第91章 故人
“南疆到底如何了？”众位将士一出帅帐, 等在门口的裴怀枝便迫不及待地跑进去，“大哥可有事？”
南边传来的八百里加急，传令兵速度快得从马上坠落在营地前，还是门前的守卫将他抬进的帅帐, 当时真把裴怀枝吓了一跳, 情况想必是十万火急, 可偏偏她又不能留在帅帐里旁听, 在外踱步时早已心急如焚, 脑海里不受控制地设想了很多种不着边际的情况，后脊背的冷汗就没干过。
“阿爹呢？”裴怀枝声音夹着一丝颤抖，“他那么着急将大哥唤回去，可是南疆出了岔子？还是他跟你一样也隐瞒了自己受伤的消息，实在没人了才将大哥叫回去的？到底怎么了啊？”
“都不是, ”徐林潇上前抱住了裴怀枝, 拍着她的背轻轻安抚, “是大哥立了功，打破了东夷人的阴谋。同大齐僵持百年的巫族归顺了, 南疆要太平了，至少百年内不会有战乱。”
“裴怀裕？”裴怀枝不敢置信地抬起头，“你确定不是同名同姓的人吗？”
徐林潇显然没有想到这层，愣了好一会才回过神，无奈道：“阿枝是不是对大哥有什么误解？大哥好歹在南疆数十年, 不说战无不胜，那也对南疆诸事了如指掌, 必然骁勇善战，东夷人急功近利，其手段未必逃得过大哥眼睛, 不过……”
“不过巫族与世隔绝百年，怎么这个节骨眼竟归顺了？”裴怀枝飞快道，“我曾告诫过大哥，阿爹风头正盛时，他不可盲目出头，裴家太过风光会招上头忌惮的，如今阿爹还能上阵杀敌，大哥不会如此贸然行动，除非是有何事他必须上，可除了阿爹受伤，我想不到其他原因了。”
徐林潇牵起她的手，将她带到桌前，把方才的八百里加急战报递过去：“你看是不是阿爹的字迹？”
裴怀枝接过，眼睛都不敢眨。
察觉她的眉心松开了，徐林潇接着道：“大哥应是模仿不来的，南疆也难再找出一个周到，十有八九是阿爹亲手写的，所以不要胡思乱想了。”
裴怀枝刚吐出一口，忽然，她眯了眯眼，拉过徐林潇道：“你看看这句话！”
“吾儿于危难时刻领五百士兵前往巫族腹地……”徐林潇照着念完，疑惑道，“怎么，这话有问题吗？”
裴怀枝已经将战报放回原处，整个人微微放松了下来，故弄玄虚道：“你知道阿爹什么情况下会把大哥当吾儿吗？”
裴怀枝也没真的指望他能回答，继续道：“阿爹通常都是直呼其名，有时甚至不想承认这段父子关系，能让阿爹在如此正式的文书上真心实意的唤‘吾儿’，大哥此番可能真做了什么了不起的事。”
徐林潇不在背后议论长辈，只就事论事道：“巫族归顺，南边形势逆转，其功勋是可以载入大齐史书的。”
裴怀枝没有理会他，聚精会神地在思考，嘀嘀咕咕道：“能让阿爹开心的事……打破阴谋不奇怪，可裴怀裕有什么本事让别人归顺呢？”
不知道想到什么，裴怀枝倏地抬起头，惊讶道：“阿爹该不会把大哥卖给巫族了吧？大哥的身材和脸还是很让人心动的！”
“收收你这小脑瓜的神通。”徐林潇微不可查地叹了一口气，抬手点了点她的鼻尖，又怕她继续胡思乱想，无奈地顺着她的话解释道，“阿爹若真把大哥卖……两族之间的姻亲那是要上报朝廷的，隐瞒可是欺君之罪，阿爹的信报关于此事的只言片语都没有，所以别胡乱猜测了，真想知道，等回京后亲自问大哥，大哥若不肯透露，咱再问阿爹。”
担心她继续揪着不放，徐林潇连忙转移话题道：“前些日子说好的，我抽个时间将你送进扬州城，约莫就这几日。南疆局势打破，接下来就是东边和北方了，咱们与东夷人势必有一场恶战，前线不太平，阿枝安全，我才能免除后顾之忧。”
一句话将裴怀枝拉回分别的现实，瘪了瘪嘴，低声道：“我自己过去，不用你送了。”
徐林潇勾住她的下巴迫使她抬头，点了点她的嘴角，浮生偷欢似的吻了上去，开始堂而皇之地挤占公务时间安慰夫人。
人间七月，两江之地繁华早已不复，连梅雨都悄悄止住脚步，南疆的捷报传来，迟到的梅雨这才湿淋淋地落在江河上。
大雨接连下了三天，第四日天稍稍放晴，同雨后阳光一起来临的还有东夷人的和谈，这一次东夷人派出的使者竟是教皇阿烬明，徐林潇思忖再三，拟好文书上报朝廷，并将其安置在扬州接待使臣的四方馆，等候朝廷使者与东夷人接洽。
