第31章 醉酒
曲江池位于京郊行宫芙蓉苑之中, 虽与宫城相聚较远，但风景秀美，是春日踏青游玩的好去处。
每年春日, 皇帝皆携妃嫔及百官同游曲江, 命妇家眷亦可随行。按惯例在芙蓉苑内小住上半月，再回京城。
长此以往，一年一度的曲江游宴, 便成了年轻男女相看的绝佳场合。
皇家仪仗浩浩荡荡往曲江而去。甫一安顿下来，淑妃便急不可待地唤沐清欢叙话。
顾不得寒暄，淑妃开门见山道：“公主为何一定要让贵妃留在宫中主事？”
“我掌管后宫不久, 许多地方才刚刚安排上自己的人手。如今贵妃留在宫中, 待巡幸回去之后，还不知要再生出什么变数。”
前几日沐清欢让谢珏代为传话, 只说无论如何, 务必让贵妃留在宫中，不能让她一同前来曲江。
然而四皇子既也要来，让贵妃留在宫里并非易事。万般无奈之下, 淑妃只得以自己想要往曲江散心为由，将宫务交给贵妃暂代。
关于江淮的缘由自是不能告知，沐清欢只微微一笑：“娘娘可有留心，父皇此次来曲江，还带了那位小僧一起？”
淑妃神色微变, 压低声音道：“你的意思是, 陛下想借机公开他的身份？”
据距离阿佑被带回宫中已过去了三个月, 关于他的身世，皇帝必然早已查清。
重重保护之下，沐清欢没能寻到机会给阿佑递信。但这次皇帝专程带阿佑前往行宫, 多半是预备有所动作。
见沐清欢微微颔首，淑妃面上一喜，又忧虑道：“只是宫中皇子已然不少，即便再多出一位，也未必能动摇贵妃地位。”
她显然是将阿佑误解成皇帝在外留情生下的皇子。沐清欢也不过多解释：“娘娘拭目以待便好。”
到曲江池的第二日，皇帝在池畔设琼林宴，宴请新科进士。年轻的女郎们则盛装前往，于对岸画舫中临池相望。
沐清欢不愿凑这个热闹，便与兰叶桂华一起，去芙蓉苑内专门辟出的梨坞中采摘梨花花瓣，预备挑出一些制成梨花酥，余下的则用来酿酒。
待到黄昏时分，几人刚回去歇下。碧桃进殿禀报道：“公主，常公子的书童在外求见，说江公子那里出了状况，想请您去看看。”
沐清欢心中一紧，忙召书童进来。
然而这书童和他的主人一样傻，断断续续讲了半晌，也说不清到底发生了什么。
无奈之下，沐清欢只得重新备轿梳妆。等匆匆赶到时，天色已晚。琼林宴早早结束。曲江池畔人群已散了干净。
江淮正靠坐在一处亭子里，常文镜站在凉亭外，上前行礼：“江兄酒量不济。但圣上亲赐美酒，自然推脱不得。江兄酒醉之后，便执意待在这里不肯走。”
“臣身边只带了一个书童，家仆全都留在外头。担心惊动旁人，不得已才求助公主。”
沐清欢瞥了常文镜一眼，神情一言难尽。
她还当出了什么要紧事，没想到只是醉酒而已。
为防有人酒后失态，大型宴饮都已预先备好了解酒汤。常文镜不求助宫人便罢了，竟然跑去支使她？
沐清欢正想开口，亭中的江淮忽然嘟囔了一声：“要皎皎来接……”
晚风穿亭而过，携着几分沁人心脾的花香。四下灯火疏疏落落，将两人身上的光影包裹出几分温软朦胧。
沐清欢心中一动，微微俯身，视线与江淮齐平：“认得出我是谁么？”
江淮用蒙着一层氤氲水汽的眸子看过来，迟钝了一会儿，才迷蒙道：“皎皎……”
此处随时有人经过，并非久留之地。沐清欢吩咐侍卫过来帮忙，把江淮扶到轿上。
然而一转头，江淮却已经紧跟在她身后爬上了轿子，规规矩矩地坐好。
沐清欢惊疑地看着他。虽说装醉这种事不太可能发生在江淮身上，但凡事无绝对……
该怎么试探呢？
封闭的轿子里四下无人，几丝恶趣味瞬间从沐清欢心里冒了出来。
她伸出一只手，抚上了江淮的脸颊。见江淮没有躲，她又缓慢地捏了捏江淮颊上的软肉。
一通揉捏之后，沐清欢盯着两侧被捏出来的红印子，颇有几分遗憾。
还是太瘦了，得再好好养一养。
江淮就这么安静地任她摆弄。眼睛亮亮的，乖得不像话。
等沐清欢心满意足之后，才又开始提问：“为什么要跑？”
江淮呆呆地看着她，花了些时候，才明白这话的意思，启唇道：“因为……喜欢。”
他眨了眨眼睛，又补充道：“还有，害怕……”
由爱故生忧，由爱故生怖。
因为喜欢，所以不敢面对两人之间横亘的天堑。
也因为喜欢，不想眼睁睁看着她被无数钟情者围绕，而宁愿选择逃避。
沐清欢心中软得一塌糊涂：“真是个傻子。”
她微微叹了口气，声音几不可闻：“你若不是……该有多好。”
她的视线从江淮的脸颊缓缓滑到唇瓣，正想要抚上去，轿子却猛然停了下来，把她吓得险些朝前栽去。
外头传来低低的交谈声，沐清欢掀开轿帘，看到常文镜正站在车外。
兴致被打断，沐清欢有些烦躁：“你还有什么事？”
常文镜一揖到底，却又支支吾吾道：“公主殿下，还请您…请您稍等片刻。”
顺着他乱飘的目光看过去，不远处，有三人正在拉扯纠缠。沐清欢辨认了片刻，认出其中之一，似乎是魏泽。
一名陌生男子正对魏泽骂骂咧咧。而魏泽只一味回避，并不愿意同对方多说。
除此之外，还有一个年轻的女郎怯生生地站在后头，几次想要上前劝架，却无人理会。
沐清欢眯起眼睛：“你的意思，是要让本公主为他们让路？”
常文镜赶忙跪下：“臣不敢。”
然而他虽然面色惶恐，却还是坚持跪在原地。
