在拍了拍白夜的肩膀，说了句“谢谢提醒”后，她便蹲下身，仔细查看起石碑上记载的文字：“好了, 不和你废话啦, 不过有一说一, 你身上的字缩小后还挺难辨认的……水与火……分隔了大陆……”
【停停停，师父别念了, 我投降。】石碑当即求饶。
见书未厌挑了挑眉, 他又立刻继续道：【你看，你的向导已经没事了。所以我们现在就算扯平了，好吗？】
鼠鼠闻言转过头，只见某只仍瘫在地上的猫猫，正喘着气, 用带着泪光的眼睛直视着她：【书书, 我, 我没有关系的……】
紧接着，他又像是刚刚想起自己之前的表现般，竖着耳朵低下头，尴尬地看向了广场的地面。
为了不让敌人有可乘之机，鼠鼠拼命忍住了冲到猫猫身边抚摸他的冲动，对着脚下的石碑妥协道：“好, 我可以忽略细节问题，认为我们之间算是‘扯平’了，那现在，我们可以和平地聊聊吗？”
【……可以，你想聊点什么？】石碑的声音听起来有些犹豫。
“唔……”鼠鼠也没有料到对方会这么快就答应, 于是随口提议道，“我们先来互相做个自我介绍吧，我叫书未厌，你呢，你叫什么名字？”
【……杰克】
这名字还挺大众……鼠鼠突然想到一个不着调的问题，那她应该怎么打招呼来着？‘嗨杰克’，感觉像是要劫机……
但杰克同志显然没有注意到她的想法，见鼠鼠没有立即做出回应，他便主动继续聊了下去：【说起来，你们真是坚强，居然能这么快就从我的精神攻击中恢复过来。】
“是吗，谢谢，”鼠鼠为刚才的想法轻咳了一声，自豪地回道，“但这主要靠的不是个人的意志力，而是一种……类似于‘羁绊’的东西？”
【是吗，真令人羡慕呢。】
杰克的反应让鼠鼠瞬间意识到，自己刚才似乎是有些‘凡尔赛’了，她连忙转移话题道：“不说这个了，其实有件事我一直很在意……
“就是，你现在的造型是出自我想的那个作品吗？还有我们之前遇到的那只章鱼，是不是也出自耳熟能详的那个……”
“等等，书书，”一旁的小鸟忍不住凑到鼠鼠耳边，低声询问道，“虽然说你们没有在吵架了吧，但现在真的是聊天的时候吗？”
“别在意细节，多聊聊说不定会有意外收获呢。”书未厌自信地摆了摆手。
另一边，杰克也无视了两人间的悄悄话，自顾自地继续道：【是啊，看来我们都看过同样的作品，我们似乎真的都是旧时代的人。可我总感觉……你脑海中展示出来的那些片段，好像和我记忆中的旧时代有些细节上的差异？】
这是当然，因为本来就不是同一个世界嘛。鼠鼠略带心虚地打了个哈哈：“是吗，哈哈……”
【好了，我们现在算是正式停战了，对吗？你想不想听听我的过去？】杰克突然提议道。
“可以吗？你真的愿意提起这些吗？”书未厌诧异地确认道。
【当然，我想，你应该也很想知道旧时代覆灭时的情况；而我自己，也有整整五百年没有和人说过话了，我也很怀念和人交流的感觉呢。】
“这样啊，那就请你慢慢说吧。”鼠鼠点点头，开始带着同情的心情，听杰克讲起了五百年前的往事。
……
根据杰克的讲述，在公元2345年时，弗提尔大陆上存在着两个超级大国——东之国和西之国。
当时，两国正处于一场持续了十年的战争中，但因为大陆上的科技过于发达，为了避免双方都被夷为平地的结果，两国之间谁也不敢动真格，只是象征性地互相发射了几枚小范围的远程武器。
但战争自然不可能毫无代价，在开战后，两国便互相关闭了边界和网络，而两国的普通国民若以私人手段互相联系，则会被视作是犯下了间谍罪。
而在战争中长大的杰克，却又恰好是东西两国之间的混血儿。在他童年时，父母便因为感情不合离婚了，那时，他和父亲一起留在了西之国，他的母亲则带着姐姐一起，回到了东之国生活。
战争爆发后，这一家人便被迫与彼此切断了联系。
不久之后，杰克的父亲也不幸病逝了，尽管西之国给了像他这样的孤儿充足的生活保障，他所生活的城市也从未遭受过热武器的轰炸，但敌国混血儿的身份和监护人的缺失，仍然让他在日常生活中饱受同龄人的霸凌，以及大人们隐性的歧视。
在孤独中，少年渐渐学会了靠游戏、小说和漫画来和自己独处。但在他的内心深处，仍然期盼着能收获亲情与友情，他也始终都没有忘记，在童年时就和自己分别的那两位亲人。
他一直盼望着，等战争结束后，他将抛下现在的生活，远赴东之国投奔母亲和姐姐。
他盼啊盼，终于盼到了停战的那天。两国间的通讯刚一恢复，他便立刻拨通了那个珍藏多年的号码，向母亲发起了视频请求。
在他忐忑的等待中，对面两人很快就接通了他的视频请求。在看到他时，母亲和姐姐也和他一样激动，她们还主动邀请他过来同住呢。
那时的杰克，感觉那块始终压在自己心中的巨石，终于落到了地上。他欣喜万分地看着终端里阔别十年的亲人，无比仔细地端详着她们，确认着她们这十年来发生的变化。
【说起来，我姐姐似乎比我继承了更多的东之国血统，我觉得你和她长得还挺像的。】在回忆起亲人的样貌后，杰克不由自主地感慨道。
“那你之前还这样对我们？你到底想不想念你姐啊？”书未厌趁机调侃。
【因为，对我来说，你们是入侵者嘛，我总归是要先保证自己的安全的。】
“我懂我懂，开个玩笑而已，你继续。”
在这段小插曲结束后，少年又继续讲述起了自己生前的经历。这一次，他特意用上了向导的能力，让面前的三人都能身临其境地进入到自己的记忆中：
