第91章
外头地动山摇， 群鸟惊飞，但白塔里的人可顾不得这么多，他们快冻死了。
龙魔女被钉在阵法中央， 冰霜沿着魔力回路向四周蔓延，地板墙壁凝结了厚厚的一层， 冰挂垂落， 唇齿间的呼吸化作冰粉扑簌簌坠落。冻得受不了的人们蜷缩在角落里， 亚麻布衫遮不住的身躯尽是青紫色的冻伤。
在这死一样的寂静中，勇者诺亚的妹妹耶米玛抱紧了小公主。小公主被斩断了尾指，又承受着血源诅咒的反噬， 呼吸已经衰微下去。耶米玛最终下定决心， 站起来赤着脚朝龙魔女走去。
已经没有别的办法了。本来， 身为『慈爱』勇者不至于沦落到这个地步， 她可以操纵修改别人的记忆，脱身轻而易举。但是在入侵魔王的记忆并删除的过程中， 对方的反抗过于激烈，以至于她耗尽了力量， 回过神来的时候孤儿院竟然被偷家了！
偷！家！
真是做梦也想不到的走向。虽然诺亚那孩子经常吐槽， 二皇子是个脑袋空空的神经病，但是在人类与魔族战争的关键时刻闹这一出， 真是离谱得无以复加。无奈， 她虽然可以辗转寄生于不同的个体， 此刻却是个实打实的小姑娘，脆皮得很，只能寄希望于龙魔女了。
“冰霜降生的龙魔女啊……”耶米玛站在冰面上垂眸，金色发辫松散凌乱，“我们做一个交易吧。”
法斯特微微眯眼， “不要。”
耶米玛心里一惊。被认出来了？怎么可能？明明早就不是百年前那具身体了，祂是怎么认出来的？难道是魔王……？
“你谁啊？我干嘛听你的？”法斯特哼哼。显然把阿诺米斯的嘱托忘到九霄云外去了。
耶米玛：……
耶米玛：历经百年，归来仍是笨蛋啊……
“长话短说。”耶米玛蹲下来，“我需要你帮我把外面的人引进来。”
法斯特不理她，只试探性地动了下，顿时龇牙咧嘴起来。圣钉撕裂关节，流出的血化作一簇又一簇冰晶。如果祂是人类，这么严重的伤早就死去了；但即便是龙魔女，也痛得再也不敢动弹。
“圣钉，对魔力有抑制作用。”耶米玛轻抚金属上錾刻的铭文。仅仅是触碰，血肉便枯萎般皱缩下去，她也没有能力拔出来。“有传说它们的原型是圣枪，圣徒安纳托曾用它将邪龙钉死在苍穹的最高处，鲜血流了足足七天七夜，化作永恒肆虐的风暴。即便你是龙魔女，也绝无可能挣脱，所以你需要我。”
她抬起头，仰望螺旋的楼梯直通塔顶，“这里已经被改造成了一座庞大的炼金设施，而你是最重要的能源。这也意味着，如果你出事了，外面的人一定会不顾一切进来查看。”
她低下头，认真地说：“置之死地而后生。不要反抗，我现在要给你放血，当你陷入濒死状态时，就是我们的机会。”
“不要。”法斯特立刻用龙鳞武装到牙齿，戒备地盯着她。
“如果你担心安全问题，”耶米玛可以理解祂的顾虑，“我用我的生命起誓，绝不会做出危及你生命的事。”
“不要。”法斯特断然拒绝。
“为什么？”
“会痛啊！”
“……痛？”耶米玛脸上缓缓打出一个问号。
“对啊，我怕痛的。绝对不要。”法斯特理直气壮。
“你在这里，被人类钉穿了所有的关节，当作耗材使用，不知道什么时候就会被杀死。现在有一个机会摆在面前，只是稍微痛一下，就能重获自由……”
“不要就是不要。”
“你是笨蛋吗？”
“对啊！我就是笨蛋！怎么样嘛！”
竟然不否认笨蛋的部分……耶米玛沉默片刻，又哄道：“外面可是很棒的哦，有果挞，有小蛋糕，还有刚出烤箱热烘烘的蜂蜜馅饼……”
法斯特露出神往之色，就在耶米玛以为终于哄好的时候，祂又龟缩了回去。
“不要……”法斯特小声嘟囔，“又不是我的错……为什么我非得挨上那么几下……才能出去呢？”
耶米玛倒吸一口凉气，世间竟有此等白痴！
“先出去再说……”她绝望地试图把这坨烂泥扶上墙。
“明明不是我的错啊！”法斯特骤然大声，经年累月的愤怒不合时宜地爆发出来， “被丢到沙漠！被关进这里！被钉子扎了！没有一件事是我的错啊！很讨厌啊！所有人都很讨厌啊！为什么我非得做什么不可？为什么没有人跟我说对不起？”祂的声音又低了下去，带着无尽的委屈和害怕，“为什么……直到现在……也没有人来找我……？”
耶米玛呼吸一滞。她比谁都清楚，再也不会有人找来了。因为她亲手策划了对魔王的刺杀，因为这是人类与魔族的战争，因为这是必要的代价。
所谓的战争，就是要不惜一切，把敌人践踏啊。
“如果没有人找你，”耶米玛动了动嘴唇，“为什么不试着自己走出去？”
“如果没有人找我……”法斯特低低地说，“那还不如……就这么死了……”
沉默良久，耶米玛幽幽叹息，“所以小孩子就是很讨厌啊。任性、自我、固执、不听话……可最讨厌的是……每一句话都这么天真……”
她跪下来弯下腰，额头抵着额头，碧绿色的眼睛对上冰蓝色的，目光却透过龙魔女，看向某个更遥远的地方。那也是个寒冷的日子，她坐在教堂的长椅上仰望女神像，等待被选中，再次成为名正言顺的勇者。别的孩子都在哭，她却一点也不害怕，因为早在多年以前，她就已经将生命献给了维斯塔，从立誓之日直到永远。小小的诺亚坐在她身边，像个小大人笨拙地握住她的手。孩子的手那么温暖，她的心却浸到了刺骨的寒冰中，因为诺亚交换了他们的测试结果，说：别害怕，我来替你成为勇者。
那么的天真，那么的残忍。以欺骗开始的故事终将以绝望结束。
“对不起，但是我不能死。”耶米玛深深地望进法斯特的眼睛里，沧桑得像经历了几个世纪的眼瞳中，头一次泛起涟漪，“我犯下了不可饶恕的罪，直到赎清罪愆之前，绝不能死！”
『慈爱』之权能，发动！
所有构筑成“法斯特”这一个体的记忆正在被重写，吃掉了祂的兔子试图装作无事发生的愚蠢父亲，帮祂捉住蝴蝶却碾了一手碎片的笨蛋哥哥……沙漠冰冷，黑夜无尽，群星遵循着亿万年的古老轨迹行走……一颗，两颗……数到一百就会有人来带祂回家……一千颗，一万颗……数到世界尽头，数到忘记为什么要数……
一声尖锐的爆鸣！
法斯特睁大双眼，失重感袭来，白塔在忽如其来的冲击中坍塌，坠向地面。圣钉从碎裂的地板中松脱出去，祂终于可以动了。祂伸出手越过耶米玛，伸向那耀眼如烈日的光芒，伸向飞空艇上的阿诺米斯……伸向那个迟到的父亲。
祂一直数一直数，穿透漫漫黑夜，数过无尽星星，直到夜尽天明。
他曾把你丢下，却也曾来找你，他只是……迟到了。
“你来找我了。”法斯特忽然哭了，又哭又笑，“你怎么才来啊！”
祂只是想让别人哄哄祂……哄一下就行了呀！小孩子这种东西，很简单的，只要稍微抱一抱哄一哄，就算上一秒哭得稀里哗啦，下一秒也能冒着鼻涕泡傻乐，整个世界一下就鲜花盛开阳光灿烂了……就会变成一个很好很好的孩子！
祂只是想被人找到，仅此而已啊。
废墟中，法斯特吸了吸鼻子：“既然你都来接我了，那我就勉为其难地原谅……诶？诶！你怎么走了！”飞空艇打了个照面，冒着滚滚浓烟，斜斜飞向远方。
身体比大脑更先行动，祂跳起来，圣钉在卡在关节里咔咔作响，又滚倒在地。在已经被遗忘的遥远过去，看不清脸的父亲向蹒跚学步孩子的伸出手：对，就这样走过来，不愧是我的孩子！真棒！法斯特怔怔伸出手，然后用力拔掉圣钉！不痛！一点也不痛！鲜血沥了一地，祂连滚带爬跑向飞艇坠落的方向。
只要你哄哄我……我就会义无反顾跑向你啊！
最后一艘飞空艇在浓烟中缓缓坠落，所有人幸存的人们登上了逃生舱，却唯独留下了阿诺米斯与爱玫。逃生舱里的人们痛哭流涕，多么伟大的人啊！为了避免飞空艇坠毁在城区，竟然要与飞艇共存亡至最后一刻！此等伟人，此等跨种族的牺牲，哪怕是魔族，也得抬进教堂封圣！
爱玫扶了扶眼镜，表面上嗯嗯嗯，心想这群猴子叽叽歪歪有完没完，怎么还不快点走？这艘飞艇看起来要完了，实际上倒也不是不能修。刚好趁着这个机会摆脱他们，偷走飞空艇，带着魔王一路小跑回魔族领地。
想必这次一定能取得这个人的信任……？
爱玫一个踉跄被推进逃生舱，错愕回头，恰看见阿诺米斯向她挥了挥手。
“接下来，我一个人就够了。”阿诺米斯说。
爱玫惊呆了！语音！没开队友语音！她扑过去狂敲舱门，却被一群猴子抓住，仅一个瞬间的失误，逃生舱弹射出去，阿诺米斯消失在他们面前。罕见的失态出现在这个以『贪婪』为名的魔族身上，她破口大骂：“白痴！白痴！白痴！！！”
如果是这种结果……早知道是这种结果……哪怕是屠尽整个枫丹白露……爱玫伸出手，绝望地坠向大地……
法斯特绝望地停驻在叹息之墙前，飞空艇斜斜掠过高墙，消失在视野另一侧。祂已经耗尽了力量，越不过这区区一堵白墙了。
“不是我的错……不是我的错……”祂锤着城墙，低声啜泣。
“不是我的错啊！”祂嚎啕大哭。
那时候祂也是这么说的，用尽了全部的力气，将匕首刺进艾萨尔的胸膛。祂颤抖看着满手的血，难以置信，崩溃尖叫：你为什么不躲！我没有错！都是你的错！生下我却不爱我的你的错！
艾萨尔低头看看胸膛，又抬头看看法斯特，似乎也不明白为什么没躲开，忽然身体就动不了了。茫然的神情却又逐渐清醒，好似拨开迷雾，从一个漫长的梦境中醒来，他忽然意识到，从那人手中偷来的生命到此为止了，该把身体还回去了。