七月十五，新任扬州刺史协同徐林潇在四方馆接见东夷教皇。神秘的明先生终于揭开了面纱，深仇宿敌于四方院里第一次正面的交锋。
正好要进城，徐林潇将裴怀枝也捎上了，裴怀枝迟迟没动身，徐林潇也知道她的自己去是气话，想了想还是亲自送她入城。
扬州城里人心惶惶，车马稀少，扬州刺史早早便等在城门口，徐林潇没来得及同裴怀枝道别，便被拉着直奔四方馆，待徐林潇回头巡视，早已不见裴怀枝的踪迹。
不过两年，连着两任扬州刺史先后辞世，有点能力与手段的官员都不想淌这趟浑水，新任的刺史曹大人是皇上破格晋升多级，从扬州底下选出来的。曹大人没怎么见过世面，黑眼袋快要掉到地上，整个人像块小磁石，紧紧贴着徐林潇不肯撒手。
四方馆早已派人严防死守地包围起来，肃穆的士兵并肩而出，让出一条通路，隐约露出屋里一抹黑红的身影，随即那人缓缓朝外走，隔着一道门槛，两道汹涌的目光于空中相接。
徐林潇收拾他的兴趣比他本人大，很快便收回视线，将缩在身边的曹大人推出去交涉。
曹大人不经推，踉跄过门槛扑腾到阿烬明跟前，迅速定了定神，颔首后引着双方往里走去。
徐林潇作为“协助”的一方，将上首的座位留给了曹大人，曹大人不愧能脱颖而出，认命后周身潜力爆发，镇定落座后，抬头看向阿烬明道：“虽说来者是客，但东夷人夺我大齐城池，屠我大齐子民，没将你们轰出去已是我国深明大义，这位远道而来的教皇陛下，不知你们要谈什么？”
说完，曹大人观察了一下徐林潇的表情，见他没有露出不悦的表情，一颗心才落回去，不怪曹大人气愤，曹大人的老家还在沦陷，而他自己也对战乱的残酷深有体会，一紧张激动不免说了心里话。
阿烬明不甚在意对方的态度，反而扯出一个和颜悦色的微笑，话是回答上首的大人，眼睛却盯着徐林潇：“苦难是神明的馈赠，掠夺是发展的方向，战争是安宁的必经之路，今日不是我们也会是其他人，我的心愿同诸君一样，都是子民能衣食无忧，寡人不才，正是为了两国的安定和平才坐在这里的。”
他将权杖立在胸前做了一个祈祷的手势：“神明在上，我们愿意为了两邦友好关系作出努力，战争劳民伤财，并非我所愿，我们不远万里来到这里，不过为了争一个栖息之地，大齐幅员辽阔，其风采也是我们这种穷鄙小国无法匹敌的，宽恕是美德，我们各退一步，东海运河内外分河而治，江南水军退至河内，河外与东海一线划归东夷所有，我们承诺，不再对大齐动一兵一卒，只需大齐割舍十万两白银，北方的动荡亦可帮忙平息……”
徐林潇默不作声地捏紧了拳头，脸上的表情险些没绷住。
就连曹大人也从未见过如此厚颜无耻之人，差点忘记自己的刺史身份，忍住了没破口大骂。
就在这时，四方馆里的下人端着茶水走到门口，曹大人看见挥了挥手让他们进来。
徐林潇没有回头，一股熟悉的清香和着茶香迎面而来，一只纤细白皙的手替他奉上了茶，视线不受控制地上移，随即整个人都傻了。
她怎么会出现在这里？
穿着四方馆小厮衣服的裴怀枝俏皮地冲他眨了眨眼睛，接着又抬了抬下巴示意：喝茶！
徐林潇有一肚子的疑问和不悦，但还是接过茶水，看都没看，跟喝酒似的一口干了，喝完抬头见对面东夷人的注意力也在茶水上，这才怒目瞪向裴怀枝：你来干什么？知不知道这是什么地方？太胡闹了！
裴怀枝眨眨眼——她看不懂，但是她知道徐林潇很生气，可是她一点也不怵。
借着木桌的遮挡，她一把勾住徐林潇垂在一旁的手指，在他手心挠了挠：别生气啦！
温热的触感从手心蔓延至周身，那点微痒的触感还真奇迹般地令他放松下来，连先前郁结心中的怒火似乎也平息了，他不动声色地捏紧了那只手，随后放开，指了指他身后——到我后边站好，不许乱跑。
裴怀枝懂得见好就收，后退几步，站在他余光里，只要微微偏过头她就在。
让一个在前线浴血杀敌的将军同敌人坐下来讨价还价，裴怀枝觉得这事皇上安排的挺过分的，她都生气，更别说徐林潇了，她始终放心不下，特地过来陪着，同时也想见一见这位传说中的明先生。