沐清欢正想发作，袖子忽然被扯了扯，江淮含着醉意的声音从身后响起：“皎皎，不要生气……”
原本正在积聚的怒气瞬时消了干净。沐清欢抚了抚江淮的发顶，微微一笑：“好，听你的。”
她点了两名侍卫：“去看看。”
侍卫上前从女郎交谈片刻，很快回来禀报：“公主，那名女郎自称是魏公子的未婚妻，另一名男子则是女郎的兄长。女郎兄长指责魏公子背弃两家婚约，特意堵在这里，要让魏公子赔偿。”
沐清欢面露狐疑之色：“这人应当并无官身，他们兄妹二人是如何进到行宫的？”
眼看侍卫要再次上前确认，常文镜犹豫再三，才嗫嚅道：“是我以家仆的名义带他们进来……”
既已说出口，他索性破罐子破摔：“魏兄一直躲着不见敏敏，敏敏去魏家拜访也屡次被拒之门外。所以她才转而求到我这里，想要借这次机会同魏兄问清楚。”
“你疯了？？”
沐清欢简直不敢相信自己的耳朵。
这里可是行宫，常文镜居然敢带不明身份的人进来！
若这两人真整出什么大乱子，一个密谋刺杀的罪名扣下来。到时别说前程了，整个常家能不能保住脑袋，可都是未知数。
她只觉荒谬至极。但细想之下，却又有几分合理。
常文镜的性情显然同其父一脉相承。常远看似老实，却敢在巫蛊案后孤身潜入京城，带走被下狱的友人遗孤。
只是常远的心思还算缜密，而常文镜只继承了父亲的大胆和重情义，却半点没继承父亲的头脑。
沐清欢深吸一口气，极力平复自己的怒火。未来还有诸多用得上常远的地方，她现下再生气，也不得不替常文镜善后。
她冷着脸吩咐桂华：“以巡逻侍卫的名义把那二人带回去，不要惊动魏泽。等明日一早，即刻送走。”
“还有，去打听打听他们在行宫中还见过什么人。”
常文镜这才隐隐现出后怕的神情。却仍然坚持道：“公主，是臣自作主张，求您不要为难敏敏……”
沐清欢气极反笑：“等回京之后，本公主会亲自去问问常大人——”
后半句话尚未出口，便卡在喉间戛然而止。
轿子不似马车那般宽敞，狭小的空间把她与江淮的距离压缩得极近。趁着她和常文镜说话的时候，江淮不知何时已经悄然蹭到了她身边，长臂一伸，牢牢圈住了她的腰肢。
他的力道不重，但因空间过小，沐清欢担心发出声响被外头的人察觉，一时僵在原地不敢动弹。
看她未曾反抗，江淮愈发得寸进尺，微微偏头，把侧脸半倚在她的肩上。
温热的气息喷洒在沐清欢的颈侧，激起一阵密密麻麻的战栗。沐清欢脸颊发热，压低声音道：“你知道自己在做什么吗？”
她的语气嗔恼，但因压着声线的缘故，听起来反倒像是在撒娇一般。
沐清欢被自己的语调惊住，不敢再出声，只用恶狠狠的眼神瞪向江淮。
但很显然，江淮对自己的恶劣行径一无所知，更接收不到沐清欢谴责的神情，只睁着一双无辜的眼睛看着她，一派坦荡之色。
所幸轿外的常文镜在被教训过后，一直屏息跪在地上，不敢抬头，才不至于看清这轿中的景象。
沐清欢顾不得再同常文镜计较，匆匆让侍卫把他打发走后，迅速阖上轿帘。
脚步声逐渐远去，轿子重新启程。狭小的轿子里再度静谧下来，只剩下两人交缠的呼吸声。
沐清欢的视线再一次定格在江淮的唇上。他的薄唇是偏浅的绯色，此刻正弧度向下，轻轻抿着，显出一点委屈的意味。
心跳忽然间快得惊人。沐清欢鬼使神差地揽住江淮的脖颈，在江淮骤然放大的瞳孔中，轻轻覆上了那片薄唇。
不同于他清冷寡淡的气质，江淮的唇出乎意料的柔软。
沐清欢浅尝辄止地碰了碰，随即恋恋不舍地分开。残留的桃花酿气味萦绕在唇舌之间，沐清欢回味片刻，漾开一缕笑意：“很甜。”
方才还紧抿的浅绯色唇瓣此刻沾染了一层薄薄的水光。长睫不住轻颤，显出主人纷乱的心绪。
见此，沐清欢又俯身将吻印在江淮的眼尾，随即笑盈盈地重新坐好。
然而下一刻，悬在她腰间的手臂却骤然使力，将她拽了回去。
江淮的动作带着几分压抑不住的急切，但唇落下来时，却只剩下轻柔与克制。唇峰生涩地贴着她的唇瓣浅浅厮磨，高挺的鼻梁小心翼翼地蹭过她的鼻尖。
狭窄闭塞的空间逐渐升温。许久之后，江淮才缓缓退开，喉间溢出一声压抑的轻喘：“……皎皎。”
作者有话说：
晚点还有一章~ps：小常不会一直这么莽的，后续会成长起来
第32章 揭穿
回到寝殿已是亥时。宫人备好了醒酒汤端上来, 江淮却只坐着不动，眼巴巴地看着沐清欢。
沐清欢不自在地抚过自己微微红肿的唇瓣，瞪了江淮一眼：“还没人敢让我亲手伺候呢。你若是不喝, 就等着明日宿醉之后头疼吧。”
两人对峙半晌, 看沐清欢没有让步的意思，江淮终究不情不愿地端起碗，小口小口喝了起来。
药效上来, 江淮很快被困意席卷，却还攥着沐清欢的衣摆，喃喃道：“皎皎, 别走……”
沐清欢坐到江淮身边, 又轻轻戳了戳他的脸颊，诱哄道：“既然舍不得我, 等回去之后, 就搬回公主府来，好不好？”
以江淮此刻混沌的思维，显然理解不了她的意思。于是沐清欢换了问法：“那你想不想以后……日日与我亲近？”
江淮的眼神定在她的唇上, “想。”
似乎觉得一句话不够，他又连连点头：“都听皎皎的。”
沐清欢盯得脸热。环顾四周，不免有几分遗憾。
可惜此处没有纸笔，不然，便能哄着江淮写下承诺后, 再按上手印。
