甥女？可朕怎么记得林樾只有临安一个外甥女。”龙椅上的李秉文随手翻动名册，自始至终都没有看潘知盈一眼。
放在陵州，潘知盈确实姿容出众，可李秉文现在是皇上，从前是太子，从小到大身边又怎会少了美人，且不说赵姽婳，就是皇后、惠妃、云昭仪也都是千里挑一的美人。
本来见皇上未抬头，潘知盈心里还有些挫败，现在?他主动开口，又暗喜起来，于是按下心头的紧张，尽可能沉稳道：“回禀皇上，林夫人是民女的姨母，是民女母亲的姐姐。”
“原来如此。”李秉文若有所思地点点头，随即轻轻摆了摆手，脸上没有任何表情。
侍立在侧的刘福泉见状，唱诺道：“陵州潘如远之女潘知盈，退立……”
潘知盈两腿一软，登时心如死灰，没想到她费尽心机，换来的竟是这么个结果。为了选秀，她已经将所有的后路都斩断，今后又当如何自处？
“慢着！”李秉文下首的阮太妃突然出声。德仪太后已仙逝，先帝的嫔妃里属阮太妃位份最高，她又是李秉文的亲姨母，此次选秀便是由她和李秉文共同主持。
只见她转头看向李秉文，道：“本宫看这孩子生得齐整，很合本宫的眼缘，不如就留在宫里，陪本宫说说话如何？”
李秉文笑了笑，温声道：“既然太妃喜欢，那就留下吧。”
“陵州潘如远之女潘知盈，钦选入宫——”
随着刘福泉的一声唱诺，潘知盈转悲为喜，强压着内心的悸动，叩首道：“民女谢过皇上太妃，恭祝皇上太妃身体康泰，福泽绵长。”
复选落幕后，阮太妃搭着贴身宫女鸢歌的手，回了莲华宫。
“派人去给皇后传个话，过两日分宫殿时，让陵州来的那个商户女离皇上近些。”阮太妃一坐下来，就忙着嘱咐宫女。
鸢歌一边为阮太妃捶腿，一边道：“是。恕奴婢多嘴，太妃不是一向不喜临安公主吗？何苦留下临安公主那个表妹，放在宫里碍眼？”
她跟在阮太妃身边久了，也敢在主子跟前多说两句话。
阮太妃歪在软榻上，轻蔑一笑：“你懂什么？皇上对临安的心思，姐姐知道，本宫也知道。皇上今日不肯纳那个商户女，还能是为了谁？皇上越是如此，本宫越不能让他如意。到时候就是皇上想回头，临安也不肯。”
“皇上已经为临安公主和宁王世子赐婚，难道还会有变数？”鸢歌觉得兴许是太妃多虑了。
阮太妃抚了抚小指的护甲，沉吟道：“皇上是本宫看着长大的，他的心思，本宫多少知道一些。那日赐婚，不过是情势所逼。若裴钰只是个刚入仕的普通小官，即便两人心意相通，皇上也能以疼爱临安、想要考察裴钰一番的说辞拖一拖。”
“可裴钰是宁王世子，是他的堂弟，又是与他的王叔一起来求亲的，他就是想拒绝也找不到理由。”
鸢歌又道：“可奴婢听说宁王世子待临安公主如珠似宝，若是来日……”
“要不就说她红颜祸水呢，一个女子竟将皇家的两个孙子都迷得团团转，瞧吧，来日还有得闹呢。”
阮太妃一向不喜欢容貌太艳丽的女子，从前的淑妃是，现在的赵姽婳亦是。
“如此说来，七夕那日，纸条被人调换也是好事，否则若让明娇稀里糊涂地嫁了宁王世子，以皇上的性子，即便当时不说什么，可回过神来，保不准要对本宫和哥哥生疑。”
“多谢太妃宽宥，那日确实是奴婢办事不力。”见这事又被提起，鸢歌忙躬下身子请罪。
阮太妃正了神色：“罢了，现在这些都不要紧。如今后宫添了新人，本宫得多让皇上去后宫走走。皇上一日没有子嗣，本宫和哥哥一日不能心安。”
与此同时，临安公主府——
“你还知道来找我啊？我还以为你回京之后，就将我忘了呢！”赵姽婳见裴钰进门，依旧坐在桌前，连头都没有抬一下。
裴钰浅笑不语，离京这段时日，鸿胪寺落下了不少公务。如今既已回京，再没有由他人代劳的道理。
其实，刚回京时，李秉文念其赈灾有功，是有意让他进户部的，但被他已资历尚浅为由婉拒了。
在这一点上，他和李翊的意见出奇的统一。云州一事是箭在弦上，不得不发，稍有闪失，就会万劫不复，必得尽心尽力做好。
至于职务，在离京前，还是守住鸿胪寺这个清水衙门，更稳妥些。
不过经此一事，京中大大小小的官员皆高看裴钰一眼，从前那些酸他投了个好胎的话也几乎?不见了。即便他已经将大半的功劳安在了蔡鸿身上，可还是逃不过明眼人的眼睛。
