郭嘉把布巾扔在案上。

“我为何要抗拒？公孙瓒帐下的猛将，白马义从的队长，亲自教我剑术，我求之不得。”郭嘉语气发酸。

荀衍解释，“那赵子龙师承枪法大家童渊。论剑术，除了昔日教导皇子的剑术大师王越，便数童渊一脉最为精妙。”

荀衍停顿了一下，继续道，“那些武将多擅长上阵杀敌的大开大合之术。论单打独斗的精妙剑术，整个酸枣大营，能与赵云一战的也挑不出几个。你身子单薄，练不了战场杀阵。学些精妙剑术防身，最合适不过。找别人，我不放心。”

郭嘉原以为荀衍只是看中赵云的武勇和相貌。却没想到，这人连赵云的师承底细都摸得一清二楚。

郭嘉心头的郁气散去大半。他身子前倾，凑近荀衍。

“你这般推崇赵云。”郭嘉语气里还带着一丝不甘，“我认识你这么久，还没见你这么推崇过别人。”

“怎么没有？”荀衍语调平缓，“我甚至可以当场作一篇赋诗来夸你。”

郭嘉来了兴致。他坐直身体，双手抱胸。

“好，你写，我听着。若写得不好，我可不认。”郭嘉说。

“天生郭奉孝，豪杰冠群英。”荀衍开口吟诵，字正腔圆。

郭嘉点头。这开头够狂，合他的胃口。

“腹内藏经史，胸中隐甲兵。”荀衍继续念。

郭嘉手指在木案上轻轻叩击。

“运筹如范蠡，决策似陈平。”荀衍念完这句，停了下来。

郭嘉听得十分受用。把范蠡和陈平拿来比他，这评价极高。他停下敲击木案的动作，看着荀衍，等着下文。

等了片刻，荀衍没了声音。

“还有呢？”郭嘉问，“这诗听着对仗，怎么少了两句？”

原诗的后两句是“可惜身先丧，中原栋梁倾”。荀衍绝不会念出这两句。他既然来了，郭嘉就必须长命百岁。他要把郭嘉从那条英年早逝的既定轨道上硬生生拉回来。

荀衍看着郭嘉。他想起昨晚荀彧把郭嘉单独留在西侧木榻的事。

“帷幄双影笑，夜夜论古今。”荀衍念出最后两句。

郭嘉愣住。这两句与前面的气势完全不搭。他脑子转得极快。夜夜论古今。昨晚荀彧把他单独留在西侧木榻，借口便是秉烛夜谈。

郭嘉反应过来。荀衍这是在点他。

这小子，气性真大，居然在这儿等着他。

郭嘉忍不住大笑出声。他张开双臂，一把将荀衍揽入怀中。

“好好好。”郭嘉下巴搁在荀衍肩头，声音里满是笑意和妥协，“我错了。我保证，以后只和昭若你，夜夜论古今。”

夜色渐深，酸枣大营外喧嚣逐渐平息。

郭嘉将木案上的竹简推开，站起身伸了个懒腰。“明日要早起去校场，今日早些歇息。”

荀衍看了一眼帐帘方向，“两位兄长尚未归来，我们这就睡了？”

郭嘉走到东侧木榻，将荀衍的被褥搬到西侧，“他们不知何时才回，我们先睡，你两位兄长会理解的。”

理解？无非是想赖在一张榻上。

两人都心照不宣地打着小算盘，帐外传来脚步声，夹杂着荀谌低沉的嗓音。

郭嘉和荀衍对视一眼。

两人几乎同时动手。郭嘉三下扯开腰带，外袍随意往架子上一抛，钻进被褥。荀衍手上慢了半拍，中衣来不及挂，干脆团成一团塞到枕下，翻身面朝内侧，拉起被子盖过肩头。

帐帘掀开，冷风灌入。

荀谌走在前面，借着昏暗的烛光扫了一眼西侧木榻。

两个人挤在一张榻上，被褥盖得严严实实。荀衍缩在里侧，呼吸均匀。郭嘉躺在外侧，一条手臂搭在被面上，姿态松散。

荀谌停住脚步。

荀彧走到他身后，也看到了这一幕。

荀彧抬脚要上前，荀谌伸手拦住他。

“算了。”荀谌压低声音，“折腾半宿再换床，小心冻着昭若。”

荀彧站了片刻，终究没有出声。

脚步声停歇，衣料摩擦声渐弱。荀衍浓密的睫毛颤动两下，睁开眼。郭嘉同步睁眼，偏过头。两人视线在昏暗中交汇。郭嘉无声张嘴：躲过一劫。

荀衍眼底浮现笑意，闭眼睡去。

荀衍和郭嘉难得起了个大早。两人用过早膳，换上轻便的劲装，结伴前往南面的校场。

初冬的晨风透着凉意，赵云早在此等候。

赵云手里提着三把削好的木剑。见到两人走来，他抱拳行礼。

“两位公子早。”赵云将木剑递了过去，“真剑无眼。两位初学，用木剑更为妥当，以免伤及自身。”

郭嘉接过木剑，掂了掂分量。木质坚硬，打磨得十分光滑，没有半点倒刺，握柄处还缠了布条防滑。这赵子龙做事，确实细致入微。

荀衍接过木剑，上下掂了掂。比他想的要沉。

郭嘉单手接剑，手腕转了一圈，剑花翻出一个利落的弧。

赵云看在眼里。

“先试试两位的底子。”赵云后退两步，木剑横在身前，“郭公子，你先来。向我进攻，不必留手。”

