第131章
在莱拉的强势介入下, 猫猫和鼠鼠瞬间从迷醉的状态清醒了过来，一齐尴尬地移开了注视着对方的目光。
当小鲨鱼松手后，贝莉又捂着发疼的耳朵，委屈道：“我也只是好心而已, 谁让你们这些大人都这么不坦率……总之, 对, 对不起。”
见对方已经道了歉，书未厌也收起为难小朋友的心思, 走到她身前微笑着接过了那对紧贴在一起的玩偶：“没事没事, 我还要谢谢你的礼物呢，我们一定会好好珍藏它的。”
同时，猫猫也维持着脸颊绯红的状态，‘瞬移’到鼠鼠身边轻轻点了点头。
在圆满完成了任务后，贝莉也不再留恋, 向几人挥了挥手, 便潇洒地回到了她的小伙伴身边——那些孩子脸上期待的神情表明, 他们显然和她有着某种‘共犯’关系。
但贝莉的离场，反而让猫鼠间的氛围又尴尬了几分。
书未厌强迫自己直视伊坦，犹豫地开口道：“我……”
但忽然间，她又察觉到猫猫的嘴唇也跟着动了动，她于是止住话头，谦让道：“还是你先说吧, 伊坦。”
“不，书书，还是你先吧。”
“叮——叮——咚——咚——”
就在两人毫无意义地互相谦让间，从广场中央，突然传来了一阵清脆又悠扬的乐声。
乐器的演奏者, 似乎是从皇宫地底被营救出来的仆从中的一员，一位曾经只在皇室面前演奏的宫廷乐师。
年轻的乐师奋力弹奏着身前的羽管键琴，伴随着她的动作，响彻广场的乐声也开始变得愈发欢快明亮。
在音乐的感染下，人群纷纷起身，在远离那几口大锅的空地上跳起了欢乐又杂乱的舞步，广场内的氛围瞬间就变得热烈了起来。
在喧闹中，曾受过专业训练的贝莉自信起身，提起裙摆就加入了乱舞的人堆里。
尽管曾经华丽繁复的礼裙变为了朴素的白裙，女孩的舞姿却没有丝毫的逊色，甚至还增添了几分活泼轻盈。
她如同一只小蝴蝶般，在人群中优雅地转着圈，引得周边的孩子和大人们都连连喝彩。
随着广场上的景象越来越热闹，书未厌也不由感到有些心动。
她站起身，看着某只和她一样，依旧在犹豫要不要向彼此吐露心声的猫猫，无奈地摇了摇头：算了，有些话，等时机到了，总是有机会说的。
随即，鼠鼠便微微一笑，拉起猫猫的手自然地邀请道：“伊坦，你刚才应该也没吃撑吧？如果没有的话，那我们就来跳舞吧？”
“可是，我不会跳舞……”
面对猫猫为难的眼神，鼠鼠一脸坦然：“放心吧，我也不会。”
说完，她便直接拉着错愕的小猫咪，走进了正在‘群魔乱舞’的人群中，毫无违和感地成为了其中一员。
伊坦失笑，也放下心理负担，配合着鼠鼠的步伐跳起了有些魔幻的舞步。
紧接着，在一位相熟的前任宫廷男仆的邀请下，小夜鹭也欣然起身，加入了这场不怎么靠谱的狂欢中。
偌大一口火锅旁，忽然便只剩下了鲨鱼和小鸟两人。
“这帮人啊……”小鲨鱼无奈地摇了摇头，又转而灵机一动，看着小鸟提议道，“我们也去跳舞吧，夜夜。我跳女步，然后教你跳男步怎么样？”
“这，这是那么容易就能学会的吗？”白夜惊讶地睁大了眼睛。
尽管心中有些慌乱，但小鸟最终还是没能拗过同伴的再三邀请，也一同加入了这场混乱的临时舞会。
在音乐与舞蹈共同的‘魔力’下，所有的参与者都暂时忘却了烦恼与痛苦，共同沉浸在了这难得的欢庆时刻中。
*
但欢庆的时光总是短暂的。
经过‘莉莉丝’先前的洗礼，再加上盟军主力的驻扎，皇城及其周边的城池，大多没怎么抵抗就集体归顺了新联盟。
但卡莱帝国毕竟也有着庞大的地盘，在王朝覆灭、皇城内势力变迁的消息传到了帝国的各大边疆后，各处的领主也纷纷打起了‘自立为王’的主意。
除此之外，被风雪所覆盖的黑铁城，被掩盖在沙漠中的黄金城，群山环绕的青铜城，以及由狂热信徒所组成的白银城……这些已无领主的城市也并不安全，甚至还成为了各大势力争相抢夺的对象。
随着局势愈发严峻，盟军内部也召开了紧急会议，以决定各支军队的去向问题。
在肃穆的气氛中，莱拉拿出始终珍藏着的戒指，第一个打破了沉默：
“各位，我想你们都认得，这是莎多米尔家族专属于族长的戒指，我父亲在临终前，特意将它托付给了我。我打算用这枚戒指，连同父亲的遗体，去震慑那些在家族领地内作乱的贵族，以此来为盟军减轻战斗压力。”
其余盟军成员闻言，皆是肃然起敬：“感谢您为盟军所作出的牺牲，莱拉小姐。”
“不，这不算什么牺牲，”小鲨鱼坦诚地解释道，“我正好也准备带父亲落叶归根，而处理家族领地里的那些事，本身也就是我的责任。”
“放手去做吧，鲨拉，剩下的事交给我们就好。”书未厌也拍了拍莱拉的肩膀，代表同伴们认可了她的决定。
“那，那个，”这时，露比也举手发言道，“我也想回家乡看看，可我听说那里已经有盟军成员坐镇了，我并不想因为自己的愿望，而造成战力资源的浪费……”
露露的家乡，也就是黑铁城？鼠鼠很快便反应过来，认真地鼓励道：“不，我想那里正缺少一位能扭转局势的向导，你和那些狗狗们自幼相识，正是最适合去辅助他们的人选。”
“如果是这样的话，那我就放心了，”小夜鹭由衷地松了一口气，“我很高兴能帮上大家的忙。”
在露比下定决心后，白夜也跟着说出了自己的选择：“我也想回故乡、也就是黄金城去看看。在亚瑟已经亡故的当下，我们不能把这么重要的地盘让给敌人，而从效率上来讲，作为已经在那里的地下世界建立起人脉的哨兵，我就是最适合去支援那里的人。”