见裴钰在自己面前站了许久，赵姽婳勉强抬头看了一眼，发现他手中还拿着个锦盒，疑惑道：“送我的？”
裴钰笑眼弯弯：“这是我的，不能送你，但可以让你看看。”
什么东西这样宝贵，还只让她看看？
赵姽婳一边在心里骂他小气，一边低头打开锦盒，好像是一幅画卷。
她指尖轻轻拉开上面的丝带，只?“哗啦”一声，画卷如流水般铺在案上。
烛光掩映下，一女子低头擦拭膝上被毛毯包裹的小猫，神情闲适，眉眼含笑，就连头发丝儿都在发光。而怀中的小猫似是对此感到好奇，还从毛毯里探出头悄悄看她。
一人一猫对视，相顾无言，可就是莫名地让人感觉心安。
这不就是珍珠和她吗？说实话，若不是这幅画，她都不知道自己还有这么温柔的一面。
赵姽婳转头看他，问道：“裴大人不是从不画人像吗？”
?闻他只画山川河流，曾有一富商百般恳求，想让他为其画一幅画像，甚至愿出旁人听倍的价钱，却始终未能如愿。
“只画我心爱之人。”
裴钰的眸子亮亮的，目光略过画卷，落在赵姽婳身上。
他是读过佛经的，也信因果轮回。?起来或许有些荒诞，他从不为旁人画像，是因为不想与旁人产生羁绊。可若那人是他的心上人的话，自是另当别论。
赵姽婳笑了笑，又开始低头端详那幅画，喃喃自语道：“嗯……”
裴钰以为她会夸自己的画画得好，毕竟自己师承名家，且自身也在此基础上有所突破，又或者问自己为什么没看她就画得这么好，那么自己也可以告诉她，因为她就在自己心里。
“所以你这个时候就已经对我动心了，对不对？否则为什么过了这么久，还记得如此清楚？”赵姽婳眉心微蹙，转头盯着他的脸。虽是问句，但语气却很肯定。
没想到是这个结果，裴钰沉默许久，低声道：“一点点……”
赵姽婳嗔怒：“所以每天看着美貌又灵动的心上人围着你转，一定乐坏了吧？”
“哪有？”裴钰笑着别开了眼，不再看她。那段时间，有心动，有挣扎，还有小心翼翼伸出手却又不得不缩回来的无奈，哪有她想的那么简单。
赵姽婳没好气地瞅他一眼：“我不管，就是因为你嘴硬，才害我白白受累。我以为你不喜欢我，每天都在为此苦恼。”
“好，我的错。”
裴钰轻声哄道：“秦灿的荫补文书已下，不日就要赴宋州上任，凭这个也不可以原谅我吗？”
赵姽婳微怔，表情突然变得认真：“让你费心了。”
裴钰摇头，将她圈入怀中：“所以你可以相信我，以后不管遇到什么事情，都可以和我说。”
“裴钰……”赵姽婳张了张嘴，神情有些犹豫。
裴钰低头看她：“怎么了？”
赵姽婳靠在他胸膛，阖眼道：“没什么，就是觉得有人依靠的感觉真好。”
裴钰嘴角上扬，温柔地抚了抚她发丝。
赵姽婳眼波微动，她刚才是疯了不成？
有一瞬间，她竟然想对他坦白一切，还天真地觉得他能原谅她。
作者有话说：
无
第53章 胡言
天色阴翳, 北风呼呼地刮着，卖点心的老翁麻利地将纸袋封好，递给驰月：“刚出锅的, 姑娘拿好。”
今日是林氏的生辰, 每年这个时候, 赵姽婳都会到十全街的张记买一包花生酥。
张记店面小，位置偏僻，比不得晴芳斋, 但是林氏生前最爱吃他家的花生酥。
林氏仙逝以后, 赵姽婳时不时就会来这家店附近转转, 也算是睹物思人了。那日她之所以能够体谅婉灵的心情，也有这个缘故。
“今儿天冷，一会儿回去奴婢给公主煮碗热腾腾的牛乳茶，配着花生酥吃最好了！”两人走出铺子，驰月见赵姽婳面色不好, 主动起了话题。
赵姽婳笑了笑，随口道：“驰月，我昨晚梦到母亲了……”
驰月为她拢了拢身上的斗篷，语气温柔：“今日是夫人的生辰，公主这是日有所思夜有所梦。想来夫人在天上看见公主如今平安顺遂, 又有了好归宿，也会为公主高兴的。”
知道驰月是在安慰她，赵姽婳低头笑笑，扶着驰月的手, 准备上马车，突然听见一个女声。
“你这老道，是什么就说什么, 何必支支吾吾、装神弄鬼？”
她循声望去，只见远处的算命摊子前坐着位中年妇人。那妇人身着湖蓝色斗篷，倾髻上满是珠翠，正是她母亲生前的丫鬟怜娘。