当时，他在视频通话结束后，第一时间就在网络上抢起了飞艇票。由于十年以来的人为隔离，往返东西两国间的飞艇票格外紧张，但他仍旧凭借惊人的手速，抢到了6月7号起航的飞艇票。
在起航那天，他打包了所有书本、游戏卡带、手办等等对他来说十分重要的东西，无比期待地踏上了飞艇，准备前往大陆的另一端迎接新生活。
可就在飞艇刚刚起航没多久时，灾难突然降临了。
透过飞艇的舱窗，所有乘客都看到，他们下方的大陆被一道没有实体的分界线，给清晰地分成了两半。分界线的左边是熊熊的烈火，右边则是滔天的洪水。
那时，杰克还不明白眼前的景象意味着什么。由于飞艇已经驶出了他所成长的西之国的边境，他甚至还在为看到了自然奇观而暗暗兴奋。
他随即掏出终端，试图向远在大陆另一端的母亲和姐姐分享这一幕，却迟迟等不到她们的回应。
一开始，他以为她们只是在忙，但在飞艇又行驶了很久、久到连那道分界线都消失了后，舱窗外却依旧只有一片无垠的汪洋，丝毫不见其他的景物和人类活动的痕迹。
就在他意识到事情不对时，飞艇上的一位乘客率先起身，神色惊慌地询问众人：“请问……你们有没有试过联系家人或者朋友？你们都能联系得上他们吗？”
飞艇中陷入了一阵诡异的沉默，显然，这个问题的答案不言而喻。
接着，又有一名少女举起手，迟疑地说道：“不，不仅如此，我平时经常刷的论坛……在这个点应该是最活跃的时候，可现在，那上面连一个发帖或者回帖的人都没有……”
“我这边也遇到了类似的情况，”在她身旁的一名少年附和道，“我有个关注的主播，以往都会在这个时间开播的，可现在别说主播本人了，连一个催促的粉丝都没看到……”
“啊，有一条留言了，是在我说话时刚出现的！”少年随即开始分享起了自己终端上的信息，“那位发言的粉丝好像也有同样的困惑，暂时没有人回复ta，倒是有几条点赞……等等，那人又发了条新评论！”
“ta在问，给自己点赞的人是不是都和ta一样在飞艇上，唔，下面又多出了几条回复，‘是的’、‘我也是’、‘你怎么知道的？’……大家好像全在飞艇上的样子？”
在少年说完后，飞艇中顿时乱成了一锅粥，到处都是乘客们惊慌的议论声：
“陆地上……现在是不是出了什么事？”
“难道停战只是幌子，东西国现在已经全面开战了？”
“即便真的是这样，什么样的武器能造成现在这样的效果？”
“谁知道呢，或许是某种我们没听说过的秘密武器吧，我们毕竟只是平民，不知道内情也很正常。”
……
“那，那个，”在无数议论声中，又有一位乘客透露道，“这恐怕不止是东国和西国两国间的事，我的家乡是个离两大国都有一定距离的小国，但我刚才试图和我的家人联络时，他们也没有回应……”
这一消息让飞艇上的乘客们更加惊慌了，他们不住地猜测着，议论着，时而彼此指责，时而又彼此安慰。有人强作镇定，有人面色凝重，有人崩溃地哭泣，也有人低着头默默地祈祷。
在聒噪又混乱的人群中，杰克发现自己是属于默默祈祷的那派。他双手握拳，低着头拼命地为母亲和姐姐、以及自己好不容易才盼到的幸福祈祷着。
但即便是那时，飞艇上的所有人，包括杰克在内，也都以为这不过是一场十分重大、但却终将会过去的灾难。
作者有话说：
无
第67章
巨大的飞艇就这样载着惶惶不安的乘客们, 按照原定的航线来到了东之国上空。但在他们下方，依旧只能看到一片茫茫的洪水。
乘客们虽然失望，却也都对此有了心理准备，毕竟, 这一路上, 他们也没有见过除洪水之外的景象。
在短暂的商议后, 众人便一致决定再次回西之国看看。
而当飞艇返回西之国后，他们也不得不接受, 自己来时的故乡, 也已经被无尽的烈火给吞噬了。明亮的火光映照在每一位乘客的双眼中，仿佛是想照出他们心中无边无际的绝望。
但就在绝望的氛围笼罩了整个飞艇之际，飞艇的机长突然出面，对众人说了几句安慰的话，并向他们传递了一个重要的消息——
就在刚才, 所有盘旋在大陆上空的飞艇机长们, 都已经通过线上会议达成了共识。每一艘飞艇, 此时都被分配到了全新的航线，他们将会通过分工合作，来寻觅可以降落的地点，或者确认是否整片大陆都已经沦陷了。
机长还安慰众人道，如果后者的情况真的被验证了的话，所有的飞艇将会汇聚到大陆中心, 届时，幸存者们会一起分享食物和资源，共同寻找存活下去的方法。
这份从混乱中突然出现的秩序，让大多数人都再次恢复了冷静。而在突如其来的绝境中，许多人反而生出了极其强烈的求生意志, 人们互相鼓励、互相安慰着，竟奇迹般地挺过了灾难发生的头几天。
期间，一些乘客还开始通过终端下载起了各种资源，包括视频、文字和音乐等等；而其中不少内容，都被白塔的神职人员们给收录到了图书馆里，当然，这些就都是后话了。
当飞艇按照被分配到的新路线，又继续航行了几天几夜后，由于缺少地面人员的维护，始终维系着相隔万里的乘客们的网络，突然就彻底消失了，整艘飞艇在瞬间便沦为了孤岛。
好在，飞艇中还储存着足够所有乘客生存十几天的食物。人们虽然无比恐慌，却也在彼此的激励中勉强支撑了下去。
为了避免乘客们因情绪崩溃而做出过激举动，机长在和副驾驶们商议后，便当机立断决定掉头，朝着最有可能“偶遇”其他飞艇的大陆中央飞驰而去。