明先生没有三头六臂，只有一张虚伪至极的嘴脸，一番话把在外偷听的裴怀枝快要说吐了，进来才看清此人一身乱裹的衣服，再配上弯弯卷卷的头发，让裴怀枝想起秦淮河石拱桥底下的地痞无赖。
阿烬明身份特殊，不过一盏茶的功夫，徐林潇已看向裴怀枝十多次平复心情，上首的曹大人也渐渐摸索出对方的套路，你歌颂我，我歌颂你，你来我往地打着出神入化的太极。
谈是不可能谈拢的，最后，毫无收获的教皇惋惜道：“初来乍到不通礼数，诸位大人见笑了，此前未能识得大齐的高明之处，一时糊涂起兵来犯。”
说着，他拍了两下手掌：“彩瑛，快给大人们唱一曲，替我赔个不是。”
裴怀枝起初只觉得耳熟，待见一白衣女子缓缓走进来，她便不敢置信地呆住了，下意识要冲出去，被眼疾手快的徐林潇牵住了手，他像裴怀枝方才似的挠了挠她手心，将裴怀枝的神给挠回来了。
熟悉的英容越来越清晰，她虽然只是个伶人艺妓之流，容色举止间却无媚态，反而有些不拘小节的飒爽。
彩瑛规规矩矩地垂下眼，微微欠身依次拜过，却在向着徐林潇时停顿了一下，眼神不经意同他身后的裴怀枝一触即离。
裴怀枝站不住了，哪怕是她以前最喜欢的琵琶声，她也觉得刺耳极了——人也好，琵琶也好，都不该出现在这里。
琴音流淌，四下再也没有其他交流，不管心里装着何种算计，不动声色的大人们都伪装得极好，徐林潇观察裴怀枝片刻，见她冷静下来，便留意起大堂里弹琴的姑娘。
他同彩瑛只有一面之缘，算不上熟络，心里也说不上惊讶，只是一想到裴怀枝方才的失控，便开始有了计较，这人他得私下见一面。
一曲终了，乱人心弦的乐声终于停了，白衣女琴师抱着琴不慌不忙地退到一边，走出去前看了一眼眉开眼笑的阿烬明。
阿烬明赞赏地看着她，鼓起掌大声道：“好好好，中原人的地盘上，用中原人的曲子招待中原人，若大家肯放下仇恨，答应我邦提议，这位姑娘你们也看到了，我不会为难，她想回故土继续演奏，我也是恩准的，我同神明早已签订契约，绝不会背信弃义。”
徐林潇听笑了：“你的神明没告诉你掠夺不属于自己的东西会遭天打雷劈吗？”
徐林潇站起身，懒得同他废话了：“只有强者才有资格提要求，你用数万百姓的性命相要挟才有今日和谈的机会，但很显然没谈拢，咱们都想置对方于死地，你也不用费心伪装，你不累，我怪恶心的。来人，送客！”
手往旁捞空了，转过头，徐林潇顿时血气倒冲，裴怀枝不知什么时候不见了。
用力攥紧拳头，徐林潇深吸一口气，没理会其他人，快步朝外走去。
四方馆作为接纳外宾之地，里边还是相当气派的，宽敞的庭院不仅彰显大国兴盛，也方便侍卫巡视，院里随处可见带刀侍卫。
一路跟着彩瑛出来的裴怀枝同一列士兵擦肩而过，她快走两步匆匆站定：“姑娘留步，这东西是不是姑娘落下的？”
巡逻的士兵回头看了一眼，见没异样转身继续走，彩瑛听着脚步声越来越远，却没回头：“不是！”
“不看一眼怎知道不是？”裴怀枝猛地跑了过去，拉住她衣服，迫使她与自己相对而视，“彩瑛姐姐，你怎么会在这里？”
“你认……”
裴怀枝一把抓起她的手，指着中指上的伤疤道：“这是你在玉雀被一个醉酒的客人纠缠时被瓷器割伤了手，那次是我给你包扎的，伤口的疤与位置都一清二楚，你就是我的彩瑛姐姐，别说什么我认错人了。”
彩瑛微不可查地吐出一口气，她也没想过会遇上这位认死理的大小姐，这会被直接戳穿，先前一直紧绷的心反而放松了。
她缩回手，语气疏离道：“是又如何，我已离开玉雀，找到新的归宿，在我新东家前，同你这个旧东家还是不要有牵扯的好。”
“你在说什么？”裴怀枝怒气冲冲道，“我才不管你去哪在哪生活，十多年交情你却用一句轻飘飘的旧东家撇清，我又不是玉雀主人，算你哪门子的东家，哼，你还不告而别，甚至说后会无期，好一个薄情寡义的戏子，你当初说把我当亲妹妹的话都是骗人的！”
徐林潇不知什么时候找过来了，这会倒是不急了，背着手站在不远处给她俩把风，同时要笑不笑地在旁边默默地听裴怀枝胡搅蛮缠，他可从来招架不住裴怀枝的无理取闹。那两位正一个全神贯注地表演伤心，另一个真就开始回忆反思，愣是谁都没察觉到旁边多了个人。