“夫人过世时，怜娘不是说要去投奔远亲吗？怎么会出现在这里，还打扮得如此富贵……”驰月的声音略带疑惑，见主子转身往回走，自己也忙跟了上去。
还未待赵姽婳走到跟前，那妇人已经转身进了巷子，像是在故意躲她。
一瞬间，周遭静得出奇。赵姽婳停下脚步，暗道不好。时七察觉不对，带领四个护卫将赵姽婳和驰月护在身后。
忽然，十余名黑衣人从天而降，将他们团团围住。只见领头人招了招手，一个个黑衣人就挥剑刺了过来。
时七和几个护卫的功夫自然不俗，可对方亦是训练有素，而且在人数上还占了优势。
一番过招下来，时七被黑衣人缠住，渐渐落了下风。
领头人瞅准时机，施展轻功，将剑直抵赵姽婳的脖子，嘲讽道：“公主日日算计别人，可想过今日就是你的死期？”
“公主！”时七见状，心急如焚，手上挥剑动作更快。
越是身处险境，越不能乱了分寸。赵姽婳强装镇定道：“元鹤榷，我知道长安公主曾救过你，待你恩重如山。可是你别忘了，去年冬日，她命人将你打得下不来地的时候，还是我命人给你送的伤药……”
面前的领头人是李瑞涵府里的侍卫元鹤榷。如果说之前她还只是猜测此事是李瑞涵指使的话，现在已经是板上钉钉了。
见元鹤榷眼中闪过一丝迟疑，赵姽婳抬手，将手心紧握的石灰粉扬了。
这东西，她日日放在荷包里防身，今日总算派上了用场。
元鹤榷被迷了眼睛，胡乱挥舞衣袖，赵姽婳则拼命向巷子里跑去。
就在她筋疲力尽、眼瞧着就要被身后的黑衣人追上时，只听黑衣人呜咽一声，重重倒在地上，背后还插了一把剑。而不远处站着的人，竟然是谢暄。
“公主，随我来。”赵姽婳来不及思考，就已经被他牵着向远处走去。
两人七拐八拐，终于在一处宅院门口站定。
“这是我一位旧识的宅子，外面长安公主的余孽未清，公主不妨在这里歇歇脚，晚些时候微臣会送公主回府。”一进门，谢暄就为赵姽婳奉上干净的帕子。
虽是冬日，但跑了这么半天，额角都沁出细密的汗珠。赵姽婳一边用帕子擦拭，一边问道：“谢大人今日怎么会在这里？我记得今日不是休沐日。”
也正因如此，她才没有让裴钰陪她，没想到竟出了这种事。
“微臣今日告了假。”见赵姽婳目光中带着探究，谢暄继续道：”公主真的想知道？”
赵姽婳觉得今日的谢暄和从前很不一样，从前的他和善风趣，今日的他眼中总带着一股她看不懂的情绪。
心里生了警惕，赵姽婳斟酌道：“时候不早了，想来他们已经走了，我就不久留了……”
谢暄拦住她的去路，淡淡道：“微臣说过了，一会儿就送公主回去。”
赵姽婳退后两步，厉声道：“谢暄，本宫得皇上看重，又是宁王世子的未婚妻，你这是要与皇上和整个宁王府为敌？”
“公主误会了，微臣绝不敢伤害公主分毫，只是希望公主看在刚才微臣救了公主的份上，听微臣说几句话。等微臣说完话，就会立即送公主回府。”谢暄垂下眼眸，声音有些悲凉。
赵姽婳瞥了他一眼，道：“你说吧。”
“想必公主现在已经猜到了，看中公主的从来不是微臣母亲，而是微臣自己，也是微臣求母亲找太嫔请求相看的……”
赵姽婳心中内疚：“从前我故意借你我相看之事引裴钰嫉妒是我不对，但是现在我和裴钰已经有了婚约，谢大人勿要执着。”
谢暄苦笑了一下：“公主与世子定亲那日，微臣也是这样想的。后来听说公主回陵州探亲，微臣想着待公主回京，微臣许是就能放下了。可是最近微臣反复在做一个梦，在那个梦里，与公主定下婚约的不是世子，而是微臣……”
赵姽婳不以为意：“一个梦而已，谢大人不必当真。”
“微臣起初也没当真，但是梦境显示，公主会在张记斜对面的巷子口遇袭，微臣始终放心不下，这才临时遣人到衙门告了假，特地到巷子里寻公主，也就有了刚才那一幕。”
赵姽婳迟迟没有接话，似在思考他话里的真假。
谢暄自嘲一笑：“公主知道最可笑的是什么吗？梦里与公主定下婚约的是微臣，救公主的却是世子。梦外与公主定下婚约的是世子，救公主的却是微臣……”
砰——
随着一声巨响，屋门被人从外面踹开，裴钰大步流星地走了进来，身后还跟着几十号侍卫。