后来发生的事情表明，这一决定确实是正确的。但正确的原因，却并不是机长所设想的那样，而她本人，也无缘知晓这些了。
在飞艇前进到第八天时，“奇迹”突然发生了。
那些在大陆上肆虐了七天七夜的火焰与洪水，在转瞬间便消失得无影无踪了，仿佛这七天来发生的事不过是一场梦境。
但在看到飞艇下方被烧得只剩灰烬、连一丝绿意都没剩下的陆地后，所有乘客都明白，之前的一切都是避无可避的现实。
乘客们没经过多少讨论，便一致决定先下到久违的陆地上去看看情况。机长也按照众人的意见，小心地将飞艇降落到了地面上。
随后，乘客们便带着不安和侥幸，陆陆续续地通过舱门，走向了飞艇之外的世界，也走向……命中注定的死亡。
在讲述到这里时，始终都以理性的态度叙述着的杰克，突然整个碑都浑身颤抖了起来。
“你没事吧，不要勉强自己。”书未厌情不自禁地拍了拍石碑的顶部。
【没，我没关系的。】杰克停止颤抖，又继续回忆了下去。
当时，他的座位正好在离舱门较远的地方，所以在其他乘客们都陆续下了飞艇之后，他才跟着他们走了出来。
也正因如此，最晚受到毒气影响的杰克，被迫目睹了其余所有人惨死时的景象。
最先倒下的，是为了确认周边的安全性，而率先离开飞艇的机长。
在短暂又漫长的航程中，那位机长曾给杰克留下了深刻的印象。她不常在乘客们面前露面，但每次露面时，她那温柔而又坚定的语调，总是能够适时地安抚住人们内心的不安。
每当看到机长的微笑，杰克都会想起自己那分别了十年、现在又再也不可能相见了的母亲，那温暖的笑意，让他一度坚定了继续活下去的决心。
但此刻，这位曾给他带来过莫大鼓舞的女士，却在他眼前……带着痛苦的神情，一声不吭地倒在了地上。
在彻底失去意识前，她甚至还张着嘴，用微弱的声音提醒众人：“快点……回飞艇上……记得……关上门……”
“快，快回飞艇上！”在机长身边的副驾驶瞬间反应过来，但没等他指挥着众人有序回到飞艇中，无情的毒气便已经侵蚀了他的身体。
在副驾驶跟着倒下后，人群便彻底陷入了慌乱之中，他们争先恐后地朝着飞艇的方向冲了回去，但谁也没能成功回到这看似近在咫尺的安全地带里。
人群在垂死挣扎中，一个接一个地倒了下去。这其中有同样因为混血身份被孤立、在飞艇上才第一次和杰克搭上话的同校同学，也有坐在他邻座、对他颇为照顾的陌生乘客……
每一张尖叫着的面孔，都是在极端情况下、和他朝夕相处了七天七夜的人，他记得他们每个人的脸，也永远忘不了他们死亡时狰狞的表情。
在求生本能的驱使下，杰克跨过同类们的尸体，凭借意志力一步步走向了空无一人的飞艇。
但就在他距离目的地只差临门一脚时，一阵钻心的疼痛突然袭来，他眼前的景象也随之变得上下颠倒、模糊不清。
在意识彻底坠入黑暗前，他又不由感到有些庆幸——这样也好，能和全世界所有人都一同死去，也算是一种‘幸运’吧？
但命运并没有如此轻易地放过他。
当杰克再度醒来时，发现四周到处都是膨胀发臭的尸体，天空灰蒙蒙的，目之所及之处，除了宛如人间炼狱的尸堆，以及一艘巨大的飞艇之外，只剩下了纯粹的虚无。
他在原地发了一会呆，才回想起了自己现在的处境。随即，他便跪坐在地上，剧烈地呕吐了起来。
当他把胃里的所有东西都吐完后，一只小兔子突然凭空钻了出来。
雪白的兔兔围着他转着圈，似乎是想要给他一些安慰。他下意识地摸了摸小兔子的头，却不知为何感到自己的头顶也有点发痒。
不知为何，他感觉这只来历不明的小兔子似乎和自己同样孤独，他甚至还觉得，这只兔子似乎就是自己意识的一部分。
这怎么可能呢？杰克自嘲地摇摇头，抱着兔兔站起身，迷茫地环顾起四周。
说实在的，他不明白自己为什么还活着，也不知道自己应该去哪，他只是不愿意再在这些尸体中间待下去了。
他随即从口袋中拿出为了节省电量而关机多日的终端，在其中找起了……自己先前出于好奇下载的《民用飞艇驾驶手册》，当初他下载这本手册的时候，可没法想到它真的有能派上用场的那天。
在翻阅完手册后，他便抱着“大不了就去陪其他乘客”的心态，破罐子破摔地启动了飞艇，谁知这飞艇竟也十分‘听话’地升到了空中。
他叹了口气，按照机长原先设定的方向，朝着大陆的中央缓缓驶去。
在接下来的一段时间中，杰克几乎终日都待在飞艇的驾驶舱里，只有在精疲力尽时，他才会回到地面上进行休息。
但这并不是因为他有什么明确的目的地，实际上，他并不觉得大陆中央就会有所谓的‘希望’，他只是看不出有什么改变航行方向的必要。
而他之所以始终都待在飞艇上，也不过是因为，只有在空中，他才能感觉到些许的安全感。
每当他回到陆地上，被迫进入睡眠时，无穷无尽的噩梦就会开始笼罩着他，让他无数次在睡梦中惊厥。
梦里，那些洪水与烈火始终都没有消散，而他的家乡、或者说他在成长时所熟悉的一切，都以完好无损的姿态，静静地承受着水流的冲刷。但他所在乎的那些人，却一次都没有出现在他的梦中。
在那片寂静的水下都市中，唯一的活物，是一只巨大无比的水怪。这只水怪以足以吞噬天地的力量四处游荡着，它经过哪里，哪里就会被它的触手给撕成碎片，然后被它给一口吞进肚子里，再无存在过的痕迹。