彩瑛也算得上对裴怀枝知根知底，愧疚是有一点点，但也知道这丫头惯会插科打诨，永远让自己没脾气，她想了想，如实道：“我当初是想出海的，原想顺着江河一路而下，也算是陪他一程，只是途中遇到风浪，出了点意外被明先生所救，明先生见我有几分才艺便将我留下，我无依无靠、无家可归，在哪好像都一样，也没推脱，想着遇到下一个去处便离开。”
她话里轻描淡写的“他”是她沉睡在江河的未婚夫，裴怀枝不知道她是否真过去那道坎，但也不想再勾起伤心事，转念问道：“你可知明先生是何人？你一直同他在一起？”
“东夷人的陛下，”彩瑛道，“那倒没有，他将我安排在他们岛上，让我教他的子民们熟悉大齐的音律。最近才将我接回，来的途中我见河岸都是士兵，是出什么事了吗？还有……你怎么这副模样出现在这里？”
裴怀枝惊讶：“你不知道东夷人攻占了兖州？此番他们是来和谈的。”
彩瑛：“什么？”
她一震惊，莺鸟般的嗓音划破了院中寂静，惊动了远处巡逻的队伍。
“哎，你们干什么呢？”
裴怀枝前几日就有些着凉，这一日又是伪装找夫君，又是偶遇故人，情绪起伏波动太大，这会面对来势汹汹的士兵，突然有点头重脚轻。
彩瑛还处在巨大的震惊当中，但后面的响动又不容忽视，她刚要回头解释，这时，裴怀枝的脑袋忽然磕到她肩上，轻轻地在她耳边说了句什么，然后整个人打了个晃，一头栽到她身上。
没等彩瑛伸手接住裴怀枝，肩上的重量就被赶来的徐林潇接了过去。
徐林潇脸色十分不好，摸了摸她通红的面颊，抱起裴怀枝对赶来的士兵道：“快去找大夫。”
领头的见是徐林潇，匆匆行过礼，看了一眼他手里的人，虽然疑惑大人物怎么会对一个小厮如此关怀，但也想明白方才那个姑娘发出的惊讶多半是这位“兄弟”一声不响地晕了，没什么疑问地带人退下了。
徐林潇对彩瑛点了点头，抱上人便走，彩瑛耳边一直回荡着裴怀枝那句“没事的”，不知道她究竟怎么回事，一时有些慌乱，追着徐林潇走了几步。
“镇定，”彩瑛心里默念着，忧心忡忡地对着徐林潇背影道，“等一下，她……”
然后就见那位“昏迷不醒”的姑娘悄悄在徐林潇身后朝她竖起一只手，欢快地摇了摇。
彩瑛：“……”
敢情她是装的？
徐林潇像背后长了眼，将那只作怪的手压了回去，头也没回地走出院子。
作者有话说：
无
第92章 希望
走出四方馆, 裴怀枝便睁开了眼睛，蓦地对上徐林潇紧绷的下颚，立马攀上他的脖子，在他怀里蹭了蹭：“我无事, 夫君放我下去。”
徐林潇没吭声, 脚步也没停。
“我还要去外祖母家……唔……”裴怀枝张望了一下, “这不是去苏家的路, 你要带我去哪？”
徐林潇这次开口了, 甚至有些咬牙切齿：“带回军营，绑起来。”
他说到做到，抱着裴怀枝上了一辆马车，又将她的双手反剪到背后，随手摸了根布条打了个结, 做完这些竟把她从身上推了下去。
坐在冷硬板凳上的裴怀枝不敢置信地抬头, 奇道：“你怎么能这样对我？”
说着, 站起身朝徐林潇身上躺去，徐林潇连忙伸手接过, 裴怀枝趁机紧紧贴着他，压低声音在他耳边道：“绑我行，但也要抱我。”
徐林潇耳根子一麻，调整了一个相对舒服的姿势让她靠着，慎重地告诫她事情的严重性：“你若是我的兵, 私自行动，没五十大板休想了事。”
裴怀枝从善如流地翻了身, 趴在他腿上，坦然道：“那你打吧！用手……”
徐林潇先开始没反应过来：“什么？”
问完，他蓦地看见前方挺翘的弧度, 徐将军的脸“腾”一下就红了，顿时感觉手心都开始发热起来。
裴怀枝等了半晌，疑惑偏头，见徐林潇反应实在可爱，没忍住“噗呲”一声笑出来——在外的徐二公子还是一如既往的真正经。
裴怀枝心情大好地准备起身，不料臀部突然袭来一阵力道，她大叫一声。
徐林潇顿时大惊失色，连忙拉起她：“可是我下手重了？打疼了吗？”
眼见徐林潇眉心越来越皱，大有亲眼目睹“伤势”的架势，裴怀枝低下头小声道：“不疼，只是没想到你会真打。”
她的姿态宛若连天雨幕，徐林潇心里的沸反盈天就这么劈头盖脸地被浇灭了，转眼就只剩下了一点微不足道的余韵，灭得又无力又无奈。