你恨我吗？艾萨尔轻轻地问，向法斯特走来。要死了！法斯特又惊又惧，要被杀死了！……可最后，艾萨尔只是用力将祂按向胸膛，血那么滚烫，几乎将冰霜的龙魔女灼伤。
对不起。他笨拙地说。但是我没有不爱你，一刻也没有。我只是……不知道……怎么爱你……
“骗子！”法斯特跪下来，额头抵着城墙，面容狰狞，绝望无助，“都是骗我的！最后还要骗我！事到如今……说这些又有什么用……已经……不能回头了啊……！”
祂逃走了。幸福唾手可及，所以害怕得逃走了。逃走后却又折回来，一遍又一遍追问
艾萨尔在哪，祂要亲眼确认他的死亡。连祂自己都没意识到……祂不是在确认他的死亡……祂只是希望……他还活着……
所谓的叹息之墙，不是眼前的这座建筑，而是无法跨越的生与死啊。
“推倒墙！”有人声嘶力竭地喊。
法斯特怔怔抬头。
“推倒墙！推倒墙！推倒墙！”更多人加入，大地为之震颤。
老嬷嬷抱着婴儿走在人群前方，高举右手，恰如一幅《自由引导人民》。要吃饭！要活命！要推倒这该死的墙！守城士兵焦头烂额，外有进攻的大军，内有暴动的刁民。有士兵受不了压力，扣下扳机，机簧弹动，弩箭无声末入老嬷嬷的胸膛。
众人短暂沉默，像一锅沸腾的水，骤然炸裂！
箭矢如雨，血肉横飞，无数人倒下，但马上又有更多人涌上。人们举着铁锅，挥舞着草叉，滑稽又可笑，压抑的愤怒却如洪流倾泻而出，轰击在这以叹息为名的墙上！多少英杰曾流连于此，叹息而归，黑公主失败了，艾萨尔失败了。他们来得太早了，小小的火花一闪即逝，连燃烧过的痕迹都已湮没。他们不是输给了墙，而是输给了时代。
而如今，时代终于降临。它的浪潮势不可挡，它的声势锐不可当，不破的城墙终于绽出了裂缝……然后轰然倾塌！
太阳从废墟照进来，照在法斯特流泪的脸上，世界璀璨如光——
作者有话说：如此感人的场景……一想到贪婪正在悄悄憋个大的，我就想笑（x
第92章
目送最后一名乘客登上逃生舱， 阿诺米斯斩断缆绳，带着滑翔翼的逃生舱瞬间弹射出去。爱玫疯狂敲打舱门，阿诺米斯完全届不到， 只当她是担心，心里还有点暖。于是他最后一次朝她挥挥手， 转身跑回驾驶舱。
可还没等抓住船舵（*方向盘）， 冲击伴随着爆响袭来！
完全没有反应时间， 阿诺米斯只觉得迎面一击重锤，被气浪猛地轰上天花板，又重重跌落， 浑身碎了般动弹不得。动力舱爆炸了， 火焰和浓烟喷涌而出， 飞艇径直坠向白塔。
不能这样掉下去！
地板斜得厉害， 阿诺米斯艰难爬向中央。血糊了眼睛，浓烟一阵接着一阵， 什么都看不清。他终于在一片黑暗中摸到环形的船舵，可下一秒忽然脱力跌倒。烟太浓了， 缺氧影响了身体机能， 让他像缺水的鱼，徒劳张嘴喘息。
一双戴着白手套的手握住船舵， 反方向打了几圈， 飞艇渐渐恢复平衡。
阿诺米斯瞳孔微微放大， 心脏鼓噪起来：“……塞列奴？”
他猛咳起来，低下头去，再也说不说一个字。“塞列奴”低头看了眼，又淡漠地收回视线，专心打方向盘。只一眼， 魔王的心坠到谷底，不是塞列奴。这个神秘来客身着帝国军装，白色礼服笔挺干练，金色穗纹绶带从左肩肩章搭至另一侧胸前，像是要奔赴一场盛大的加冕仪式。但最打破幻想的还是他本人，冷白的肤色，银灰色的双眼，看起来像一个十足……人类。
可是……阿诺米斯茫然了……除了肤色和瞳色，哪哪儿都一样。五官的轮廓、站立的姿势……甚至连手套都一比一复刻！怎么看也不可能跟塞列奴毫无关系！
“『熄灭』。”那人说。甚至连声音都跟塞列奴一模一样。
令行禁止，言出法随，火焰顷刻被压缩到极致，无声地消失了。温度骤降，金属的飞艇骨架在急遽的冷却中发出崩裂声，像脚下有浮冰碰撞，令人心生不安。
“『金属再生』”
“『结构维持』”
“『重力分配』”
一道道绝对的命令，像皇帝支配臣子一样支配精灵，随心所欲却又威严十足，世界遵循他的意志运转。金属瞬间熔化又瞬间重铸，热胀冷缩积攒的应力释放一空，看不见的微小暗损尽数修复。爆炸中摧毁的魔力回路被强行续上，反重力符文泛起微光，坠落中的飞艇再一次获得升力，险险擦过白塔驶离枫丹白露。
机械嗡鸣的沉默中，阿诺米斯忍不住再次喊：“……塞列奴？”
没有回答。
青年松开船舵，似乎是觉得任务结束，该功成身退了，拍拍手套转身离去。他的动作忽然一顿，低头看去，原来是阿诺米斯抓住了他的脚踝。青年不动声色后退半步，马上又被缠住，脚踝、膝盖、上衣、肩膀，阿诺米斯抓住他，像坨八爪鱼死死黏住。青年实在是没办法了，只好在静默中站立，笔挺得像一杆衣架或者一根拐杖。
“你认识塞列奴？”阿诺米斯追问，“你跟他什么关系？”
青年用沉默的银灰色眼睛看着他，不关心这个问题。
阿诺米斯很想开玩笑说，好家伙还挺潮，竟然去漂了个白再回来？但其实他心里知道，不可能了，那是能彻底毁灭掉一个国家的陨星，没有生物能从那样的灾难中幸存。他只是刻意不去想，只要不想就还有希望，就像薛定谔的猫，只要关上箱子就永远介于生死之间。
……怎么可能不去想？明知道会死，他还是把钥匙给了你啊。
阿诺米斯怔怔松开手，两手空得无所适从，都不知道怎么摆了。呼吸忽然艰难起来，那些被刻意忽略的痛苦，排山倒海而来，几乎将他压垮。
他垮着肩膀，垂头丧气，问：“你都不说话……又是一个幻觉？临终关怀之类的？该不会又是我自己分裂出来的……”
可能是他看起来实在太伤心了，那个人终于犹豫了一下，说：“不是。”
阿诺米斯猛地抬头，眼前却空无一物，飞艇再次熊熊燃烧。
龙魔女跌跌撞撞奔跑在原野之上，像刚学走路的笨蛋小狗，四肢各管各的，全都有自己的想法。不够！不够！祂盯着坠落的飞艇，一不留神踩岔了步子，骨碌碌滚下山坡。连疼痛都来不及，祂一个打滚跳起来，连滚带爬又冲刺起来。
不够！不够！还是不够！这样的速度……飞艇会先坠毁的！
视野一片模糊，不争气的眼泪流下来。法斯特在绝望中伸出手，手掌在颠簸中晃动，好似这样就能托住那个小小的飞艇，让它不要那么残酷地坠落。
伴随每一次过度的呼吸，身体开始在微观层面变化。细胞活性化，心脏更有力地搏动，以数十倍的速度将血流泵向四肢。四肢在伸展，关节变得强壮，身体正在回应强烈的渴望，越跑越快，越跑越快……风声呼啸，掀起的飓风甚至撕裂了大地！
原初的巨龙没有性别，祂们的子嗣被一分为二，男性继承强大的力量，女性继承永恒的生命。迄今为止，所有龙裔都选择了永恒的生命，因而得名龙魔女。
『你想成为什么人？』阿诺米斯曾经问，『为什么要让别人决定你的人生？你自己是怎么想的？』
“我想——”冰蓝色的瞳孔灿若星辰，“想不通算了！”
法斯特像枚炮弹弹射出去，地面如同陨石轰击般炸裂，深邃的裂缝绵延千米。银白色的身影瞬间闪现在数千米的高空，轻易贯穿了金属的船体。利爪嵌进金属，像撕开纸片一样撕拉出长条的伤痕，一个回旋兜进船舱。过热与过冷碰撞，瞬间激荡起大片蒸汽，金属爆裂，发出了冰川崩塌时才会有的巨响。
蒸汽朦胧中，有颀长的身姿浮现，像是刚诞生于这个世界的婴儿，吐尽肺泡里的羊水，呼吸着整个世界。迷雾散去，龙魔女缓缓睁开双眼，冰霜冷冽，眼含清光，却是毫无疑问的男性体格。
看见血泊中的阿诺米斯，法斯特的表情扭曲了一瞬，龙鳞逆张，像弓起背炸毛的巨猫。但最后他只是跪下来，不知所措地伸出手，却又不知道哪里可以碰。最终他只是轻轻摸摸那空荡荡的眼眶，埋怨道：
“你怎么……这么狼狈……太丢人了……”-
我好难过，但是我不知道怎么说。
“这就是欺负我的报应……都怪你来得这么晚……”-
你能来找我，真的太好了。
“但是只要你说对不起……我就勉为其难原谅你……”-
快哄哄我。哄哄我，我就会给你整个世界。
“傲娇已经退环境了，现在流行白给。”阿诺米斯扯了扯嘴角，有点想笑，却忽然哭了出来。“对不起。”他说，“对不起！对不起！对不起……”
法斯特傻眼了。他想过千百种情况，却唯独没想过这一种。他并不是真的想听对不起，不是这么伤心、这么痛苦的对不起，他听得心都快皱起来了。“对不起……”阿诺米斯哽咽道，自那天起一直压抑的痛苦汹涌而出，“我弄丢了塞列奴……我没能把他带回来……如果死的是我……”
“不要说了！”法斯特凶他，“塞列奴不会死！你也不会死！所以不要再说了……我原谅你……听到没有！原谅你了！”
所有的“不是我的错”，其实是“我知道错了”；所有的“我原谅你”，其实是“不要离开我 ”……所以不要死……不要死……不要再有谁离开他了……
在极速的下坠中，法斯特紧紧抱住阿诺米斯，尾巴将他们卷在一起，像摇篮一样。
飞艇坠落，尘埃散尽，拥抱静谧恒久。
……
废墟中，耶米玛撑开碎石坐起来，眼瞳中是前所未有的动摇。
魔王竟然还活着……甚至来到了枫丹白露……这怎么可能？！她明明已经亲手将他清除！……不行……绝对不行……最令她恐惧的并不是魔王的死而复生，无论多少次，她都会将灾厄重新送回地狱……真正触动她心底那根弦的，是耶米玛这个身份已经在魔王面前暴露，他知道她是『慈爱』的勇者。
这样下去会被诺亚发现的。
说不出口……唯有这件事……无论如何也不能让他知道……