几乎每个夜晚，庞大的章鱼怪都会兢兢业业地吞噬身边的建筑物；而当整座城市都被它吞噬殆尽时，所有的建筑便会瞬间恢复成原样，默默等待着被水怪再次摧毁的命运。
即便是在梦境中，杰克也发觉自己对一切都无能为力，他感觉自己仿佛变成了一块不能说话、也不能行动的石碑，只能伫立在城市的中央，眼睁睁地看着自己生长的地方，在循环往复中一遍遍地化作废墟。
在噩梦的折磨下，杰克感觉自己的精神状况越来越糟糕了，而始终陪伴在他身边的小白兔，也变得一天比一天萎靡。
即便是在飞艇上，他也不觉得自己真正清醒过。他只是漫无目的地在空中飘荡着，平静地消耗着飞艇中剩余的食物和能源。
在漂泊期间，他也发现过其他停在陆地上的飞艇，但那艘飞艇中的食物似乎早就耗尽了，除了更多面目狰狞的死尸外，他并没有在那之中找到更多的东西。
也许，杰克不禁怀疑，他就是这个世界上最后一个人了吧。
作者有话说：
无
第68章
之后, 杰克又回到飞艇上，在浑浑噩噩中不知道飘荡了多久。
但忽然有一天，他在飞艇中看到，在遥远的前方, 突然出现了一道顶天立地的光柱。那光柱洁白无瑕, 以无比耀眼的姿态耸立在大陆中央, 就仿佛是在为漂泊的旅人们指引前进的方向。
还没等杰克确认自己是不是在梦中，他的脑海就自动响起了一位少女冰冷的声音：【各位幸存者, 或者说, 新人类们，恭喜你们通过了‘试炼’！我想你们应该也已经察觉到了，经过先前的筛选，人类已经完成了‘进化’，即将步入全新的阶段。】
【简单来说, 你们都获得了一种名为‘精神力’的力量, 而你们身边的小动物, 便是对这种力量的直观表现，它们的官方名称叫做‘精神体’。】
【‘精神力’有两种强化方向，从今以后，体能被强化的人将被称为‘哨兵’，而精神力被强化的人将被称为‘向导’，哨兵应该肩负起保护向导的职责, 而向导也应当成为哨兵的辅助与慰藉。】
【关于这种新力量，之后你们会有大量的时间来体会它的用法。现在，看到位于大陆中央的光柱了吗？那里便是你们的新家园，在光柱的庇护范围内，你们都将过上幸福安宁的新生活。】
在许诺完新的家园后, 那道声音便又彻底消失了。同时，远方的光柱也渐渐拥有了实体，最终，缥缈的光柱变成了一座巨大的灯塔。
杰克揉了揉眼睛，再度确认了一下眼前景象的真实性。但即便那座奇迹般的巨塔是真实的，他也并不认为这是什么希望的象征。
这其中固然有飞艇的能源即将耗尽、剩余的食物也不足以支撑他步行到大陆中央等现实原因，但更重要的是，那道声音的主人……竟然将残酷的天灾称为‘试炼’，将炼狱般的死亡称作‘筛选’……她又能是什么善茬呢？
即使他真的挣扎着来到了灯塔脚下，谁知道在那里等着他的，会不会是陷阱和更深的绝望呢？
他真的累了，经不起任何折腾了。
反正，他所在乎的一切都已经消失了，他本来以为自己还有一只小兔子作伴，可到头来，那不过是他本人的精神力的映射。
既然如此，他又何必再在这个世界上苟延残喘。
于是，少年主动关闭了飞艇中所有的引擎，默默地等待着和飞艇一起坠落到大地上，化为随风飘荡的尘埃。
但就连这样卑微的愿望，最终也成了一种奢望。
在飞艇随着重力缓缓降落期间，那些在他的噩梦中反复出现的景象，突然就和现实融合在了一起。
无边的烈火和洪水瞬间就淹没了整片天空，宏伟壮丽的都市在洪水中默默展示着这片大陆昔日的辉煌，一只巨大的水怪游荡在都市上空，吞噬着它所触碰到的一切。
而他自己，也和先前的噩梦中一样，只能以石碑的形态，默默地看着水怪吞噬所有让他怀念的事物。
在石碑沉默地注视下，庞大的章鱼四处游荡着，一直游荡了五百多年。
五百年来，由于地面上的人口十分稀少，杰克所形成的污染区又恰好位于边境城市的半空中，闯入这里的“幸运儿”并不多，但他们无一例外的，都成了火焰亦或洪水中的亡魂。
……
在杰克述说完自己的经历后，书未厌和同伴们一时都陷入了沉默之中。
尽管在穿越到这个世界后，鼠鼠已经亲眼目睹过许多残酷的景象，但杰克回忆中的场景，还是让她受到了不小的冲击。
先前，她确实也在这个世界的历史记录中，了解过旧时代毁灭时的景象，但她以为那一定经过了神话化的夸张处理。没想到，实际的情况竟然有过之而无不及……
她又看了看同伴们的反应，只见某只瘫在地上动弹不得的猫猫，正神色悲伤地伸着爪子，似乎是想要给石碑一个安慰；而原本正和她一起压着石碑的小鸟，此时也松开了翅膀，神情凝重地轻轻抚摸着石碑的顶部。
鼠鼠无奈地摇了摇头，她都交了些什么样的同伴啊，一个个的都是只会同情敌人的圣父圣母，她一定是被他们给传染了。
她边想边伸出双手，用浑身带刺的状态紧紧地抱住了身前的石碑——反正，如果杰克真能被自己分裂出来的刺伤到的话，也算是他活该了。
【你们别这样，怪奇怪的。】某只前.小白兔用精神力抗议道。
“好吧好吧，”鼠鼠松开怀中的石碑，用半开玩笑的语气说道，“说起来，你这‘中二病’还挺成功的，居然能以喜欢的作品的模样活到现在。”
【哈哈，确实呢。不过，严格来说，我现在并不算是活着……】
“但你确实‘存在’着，不是吗？”鼠鼠试图拉回轻松的气氛，“我想，你应该也想再和我聊聊旧时代、以及那些你喜欢的作品吧？我这段时间应该都会住在附近——”
