“荆州水军战船虽多，论水战排兵布阵，确实不敌江东水军。但情急之下，汉升将军弯弓搭箭，一箭射中了周公瑾的胸口。”
“你找死！”孙策怒喝出声，提枪便要上前。
副将死死抱住孙策的腰，双脚在地上拖出两道深沟，“主公！冷静！这都是他的一面之词，绝不可信！”
使者后退几步，“汉升将军是天下少有的神箭手，那日将军突围，想必已经领教过了。”
孙策回忆起那支射偏自己霸王枪的羽箭。力道千钧，准头极佳。
“周公瑾中箭落水，江东水军大乱。兴霸将军解下腰间系着铜铃的绳索，随手一甩，便将落水的周公瑾套住，硬生生拖上了我们的战船。”
甘宁的本事，孙策也领教过，不是泛泛之辈。
副将见孙策神色有异，急忙大喊：“主公！千万别信！他这是妖言惑众，意在乱我军心！他空口白牙，胡乱攀扯，我还说曹孟德已经被我们抓到江东了呢！”
使者嗤笑一声，指了指孙策左手紧紧握着的那颗珍珠。“这颗江珠，吴侯应该不陌生吧？按照江东周郎的家世，便是在发冠上镶嵌东海明珠也使得，为何偏偏用这不值钱的江珠？想必这珠子的纪念意义，大过于它本身的价值。”
孙策为周瑜采珠之事，江东亲信大多知晓。副将一听，立刻反驳：“这算什么证据！大都督发冠上镶嵌江珠，江东上下谁人不知？这根本不是什么秘密。江珠长得都差不多，你们随便去江里采些珠子来，强行说是大都督发冠上的，有何难哉？”
“说得对。”使者竟然点头赞同，“可是，这般大小、色泽一致的珠子，我家军师手里，还有二十二颗。”
副将皱眉，“二十二颗又怎么了？就算你们有一百颗……”
“闭嘴！”孙策厉声大喝，打断了副将的话。副将愣在原地，被孙策身上陡然爆发的戾气震慑，不敢再出声。
孙策低头看着掌心那颗圆润的江珠，声音沙哑得厉害：“公瑾胸口中箭，现在如何了？可有让医师救治？”
使者终于露出了满意的神色，“吴侯放心。大都督性命无忧，只是伤势不轻，需要好好休养。奉孝先生没有亏待他，给他安排了单独的营帐，还派了专人日夜照料。”
副将满脸错愕，“主公，那二十二颗珠子，到底怎么了？”
使者偏过头，好心替他解惑：“你们大都督今年正是二十三岁。发冠上的珠子，连同吴侯手里这颗，刚好二十三颗。与年龄一致。这等隐秘，你们这些做下属的，想必是不知道的吧？”
副将哑口无言。
这等私密之事，若非亲近之人，谁会去数发冠上有几颗珠子？曹军远在中原，怎么可能知道这种细节？唯一的解释，就是这珠子真的是从周瑜发冠上拆下来的。
自周瑜及冠起，每年生辰，孙策都会亲自下江，采一颗成色最好的江珠送给他。周瑜便将这些珠子镶嵌在发冠上。
一年一颗，岁岁年年，从无错漏。
他不知道的是，当初在许都城门外，他与周瑜笑谈珍珠，言者无心，听者却是有意。荀衍只是无意中一瞥，便留意到那发冠上珍珠的数量，与周瑜的年龄相符。
那时他还暗自感叹，孙伯符这般粗枝大叶之人，骨子里却有着独属于江东水乡的细腻与浪漫。
谁能想到，这不经意间记下的一桩风月趣事，竟在今日，成了压垮江东小霸王的最后一根稻草。
“投降之事，事关重大。”孙策缓缓道，“你回去告诉郭奉孝，让我考虑一番。”
使者躬身行了一礼：“在下静候吴侯回音。”
说完，他便在曹兵的护送下，转身离去。“主公！”副将见使者走远，急得双目赤红，“您怎能说出这等话来！江东基业，是老主公和您一刀一枪拼下来的！怎能为了……为了儿女私情，就拱手让与曹操！”
孙策转过身去，背对着副将：“他不是别人。他是公瑾。”
副将咬牙顶撞：“大都督为人刚烈，宁折不弯。想必大都督也不会同意主公投降！”
孙策沉默良久，“现在公瑾不在，他管不着我。”
话语间带着赌气的意味。
“主公！”副将单膝跪地。
孙策沉默了片刻，似乎在脑中快速盘算着什么。他走到副将面前，扶住他的肩膀。
“你听着。我可以去和郭奉孝谈条件。我说我愿入曹营，但要放你先回江东，就说……我们一同向丞相献降。”
副将一愣，没明白他的意思。
“你回去后，立刻去见我母亲。告诉她，儿子不孝，不能再侍奉于她膝下。江东所有事务，都交给仲谋。”
“二公子年少，如何撑得起这个担子？”副将大惊。
孙策想了想：“仲谋聪慧，比我更懂权谋制衡。若实在无法，我会想办法在曹营制造内乱，协助子义退回江东，放弃江夏。单论水军，曹军绝非我江东子弟的对手。凭长江天险，仲谋也许能与曹操划江而治。”
副将明白过来。孙策并非真心投降，而是打算以自身为饵，深入敌营救出周瑜，并为太史慈争取撤退的时机。
这无异于飞蛾扑火。
副将知道劝不动，只能低下头，默默记下孙策的每一句嘱托。
曹军大营，那名出使的文士正一五一十地汇报着孙策的反应。
“吴侯最后说，让他考虑一番。依属下看，他已然信了七八分，投降是迟早的事。”
“世间安得双全法，不负如来不负卿。”荀衍轻声叹道，“易求无价宝，难得有情郎。”
郭嘉转头看过来，只听荀衍继续道：“公瑾若是知道，吴侯会为了他，连辛苦打下的江东基业都甘愿放弃，怕是会感动得……当场把他打成猪头吧。”
“哈哈哈哈！”郭嘉闻言，笑了一会儿道，“昭若好生促狭。”