“你要回去？”对于挚友的抉择，书未厌有些惊讶地确认道，“那学校里的孩子们怎么办？我以为你会因为不舍得他们，而选择留在这里。”
但夜夜的态度，远比她想象中更加坚决：“放心，书书，这是我经过深思熟虑后，才做出的决定。如今，皇城附近已经不存在会对我们造成威胁的敌人，我们应当把有限的战力用在刀刃上，如果留在这里等着敌人进攻，才是真的将孩子们都置于危险之中。”
“我明白了，”鼠鼠点点头，又带着一丝敬佩祝福道，“那么，就请你替我向黄金城中的孩子们问好吧。”
“那是自然。”白夜说着，便爽快地伸出手，和挚友轻轻碰了下拳头。
在三位主力都有了各自的去向后，伊坦也果断地说道：“我准备去白银城，那里至今还遗留着莉莉丝所留下的‘诅咒’，恕我直言，除我之外的其他向导，都不可能有足够的精神力去解决这些诅咒，所以我非去那里不可。”
尽管心中万分不舍，但鼠鼠还是谨记着自己盟军实质首领的身份，只是看似平静地向猫猫叮嘱了一句：“好，但你千万要小心。”
“我会的，书书。”伊坦郑重地承诺道。
随着同伴们都先后做出了选择，书未厌便遵循‘排除法’，选定了现有的无主之城中唯一被剩下的那座：“既然如此，那就由我来拿回青铜城的控制权吧，正好，我也有件重要的事要去那里确认一下。”
……
很快，盟军众人便在会议中，对接下来的行动达成了一致。
他们第一阶段的战斗目标，便是攻下那些位于帝国边疆、又暂无领主的战略要地。
根据将领本人的实力、城市是否已有盟军驻扎、周边或城市内部是否有强大的威胁等因素，出征的战士们也都各自被分配到了一支实力各异的军队。
当然，盟军中的大部分人，还是或主动或被动地留在了曾经的皇城中，以防出现前来‘偷家’的敌人。
于是，在经过了一番准备后，书未厌便在无数前来送行的民众的注视下，与同伴们无声告别，踏上了各自的征程。
从他们的目光中，她看出了和自己同样浓烈的不舍。
但他们所有人也都明白，现在的暂别，是为了将来更好的重逢。
*
数日后，莎多米尔大公领内。
“欢迎您回家，大小姐。”
面对突然回到领地的大公之女，莎多米尔家的管家自然是做足了表面功夫，毕恭毕敬地鞠躬行礼，将腰都快弯成了九十度直角。
“你不必向我行礼，”面对管家的恭敬，莱拉不甚在意地直奔主题道，“赶紧把领地里的其他贵族都叫来吧，我有事要吩咐。”
管家很快便直起了身子，却并没有听从她的另一句命令：“您不必操心这些，大小姐，家族和领地的事情，我都会安排妥当的，您只管好好休息便是。”
“看来，你还没有搞清楚状况呢，”莱拉轻叹一口气，又对着管家出示了那枚刻有族长徽章的戒指，加重了语气道，“现在，赶紧给我把那些为非作歹之徒全都叫来，不要让我再重复同样的话。”
“不，这不可能……”管家见状，惊疑不定地端详起了莱拉手上的戒指。
在确认了其上印迹的真实性后，他却又‘冷静’了下来，板起脸回复道：“抱歉，小姐，无论这枚戒指来历如何，我都无法遵循您的要求。因为，这并不是您作为一个向导，应该关心的问题。”
作者有话说：
无
第132章
“没有什么应不应该的, ”小鲨鱼无奈摇头，试图向管家解释道，“如今，向导和哨兵, 或者说……所有人都已经是彼此平等的了。”
但很显然, 对于面前的管家来说, 这句解释只不过是在对牛弹琴。
她于是又叹了一口气，但仍没有放弃沟通的尝试：“你不理解也没关系, 就让我用你能听得懂的方式来说明情况吧。首先, 这枚戒指是父亲在临终前，亲自送到我手上的，父亲已经将家族的管理权都交给了我……”
莱拉说着，便用精神力向管家展示了大公被藤蔓所刺、又将族长之戒托付给自己的完整过程。
但对方仍是不可置信道：“不可能，大公不会如此草率地去世, 也绝不会留下这样的遗言, 这绝对不可能！”
“如果你不愿相信的话, 可以亲自去大公府的庭院中央看看，我已经将装有父亲遗体的棺椁暂时安置在了那里；至于父亲的遗言，我刚才不是已经向你展示过了吗？”莱拉努力保持着所剩无几的耐心。
“不，这些都不是真的，这纯粹是你们这些向导在耍花招，谁都知道你们最擅长的就是用幻境来玩弄人心……”
在管家愈发出言不逊后, 莱拉的声音终于带上了一丝隐隐的愤怒：“我不明白，如果你真的认可尊卑有序那套的话，那在你心目中，我不应该是你的主人吗？”
“算了，”没等管家做出回应, 她便干脆动用精神力，朝着对方全力一瞪，“现在，去把领地里的贵族全部叫来，听明白了吗？”
随着一股令人背脊发凉的威压直冲天灵盖，管家震惊地发现，自己已经彻底失去了反抗的力气，只剩下了对着看似柔弱的小姐点头哈腰的份：“是，小姐。”
他迈着微微发颤的双腿，心有不甘地朝着大公府正门的方向走了过去。
不自量力的金丝雀，管家边走边在心里暗暗嘀咕道，他明明是为了她好，才劝她行事收敛点的。等领地内的贵族真的被集中起来后，他倒要看看她准备怎么对付他们，她不会真的以为，事到如今，自己大公之女的身份还能管用吧？