谁料，某块石碑却毫不领情地打断了她：【不，现在这样已经足够了，我想，我也该去我本应在的地方了。】
……这么绝情的吗？鼠鼠不舍地挽留道：“你就非离开不可吗，杰克？我知道以这种状态活着是很痛苦，可只要活着就有希望……”
【不，这和我的意愿无关。其实，我只是那个名叫‘杰克’的少年留下的执念而已，真正的‘杰克’在五百年前就已经不在了，现在执念已经解除，我自然也没有留在这里的理由了。】
“可是——”
【再见了，还有，谢谢你们。】
任凭书未厌如何劝说，她身前的石碑都毫不动摇地，在他们的对话期间一点一点地缩了下去。
当石碑缩小到可以被人单手握住时，鼠鼠连忙伸出手，试图抓住这即将消失的小石块，却只抓到了一捧不断流动着的水流。
下一刻，就连水流本身也开始消散了，无数高楼大厦伴随着无边的洪水，瞬间就融化在了蔚蓝的天空中。
书未厌先是感受到了一阵迎面而来的清风，随后，她便发现自己正在风中不断地下坠。
同样在下坠的，还有她身边的两位同伴，以及不远处那艘……变形成了潜艇的飞艇。
杰克那小子……要走也至少等他们回到飞艇上了再走吧？鼠鼠边吐槽边调整着下落的姿势，同时努力地朝着同伴们靠了过去。
此时，白夜也已经对眼前的危机做出了反应，她张开了那对伤痕累累的翅膀，艰难地接住了无法动弹的猫猫，随后又飞到鼠鼠身边，让她能够稳稳地跳到自己身上。
遍体鳞伤的小鸟载着另外两位伤员，摇摇晃晃地维持着飞行的姿势，总算是平安降落到了地面上。
但就在三人悄悄松了口气时，那艘没来得及被恢复成原形的飞艇，也已经撞上了附近的山体。
伴随着一阵震耳欲聋的巨响，整艘飞艇在顷刻间就被炸成了碎片，明亮的火光照亮了它附近的山峦，大量的巨石和飞艇的碎片一同滚下了山脚。
在目睹了飞艇爆炸时的惨状后，书未厌的脸色突然就变得煞白煞白的，像扑了一层刷墙用的粉末。
“怎么了，书书？那艘飞艇再贵重，也不过是一艘没有生命的飞艇而已吧？是那上面有什么重要的东西吗？”面对同伴夸张的反应，白夜不解地确认道。
“那倒没有，”鼠鼠白着脸解释道，“问题在于，这艘飞艇是一位好心的神父借给我们的，而他自己，应该还需要靠它才能返回白塔……”
等鼠鼠解释完朱利安神父收留他们的前因后果后，小鸟的额头上也多出了几道黑线：“唔……总之，我们可以先和那位神父道个歉？”
“也好。”鼠鼠点点头，打算再说点什么来缓和现场沉重的气氛，但没等她开口，一道许久未闻的声音突然从她的脑海中冒了出来：
【可算是给我找到机会插话了！恭喜宿主，居然攻破了世界上最古老的污染区呢~已经成功升到S级了哦~】
“系统？你在这时候出来干嘛？我现在可没功夫理你。”书未厌在脑内冷冷地回道。
【不要这么冷漠嘛，你能升级是不是也有我之前给你指路的功劳？在这个世界中，力量可是最重要的东西呢。】
鼠鼠叹了口气，试图以沉默让系统自动闭嘴，但突然之间，她又意识到——等会，这个‘系统’的声音，为什么会让她感到如此耳熟呢？
她好像在杰克的记忆中听到过类似的声音，虽然语气有些不一样，但她们的声音是真的很像……不，不止，她好像在更早之前，就已经听到过类似的声音了，但那到底是什么时候？
唔，头好疼，想不下去了……书未厌捂着脑袋，感觉似乎有一种力量在阻止着她继续回忆下去，而她暂时还无法和这种力量对抗……
“书书，你怎么了？是不舒服吗？”
【书书，没事吧？需要我现在就给你做个精神疏导吗？】
在同伴们异口同声的关心中，鼠鼠回过神来，拼命摇头道：“不，我没事。”
她随即又担忧地看向了猫猫：“倒是你，伊坦，你身上的伤……”
【我也没事，其实……在污染区消散后不久，我身上的血就自动止住了。而且，我的精神力好像也完全恢复、甚至有可能……比受伤前更强了。】
“其实，我也有明显变强了的感觉，”白夜也跟着附和道，但很快，她的语气中又带上了一丝悲伤，“不过……如果可以选择的话，我并不想用这种方式获得力量。”
作者有话说：
无
第69章
书未厌看着挚友哀伤的神情, 自然也能明白杰克的消散让她联想到了什么。
由于不知道该怎么用语言安慰对方，鼠鼠只是伸出左手，轻轻拉住了小鸟的右手。
“好啦，倒也不必如此煽情, ”白夜见状, 无奈地笑道, “对了，关于你之前提到的那位神父, 他那边是不是有治疗舱和白塔的情报？快点带我去见见他吧。”
“啊, 关于这个——”
见挚友的语气有些犹豫，小鸟又不解道：“你之前不是说，那位神父是从白塔来的吗？我想知道杰克记忆中的白塔究竟是不是凭空出现的，也想知道在白塔出现后又发生了什么，才让这片大陆变成了现在这个样子。
“这些对我来说, 嗯, 还挺重要的。”
鼠鼠只得提醒道：“我也很想知道这些问题, 但是，我们是不是才刚刚摧毁了人家的飞艇来着……”
“……对哦。”白夜顿时不再说话了。
“不过，”书未厌拍了拍挚友的肩膀，“反正我们总得去告诉神父飞艇的情况的，先过去再说吧。”
见同伴们都没有提出异议，鼠鼠便背起猫猫, 和挚友一起走进青铜城的地下世界，穿过弯弯绕绕的大街小巷，来到了教堂的大门口。
在鼠鼠敲门后没多久，一道熟悉的身影便前来替他们开了门。