站在帐下的使者回忆起孙策那副几欲噬人的模样，又听着郭嘉和荀衍的谈笑，腹诽：两位军师将江东双壁这般随意操纵，这仅仅是促狭而已吗？
次日清晨。
孙策独自骑马，走向曹军大营。
郭嘉笑眯眯地道：“吴侯能弃暗投明，实乃明智之举。丞相若知，定会扫榻相迎。”
孙策道：“我入曹营为质，副将拿着我的令牌返回江东报信，命他们一同献降。”
郭嘉转头看了荀衍一眼。孙策这番安排，意图非常明显，定是想要将江东托付给孙权。
但是，空手套白狼的局，能套一个是一个。
“自然可以。”郭嘉答应得十分爽快，“吴侯深明大义，我等岂能不通情理。只是，吴侯武艺高强，我和昭若担心你突然发难，不如将兵器便交由我军代为保管吧。”
孙策盯了郭嘉片刻，将霸王枪往前一掷，被文聘接在手中。
就在他与曹仁擦身而过时，郭嘉忽然下令，“绑了。”
孙策脚步一顿，猛然回头。
他看到几名士兵手持麻绳围了上来。
不对！
如果公瑾真的在他们手里，他们根本无需用绳索捆绑自己。自己为了公瑾的安危，绝不敢轻举妄动。
他们这般做，只有一个可能：公瑾根本不在他们手上！
“郭奉孝！”
孙策怒吼一声，直扑郭嘉。
夏侯惇与曹仁早有防备，一左一右，刀枪齐出，于禁、文聘从侧后方包抄，四员大将，瞬间将孙策围在中间。
孙策赤手空拳，却悍勇无匹。他侧身避开夏侯惇的刀锋，左手顺势抓住刀背，借力一荡，身体腾空而起，一脚踹向曹仁面门。
曹仁举臂格挡，只觉一股巨力袭来，后退了半步。
孙策落地，反手一肘撞向于禁胸口，同时右腿扫向文聘下盘。
拳脚碰撞之声不绝于耳。
只是，双拳难敌四手。
没了趁手的兵器的孙策，又被四人围攻，夏侯惇抓住一个空当，猛地撞向孙策后背。孙策被撞得一个踉跄，曹仁的刀鞘紧随而至，拍在他腿上。
孙策闷哼一声，单膝跪下。
等待已久的士兵们一拥而上，七八条绳索瞬间缠住了他的手脚。
孙策被众人合力按倒在地，捆得严严实实，动弹不得。
“郭奉孝！荀昭若！”孙策盯着不远处的两人，牙齿咬得咯咯作响，“你们这般阴险狡诈，一丘之貉，狼狈为奸，沆瀣一气！”
他几乎是将自己知道的所有贬义词都用了出来。
郭嘉听着这些词，非但没有动怒，反而侧头对荀衍笑道：“昭若，抛开这些词本身的意思不谈，用在咱们二人身上，倒显得好生亲密。”
荀衍觉得郭嘉的脑回路总是这般清奇。
他走到被捆成粽子的孙策面前，蹲下身，“吴侯，我有一个好消息，和一个坏消息要告诉你。你想先听哪一个？”
孙策被气得快要昏过去，他现在只想一口咬死眼前这个笑得人畜无害的家伙。
“什么好消息？现在还有好消息？”孙策恶声恶气地吼道。
“好消息就是，”荀衍慢悠悠地说，“公瑾没有被抓。”
孙策一愣。
随即，一股怒火直冲天灵盖。
他真的快被气死了。
他强忍着把这两人碎尸万段的冲动，从牙缝里挤出几个字。
“那……坏消息呢？”
荀衍道：“坏消息是，公瑾以为你战死，吐血昏迷。他本就积劳成疾，这一下，怕是打算为你殉情了。”
孙策在地上翻滚挣扎，试图挣脱绳索，“荀昭若！我要杀了你！”
郭嘉走上前，揽住荀衍的肩膀，将他拉远一些，对左右亲兵下令。
“把吴侯带下去，单独看管。一天只给一顿，不然可看不住他。”
亲兵拖着孙策离开。孙策的骂声沿着营帐一路远去，直到听不见。
吴郡，侯府。
周瑜在一片浓重的药味中睁开眼睛，“大都督，您醒了！”侍立在旁的亲卫又惊又喜。
周瑜喉咙干涩：“我昏迷了多久？”
“回大都督，半日。”
半日。周瑜的眼神动了动。他撑着床榻坐起，胸口传来一阵闷痛。
冷静下来的周瑜果然轻而易举地发现了庐江城外那片坟冢的破绽。
回江东水路被断，伯符只有可能去往江夏。
江夏城内有太史慈据守，若伯符率部抵达江夏城外，便可互为犄角。此时若江东水军沿江而上，直插曹军后方。
可三面合围。就算曹军兵力再多，三线作战也必将捉襟见肘。
周瑜对候在一边的亲卫下令：“传令水军各部将领，半个时辰后在议事厅议事。”
半个时辰，全员到齐，看见周瑜进来，纷纷问道：“都督身子大好了？”
就在此时，亲卫来报：“大都督！陈将军回来了！”
一名风尘仆仆地将领越过亲卫直接迈进议事厅，他一眼便看见议事厅中央面色苍白的周瑜。
第249章 联合抗曹
副将陈武看着周瑜，眼珠子都快瞪出眼眶，他抬手揉了揉眼睛，又使劲掐了自己一把。
“大都督……你……你不是被曹军抓了吗？”
周瑜心头猛地一跳，一股不祥的预感袭来，“你说什么？谁被抓了？”
“是你啊！”陈武急得快要哭出来，“曹军使者说你在庐江兵败，中箭落水，被甘宁生擒！还……还拿出了发冠上的珍珠做凭证！”
“伯符呢？他现在何处？”
“主公以为你被曹军抓了，为了救你……他让我回来找老夫人和二公子。他自己孤身一人去了曹营！”
“什么？”周瑜踉跄后退两步，只觉得思维无比混乱。
“我就知道兄长没死！”孙权更为关心兄长是否还活着。
“主公不是死了吗？”谢煚满脸的不可思议，他感觉自己的脑子完全不够用了，“曹军不是送来了遗体？”
陈武听到这话，比谢煚还要震惊：“死？谁说主公死了？主公今早还好好的！”这场面，怎一个乱字了得？
在场众人，你一言我一语，总算将荀衍和郭嘉布下的两层弥天大谎拼凑完整。