郭嘉没有废话。他握紧剑柄，踏步上前，劈头一剑砍下。

赵云侧身避开，反手一拨，将郭嘉的剑锋引偏。郭嘉脚步一滑，险些踉跄，但他反应极快，顺势转身回劈。赵云再拨，轻描淡写。

十几个来回下来，郭嘉额头见汗，胸口起伏，赵云始终只守不攻，游刃有余地观察郭嘉的动作习惯。

“奉孝先生身手灵活，反应敏捷。”赵云退开三步，收剑点评，“适合走轻灵诡谲的路子。我会为你单独设计一套剑法，以快打慢，避其锋芒。”

郭嘉退到一旁，用袖子擦了把汗。

“荀公子。”赵云转向荀衍。

荀衍站到场中，双手握剑。他的起手式勉强看得过去，但一出剑就暴露了问题——力气不够，速度也跟不上。赵云轻轻一磕，木剑差点脱手。

荀衍咬牙握住，换了个方向再刺。

赵云不闪不避，只用木剑平平挡住。

第47章 接连失利

三五招过后，荀衍的呼吸已经乱了。

赵云收起木剑，态度没有丝毫轻慢。

“荀公子体力稍弱，硬攻不占便宜。”赵云认真思索了片刻，“我会教你一套防御剑法，辅以几招奇袭之术。对敌时，先防守，待对方露出破绽，一击制敌。”

荀衍喘了几口气，点头。

一上午的操练结束。两人拖着沉重的步伐回到营帐。

荀衍倒在木榻上，连动一根手指的力气都没有。郭嘉比他好些，但也瘫在坐榻上，猛灌了两杯茶水。

下午，两人恢复了些体力，这才在酸枣大营内闲逛。各路诸侯依旧按兵不动，甚至有人开始说出冬日不适合出兵的论调。

如此过了三日。

赵云果然将两套剑法分别设计了出来。

他将两套剑法拆成十二个基础式，每个式子先慢演三遍，再以实战速度连贯打出。郭嘉和荀衍都是过目不忘的人，看过便记住了。

问题出在身体上。

郭嘉的底子尚可，连续对练半个时辰，虽然气喘如牛，但动作不走形。赵云纠正他的握剑角度，他调整一次便不再犯。三日下来，那套轻灵诡谲的剑法已有了三分模样。

荀衍就惨多了。

他的脑子知道每一式该怎么走、力道从哪里发，也能讲得头头是道。但木剑握在手里，挥出去的速度还不如赵云收招的速度。

一天只能练半个时辰。再多，他就开始脸色泛白、手腕打颤。

赵云对此毫无怨言。他将荀衍那套防御剑法的节奏再放慢两成，拆解成更细碎的片段，一招一式地带。遇到荀衍体力不支的时候，他便停下来，让荀衍坐在场边歇息，自己在旁边慢慢演练，等荀衍缓过劲再继续。

郭嘉蹲在校场边，灌了一口水囊。

他盯着场中的两人。赵云正握着荀衍的手腕，帮他调整出剑的角度。两人之间的距离不过一臂。赵云说话时，目光专注地落在荀衍的剑锋上，没有半点越界。

荀衍听得认真，偶尔点头，偶尔抬手比划。

挑不出毛病。

赵云这人，礼数周全，教学耐心，举止端方，简直毫无破绽。他对荀衍的态度和对郭嘉一模一样——不多一分亲近，不少一分尊重。

郭嘉磨了磨牙，一腔邪火在胸口乱窜，找不到发泄的口子。

几日之后，赵云将剩余的招式全部教完，抱拳道：“两位公子资质过人，假以时日，必有所成。日后若有机会，云愿再与二位切磋。”

荀衍还礼。

郭嘉也规规矩矩地行了一礼。

回营的路上，郭嘉走在荀衍左侧，一言不发。

荀衍侧过头看他，“还在别扭？”

“谁别扭了。”郭嘉偏开视线。

荀衍没戳穿。他放慢脚步，自然地靠近郭嘉半步，手臂贴着郭嘉的手臂， “回去之后，只能奉孝兄长日日陪我练剑了。”

郭嘉脚步顿了一下，那无处安放的郁气，在这句话里消散得干干净净。

刚走到韩馥的营区边缘，就见中军大帐外，已经围满了人。

孙坚大步流星走来。他身上的赤帻已经破烂，铠甲上沾满干涸的血迹，双目赤红，守卫大帐的甲士不敢阻拦，任由孙坚掀开帐帘，闯了进去。

荀衍和郭嘉混在人群中，站在帐外。

孙坚一脚踹翻了面前的条案。酒水菜肴洒了一地。

“袁公路！”孙坚怒吼，伸手指向坐在右侧的袁术。

袁术被吓了一跳，厉声呵斥：“孙文台，你发什么疯！”

孙坚拔出腰间长剑，“我在前线浴血奋战，直逼汜水关。你为何断我粮草！”

帐内死寂。

袁绍脸色也沉了下来。

孙坚咬牙切齿，字字泣血。

“我军断粮三日，将士们饿着肚子与西凉铁军拼杀。徐荣设伏，我军大败。祖茂为了掩护我撤退，被华雄斩于马下！”

孙坚眼眶通红。

袁术脸色一阵青一阵白。他确实断了粮。孙坚若是攻破汜水关，首功便被抢走。他见不得孙坚出风头。

“你胡说八道！”袁术矢口否认，“粮草调拨需要时日，道路崎岖，运粮车耽搁了而已。”

荀彧不知何时已走到两人身边，咬牙切齿，“前方将士拼死血战，后方诸侯却在为争权夺利互相倾轧。这等盟军，如何能成事！”

“文台，息怒。”袁绍终于开口。他站起身，走到两人中间。

“公路负责督导粮草，确有失职。但大敌当前，不可自相残杀。”袁绍摆出盟主的架子，和稀泥。

孙坚看着袁绍，眼中满是失望。

他收起长剑，仰天长叹。

“竖子不足与谋！”