管家一路走，一路盘算着该如何在美丽的小姐求饶时出面周旋，以此来让她全心全意地依赖自己；当然，更重要的是，该如何在那些贵族面前维持住大公家仅存的威严，让自己不至于落得和小姐一起被清算的下场……
但当他正式打开了大公府的大门后，却被眼前的景象给惊得定在了原地——
凭借着哨兵的视力和大公府较高的地势，他又无比惊讶地看到，大公领已经不知何时，被大片大片黑压压的军队悄无声息地包围住了。那些战士们个个都看上去身经百战，领地中现有的兵力，绝不是他们的对手。
但是，管家揉了揉眼睛，面色苍白地想，这究竟怎么可能呢？难道传闻是真的，这些军队……真的都是小姐带来的吗？这么多强大的战士，又为什么会听从一位向导的指挥？
疯了，这个世界真的疯了……
在一阵难以言喻的无力感的驱使下，他突然感到双腿发软，一个支撑不住，便直接‘噗通’一声，神情恍惚地跪坐在了地面上。
*
与此同时，在黑铁城的风雪之下，留守在‘大本营’的盟军战士们，已经经历了旷日持久的奋战。
三只狗狗率领军队，奋力抵抗着周边贵族的联合夹击。厚厚的积雪堆积在狗狗们身上，却没能让他们产生丝毫的分神，因为，无论是身后的家乡，还是远在天边的同伴们的期待，都给了他们无法退缩的理由。
但随着敌人的攻势愈演愈烈，狗狗们和其他战士们的抗争也越来越吃力。他们喘着粗气，浑身颤抖着使出了全部的精神力，拼尽全力维系着盟军现有的防线。
就在战士们快要支撑不住时，奇迹却突然发生了。
在罗文、巴纳比和琪亚体内，突然涌现出了一股让他们感到有些熟悉的力量，使他们得以继续挥舞爪子，顺利击倒了眼前的敌人。
随后，伴随着一阵急促的哒哒声，一群对他们而言十分陌生的援军，也跟着闯入了被雪原覆盖的战场之中。
在援军纷纷亮出自己庞大的精神体后，战场上的贵族私兵、乃至贵族本人都开始落荒而逃，战局很快就发生了决定性的逆转。
“天呐，真的是你，露露！”
随着战局的逆转，小二哈琪亚终于有余力观察起了从天而降的援军。在认出了领头的向导后，她更是不由自主地发出了一声欢呼。
而另外两只狗狗，也在解决完周边的敌人后，满脸惊喜地聚集到了小夜鹭身边。
作为黑铁城的代理领袖，罗文朝露比伸出手，郑重地说道：“刚才，就是你在危机关头帮了我们吧？谢谢。”
“不要那么生疏嘛，老大，露露又不是外人。”
巴纳比一边摇头，一边伸出双臂，给了露比一个温暖的拥抱：“欢迎回家，我们的小妹妹。”
……
‘黑铁城保卫战’正式告捷后不久，盟军的战士们便回到地下世界，和民众们一起举办了一场盛大的庆功宴。
这场庆功宴，同时也是为新加入的援军所举办的欢迎会。而本就在黑铁城中长大的小向导露比，也自然而然地成为了宴席的焦点。
狗狗们摇着尾巴，和其他战士一起围坐在他们阔别已久的小妹身边，激动地听她讲述起在皇城中经历的奇遇。
露比讲起亚瑟和莉莉丝的接连畸变，谈起皇城上下共同对抗污染区的盛景，还提到了皇城局势的变迁，历史的真相与下一代的成长……就连和同伴们一同品尝到的火锅的滋味，都被她绘声绘色地描绘了出来。
在另两只狗狗都因这一连串的大事件而陷入沉思时，琪亚的注意力却早已被带偏了：“这么说来，我们是不是好久没吃火锅了？”
“什么，这里居然也有这种美食吗？”露比微微惊讶道。
“那当然啦，其实火锅最早是由将军的新同伴们，从青铜城开始传播开来的……”
就在琪亚向小夜鹭‘科普’着火锅的来历时，一位青年突然插话道：“我也很期待能够再办一场火锅宴，正好，我最近种出了一种很特别的新食材，这种食物酸酸辣辣的，用来做锅底一定很美味。”
“你搞什么？没看人家大人物在谈话吗？”青年话音刚落，一位妇人便冲上前，揪着他的衣领就开始粗暴地往外拖。
“阿，阿姨，请不要这样，”琪亚连忙阻止道，“书书曾经说过，您儿子是很杰出的人，而且，我们也并不是什么大人物……”
为了缓和气氛，罗文也用轻松的语气加入了几人的对话：“酸辣味的火锅吗？我个人很期待，我相信其他人也一样。”
“露露，我和你介绍一下，”巴纳比抓住机会，向正困惑中的小妹解释道，“这位可是我们黑铁城的大农业家，他在地下世界里种出过可多新奇的植物了。”
“也，也没有啦哈哈哈。”被众人夸赞着的青年不好意思地挠了挠头。
最终，还是露比拍板道：“好！那我们下一场宴会就来一顿酸辣火锅，就这么说定啦！”
“嗯嗯”、“附议”、“好！”……
在一片附和声中，热热闹闹的庆功兼欢迎宴也慢慢迎来了尾声。
*
与本就有盟军驻扎的黑铁城相比，黄金城的情况就没有那么乐观了。
由于亚瑟在赶往皇城时，也带走了大量的私兵，黄金城的地面上，并没有能够应对周边贵族围攻的军队。
当白夜带着一部分盟军来到家乡的地面时，看到的便是满地的荒芜与混乱。无数的尸体横卧在黄沙之中，原本华丽的城堡也变得无比荒凉。
她怀着沉重的心情来到了地下世界中，却意外地发现，和地面比起来，这里并没有太多受到破坏的痕迹。
是因为贵族们太过傲慢、以至于没有想到地下世界中也有可夺取的财富吗？她不由疑惑地猜测道。
但很快，她就经过了一片布满弹痕和血迹的围墙，这些明显的战斗迹象，无不表明了这里的人们曾经历过激烈的抗争。