江东众将领面面相觑，随后爆发出滔天怒火。
“我等誓与曹贼不共戴天！”
“请大都督下令，我等愿为先锋，踏平江夏，救回主公！”
议事厅内，群情激愤，杀气腾腾。
孙权走到周瑜面前，双手捧着兵符，郑重递上：“大都督，兄长不在，江东军务，还请你一力承担。”
周瑜摇头，“二公子，伯符既在入曹营前将江东托付于你，这兵符，便该由你执掌。”
孙权急了：“兄长那是以为你身陷囹圄，江东无人主持大局，才会出此下策！若他知道你安然无恙，定会仍旧让你执掌兵符！”
“一码归一码。”周瑜的态度很坚决，“主公的安排，就是军令。况且，我眼下身体确有不适，待我将主公接回，这兵符是交是留，再做定夺。”
他顿了顿，目光扫过在场诸将。
“眼下当务之急，是救回伯符。我将亲率水军主力，即刻开赴江夏。吴郡的后方粮草调度，便拜托二公子与子布先生了。”
他口中的子布，正是长史张昭。
孙权握紧兵符，重重点头：“好！粮草辎重，我定不让大都督操心半点。”
张昭也拱手尊令：“老朽定竭尽全力，保前线粮道畅通。”
大方向安排下来，众人心中稍安。
就在此时，一名亲卫匆匆入内：“启禀大都督，益州使者回来了！”
众人精神一振。
使者入内，面带风尘与疲惫：“刘璋懦弱，不愿出兵。汉中张鲁亦闭关自守，拒不掺和。唯有驻扎在另一半益州的刘备，听闻曹操南下，答应会即刻发兵，攻打曹军后方以作牵制。”
周瑜闻言，长叹一声。
“唇亡齿寒的道理，不是人人都懂。”他挥了挥手，“也罢，有刘备牵制，总好过没有。下去歇息吧。”
商议已定，周瑜看向陈武：“你从江夏城外撤回，可有留下接应之人？”
陈武立刻道：“末将把手下兵马都交给了潘璋。潘将军虽年轻，却骁勇善战，有万夫不当之勇。我让他就地潜伏，等候都督号令。”
周瑜点了点头。潘璋此人，他有所耳闻。陈武眼光不错。
“很好。整军待发，目标江夏！”
夜幕低垂。吴郡谢府。
书房内一片狼藉，名贵的瓷器碎了一地，谢煚气得在书房内来回踱步。
“孙伯符！孙伯符竟然没死！”他咬牙切齿，脸上满是计划落空的恼怒与不甘。
他本以为孙策一死，孙权继位，谢氏凭着孙权正妻娘家的身份，便可一跃成为江东第一世家。甚至能借机分走周瑜的兵权。
家仆在门外战战兢兢地通报：“老爷，王修先生求见。”
“让他进来！”谢煚不耐烦地挥了挥手，勉强整理了一下仪容。
片刻后，一个身着灰色布衣的中年文士走了进来，正是王修。他看着满地狼藉，脸上露出意外之色，“谢公何故如此动怒？”
谢煚没好气地盯着他：“孙伯符未死。”
“哦？”王修故作讶异，“竟有此事？谢家主前几日不是还信誓旦旦地说，那棺中之人定是吴侯，是老夫人和周公瑾害怕江东生变，才故意不认的吗？”
谢煚脸色涨红。他当初确实是这么认为的，也是这么在世家圈子里散播的。
王修曾是袁绍麾下使臣。当年袁绍欲将女儿下嫁孙策，吴夫人以周瑜更为合适为由拒婚。王修折返河北，被袁绍指着鼻子痛骂办事不力，当场剥夺官职。
王修将这份屈辱记在心中。后来王修降曹，董昭知晓王修对此耿耿于怀，便指点他来江东找谢氏，一是求证，二是顺便报当初羞辱之仇。
当日王修上门求证，谢煚本不欲理会，王修以一句“谢公就不担心，二公子对周公瑾，也存了别样的心思。”让谢煚同意他入府详谈。
谢煚怒斥王修，“荒谬！二公子对大都督只有敬重，岂会有那等龌龊心思！”
王修不退让，“敬重？”王修将自己如何作为使者欲与吴夫人商议联姻之事和盘托出，后讥讽道：“我亲耳听到二公子言及非常思念周公瑾，这可不像是对兄长之情啊。”
谢煚沉默。
他根本不在乎孙权对周瑜到底是什么感情。他在乎的是自家的利益。
周瑜把持军政，谢氏每次想借孙权的关系安插人手、包揽盐铁之利，都被周瑜以军法严拒。谢氏一族对周瑜早有怨言。王修成功的勾起了谢煚对孙策和周瑜的不满，所以在郭嘉派人送来孙策的尸体时才会迫不及待地让周瑜交出兵符。
孙策行事霸道，杀伐果决，周公瑾更是他的逆鳞。现在得知孙策还活着，谢煚是既害怕孙策秋后算账，又担心自家得不到应有的利益。
“吴侯若死，二公子继位，谢氏便是江东第一世家。”王修压低声音，“可如今吴侯未死。等周公瑾救出吴侯，得知谢公逼迫周瑜交权，谢家会有什么下场？”
谢煚额头渗出冷汗。
王修看见后，继续挑拨：“有周公瑾在，谢氏永无出头之日。如今他亲率水军去江夏救人，后方粮草调度，全由二公子与张昭负责。谢公，运粮的差事，谢氏能插上手吧。”
“张子布治事严谨，想在他眼皮底下动手脚，并不容易。”谢煚道，“吴夫人也已经让我女儿带了话，字字句句都在敲打谢氏。二公子看我的目光，也不复从前。”
王修看着谢煚，“我有一计，不知谢公，愿不愿听？”
谢煚语气急躁：“到了这步田地，就别卖关子了。”
“谢公不妨委屈一下，主动去二公子和老夫人面前认错。就说，你本以为主公已遭不测，周公瑾又多智近妖，二公子年少，你只是担忧孙氏军权旁落外人之手，才会出言针对。如今主公尚在，你依旧看不惯周公瑾，因为主公屡屡为他涉险。”
王修顿了顿，观察谢煚的神色，“但大敌当前，你表明愿意放下个人恩怨，倾尽全力营救主公。”