孙坚转身，大步走出营帐。

就在这时，又一人掀开帐帘走了进来。

曹操。

他穿着一身黑甲，甲片上布满刀痕。他没有看地上的狼藉，径直走到袁绍面前。

“本初兄。”曹操声音沙哑。

袁绍看着曹操，眉头皱紧。

“孟德，你不在前线，回来作甚？”

曹操环视帐内众人。

“西凉铁骑悍勇，我军伤亡惨重。我来求援。”

曹操语气诚恳，“只需给我五千精兵，我便能稳住阵线，反杀徐荣。”

袁绍沉默。

他转头看向其他诸侯。

韩馥低头看地。刘岱把玩着手里的酒樽。乔瑁闭目养神。

没有人愿意出兵。

曹操心底发寒。

“诸公！”曹操提高音量，“董卓祸乱朝纲，天下义士云集于此。如今前线吃紧，诸公手握重兵，为何按兵不动！”

袁绍清了清嗓子。

“孟德，冬日严寒，不宜动兵。且孙文台刚遭败绩，士气低落。此时出兵，恐有不测。”

曹操盯着袁绍。

“本初兄，你可知兵贵神速？董卓大军未稳，正是一举击破的良机。”

袁绍面露不悦。

“我为盟主，自有决断。孟德，你且退下休息。”

曹操气极反笑，拂袖而去。

荀衍站在帐外，看着曹操愤怒的背影。

这就是乱世。

忠臣良将拼死搏杀，蝇营狗苟之辈却在后方算计利益。

曹操刚掀开帐帘，迎面撞上一名传令兵。

“报——！西凉大将华雄率骑兵三千，直逼营门叫阵！”

帐内诸侯面面相觑。

曹操转身，目光扫过在座众人。方才他请求援兵，无人应声。现在敌人打到了家门口。

袁绍站起身，“谁敢出战迎敌？”

济北相鲍信帐下偏将俞涉第一个站出来，拱手请战。

“末将愿往！”

袁绍大手一挥，“好！壮士出征，赐酒！”

俞涉接过酒碗，一饮而尽，翻身上马。

帐外的号角声刚刚吹响，不到半炷香的工夫，传令兵又跌跌撞撞地跑了回来。

“报——俞涉将军……阵亡！不过三合，便被华雄斩于马下！”

帐内一片哗然。

袁术帐下骁将潘凤抽出大斧，主动请缨。

“华雄不过匹夫之勇！潘凤愿去取他首级！”

潘凤出帐。这一次，连一炷香都没撑住。

“报——潘凤将军……阵亡！”

连折两员大将。

诸侯们你看我，我看你，再没有人主动开口。

袁绍一拍桌案，长叹一声，“可惜吾上将颜良文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”

荀衍和郭嘉站在帐外人群的边缘。

听到袁绍的感叹，郭嘉嘴角抽动了一下。他偏过头，凑到荀衍耳边。 “既然知道华雄骁勇，颜良文丑这等猛将为何不带来？留着在渤海看家护院么？”

荀衍憋笑，伸手推了郭嘉一把。

“小声点。”

郭嘉退开半步，满脸无辜。

刘备三人就站在两人身侧不远处，把郭嘉的话听了个一字不漏。

他转头看向身后的关羽和张飞，低声问，“二弟三弟，那华雄连斩两将，你们看，能否斩杀此人？”

关羽右手抚着长髯，丹凤眼微阖。

他没有立刻回答。

方才俞涉和潘凤出战，他远远看了，华雄刀法凌厉，马快力沉，确有悍勇之能。但也仅此而已。

关羽抬起眼皮，正要开口，一道清朗的声音先他一步响起。

“关将军若出战，必然手到擒来。”

关羽愣住。他不过是个马弓手，在这诸侯云集的大帐中连个座位都没有。这荀家六公子，出身名门，却对他有如此高的评价。

关羽抚须的手顿了顿，对着荀衍微微颔首致意。

又有两路诸侯不信邪，派了手下将领出战。结果毫无悬念，接连被华雄斩于马下。

袁绍眉头压低，正无计可施。刘备递了个眼色。

关羽上前一步，大声说道，“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”

众人齐刷刷看过去。

袁绍打量着关羽，见他身长九尺，髯长二尺，相貌堂堂，便问，“此人是谁？”

公孙瓒上前一步，“此乃刘玄德之弟，关羽。”

袁绍问，“现居何职？”

公孙瓒答，“跟随刘玄德充马弓手。”

袁术听罢，勃然大怒，“欺吾众诸侯无大将吗？量一弓手，安敢在此胡言乱语！与我打出！”

曹操上前一步，挡在关羽身前，“此人既出大言，必有勇略。试教出马，其若不胜，责之未迟。”

袁绍顾虑重重，“使一弓手出战，必被华雄耻笑。”

曹操看着关羽那身气度，“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”

关羽立下军令状，“如不胜，请斩某头。”

第48章 吾道不孤

曹操大喜，命人斟上一杯热酒，双手递给关羽，“将军且饮此杯，以壮行色。”

关羽没有接酒樽。他提着青龙偃月刀，转身往外走去，“酒且斟下，某去便来。”

战鼓擂动，喊杀声震天。

众诸侯皆惊，正欲派人探听。

鸾铃响处，马到中军。关羽提着华雄的首级，将那血淋淋的人头掷于地上。

全场哗然。

曹操快步上前，端起那杯尚未冷透的酒，递到关羽面前。

关羽接过酒樽，一饮而尽。

张飞见二哥立下大功，大步跨出，“华雄已死，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！”

袁术本就因孙坚之事心虚，此时见张飞一无名无职之辈在此叫嚣，更是怒火中烧，“一县令手下小卒，也敢在此耀武扬威！”

曹操面露不悦，“得功者赏，何计贵贱乎？”