耶米玛站起来，原本看守白塔的士兵早已不知所踪。她跨过碎石，逆行在逃窜的平民和巷战的士兵之间，走向飞艇坠落之地，要把那两个魔族的存在从世间抹去。以她为中心释放出一个无形的领域，所及之处战火瞬间停歇，人们茫然地看着手里的刀剑盾牌，似乎忘记自己正在做什么。随着她的离去，仇恨和战火再度肆虐，利刃一次又一次刺进彼此的胸膛。她就像湍急溪流上的一片树叶，轻轻飘过不留任何痕迹，却又散发着无法形容的肃杀之气。
即将越过城墙之际，她的瞳孔微微颤动，听见了婴儿细小的啼哭。
就是这一瞬间的犹豫，她看见了倒在残垣废墟中的老嬷嬷，怀里抱着婴儿，胸膛被一枚箭矢贯穿，看不见呼吸的起伏。她不受控制地走过去。老嬷嬷总是把耶米玛当作孩子，但其实，在耶米玛眼里老嬷嬷才是孩子。她看着她长大，看着她变老，在旁观中见证了凡人的一生。
“耶米玛吗……”嬷嬷虚弱地眯着一条眼缝，“没事就好……没事……我们回家……”
“嗯。”耶米玛点点头。
就在那个瞬间，肃杀的气势忽然消退了，如退潮般无痕迹。她放弃了追杀两名魔族，至少此刻暂时放弃了。就像有人往团成球的刺猬肚皮吹了口气，胆怯的刺猬一下就舒展开，冷硬尖刺也服帖柔顺地收拢起来。
她跪下来，让嬷嬷枕着自己膝盖，轻柔地抚摸苍老的额头，就像多年以前给一个怕黑的孩子讲睡前故事。长夜将至，那将是永恒的没有尽头的黑暗，但只要能牵着家人的手，也就不再可怕了。
“好的……我们回家……”
嬷嬷嘴角挂着一丝微笑，呼吸渐渐停止。可就在耶米玛要为她合上双眼时，凭空里忽然探出一双手，搂住了嬷嬷。耶米玛吃惊地抬头，诺亚在她对面跪下，将血喂到嬷嬷嘴里。他风尘仆仆、狼狈不堪，身上溅满了不知道谁的血，眼神坚毅可靠。
耶米玛忽然意识到，原来当年那个小小的孩子长这么大了，不再需要保护了，已经可以去保护别人了。她忽然哭了出来。多么好的一个孩子啊，生命却快要走到尽头，都是她的错，是她犯下的无可挽回的错。她抱紧了诺亚和嬷嬷，只希望这一刻无限延长，那个残酷的结局不要那么快到来。
千军万马的洪流经过他们身边，拥抱温暖而绝望。
……
铁骑如洪流涌进枫丹白露，摧枯拉朽击溃所有反对势力。
可奇怪的是，奥古斯都既没有去打击报复政敌，也没有第一时间抢夺皇位宣称。在他看来，这些都是毋庸置疑的既定事项，既然注定发生，就不必急于一时。大局安定下来后，他把一切善后丢给参谋官，骑着马在废墟中疾驰，惊起飞鸟一片。
那些灰白色的鸽子掠过天空，掠过白**塌留下的大空洞，红色的瞳孔中倒映出一个父亲的影子。父亲跪在废墟中，紧紧抱住失而复得的孩子。小小的孩子撅着嘴，眼泪在眼眶里打转，说我没有哭，我知道你一定会来，所以我绝对不哭……所以你也不要哭了，爸爸。
鸽子一路高飞，飞到无尽的苍穹之上，振落的羽毛随风飘荡。飘过废墟城市，飘过焦土原野，飘到了红土戈壁，轻轻落在沉睡的死亡魔女身上。莎乐美动了一下，从一个美梦中醒来，模仿活人样子，抻了个大大的懒腰。
她从龙骨的巢穴中降下来，开始清点自己的人头库存，“1，2，3……5……1，2……“数到5又倒回去从1开始，数来数去还是那么少，长长地叹了口气，看来还是得出门去捡点大自然的馈赠。
数数的手指忽然一顿，停留在一具完整的身体上。银色长发如月光垂落，眼眸低垂，仿佛沉浸在一个不会醒来的梦里。
也就在不久之前，或者很久之前，魔王艾萨尔握住她的手，与她交换了一个永不后悔的约定。他握得那么紧，好似整个世界的重量落在身上-
『如果是你……你一定办得到……把这具身体给他……给那个跟我一模一样的人！』-
不行哦-
『莎乐美！我已经没有时间了！什么代价都可以！』-
不行哦。说好了头要给我，所以不行-
『莎！乐！美！你！有！毒！』-
约定就是约定。不行就是不行-
『……这样吧，你去问他要。如果他来找你，就让他给你一个头，然后把身体给他。』-
他会给我一个头？-
『对对对！代价，就让下一个魔王来支付！！！』
“欠我一个头……欠我一个头……”莎乐美小声嘟囔，抓起艾萨尔疯狂摇晃，“到底什么时候给我一个头……”
一本小册子掉下来，莎乐美歪歪头，伸手一抓册子飞来。看不懂，不认识的字，算了。她随手把前魔王塞回库存里，又嘟嘟囔囔走掉了。
微风拂动，羽毛从她的发梢飘落，摇摇晃晃，最终轻轻落在日记的最后一页。
在那里，魔王艾萨尔提笔写到：
“……虽然半羊人的预言从不出错，但直到最近我才意识到，预言其实可以有不同的理解。也许早在法斯特诞生的那一天，这场漫长的死亡就已经开始，杀死一个名为艾萨尔的自私鬼，得到一个名为父亲的全新生命。”
“所有的父母，都是在孩子诞生的那一刻，才开始存在的。只要孩子的旅程还在继续，那么，父母的故事就不会结束，这就是我的答案。”
“至此，艾萨尔的故事落幕，一个父亲的故事仍在延续。”
我们绕了那么远的路，浪费了那么多时间，一遍又一遍地错过彼此。但是没关系，只要旅程仍在继续，所有迷路的孩子终将回家——
作者有话说：# 恭喜牢塞打赢复活赛！黑塞变白塞！
# 恭喜法斯特长大！谢谢愿意等待他长大的读者们！
# 莎乐美稳定发挥！
第93章
“百夫长！堂堂复活！”士兵们欢呼。
“不要堂堂！”霍夫曼无语了。他对这个词心理阴影特别大， 一下子就想起来打死亡魔女的时候，魔王骑在他的肩膀上，背景音神来一句“堂堂合体”， 尴尬得他只想找个地缝钻进去。
自从高卢一别，历经漫长奔波， 怀揣着魔王是人类这个惊天大秘密， 霍夫曼终于抵达了皇城枫丹白露。一路上， 他反复拷打自己，究竟是遵循誓约和良心，替魔王保守秘密？还是忠于帝国、违背誓约将情报上交？心中的天平渐渐向帝国倾斜， 最终， 他决定以生命为代价将这份情报送出去， 如此也算是忠义两全了。
结果他都错过了什么？现在快进到什么剧情了？怎么这群士兵载歌载舞地告诉他， 在魔王的帮助下，他们成功打破了叹息之墙？他是穿越到什么魔族大败人类的离谱世界了吗？
还有魔王到底是哪里冒出来的？？？
霍夫曼抹了把脸， 放弃思考，快步前往军营核心区寻找军团长。运气很好， 迎面撞上， 对方刚好在安排战俘处理事宜。可就在军团长交代完重点，视线转过来时， 霍夫曼一个加速——拐到帐篷后头去了。
他背对着帐篷， 盯着自己的靴子， 几乎能听见血管在太阳穴突突的声音。军团长经过帐篷，没发现他，声音渐渐远去。
霍夫曼长长吐出一口气，忽然觉得整个人萎顿下去，连挺起胸膛的力气都没有了。
并非没有赴死的勇气……他只是……只是忽然想回家了。
“是该回趟家。”霍夫曼对自己说。
围城的惨烈他有所耳闻， 确实应该先回家确认妻女安危。然后是安排财产后事，这个他很有经验了，在高卢被诬陷入狱的时候就写过遗书。他已经想好了，抚恤金应该会有很大一笔，可以把因苏拉（*公寓）的房贷还清，多的钱还能再买几个奴隶。但如果要置办女儿的嫁妆，就有些勉强……
想着想着，霍夫曼的脚步慢下来，如灌铅垂，最终在市政喷泉前停下，一步也挪不动了。
薄暮将近，天空呈现出温暖的淡紫色，点灯人沿着梯子爬高，点亮路边一盏又一盏油灯。喷泉水池尚未修缮完毕，只有前些天下雨积的脏水，浮着油腻的绿。霍夫曼在喷泉对面的花坛坐下，交握着双手，低垂的视线中充满动摇。
要怎么跟她们说？他缺席了她们的人生四年，足足四年，现在才见上一面就要永别了？她们以后要怎么生活？孤儿寡母以后要受多少欺负？当初结婚的时候，他握着妻子的手，在女神面前发誓会用一生来保护她，现在却要丢下她了？
真难受啊。
霍夫曼摸出一枚银币捏在掌心，拳头抵着额头，无声祈祷：“维斯塔啊……请保护她们……请让灾难和疾病远离她们……请让财富和快乐常伴她们……”银币划出一道漂亮弧线，咚的一声落入水中。
就在硬币入水的瞬间，有声音在霍夫曼背后响起，原来一直有两人坐在花坛另一侧，被过高的杂草遮挡住了。
“我家房子还蛮大的[1]，你要来住吗？”
“如果可以请让我住牢房……”
“还有很多好康的东西，要来康康吗？”
“不要……你不要过来啊！”
霍夫曼嚯的一下站起来！掉头就走！
这声音化成灰他都认得！就在一个月前，他在金店听到了同样的声音，紧接着就是被诬陷入狱。更早的时候，在酒馆里也是这个声音，开启了他人生下坡路的序章。此时此刻，恰如彼时彼刻……怎么是魔王！怎么又是魔王！！！
“什么人？”诺亚回头，只看见一个匆匆离去的背影，想来只是个翘班的士兵。诺亚耸肩，反手揪住正要开溜的魔王，“走了，跟我回家。我说你啊……不就是提了一嘴我妹想见你，怎么跟见鬼似的？别的猪想来拱我家白菜还没机会呢！”
这是猪拱白菜的问题吗？这是送命题啊！诺亚的眼神看起来分明是“哪来的野猪要拱我家白菜？待我骗回家宰了，大卸八块，细细剁成臊子洒在家门口，看还有谁敢上门！”
诺亚诚恳地说：“我家老妹，平时对人都是爱理不理的。也就是我提了一嘴，攻城的时候有个朋友帮了大忙，结果她说什么都要当面感谢你。当然我也很感谢你，不过还是提醒一句：人魔殊途，晓得伐？”