谢煚盘算着这番话的理由充分，确实能打消吴夫人的部分疑虑。
王修继续道：“到时，你便主动揽下筹集粮草的差事。召集江东世家捐献粮草，将每一处囤放地点都记录在册。”
谢煚脸色大变，“你是曹丞相的人？想把粮草囤放地报给曹军，让他们来劫营？”
王修发出一声嗤笑，“江东水军作战，战船朝发夕至。粮草囤在江东大营，将士们打完仗回来便能吃上热饭。曹军如何劫粮？”
“那你意欲何为？”
王修态度诚恳：“谢公，你我相识一场，我没理由害你。你争权夺利是为了家族，我也不是曹操的人，我不过是想给孙伯符和周公瑾一个终身难忘的教训。我们没有利益冲突，只有共同的敌人。”
谢煚半信半疑，态度却软了下来：“直说你的计划。”
“刘玄德已从白帝城发兵，意图攻击曹军大后方，借此解江东之围。”王修走近两步，压低声音，“大军未动，粮草先行。刘玄德必然要求江东提供部分补给。我们可以把他的行军路线透出去，再在粮草供应上拖延几日。”
谢煚倒吸一口凉气，只听王修继续道：“损失的不过是刘玄德的兵马。刘玄德一败，曹军后方无忧，便可全力对付周公瑾。吴侯回不来，周公瑾孤木难支，这江东，迟早是二公子和谢家的。”
谢煚约盘算越觉得不错，这个计策，简直是为他量身定做，既能够保障谢氏的利益，还不用承担直接背叛的风险。
“好！”谢煚拍板，“就依你之计！”
半个时辰后，侯府后院。
谢煚跪坐在堂下，老泪纵横。
“老夫人，二公子！老臣糊涂啊！”谢煚声音悲切，“老臣听闻主公噩耗，心胆俱裂。二公子年少，大都督手握重兵，老臣怕……怕江东基业落入外姓之手，这才出言无状，逼迫大都督交权。”
吴夫人面无表情，孙权看着岳父这般模样，面露不忍。
谢煚抬起头，老泪纵横：“如今主公尚在，老臣欣喜若狂，但老臣对大都督的怨气，并非全无缘由。主公千金之躯，却屡屡为了大都督涉险，如今更是深陷曹营。老臣实在看不过眼！”
孙策为了周瑜孤身犯险，吴夫人再大度，也不是全无怨言。
谢煚见状，赶紧表忠心，“大敌当前，老臣愿将个人恩怨放在一边。这便去联络江东各家，捐献粮草辎重，全力支持大都督营救主公，不敢有半点私心。”
孙权扶起谢煚：“岳父言重了。岳父也是为了孙氏着想。筹集粮草之事，有岳父出面，各家定会鼎力相助。”
张昭冷眼旁观，谢煚前倨后恭，必有图谋。但眼下战事吃紧，确实需要谢煚去向那些世家大族化缘。
吴夫人叹了口气，只以为谢煚担心孙策回来之后怪罪谢氏，赶忙来将功补过。
她也不愿兄弟两人以后会留下隔阂，“罢了。你既有此心，筹粮之事，便交由你去办。切记，粮草乃三军命脉，容不得半点差池。”
谢煚深深一拜：“老臣领命！”
江夏城外，曹军大营。郭嘉和荀衍收到消息，刘玄德已经屯兵白帝城，与曹军成对峙之势。
听闻刘备屯兵白帝城，荀衍心中思量，白帝城，一个在史书上留下浓墨重彩一笔的地方。
他甚至在想，若是操作得当，那场著名的托孤，或许能提前二十年上演。
郭嘉并未察觉他的异样，目光依旧落在地图上。于禁掀帘入内，躬身禀报：“军师，江夏城外各处要隘的防御工事已初步布置完毕。”
“很好。”郭嘉点了点头，“孙伯符留下的那些兵马，现在何处？”
“或许是担心我军进攻，已在孙侯被俘后，便化整为零，潜伏在江夏东侧的山林之中，不知所踪。”
“不必动用江夏的兵马去找。”郭嘉的指尖在地图上轻轻一点，点的却是江夏后方的襄阳。“传信襄阳，让他们从大后方拉网式推进。那些兵马只顾盯着咱们江夏大营，却不知黄雀在后。”
江夏东侧山林。
潘璋正焦躁地来回踱步。派出去的几支斥候小队，如同石沉大海，彻底失去了联络，不祥的预感，在他心头盘旋。
就在此时，一名负责瞭望江面的探子奔了回来，脸上带着喜色。
“将军！江面上……江面上全是我们的船！大都督来了！”
潘璋精神一振，猛地冲上高处。远处江面之上，旌旗蔽日，数百艘江东战船正乘风破浪而来，那面绣着“周”字的帅旗，在风中猎猎作响。他解下腰间的号角，抵在唇边，用力吹响。
号角声在山林间回荡，这是他与各小队约定好的信号。虽然没有事先约定，太史慈还是凭借着默契，率领城中守军杀出，直扑曹军大营。
潘璋提刀正要冲锋，后方树林突然传来密集的脚步声。
张绣手持一杆长枪，挑飞两名江东士卒，率领襄阳守军从潘璋背后掩杀过来。“襄阳兵？”潘璋大惊失色。
原本化整为零是为了隐蔽，现在一声号角，各小队各自为战，毫无阵型可言，被张绣轻而易举地分割包围。
他们还未冲到郭嘉的营地前，便在张绣的绞杀下分崩离析。潘璋左冲右突，却被张绣死死缠住，身上连中数枪，最终被几名曹军按倒在地，捆绑结实。
江面上，周瑜在船头也看到了岸上的变故。他心头一沉，知道潘璋的突袭已经失败。
“传令，全速靠岸，抢滩登陆，接应子义将军！”
江东水军的战船如离弦之箭，向着岸边冲去。船上的弓弩手早已准备就绪，只待进入射程，便以箭雨压制岸上的曹军。岸边，曹军水寨一片寂静，周瑜眉头微皱，心中那股不安愈发浓烈。
岸上高处，荀衍手持一杆红旗。
他看着逼近的江东战船，手臂猛地挥下。
只见原本严阵以待的荆州水师战船，齐齐向两侧散开。