徐林潇将她的手释放出来，嘴上苦口婆心地道：“两军交战不是儿戏，在京城也就任你胡闹了，但在这里不行，若你身份被东夷人知道，将你绑裤腰带上我都难以安心，况且我还没不能时时刻刻在你身边，还有……”
“唔……”徐林潇顿了一下，揉着她的手腕，“怎么一绑就红，怪我鲁莽了，疼吗？”
裴怀枝摇摇头，反问：“你不是还要将我绑在军营，这才哪到哪？”
徐林潇：“……”
真是又心疼又想给她点惩罚。
裴怀枝没让他揉了，将两缕方才弄散的头发重新打理好，拍了拍衣服前的褶皱，推开车窗望了望：“出城了！不对啊！送我去外祖母家，我不想去军营了！”
“是吗？”徐林潇捉回两只不老实的手，紧了紧，“是真想回外祖母家，还是有别的地方要去？在我眼皮子底下不好溜走？”
裴怀枝心知瞒不过去，想了想，果断选择了耍赖，埋在他怀里低声道：“怕情难自己，咱们好久好久没有夫妻之实了。”
徐林潇蓦地呆住了。
两人重逢至今，徐将军先是力不从心，后来又因军务繁忙，主要还是军务忙，回营帐相处片刻已是他忙里偷闲，更别说期间还时不时有人打扰，花前月下那都是很久以前的事了，还有……军营条件差，徐将军不忍心让他的姑娘在这事上有一丁点儿的委屈和不舒服。
只是忍住了情/欲，没想到还是委屈了他的姑娘……
徐林潇眼神化成了一滩水，牢牢地盯着她。
裴怀枝深谙“撩拨一把再得寸进尺一下”的节奏，当下又低下头道：“所以我就不过去了，你让马车掉头送我回去。”
绕了一圈归根结底还是要摆脱他，徐林潇眼里的温柔水彻底流干了，只剩下深不见底的深渊，脱口道：“彩瑛她现在是东夷教皇的人，以前和你再要好，那也是过去的事了，眼下她跟咱们的敌人站在一起，我不许你私下去见她，万一……”
后面的话徐林潇没说出来，可听到的人却懂了。
裴怀枝抱住他，在他耳边轻声道：“我从小到大没什么朋友，彩瑛只比我年长四岁而已，但她一直都像个大姐姐一样处处谦让我，虽说里面也有外祖母的手笔，但是不是真心对我好，我能分清的，彩瑛姐姐她于我是不一样的，且不说她有没有投靠东夷，就算真投靠了，我也要去的……”
裴怀枝忽然坐直身子，灿烂的星眸凝望向他：“我方才同她提了一嘴，以她的性子，我敢确定这其中定有误会，再说，她去到过东夷，我还能帮夫君打听到内部消息回来，一举两得的事我更要去了。”
裴怀枝拉住他的衣袖：“让我去好吗？夫君……林潇哥哥……”
忽然察觉徐林潇的身子猛然一僵，裴怀枝眼睛一亮，又叫道：“林潇哥哥……”
徐林潇如堕烈火，难以抑制地血气翻涌，裴怀枝那句“从小到大没什么朋友”一出来，徐林潇便已丢掉原则，在心里盘算，她要去，他护着便是，一声“林潇哥哥”更是差点让他肝肠寸断，刀山火海他也要为她闯。
情爱一事迷人神智，徐将军彻底败在裴怀枝的花言巧语下。
难得分出一丝理智，避免冲动行事，徐林潇一把捂住她的嘴：“别喊了，我陪你去见，你俩约定的什么时候？”
裴怀枝拉他胳膊的手顿住了，愣愣地望着他。
徐林潇：“你不是伸手同她约定时间了吗？”
裴怀枝：“你……”
“你”了半天，没想出下文怎么出口。
徐林潇忽然笑了，刮了一下她的鼻子：“怎么，翅膀硬了，没想过我竟会明察秋毫？看来我还是很懂阿枝的。”
裴怀枝：“……”
大意了！
两江沿岸一场大雨下去，天气并没凉爽多少，反而更加闷热。回到军营的裴怀枝被徐林潇勒令喝了一碗奇苦的药，喝完便趴在榻上睡着了。
本就没多大问题，接连喝了两日后，裴怀枝再也受不了了。
“我不喝了，”裴怀枝推开徐林潇递过来的碗，“我没病，冲你面子喝了两日已是极限，我不要再喝了。”
徐林潇刚从外回来，还未卸甲，闻言将药往桌上一搁，转身换衣服去了，嘴也没闲着：“好，不喝，那玉雀也不去了，彩瑛也不要找了。”
裴怀枝败下阵来：“我喝……”
见她真一滴不漏地喝进去了，徐林潇露出发自内心的笑容：“从城里回来那日夜里有些发热，军医说了，这是最后一副。”
夜晚的江风自南而来，空中含着一点微末的水汽，让人觉得周遭湿漉漉的，裴怀枝率先出了营帐，一言不发地望向城内，想起同东夷人一起出现的彩瑛，方才的药似乎更苦了，脸上的表情逐渐难看。