袁术瞪圆双目，怒斥：“出身贵贱乃立世之本。若人人不论门第，这天下岂不乱了套？”

袁绍站出来打圆场，斥退两人，一场闹剧草草收场。

人群外围。荀衍看着曹操的背影，将这一幕尽收眼底。

郭嘉凑近他耳边，温热的呼吸扫过荀衍的颈侧。

“决定了？”郭嘉压低声音问。

荀衍转头，对上郭嘉的视线。

“是。”荀衍点头。

唯才是举，不问出身。在这门第森严的乱世，这份魄力难能可贵。这才是目前为止最合他心意的主公。

荀衍原以为自己是第一个下决断的人，谁知次日清晨，他刚洗漱完毕，便得知了一个消息，荀彧昨夜去了曹操营帐，两人秉烛夜谈至天明 。

荀谌对荀彧的决定并不意外。

“文若的眼光一向极准。”荀谌放下手中的竹简，“他在洛阳便对曹孟德有过一番评价。今日亲眼所见，不过是印证了他此前的判断。”

荀衍在荀谌对面坐下。

“大兄，你呢？”

荀谌倒了一杯茶，慢慢饮了一口。

“我留在韩馥处。”

荀衍皱眉，“大兄不是也说韩馥难成大事？”

“确实难成大事。”荀谌放下茶盏，抬眼看着幼弟，“这几日，我们吃喝住皆是韩使君负责。总不能吃干抹净，所有人一走了之。况且，你们俩这几日吃得着实不少。”

荀衍拿着竹箸的手停在半空，他看了看郭嘉，郭嘉正低头喝粥，装作没听见。

眼看荀衍当真信了这套说辞，荀谌失笑出声。

“世家子弟，不可将鸡蛋放在同一个篮子里。”荀谌敛去笑意，正色道，“总要分散开来。文若、昭若都要去曹孟德处，我总不能也去。”

荀衍接话：“公达也在曹营。”

荀谌揉了揉眉心，叹气：“我们荀氏一门中有三人都聚在孟德公处，太扎眼了。你们在酸枣行事，避着点人。”

多头下注，方能保家族传承不灭。这是世家的生存法则。

郭嘉放下粥碗，拿过布巾擦了擦手。

“友若兄说得对，不过我和昭若名声不显，去曹营不扎眼，不如我们先走，文若兄晚些时日再去，正好避嫌。”郭嘉顺水推舟。

荀彧略一思索，“也好，你们先去探探路，我在此地再盘桓几日。”

次日清晨。

郭嘉和荀衍收拾了简单的行囊，避开巡逻的士卒，直奔南面的曹军大营。

曹操的中军大帐内。

曹操坐在主位上，看着堂下站着的两人，面露诧异。

昨夜荀彧刚来表明心迹，两人相谈甚欢。怎么今日一早，来的是荀家六郎和郭奉孝？

曹操并未轻视两人，只是觉得奇怪。

“两位能来，操不胜欢喜。”曹操开口，“只是不知，文若为何未至？”

荀衍上前一步，拱手行礼。

“曹公勿怪。”荀衍语气诚恳，“总要有人抛砖引玉。衍是那块砖，四兄才是那块玉。四兄名望高，若贸然前来，恐引人非议。故而由我和奉孝兄长先行探路。”

曹操听罢，大笑。

“昭若过谦了。”曹操走下主位，虚扶一把，“颍川荀氏，皆是美玉。郭奉孝之才，操还能不知？你们能来，我这营中便是如虎添翼。”

曹操立刻命人安排营帐，并拨给他们一队亲兵供其差遣。

韩馥营区的帐篷里，只剩荀彧和荀谌两人。

荀彧看着西侧床榻上空荡荡的被褥，久久没有说话。

他终于明白哪里不对劲了。

这郭奉孝，分明是嫌他碍事，找个冠冕堂皇的理由把他支开，好独自把昭若拐去曹营！

曹军拔营南下，直逼虎牢关。

曹操特意命人备了一辆宽敞的马车，邀荀衍与郭嘉同乘。车厢内铺着厚实的兽皮，炭盆烧得极旺，驱散了初冬的严寒。

曹操端起矮案上的热茶，视线落在荀衍身上，“洛阳一别，多亏昭若那句箴言，操才免于铸下大错，”

荀衍握着竹简的手停住。他抬起头，面露不解，“曹公何出此言，衍何曾说过什么箴言？”

“昭若不记得便罢。权当是操记错了。总之，洛阳一别，多亏了你。”

曹操自那日差点冤枉了吕伯奢后，便对荀衍好似未卜先知的能力起了疑心。他暗中派人去颍川和荆州查探，得知荀衍曾在司马徽门下求学，精通奇门遁甲。

曹操只当荀衍不愿居功，加上他自己也不愿将吕伯奢之事公之于众，两人便心照不宣地将此事揭过。

郭嘉的记忆瞬间拉回那个清晨。

那天，荀衍面色苍白，脚步虚浮。

郭嘉当时以为荀衍是受了风寒，加之两人正处于冷战之中，他心里憋着气，便一直晾着荀衍。荀衍好意递来披风，他甚至赌气推开。

现在想来，那根本不是什么风寒！

那是荀衍为了曹操的前路，强行动用了卜算之术，遭受了反噬！

悔意从心底翻涌而上，堵在胸口。

郭嘉转过头，看向荀衍。

荀衍端着茶盏，不经意地瞟了郭嘉一眼。

嘴角的弧度藏在杯沿后面。

没想到吧？这事还有回旋镖。

上次冷战，他受了一肚子委屈。这笔账他没打算翻旧账去吵，但让郭嘉自己想明白、自己心虚，效果远比争吵更持久。

经过这一出，郭嘉以后再也不敢轻易和他冷战了。一次便把这毛病治好，省得日后再生波折。

也幸亏郭嘉嘴严，没把曹操供出来，否则荀衍这会儿高低得再添两把火。

曹操并未察觉两人之间的暗流涌动，继续说道，“此番讨董，本初兄按兵不动，我等不可坐失良机，虎牢关乃洛阳门户，必须拿下，”