周瑜见状，抬手制止了战船前进。“停！事出反常，不可轻举妄动。”
陈武不解：“大都督，他们让开水道，我们正好直捣黄龙！”
“荀昭若诡计多端，绝不会平白让路。”周瑜紧盯前方。
只见江水翻滚。
两两一组的荆州战船中间，缓缓升起粗壮的铁链。铁链横江，其上布满倒刺。
江东战船若强行冲阵，木制船体会被铁刺刺穿。
最前方的几艘江东战船，未能及时停下，木船被铁刺划开，江水灌入，船身渐渐倾斜。
后面的战船躲闪不及，一艘接一艘地撞了上去。
周瑜简直要被气得再次吐血。
这等阴损毒辣的招数，究竟是谁想出来的！
江东战船被铁索所阻，进退不得，失去了靠岸作战的能力。
岸上，曹仁、夏侯惇、于禁、文聘四员大将，再无后顾之忧。他们只需专心对付太史慈便可。
太史慈所率兵马多为步卒，骑兵甚少。而曹军将士多来自北方，胯下战马本就比南方的马匹高出一截，冲锋陷阵，优势极大。四名将军轮番上阵，太史慈虽勇，却也双拳难敌八手，被杀得左支右绌，步步后退。
周围的江东步卒被曹军骑兵冲得七零八落，死伤惨重。
“子义将军！”城头上的守军大喊。
太史慈一咬牙，奋力逼退夏侯惇，拨马便往城内退去。
“想走？”曹仁冷喝，“把命留下！”
四将策马紧追不舍。
江面上，周瑜眼睁睁看着太史慈陷入重围，潘璋的奇兵也不见踪影。
江东水军被铁索阻挡，进退维谷。
周瑜握紧船舷，思考破局之法，水陆接连失败，而他们的主公如今还被困在曹营。
“大都督，退吧！”陈武劝道。
周瑜抬起头，目光穿过混乱的战场，落在远处高台上那个身形单薄的身影。
那人仿佛感受到了他的注视，遥遥地朝他这边望来，嘴角勾起一抹浅淡笑容。
“撤。”周瑜咬着牙，从牙缝里挤出这一个字。
他还有最后的希望。
刘备。
只要益州军能从大后方撕开曹军防线，江夏之围便有转机。
然而，周瑜并不知道，他寄予厚望的援军，此刻连自家大门都出不去。
白帝城。
长江在此地拐过一道险峻的弯，江面收窄，水流湍急。
数百艘荆州水师战船一字排开，彻底封死江面。南郡跨长江南北，水路通达，荀衍一道军令，便将大军运至此处，堵住了益州军的东出之路。
船上，“张”、“高”两面大旗迎风招展。
“是袁绍的旧将，张郃与高览。”徐庶的声音透着一丝疲惫。
当初为了渡河跟曹操决战，张郃与高览在船上吐得七荤八素，被曹军操练了无数次。谁能想到，这番苦练，竟用在了堵截刘备的身上。
“主公，等不起了。”徐庶忽然开口，“江东战局瞬息万变，我们再被困在此处，周公瑾怕是撑不了多久。”
刘备看向他：“元直可有良策？”
徐庶的目光扫过曹军壁垒分明的陆上营寨与水上船营，一个大胆的计划在他脑中成型。
“声东击西。”徐庶缓缓道，“明日，主公尽起城中大军，摆出与曹军陆营决一死战的架势。动静越大越好。”
“然后呢？”张飞追问。
“云长将军则率五百精锐，趁乱奇袭荆州水师的停泊港，抢船。”
入夜。张飞率领三千轻骑，突袭张郃陆寨。张郃提枪上马，率领北方精骑迎头撞上，两军在城外绞杀。
趁此乱局，水门悄然开启。徐庶与关羽率领两千精锐，直扑荆州水师的泊船区。
守船的荆州兵猝不及防，被益州军摸上甲板。缆绳斩断，战船借着江水湍流，如离弦之箭向东驶去。
待蔡瑁察觉南岸异动，刘备的主力早已跑出十里开外。
刘备军自白帝城浮江东下，过江陵，不敢停歇，入洞庭，最终溯湘水，抵达了长沙城外。
长沙守军根本没接到益州兵马要来的消息，只看到数十艘挂着“刘”字旗号的小船，被几艘荆州水师的战船追得狼狈不堪，最后靠着岸边箭阵的掩护才勉强逼退追兵。
城墙上，几名守军士卒的窃窃私语，清晰地飘入关羽耳中。
“这就是益州来的援军？怎么跟丧家之犬一样？”
“是啊，咱们大都督打荆州水师，跟砍瓜切菜似的。他们倒好，被几条船追着跑。”
“就这？还想跟我们联手打曹操？别拖后腿就不错了。”
关羽一张枣红色的脸，涨成了猪肝色。若非军令在身，他恨不得立刻冲上城头，让这些不知天高地厚的家伙尝尝青龙偃的滋味。
城墙的另一端，一个身影将这一切尽收眼底。
谢煚。
他奉孙权与吴夫之命，正在长沙筹集粮草。
此刻，他看着下方队列散乱、士气低落的刘备军，又看了看他们身后那空空如也的辎重船，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
他身旁的家仆腹诽：这位刘皇叔的队伍，看着可真不怎么气派。
谢煚心中却是一片火热。真是天助我也！
“云长，息怒。”徐庶按住关羽的小臂，低声劝诫，“人在屋檐下，大局为重。”
关羽冷哼一声，撇过头去，不再看城头那些江东兵，只是那张枣红色般的脸更加红温了。
“开城门。”谢煚慢条斯理地吩咐，“迎盟军入城。”
第250章 脆弱的联盟
关羽冷冷扫了城头一眼，当先策马入城。
谢煚看着刘备军鱼贯而入，招来心腹家丁，低声吩咐：“去，把城北那几座漏雨的营房腾出来给他们。另外，告诉管粮库的，益州军的口粮，掺一半陈米和沙子。就说前线吃紧，请他们多担待。”
家丁领命而去。谢煚看着城下徐庶的背影，嘴角扯出一抹冷笑。进了这长沙城，是龙得盘着，是虎得卧着。