“老大！是你吗，老大，您居然真的回来了！”
在被这声突如其来的叫喊打断了思绪后，小鸟闻声回头，只见一位拿着长枪的雇佣兵，正瞪大了眼睛，满脸欣喜地望着她。
……白夜努力回想了一下，才想起自己离乡时、和书书一起征服过的雇佣兵里，好像确实是有这么一号人。
她面色不显，假装与那人十分熟识道：“是的，我回来了，你能告诉我这里最近都发生了什么吗？”
“这就说来话长了，”得到回应的雇佣兵荣幸地凑上前，絮絮叨叨地说了一堆，“自从亚瑟殿下，不，现在不能叫他殿下了……自从亚瑟离开后，地下世界中就一直处于自治状态；很快，罗克家族也被一家富商给架空了，我想你应该也认识他们……”
“还有我们现在人手一份的新武器，也是这家人通过自家工厂生产的，没有他们，我们根本就没有和前来入侵的贵族作战的资本……”
这雇佣兵虽然啰嗦，却也将黄金城地下的情况给大致解释了一遍。
原来，在亚瑟被击败的消息刚传来时，曾在地下世界中被她和书书拯救过的富商一家，就以她们的得力助手的名义，迅速将城内能打的雇佣兵都组织到了一起，并依靠钞能力为他们每人都准备了武器。
而在地面上连连获胜的周边贵族，自然不可能料到地下的平民还能有反击之力，最终因轻敌而集体铩羽而归。
但即便如此，地下世界的人们也为这场胜利，付出了惨痛的代价。
作者有话说：
无
第133章
不知不觉间, 白夜已经在某位哨兵的一路跟随下，来到了一处熟悉的贫民生活区内。
看着贫民区中的满目疮痍，她原本放松的心情又再次沉了下去。这里似乎比战前更加破败了，街道的两侧冷冷清清, 甚至还出现了许多杂乱无章的垃圾堆。
她忽然想起临别前, 书书曾叮嘱她“替我向黄金城中的孩子们问好”, 现在看来，也不知道这个‘任务’还能不能完成……
“白夜姐姐！”就在这时, 一道开朗的童声突然打断了她的思绪。
她顺着声音的方向望去, 只见从前方的垃圾堆中，忽然钻出了两个被防护服层层包裹着的孩子。
是富商家的那对姐弟？在认出了声音的来源后，白夜不禁微愣，他们怎么会出现在这里？而且看上去似乎……还在捡垃圾？
在她犹豫间，最先打招呼的女孩已经拉着弟弟, 朝着她小跑了过来。
也许是因为看出了她神情中的惊讶, 女孩刚一站定, 便迫不及待地解释道：“我们是自愿过来帮忙的，这里的其他孩子都在努力清理垃圾，所以我们也不能落下。”
这时，白夜才注意到，在层层叠叠的垃圾堆后方，确实还有许多穿着防护服的小身影。刚才, 受到先入为主的情绪的影响，她竟然都忘了仔细观察周边的环境。
她悄悄松了一口气，又蹲下身询问道：“那你们的爸爸妈妈呢？他们放心你们在这种时候来贫民区吗？”
“他们也在呢！”女孩说着，便用手指了指更远处的几颗小黑点。
通过高级哨兵的视野，白夜清楚地看到, 富商夫妻俩此时也正穿着防护服，向周围的工人和雇佣兵指点着如何处理那些大型垃圾。
突然间，两人身旁的哨兵似乎也注意到了她这边的情形，他们齐齐转过身，朝着她的方向热情地挥了挥手。
在礼貌地挥手回应了远处的夫妻后，小鸟再次蹲下身，伸出手分别摸了摸两个孩子的头：“抱歉，我来晚了，这段时间你们过得一定很辛苦。”
姐弟俩连忙乖巧地应道：
“不晚不晚。”
“我们一点也不辛苦。”
“是小鸟姐姐！鼠鼠姐姐在哪，是没和你一起来吗？”
在富商家的姐弟回复后，附近的孩子们也纷纷围了过来，围着小鸟七嘴八舌地询问道：
“我们之前的礼物呢？鼠鼠姐姐喜欢吗？”
“我听说，你和鼠鼠姐姐之前在皇城称王了？比亚瑟陛下还厉害，这是真的吗？”
“不，”白夜连忙纠正道，“现在已经没有‘王’这个称呼了，至于你们送的仿真花，我很抱歉，它已经在和亚瑟的战斗中被破坏了，但书书对此一直都相当惋惜……让我想想，该从哪里开始讲起比较好……”
“不知道从哪说起的话，就从我们刚分别时开始如何？”
在小鸟考虑时，富商家的女主人已经不知何时，开着一辆造型奇特的交通工具，和丈夫一起来到了她身前。
与此同时，原先守在两人身边的雇佣兵和工人也‘各显神通’地赶了过来，在由孩子们组成的内圈外又围成了一个大圈。
人们不约而同地，用热切的眼神望向了位于圆圈中心的盟军领袖，等待着她讲述自己和同伴们曾经历过的传奇。
“各位，这里恐怕不是个听故事的好地方呢。”
见小鸟看上去有些不知所措，富商家的女主人适时上前一步，拍了拍手提议道：“我的宅邸后方正巧有座够大的庭院，大家可以去那里慢慢听我们的英雄讲述自己的事迹，各位觉得如何？”
“我，我们真的可以去那里吗？”一位工人不可置信地瞪大了眼睛。
“当然可以啦，”年轻的贵妇点点头，又补充道，“啊，不过，大家恐怕得先集体洗个澡呢。”
众人闻言，皆是低头看了眼自己身上脏兮兮的防护服，随即尴尬地挠了挠头。
……
在人群暂时散开后，女主人又凑到白夜耳边，压低了声音说道：“放心吧，大人，你们的救命之恩我永远记得，我真的只是在替你们暂管地下世界而已，该属于你们的东西，一样都不会少。”
但某只心里根本就没有那么多弯弯绕绕的小鸟，却只是愣愣地看着她，露出一脸“你在说啥”的表情。