徐林潇一出来便见她黯然伤神，一手牵住她，一手拉过明落送上来的马，边扶她上马边道：“事实多有难料，有时候眼见不一定为实，耳听未必虚妄，既然要去见了，就不要再胡思乱想，万事有我，若事情真无法挽回，阿枝想怎么做，我都尽全力成全。”
若你真想保她，我也可以一试。
裴怀枝愣了愣，他这夫君，真的是为了她连礼法都不顾了，若真是最坏的结果，那他们在这儿浴血奋战的意义又何在？
裴怀枝在马上转了个身，抱住徐林潇的腰，夜风呼啸而过，她的声音轻浅平稳：“我只说了两日后，玉雀是我猜的，我也不知道她会不会去那，如果真是那，那里现在肯定也是重兵把守，咱们要怎么溜进去？”
裴怀枝忧心忡忡，到画舫的时候竟傻了眼。
料想的士兵一个也没有，四周静寂无声，黝黑的夜里就他们两个活物，裴怀枝难以置信：“怎么会这样？是我猜错了吗？”
稀薄的月色将路边枝叶的影子映照在徐林潇脸上，黑色的纹路在他面部肌肤上晃动，裴怀枝一时鬼迷心窍吓得一哆嗦。
徐林潇连忙抱住她：“没事，没事，是我下令让他们不跟着的，二楼有光，咱们上去看看。”
裴怀枝这才看上去，画舫二楼闪着微弱的光芒。
画舫太久没开张，他俩空手而来，黑灯瞎火的不太能视物，徐林潇担心她莽撞把自己磕到碰到，抱着裴怀枝纵身一跳，等裴怀枝反应过来时，已经从二楼窗子钻了进去，她太过惊奇，回头扒拉了一下破开的窗棂，人朝旁栽去的时候被徐林潇一揽，不料重心被转移的徐林潇脚下一滑，在跌倒之际闪身到裴怀枝身下，做了她的人肉垫。
裴怀枝闷哼一声，徐林潇忙问：“哪摔了？快起来我看看。”
“替你叫的。”裴怀枝从他身上爬起来，激动道，“你什么时候带我再飞一次？”
彩瑛刚好听见动静过来，重重地咳嗽了一声：“那什么，你们小俩口要乘骑可以先回去，地板上太凉。”
裴怀枝惊讶未至，低头愣怔地看了一眼……她正骑在徐林潇的腰上。
“腾”一下，脸红脖子红也没挡住裴怀枝起身的动作，她低着头，一时有些不知所措。
她同徐林潇之间有种默契，当她无措不自在时，徐林潇永远是镇定的那个，他若无其事地起身，关上窗户，微微弯腰拱手道：“一别两年，当初姑娘助我勘破扬州谜团还未来得及感谢，今日在此谢过。”
“举手之劳，”彩瑛转身将油灯点燃，“当初也是看在她面子上……怀枝是个好姑娘，你要好好对她。”
室内大亮，视线毫无阻碍地落在彩瑛单薄的背影上，裴怀枝的眼睛蓦地有些发酸。
徐林潇牵住她的手，回道：“我当然会好好对她，至少不会像姑娘似的不告而别，姑娘不声不响消失两年，回来又成了敌军乐姬，如今两军交战，水火不容，我想替兖州数万战俘，扬州数万因战争流离失所的百姓讨一句说法，姑娘可有什么要交代的？”
彩瑛的身子猛然僵住了，瞪向徐林潇，语气尽可能轻快道：“怎么，将军要将我就地正法吗？通敌叛国是死罪吧！”
徐林潇不轻不重地捏了两下裴怀枝的手腕以示安抚：“若真打算治罪，今日就不会是我跟阿枝来了。那日四方馆一见后，听说姑娘同阿烬明起了争执，争执什么？还有姑娘这两年究竟去了哪？为何会在东夷人的地盘上？前方大军出征，你在东夷国土上会听不到风声？希望姑娘不要用哄骗阿枝的那一套继续糊弄，对咱们双方都没好处。”
彩瑛没回答，反而对着裴怀枝笑道：“你这丈夫真无趣，你每日出门回家，他也这样审你？你受得住吗？”
“我们私事就不劳姑娘操心了。”徐林潇陡然加重语气。
威慑力混和着战场上带来的杀伐之气，也就裴怀枝不怕，其他人陡然面临，五脏六腑都跟着颤了颤。
彩瑛不动声色地后退了两步，努力握拳才稳住声线：“我那日说的是事实，就是东夷教皇救了我，大概是两年前……”
两年前，听闻许真噩耗的她独自乘船离开，她也想过一跃进江河，可一想到那个希望她好好生活的傻小子，她对人世好像又有了牵挂，他希望她活着，她要替他看完余生。
一人一船没有归途，也不知道今夕何夕，淌过江河，驶向汪洋，晨曦没有给她方向，波涛没能阻挡她前进，却因风浪翻了船，她以为她终于能解脱，却没想再睁开眼见到的却是陌生的面孔，所在地更是陌生的海域。