恍惚之间，赵姽婳似乎看到了什么零碎的片段，又似乎什么都没看到。她摇摇头，觉得自己一定是眼花了，又被谢暄的胡言乱语吓到，才会如此。
裴钰一把将她拥入怀中，手上的力度比以往都要重，直到确认她真的在自己怀里时，才终于松了口气。
“裴钰！”赵姽婳觉得自己要被他勒得喘不过气了。
“怎么了？可有哪里受伤？”被推开的裴钰上下打量她，就怕有什么细小的伤口他没发现。
赵姽婳见他身上还穿着官服，整个人上气不接下气，就知他一定找她找疯了，轻声道：“没事，只是虚惊一场，多亏谢大人救了我。”
裴钰闻言，冷冷地看了谢暄一眼：“今日的事多谢谢大人，只是谢大人既然做了好事，为何不第一时间遣人传话给我，反而要将别人的未婚妻藏在这里，如此行事未免有失磊落吧？”
男人最了解男人，谢暄的心思，赵姽婳未必能看透，裴钰心里却门清。
谢暄反唇相讥：“世子焉知自己的行事就一定磊落？说不定不是下官抢了世子的姻缘，而是世子抢了下官的？”
按谢暄平常的性子，定是不会与宁王世子这样说话，可看见他和赵姽婳站在一起，再联想到那个梦境，心里就有一股无名火，于是也口不择言起来。
见裴钰还欲争辩，赵姽婳向他摇了摇头，又对谢暄道：“今日之事两两相抵，为了谢家的百年基业，还望谢大人日后谨言慎行。”
无论谢暄今日是出于何种原因、何种目的，救了她都是事实。看在救命之恩的份上，她不会再与谢暄计较那些没缘由的疯言疯语。可若是日后谢暄再有逾礼之举，那就另当别论了。
谢暄躬身一拜：“微臣谨记公主教诲。”
裴钰见状，不欲多言，牵着赵姽婳的手向门外走去。直到两人上了马车，谢暄的视线还是望着远处，不肯离开。
“别怕，有我在。”裴钰见赵姽婳疲惫地靠在他肩上，心里涌起一阵愧疚。
赵姽婳缓缓摇了摇头：“比起害怕，更多的是舒了口气。从前李瑞涵靠着装疯卖傻让皇兄留了她一条性命，如今她却是怎么也逃不过了。头上悬着的大刀终于落下，我以后再也不用提心吊胆过日子了。”
“你胆子倒大，就是把我吓出了一身冷汗。”裴钰实在没办法想象赵姽婳出事的样子，到时候他怕是要疯。
赵姽婳转头看他，小心翼翼道：“我忘了，她还是你的堂姐……”
“无碍。”天家无兄弟，皇上和楚王可是亲兄弟，还自小一块长大，临到了，还不是兵戎相见，更何况他这个半路冒出来的堂弟？
至于他那位堂姐，他可是至今连面都没有见过，如今那人既然要置他心爱之人于死地，那便是敌非友了。
“谢暄……刚刚和你说了什么……”裴钰踌躇半天，还是问出了这句话。
赵姽婳轻描淡写道：“也没什么，就是些疯话，不值一提。”
裴钰的小心眼，她可是知道的，若是让他知道了，那还了得？
“我想知道，公主可还记得在陵州时答应了我什么？”裴钰心思细腻，自然也看出来谢暄今日的不寻常。
赵姽婳打量他的神情：“那我说了，你可不许生气！”
裴钰若有所思地点点头：“我不生气。”
“他说他做了一个梦，梦里与我定下婚约的是他，你说是不是疯话……”
耳边是赵姽婳清甜软糯的声音，裴钰心口却突然传来一阵剧痛，连带着五脏六腑都疼。
作者有话说：
无
第54章 玩闹
冬阳穿过云隙, 缓缓洒在清泉寺的琉璃瓦上，折射出耀眼的光。
石榴树下，裴钰和明恩大师相对而坐, 寂静无言。
“我有一相识之人, 说是梦到了前世片段, 我本以为是无稽之谈，可听到时却会莫名的心口痛。敢问大师这是何缘由？难道那人梦到的，真是所谓的前世？”
犹豫许久, 裴钰终究还是问出了口。
虽然已经过了两日, 可那时的感觉却久久不能忘怀, 像是剜心之痛。当时怕赵姽婳看出异样多想，只能自己勉强忍着，如今见了德高望重的明恩大师，还是想求他为自己解惑。
“因缘会遇时，果报还自受。世间万事万物自有其规律, 又岂是世子和老衲能参透的？世子且看现在如何？”明恩大师双手合十，反问他。
裴钰略略沉吟：“现在很好……”
是了，即便是他抢了谢暄的姻缘，又如何？抢了就抢了，抢到了就是他的。如今赵姽婳在他身边, 那便够了。
“多谢大师开导，我明白了。”