长沙城北，营房阴暗潮湿。关羽看着碗底沉淀的泥沙，怒气值渐渐上升。
徐庶推门而入，看到的就是这般景象，“云长，还在为昨日之事生气？”
关羽想起丧家之犬的形容，道：“某生平，不受此辱。”
“口舌之争，无益于大局。”徐庶劝道。
“某不善口舌。”关羽站起身，拿起墙边的偃月刀，“某只知，刀锋所向，可证一切。”
他话音未落，已大步走出营房。
次日，天色未明。
关羽尽起麾下三千精锐，未向任何人通报，借着晨雾掩护，直扑长沙以北的南郡南岸。此地由曹军一部偏师驻守，仗着荆州水师封锁江面，防备松懈。
战事起于卯时，终于辰时。
当谢煚还在府中享用朝食时，战报已至，半部南郡已经易主。
消息传回长沙，那些昨日还在嘲讽的江东士卒，鸦雀无声。谢煚来到益州军的营房，见到徐庶便嘲讽道：“徐先生，好手段。不告而取，这便是盟友之道？”
徐庶神色自若。“兵贵神速。若事事通报，战机稍纵即逝。而且，我们本就为协助江东攻打曹军而来。”
谢煚冷哼一声。
“如今南郡南岸已在我军手中。”徐庶摊开地图，铺在案上，“趁江北的荆州军未及防备，请谢公即刻传信周都督，调江东水军攻取南郡江北。如此，我军便有了立足之地。”
徐庶继续分析：“翼德将军在白帝城牵制张郃、高览。我军以江北南郡为跳板，与白帝城东西合围，夹击张郃所部。只要打通这条水路，我军进可攻退可守，江东水军也可从侧翼威逼曹军大营。”
谢煚扯了扯嘴角，“让江东水军去打江北南郡，给你们益州军落脚？感情我们江东将士抛头颅洒热血，是为了给刘玄德打地盘？”
徐庶眉头微皱：“谢公此言差矣。现在两家是盟友。我军出兵，是为了牵制曹军，助你们迎回吴侯。打下南郡后，南郡南部归江东所有。我军只要江北立足。且南郡北部的曹军，由我军负责牵制。我们合作打败曹军，各取所需，分配也算合理。谢公为何说得像是我军只拿好处不付出？”
谢煚看着徐庶，心中满是不屑。南郡南部本就隔着大江，益州军没有水军，根本守不住，这算什么让利？至于迎回孙伯符，那才是他最不想看到的局面。
这两个好处，对谢煚而言，一个毫无价值，一个避之不及。
“徐先生说得轻巧。南郡以南，我江东水军若想取之，探囊取物，根本无需你们协助。况且，你们入驻长沙，这几日的粮草用度，哪一样不是我江东提供？你们寸功未立，便想让我军替你们打下江北重镇，天下哪有这等便宜事？”
“况且，待你们拿下南郡，再与白帝城连成一线，下一步，便是要图谋整个荆州了吧？我江东，岂能养虎为患！”
徐庶看着谢煚。这位二公子的岳父，态度太反常。孙策被困曹营，江东理应最为着急。周瑜在前方拼命，后方筹措粮草的谢煚却处处推诿，甚至连“迎回吴侯”这种话都无法让他动容。
而且，此人目光闪烁，言辞多有推诿。徐庶不再多言，转身步出营房。跟这种心怀鬼胎的人争辩，纯属浪费口舌。
徐庶来到长沙郡守府，张昭在此处办公，徐庶入内说明来意，点明南郡江北的战略价值。张昭当即命人唤来凌统。
凌统步入堂内，抱拳行礼。听闻调兵之请，道：“大都督早有军令。命我统领水军，全力协助益州军。”
张昭拍板定音：“即刻调拨战船，发兵南郡江北。”
大江之上。
凌统率领江东水军，护送关羽所部顺江而下。荆州水师战船迎击，两军在江面接战。
江东战船走位灵活，弓弩齐发。荆州水师不敌，半个时辰便败退，缩回江北水寨。
关羽率三千精锐登岸，直逼南郡城下。
城头之上，一面“徐”字大旗迎风飘扬。徐晃顶盔贯甲，按剑而立。
益州军扛着云梯，顶着箭雨冲锋。城头滚木礌石齐下，防守滴水不漏。徐晃治军严整，应对极具章法。
关羽连攻三日。每日都在城墙下丢下数百具尸体，南郡却久攻不下。徐庶看着战损名册，叹了一口气。曹孟德麾下良将何其多。夏侯惇曹仁在前，张郃高览在后，还有如今的徐晃。主公除了云长和翼德，能独当一面的将领实在太少。
估计主公每日都在羡慕曹孟德。
徐庶合上名册，“幸好主公在益州寻得孝直，否则我亦不敢擅离。万一刘璋、张鲁之辈心生异动，主公难以抑制。”
关羽摸着长须，曹营将星璀璨，他心底确实有些嫉妒。若大哥麾下也有这等阵容，早已将益州全境拿下。
恰在此时，几名负责运粮的江东士卒在营外经过，言语间满是讥讽。
“什么益州精锐，打个城池磨磨蹭蹭。”
“白白浪费我江东粮草。”
关羽霍然起身，提刀便要出去。
“云长！”徐庶按住他，“不可冲动！”
关羽为了大局，终是坐了回去。
然而，入夜之后，他终究是没忍住。
关羽亲率精锐，趁夜色掩护，再度对南郡发动突袭。
然而，徐晃准备的很是充分。陷阱、滚石、火箭，一夜激战，益州军死伤惨重，狼狈而归。
看着垂头丧气的将士，关羽立在营前，一夜未眠。
天明，徐庶走到他身边，并未责备，只是指着地图上一条蜿蜒的河流。“云长，强攻不成，便用智取。”
他指尖所点，正是沮漳河。
“此处山谷隘口，可筑堰拦水。待大雨来临，引水灌城。届时南郡城内一片汪洋，粮道断绝，守军自困。我军可暂退至江面，待水势平稳，再行围困。”
关羽眼中一亮。
正在此时，营外传来一阵骚动。一队江东精锐护送着一人前来，为首者，正是周瑜。
周瑜风尘仆仆，面色虽有倦意，但一双眼眸目光灼灼。他看了一眼战况，又听了徐庶的计策，当即同意，“就依此计！”