“不、不用了……”阿诺米斯像只绝望的仓鼠，被邪恶大猫猫叼向巢穴，“你妹不会也是勇者吧？我、我勇者过敏……”
诺亚一愣，站在灯光照不到的阴影中，眸子幽绿如深井。
“怎么可能，普通人啦。”他笑笑松开手，往前走了几步，又回头：“快点，在这里净喂蚊子了。”
阿诺米斯揉了揉勒疼的脖子，没有办法，只得跟上。他们一前一后，不快不慢，影子在灯火下交错变幻。他不知道的事，其实诺亚配合他放慢了步速，就像一直以来对孤儿院的孩子们做的那样。
“我找到飞空艇的时候，只有你一个人。”过了一会儿，诺亚在漫不经心地问，“飞艇外壁上有野兽的抓痕，你有什么头绪吗？”
“……不知道你在说什么。”阿诺米斯低下头。
“明智的决定。”勇者的话让魔王心里重重一跳，“作为你留下来的奖励，我不追究龙魔女的事。接下来也要合作愉快啊。”
孤儿院的围墙出现在眼前，诺亚忽然加快几步上前，伸手穿过栅栏摸索几下打开，领着魔王进入院子。有温暖的灯光和孩子的声音，他的神色一下柔和下来，就像远行的游子，终于找到了回家的路。
吱呀一声诺亚拉开木门，转身比了个请的手势： “欢迎来到人类的世界，希望你喜欢这里的生活。”
端着苹果派的耶米玛站在门后。
魔王：卧槽！！！
慈爱：卧槽！！！
……
霍夫曼逃离万恶之源的魔王，失魂落魄在教堂坐下。
是真的失魂落魄，直到身边的人纷纷站起来献上点燃的蜡烛，他才发现自己闯入了一场葬礼。燃烧的白烛摆满台阶，一千盏，一万盏，长明不灭。他下意识问：“谁的葬礼？”问出来才意识到不妥，不过坐在旁边的黑纱女人并没有生气。
“我的葬礼。”她说。
“？”
“口误。”她又说，“浮士德的葬礼。他为攻破城墙做出卓越贡献，拯救了无数人的生命。”
“节哀。”霍夫曼点点头。
“还行吧，我无所谓，反正只是来继承遗产的。”
“？？？”
爱玫拿出自己给自己写的遗书，表情阴郁刻薄，“明明是亲笔信，笔迹鉴定都通过了，他们却说没经过公证就没有效力。烦死了，我看这群老东西就是想私吞遗产，得想个法子弄回来……”
好像听到了什么很可怕的东西……霍夫曼默默坐远了一点。
台上的牧师又拿出一份主教署名的文件。那是纯洁献祭的结果，经过这套猎奇的日羊仪式后，他们终于确定了浮士德的人类身份，并将证明一并放进棺柩里。
“我听说，很多地方都会这样猎巫。党同伐异、打击异己，把观点不同的人指控为魔族。”爱玫漫不经心地说，“士兵先生，你一定见过很多魔族吧？如果他们长得跟人类一模一样，除了纯洁献祭，还能怎么区分呢？”
霍夫曼沉默片刻，想起了在碎星镇与魔王的初遇，还有那个挥舞着木剑的混血小孩。
他还想起了魔王其实是人类。
“没有办法。”霍夫曼说，“我其实也分不出来。只不过见的人和事多了，会敏感一点，遇到态度不对劲的就诈两句。大部分时候，诈出来的都是小偷、强盗、还有抠秤的奸商。极罕见的情况下，才会诈出来几个魔族。”
爱玫心想果然。听魔王说的时候就觉得很怪，历代贪婪精心选育出来的孩子，外表上毫无魔族特征的孩子，怎么可能轻易被识破。
霍夫曼缩着肩弯着腰，像有沉重的十字架将他压垮。他交握着双手，抵着额头道：“我已经搞不懂了……人类和魔族……区别究竟是什么……？”
“区别真的有那么重要吗？”爱玫问。
“很重要啊 。”霍夫曼回答，“如果没有区别，要怎么分辨敌人？又要怎么挥剑？”
“为什么一定要有敌人？”爱玫又问。
霍夫曼愣住了。但是爱玫并不是在问他，而是在质问某个更崇高、更伟大的存在。顺着她的视线，霍夫曼怔怔抬头，烛火中的女神像温柔而悲悯地俯瞰众人。
“即便这种时候，她也一定注视着我们吧。”爱玫轻声说，“注视着我们……杀死彼此。”
声音很轻，却透着叫人心颤的亵渎！
“你难道没有产生过这样的疑惑吗？秩序女神创造了这个世界，这个充满了敌人、仇恨、流血的世界。以神的伟力，竟然只能创造出这种残次品吗？”
“这是为了考验我们。”霍夫曼下意识背诵，“所有通过考验的人终将前往应许之地，那里是流着蜜与奶之地，是所有生者与死者的乐园。”
“为什么要考验？”爱玫反问，“只要她愿意，一个眨眼就可以灭绝魔族，抬抬手就能让人间变成乐园。可她却选择创造出充满缺陷的生命，然后一遍又一遍地施以考验……这种做法真的符合逻辑吗？为什么不一开始就创造出完美的世界？是做不到吗？还是单纯地……不想？”
“你想说什么？” 霍夫曼皱眉。
“如果女神选择了眼前的这个世界，她的目的是什么？为什么不灭绝魔族？为什么又对人类施以援手？如果从‘目的’的角度思考，她所做的一切似乎都在维持现状，为了维持……战争？”
霍夫曼哑然。为了战争？
“神明浩瀚无限，远非凡人所能理解。”牧师注意到了角落里的争执，前来劝解，“女士，我知道你很伤心，但请不要因此质疑维斯塔的存在——”
“不。我比任何人都相信。”爱玫打断他，一千个一万个声音在这具身体中回响，最终归于一个，“因为，我曾亲眼见过她的降临。”
她站起来，从祭坛上随手折了支雏菊，背对女神像，走进无边黑夜中。
她并没有马上回家，回到那个被称之为浮士德时期的家，也没有马上去营救深陷囹圄的魔王。她掉转方向，走向白塔废墟，那个被终焉审判之枪摧毁之地。自那雷霆一击劈落，大地崩落，出现一个深不见底的空洞。倒也没什么奇怪的，枫丹白露本来就建立在古代遗迹上。土法师们草草加固了大空洞周边，避免二次崩塌，等日后腾出手来再做修缮。
爱玫一跃而下。
地下空间远比地上宽广，巨石的穹隆严丝密合、浑然一体，像借着巨人的伟力生凿出来似的，看不出一丝拼合痕迹。流水如瀑布自穹顶坠落，栖息在青苔上的萤火虫惊飞，慢悠悠地升向天空。
爱玫穿行在点点萤光之间，正如同多年以前的『贪婪』走过同一条路，那时候她的名字还是梅菲斯特。那些逝去的岁月好似忽然就回来了，栩栩如生，仿若昨日。两百年前，黑公主为了救回被掳走的半羊人，不惜一切闯进枫丹白露，和白王子打到天崩地裂，直到打出贯穿地层的一击，二人齐齐坠落。而『贪婪』见证了这一切，见证了他们的相遇、相爱、以及最后的死亡。
“好久不见。”爱玫轻声说。将雏菊放在无名的坟茔上。
她抬起头，仰望恢弘的壁画，历经无数纪元却崭新如初。这就是所谓的『灾厄石碑』之一，记录着禁忌的知识。壁画上雕刻着一棵顶天立地的巨树，枝繁叶茂，每一枝分杈上都刻着繁复的古代文字，Eukaryota[1]……Opisthokonta……Chordata……自下往上，树的最高处是一枚小小的树叶，那么小，那么模糊。
“Homo sapiens。”爱玫念出这个拉丁单词，字正腔圆。
“Homo sapiens。”两百年前，黑公主指着这片树叶说，“这是一棵进化树，这枚树叶在进化的顶点，它的意思是『智人』。人类并不是神明的造物，魔族也并非灾厄的遗产，所有历史都是错误的，这场战争……根本不该发生！”
那是一个错误的春天，黑公主与白王子站在壁画前，握住彼此的手，许下了一个错误的约定，生下了一个错误的孩子。那个孩子以月亮为名，他的名字是“塞列奴”，从此背负着无法逃离的诅咒-
就让我们的孩子来证明，人类和魔族可以和平共处！-
因为……人类和魔族……实际上……！
“没关系，交给我吧。”爱玫额头轻轻抵着石壁，缅怀着两百年前的那场幻梦，她曾一度以为可以实现的梦想，“钥匙已经到手，就让我来……把所有的人类变成魔族！”——
作者有话说：【1】我家房子蛮大的：捏他自《杰哥不要啊》
【2】 Eukaryota（真核生物），Opisthokonta（后鞭毛生物），Chordata（脊索动物），Homo sapiens（智人）
第94章
“反正奥古斯都那边的事我们也插不上话， 就像吃饭的时候大人一桌小孩一桌，在这里吃还自在……”诺亚推着魔王入席。
“你几岁了还小孩桌！”阿诺米斯极力抗拒，不敢回头， 生怕跟笑眯眯的耶米玛对上视线，“我们应该去坐大人桌， 现在！立刻！马上！”
“十七， 怎么了？”
“未成年？？？”阿诺米斯惊了。合着这个摁着两百岁的塞列奴爆锤的家伙……是个未成年？
“在帝国十二岁就成年了。”还没等魔王从震惊中回神， 诺亚一把将他摁下，“哪像你们一百岁还能自称未成年。”
阿诺米斯坐在长桌尽头。在他左手边，是以美貌和强大著称的『节制』的诺亚， 正在往杯子里分蜂蜜啤酒；在他右手边， 是以神秘和古老闻名的『慈爱』的耶米玛， 正在往盘子里分苹果派。
一左一右， 两个美丽的勇者把他夹在中间，如坐针毡！
等等。阿诺米斯眉头一皱， 好像不仅仅是心理意义上的如坐针毡。他缓缓站起来，低头看去， 发现椅子上有一坨风干的牛粪。
“魔王拉屎了！拉屎了！”有烦人的小孩扮鬼脸。
诺亚微微眯眼， 一把抓起牛粪砸过去，孩子们嬉笑着跑开了。
“我——”阿诺米斯咽了口唾沫， 要不还是撤吧， 这里不太欢迎他的样子。
“你多吃点！” 耶米玛唰的一下站起来， 啪的一声把剩下的苹果派全砸进魔王盘子里。