改日江淮再敢躲着她, 她就拿出他亲手写下的凭据, 看他还要如何抵赖。
她的思绪被桂华推门而入的声音打断。桂华看了看江淮，欲言又止。
眼下天色已晚，行宫各处距离不远, 又有许多宗室及官员在。若真留江淮在她这里过夜，到时传出风声，必然要再被皇帝教训。
看着江淮安静的睡颜，沐清欢怅然若失地叹了口气，随即从他手中一点点抽出衣角，让桂华安排人送江淮回住处。
她发了会儿呆，心里一时空落落的，却又没什么睡意。
想到之前江淮曾关心过那位敏敏姑娘，沐清欢起了兴致：“去请那位女郎过来。”
敏敏颇为局促地走进殿里，沐清欢已嘱咐过身边人不要说出自己的身份，只和煦道：“姑娘放心，我与常文镜是熟识，是他拜托我对你照应一二。”
她拿出些梨花酥分给敏敏：“这是今年新摘的梨花瓣，刚刚制成第一炉。你尝尝。”
敏敏似乎对糕点并不感兴趣，却碍于沐清欢盛情难却。犹犹豫豫地拿起一块咬了一口，瞬间睁大眼睛。
沐清欢心中暗暗得意。这梨花酥的方子可是她反复琢磨改良而来。
为此，她还特意在芙蓉苑辟出一块土地，引山泉水浇灌梨树，开出的梨花清雅，结出的梨子更是甘甜多汁。
以至于过往每年从曲江回宫之后，来她宫里做客的嫔妃与皇弟皇妹总是络绎不绝，大半都是冲着这道梨花酥而来。
这世上或许有人能拒绝她，但绝对没有人能拒绝这口梨花酥的魅力。
待风卷残云般吃下三块后，敏敏才猛地反应过来。顿时涨红了脸，神色窘迫。
沐清欢温和一笑：“无妨，你若喜欢，稍后我让人给你兄长那里也送去一些。”
敏敏捧着梨花酥面露感激之色。沐清欢随即不经意问：“我看姑娘的兄长似乎也到了弱冠之年，不知他可有功名？如今在做什么营生？”
敏敏黯然道：“我兄长并无功名，也没什么正经营生。”
她沉默片刻：“女郎既与常公子熟识，大约也听说过我与魏公子之间的事。”
沐清欢颔首，推心置腹道：“你若想挽回与魏公子的婚事，我或许可以帮你。”
其实根本无需沐清欢插手，新科进士尚未授官，正是名声最为紧要的时候。敏敏若是能硬气起来，拿捏住魏泽的软肋相威胁，魏府多半就只能妥协。
当然，以这样的方式嫁进去，以后的日子若想过好，便只能靠自己费心经营。
敏敏怯怯摇头：“其实从几年前开始，魏公子就对我日渐冷淡。后来我兄长时常去赌坊，魏公子劝过几次以后，便愈发疏远了。”
“赌坊？”沐清欢顿时坐直了身子，严肃起来。
她原以为只是魏泽势利，没想到其中竟还有这样的隐情。
敏敏赶忙说：“并非女郎想得那般。兄长虽然去赌坊，但平日里待我还是极好的。”
看敏敏怯生生的模样，沐清欢强行咽下想要冲口而出的嘲讽，沉默下来。
敏敏幼年丧父，由母亲和兄长抚养长大，大约早已习惯于听从兄长之言。若只因她对兄长心存幻想便横加指责，难免显得有些高高在上。
沐清欢在心底叹了口气。一个无人倚仗、心志软弱的少女，如今又失去了自小订下的婚事。
若无人拯救，她的前路，几乎可以预见要走在泥泞里。
沐清欢并不喜欢管这样的闲事，可脑海中忽而闪过江淮的身影。
若换作是江淮，只要力所能及，便一定会伸出援手。
想到这里，沐清欢轻声对敏敏承诺道：“回去吧，你的兄长会走上正途的。”
“但……你也要好好想一想，自己想要过怎样的人生。”
*
琼林宴之后，接踵而至的便是一场场曲江游宴。大多由后宫妃嫔或者宗室中的内命妇牵头，邀各家相熟的公子小姐同游宴饮。
今日这场由淑妃主持，为着她如今执掌六宫，几乎所有在芙蓉苑中的官眷皆赶来捧场。
沐清欢甫一到园子里，便有许多官眷上前攀谈。各自礼貌寒暄一番后，才得以脱身。
场地上安排了投壶、射覆、双陆等诸多玩乐的项目。沐清欢挨个走过去，视线扫了一圈，也没瞧见江淮的身影。
常文镜原本正在投壶。见沐清欢漫无目的一般四处乱逛，自觉先前惹出的祸事终于找到了可以稍稍弥补的机会，忙主动凑上来，殷勤道：“公主是要寻江兄吗？我方才瞧见，江兄似乎在假山后头同嘉禾郡主说话呢。”
嘉禾郡主？
沐清欢愣了一瞬，才意识到嘉禾郡主指的是侯府嫡女江莹。
殿试过后，皇帝想起兴平侯府悬而未决的爵位，特意召兴平侯夫人入宫觐见。
侯夫人着一身一品诰命服入宫，言辞恳切，以先夫兴平侯江玮之罪责，上表请皇帝收回侯府世袭爵位。
皇帝起初并未应允，侯夫人再三恳求后，皇帝方才准奏。随后另颁旨意，封侯府嫡女江莹为嘉禾郡主，赐婚于平昌郡王府二公子。
沐清欢曾与平昌郡王府有过往来。郡王妃与世子妃皆性情温厚，二公子亦是容貌俊秀、品性端正。因此这门婚事于江莹来说，已是难得的良缘。
至此，沐清欢兑现了昔日同侯夫人的全部诺言。而作为新封的郡主，江莹自然也在此次曲江游宴的名单中。
沐清欢顺着常文镜所指的方向走去。
距离琼林宴已经过去了三日。很显然，江淮丝毫不记得自己酒醉之后的情态和承诺。
她忽略掉心里的一点失落，转而盘算起来。改日若能找到机会，再给江淮灌一回酒……
沐清欢不由得心猿意马起来。面上挂着期待的笑意，加快了脚步。
*
另一边，江淮正在极力忍受江莹的纠缠。
他十分后悔，自己为何要因为不喜热闹，而独自走到僻静处散心。