她隐瞒了内心狂热的欲望，只诉说了她个人来历，救命恩人似乎特别高兴激动，甚至告诉彩瑛，他们那里有一块世外桃源，还有一群非常想听她奏曲的求贤之人，彩瑛因着救命之恩答应了，她去了，可那里不避世，那里也不兴乐曲，只有一群向往自由光明、祈求神明保佑的愚民，他们还想扩大家园，沾染他国领土。
胆大包天的乐姬也想效仿打入敌人内部的密探，传一点有用的消息给故国，可她前无同伴，后无门路，眼睁睁看着东夷人密谋，又在她的国土上烧杀抢掠，她无数夜晚睁眼到天亮，白日里继续当她不知亡国恨的乐女，她到过东夷二十岛，周旋其中，将东夷内部势力与情况摸熟，想着有朝一日回国能帮上一二。
可她回来的头一日便撞上当初她教导过的妹妹，那一刻，她说不出是什么滋味，好像无地自容，又好像根本不想让她知道自己是谁，但这个难缠的妹妹没给她退缩的余地，于是她便当作不知情，不知她“通敌叛国”，不知那是大齐痛恨的仇人，然后能在裴怀枝心里留点微不足道的尊严。
“这两年里我走过东夷二十个岛屿，他们国家内部的情况多多少少有点了解，你们有什么想问的尽管问。”事已至此，彩瑛破罐子破摔似的不再撇清自己的罪恶，省略掉自己两年诸多痛苦，决绝又直白地把她的这一遭境遇摊开来说。
“那你今后呢？还要回东夷吗？”裴怀枝突然问道。徐林潇见她终于回过神，默默后退两步，将话语权交给她。
彩瑛显然没料到她会如此问，顿了片刻才自嘲道：“我还有何颜面留在大齐。”
“怎么没有？”裴怀枝走到彩瑛面前，忽然抱住了她，“这两年苦吧！气数一事难以概述，莫说我们都是凡人，高座上的圣人都没想过要壮大江南水军，大齐命中注定有此一难，更别说秦淮河下卖艺求生的怜人了，活着已用尽全力，你没有向东夷泄露任何机密，更没有残害一位同胞，如今更在大齐举步维艰之际带回敌人内部消息，你没资格谁又有资格呢？”
两行清泪和着愧疚与痛苦的挣扎蜿蜒而下，两年的迷惘与孤独似乎在这一刻释怀了，彩瑛难得没顾忌，将泪水尽数蹭在了裴怀枝的肩上。
待耳边的抽泣声止住，裴怀枝活动了一下僵硬的肩膀，笑道：“彩瑛姐姐再抱下去，我夫君可要吃醋了。”
裴怀枝总有这种魔力，轻而易举化解他人的尴尬，不动声色地递给对方一个台阶。
两日前彩瑛便借着同阿烬明的争吵，搬来了玉雀，屋子里稍微有了点人气，茶水也有现成的。
徐林潇没多打扰她们，在二人落座后，也没什么将军架子，亲自给她俩倒了两杯水。
彩瑛接过看了他一眼，对着裴怀枝道：“调教的不错。”
徐林潇递茶的手一抖，裴怀枝接茶的手一抖，一杯水“咚”一声喂给了桌子。
徐将军连忙将她拉起来，又找了幡布擦拭干净，看着彩瑛越来越戏虐的眼神，裴怀枝干咳一声正色道：“彩瑛姐姐可知东夷此次和谈背后的真实目的？”
彩瑛收回目光，定了定神回道：“前线的事我不清楚，军事机密也不是我能探听到的，但我从东夷出发时，他们内部起了摩擦。教皇迫不及待地想吞下大齐，东夷国内青壮年大多都被派上了战场，更别说岛内资源源源不断地被开发，不赞同的声音一直在，然而渐渐地，随着他们运回国内掠夺来的财务与矿产越来越多，国内种种不和谐的声音都低下去了。”
“但随着几次战败，运回国内的物质锐减，眼瞅着冬季要来，河面又面临冰封，先前反对教皇的势力坐不住了，他们将同教皇分庭抗礼的圣女推出了，要圣女代表国内百姓劝说阿烬明收兵，并要断其国内补给。”
阿烬明的身世裴怀枝也有耳闻，不解道：“教皇同圣女不是一家吗？怎么反目成仇了？”
彩瑛：“那是以前的事了，自从阿烬明上位后，原先的教皇一派为了巩固势力，不惜辗转阵营，重新拥护圣女，以前的圣女一派成了现如今教皇主力，斗来斗去，两厢只是互换了个阵营。”
“哦？”裴怀枝下意识握住徐林潇的手，克制道，“那这个圣女兴许能让东夷人退兵，她人呢？可赶来了？”
彩瑛为难地看了她一眼：“下落不明，我同圣女一同出发，圣女途中不知所踪，他们怀疑是阿烬明动的手，为了隐瞒消息一直控制行船速度，在阿烬明派人接我之际向我投递橄榄枝，要我替他们找寻圣女下落。”