明恩大师垂眼笑笑：“世子通透豁达，老衲不敢居功。说来巧了，前些日子, 寺里有一位施主也问过老衲同样的问题。那位施主同世子一样，也是寺里的常客，说是坐在禅房里能够静心。如此看来, 两位都是与我佛有缘之人。”
难道是……裴钰没有应声，心中突然有了一个猜想。
“时候不早了，我也该出去等公主了，告辞。”
裴钰若有所思地向大殿走去，忽然被一个女声扰了思绪：“慧照，你给我出来！我知道你在这里，别以为躲着不见我，就没事了……”
是阮明娇。
路过月洞门的时候，两人正好打了个照面。与以往不同，阮明娇见了裴钰，连理都没理，就径直向里头去了。
“怎么看见从前追着你跑的人现在追着别人了，心里是不是酸溜溜的？”赵姽婳站在裴钰身后，看着阮明娇离去的方向，一脸惋惜。
裴钰无奈眨了眨眼：“别胡说。我心里的人是谁，你清楚得很。”
赵姽婳当然知道，不过是故意打趣他罢了，随即又自顾自地嘀咕：“那日听两个官家小姐说阮明娇现在整日追着个和尚跑，把长平侯急得团团转，我还不信，现在看来倒是真的了。”
这是突然转了性子？以她对阮明娇的认识，阮明娇自视甚高，是绝不可能自降身份与一个和尚扯上关系的。
至于裴钰，之前虽身世未明，但毕竟中了探花，也算是准官身了，自是另当别论。她在心里摇摇头，觉得长平侯这个做父亲的也是不容易。
“可上好香了？”裴钰转了话题，在他看来，阮明娇做什么是她的自由，只要不来打扰他和赵姽婳就好。
赵姽婳点点头：“嗯，可以回去了。”
林氏生辰那日，她因刺杀一事未能到寺里上香，昨日听说包括怜娘在内的涉案人员已全部缉拿归案，这才敢出门。
即便如此，裴钰也坚持要陪她一起。
京兆府这次的动作比赵姽婳预想的要快，当然若说这其中没有裴钰的手笔，她是不信的。
两人一路说说笑笑，回了公主府。临进门时，赵姽婳还在绘声绘色地给裴钰讲述她幼年淘气、被祖父罚站的趣事。
“微臣见过皇上。”裴钰一进院子，就发现李秉文负手立于院中，一边用余光扫了扫赵姽婳，一边上前行礼。
“皇兄？”此时的赵姽婳正对着裴钰、背对着院子，由于转身太急，一时不慎崴了脚腕，眉眼间闪过一丝痛苦之色。
裴钰扶住她的手，关切道：“可还好？”
“都平身吧。”李秉文本也有意上前搀扶，看到这一幕又生生忍住了，只提醒道：“稳当些，别伤了自个儿。”
赵姽婳冲裴钰摆摆手，又看向李秉文道：“皇兄怎么来了也不派人传个话？”
“今日是王右丞长孙的满月宴，朕刚去王家赏了些东西。想起你前日遇袭，也顺道来看看你，不想正好碰上你和从衍出门。不过今儿天气好，朕便在院子里站了一会儿，没让他们传话。”
李秉文笑容温煦，见赵姽婳活蹦乱跳地站在自己跟前，悬着的心终于放下。
赵姽婳缓缓道：“多谢皇兄记挂。只是即便天气再好，也是寒冬腊月。皇兄还是注意添衣，莫要惹了风寒。”
刘福泉见李秉文没有说话，忙将手中的大氅一把抖开，上前为李秉文披上。
“皇兄随臣妹到花厅坐坐，喝杯热茶吧。”赵姽婳和李秉文是幼时的情谊，关心他的身体早已成了习惯。
李秉文摇了摇头，淡淡道：“不必了，亲眼看到你无事，朕就放心了，文德殿还有好些奏折要批，朕就不久留了。至于你遇袭的事，待过两日京兆尹查清原委，朕自会给你个公道。”
赵姽婳恭谨行礼：“臣妹谢过皇上。”
李秉文走后，裴钰再无顾忌，一把将她打横抱起，快步向屋内走去。
一进屋，他先是将人放到软榻上，自己则随手抽了旁边矮凳，坐到她跟前，准备为她检查伤势。
赵姽婳不在意道：“瞧你紧张的，不过就是崴了一下，没什么大事。”
裴钰没有说话，只是小心为她褪去鞋袜，待看到原本春葱削就的脚踝处青了一片，眼里满是心疼：“你不要再吓我了，我是真的怕……”
赵姽婳知道他因为那日的事情仍心有余悸，柔声道：“我知道了，你不要担心，涂完药，过几日就会好的。”
见他还是不说话，赵姽婳将脚放到他腿上，不轻不重地踩了两下。
裴钰的声音几乎要喷出火来：“赵姽婳！”
“你凶我做什么？你瞧瞧你，当上王府世子，现在都敢直呼我姓名了！我不就是脚抬累了，放你腿上歇歇吗？怎么你成了世子，我还踩不得你的衣袍了？”