大军抵达虎牢关外三十里处安营扎寨。

营盘刚立，前方斥候飞马赶来，“报，前方十里发现两支人马，正朝我军方向退来，看旗号是长沙太守孙坚与平原相刘备，”

曹操披甲出迎。远处的官道上，烟尘漫天。孙坚收拢了残兵败将，铠甲破损，神色疲惫，却依然脊背挺直。

刘备三人率领的两千向公孙瓒借来的兵马跟在后方，装备简陋，但阵型齐整。

曹操大步迎上前，一把拉住孙坚的手臂。

“文台兄！玄德公！”曹操目光扫过两人身后的将士，“能在此处见到二位，操心甚慰！”

孙坚苦笑一声：“孟德兄，让你见笑了。我这残兵败将，实在惭愧。”

“胜败乃兵家常事。”曹操转身，做了个请的手势，“二位请入帐叙话。”

中军大帐内，酒肉很快摆上条案。

曹操举起酒樽，敬向两人：“酸枣大营里，诸侯十余万兵马，却无人敢出战。唯有文台兄浴血奋战，玄德兄弟斩杀华雄。今日我们在虎牢关前会师，定要让董贼看看，大汉忠臣并未死绝！”

他举起酒碗。

“吾道不孤。”

三只粗陶碗碰在一起，酒液溅出。

刘备端起酒樽回敬，“曹公过誉，备身为汉室宗亲，自当尽一份绵薄之力，只恨人微言轻，在酸枣大营处处受人排挤。”

张飞坐在刘备身侧，将手里的海碗重重砸在木案上。

“大哥何必叹气，”张飞道，“那袁公路狗眼看人低，嫌弃我们兄弟出身低微，明日那吕布若敢出关搦战，我便去会会他，非得杀出个威名来，让那帮自命不凡的诸侯看看。”

刘备低声呵斥：“三弟，不可无礼。”

曹操却大笑起来：“翼德将军快人快语，深得我心！英雄不论出身，能杀贼立功，便是好汉！”

次日拂晓。

号角未响，虎牢关的城门先开了。

一骑当先冲出，赤兔马烈焰般的毛色在晨光中灼目。

来将正是吕布，他一人一骑，立于两军阵前，竟压得万余将士喘不过气来。真可谓一夫当关，万夫莫开。

策马向前溜了两圈，方天画戟遥指曹军大营，声音如洪钟般传遍旷野。

“关东鼠辈！谁敢出来受死！”

曹操站在辕门上，看着下方耀武扬威的吕布，转头看向身后的将领。

“谁敢出战？”

曹洪上前一步，抱拳大喝：“末将愿往！”

曹操点头：“子廉小心。”

曹洪翻身上马，提刀冲出营门，直取吕布。

两马相交，兵器碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响。曹洪只觉双臂发麻，大刀险些脱手。吕布冷笑一声，画戟反手一挥，带着雷霆万钧之势砸下。

不过三个回合，曹洪便招架不住，虚晃一刀，拨马败回本阵。

吕布仰天大笑，笑声中满是轻蔑。

第49章 三英战吕布

“这就是关东联军的实力？连我三合都接不住，也敢妄言讨伐义父！”

曹操脸色铁青。曹洪是他手下悍将，竟败得如此之快。

夏侯惇大怒，挺枪跃马而出。

“吕布休狂！沛国夏侯惇在此！”

夏侯惇武艺远在曹洪之上，枪法凌厉，招招直取要害。吕布收起轻视之心，挥舞画戟迎战。两人在阵前厮杀，尘土飞扬。

战至十余合，夏侯惇渐渐体力不支，枪法散乱。吕布看准破绽，一戟刺向夏侯惇咽喉。夏侯惇大惊，急忙低头躲避，头盔被画戟挑落，披头散发地逃回阵中。

连败两员大将，曹军士气大挫。

吕布横戟立马，傲视群雄。

“还有谁！一起来吧！”

张飞站在刘备身后，早已按捺不住。他圆睁环眼，倒竖虎须，手中丈八蛇矛在地上重重一顿。

“三姓家奴休走！燕人张翼德在此！”

张飞纵马冲出，手中丈八蛇矛直取吕布咽喉。吕布见来人气势汹汹，也不敢托大，挥动方天画戟迎击。

两员猛将战在一处，直杀得天昏地暗，飞沙走石。五十合过去，不分胜负。

关羽见张飞久战不下，恐有闪失，丹凤眼一睁，提着青龙偃月刀，催马而出，“三弟莫慌，二哥来也，”

关羽加入战团，两柄绝世神兵一左一右，将吕布夹在中间。吕布怡然不惧，方天画戟上下翻飞，竟生生挡住了关张二人的联手攻击。

三十合后，吕布依旧不落下风。

刘备在望台上看得心惊，抽出双股剑，高呼一声，“二弟三弟，大哥来助你们，”

刘备策马冲锋，三人将吕布团团围住。走马灯般厮杀。

荀衍站在高处，看着这场名震千古的三英战吕布。刀枪剑戟碰撞的火花在晨光中闪烁。

郭嘉偏过头，看着荀衍专注的侧脸，“昭若更看好谁？”

荀衍没有转头，“吕布。”