江莹絮絮地说着：“兄长，自来到行宫，我几次让人给你送信，你为何都不愿见我？”
“我并非因你高中探花才来寻你。从你搬出侯府之后，我便一直想去探望，可母亲把我关在家中，不肯放我出门。”
江淮神色冷淡地打断了她：“你到底想说些什么？”
江莹急道：“兄长，你难道忘了我们从前的情分吗？当年你刚回侯府不久，风寒发热来势汹汹，是我替你找来郎中，为此还被母亲责罚禁足……”
江淮的眼底带了几分讥嘲：“那你是否还记得，我是因何染上风寒？”
“你不许我去书院，逼迫我陪你嬉闹。见我不肯，便故意把玉簪扔进湖里，逼我去捡回来。”
无论侯爷还是侯夫人，都对这个仅存的嫡女极尽宠爱。下人们唯恐江莹发怒告状，便径直按着江淮，把他推进了冬日的冰湖里。
彼时江莹似乎只有五六岁。尚不懂太多道理，便已然现出骄横恶毒的性情。
江莹辩解道：“兄长，你我毕竟是血脉相连的亲兄妹。那时我年纪小不懂事。之后也已经尽力弥补，你到如今还耿耿于怀吗？”
她说的弥补，便是要江淮继续花费自己做功课的时间陪她。再如同恩赐一般，送些毫无用处的绣品或糕点。
江淮不耐再同她说下去，转身欲走：“你我之间本就没什么手足之情。如今你已有富贵坦途，更无需再来纠缠于我。”
“兄长，我知道你是为母亲为难你和柳姨娘的事生气，”
江莹忙扯住江淮的袖子，四下张望一番，略略压低声音，“可你不知，母亲也是有苦衷的。她是受了永昭公主的胁迫，才不得已为之。何况此事之后，她也再没有苛待过柳姨娘。”
江淮面色骤变：“你在浑说些什么？”
见他不肯相信，江莹慌忙补充：“我说的句句属实！不然你想，母亲过去一直待你还算宽厚，你我之间又不涉利益之争。母亲为何会无端针对你呢？”
江莹还在喋喋不休地说着，江淮却已经全然听不见了。
无数过往的疑点逐渐在脑海中串联起来。
为什么原本安分的堂兄会突然上门寻衅？
为什么过往不问世事的侯夫人会突然发难？
为什么他搬到沐清欢提供的小院之后，侯府再也没有人上门滋扰？
为什么当铺的掌柜曾暗示他，说他得罪了“贵人”？
甚至于，还有最开始那场险些害他卷入牢狱之灾的构陷……
究竟是谁，能有如此通天的手段，足以暗中摆布这么多人？
江淮并非没有回顾过这些，只是不敢也不愿细想。但这一刻，曾经刻意回避的种种线索就这样血淋淋地铺开在眼前。
他自小便有过目不忘的本领。也因此于读书一道颇有天赋，虽启蒙较晚，亦能后来居上。
从前，江淮一直把这当成上天的恩赐。可是这一刻，江淮却从未如此痛恨自己，为何会拥有如此清晰的记忆力。
江淮眼底漫上一片猩红，显得格外骇人。他盯着江莹，一字一顿道：“这是我与公主之间的纠葛，轮不到你来置喙。”
“无论是因公主威胁，还是侯夫人自愿为之，你们都已经靠着羞辱我得来了好处，又有什么资格反咬一口？”
江莹被江淮眸中翻涌的戾气吓得后退半步：“兄长，我、我冒着风险告知你这些，只是不想你被公主蒙蔽啊！”
蒙蔽？
沐清欢刚走到假山后头，正听到江莹这句话。
能从江莹口中指控的蒙蔽，应当……只有那一桩了。
她的气息微微乱了起来，又很快否认了自己的猜想。
不，江莹应当不至于这么愚蠢。
然而下一刻，江淮便把她原本的侥幸尽数推翻。
“皎皎，她说当日侯夫人之举，是源自你的威胁。”
宽大的衣袍下，他的身子控制不住地微微发抖。
“告诉我，她的话不是真的，对不对？”
作者有话说：
无
第33章 崩塌
沐清欢微微怔住, 待意识到江莹做了什么，难以抑制的惊怒瞬间冲斥了胸腔。
她是怎么敢的！？
一旁的江莹没想到，江淮竟然当面揭穿, 丝毫不顾及她的死活。顿时脸色一片惨白。
她在沐清欢的眼中看到了不加掩饰的杀意, 连忙求饶：“公主殿下，您误会了……”
说到一半，便被沐清欢冷声打断：“把嘉禾郡主送回京城, 再将今日之事一五一十地告知侯夫人。”
“若侯夫人不能好好管教女儿，便送去庙里为国祈福吧！”
这话一出，江莹被吓得惊声尖叫。然而声音刚一出口, 她便被侍卫眼疾手快地堵上嘴, 拖了出去。
从始至终，江淮都没有去看江莹的下场, 目光只紧紧锁在沐清欢脸上。
沐清欢屏息, 抑制住心中的满腔怒火。
无妨，眼下先安抚好江淮便是。其他的账可以之后再算。
她挂出一幅熟练的笑意，正预备否认。可对上江淮泛红的眸子, 却忽然哑了声。
分明已在江淮面前说过无数谎话。然而不知为何，看着这双眼睛里盛满了期待和祈求的神色，沐清欢却再做不到像从前那般，心安理得地欺骗于他。
在沐清欢陷入纠结之时，江淮出走的理智回笼, 也逐渐冷静下来。
他有些懊悔。明明他与沐清欢相处日久, 怎么能因为江莹毫无根据的一番话, 就乱了心神，转而生出怀疑呢？
无妨，只要沐清欢否认便好。哪怕只是一句不痛不痒的搪塞, 他便即刻同她道歉。
若她因此而生气，再提出什么过分的条件……他也不是不能接受。
然而，在他满怀希冀的眼神中，沐清欢缓缓闭上了眼睛，轻声说：“是真的。”
声音落下的瞬间，江淮浑身猛地僵住。方才勉强维持的冷静再一次轰然崩塌。
他脸上血色尽褪，却仍固执地站在原地，自虐一般继续追问：“……当日堂兄指使歹人在药铺外污蔑于我，是否有你在背后推波助澜？”