赵姽婳说话的神情看起来很是无辜。
裴钰同她说天，她说地，他都要被她气笑了。
他和她说的是同一件事吗？
回到皇宫的李秉文并没有像他所言那般回文德殿批折子，而是在宫道上随意踱步，不知不觉就走到了碧波潭附近。
只见潭边坐着一个十五六岁的黄衣女子，一边薅旁边的茉莉花，一边用叶子编手串，神情很是专注。
“这是你做的？”李秉文走上前去，觉得面前的女子有些眼生。
潘知盈抬头一看竟是皇上，登时喜不自胜，忙起身行礼道：“臣妾见过皇上。回皇上，这是臣妾随手做着玩的，难登大雅之堂。”
“这是……”李秉文眉头微拧，似是不记得自己的后宫还有这号人。
刘福泉在一旁小声提醒道：“回皇上，是陵州通判林樾林大人的外甥女，名唤潘知盈，进宫后被您封了才人，现居翠微宫。”
不过片刻，潘知盈被皇上主动搭话的欣喜烟消云散，进宫将近半月，皇上不仅一次也没有召幸她，甚至连她的脸都没有记住。
一同入宫的四位秀女，她是唯一没有得到召幸的，就连册封的位份也是最低的。
“你的手很巧。”李秉文回头望了一眼潭水，似是想起了什么往事。
潘知盈重新振奋起来，回道：“皇上过誉了。臣妾小时候身边没有什么耍物，经常和小姐妹们编着玩。今日路过这碧波潭，发现这里竟有泉眼，花草在冬日里也能长盛不衰，就随意折了几枝来。能得皇上一句夸奖，也是这茉莉手串的福气了。”
“你既然是陵州人，不如和朕讲讲陵州的风土人情吧。”李秉文低头看了看鞋面，继续道。
机不可失，时不再来。潘知盈一向识时务，这个时候自然不会说自己其实是蔡州人，左右她也在陵州住过一些日子，于是略微思索道：“陵州比京城的气候要温暖一些，即便在冬日，有些树木依旧是绿的。陵州有很多特色小吃，皇上吃过藕粉圆子吗？还有烤芋头，软糯香甜，都很好吃……”
李秉文坐在碧波潭边，久久无言。
他不说话，潘知盈也不敢停，只好将自己知道的陵州见闻一股脑地都说了出来，末了又道：“陵州城里还有一条河，名唤元河，听当地人说很是灵验，每逢庙会或是重要节日，很多人都会到那里放河灯，求平安。”
“你讲得不错，回头朕若有什么想听的，再来问你。”李秉文撂下一句话，就带着刘福泉离开了。
“臣妾恭送皇上。”直到李秉文的背影消失不见，潘知盈才扶着宫女的手起身。
真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
前些日子，她故意在御花园等皇上，没想到不仅没等到，还被那位得宠的云昭仪好一顿羞辱。今日她心里郁闷，想着来这里散散心，没想到随手编的茉莉手串竟入了皇上的眼，还一下子和皇上说了许多话。
说到那位云昭仪，她总觉得有种莫名的熟悉感，好像是在哪里见过。
到底是在哪里呢？
作者有话说：
①“因缘会遇时,果报还自受”引用自唐《大宝积经》。
第55章 残局
两日后, 京兆府传来消息。怜娘进去不过一个时辰就突然暴毙，经仵作查验后，发现是一早就被人下了毒药。
而为首的元鹤榷对李瑞涵忠心耿耿, 趁衙役不备, 咬舌自尽了。其余侍卫倒没有他的骨头这般硬, 一套刑法受下来，便将事情一五一十交待了。
原来他们都是长安公主李瑞涵的亲卫。李瑞涵被圈禁之前，他们已从元鹤榷那里得到消息, 流窜到外地避风头了, 因此并未落入官府。
唯独元鹤榷没有走, 他故意扮丑伪装成内侍，日日陪伴在李瑞涵左右。
半月前，这群亲卫收到元鹤榷寄的密信，说是奉长安公主之命让他们进京刺杀赵姽婳，这才有了那日的事情。不过, 有关怜娘的事情，他们并不清楚。
听到元鹤榷自尽的消息，赵姽婳的心情有些复杂。
她初入宫的时候和元鹤榷接触过几次，那人虽然沉默寡言，但心地不坏, 可惜对李瑞涵的话说一不二。
当年她遣人为其送药，虽是动了恻隐之心，却也想过将来也许会有她挟恩图报的一天。如今这一天确实到了，也正如那时所料真的救了她的命, 但也将对方送上了黄泉路。