女主人不由失笑：“看来，倒是我以己度人了，抱歉，请不要把刚才的话放在心上。”
白.依旧不知所云.夜困惑地眨了眨眼睛：“没关系？”
……
于是，当天傍晚，在一片和谐的氛围中，小鸟便坐在富商家庭院的中央，在无数平民的簇拥下，从首次潜入皇宫开始，一点一点地讲述起了她和鼠鼠等人共同的冒险历程。
*
和其他同伴相比，负责援助白银城的伊坦，可以说遇到了真正意义上的棘手情况。
猫猫走在月光般的银白色城市中，看着周围遍地的血迹，又回想起自己曾亲眼目睹过的若干惨剧，心中难以抑制地产生了绝望的心情。
其实，白银城并没有沦陷，但它现在的状况，甚至还不如那些已经被周边贵族占为已有的城市。
因为，在敌军所到之处，城内的居民就会高喊着“圣女大人万岁——”，然后冲进敌人的阵营内，义无反顾地……进行自爆。
伊坦自然也尝试过阻止这种疯狂的举动，他曾走上前，动用精神力将敌军全体定在原地，又用可怕的幻境让他们节节败退。
可即使敌人已经被击退，白银城中的子民们却像是内置了固定的程序般，依旧冲过去主动化为了碎片，无数的鲜血随之飞溅，溅到了高楼银白色的墙面上，也沾染上了他白皙的肌肤。
他闭上眼睛，拼尽全力地试图唤醒一部分深受洗脑的民众，却感觉在精神空间中，始终都有一道高不可攀的围墙，挡在了他和这些人的意识之间。
为什么会这样？猫猫不禁流下了冷汗，先不论白银城曾经的领主，莉莉丝，有没有这样强大的力量，在她已经去世多日的当下，她之前所留下的阻碍应该也会全数消失才对。
所以……究竟是谁，出于什么目的在阻止他？
……
【伊坦，你在哪里，伊坦？】
在猫猫沉思间，一道熟悉的声音突然通过精神链接，传入了他的脑海中。
这会是陷阱吗？伊坦皱着眉头，警惕地辨认了一会，但无论他怎么分辨，这道声音的主人，都无可质疑地确实就是书未厌本人。
【快，快来白塔，救救我！】
随着精神链接中又传来了一道急促的求救声，猫猫的眉头皱得更紧了。
为什么是白塔？书书现在不应该在青铜城吗？还有，他印象中的书书，也绝对不会用这样的语气求救……
可他的精神力却始终在告诉他，脑海中的那道声音，确实就是出自他的哨兵本人。
不管真相如何，书书现在一定出事了。
在满心焦急中，猫猫随即化作一只巨大的黑猫，朝着白银城的中心飞奔而去。
在到达目的地后，他又根据从污染区中获得的莉莉丝的记忆，用力跳上了一处悬浮在半空中的圆形平台，又用精神力强行启动了它。
随后，平台便开始以极快的速度垂直上升，将猫猫送到了位于白银城上方的高空中。
他在空中极目远眺，只见远处的白塔依旧沐浴在洁白的圣光里，看上去神圣无比。
【救救我，伊坦！】也许是因为距离更近了的缘故，他脑海中的呼喊声似乎更加清晰了。
但是……伊坦犹豫地向下望去，在因平台的高度而显得有些渺小的白银城中，遍布着早已被夺走理智的民众。如果盟军和他们对上，最后的结局一定会十分惨烈。
他难道能背弃自己的使命，放任部下们对抗这些疯狂的民众，也放任这些同样是受害者的民众凄惨地死去吗？
【拜托了，伊坦，快过来吧！】
在又一声急切的呼喊传入脑海后，昔日忧国忧民的将军不由重重地叹了一口气。
很可惜，刚才那些问题的答案，似乎是——能。
伊坦啊伊坦，猫猫摇了摇头，自暴自弃地想道，你难道不知道，这样的选择既愧对联盟，也愧对你自己。
但无论如何，为了他的鼠鼠，他的答案依旧不会改变。
最终，随着心中的情感彻底战胜了使命与理智，巨大的黑猫下定决心，操控着脚下的平台，用最快的速度径直冲向了远方的白塔。
*
数日前，书未厌刚刚来到青铜城，却看到那里的一切都井然有序，并没有太多斗争的痕迹。
或许是因为，她默默猜测道，这里本身就是由自由佣兵占主体的城市，所以也习惯了应对外敌和突发状况吧？
她随即安下心，熟门熟路地走进地下世界，来到了最为熟悉的教堂门前。
她刚一敲门，老熟人朱利安神父便瞬间为她开了门，温柔地笑道：“欢迎回来，我的孩子。”
“嗯，我回来了。”
鼠鼠点点头，自然地走进教堂和神父聊起了天：“神父，我们离开后的经历，您应该都已经知道了，对吗？”
“是的，我的孩子，你做得很好。”
朱利安和蔼地笑了笑，又将鼠鼠引到了大厅的餐桌前坐下，同时用手势指示一旁的修女为她倒上了一杯红茶。
“那我就不客气了，”经过多日奔波的鼠鼠豪爽地将杯中的茶水一饮而尽，又直视着神父，直奔主题道，“说起来，青铜城中的人都是怎么打算的？他们愿不愿意接受联盟的……”
但没等鼠鼠将‘管辖’两个字说出口，她的眼前便突然一阵天旋地转，身前神父的形象也变得模糊不清了起来。
为什么，她后知后觉地想，是茶里有毒吗？可什么毒能放倒她这个等级的哨兵？还有，神父又有什么理由这么做……
但在想明白这些问题前，鼠鼠便已经在一片黑暗中，彻底失去了意识。
作者有话说：
无
第134章
……
书未厌再次睁开眼睛, 便发现自己被禁锢在了一处牢房内，四肢也被锁链给束缚得动弹不得。
她试图挣脱手脚上的枷锁，但无论她怎么用力，这不知用什么材质做出的锁链, 都始终纹丝不动。
无奈之下, 她只能呼出一口气, 强作平静地思考起了当前的状况。