“不可！”谢煚满脸不悦，盯着徐庶与关羽，“先前只说要我江东水军牵制，如今又要我等配合你们筑堰拦水。益州军未免得寸进尺！”
关羽的怒火瞬间被点燃，“若非你从中作梗，耽误战机，我军早已一鼓作气拿下南郡！何须如此麻烦！”
谢煚毫不退让：“关将军强词夺理！徐晃乃曹军宿将，曾大破袁绍，战功赫赫。他防守严密，岂是你一朝一夕能攻下的？你自己强攻受挫，损兵折将，反倒怪罪于我？”
“你！”关羽杀气腾腾。
谢煚后退半步，躲在周瑜身侧。
“够了。”周瑜出声，“谢公，益州军乃我军盟友。如今大敌当前，当同舟共济。你退下，莫要与客人争论。”
谢煚脸色一阵青白，他看着周瑜，又看了看旁边一脸傲然的关羽，只觉得周公瑾是故意为之，目的是为了打压他的威信。
他深吸一口气，从牙缝里挤出几个字：“都督说的是。”
说完，他转身便走，在转身的刹那，谢煚的眼中闪过一丝狠戾。
长沙城内，谢煚看着一车车运往江北的粮草，心中不忿。
周瑜坐镇前线，军法如山，谢煚不敢再在粮草上动手脚，只能咬牙足额调拨给益州军。他不甘心前期的谋划付之东流，转身走进书房，找来王修商议对策。
王修安慰，“益州军攻城受挫，每日消耗甚巨。周公瑾虽送去粮草，但江东世家对供养外人本就心怀不满。关羽越是骄横，江东诸将便越是忌惮。我们只需作壁上观。”
谢煚反驳道：“徐庶要筑堰拦水，水淹南郡。周瑜已经同意了。到时拿下南郡，再有不满也不能随意表露。”
王修得知此情报，心中一凛，面上却说，“筑堰拦水，需要时间。也需要天时。郭奉孝与荀昭若，绝非常人。他们不会坐视南郡被淹。谢公只需静观其变。”
谢煚冷哼，“静观其变。我只怕等到最后，周公瑾迎回了孙伯符。到那时，我谢氏再无出头之日”
“孙刘联盟，不过是利益结合，脆弱不堪。刘玄德图谋荆州，显而易见，周公瑾难道就不防备于他？这种同盟，只需一点外力，便会土崩瓦解。我们什么都不用做，看着曹军出手即可。”
谢煚听完这番剖析，勉强按捺下急躁的情绪。
江夏，曹军中军大帐。
荀衍的指尖在地图上划过，最终停留在沮漳河的位置，眉头微蹙，他已经收到王修派人送来的情报。
“徐元直要在沮漳河筑堰。大雨将至，南郡危急。公瑾已至前线，有江东水军掩护，公明出城破坏堤坝的风险极大。”
郭嘉将手按在荀衍眉心，“想要破坏这联盟，易如反掌。”
荀衍转头看向郭嘉，等待计策。
“派人去江东传话，想要迎回孙伯符，拿关羽和徐庶来换。”
荀衍愣住。奉孝兄长这是拿了什么反派剧本？挑拨离间，借刀杀人，简直是恶毒反派的标准台词。他打趣道：“我原本以为，你会让周公瑾拿自己来换孙伯符。”
郭嘉断然摇头，“我要周公瑾来曹营干嘛？他又不会真心为我军出谋划策，留着只会白费米粮。更重要的是，会引人非议。”
荀衍不解，“能引起什么非议？”
郭嘉伸手理了理荀衍的衣襟，“昭若说过要与我史书同传。我便要谨记一言一行，绝不能在史书上留下任何污点。到时万一后世传出我对周公瑾强取豪夺的流言，岂不是坏了你我的名声？我必须与他避嫌。”
荀衍听着这番话，内心翻江倒海。
完了，都怪我，不该和奉孝兄长一起沉迷于那些市井话本。现在好了，他连“强取豪夺”都知道了，难怪之前不许我单独去见孙伯符，还特意强调自己要和周公瑾避嫌。
这……这怕是连攻受属性都隐约有所了解了？
荀衍压下心头的吐槽欲，将话题拉回正轨，“周公瑾重情重义，且大局观极强。他必然不会拿盟友去换回吴侯。”
“我当然知道。”郭嘉轻笑一声，“这选择，本就不是为他准备的。”
不是为周瑜准备的？
荀衍瞬间了然。这计策是给孙权、给吴夫人、给那些盼着孙策回去，为达目的不折手段之人准备的。消息一出，江东内部必然有所选择。周瑜若交，孙刘联盟立刻土崩瓦解，刘备军必反戈一击。
周瑜若不交，便是置主公生死于不顾，江东军心哗变，孙权也会对他生出嫌隙。
荀衍叹息一声，“公瑾一个人负重前行，实在太难了。”
江东的担子，全压在周瑜一人肩上。外要抗敌，内要安抚世家，还要顾及爱人的安危。
郭嘉却不以为意，“江东这种集军政大权于大都督一身的方式，本就存在弊端。孙伯符在时，还能和他配合。如今孙权年少，难以服众。这种体制，不利于江东其他人成长，遇到危机，极易从内部崩塌。”
荀衍深以为然。
权力过度集中，一旦核心人物受困或离世，整个阵营就会陷入瘫痪。他想到了后世蜀汉的丞相制，权责归于丞相一人，星落五丈原后，蜀汉便再无力回天。若不能建立完善的官僚与人才梯队，一时的强盛终究是空中楼阁。
郭嘉看着他若有所思的模样，心情甚好，抬手唤来帐外文吏。
“立刻草拟一份文书，派最可靠的信使，送往吴郡。”
吴郡，议事厅内，气氛凝重。
曹营使者站在议事厅中央，下巴微抬，神态倨傲。
“我家郭祭酒命我来传话。吴侯在曹营做客日久，一应待遇皆如诸侯之礼，未曾有半点怠慢。但是，曹营简陋，供养吴侯这等贵客，消耗实在太大。郭祭酒宅心仁厚，打算将吴侯送回江东。”
此话一出，议事厅内起了一阵骚动。
孙权身体前倾，“此言当真？”
“一言九鼎。”使者回答。