当然，她不是庙里的菩萨。若对方和她只能活一个的话，那个人必然是她。佛祖割肉救鹰的义举, 她可做不出来。
只是如今怜娘和元鹤榷已死，她心中的疑问就只有一个人能解了。
“公主，小禄子刚刚派人传话说长安公主想要最后再见您一面。”
事情已经查明，宫里的鸩酒已经送到了长安公主府上。毕竟是皇家的人，纵使犯了再大的错，也要保留最后一丝体面。
驰月回禀时心中也是五味杂陈，她家主子和这位长安公主不知不觉缠斗了许多年，如今也到了要结束的时候。
“备车吧。”赵姽婳还是想最后再见一见这位故人，仇人也是故人。
一刻钟后，马车在长安公主府门口停下，赵姽婳在驰月的搀扶下下了马车。
“奴才恭迎临安公主。公主稍等，世子稍后就到。”站在大门口的小禄子一见赵姽婳就满脸堆笑地迎了上来，态度比平时更为虔诚。
赵姽婳倒没注意到哪里不同，凝眉道：“难道她还想见世子？”
“那倒不是。只是世子担心公主的安危，想要和您一块进去。”
小禄子说这话时，心里也在犯嘀咕，为何师父前两日特意交代他对临安公主和宁王世子要再恭敬些。都是贵人，即便师父不说这话，他平日里也从不敢有半分怠慢。
话音甫落，远处便出现一个熟悉的身影。
“你怎么知道她要见我？”见裴钰来了，赵姽婳同他一边说话，一边进府。
裴钰轻声道：“与你有关的，我自会留心。”
两人身后的小禄子听见这话，微微垂下了头。
意料之中，曾经花团锦簇的长安公主府如今已是苔痕上阶，枯草丛生，不复往日繁华景象。
虽说李秉文对外的说辞是李瑞涵心智失常，允她在府中好好静养，但任谁也能看出皇上对这位异母妹妹的厌恶，又哪里会真的对其上心？
当然，若当日李瑞涵的母兄真的逼宫成功，李秉文的下场也好不到哪去。成王败寇，向来如此。
吱呀——
小禄子主动上前将门推开，又用袖子将屋里的凳子擦拭干净，讨好道：“公主和世子请进，奴才就在外头候着，有事唤奴才一声便是。”
正在梳妆台前端坐的李瑞涵听见动静，缓缓转身，用略带戏谑的眼神打量着来人：“这就是本宫那位流落民间的堂弟吧，果真生得俊秀不凡，仪表堂堂。王叔当真好福气啊！”
裴钰没有说话，只是时不时用余光看向赵姽婳。
李瑞涵自嘲一笑，也顺着裴钰的目光望去。
“当真是风水轮流转，你不过一个挂名公主，如今却能和本宫的堂弟、宁王府的世子定亲，风光无限。而本宫这个如假包换的金枝玉叶倒被你们逼到了绝境，只得在这暗无天日的公主府里苟延残喘。”
“若你今日叫我来是听你说这些的，恕我不奉陪了。”赵姽婳和李瑞涵相识多年，比今日更难听的话也不是没有听过，心情异常平静。
“妹妹别急。”
李瑞涵有一下没一下地把玩手中的发丝：“其实，即便李秉文不下这道密旨，本宫也无意求生。父皇、母妃，还有二哥都不在了，本宫一个人孤零零地留在这世上，又有什么意思呢，看你们丑恶的嘴脸吗？只可惜本想拉妹妹作陪的心愿落空了，真是一群酒囊饭袋。”
“也罢，既然命中如此，本宫也认命了。妹妹有什么想问的就问吧，本宫知无不言。”不光赵姽婳懂李瑞涵，李瑞涵也能猜中赵姽婳来见她的心思。
赵姽婳抬眼道：“怜娘是你的人？”
李瑞涵瞥她一眼，道：“确切来说，是母妃的人。当年父皇已经决意废掉李秉文，立二哥为太子了，偏一堆不识时务的老顽固跳出来以死相谏。”
“若尽是些酸腐文官也就罢了，不足为惧，但你父亲手握重兵，只要他坚持拥护李秉文，二哥将永无出头之日，这让母妃怎么睡得着？母妃知你母亲心肠软，于是就在你们从陵州回京的路上，特意安排了怜娘这枚棋子。”
赵姽婳眼眸微垂。三年前，她与母亲从陵州回亲，上船时恰好遇见一妇人被工头打骂，说她力气小，背不动麻袋，让她趁早滚蛋。母亲心善，当即命人给了那妇人一些碎银，让她拿着去做些别的营生。
谁知那妇人说自己父母早逝，夫君病亡，膝下又无子女，自己一个弱女子难以在这世上立足，希望母亲能带她一起走，她愿一辈子为奴为婢伺候母亲。母亲一开始也在犹豫，后见她言辞恳切，心中不忍，这才勉强点头。