魔王茫然：卧槽！什么意思？最后一餐？吃饱点好上路？把我骗过来杀，你们不讲武德啊！
慈爱紧张：卧槽！不会是来揭穿我的吧！给你最大份的！吃了就闭嘴！
诺亚震撼：卧槽！什么意思！你俩不会真对上眼了吧！
一时间，三个人三副心思，千回百转，思维奔逸， 竟没有一个对得上电波……
“先去换条裤子吧。”最后竟然是耶米玛先绷不住了。阿诺米斯僵硬点头，就算是死，也不能兜着屎印子去死，谁知道后世会怎么传？魔王被勇者打出屎了？那种可怕的事不要啊！诺亚也点头起身，刚要说我给你拿一条吧，就挨了耶米玛一记瞪视：“你们两个，一个屁股沾屎，一个手上沾屎，出门被人看到了会怎么说？”
会说魔王在勇者手上拉屎……什么地狱绘卷！
诺亚还想挣扎，怎么能让孤男寡女共处一室，结果马上遭到来自妹妹的会心一击：“哥哥不要跟过来哦，我已经是大人了，不需要指手画脚。”
指手画脚……指手画脚……
在惨淡到几乎褪色的诺亚的注视下，耶米玛挽着魔王的手，看似亲昵实则胁迫他前往二楼，消失在视野尽头。还有捣蛋鬼发出嗤嗤笑声，诺亚缓缓移动视线，招招手道：“来来来，做得很好，我给你点奖励……过来！”在小孩靠近的瞬间，一把摁住，在尖叫声中咬牙切齿糊了小孩一脸屎。
孤儿院的衣服都是公共的，大的穿完给小的，一辈一辈传下来，不存在什么“我拿哥哥的衣服给你换”。烛台放在地板上，耶米玛跪在箱子边翻找，阿诺米斯战战兢兢缩在墙角，目光落在女孩几乎垂地的淡金色发辫上，又仓促移开视线，环顾四周。
就……很普通。
这里的一切都很普通。剥落的墙皮，发霉的窗帘，蛀蚀的白蚁，空气里弥漫着洗过的肥皂味和晒过的阳光味。真不可思议，被神所祝福者、一路把魔族推到灭亡边缘的勇者……这么强大的存在，竟然是由这么平平无奇的事物构成的。
“你怎么还没死？”耶米玛冷不丁问。
收回前言。一点也不普通。而且是一脉相传的嘴臭。
等等……阿诺米斯回过味了……如果真的要把他骗过来杀，没理由到现在还不动手……而且诺亚信誓旦旦说妹妹不是勇者……
“诺亚不知道你是勇者。”魔王试探道。
“……不关你事。”耶米玛后背一僵，反手一条裤子扔来，快步走出门，“闭嘴穿你的。”
他们隔着一扇门，背对着背，窸窸窣窣的衣料摩擦声传来。魔王笑得嘴角咧到耳根，哎呀呀这个眼神闪躲，哎呀呀这个嘴硬不甘……说得通！完全说得通！虽然不知道怎么回事，但兄妹俩之间显然有大瓜！
但是阿诺米斯的神色忽然柔和下来：“我不会告诉他的。”
耶米玛一愣。
“所以我们可以谈谈吗？”魔王开门见山问，“上次你来得实在太突然，都没来得及说上几句话。沟通是一切的基础。奥古斯都给了我信心，他是个可以对话的人；见到你本人后，我更加确信这一点，这不是可以坐下来好好说话吗？，”
谈！都可以谈！敞开了谈！人长嘴就是为了沟通，能动口绝不动手！
“你错了。”耶米玛轻声说，“不存在对话，这就是一场你死我活的战争。”
“为什么？”魔王不解。
“你不记得了？”耶米玛惊讶，旋即了然，“也是，我清除了你的记忆。没什么特别的，关于灾厄纪元的一切圣典中都有记载。人类触碰禁忌，妄图窃取神的权柄，于是神的愤怒化作星辰陨落，硫磺与火的雨灭绝一切生命。那就是被我们称之为灾厄纪元的时代。”
“不是……你跟我说地铁和飞机是窃取神的权柄……有点难绷啊……”
阿诺米斯实在没好意思说，他想起来一个拜飞机神教[1]。二战时期，美军在太平洋建立了若干军事基地。当时岛上的土著还处于原始水平，只知道每天有铁盒子在天上飞来飞去，投下大量食物。战争结束后，军队撤离，但土著们开始用树枝扎成飞机造型，每天拜飞机神祈求食物……
“灾厄末期，暴怒褪去，慈爱回归，秩序女神维斯塔与人类定下古老的盟约：禁止探索星空，禁止研究生命，禁止亵渎精灵。只要遵守这三条戒律，就不再会有神罚，从誓约之日直到时间尽头。”
“还挺讲道理的这神……但是跟魔族有什么关系？”
“魔族是灾厄的造物啊。”
“先不管是不是……戒律里也没提要灭绝魔族吧？如果真的要灭绝魔族，秩序为什么不亲自动手？总不能是打不过混沌吧？”他可是听说混沌女神已经被干掉了哦，来自某不知名的魔王日记。
耶米玛陷入沉默，不安地抱紧双臂。有那么一瞬间，她看起来竟像个货真价实的小女孩，惶恐又无助，“维斯塔只是停止了惩罚，并没有真正原谅人类。”
“我们在玩什么文字游戏吗？”魔王茫然，这两者有什么区别？
“维斯塔与『人类』定下盟约。”耶米玛刻意把人类这个词咬得很重。
人类……人类……人类有什么特殊的吗？倒是魔族比较怪，只要流着一滴魔族的血，就可以判定为魔族……要是浮士德的生孩子理论发扬光大，想必迟早有一天，世界上再也不存在所谓的人类了吧？
等等。
阿诺米斯忽然意识一个可怕的思路，“盟约的前提是『人类』。魔族会污染人类的血统，当最后一个纯血人类消失，盟约就会失效……更进一步思考的话……”他停下来，忽然意识到耶米玛不是在玩文字游戏，她只是不能再说下去了-
如果，只是如果……如果真的存在这样一个憎恨人类的神明，却又碍于誓约的缘故无法伤害人类，她会怎么做……？-
她会创造出魔族，用于污染人类的血统，直到人类灭绝之日，从永恒的誓约中解放出来。
不是，这什么签订合同的隐藏条款？下载APP的时候弹出一个用户须知，点开一看，密密麻麻小字写了两万行免责协议，没办法就这么签了吧……结果回头忽然跳出来背刺你一下？
这世界观也太阴险了吧！
“我很抱歉。”耶米玛伫立在黑暗中，缓缓举起右手，隔着门板直指魔王，“灾厄纪元的造物啊，请你——”
“怎么想都不对吧？”魔王忽然说，“你不觉得绕了这么大一圈很莫名其妙吗？”
耶米玛手指一颤。
“这不是很矛盾吗？先不讨论定下三道戒律又反悔的事了。一边试图用魔族污染人类血统，又一边给人类赐福对抗魔族，这个神是不是有点……精分？” 反正他很难理解这超前的精神状况，一边恨你一边爱你，一边杀死一边保护你……这都什么抽象虐恋情深……又或者双重神格？
“退一万步讲，这也不是我们敌对的理由。只要不通婚就行了，即使没有血缘关系，人和人之间也可以建立联系……”
耶米玛似有所动，指尖微垂。
说得真好听啊。就像两百年前的那个春天，曾有人类试图与魔族和平共处，几乎就要成功了，可眨眼就化作人头滚滚血流成河。白王子与黑公主编织的梦是那么美好，即便多年以后，梦里仍是破碎的回响。
她骤然抬眼，瞳孔中流淌着慑人的金色，无形的气流飞旋向上，“无论如何，必须排除你的存在。我不允许……决不允许那个错误的春天[2]……再一次降临！”
“遵循古老的盟约，予以清——！”
少女的声音戛然而止。霜白色的冰花接连绽放在她的脸颊上，在做出反应之前，整个人便已经冻成了一尊冰娃娃。她在颤栗中轻轻呵出最后一口气，呼吸化作齑粉簌簌落地，满脸的不可置信。木门吱呀一声打开，门后的魔王搓搓手臂打了个喷嚏，龙魔女……龙魔男在他身边甩甩尾巴，洋洋得意。
“一切战术转换家。”魔王吸吸鼻子，对法斯特说，“小心点，别给人家碰碎了。”
法斯特却没有照做，更加肆无忌惮绕着冰雕转了几圈，蛇一样的鳞尾时不时扫过女孩冷硬的脸颊。阿诺米斯忽然想起他们的矛盾，心顿时提起来。下一秒少年猛地转身，高傲地昂着头，像个矜持的T台模特，“你都没发现吗？”
“……发现什么？”
“仔细看看！再仔细点！”
“你长高了？”
“还有呢？” 龙尾顿时翘得老高。
“还有什么？”
“算了……什么都没有！”龙尾垂下来，拍得啪啪直响。
真是搞不懂笨蛋……阿诺米斯摇摇头，小心翼翼地检查冰雕。是的，早在诺亚的邀约之前，他就计划好了换家的事。颈子上的咒纹一天不除，他就不可能真正意义上地跑路。既然诺亚要挟他，那他也可以要挟回去，等价奉还，公平无比。倒是捞到了奇怪的小道消息，算是意外收获……
空气微微刺痛起来，二人齐齐回头。黑暗中，诺亚眼瞳幽绿如恶鬼——
作者有话说：【1】拜飞机神教：具体可搜索纳塔岛
【2】错误的春天：致敬《冰与火之歌》的错误的春天
第95章
“我要你解开我的咒缚。”魔王战战兢兢提出交换条件， “要永久性地解开，不可以趁机下新的咒缚，也不能用其他任何手段限制我的自由……上述内容全部要向密特拉起誓。”
“可以。”诺亚说。
“我们离开后， 你不能来追击。”魔王又紧张地补充，“不可以用小钥匙， 不可以用传送魔法， 不可以坐飞空艇， 不可以骑马……任何形式的交通工具还有徒步方案都禁止。”
“可以。”诺亚说。
“还有……”
“见鬼的全都可以，能闭嘴了吗！”诺亚终于爆发了。
那张脸绷得紧紧的，像教堂门前的大理石雕塑， 一钉一锤， 用铁一般的力道錾刻。此刻终于裂开了， 像有炽烈的岩浆在涌动。他带魔王来到这里， 他长大的地方，他藏在心底里从不示人的柔软角落……结果妹妹被冻成了冰雕， 那么冰冷，那么苍白， 一瞬间重回多年以前那个雪夜的噩梦。
你就是这样对我的？无声的质问。
“我……”阿诺米斯避开他的视线， “对不起。”