所以……朱利安神父是出于某种目的，囚禁了她吗？可他之前所表现出来的精神力等级, 应该并不是虚假的, 即便借助药物和工具，那只傻咕咕也不太可能会是她的对手，他真的认为自己能控制住她吗？
还有，神父先前所表现出的亲切热情，以及对他们真诚又毫无保留的帮助, 都不像是伪装出来的；不仅如此, 无论是本地的平民、黑铁城中逃难来的雇佣兵, 还是从其他国家来的旅行商人，她从未见过神父对任何人区别对待过。
这样不论身份、全力以赴的善良，真的会是虚假的吗？
她当然怀疑过神父的所有行动，都是在某人的指使下做出的。但无论这位指使者究竟是谁，都无法靠命令，让一个人数十年如一日、发自内心地以’圣人‘的标准来要求自己。
而且, 仔细想想，先前在餐桌旁，神父的表现也确实有些不太自然……
结合上面这些分析，书未厌基本确定，朱利安神父此时, 应该是被某人暂时地操控了心神。这位操控者和先前的指使者应当是同一人，从先前神父一直能自由行动来看，这神秘的存在也并非无所不能，至少，远程控制‘信徒’的行为对她来说，应该是件需要耗费精力的事。
当然，比起虚无缥缈的神明，她对这位操控者的身份，还有个更靠谱的猜测。
她于是调整了一下呼吸，目视前方，沉声道：“是你操纵了神父，对吗，‘系统’？或者说，叫你‘教皇阁下’会更合适呢？”
……在短暂的沉默后，一道无比熟悉的声音便从她脑海中响了起来：【哎呀，看来已经瞒不住你了呢，关于我的身份，你还猜出了多少？】
鼠鼠深吸一口气，开始将自己的猜想和盘托出：“首先，你根本就不是什么‘系统’，你之所以能在我的脑海中与我交流，其实只是在使用向导的力量而已。
“而你之所以要做这样的伪装，其一是利用我对‘穿书’的认知，来让我对你的存在放松警惕；其二则是，这种角色扮演能让你获得某种扭曲的乐趣，我说的对吗？”
【你真的很了解我呢，虽然这也是应该的~】
见‘系统’算是默认了她的猜测，书未厌又无奈地继续道：“先前，我之所以从未怀疑过你的身份，一方面是因为我没能想到，向导的力量可以强到从大陆中心就定位到我的位置，同时还能和我进行远程交流；说实话，如果你没有趁莉莉丝畸变时，在污染区中主动现身，我可能现在都意识不到这一点。
“另一方面，之前有很长一段时间，我都根本就想不起来你的存在，这想必是因为你用精神力影响了我的思维；而现在，自从我吸收了‘莉莉丝’的力量，又变得更加强大后，你已经没法再有效地控制住我的想法了，是这样吗？”
【或许是吧。】
“又承认了？这样看来，你也不是不可战胜的呢。”
在猜想都得到了确认后，鼠鼠又趁势不抱希望地追问道：“那么……可以告诉我你做这些的原因吗？你是怎么把我带到这个世界来的，又为什么要引导我去拯救伊坦？你既然选择了帮我，现在又为什么要控制无辜的人来阻挠我？”
【这个嘛……其实没什么复杂的原因，真要说的话，是因为我想、也能够这么做，你也知道，我做事一向是兴趣使然的。】
这到底哪里有趣了？书未厌的声音不由带上了明显的怒意：“也就是说，我现在这种手脚都被绑住的情况，对你来说也很‘有趣’喽？”
【啊，不是不是，我的意思是，我并不是在针对你，只是……一想到在见不到你后，那只猫咪会露出多么绝望的表情，我就感觉有些兴奋……啊不，请当我没说吧。】
在鼠鼠义愤填膺间，‘系统’那轻佻的语气中，突然又多出了几分严肃：【当然，也不是没有正经点的理由，毕竟，你和你的同伴们如果真的掌管了这么大的国家，还准备与我为敌的话，我确实也不能坐视不管呢。】
“你，你这……”
“书书大人，太好了，你果然在这里！”
就在鼠鼠被气得咬牙切齿时，一道有些耳生的声音忽然出现，打断了她和‘系统’间的对话。
她愣了几秒，才认出了来人的身份——是那位从黑铁城出逃、又被朱利安神父收留的青年？他居然还没有回故乡吗？
但她也明白，现在并不是纠结青年先前到底经历过什么的时候。
鼠鼠随即收起愤怒的表情，隔着牢门朝门外大喊道：“你，你先不要过来，快点离开这里！”
【你把我当成什么人了？这等渺小的凡人，我可没兴趣去干涉。】
在‘系统’抗议的同时，牢房门口的青年显然也误解了她的用意：“不用担心，朱利安神父很信任我，不会怀疑是我放您出来的。”
说罢，他也不等书未厌继续解释，就从怀中掏出钥匙，轻而易举地完成了打开牢门、解开锁链等一系列操作。
“快逃吧，这里并不安全。”在鼠鼠恢复自由的那一刻，青年便焦急地催促道。
确实，就当前的情况而言，先出去再想办法才是更好的选择。书未厌没怎么犹豫，在向青年简短地道了谢后，便幻化成半人半鼠的形态，沿着牢房外螺旋状的楼梯狂奔而下。
而眼前这段熟悉的台阶，也让她瞬间反应过来：原来自己先前所处的牢房，竟然也是在教堂内部的房间之一。
……
鼠鼠跑啊跑，终于来到了代表着希望曙光的教堂大门前。
但就在她紧张地推门而出时，眼前的景象，却恰好是她最不想看到的那一幕——
“我的孩子，你这是要去哪里？”
门外，朱利安神父直直地杵在门口，脸上挂着和蔼但却有些空洞的微笑，语气平常地就像是在问她要去哪散步消食。