沐清欢沉默片刻，应道：“是。”
“在我被侯夫人羞辱威胁过后，又断绝我抄书的路子，逼得我走投无路，最终只能求助于你……可与你有关？”
江淮问得越来越快，沐清欢从起初的一一应答，到最后，只垂下眼睑微微颔首。
她不敢抬头，面对江淮碎裂的眼神。
两相对峙许久，江淮终究又哑声问出了最后一句：“那你的心意呢？自始至终，你可曾对我有过半分真心？”
这一次，沐清欢没有再回答，只留下一片死寂的沉默。
“原来如此，”江淮自嘲般惨笑出声，“公主殿下的心意，真是让臣……惶恐至极。”
他撑着摇摇欲坠的身子缓缓朝前走去。经过沐清欢身侧时，她伸出一只手，似乎下意识地想要拽住他的衣袖。
在那只手即将触碰到他的刹那，江淮抬手冷冷拂开，轻嗤一声：“殿下自重。”
沐清欢被他眼底的冰冷刺痛，面上显出几分难以置信的空白。
江淮余光瞥见她怔然的模样，只觉荒谬至极。
原来，高高在上、玩弄人心、运筹帷幄的公主殿下，也会为他的冷淡感到心痛么？
无数个日夜里，在他因一次又一次接踵而至的窘境，而自我怀疑、自我厌弃的时候，她是否正在咀嚼着他的痛苦，并为此洋洋自得？
可是为什么？他是她的仇人吗？为什么偏偏对他如此残忍？
曾经在绝望中，他以为她是上天派来的救赎，拯救他于凋敝风雨间。
可回头看去，这漫天风雨，竟皆因她而来。
*
江淮已不知离开了多久，沐清欢仍站在假山后怔怔出神。
她缓缓抚上了自己的心口，感受着其中隐隐泛起的痛意。
真神奇，她素来行事果决，落子无悔。可这一刻，沐清欢却因江淮的痛苦，而感受到了同样的心痛滋味。
桂华上前打断了她沉溺的思绪：“公主，池边风大，奴婢陪你回去吧。”
在桂华担忧的眼神中，沐清欢抬手触到脸颊的一片晶莹，才后知后觉地意识到自己落泪了。
因真真实实的悲伤，而非虚情假意的演戏。
沐清欢茫然地想，为什么，她竟会为江淮而流泪吗？
她的的确确喜爱江淮的容貌，亦为此生出几分狎昵之心。可那些，不过是穷极无聊时的消遣而已。
她原本，是要在物尽其用之后，送他去死的啊。
轿子一路摇摇晃晃。刚踏入寝殿，沐清欢一眼便看见，桌上整齐地摆放着今晨刚制好的梨花酥。
迟钝了片刻，她才想起，这本是为江淮备下的。
晌午出门时，她还满心欢喜地畅想着，等江淮尝到梨花酥时，微微睁大的眼睛，和分明惊喜却要极力收敛的神情。
可如今短短半天，便已物是人非。
这一夜似乎格外漫长。等天光熹微时，沐清欢才陷入了些许浅眠。
兰叶觑着沐清欢的神色，小心禀报：“公主，江公子今日一早便离开芙蓉苑，返回京城了。
沐清欢默然片刻：“随他去吧。”
兰叶担忧地观察着沐清欢的神情，又问：“那……嘉禾郡主那边，要如何处置？”
沐清欢顿了顿。不过一夜之间，对江莹的怒火已然恍若隔世。
她望着窗外轻轻叹了口气：“罢了，父皇刚封赏她不久。如今不宜对她动手。”
若她愿意，自然无数种办法让江莹吃到苦头。
然而此刻，她却只生出一丝虚无之感。
出了这口恶气又能如何？裂隙已然铸成，便再难挽回。
何况，眼下还有更为紧要之事在等着她。
想到几日前寻到机会同阿佑的见面，沐清欢在心里沉沉叹了口气。
但愿今日，一切顺利。
*
明日便是圣驾回銮的日子。在行宫的最后一天，皇帝按例在曲江池畔再度宴请百官。
丝竹婉转声中，君臣同饮，笑语闲谈声不绝于耳。
宴至酣时，悠扬的奏乐之声却戛然而止。众人皆心头一凛，原本的醉意也散了大半，纷纷朝高台之上望去。
皇帝端坐在高台之上，俯瞰众人：“此番巡幸曲江，游春赏景，款待众卿与新科士子，皆是寻常雅事。”
“但除此之外，朕另有一桩要事欲告知诸位。”
“自先太子陨于巫蛊案后，朕每每思之，皆颇为痛惜。回想当日，太子误入歧路，朕已有不察之过。”
此言一出，百官们皆神色剧变。
巫蛊案早已是朝堂中讳莫如深的禁忌，寻常官员私下谈起都唯恐引火烧身。可如今皇帝竟在曲江宴上主动提起，莫非……是要替先太子翻案不成？
周遭一时安静得针落可闻。皇帝将众人神情尽收眼底，抬手朝身后的内侍示意。
内侍隐入帘后。下一刻，一名素色锦袍、身姿端正的幼童自帘后缓步走出。
“幸得上天垂怜，先太子尚有血脉留存于世。”
幼童眉眼间足以窥见先太子的影子。见此，台下骤然炸开一片低语声。
有人面色阴沉，有人满面骇然。而席上仅存的几名东宫属官，则眼眶微热，面露动容之色……
皇帝目光沉沉扫过全场：“朕欲册封先太子遗孤沐璟为宸王，尔等可有异议？”
作者有话说：
无
第34章 搬离
一片噤若寒蝉中, 四皇子沐宁远不慎捏碎了手边的酒杯。
宸王。
他尚未被册封的王位，竟然要被一个不满十岁的幼童捷足先登。
沐宁远满面阴沉地环顾四周，过往暗中联络他的官员却都垂着头, 不敢与他对视。
四皇子虽然才智平平, 但在如今几位皇子中，已是最有问鼎之力的人选。
而每逢年节宫宴，众臣家眷入宫觐见, 基本都受过贵妃娘娘的恩赏。因此，除去完全置身储君之争外的直臣，大多官员或多或少, 皆与四皇子有过几分交集。
然而谁也没有料到, 半路竟平白杀出一位先太子遗孤，得皇帝亲自带在身边, 一道旨意, 便赐下宸王之位。