话音刚落，吕布虚晃一戟，逼退刘备，倒拖画戟，策马突围而去。

张飞杀得兴起，还要再追，被关羽拦住。

战场上，吕布突围而去。

郭嘉听到荀衍的话，面色沉了下去。他后悔多嘴问这一句。怎么又让吕布的名字从昭若口中说出？

郭嘉转头看向战场，那吕布确实骁勇，但就这样无人能敌？

“难道就没人能战胜他？”郭嘉问，在绝对的武力值面前，连顶尖谋士也会头疼。

荀衍将当世名将在脑中过了一圈。日后曹操的五子良将，单论个人武力，确实及不上蜀汉的五虎上将。关羽、张飞、赵云、马超、黄忠。荀衍在心里默念这几个名字。

他想到老将黄忠，年逾六旬依然能与关羽大战几百回合，定军山更是阵斩夏侯渊。如今黄忠正值壮年，若能在此，定能与吕布单挑。但黄忠远在荆州刘表麾下，远水解不了近渴。

荀衍视线落在远处的赤兔马上。那马通体赤红，神骏异常。

既然单挑赢不了，那就别讲什么武德了。

两军交战，又不是江湖比武。

他想起洛阳城门口的那一幕。

帷帽的轻纱被风吹起，拂过赤兔马高挺的鼻梁。那匹号称日行千里的神骏宝马，连打了两个喷嚏，温热的唾沫星子喷得到处都是。

荀衍嘴角微微弯了一下。

赤兔马对鼻尖的轻柔触碰极其敏感。这种应激反应不是偶然，而是这匹马的生理特征。

战场上，骑兵冲锋时，战马的每一个动作都关乎生死。若赤兔马在交锋的关键瞬间打了个喷嚏，哪怕只是一瞬间的失控，对于吕布而言，就是致命的破绽。

荀衍转身，大步走向中军大帐。

郭嘉一愣，跟了上去。

帐内，曹操正与孙坚、刘备商议对策。三人面色凝重，气氛沉闷。

荀衍掀帘而入，直奔曹操面前。

“曹公，衍有一策，可破吕布。”

帐内数道目光齐齐投来。孙坚抱着手臂，上下打量这个面色白净的年轻人。刘备也放下了手中的茶盏。

曹操抬手，示意他说下去。

“赤兔马有一个弱点。”荀衍开口，语速不快，条理分明，“鼻尖对轻柔的触碰极其敏感，一旦有轻软之物拂过鼻梁，便会不受控制地打喷嚏。”

帐内安静了两息。

孙坚率先开口，语气带着明显的怀疑：“赤兔马日行千里，征战无数，你说它会因为鼻子痒而打喷嚏？”

曹操没说话。

他也想起此事，当时他就坐在车辕上，看得清清楚楚。

曹操开口了：“昭若说得不错。我亲眼见过。” 孙坚的眉头松了松。刘备身体前倾。

荀衍点头，“刘关张三位将军的战马，比赤兔马稍矮。若在他们战马的额头上悬挂长流苏。交战时，流苏随风摆动，极易扫过赤兔马的鼻尖。高手过招，胜负只在分毫之间。战马一旦失控打喷嚏，吕布必露破绽。”

曹操抚掌大笑，“妙！此计甚妙！”

他立刻招来夏侯渊。“妙才，你箭法精准。待会儿吕布若再出战，你隐于暗处。一旦吕布露出破绽，立刻放箭！”

夏侯渊抱拳领命，这个看似儿戏的计策就这么定下了。

次日。

战鼓再次擂响。

吕布依然是一人一骑，立于阵前。他手中画戟直指曹军大营。“昨日那三人何在！出来受死！”

营门大开。

刘备、关羽、张飞三人齐齐冲出。三人的战马额头上，都多了一抹鲜红的长流苏。

吕布并未在意这些细节。他冷哼一声，催动赤兔马迎上前去。

四人再次战作一团。

张飞的丈八蛇矛大开大合，关羽的青龙偃月刀势沉力猛，刘备的双股剑游走寻隙。

吕布挥舞画戟，将三人的攻击尽数挡下。

战至酣处。

张飞战马一个人立而起，额头上的红色流苏随风飘扬，正好拂过赤兔马的鼻尖。

赤兔马鼻孔翕动，打了一个响鼻。

这一下来得猝不及防。赤兔马前蹄一软，吕布身形一晃。

高手过招，破绽即是生死。

关羽看准时机，青龙偃月刀带着呼啸的风声，直劈吕布面门。

吕布大惊，急忙举起画戟格挡。

“铛！”

兵器相撞，火星四溅。吕布只觉虎口发麻，画戟险些脱手。

就在这时，曹军阵中，一支冷箭破空而来。

夏侯渊等这个机会已经很久了。他拉满硬弓，箭矢如流星赶月，直奔吕布咽喉。

吕布听到风声，强行扭转身体。

箭矢擦着他的脸颊飞过，带起一串血珠，射落了他头上的紫金冠。

吕布披头散发，狼狈不堪。他知道今日讨不到便宜，虚晃一戟，拨马便逃。

“休走！”张飞大喝一声，正要追赶。

虎牢关上，鸣金收兵的锣声响起。

不败的神话一破，并州铁骑便乱了阵脚，大军退入关内，死守不出。

曹操站在望台上，看着退回来的刘关张三人，放声大笑。他转头看向身侧的荀衍，眼中满是赞赏。

“昭若此计，当居首功！”曹操毫不吝啬夸奖。

荀衍拱手，“曹公过誉。是三位将军武艺高强，妙才将军箭法通神，方能奏效。”

回到营帐。

郭嘉走到案几前，倒了一杯热茶，重重地放在荀衍面前。

“天冷，多喝茶。”郭嘉硬邦邦地吐出几个字。

荀衍端起茶盏，抿了一口。水温刚好。

他看着郭嘉紧绷的下颌，知道这人还在别扭。

“奉孝兄长。”荀衍开口。

郭嘉没理他，拿起一卷竹简，装模作样地看起来。

荀衍放下茶盏，走到郭嘉身边，抽走他手里的竹简。

“竹简拿反了。”荀衍陈述事实。

郭嘉动作一僵，耳根泛起可疑的微红。他轻咳一声，掩饰尴尬，“昭若好计策。”