而在神父身后，还站着无数双目无神的雇佣兵和普通民众。这些人群同样呆愣愣地站着，将教堂的四面八方都堵得水泄不通。
书未厌见状，不由用冰冷的语调质问道：“这就是你说的‘不干涉凡人’吗，‘系统’？”
【是啊，我确实没有对他们做什么，这都是这只古菇顾??自己的主意，我不过是在尽一个教皇的职责，将力量赐给了自己的仆从而已。】
……算了，指望能和‘系统’理论一定是她想多了，鼠鼠摇了摇头，随即便果断出爪，准备强行突破四周的人群。
但那些受到控制的民众，居然齐齐冲到她面前，主动将自己的心脏、脖颈等要害对准了她的利爪，毫不犹豫地迎了过去。
鼠鼠瞬间惊觉，眼疾手快地收回爪子，这才堪堪保住了周围人的性命。
玩这招吗……可恶，这种时候要是伊坦在就好了。不，不行，她的猫猫也有自己的使命，她要靠自己来解决眼前的危机。
在略微冷静了一些后，书未厌便在人群的‘簇拥’下，直接朝神父大声吼道：“朱利安神父，我知道你从来就不是这样的人！我不知道你曾经受过什么样的教育，又被赋予了什么样的使命，但你真正想做的，难道不是用你的力量救治世人吗？
“神父？你清醒一点啊，神父！”
在鼠鼠的一连串咆哮下，奇迹竟然真的发生了。
朱利安神父那失焦的双目中，竟然真的恢复了些许神采，他僵硬地环顾四周，语气中也带上了些许动摇：“这里是……我究竟……”
太好了，看来有戏！
但就在鼠鼠准备进一步唤醒神父时，‘系统’也在微微惊讶后，展开了自己的反击：【朱利安，不要忘了你生来就是神的仆从，你唯一的使命，就是遵循神明的旨意。】
‘系统’话音刚落，神父眼中的光彩又重新暗了下去，双腿也开始不受控制地，朝着鼠鼠的方向走了过来。
“该死！”书未厌流着冷汗，向前一跃想要阻止神父的行动，却险些刺穿了周边主动挤过来的民众的心脏。
她进退两难地停在原地，眼睁睁地看着神父如同一具机械木偶般，一步步接近了自己。
当两人间的距离仅剩一尺之隔时，朱利安又突然从怀中掏出一把匕首，毫无迟疑地刺向了眼前的鼠鼠。
“神父，请住手！”
就在这时，先前从牢房中救出鼠鼠的青年，也已经从教堂上方赶到了现场，一个箭步便冲到了两人之间，及时握住了神父的手腕。
“神父，”青年喘着粗气，神情坚定地劝道，“我不知道你有什么苦衷，但请你立刻收手吧，不要做出会让自己后悔的决定。”
不，神父他应该只是被操纵了而已……书未厌想要解释，但此时，朱利安已经挣脱了青年的钳制，眼看着就要将匕首刺入对方的手腕。
“危险！”见此情形，鼠鼠也顾不上考虑自己的行动是否会伤害到青年了，她立即伸出手，将青年拉到了自己身后，又用极快的速度冲上前，试图打掉神父手中的匕首。
但她那只原本打算挥向神父手腕的爪子，却只触碰到了一片空气。
作者有话说：
古菇顾1：网络用语，珠颈斑鸠的昵称
第135章
下一刻, 在书未厌震惊的目光中，朱利安神父便将手中的匕首一个转向，以让人措手不及的速度刺向了自己的脖颈。
随着喷涌的鲜血飞溅而出，身为肉.体凡胎的神父自然也支撑不住, 直直地倒在了地上, 瞬间停止了呼吸。
在生命的最后时刻, 他空洞的眼神重归清明，脸上的神情也平静得仿佛没有遭受过任何痛苦。
在神父彻底失去了气息后, 周围的人群也像是断了线的木偶般, 停止了所有动作。
面对眼前这突如其来的惨剧，鼠鼠不由自主地被定在原地，直愣愣地发起了呆。
而此时，‘系统’已经先一步做出了反应：【什么，怎么回事？对于我的命令, 这只傻咕咕应该会百分百遵守才对啊？】
随即, 这份惊讶又化作了对鼠鼠的怒意：【你啊……都怪你, 如果你不干涉的话，我的宠物鸟就不会死了。】
“什么宠物鸟？你到底在说什么？”书未厌回过神来，难以置信道。
在问出这句话后，她的眼前，便突然浮现出了一幅看上去十分久远的回忆画面。
在高耸入云的白塔之中，美丽的皇后看着怀中刚出生不久的婴孩, 不由潸然泪下。
随后，皇后又抬起头，用含泪的双眼看着眼前的大人物，颤着声音祈求道：“阁下，请您想想办法, 从那些恶魔手中保护我的孩子吧。”
“好啊，”戴着面具的教皇毫不犹豫地应道，“我借给你一个死婴，你就拿他去和卡莱皇帝交差吧，但要记住，根据帝国和白塔自古以来的约定，这个孩子从此就与你无关了，明白吗？”
“嗯，我明白。”皇后不舍地点点头，将怀中的婴儿递到了‘教皇阁下’手中。
……
于是，也不知道是幸运还是不幸，年幼的珠颈斑鸠逃过了与哥哥姐姐们自相残杀的命运，在白塔中渐渐长大了。
也许是因为小咕咕身份特殊，也或许是因为他的精神体受到了教皇的偏爱，在他成长的过程中，从不露面的教皇阁下也对他分外关注，时不时就会来他的专属寝室里陪他玩耍。
渐渐的，自认是在神明眷顾、教皇宠爱中长大的小咕咕，也到了接受洗礼的年龄。
在洗礼仪式上，清秀的少年怀揣着对正式成为神职人员的向往，一步步地靠近了圣堂中央那位令人憧憬的阁下——要知道，即便是对于白塔中的准神职人员，由教皇亲自主持洗礼也是无上的殊荣。
在他来到教皇面前后，仍旧戴着面具的阁下便递给他一杯水，用低哑的声音说道：“我的孩子，快饮下这杯圣水，接受神明的祝福吧。”