从龙之功固然令人心动，但若是形势未明便匆忙下注……恐怕会连同身家性命一起输个精光。
沐清欢望着四皇子阴云密布的神情，微微笑了起来, 端起酒杯冲沐宁远遥遥一敬。
没有贵妃与安国公在身旁，她的这位四弟便如同失去了爪牙的幼虎，只能任人摆布。
*
“公子，您当真打算搬走吗？”
在不知道多少次得到了肯定的答案后，阿梧再一次不死心地追问。
他完全没想到, 只是去了一趟行宫回来, 江淮便突然间开始寻找住处, 预备搬离先前沐清欢提供的小院。
那日公子被江莹拦住说话时，阿梧被江莹身边的侍女拦在外头，对二人的交谈内容一无所知。
只能远远看出, 两人的谈话算不得愉快，又与之后赶来的沐清欢起了冲突。
待公子回来时，便是这样一副恍恍惚惚的模样。
阿梧十分深沉地叹了口气。
从前，他总觉得自家公子虽然十分宽和，但就好似一潭死水一般，丝毫没有常人会有的七情六欲。
不管是在侯府中被兄弟欺辱，还是在书院中因身世遭人冷眼，公子似乎从未产生过什么剧烈的情绪波动。
直到同沐清欢相遇之后，无论是从前的欢喜期待，还是如今的失魂落魄，公子身上，总归有了些属于活人的气息。
想到这里，阿梧泄愤地扯着手中的被褥。
都怪这个可恶的嘉禾郡主。兴平侯府怎么个个都是来克公子的，真是没一个好东西！
“你今日去牙行看过，可有找到合适的院子？”
江淮的问话声响起，阿梧才意识到手里的被单已经被他折磨得皱皱巴巴。
他支支吾吾道：“那些院子要么临街吵闹，要么就位置偏僻。稍好些的又租银奇高。我看了一遍，一个让人满意的都没有。”
江淮看穿了阿梧的拖延：“罢了，明日我亲自去一趟。”
在阿梧看来，如今与上次一样，不过是他单方面的冷战罢了。等过几日，江淮便会再克制不住自己的思念，主动回到沐清欢身边。
先前沐清欢主动暴露身份，又与他发生争执之际，江淮虽然因她的欺骗而心痛，内心深处却仍然藏着一丝期待。
他盼着沐清欢能再次叩开这座小院的门，露出和从前一般的温柔笑靥。再告诉他，所谓面首之说都是虚言，她唯独只钟情于他一人。
可是如今……
脑海中刚刚浮现出一些片段，江淮便强行打断了自己的回忆。
每一次无意识想起与她相处的点滴，他都忍不住提醒自己，沐清欢明艳动人的笑颜背后，藏着多么蚀骨的剧毒，刺得他灵魂深处至今仍在隐隐作痛。
窗外，一枝野蔷薇顽强地从窗缝中伸出来。江淮望着这一抹春色，在心中说服着自己。
无妨，不过是一场情伤罢了。假以时日，他总会逐渐淡忘。
*
牙行里，江淮一张张翻阅着牙人提供的房契图样。
京城居，大不易。即便是偏僻之处一座两进的院子，每月月租也需要三两银。
他略微估算了一番手头的银钱。沐清欢给的那一万两银票，自然是不能动用的。除此之外，他手中约莫还剩十余两，足够在拿到第一笔俸禄前撑上几个月。
只是等授官之后，难免要有宴请同僚等诸多应酬，只怕……手头会有些拮据。
如今，江淮已对外任一事毫无指望。回顾历次新科进士授官，还从未有过让探花郎外放的例子。至于先前沐清欢许他外放的承诺……江淮不觉得她说出的话还会作数。
牙人看江淮半晌没有翻过一页，在旁开口道：“阁下若拿不定主意，可先随我一同去看看。”
江淮随意指了一处价格偏低的：“不必看了，这个便可。”
江淮的行囊不多，除去些书卷之外，便只剩下几套旧衣和被褥。待收拾妥当后，他挑了个就近的吉日，便带着阿梧搬了过去。
乔迁也算是大事，江淮选了个闲暇的间隙，邀常文镜与魏泽一起去同庆楼小聚。
这次相聚，轮到惯来没心没肺的常文镜垂头丧气了。
之前他一时冲动，给魏泽惹出了巨大的麻烦。虽然之后魏泽并未责备，常文镜依然颇为心虚。
因常文镜神色恹恹，魏泽便承担了暖场的作用：“江兄在这里也住了些时候，为何突然想要乔迁？”
常文镜赶忙接话：“是啊，即便江兄要搬走，也该等授官之后。到时邀请同僚一起，热热闹闹地办上一场乔迁宴。”
他忽然想起了什么：“不过我记得，这个院子似乎是公主给你的。如今这关头，你不在公主身边陪着，居然还想搬走。难不成是又和公主吵架了？”
江淮端起一旁的酒杯，想要一饮而尽，却被瞬间呛住，猛地咳嗽了起来。
等他好不容易缓过来后，才闷闷地开口：“我与公主殿下不会再有牵扯，自然不该再住着她的地方。”
“呵，你上次也是这么说的。”常文镜低声嘟囔了一句。
魏泽倒是十分赞成：“你离公主远些也好。眼下多事之秋，若同这些皇子龙孙们有所牵扯，极易惹祸上身。还是小心为妙。”
江淮心中一紧，下意识抬头：“出了什么事？”
对上两人诧异的目光，江淮隐隐有种不好的预感：“可是公主府遇上了什么祸事？”
常文镜露出一副果然如此的神情。魏泽则代为解释道：“公主与先太子兄妹情深，如今皇孙殿下归来，涉及储位之争，难免将公主一同卷入其中。”
“皇孙殿下？”
常文镜与魏泽面面相觑，发现江淮当真对此事一无所知。又沟通一番后，才得知曲江游宴的最后一日，江淮因提前离开，而错过了公开皇孙身份的重要时刻。
听二人简要讲述完前因后果，江淮忽然想起沐清欢曾对他倾诉的往事。