“欢迎，孩子们, ”朱利安神父看了眼三人“千疮百孔”的模样，面露惊讶，“看样子，你们似乎刚经历过一场十分艰难的战斗。”
“也还好啦，不过，呃，”鼠鼠本着长痛不如短痛的心态，开门见山道，“你借给我们的飞艇撞上了高山，现在已经被炸成碎片了。”
谁料这位咕咕神父倒是情绪十分稳定：“没关系，我的孩子，我想那艘飞艇已经完成了自己的使命。”
“现在，孩子们，”神父边说边朝三人做了个邀请的手势，“赶紧先进来治疗一下伤口吧，不过，我这里只有一台治疗舱……”
“没关系没关系，”鼠鼠连忙指着背上的猫猫说道，“我和我的朋友都是哨兵，皮糙肉厚能自愈，您给伊坦……我的向导用治疗舱就行。”
【不，我也没事，你们不用总是想着照顾我。】某只被点名的猫猫抗议道。
“真的没事吗？那你现在就下地走两步看看？”鼠鼠不留情面地拆穿了他。
“好了，孩子们，”神父在楼梯口回过头，适时打断道，“赶紧跟我来吧，之后，你们会有充足的交流感情的时间。”
“咳咳，好的。”书未厌脸颊微红，背着伊坦立即跟上了神父。
对于鼠鼠而言，教堂里那螺旋向上的楼梯早已不是什么新鲜事物了，在行走的过程中，她甚至还对它们产生了某种奇妙的亲切感。
但白夜似乎是第一次来到教堂内部，在向上攀爬的过程中，她一直都在紧张又好奇地四处张望着，完全失去了往日那副镇定的样子。
很快，鼠鼠便和同伴们一起，再次走进了那间放着治疗舱的房间。
在看到那台治疗舱的造型时，小鸟的神色出现了一瞬的扭曲；而早已接受了这个设定的鼠鼠，则抱起某只放弃抵抗的猫猫，熟练地将他放入了“棺材”中。
在两人围着治疗舱忙活期间，朱利安神父也已经按下房内的召唤铃，叫来了一位正好在附近的修女。
“神父，您找我吗？”年轻的修女笑意盈盈。
“是的，多娜，我想请你协助我，帮这两位客人处理下伤口。”朱利安边说边指了指鼠鸟二人。
“等等，”书未厌这时也注意到了那边的‘大声密谋’，连忙摆手谢绝，“我们自己包扎一下就好，不用你们费心。”
“这可不行，”多娜撸起袖子，不由分说道，“你们可不能因为身为哨兵，就不重视自己的身体，伤口感染的后果可是很严重的。”
“我们知道，但……”
“这可由不得你们。”
在鼠鼠抗议期间，多娜已经拿着绷带和药物对着她动起了手。无奈之下，鼠鼠只得咬着牙，一边忍受着清理伤口时的疼痛，一边感慨自己这真是天道好轮回。
与此同时，朱利安也已经走到白夜身边，为她包扎了一些比较方便的部位；面对神父的接近，小鸟全程板着脸，维持着酷酷的表情。
在处理完两人身上的伤口后，神父又和修女一起，不知从何处搬来了两张简易的小床，放到了治疗舱的两边，然后将两位伤员给分别按到了床上。
在两人欲言又止的神情中，朱利安平静地解释道：“我们这儿不缺客房，但我看你们因为担心同伴，一时半会不会离开这个房间，所以就准备了这两张床，让你们都能够安心休息。”
“谢，谢谢？”鼠鼠代表同伴们，愣愣地道了谢。
见三位伤员都已经被安排得明明白白了，多娜修女擦了擦额头上的汗水，爽快地告辞道：“那，神父，我现在先去干其他活了？”
“嗯，辛苦你了。”朱利安微笑着点了点头。
在多娜离开后不久，他也起身告辞道：“我想我也是时候离开了，请各位好好休息吧。”
书未厌看着神父的背影，不知为何感觉现在正是提问的好机会。她于是坐起身，厚着脸皮挽留道：“神父，请留步，我们有一些问题要请教您。”
“我的孩子，我当然愿意解答你的任何疑问，但现在，你和你的同伴都需要好好静养，尤其是……”朱利安的目光随即转向了躺在治疗舱中的猫猫。
【我没事，真的。我这次只是受了些影响行动的外伤，而我的精神力也已经完全恢复了，即便现在就上战场都有胜算。】伊坦立即配合道。
朱利安轻轻叹了口气：“好吧，孩子们，请说出你们的疑问吧。”
“其实，”鼠鼠顿时正色道，“我们此次前往的污染区的主人，是五百年前……那场毁灭了旧时代的灾难的亲历者，他在最后时刻，用精神力和我们分享了自己的经历……”
在鼠鼠述说期间，朱利安只是默默地点着头，既没有对“污染区的主人是畸变了的向导”这一前提表示惊讶，也没有对五百年前发生的惨剧产生疑问，就仿佛这一切都是众所周知的常识。
看来她这次是问对人了，书未厌心中微定，又继续道：“神父，您之前说过白塔是您的故乡，对吗？您愿意告诉我五百年前都发生过什么吗？说您了解的那部分就行。”
“我的孩子，我无意评判那场试炼的合理性，”朱利安坦诚道，“但据我了解，五百年前发生的大灾难，的确就是神明对人类的试炼，而当时的幸存者，也确实都是通过了试炼的人……”
在他的讲述下，书未厌又了解了许多从五百年前开始的历史。
据神父说，当白塔刚出现时，所有的幸存者都听到了同一道声音。他们遵循着那道声音的指引，纷纷来到了白塔脚下，随后便发现那座灯塔的大门始终都对他们敞开着。
人们走进塔内，在其中发现了堆积如山的食物和种子。他们将种子种进了白塔周围的泥土中，并通过现成的食物撑过了种子生长的那几个月。
传闻中，在第一批种子发芽、证实了白塔周围没有毒气的那一刻，所有的幸存者们都因激动而相拥而泣。那时的人们终于明白，这座白塔，乃至生命本身，都不过是神明的恩赐。