荀衍看着郭嘉那副强撑场面的模样，不紧不慢地开口：“奉孝兄长，不但曹公与我，你当时不也在场？”

郭嘉把拿反的竹简扔回案几上，身体后仰，靠在凭几上。“我早就将那一人一马抛到九霄云外了，哪还记得他们的习性？谁像你，记得一清二楚。”

荀衍歪了歪头，“哪来的他们？不就是赤兔马显露出来的一个小破绽，这算什么了解？”

郭嘉冷哼一声，偏过头不看他，还待不依不饶地刺上两句，荀衍的声音又响了起来，“郭奉孝，偏爱清淡饮食，不喜葵菜，见着便要皱眉，最喜阳翟老街那家的清蒸鲈鱼，且不吃鱼腹只吃鱼背。穿衣非玉白即玄青，玉佩的穗子要用天青色的丝线打成双心结。夜里睡觉习惯侧卧，一个人睡觉时榻上必须多放一床软絮，看书时总爱用手指勾着竹简边缘，高兴了敲三下，不高兴了便直接扔在案上。”

郭嘉愣在原地，嘴巴微张，忘了反驳。

荀衍身体前倾，凑近了些，目光灼灼地盯着郭嘉，“这，才叫了解。”

营帐内安静下来，只有炭火燃烧的轻微噼啪声，

那些细枝末节的习惯，连他自己都没在意过，荀衍却如数家珍。

一股热流从胸口直窜上耳根。郭嘉觉得自己的脸有些烫。

他看着荀衍近在咫尺的脸，那双清澈的眼睛里倒映着自己的影子，心里的火气消散得干干净净，他发现自己每次心中别扭，不到一盏茶时间便生不出半点气来，自己被昭若拿捏得死死的。

第50章 气象预测

吕布战败后，虎牢关城门紧闭。并州铁骑与西凉悍卒皆不善守城，但虎牢关地势险要，依山傍水，易守难攻。连日来，曹军与孙坚、刘备的兵马多次试探，皆无功而返。战局陷入僵持。

中军大帐。

曹操看着案几上的羊皮地图，眉头拧成个川字。

帐帘掀开，传令兵快步入内，单膝跪地。

“报！盟主有令，冬日苦寒，不利于战。命三位将军率部退回酸枣，待来年开春再议讨董之事。”

曹操一巴掌拍在地图上。

“退兵？此时退兵，前功尽弃！”

孙坚将古锭刀重重拍在案上。“竖子不足与谋！我将士浴血奋战，他倒好，坐在酸枣喝酒赏雪！”

刘备叹气，“盟主之令，若是不从，粮草恐有断绝之虞。我等兵马不多，耗不起。”

荀衍坐在下首，视线落在虚空。天机系统的界面只有他能看见。

【气象预测：未来半月，虎牢关及周边地区将迎大雪，气温骤降，河面结冰。】

荀衍收回视线，垂下眼睫。

帐帘掀开，荀攸抱着一摞高高的竹简走进来。他眼底带着两团乌青，脚步沉重。

“主公。”荀攸将竹简放在案上，声音里透着疲惫，“这是各营呈报的冬衣缺额和粮草损耗。”

曹操看了一眼那堆成小山的竹简，干咳两声，“有劳公达了。”

荀攸应了一声，转身走向荀衍。他一把抓住荀衍的衣袖，将人拉到大帐角落。

“小叔父。”荀攸压低嗓音，语气里透着幽怨，“文若叔父为何还没来？那日他明明说很快便到。我实在不擅长内政统筹，这几日核算粮草，还要安抚那些受冻的士卒，整个人连轴转。”

荀衍理了理被拽出褶皱的衣袖，神色坦然。

“公达过谦。”荀衍拍了拍荀攸的肩膀，“相比我和奉孝兄长，你至少比我们擅长一些。能者多劳，曹公正是看重你的稳重。”

荀攸愣住。他看看荀衍那副理所当然的模样，再想想整日不见人影的郭嘉，这话竟让他无法反驳。

他自幼苦读，兵法谋略皆有涉猎，但处理这等繁杂琐事，确实非他所长。可眼下曹营中，能统筹全局的内政人才，除了他，再挑不出第二个。

他认命地抱起竹简。“我再去盘算一下过冬的棉衣。若真如传令兵所说退兵，这些倒是用不上了。”

“棉衣要备，粮草要催。”荀衍叫住他，“不仅如此，还要向酸枣要挖掘工具和木板。越多越好。”

荀攸不解，但见荀衍不欲多释，只得转身离去。

不多时，郭嘉带着三名老卒走进大帐。

“我找了这几个常年在洛阳与虎牢关之间跑商的老卒。”郭嘉指着其中一人，“你，把刚才的话说一遍。”

老卒上前一步，有些局促地行礼，“回将军，小人打小在这水边长大。这汜水河水流平缓，若是遇上极寒的冬天，河面会结出厚厚的冰层，连拉货的马车都能直接压过去。”

曹操眼睛亮起。

郭嘉手指在地图上划出一道直线，“虎牢关易守难攻，全赖这条天然护城河。若河水结冰，天堑便成通途。”

孙坚皱眉，“就算过得了河，城墙依旧高不可攀。”

“不登城。”郭嘉拍了拍地图，“挖地道。”

他点着曹军大营的位置，一路划向虎牢关城墙根，“从我军营地起挖，直通汜水河畔。待河面结冰，大军从冰面上潜行过河，再从对岸继续深挖，直抵城墙下方。届时城墙根基被毁，大军破关易如反掌。”