“不需要。”诺亚冷冷地说，“祈求原谅才会用‘对不起’， 我不会原谅你， 所以没必要。现在， 滚出这里！”
魔王似乎还想再说些什么，最终闭上嘴，在沉默中交换俘虏。绝不后悔，他必须这么做。月光下，银龙舒展身姿， 冰霜凝结成长达数十米的恢弘冰翼，空气中浮动着细碎冰花。魔王在龙背上最后看了一眼诺亚，头也不回飞向远方。
施加在耶米玛身上的『静止』瞬间溃散，但是对于温血生物而言，从急冻恢复到常温的过程也是危险的，冰晶会从微观层面破坏细胞。诺亚抱紧她，用体温温暖小妹妹，对赶来的维斯塔贞女们喊：“水！热水！还有毛毯！”
直到耶米玛颤栗着吐出一口气，诺亚才近乎绝望地松了口气，把她交到贞女手里。他仰头看着飞龙远去，看着他们几乎成为月亮中的一个小点。
不可原谅。
他的眼瞳中泛起魔力流动的金色，遍布全身的炼金回路在皮肤下微微发光，身体以不可思议的速度活性化，浑身蒸腾起乳白色的蒸汽。诺亚轮动大剑，几个回旋拉至身后蓄力，一声尖锐的爆鸣！大剑在音爆中疾射出去，飓风席卷庭院，大地蔓延出层层的裂纹，有着百年历史的灰石墙壁在冲击下摇摇欲坠。
这爆裂的一击如此恐怖，竟直接轰碎了数米厚的冰翼！
巨龙嘶鸣，在空中翻滚以维持平衡，冰冷的龙血洒落，温暖的五月下起了漫天大雪。那一剑不仅击碎了冰翼，更毫无迟滞刺进了巨龙的肋骨，炸出一道可怕的缺口！几乎能看见心脏跳动！
魔王紧紧抓住龙棘，天旋地转中，惊恐地发现诺亚出现在龙背上，十字大剑翻转，无情刺入巨龙脊椎。巨龙凄厉地嘶吼着，翻滚着，像山岳倾倒，又像海啸奔腾。浩瀚伟力喷薄而出，要将这渺小的人类杀死！
“『禁止』。”诺亚轻声说。
世界像被按下暂停键，所有暴动的精灵瞬间溃散。诺亚轻盈跳起来，用冷漠的瞳孔俯瞰下方，雪雾散去，褪去了龙型的少年与魔王向下坠落。
他根本不在乎那些条件，也不在乎他们逃跑。
在绝对的力量面前，无处可逃。
“怎么会……区区一个人类……怎么可能……”废墟中法斯特撑起身体，在恐惧中剧烈颤抖，那一击将他的信心击得粉碎。他下意识想躲起来，躲到父亲身后，躲到哥哥身后，然后他才想起来，已经无处可躲了。
烟尘散去，诺亚的身影如死神靠近，大剑在碎石地上拖拽出闪耀火花。甚至都没有施舍一个眼神，他越过法斯特，走向失去行动能力的魔王，缓缓伸出手——
“从此刻开始，直到时间尽头，这个约束的时效是永远。”诺亚残酷地说，又快又恨，“禁止违抗我的命令。” 一道淡金色的咒环浮现在魔王脖颈上，在惨叫中留下灼烧的痕迹，“禁止使用魔法。”第二道金环叠加，“禁止离开枫——”
法斯特忽然就不抖了。
所有的孩子，都是在失去依靠的那个瞬间长大的。
他跌跌撞撞扑过去，诺亚一个侧身让开，一脚踹到边上。法斯特愣愣地看着自己力量全无的手，忽然反应过来！誓约！当初他立下了不可伤害人类的誓约！他朝着阿诺米斯大吼：“命令我！命令我保护你……命令我杀了他！”
“快逃。”阿诺米斯却说。
法斯特难以置信：“什么鬼！”
“快逃。”阿诺米斯重复，“已经失去了塞列奴，不能再失去你了。”
“不是……你相信我啊！我可以的！我长大了！你要更相信我啊！”
诺亚缓缓回头，似乎改变了主意，应该先把能动的打断腿。
“奥古斯都说要抓活的，是吗？”阿诺米斯唤回了诺亚的注意，他的手里握着一截锋利的龙鳞，抵住下颌的位置浅浅冒出血珠。法斯特瞪大双眼，无法形容的感觉涌上心头，多年以后，他才明白这种感觉叫耻辱。一生都无法忘记的耻辱。“听说继位仪式还要带上我，绑在花车上游行之类的，活的会更好吧？”
他握紧龙鳞，血沿着手腕留下来，“猜猜看，是你先抓到祂，还是我先杀死自己？”
诺亚沉默片刻，说：“本来不用走到这个地步的。”
“总得试一下啊。”
又沉默了一会儿，诺亚眼角抽动，握着剑柄的手背青筋暴起，迟迟无法下定决心。不知怎的，忽然想起很小的时候，他和耶米玛在破旧的阁楼玩耍，小鸟的叽叽喳喳从屋檐下传来。他们踮着脚尖，一点一点把稻草的鸟巢掏出来，掏出两只毛还没长齐的雏鸟。那时候他们可高兴了，用小麦和玉米粒喂养它们，不吃；换成蚯蚓和蟋蟀，还是不吃。几天后，耶米玛捧着雏鸟冰冷的尸体，哭得伤心欲绝。
原来有的鸟是不能关在笼子里的。
诺亚长长地呼了口气，看向法斯特： “趁我改变主意前，滚吧。”
“我不——”
“你长大了，不是吗？”阿诺米斯说，“那就回家吧。现在只有你能保护他们了。我把一切都交给你了。”
法斯特哑然。往前走了一步。
“跑！！！”阿诺米斯咆哮。
法斯特愣了一下，倒退半步，忽然猛冲过来，不管不顾抱紧了阿诺米斯，任他怒骂推挠也不放开。就连诺亚也愣住了，猝不及防被推摔了个屁股墩，丢大脸了。
“你说的那些……我听不懂啊！”法斯特像小狗一样，试图把重要的东西叼走，发现叼不走也只会急得团团转。小狗就是这样的，什么都不懂，吃剩饭也可以，住纸箱子也很开心，只要能待在你身边，那就整个世界都很好很好了。
“我会保护你的……我会长大的……所以……不要再赶我走了……”
诺亚心里的怒火忽然就熄了。是怜悯吗？是同情吗？他不知道，只知道心里被无尽的疲惫填满，从很久以前就开始他就很疲惫了。他松开剑柄，坐在断裂的台阶上，忽然被灰尘呛得咳了起来。他捂着嘴，咳嗽接连不断，像是要把肺给咳出来，喉头一片腥甜，血呼啦一下涌出来。
诺亚瞥了一眼掌心的血迹，无所谓地在墙上抹干净，只是心烦衣服要怎么弄干净。
他仰头看着月亮，这才感觉到衬衫被汗水湿透的冷。
……
月光下，百夫长朝着家的方向，越走越轻，越走越快。
中途他听到了几声巨响，然后有成编制的士兵匆匆前往某个方向，皇城的某处似乎又爆发了战斗。他本想提着剑加入战斗，可看着皇城的万家灯火，忽然就犹豫了。万家灯火，有一盏为他而留，这个柔软的事实击中了他的心。这就是最后一个晚上了，明天他就要为帝国献出生命了，这个短暂的夜晚，他想全部留给家人。
霍夫曼收起剑，毅然走向相反的方向。
也正是这时候，他与游荡的耶米玛擦肩而过。
最后一晚，最后一晚，霍夫曼提醒自己不要多管闲事。他低着头，加快脚步走过转角，眼看就要走到那盏为他而亮的灯火。可忽然的，脚步沉重起来，竟再也无法往前挪动一步。他咬咬牙，掉转方向往回走，大不了再推迟一天！
“需要帮助吗？”霍夫曼在耶米玛面前蹲下。
他的直觉是对的。大晚上的，又是战后混乱期，一个小姑娘游荡在街上本来就很反常。看清了女孩的模样后，他更加庆幸自己停下来了。女孩已经走不动了，贴着墙坐下来，白色亚麻裙蹭得灰扑扑，赤着的脚被小石子刮出道道血痕，眼睛却固执地盯着某个方向。
“我不是什么可疑的人。”霍夫曼展示自己的配剑和徽章，然后背对着耶米玛蹲下，回头示意，“上来，我送你回家。”
耶米玛一愣，没有动作。
霍夫曼想了一会儿，觉得自己可能有点先入为主，又说：“如果是家里人虐待，我先送你去教堂……或者我知道一个孤儿院，就在这附近，那里的嬷嬷都很好……”
耶米玛摇摇头，慢慢爬上霍夫曼的背。她冷得像块冰，又好似刚从冰窖里捞出来的尸体。霍夫曼皱眉，愤怒地想，怎么会有这么不负责的家长，让小孩在外头冻得冰冷？
“那边。”耶米玛指向巨龙坠落的方向，她不能放任诺亚和魔王独处，她很害怕，“我家在那边。”
霍夫曼有一瞬间迟疑，心想应该不会那么巧，这孩子的家应该只是在那附近，不一定就卷入了混乱。他把耶米玛往上托了托，走得慢慢的，心想等其他士兵清场，再带着小姑娘过去会安全点。
走着走着，霍夫曼老父亲心态发作，忍不住劝导：
“你一个女孩子，要注意安全，怎么可以大晚上的在外面闲晃……”
“没有过不去的坎，知道吧？很多你以为天大的事，回头去看，其实也就那样……”
“有什么事都可以说……不是跟我说……大胆跟家里人说……”
“说不出口啊。”耶米玛轻声说，“我犯了可怕的错，等意识到的时候，已经没有办法说出口了。”
霍夫曼诧异，刚想回头说几句，忽然肩头一紧，女孩的手掐紧了他的肩膀。空气忽然冷了下来，有什么东西蛰伏在黑暗里，盯着他们，视线令人刺痛。
霍夫曼紧绷起来，放下耶米玛，拔出剑：“出来！”
轻轻的脚步声走出小巷，黑衣女人端正地挡在他们面前，是在教堂时坐在霍夫曼隔壁的女人。霍夫曼还没来得及松口气，女人摘下了送葬的黑纱，路灯下，缓缓亮起一双碧绿的竖瞳。
“魔族……刚刚的动静是你……？”霍夫曼汗毛都竖起来了。怎么会有魔族？还潜伏了这么久？这里可是枫丹白露，是人类最坚实的堡垒啊！“魔族在这里做什么！”
“是偶然哦。”爱玫说，“我什么都没做，偶然遇到了你。”
“你以为我会信你的鬼话吗！”
霍夫曼刚要动手，被那魔魅的绿瞳一瞥，忽然僵在原地，像被凝固在琥珀中的虫子一样动弹不得。爱玫越过他，走到耶米玛跟前，原来刚刚话不是对霍夫曼说的，“但是从另一个角度来说，如果通往终点的路只有一条，那么朝着同一个目标前进的人总有一天会相遇。跨越时间，跨越空间，所有偶然的错过，最终会汇聚为必然的相遇。”