她那时说，原本预备承袭家业的兄长被继母暗害。而她则长年被继母磋磨，日子十分难过。
彼时江淮听闻之后，自然对她的遭遇十分心疼。但在知晓沐清欢真实身份之后，他便认定她所谓凄苦的身世全是刻意编造。
然而此刻联想起先太子的遭遇……即便沐清欢如今备受皇帝宠爱。但在先太子薨逝之际，她或许当真有过一段难捱的日子。
只是，自先皇后崩逝，皇帝再未另立新后。沐清欢口中的继母又会是谁？
江淮对后宫妃嫔并无过多了解。思索了一会儿，才意识到自己不知不觉间，又在为沐清欢忧心。
他随即自嘲一笑。
以沐清欢的心机，即便真受了委屈，也定会早早报复回来，哪里轮得到他来担心？
然而下一刻，常文镜说：“不过魏兄先前的话倒是不无道理。听闻公主前两日从宫中晚归时，在沿途遭遇了刺杀呢。”
作者有话说：
周六要体检，周四周五不一定更。如果不更的话周末会一起补上~
第35章 授官
沐清欢扶着受伤的手臂, 颤颤巍巍地走在宫道上。
自行宫回来后，她已连续多日忙得脚不沾地。
雪花一般的帖子朝公主府涌来。诸多官员及家眷都来旁敲侧击地打探阿佑的状况。有些话中还暗含深意，表示愿意为宸王殿下效命。
无论过往是否有过交情, 沐清欢对送来的拜帖皆来者不拒。每日有大半时间都待在花厅宴客, 俨然一副专注于笼络人心的状态。
不得不说，这番效果十分显著。才刚过没几天，便有人沉不住气了。
刺杀布置得不算周密, 更像是为震慑和警告。公主府的侍卫本可以抓住刺客，却在沐清欢的示意下将人放跑了。
只要找不到刺客，那么任何人就都可以成为主谋。
事发后, 皇帝第一时间派太医去公主府诊治。然而在确认了沐清欢的伤势后, 却只是遣人问候了几句，既无彻查的打算, 也没有什么安抚与补偿。
此刻, 皇帝的态度亦是不冷不热：“既受了伤，就安分些待在府中静养。”
“前些日子，你府中整日门庭若市、喧闹不止。倒险些让朕以为, 这朝堂都要开到公主府去了。”
沐清欢面露委屈：“父皇教训的是。”
她行礼告退，动作间牵扯到伤口，忍不住蹙眉发出轻嘶声。
当日，她特意狠下心来在自己胳膊上划了一刀。虽只伤及皮肉，但几日过去, 伤口还在隐隐作痛。
皇帝审视的目光落在沐清欢身上, 片刻之后, 缓了神色，“去淑妃那里瞧瞧吧。往后几日别进宫了，回去好好歇息。”
沐清欢依言告退。
尽管皇帝仍对她先前频繁与官眷往来而不满, 但这场苦肉计，可算收获颇丰。
原本甫从行宫回来，淑妃便赶在贵妃有所行动之前，向皇帝请求抚养阿佑。
当时皇帝未置可否。然而在沐清欢遇刺之后，却忽然改了态度，主动将阿佑送去汀兰殿。
沐清欢心中挂念，一路健步如飞。然而刚踏进汀兰殿，便看见来往宫人络绎不绝。淑妃正欢天喜地地指挥宫人替阿佑置办一应之物，显然无暇同她交谈。
沐清欢只得告辞离开，往宫外而去。
行至宣祐门，一众穿着青绿官袍的士子正鱼贯而出。询问才知，原来今日是新科进士授官的日子。
沐清欢让轿子落下，驻足等了一刻钟，江淮、魏泽与常文镜落在最后，结伴而出。
原本，沐清欢抱着这只受伤的胳膊在宫里四处闲逛，势必要让所有人知道她遭遇了何事。
可远远看到江淮，沐清欢却下意识撩了撩袖子，将臂间层层缠绕的绷带藏了起来。
江淮的目光在她受伤的手臂上停留片刻，同常、魏二人一起，沉默地行了一礼。
沐清欢的视线在三人中扫视了一圈——
江淮垂着眼帘，显然不愿同她说话。至于常文镜，大约是知晓了上次热心的指路反而弄巧成拙，此刻正讪讪地躲在后头。
于是，沐清欢冲魏泽问：“授官已定，不知你们三人各任何职？”
魏泽骤然被询问，有些受宠若惊：“回公主，江兄任翰林院编修；臣蒙圣恩，补了国子监直讲的缺；常兄则任工部屯田寺主事。”
沐清欢点了点头。
按惯例，状元任从六品翰林院修撰，榜眼与探花任正七品翰林院编修。因此江淮的任命，本就在意料之中。
至于常文镜，二甲末流及三甲按例多外放为各地知县。常文镜能留在京中，大约是家里出面斡旋的缘故。
但工部屯田寺较为清闲，日常事务不多，难以做出什么实绩。若论长远仕途，多半比不过外放州县的同年。
唯独魏泽的官职，算是出乎意料。
他位列一甲第七，虽与翰林院无缘，但国子监直讲一职为宗室及贵胄子弟授课，未来颇有希望升任馆阁校勘，铺就一条通往宰辅之路。
沐清欢微微一笑：“恭喜魏大人。”
魏泽赶忙道谢，似乎还想问候几句沐清欢的伤情，却被常文镜识趣地打断，拉到了一旁。
江淮看着退至角落中的两位同窗，一种无力感油然而生。
方才他独自前往集英殿时，一时迷失了方向，遂向路过的侍卫求助。
侍卫原本行色匆匆，神情颇有几分不耐。然而待听到江淮说明身份后，却顿时缓了神色。不仅一路将他送至集英殿外，态度还格外殷勤关照。
及至授官圣旨公布完毕后，吏部的官员又特地让江淮单独留下，先是发表了一番前程在望的吹捧之言，之后便开始明里暗里打探公主的喜好。暗示江淮改日想登门去公主府拜访，请他预先在公主面前代为美言几句。
江淮生疏地应对着，只觉茫然而无措。
根本不需要沐清欢亲自做什么，便有无数人裹挟着他，一步步向她靠拢。