孙权沉不住气，问道：“曹军想要什么？只要肯放回主公，江东愿意送上重礼！粮草、布匹、金银，皆可商议。”
使者看了一眼张昭，连连摇头。
“谢公误会了。曹丞相坐拥中原，岂会贪图江东那点财物？”
“那你们要什么？”
使者收敛笑容，一字一顿：“我们只要两个人。”
“谁？”
“关云长，徐元直。”
议事厅内爆发出嘈杂的议论声。
“荒唐！我江东岂能做背信弃义之事！”
“此举分明是想借刀杀人，毁我孙刘联盟！”
使者毫不畏惧，“条件已开。换与不换，全在江东一念之间。你们若是不换，我们便把吴侯押送许都。至于到了许都，吴侯是生是死，那得看丞相的心情。”
“欺人太甚！”黄盖怒骂，拔刀出鞘。
“退下。”帘后传来吴夫人的声音。
黄盖停住脚步，恨恨地瞪了使者一眼，退回原位。
孙权看着使者：“此事事关重大，我们需要商议。”
使者转身，大摇大摆地走出门外。
一直沉默的张纮忽然开口：“此事……倒也并非不可。”
一言既出，满堂皆惊。
张纮面色不变，缓缓道：“我等与刘玄德结盟，本就是为救回主公。如今有更为简便的方式，无需将士们再流血牺牲，胜算亦远大于强攻曹营。为何不可？”
“子纲先生所言有理！”一名世家家主立刻附和，“主公乃江东之主，万金之躯，岂是区区一个关羽、一个徐庶可比？”
“没错！刘玄德的人马大多还堵在白帝城出不来，关羽徐庶只带了三千人，还在南郡城下损兵折将。”
“关羽此人，骄横跋扈，若非看在盟友情分上，我早就想……”
“可是，若传扬出去，我江东岂不成了背信弃义之徒？天下人将如何看待我等？”顾雍提出异议。
“天下人看的是实力。”张纮道，“主公若回不来，江东群龙无首，迟早生乱。皮之不存，毛将焉附？名声，那是胜者才能拥有的东西。”
程普摸了摸下巴的硬茬，点头附和：“子纲先生说得在理。那关羽虽然勇猛，但如今孤军深入，就在南郡城外。我军水师只需断其后路，三千人插翅难逃。”
“正是。”韩当也附和道，“刘玄德算什么盟友？不过是想借机图谋荆州罢了。”
在几位老将眼中，孙策不但是主公，而且是他们看着长大的子侄。
“只是……”步骘迟疑道，“此事要不要派人去前线，问问大都督的意见？毕竟大都督正在与关羽徐庶协同作战，若贸然动手，恐生变故。”
“问大都督？”魏氏家主嗤笑一声，“这还用问吗？主公在大都督心中的地位，江东谁人不知？他还能不同意？”
“不错。”又有人接话，“大都督若知晓有此捷径，怕是早就动手了。我们在此议论，反倒是耽误了战机。”
孙权私心是愿意用关羽和徐庶换取兄长归来，但身为临时掌权者，不可能不考虑整个江东的立场。
他也知道周瑜的脾性。周瑜顾全大局，若知道交出盟友会毁了江东的信誉，甚至引来刘备的疯狂报复，定会犹豫。但事关兄长生死，周瑜的理智还能剩下多少？
孙权站起身，目光扫过堂内众人：“今日议事，关系主公生死，绝不可走漏半点风声。若是让关羽提前听到风声，害了主公性命，我孙权，定斩不饶！”
“诺！”众人齐声应答。
孙权看向张纮：“子纲先生，劳烦你亲自拟信，派八百里加急，送往南郡前线交予大都督。”
魏氏家主走出侯府，四下打量，招来贴身家丁，低声吩咐几句。家丁领命，快马奔赴长沙。
内堂厚重的帷幕掀开，吴夫人缓步走出。
“母亲。”孙权上前搀扶。
吴夫人摆了摆手，自己走到主位坐下。
“若是旁人遇上这种事，我定能理智剖析利弊。交出关羽、徐庶，刘玄德必定反目。届时，我江东要同时应对曹操与刘备，腹背受敌。”
孙权垂眸不语。
吴夫人闭上眼睛，掩去眼底的挣扎，“可是，站在母亲的立场，我私心是愿意换的。整个江东加起来，也比不上伯符一根手指。”
孙权跪坐在吴夫人身边：“孩儿与母亲……想的一样。”
“那就这么定了！”一旁的孙尚香快步走出，“我亲自去南郡，跟公瑾兄长说！”
“站住！”吴夫人喝止了她，“你不要冲动！”
孙尚香停下脚步，满脸焦急，“母亲，还等什么？兄长多留一日便多一分危险。我们直接把人绑了送去曹营，把兄长换回来！”
吴夫人看着女儿，摇了摇头，“你当伯符是什么人？他心高气傲，宁折不弯。若是知道我们用背信弃义、出卖盟友的方式换他苟活，他比死了还难受。”
孙尚香急得直跺脚，“这也不行，那也不行，到底要怎么样？难道眼睁睁看着兄长被送去许都？”
母子三人相顾无言，唯有沉重的叹息在空旷的厅堂里回荡。南郡，周瑜盯着案上的信件，抬手按揉着眉心。
如果深陷敌营的是他周瑜，他会毫不犹豫地下令全军死战，绝不妥协。
但偏偏，在那边的是孙策。
帐外传来脚步声，陈武在帐外禀报：“大都督，江水水位上涨，徐庶那边已经开始准备筑堰了。我们要不要派兵协助？”
周瑜张了张嘴，声音哑在喉咙里。协助？还是趁机动手抓人？
“按兵不动。”周瑜最终吐出四个字。
陈武有些疑惑，但还是领命退下。
周瑜深吸一口气，身心俱疲。
而另一边，谢煚收到了魏氏家主派人送来的密信，他看完信，脸上浮现出抑制不住的喜色。
真是天助我也！
他转身便去找王修，将此事告知。
王修听完，抚掌而笑：“妙啊，郭奉孝此计，釜底抽薪，孙刘联盟，即刻分崩离析。此事还需让徐元直和关云长知晓。”