“好久不见，『慈爱』的勇者。”爱玫嘴角的笑容扩大了，“距离上一次见面，已经有两百年了吧？那时候你还是个英姿飒爽的战士，怎么变成可怜的小姑娘了？”
霍夫曼：？
沉默片刻，耶米玛说：“好久不见，『贪婪』。上次见的时候你还是男的，原来还能变|性吗？”
霍夫曼：？？？
阔别两百年的重逢，她们都不再是最初的样子了，却还是一如既往的剑拔弩张。两百年前也是这样的，一个站在白王子身后，一个站在黑公主身后，纷纷指责对面的猪拱走了自家白菜。如今故人已逝——
“替我向黑公主问好。”爱玫比了个开枪的手势，抵在耶米玛的额头。
来得更快的是耶米玛的反击，她一把抓住女人的脸，眼瞳中金光闪烁，海量命令灌入，正飞快地改写这个人的记忆。爱玫僵在原地，不再动弹，仿佛一台被格式化的机器，却在耶米玛松了口气时诡异一笑，“骗你的。”
手枪砰的一声，耶米玛倒飞出去，翻滚几圈，额头有血流下。
“为什么……？”耶米玛挣扎着抬头。
“嗯？”爱玫居高临下看着她，“所谓记忆，归根到底是储存在大脑里的东西。既然如此，不长脑子就行了。”
完全无法理解她在说什么。耶米玛还要反击，却被拎着头发提起来，碧绿色的眼瞳探究地审视她：“我对你知道的东西也很感兴趣……”话音戛然而止，爱玫低头，看见胸前透出一截剑刃。还没来得及反应，霍夫曼果断抽剑，反手一劈，女人的头颅高高地飞出去，身体软软倒下。
头颅落地，脑壳里竟然空空如也。
“这到底是什么东西……？”霍夫曼喘着粗气，又惊又恐。见女人的眼珠子还在转动，吓了一大跳，下意识一脚跺下去，竟像空壳似的一下子扁下去，连血都没流几滴。
他打了个冷颤，回过神来，连忙去扶起耶米玛，又忍不住问：“慈爱是什么？我没有听说过这个勇——”
耶米玛的眼神恐怖得像野兽。
不能被发现……不能被发现……她猛地摁住百夫长的额头，正要清除掉这个意外，忽然有什么东西从百夫长怀里掉落。她下意识看了一眼，愣住了，是一个毛绒小熊。有一个孩子在等他回家。
耶米玛怔怔松开手，犹豫了一瞬，看着他的眼睛说：“忘记所有关于『慈爱』的事。”
像是关键词检索，所有关于『慈爱』的记忆浮上水面，被一一删除替换……这只是平平无奇的晚上，他帮助了一个普通孩子回家，既没有慈爱与贪婪……在教堂偶遇的也只是个路人女性……
等霍夫曼清醒过来时，只看见耶米玛擦了擦额头的血，抱着熊微笑说：“我到家啦！谢谢你！这么晚了，你也快回家吧！”
回家……回家……霍夫曼点点头，迷迷糊糊往回走。
在他们两人都不知道的地方，记忆仍在飞速回退，一页一页，直到回到高卢的那一页。那时候魔王叹了口气，解开绳索对霍夫曼说：“真羡慕『慈爱』的勇者啊，抹除记忆的能力真方便，这样就不会暴露身份了……什么，你不知道她吗？一个很漂亮的小姑娘……”（*57章）
删除……替换……所有关于『慈爱』的部分……还有引发这个话题的原因……
关于“魔王是人类”的情报，被一点一点从记忆中擦除，替换成了截然不同却又严丝密合的内容。等回过神来的时候，霍夫曼已经站在了家门口，光线透过门缝照在脸上，吱呀一声，化作灿烂辉芒，洒满全身。
妻子手中水盆跌落，捂住嘴，眼泪在眼眶中打转。孩子根本不认得父亲，吓得跑到房间里，又怯生生从门后探出头来。霍夫曼下意识往怀里一掏，原本揣着玩具小熊的地方空荡荡的，他愣了一下，不明白自己为什么会做出这个动作。
但不知怎的，心里忽然如释重负，大步走进光芒之中。
“我回来了。”——
作者有话说：我哈哈哈哈哈！！！！
早在57章就想给老霍安排的套路，终于用上了！
快让我们说谢谢慈爱！
第96章 -
03：50 -
天色未亮， 虫声噪鸣，白银的宫殿里，魔王与皇帝相对而坐。
“听说你整了个大活。”奥古斯都揶揄， “怎么整的？再整个我看看？”
阿诺米斯垮着个脸，不想说话。奥古斯都倒是心情极佳， 不跟他计较。登基大典在即， 该宰的人已经宰了七七八八， 该征的赎罪金已经进了国库，该抓的战利品坐这儿老老实实……形势一片大好，就连这逆天的作息时间都影响不到他的心态， 只是神来一句“魔王还没睡啊？”， 把人从牢房里提溜出来一起嗨。
事务官再次核对即将进行的大典流程：“先是元老院投票走过场， 预计的票数是……383票通过， 12票反对，5票弃权……怎么还有反对的？思想工作不到位啊！我们这就加急纠正一下错误思想！”
“没事， 留几个反对的，显得公正。”奥古斯都心情好得很， 大手一挥， 放过了几个顽固的老东西。
“然后是军队宣誓效忠，应到32个军团， 实到23个。”事务官往下翻那长长的卷轴。
“这么少？”奥古斯都皱眉。
“都被您干掉了。”军事官小声提醒， “人数够不上编制， 军团得重组了。而且都是叛军。”
奥古斯都真给搞忘了。按理说他这种政治超人不至于犯这种低级错误，但最近委实事儿有点多，以至于有点顾头不顾腚。他稍作思考，说：“席位给他们留着，只要向我宣誓效忠， 抚恤金也照常发放。”
一听到抚恤金，财政官有点绷不住，财政赤字和货币超发已经很严重了。奥古斯都却说：“在我的一生中，还会很多次这样宽恕敌人[1]，我的国家容得下他们。”他意有所指，看向魔王，“更何况，最危险的敌人已经落网，税收也马上能跟上了。”
阿诺米斯：……那你很勇哦。
财政官顿时舒坦了，开始盘算怎么从魔族征税，货币、粮税、布税、还是劳役？皮毛鳞甲也是个思路……他看魔王的眼神就像看一扇香喷喷的火腿。
事务官卷轴继续往下翻：“接下来是教皇加冕事宜。”
枢机主教站出来，搓搓手：“由于众所皆知的、不可抗力的、无法回避的原因，虽然我们已经竭尽全力……但人有力所不及……”
奥古斯都：“说重点。”
主教：“皇冠被您的便宜弟弟丢了，还是没找到。那可是祖传的皇冠，没有就不能加冕。”
奥古斯都：“加钱。”
主教：“是皇冠需要您，而不是您需要皇冠！正是因为佩戴在您身上，皇冠才有资格称之为皇冠！事实上我们准备了二十几个皇冠，鸽血红、祖母绿、皇家蓝……图纸在这里，您看看哪个比较合心意？”
“……这也太狗腿了！”魔王忍不住槽道。
“这叫血脉姻亲之间的互相帮助！”主教纠正。
阿诺米斯扭头问奥古斯都：“你到底有几个女儿？？？”
奥古斯都淡定得很：“我还有姐妹。”
事情就是这样的，虽然神权与皇权的斗争贯穿历史，但在更多情况下，它们是你中有我、我中有你的关系。只要是权力，就可以拉拢。在争取盟友这件事上，奥古斯都简直无懈可击。
“接下来是继任宣讲……然后还有公众庆典……”
冗长的介绍还在继续，到后面阿诺米斯实在听不下去了，尤其是“给魔王套个金链子拴在战车后头，从东广场一路游行到西广场”的部分……他的视线微微漂移，打量起墙壁上的装饰画，心里有些黯淡。
真的就这样了吗？
给奥古斯都当狗其实也没有那么不堪，他看起来很懂可持续发展，对魔族也没想象中那么大偏见……更何况也轮不到自己答不答应……
可就是不甘心啊。心底里的某处躁动不已，永远无法停下。
“你在看什么？”奥古斯都忽然问。原来在他发呆的时候，其他人已经安排完毕退场了。
“斐波那契螺旋线。”阿诺米斯下意识说。他面前的装饰画呈螺旋状，看起来很像鹦鹉螺的剖面图，这种图形又被称之为黄金分割线。“从数列的第三项开始，每一项都等于前两项之和，按照这个比例绘制出来的图形，就是斐波那契螺旋。”
“这个呢？”奥古斯都指了指旁边那幅，看起来很像密密麻麻的正方形马赛克。
“希尔伯特曲线。”这个词蹦出来，比思考的速度还快。奇怪，为什么他会知道这个？“这是一条连续的线，你看，左上角是起点，右下角是终点。它的特性是数学理论上的，只要一笔就可以填满整个平面。”
“你还真是知道很多稀奇古怪的东西……”奥古斯都沉吟，“这个呢？”
“科赫雪花。”
“这个？”
“……”
接连不断的奇怪名词，阿诺米斯比奥古斯都更困惑，自己以前到底是干什么的？怎么知识范围这么奇怪？辨认完最后一幅装饰画，阿诺米斯下意识赞叹：“帝国的数学水平比我想象中还惊人……”
奥古斯都奇怪地看着他。
阿诺米斯回以迷惑。
“这不是帝国的东西。”奥古斯都说，竟有点斟词酌句，“或许不该由我告诉你，不是这个时间，也不是这个地点。但我不屑于骗你。”
“什么意思？”阿诺米斯隐隐不安。
“这是半羊人皮。”奥古斯都平静地说。
“……”
魔王微微张口，又闭上。半羊人皮，每个字拆开来他都懂，合起来却跟外星语似的。
奥古斯都解释道：“大约两百年，我的祖先围剿了半羊人聚居地，这些都是那时候的战利品。以现在的视角来看确实可惜，如果他们能活下来，想必能派上用处吧。”
铁蹄、枪林、还有燃烧天空的火焰，女人和孩子在黑烟中尖叫，剥皮流出来的血渗进土里，直到很多年后都不曾褪去。一整个族群被风干鞣制，变成了满墙的装饰画。
阿诺米斯忽然跪下来，无法控制地干呕，心脏剧烈抽痛。
奥古斯都看了他一会儿，转身回到位置上，“这么做是为了保护人类。大约两百年前，统治着枫丹白露的是提乌斯家族，诞生了一个以太阳为名的王子，人们称呼他为白王子。在一个错误的春天，他被黑魔女[2]蛊惑，允许大量魔族定居在人类的土地。想必你也知道，即使不考虑种族差异，移民这种东西也相当不稳定，只要人口比例增加，就一定会出问题。”