他可以坚持一时，可是往后呢？
如今未入官场，他便因沐清欢而得到诸多方便。
日后若是公事遇阻，只要沐清欢一句话，便能瞬间替他扫平一切障碍。他能一直坚持自我，不向沐清欢求助么？
一旦有了捷径可走，他会不会沉迷于其中，而忘怀了自己的初心，成为过去所抗拒的、官场芸芸众生中的一员？
江淮在心底长长地叹了一口气。
原来，与读书相比，做官竟是这样困难百倍的事情。
沐清欢的话骤然打断了他的思绪：“听说，你已经搬去了新住处？”
“是。”江淮犹豫着是否要解释什么，沐清欢却已然应道，“也好。”
她晃了晃受伤的手臂：“往后我身处漩涡之中，便不多打扰你了。”
有什么情绪哽在喉中，咽不下，吐不出。江淮克制着问候沐清欢伤势的冲动，听她说，“再陪我走走吧。”
江淮沉默地跟在沐清欢身后，沿着宫墙下缓缓朝前走去。
他们之间，要么是相识之初的狼狈情形，要么是后来互诉心意后的甜蜜时刻。追溯起来，倒极少有这般心平气和的时候。
“自我出生之日，便有无数人因我的身份，在危险时挺身而出、以身相护。长久以来，我也一直将其视作理所应当。”
“待及笄后，则有更多人围绕在我身侧，试图攀附。有人为振兴门楣，有人为仕途前程。”
沐清欢望着遥远的宫墙边界，声音悠长：“我并不为此而恼火。天下熙熙皆为利来，我许以恩赏，旁人奉上殷勤与忠诚。这本就十分公平。”
她停下脚步，望着江淮的眼睛：“可是我从未料到，这世上竟还有人，肯为救萍水相逢的陌生人，一无所求，甚至不顾惜自己的性命。”
沐清欢的语气中夹杂着几分迷茫：“所以我一时新奇，想要试一试，特别如你，能否抛开我尊贵的身份而为我倾心。”
这番话可谓推心置腹，江淮听在心中，却只觉涩然。
于高高在上的永昭公主，与他的相遇相知，原来不过是穷极无聊时的一场消遣。
可他却因这场消遣，倾尽了自己的全部真心。
如今，他等来了公主殿下的自省与歉意。在旁人眼里，这可谓是天大的荣幸了。
可是，合该如此吗？
只因为沐清欢贵为帝女，她的一丝心意与悔悟便显得格外珍贵。若他不肯放下，便是不识抬举。
更令江淮惶然的是，连他自己，也逐渐在这样的想法中动摇。
尊贵的永昭公主，摒弃满京城门第显赫的世家子弟，却独独属意于他这样平凡的人。
即便她曾有行事不妥之处，或许……也应当被原谅吧？
纷乱的念头丝丝缕缕缠绕，胀得江淮心间一阵阵抽痛。
沐清欢凝望着他的面容：“阿淮，我从前行事偏执，用错了手段。可待你的心意……却从来都是真的。”
这番半真半假的措辞，是沐清欢精心斟酌后的结果。
既然从前的手段已被江莹揭穿，与其遮掩辩解，倒不如趁此机会，把脓创彻底挖开。
只是不知，在发现了她骄纵与满腹心机的真面目之后，在被她的手段深深伤害过后，江淮还会容许自己，再一次爱上她吗？
沉沉的天色晦暗而压抑，看上去似乎是暴雨的前兆。
见等不到江淮的回答，沐清欢轻轻叹了口气，露出几分怅惘的神情。随即缓缓转身，欲朝前走去。
“公主，”江淮嗓音微哑，开口唤道。
他的视线停驻在沐清欢身上，最终定格在她的伤口处，“公主的伤势如何？”
“皮肉伤而已，约莫半月之后就能彻底康复。”
看着沐清欢满不在乎的样子，江淮默默叹了口气。
过往，她并无同母兄弟，不会牵动朝堂利害。即便骄纵一些，亦可以得到格外的优容。
但如今皇孙殿下归来，沐清欢已注定被卷入储位之争。若再这么行事张扬，无所顾忌……往后所面临的风波，只怕不会止息。
罢了，看在她今日难得坦诚的份上，再劝最后一次吧。
江淮沉默良久：“宸王殿下自幼流落民间。能独自撑到今日，必定心性坚韧，难以轻易被蛊惑摆布。”
“无论公主是看重血脉亲情，亦或是有所图谋……都当以自身为先，谨慎行事。”
作者有话说：
sry这两天因为季度末工作忙+体检不想熬夜所以更新慢，周末一定洗心革面
第36章 马球
沐清欢微微一怔, 随即莞尔。
这些天，公主府与谢家皆是门庭若市。人人皆以为，皇孙殿下年幼, 凡事并无主意, 只能依靠血脉相连的亲人扶持。
却不曾想，江淮能轻易看出的道理，诸多官场浸淫多年的朝臣却看不透彻。可见富贵权势迷人眼, 常使人蒙蔽心智。
她弯起眉眼：“多谢阿淮指点，我记下了。”
*
先前目的已然达到，沐清欢便以静养为由, 对新递上的拜帖一概回绝。
闭门谢客的第二日, 府中来了一位不速之客。
花厅里，谢珏愁眉不展地端着茶杯, 半晌也没有喝下一口。
沐清欢抿了一口茶：“我听说, 如今谢家的门槛都要被踏破了。花团锦簇之下，谢公子怎么反而闷闷不乐？”
谢珏转着手中的茶杯，眉头紧锁：“我有些疑问, 想请公主解惑。”
“公主此前去谢府时，曾对祖父提起，若不一同对付四皇子与贵妃，谢家难有活路。”
“若谢家真按公主所说行事，便能保得安宁么？”
当时, 他猜到沐清欢如此狂妄, 必然有底牌尚未揭晓。
如今皇孙殿下归来, 看似应和了沐清欢的话。但谢珏心里，仍有几分隐约的不安。
茶盏在桌上磕出清脆的响声。沐清欢反问：“这个问题，你可有问过谢太傅？”
谢珏欲言又止：“这几日, 祖父一直闭门不出。只有父亲与几位叔父在外迎客。”