于是，人们利用仅存的资源，举办了一场盛大的庆典。在那场庆祝后，确认了文明能够存续下去的人类，又开始从他们中间选出了一位新的领袖，并将白塔本身规定为侍奉神明的圣地。
至于那道指引着他们来到白塔的声音，有人认为她就是神明本人，也有人说，神明无形无相，那声音不过是神明在人间的代言人。但无论如何，她都是对“神明确实存在”这一点的最佳证明。
因此，新时代的第一个政权，毫无争议地变回了已经消失了数百年的神权政体，众人的领袖被称为教皇，世俗的律法不再凌驾于神圣的权威之上。
在秩序安定、庄稼疯长的情况下，衣食无忧的人们又开始生出了繁衍的欲望。由于在灾难发生前，白塔内的居民都来自不同的国家，他们的后代也自然而然地都是旧时代眼中的混血儿。
但血统导致的差异依旧存在，随着第一批新生儿渐渐长大，人们很快就发现，他们中并不是每一个都会觉醒异能和精神体。
而即便是新觉醒的异能者，内部的精神力差异似乎也十分巨大，其中较为弱小的那些，甚至都没法抵抗始终肆虐在白塔外的毒气。
由于在白塔刚出现时，“神明”就亲口告诉过第一代的哨兵和向导，强大的精神力是他们通过试炼、完成进化的证明，新时代的人便理所当然地，将没有精神力的后代统一视为“残次品”，而那些拥有强大精神力的后代，则被视为是被神所选定的继承者。
一开始，由于食物和资源都相当充足，即便是普通的“残次品”，也能在白塔的庇护范围内，度过虽有歧视但还算平安的一生。
但很快，人群的数量就超过了这一小片区域能够承受的极限，一些在新时代中长大、从小就被灌输了各种残酷教义的异能者，甚至做出了直接将普通人“驱逐”到白塔外的决议。
幸好，另一批尚存人性的异能者主动站了出来，他们带着一部分食物，毅然前往了充满毒气的外界，以求在白塔之外寻找新的生机。
但寻求新庇护所的过程，自然不会是毫无波折的。
作者有话说：
无
第70章
当时, 第一代哨兵和向导都已经相继去世，他们的后代中虽有一部分人继承了强大的力量，但这些在白塔中长大的异能者们，都天真地以为, 凭自己的力量便可以抵御一切的威胁。
在第一批前往外界探索的异能者中, 只有零星数人活着回到了白塔内, 这些濒临崩溃的幸存者委婉地告诉众人，当他们拿出了装在密封袋里的种子时, 就发现它们已经全数枯死了；就连现成的食物, 都因为毒气的侵蚀而产生了变质。
而在发现这一点前，他们就已经走出了太远。
有了先驱者的前车之鉴，第二批探索者们在出发前又做了更充分的准备，他们把种子放在了经过实验、能完全隔绝毒气影响的隔离仓中，并小心翼翼地围绕着白塔周围展开了探索。
但事实证明, 光在白塔周边绕圈子, 虽然没有危险, 却也不太可能有什么收获。
在白塔附近全部被探索完毕后，又有一批勇士乘着简易的车辆，带着一车的隔离仓去了更加遥远的地方，但那批人却因为遇见了“可怖的怪物”，而带着惨烈的伤亡回到了白塔内。
这批人的惨状自然劝退了许多单纯为了利益、或者缺乏勇气的探索者，但仍有不少异能者一批接一批地离开白塔, 以求为自己没有异能的亲人、朋友或者恋人寻找新的庇护所。
而这些勇敢的人们，也确实从外界中带回了源源不断的物资和情报。一些小队甚至还在探索中，发现了被洪水冲刷过的旧时代遗迹，并从中搬运回了许多稀有的材料和能源载体。
但新庇护所仍旧没有出现的迹象，而白塔内的食物和其他生存物资, 也已经随着时间的推移，被消耗到了令人心惊的地步。
在绝大多数异能者的支持下，教皇正式通过了驱逐“没有被神明青睐”的非异能者的提案。
无数没有力量、又没有相熟的异能者庇护的人，就这样被直接赶出了白塔外，在漫天的毒气中痛苦地死去。
那一时期的白塔周围，到处都是因来不及处理而堆积成山的尸骨，这也让剩余那些好不容易在和平安定中长大的人们，又再次经历了恐怖的人间炼狱。
期间，有一位科学家尽管没有异能，却凭借着聪明才智被暂时移出了驱逐人员名单。但他深知，只要像自己这样的非异能者还在白塔内生活，他们就不会有任何的安全可言。
于是，那名科学家和他的助手们一起，根据白塔内保存的“古代文献”，以及先前无数批探索者们从外界带回的各种“黑科技”，开始试图研发出一种完全密封的飞艇。
在他们的不懈努力下，预想中的那艘能够载着普通人前往外界的飞艇，竟然真的被成功制造出来了。
飞艇的建造者们在惊喜之余，也明白他们并没有获得真正的胜利。毕竟，在有明确的目的地之前，就选择乘坐飞艇离开白塔，无异于直接放弃自己的生命。
就在他们默默等待时机时，一批在很早之前就已经出发了的探索者，突然带着一个惊人的情报回到了白塔——这些探索者们在一处遥远的地下洞穴深处，发现了能让种子生长的空气和土壤。
为了避免在人群中引起混乱，以教皇为首的白塔高层，并没有直接将新情报公之于众，但那位主持了飞艇建造的科学家，仍然通过内部渠道得知了这一消息。
在教皇的首肯下，科学家带着所有参与了飞艇建造的助手、研发人员、工程师和工人们，秘密地登上了这艘由他们亲自创造的希望之舟；而那批带回了新情报的哨兵向导们，则在稍作休整后，成了他们此行的护卫和带路人。