“什么问题？”阿诺米斯抬头。
“大屠杀。”奥古斯都回答，“黑魔女背叛了白王子，对人类展开了屠杀。为了保护人类，我的祖辈击杀了黑魔女与白王子，清洗掉所有可疑血统，从此枫丹白露改名换姓，由我们卡斯特家族统治。”
“……这只是你的片面之词。”阿诺米斯没有被唬住。
“你觉得魔族是什么善良的东西吗？”奥古斯都反问，“你们不是连父母孩子都可以吃掉吗？这样的魔族，做出什么都不奇怪吧？”
“……”
“当然，也确实可能是战争借口。”奥古斯都耸肩，倒是看得很开，“也可能是我家出了什么野心家，脏水一泼，大旗一扯，就把白王子干倒了。但这也只能说明，提乌斯家族不过如此，终究要为我们让道。”
奥古斯都站起来，看向落地窗外，天际正绽出第一线曙光，“阿诺米斯，那些不重要。真相不重要，历史不重要，所有失败者的哀嚎都不重要。重要的是我在这里。我来，我见，我征服[2]，这个世界要按照我的规则运行。”
“从今往后，直到永远。”-
08：00 -
太阳尚未升到最高，空气还算清爽，元老院的投票已经结束，宣令官在广场宣读公告的时候，欢呼声山呼海啸袭来，大地像地震一样微微颤动。
爱玫，或者说『贪婪』，坐在地下遗迹中仰望天光，手里有一下没一下抛着个半羊人的头。
“科赫雪花、皮亚诺曲线、亚历山大角球……”她念着一个又一个名词，“你们连这些图案是什么意思都不知道吧？却还是传了下来……真是有趣的记录方式，把知识雕刻在死物上，总有一天会被时间湮灭，但如果纹在活物上，就可以一代又一代传承下去。这些知识究竟是谁留下来的？当初是不是还一并记录了其他东西？比如各个灾厄石碑的坐标……可惜没传下来，无从考证了。”
“要吐了……”半羊人密米尔受不了了。
“连身体都没有怎么吐？” 爱玫随手把密米尔抛到一旁，咚咚滚了几圈，撞上白絮般的丝网才堪堪停下。
在密米尔附近，白色密网纠缠成结，密密麻麻沿着拱柱向上蔓延，铺满了穹顶，厚得像几十层棉絮。如果有一个密集恐惧症患者在这里，一定会恶心得吐出来，就像久未清洁的屋子里缠满蛛网，网上还黏着无数蟑螂！在这个白色的巨网中，时不时有微光闪过，像电流沿着神经突触传递，定睛一看，所有闪光的节点竟然都是……裸露的大脑。
爱玫眨了眨眼，空空如也的脑壳里，只有远程操控术式在运转。她既没有大脑，身体也可以随意替换，因为她真正的本体位于穹顶之下……成百上千个大脑连接起来，构成了『贪婪』这一整体。
它是一个百脑汇[4]……是一个群体意识！
最开始的时候，『贪婪』还是个独立的个体，有着『解析万物』的权能。无论是抽象的魔法还是具体的物质，只要是存在于世间之物，它就能解析其运行的原理。但很快贪婪就触碰到了两个瓶颈：-
其一是寿命的瓶颈。世间真理无限，生命的长度却极其有限，人能学到的知识取决于寿命。更可怕的是，假设魔法水平极大发展，一个人到死为止都学不完现有的知识，那所有学术研究都会卡死在这个上限-
其二是脑力的瓶颈。身为生物的脑容量是有上限的，就像能轻易口算出1＋1=2，却没有办法进行十位数以上的运算。这种天然存在的硬件缺陷，直接限制了人们能理解的事物范围。
所以贪婪改造了自己。寿命不够就舍弃身体，只留下可以长期保存的神经；脑容量不够就吸纳其他优秀大脑，同化它们的算力与记忆……最终变成了如今这个不可名状的东西。
“真不可思议啊，密米尔，那时候你才小小一个，如今也是个成熟的大人了。”爱玫托着腮，轻声说，“我本想等你的大脑成熟点再邀请加入，没想到一下子熟过头，变成死人头了，真是便宜了莎乐美。”
“我的人生就只能在你跟莎乐美之间极限二选一吗……”密米尔无语了。
“最近我总是梦见以前的事。你还记得吗？那时候你被人类抓走了，要被剥皮做成书了，结果黑公主一路打到枫丹白露，硬是在下锅前把你抢了回来。那时候，她站在叹息之墙下，那么的渺小，却又那么的自信，说总有一天要推倒这愚蠢的墙。”
“虽然很感动，但我都被抓走了要怎么知道……”密米尔槽道，“我只记得自己一睁眼，一个光屁股的大姐姐就扑过来，吓得我魂都飞了！”
“哦，这个事其实是这样的。她对着叹息之墙折腾了几天，尴尬地发现打不破，于是转换思路，决定绑架几个人质来个极限一换一。她去绑白王子的时候，衣服还是好好穿着的，结果打得太猛，布料全碎了。”爱玫说。
“我就知道！那头猪一早就想拱我们家白菜！”密米尔怒了。
“然后王子就把自己的外套脱下来，扔给公主，呵斥她成何体统，把衣服穿好再打。”爱玫又说。
“……算他要点脸！”密米尔哼哼。
“然后黑公主顿悟了，立刻脱光所有衣服，大吼一声扑过去。白王子迫不得已闭上眼睛，脸涨得通红，尖叫着你不要过来……就这样被公主锤爆了。”
“……”
“所以其实是我们家的猪拱了别人家的白菜。”爱玫总结。
“你不要再说了……”如果密米尔有手，此刻一定绝望地捂住了脸。
爱玫的视线慢慢飘向远方，嘴角噙着笑，眼中却充满讽刺，“那时候她说，总有一天要推倒这愚蠢的墙，不是眼前这堵石墙，而是人们心里的墙。”
在那个错误的春天，白王子握住了黑公主的手，许诺下一个关于和平的誓言。可他们都忘记了，人的心是如此易变，世间没有永恒，错误的相遇终于导向了错误的结局。
与奥古斯都的故事不同，在『贪婪』视角的剧情截然相反： “自从戴上王冠，白王子就变了，所谓的和平共处变成了谎言。他背叛了公主，把所有怀着希望前来定居的魔族屠杀殆尽。物理的墙可以推倒，人里的墙却坚不可摧。只要还活着一天，只要还存在差别，这墙就如影随形，牢不可破。”
爱玫缓缓站起来，漫天的大脑回应她的动作，像星星一样闪光。她走进黑暗，墙壁上无数符文亮起又熄灭，密密麻麻，沿着地下水系蔓延向全城。曾经有人嘲笑浮士德，我们贵族有底蕴，有积累了上百年的魔力网道，你这草根学者又有什么？……但其实自那一日起，自那个春天的梦想破碎之时，贪婪就蛰伏在了这里，耗费两百年光阴准备了一个前所未有的庞大魔法。
如今，魔王的到来终于让这个魔法完成了。
“我是『贪婪』，在此，消除所有差别。”-
11：30 -
军队宣誓效忠完毕，奥古斯都马不停蹄赶往大教堂，进行加冕仪式。
根据传统，仪式会在一个名为“至圣所”的小房间进行，除了教皇和皇帝外不会再有第三人。据说那里存放着人类与女神定下的三道誓约，是整个世界最接近神的地方。奥古斯都穿过幽暗通道，来到尽头的房间，有一束阳光投落，照耀在红色天鹅绒的垫布上，皇冠反射出银白的金属光泽。
等等……皇冠？
奥古斯都皱眉。这顶皇冠样式简朴，只是一个圆环，由某种不知名合金铸造，作为权力的象征说实话有些寒碜。然而，这正是那顶祖传的、主教声称丢失的皇冠。怎么会出现在这里？
他迟疑伸手，在触碰到皇冠前，一个冷淡的声音从身后传来，“你准备好了？”奥古斯都猛地回头，佩剑已然出鞘在手，却愣在了当场——
站在他面前的是一个年轻人，穿着一套与奥古斯都相似的白色礼装，有着一双与奥古斯都相似的银灰色眼睛。银色在帝国贵族中是很常见的瞳色，贵族之间多少有些血缘关系。奥古斯都所在的卡斯特家族，还有白王子所在提乌斯家族，往上追溯几代其实也是一母同胞的兄弟。
但银灰色唯独不该出现在这个魔族眼中，在这个时刻，以这种方式。自打他的出现，奥古斯都隐隐意识到，事态脱离了掌控。
“卫兵！”奥古斯都戒备地喊。
回音阵阵，没有回应。
塞列奴从阴影中走到阳光下，空气扰动，悬浮着的尘埃在光线下细碎闪烁，眼瞳中敛着刀剑的锋芒。奥古斯都盯着他，快速思索所有的可能性。难道是魔王留下的后手？究竟什么时候潜伏进来的？面对魔王真是一秒也不能松懈啊……但现在魔王还在他们手上，还不算完全失控。
塞列奴一步一步往前，与奥古斯都擦肩而过。时间仿佛凝固了，白衣的教皇静静站在原地，被塞列奴轻轻一拨，咚的一声石膏似的直愣愣倒地。塞列奴取代了教皇的位置，隔着皇冠站在奥古斯都对面，再一次问：
“准备好了吗？”
“我不接受任何条件。”奥古斯都握紧剑柄，“现在立刻离开，魔族还能作为一个附属王国存续，否则只有被铁蹄踏平这个结局。”
塞列奴低垂眼眸，轻轻抚摸皇冠边缘，“这顶皇冠是一件圣遗物，它的名字是『国家意志』，它是有思想的，你准备好接受它了吗？”
有思想的。这个词拨动了奥古斯都的某根心弦。很多次，在奥古斯都暗示父亲该退位时，那个活得太久的老皇帝也是这样说的：不行啊，还没到时候，这顶皇冠有自己的想法，它一刻不停地告诉我，要行使权力，要扩大权力[5]！我只是顺应它的意志，还没到你的时代……
那时候的奥古斯都，年轻气盛，打从心底里不屑。如果是自己，绝对能支配权力，而不是成为权力的奴隶。但此刻，他的心情凝重起来，因为他忽然意识到，这顶皇冠是塞列奴送回来的。
什么意思？他为什么要这么做？他想告诉他什么？