刘备抚掌赞叹，“此计甚绝！避开城头守军的视野，神不知鬼不觉。”

曹操大步走到地图前，盯着那条设想中的路线，“地道工程浩大，若等隆冬结冰再挖，恐耗时太久，变数横生。”

“所以要分两步走。”荀衍出声接话。

郭嘉偏头看向荀衍，两人视线交汇。

荀衍手指沾了点茶水，在木案上画出一条线，“趁这几日天气尚未彻底转寒，泥土松软，先将营地到汜水河畔的这一段挖通。”

他顿了顿，语气笃定，“半月之内，必有大雪降温。待河面彻底冻实，再连夜抢挖后半段。如此一来，伤亡极小，且出其不意。”

曹操定定地看着荀衍。

半月之内必有大雪？

曹操按在地图上的五指收拢，“昭若，军中无戏言。你说半月内必有大雪，若是不准，这万余将士在河滩上挖土开石，耗费的粮草体力，足以拖垮我军。”

荀衍拢了拢袖子，面色在火光映衬下透着几分不健康的白。他迎着曹操的审视，“曹公若是不信，可与衍赌上一局。若半月内无雪，衍愿领军法。若雪如期而至，曹公便欠衍一个要求。”

“赌？”曹操突然笑出声，“操可舍不得拿军法处置你。既然你敢担保，那便照此办理。”

计策定下，首要难题便是物资。

挖地道需要大量的铁镐铁锹，还需要粗大的原木和木板来支撑坑道，防止塌方。曹军轻装而来，根本没有这些辎重。

“还得找盟主。”曹操当机立断，“我亲自修书一封，派人快马送往酸枣。”

酸枣大营，中军主帐。

袁绍坐在主位上，看着曹操派人送来的加急文书。“孟德要这么多铁器和木板作甚？还要双倍的冬衣和粮草。他不是在前线打仗吗？难不成要在虎牢关前盖房子？”

帐下诸侯眼观鼻鼻观心。袁术坐在侧首，翻了个白眼，没接话。

逢纪站在袁绍身后，眼皮微垂。他怀里还揣着一封荀彧托人送来的私信，信里没提粮草，只提了荀氏与逢家的几分交情，顺带附上了一份让他无法拒绝的厚礼。

诸侯相继离去，帐内重归安静。逢纪立在原地，待脚步声彻底远去，才上前两步。

“主公。”逢纪拱手，“孟德公此番要的物资确实不少，但主公不可不给。”

袁绍抬起眼皮，看着逢纪。

逢纪继续说道：“前几日，袁公路断了孙文台的粮草，致使孙军大败，折了祖茂。此事在军中传开，众将士皆言袁公路气量狭小，嫉贤妒能。主公乃联军盟主，若此时拒了孟德公的请求，旁人难免议论？”

袁绍眉头压低。他最重名声，绝不愿背上和袁术一样的骂名。

“孟德公与主公自幼相识，交情非比寻常。他如今在虎牢关前与吕布死磕，正是为主公分忧。”逢纪观察着袁绍的神色。

袁绍冷哼一声：“你说得轻巧。”

逢纪笑了笑，压低嗓音：“主公何必自己掏腰包？韩使君掌管冀州钱粮，刘岱、乔瑁等人营中也囤了不少辎重。主公只需下一道盟主令，让他们将物资凑齐送往前线即可，何至于为他人节省粮草？”

袁绍听罢，郁气尽散。他抚掌大笑，指着逢纪：“元图此计甚妙！传令下去，命韩馥等人即刻调拨铁器木板，连同冬衣粮草，三日内送抵孟德营中！”

几日后，浩浩荡荡的辎重车队驶入曹军大营。

物资齐备，挖掘地道的前期准备工作全面铺开，士卒们轮班上阵，朝着汜水河的方向日夜掘进。挖出的泥土被悄悄运到后山掩埋，没漏出半点风声。

入夜，气温骤降。

荀衍的营帐内，炭盆烧得极旺。

荀衍披着月白鹤氅，手里捧着一卷兵书，眼皮却一个劲地往下耷拉。这几日气温越来越低，他这具身体本就畏寒，到了夜里更是手脚冰凉。

郭嘉坐在对面，手里拿着一根铁钎，有一下没一下地拨弄着炭火。火光映照在他脸上，忽明忽暗。

郭嘉放下铁钎，站起身，走到荀衍身边。他不由分说地抽走荀衍手里的兵书，将一个用厚布包好的汤婆子塞进荀衍怀里。

“你要不先回酸枣待着？这里虽说炭火不断，可到底没有你从小用到大的银丝炭好。这军营里的粗炭烟气重，你夜里总咳嗽。”

荀衍摇了摇头，把汤婆子往怀里拢了拢。“哪能耽于享乐。四兄已经在来的路上了，到时必然会带上炭火。我若此时回去，岂不是半途而废。”

郭嘉拨弄炭火的手顿住。荀彧要来？这可不是什么好消息。

“天气越来越冷。就到了你卜算的下雪之日。到时温度骤降，你怎么受得了？”

荀衍看着案几上跳动的烛火，没有接话。他往床榻内侧挪了挪，腾出一大半空位。

“要不我们今天合盖一床被子另一床加在上面，压得严实些，这样暖和一点。”

郭嘉迅速转过头，看向帐篷的角落，硬生生止住疯狂上扬的嘴角。过了片刻，他干咳两声，转回头来，面色一本正经。

“昭若言之有理。”郭嘉站起身解开外袍，“两个人挤一挤，确实能抵御风寒。这也是权宜之计。”

郭嘉吹灭烛火，钻进被窝。两床被子叠在一起，分量极重。荀衍手脚冰凉，极其自然地往郭嘉身边靠了靠。郭嘉顺势伸出手臂，将人揽过来。两人挨在一处，帐内的寒气被隔绝在外。