经过了几天几夜的航行后，新建的飞艇终于停在了那处洞穴上空。
为首的科学家身先士卒，穿着防护服、憋住呼吸第一次走出了飞艇，并在随行哨兵的带领下迅速来到了洞穴深处。
在科学家后来的自传中，他曾用极其华丽的词藻，形容过自己在吸到第一口来自白塔外的空气时，是多么的神清气爽，又是多么的心潮澎湃、激动万分。
这些描述固然有文学夸大的成分，但在确认洞穴中没有毒气后，那位科学家也确实立刻就组织随行者们展开了行动。他们在洞穴中四处播种、建造生活区域，同时也积极地研究了周围这些无毒空气的来源。
很快，他们就发现自己所处的洞穴，其实并没有什么特殊之处。因为，在远离地表的地下区域中，到处都是可以供人类以及其他生物生存的空气。
而真正需要他们研究的，“只不过”是如何在地下扩张出足够的空间，以及如何用现有的科技手段调节气温和水流，以此来营造出适合植物生长的环境。
这些技术的研发，当然也需要时间和资源，但和从虚空中凭空创造出空气比起来，它们显然要简单多了。
在研究员们开始计算、工程师们开始设计图纸、普通工人们不停地挥洒汗水期间，那些能够在地面上自由行动的哨兵向导们，也借用飞艇中的物资，在那里建起了自己的家园。
在地下世界的人们整理出了一份对现状的报告后，地上的异能者们又分成了两批人，其中一批野心家们决定趁机脱离教皇等人的束缚，在新家园中建立自己的王国；而另一批人则选择将那份报告带回白塔，他们在为教皇尽忠的同时，也为当时的全人类带来了新的希望。
那些留下来的异能者，很快就在地面上建起了新时代的第一个王国——卡莱王国，王国以国王的姓氏命名，而国王的身份，自然是那批异能者中最为强大的人。
而在剩下的异能者回到白塔后，一批又一批的团队开始建造属于自己的飞艇，前往不同的方向去寻找天然的地下洞穴，并以此为基础不断在地下开疆扩土。
眼看着人才不断流失，曾有人建议教皇在白塔内也建造地下世界。但这一提议却被其他神职人员以“亵渎圣地”为由，进行了强烈抵制，提出建议的人也因此下场悲惨。
不过，为了维持白塔的影响力，教皇也在不断地派自己的亲信们前往新地盘。经过这些人的劝说，在绝大多数新建立的王国的地面上，都竖起了无数模仿白塔而建的宗教场所，人们按照从旧时代流传下来的语言习惯，将它们称作“教堂”。
在所有这些王国中，唯有卡莱王国的国王，明确拒绝了将自己的部分领地让渡给教皇的亲信。于是，那些神职人员便选择转战地下世界，在其中建起了更加微型的教堂。
在那个网络尚未恢复、信息闭塞的时代，卡莱王国凭借着先发优势，成为了大陆上最为强大的王国。
随着新时代的发展，各王国之间也开始知道了彼此的情况，但此时，卡莱王国已经具备了断层式的领先，当时的国王带着部下们四处征战，很快就成为了大陆上唯一的帝国。
而这样的局面，也一直维持到了今天。
……
在听完朱利安神父的讲述后，书未厌皱着眉头，默默消化着这些繁杂的信息。
帝国和新时代的历史固然令人震撼，但她总觉得，这其中缺少了对一些细节问题的说明。
比如，既然创立卡莱帝国的最大贡献者，是一位没有异能的科学家，那初代国王、乃至之后的所有贵族们，又为何都是强大的异能者呢？即便科学家本人去不了地面上，他在地下世界应该也会有不少的支持者，这些人都去了哪里？
而且，按照历史中的记载，即便是强大的哨兵和向导的后代，也有可能是没有异能的普通人，那卡莱帝国现存的贵族们，又为何全部都是无惧毒气的异能者呢？
还有，既然在卡莱帝国建立之初，哨兵和向导都还是并肩作战的关系，向导的地位又是怎么变成现在这样的？是有人发现了向导畸变的后果、想要预防这种情况吗？还是有其他原因……
在书未厌沉思期间，白夜已经主动打破了现场的沉默：“神父，请恕我冒昧……我只是有些好奇，现在的白塔内部又是什么样的？您见过教皇本人吗？”
朱利安维持着平和的微笑，不紧不慢地回复道：“白塔一直都是个美丽又充满生机的地方，有机会的话，你们可以亲自去那里看看，我相信教皇阁下一定会欢迎你们的。
“至于另一个问题，我确实见过教皇阁下的身影，不过，那位阁下一直都戴着面具，也从不在公众面前开过口，所以我没法告诉你们阁下的年龄、长相、性别等信息，也许等你们到了白塔后，就能够知晓更多情况了。”
“不，我真的只是好奇，随口一问，绝对没有要调查教皇身份的意思。”面对神父的热情，白夜尴尬地流着汗，疯狂摆手道。
而神父过于明确的邀请，却让书未厌不由警觉了起来，她抬起头，盯着朱利安看了一会，随即有些不安地开口道：“我这边也有一个可能有点冒昧的问题……请问，在您第一次遇到我和伊坦时，您是否早就知道了我们会来找您求助呢？”
“不必紧张，我的孩子，这并不是什么冒犯的问题，”朱利安温声回道，“是的，我确实在你们到来之前，就收到过来自神明的旨意，不过，即便没有这道旨意，我也是不会拒绝救助任何一个伤员的。”
听着神父真诚的语气，书未厌却感觉自己的背上开始流出了冷汗。
难道……这个世界上真的有神明存在吗？她边想边忍不住四处张望着，却感觉有一道视线，正从所有的方向同时朝自己看了过来，这视线无声无息，却也没有丝毫被摆脱的可能。
作者有话说：
无