怜娘初进国公府时，母亲心中还是有几分警惕的，只打发她在外院干些粗活。可怜娘吃苦耐劳，手脚麻利，待人也和气，与她一起做活的丫鬟婆子们就没有不说她好的。渐渐的，母亲待她也不似之前那般防备了，还特许她进了内院。
有一次，母亲在街上差点被人撞倒，还是怜娘舍身护住了母亲，自己却被街边商贩的铁架划伤了手臂，说一句忠心护主亦不为过。
整整三年，一千多个日夜，兢兢业业，任劳任怨。
“西州一战让你父兄皆亡，应国公府也成了空壳子，但你母亲素来心细，母妃怕她回头发现什么端倪，再闹出告御状的戏码，于是早早命怜娘在她吃的汤药里加了一味潜苍。日久天长，你母亲便会心力交瘁。若是再碰上什么刺激，就是神仙也救不回来。”
李瑞涵细细打量赵姽婳的神情，好像很享受这个瞬间。
赵姽婳拳头紧握，原来竟是这样。她母亲体弱，突闻噩耗，心悸而亡，也在情理之中，任谁也不会想到其中还藏着这样的阴谋。
裴钰抬手搂了搂她的肩膀，担心她承受不住这样残酷的真相。
李瑞涵笑着摇了摇头：“奈何母妃还是太好名声，为显示皇恩浩荡，特意留下你这么个孤女，还提议父皇收你做义女。若不是如此，今日坐在这龙椅上的说不定就不是他李秉文了。若二哥成了皇上，母妃成了太后，本宫也不必在这里受苦受难了。”
“也许这就是天理昭昭，报应不爽。再过一会儿，你也能到地下和他们团聚了。毕竟相识一场，明年今日，我会记得往地上倒两杯清酒的。”
赵姽婳从来不是自怨自艾的人。过了今日，仇人皆亡，她也算对得起父母哥哥的在天之灵了。若是一味让自己沉溺于痛苦之中，只会让亲者痛，仇者快。
果然，李瑞涵怒目圆睁：“你……”
但很快又换了一副表情，讥笑道：“本宫确实时日无多，但妹妹的日子还长，当真能做到一帆风顺，无波无澜吗？有句话说得好，人心难测，海水难量。”
不过是濒死时的无用叫嚣，赵姽婳不愿理她，转身欲走。
李瑞涵见状，拔下头上的发簪，直直向她刺了过来，像是要做殊死拼搏，却被裴钰一把夺过，整个人也随之跪坐在地上。
似是早有预料，李瑞涵不怒反笑，留给裴钰一个意味深长的笑，然后就直起身子，去拿桌上的鸩酒，仰头饮下。
不多时，鸩毒发作，李瑞涵身子蜷缩，嘴角渗出血迹，看上去有些瘆人。
“别看。”裴钰怕吓到赵姽婳，下意识捂住她的眼睛，又朝门外喊了一声：“来人。”
守在门外的小禄子忙不迭地走了进来，也被眼前的景象吓了一跳。
而躺在地上的李瑞涵就那样静静地看着两人，像是从修罗地狱里爬出来的厉鬼，对他们许下最恶毒的诅咒。
裴钰偏过头，不看她，脑海里却始终萦绕着她自裁前对他说的那句话。
堂弟，你可知赵姽婳和李秉文有情？
作者有话说：
无
第56章 猜忌
鸿胪寺内, 裴钰盯着面前的公文看了许久，却迟迟不发一言。
书案对面一直等候上峰拍板的冯宽小声问询：“可是下官这份拟文有哪里不妥？还请世子赐教，下官这就去改。”
“没有, 正常报批吧。”裴钰从遐思中回过神来, 将公文递还给冯宽：“今日怎么未见夏主簿？”
冯宽回：“听说是府里有些私事要处理。”
“哦？”裴钰若有所思, 在他印象里，夏询此人在公事上颇为用心，一年到头都告不了两日假, 今日倒是稀奇。
孙坤源见裴钰对这事感兴趣, 立即凑过来道：“难道是夏主簿去畅音阁听戏的事被夫人知道了？听说他那位夫人可是厉害得很。”
一旁正在整理卷宗的陈敬萧放下文书：“若只是到戏楼听戏的话, 应该不至于，谁还没个喜好了？再说又花不了多少银子。不会是他和府里的丫鬟，又有什么了吧？我记得去年两人就为了这事闹了一场，夏主簿下巴上的印子，到现在还留着呢。”
裴钰眉角抽了抽, 他无意打探同僚家事，如今却被迫听了这么多闲话。若是夏询不知今日之事也就罢了。若知道了，日后见面岂不尴尬？
“我怎么听说是因为夏主簿的女儿。听说他女儿原本定的亲事是陆家次子，临到了，又要嫁陆家长子, 说什么当时认错人了，作不得数。夏主簿和夫人膝下只有这么一个女儿，又舍不得她受委屈，现下正在府里为这事发愁呢……”
抱着一摞公文进门的岑平一听这话, 也掺和了进来。