年少的咕咕激动地接过圣杯，仰起头试图将杯中的圣水一饮而尽。
“咳，咳咳——”
但事与愿违的是，他的喉咙刚接触到杯中的液体，一股强烈的恶心反胃感便涌上了他的心头，让他忍不住剧烈咳嗽了起来。
而他的反应，也让所有参加仪式的宾客们，全都陷入了惊愕之中。人群.交换着眼神，但没有人敢将‘教皇阁下识人不明’的可能性付诸言表。
与此同时，在现场所有人都看不到的面具背后，教皇那始终年轻的脸上，也带上了显而易见的怒意。
“对，对不起，阁下……”
但在某只傻咕咕露出了惊慌失措的表情后，教皇又将刚到嘴边的失格‘判决’给咽了回去。
她检查了一下意识空间中那道依旧牢靠的丝线，心中的怒意也随之消去了大半。
算了，接受不了‘圣水’就接受不了吧，何必为难一只傻乎乎的珠颈斑鸠呢？
接着，在各大神职人员的共同见证下，某位神秘又威严的教皇阁下，便再次向仆从展现了自己的宽容：“没有关系，我的孩子，即便不接受洗礼，你仍会有许多侍奉神明的机会。”
“谢，谢谢阁下！”少年朱利安闻言，虔诚地俯下身，在教皇脚边的地面上留下了一个轻吻。
……
就这样，傻咕咕继续留在了白塔中，愈发虔诚地侍奉起教皇和周围的前辈们。
但忽然有一天，已经成年的咕咕又主动找到教皇，忐忑地询问道：“阁下，我听说白塔之外的平民，都只能在暗无天日的地下世界，过着饥寒交迫的生活，请问这是真的吗？”
“是啊，”教皇不以为意道，“因为神明的力量，本就没法庇护到每一个角落。怎么了，我的孩子，怎么突然想到问这个？”
“那，那么，”在得到答案后，朱利安鼓起勇气请求道，“请允许我四处去看看吧，阁下。我觉得在那些地方，我说不定能发挥更大的价值。”
……这傻咕咕是不是养不熟？教皇闻言，错愕地再次检查了她和咕咕间的精神链接，却发现它依旧稳固如初。
她随即安下心，妥协道：“可以，你想去哪就尽管去吧，我会使用神力定期和你联络的。”
“感，感谢阁下的首肯！”傻咕咕惊喜地握住教皇的手，象征性地亲吻了一下她的指背。
……
之后，在教皇的远程注视下，朱利安在各地的地下世界中几经辗转，最终选择在这座位于各国交界处的青铜城定居下来，并渐渐成长为了深受民众爱戴的神父。
但此刻，那个曾经鲜活的少年、一腔热血的青年、普度苍生的中年人，已经化作了一具冰冷的尸体。
属于教皇的回忆结束后，书未厌凝视着瘫倒在地的神父，浑身颤抖着握紧了双拳：“你到底活了多久……不，这不重要，不管你活了几百年还是上千年，都不是你将生命当做玩物的理由。”
【你看到了我的记忆？你这个偷窥狂！】
面对‘系统’突然的指责，鼠鼠也稍微冷静了一些：这么说来，刚才的记忆并不是对方自愿分享的……
她于是趁机追问道：“我不知道你究竟是谁，但从你见证了神父的一生来看，那个创造白塔的所谓‘神明’也是你，对吗？”
【不，神明是真实存在的呢。】
“是吗，那么，”鼠鼠又转换了提问的角度，“可以告诉我你到底是什么人吗？你为什么能活那么久，又为什么连在人前摘下面具都不敢？”
【想知道我的真面目？那就亲自来白塔看看吧。但是，我只允许你一个人来，你敢把自己的行踪告诉哪个同伴，我就敢动手杀了对方，哪怕是那只猫咪也一样，听懂了吗？】
“……可以。”书未厌思考了片刻，便直接答应了‘系统’的要求。
她之所以会如此果断，固然有神父的惨死给她造成了冲击、导致她不想将同伴们也牵扯进来等原因，但更重要的是，先前的经历也告诉她，‘系统’并不是什么不可战胜的存在。
首先，从‘系统’刚才无意中泄露出来的记忆中可以看出，对方先前那句‘不屑控制凡人’其实是假的。‘系统’之所以能够操控神父，不过是因为他们之间曾建立过牢固的精神链接而已。
毕竟，如果‘系统’真的能够随意操纵任何人，就绝不会放任她走到现在这一步。
同时，‘系统’会不小心对她泄露记忆这件事本身，也说明了对方已经对她失去了掌控，而对方此前也已主动承认了这点。
在得知自己尚有胜算的前提下，无论是为了死去的咕咕、仍在奋战中的同伴，还是为了这片大陆的安危，她都应当去白塔会一会这位神秘的‘系统’。
……
在下定了决心后，书未厌便看向身边仍在发愣的青年，严肃地交代道：“抱歉，我之后可能要离开这里出趟远门，估计短时间内不会回来。这次来青铜城，我还带来了一些联盟的军队，如果你愿意的话，可以和他们一起维护城中的秩序。”
“啊，当然，”她自知考虑不周，连忙补充道，“如果你想要回家乡的话，就尽管说出来，我再去找别人商量便是。”
青年站在原地反应了一会，随即摇摇头，认真承诺道：“不，请尽管将这座城市交给我吧，您是要去解决导致神父死亡的幕后黑手吧？请放心，我一定会为您消除所有后顾之忧的。”
“那你的家乡……”
“没关系的，”青年微微一笑，“早在黑铁城发生起义时，我所有的亲朋好友便都死在了帝国军的屠刀下，反而是在这里，我又重新交到了一些朋友，所以青铜城可以说是我的新故乡。”
“更何况，朱利安神父也曾是我的救命恩人，你们先前保护了我的故乡，现在又要去为我的恩人复仇，我当然应当全力为你们提供支持，不是吗？”
“我明白了，那这座城市就拜托你了。”书未厌郑重地点了点头。