裴怀枝：“可有找到？”
“没有，”彩瑛低下头，“我那日同阿烬明争执就是为了圣女一事，他好像真不知情，应该不是他做的。”
裴怀枝站了起来，牵着徐林潇的手微微发抖，肃然道：“东夷圣女有何特征？平时与众人接触多否？彩瑛姐姐对她可了……”
她话音没落，徐林潇便一把拉过她，冷冷打算道：“你想都不要想。”
彩瑛似乎没懂他们之前的争锋，也不清楚徐林潇为何突然变脸，如实道：“东夷教皇手持黑色圣玄杖，东夷圣女手戴白色圣光戒，拥此物者便享其位，不过怀枝问了个好问题，自从出了阿烬明母亲的事后，除了地位高的当权者，东夷圣女出现在大众前都以纱遮面，很少露出真容。”
裴怀枝微微点头以示了解，却不再追问，反而问道：“时辰太晚，不知我以前的房间可还能住人？”
裴怀枝以前总爱往画舫跑，苏老夫人宠溺，后来专门为她准备了一间厢房，听曲听累了，便在此处歇下。
彩瑛站起身递给她一个油灯：“老太太交代的事底下人一般都风雨无阻，定期打扫都成习惯了，钥匙还在门前的花瓶里，我去看过了，一尘不染。”
徐林潇接过，仔细打量起彩瑛，彩瑛目光微微转了一下，得体道：“你们先去歇息吧，若还有想问的，明日来寻我，若有需要，我也能继续为大齐传递消息。”
屋内灯光闪烁，彩瑛英气的五官在半明半昧的阴影下竟有些说不出的诡异。
徐林潇微微点头，牵着裴怀枝便转身离去。
出了门，裴怀枝拉了一下徐林潇：“你知道地方吗？瞎带什么路。”
徐林潇没理她，径直走过转角，立到一处僻静精致的厢房前，左右巡视一圈，找到一个粉色花瓶，花瓶里插着几株不会凋谢的仿花，花上缠着一根绳子，徐林潇拉起来，底下缀着一枚钥匙。
他第一次上这个画舫的时候就路过此处，当时还心想闹市之中怎还有如此清净又不失繁华的角落，如今也算懂了苏老夫人的一番用心良苦——为裴怀枝破例似乎是一件很寻常的事。
门一打开，屋里陈设齐全，空中充斥着一股若有似无的清香，连裴怀枝都觉得她仿佛方才听了一场戏，累了来此处打个盹，而不是时光飞逝，物是人非。
徐林潇在裴怀枝身后关上门，他借着习武之人通明的耳目将油灯熄了放在桌上，又在裴怀枝因黑暗惊慌失措时一把抱住她。
黑暗总能将人的感官放大，不知是谁呼吸越发急促，也不知是谁伸出手解了对方的衣服，昔日精致的厢房，如今难抑的情愫，久别重逢的喜悦，命悬一线的害怕，未宣之于口的不同意，全部在这一刻化成对彼此深深的眷恋。
裴怀枝的视线模糊，只徒劳地伸手抓住帘帐承受，似乎有些疼，手被徐林潇握住，亲吻与安抚接连落下，熟悉的欢愉漫过周身。
条件有限，简单整理完，徐林潇便从身后搂住裴怀枝，语气慵懒又餍足：“好好休息，别瞎操心，圣女的事我会找人去处理，我明早送你回苏家，顺便拜访一下外祖母。”
这就是要她老家人亲自看管裴怀枝了，裴怀枝不顾身上的不适，猛然坐起身，推了徐林潇一把，不料徐林潇纹丝不动，她更气了：“她老人家年事已高，要你跑去跟前嚼什么舌根？”
徐林潇伸手拽她的胳膊，却被裴怀枝中途一把扣住手，翻身将他压在了身下。
裴怀枝也不知怎么想的，天气闷热，二人动作一番都未重新穿上衣服，此时亲肤相贴，两人方才刚灭的火又开始烧了起来。
徐林潇闷哼一声，拉住她的胳膊嘶哑道：“你先下来。”
“我不，”裴怀枝埋在他胸口，更加贴近他，索性一鼓作气道，“让我去假扮东夷圣女，我跟彩瑛熟，默契程度更不用说了，短时间内你也很难找出合适的人，但圣女失踪之事却瞒不了多少，你让我去吧，我不想你继续打战了，也不想再看见浑身是伤的徐林潇了。”
徐林潇的欲/火被一腔不知天高地厚，却又无比动容的勇气给生生浇灭了，他承认，换成另一个同彩瑛相熟之人，在千钧一发的家国战斗下，他会游说劝说一番，是真是假都要去验证，可当对象是裴怀枝时，就算用她一人换国泰民安，他也是不愿的，他就是偏心偏到了东海，并任由私心左右决定。
徐林潇紧紧地抱住她：“可我也不愿你冒险，更不愿看你受伤。”
“夫君不是最懂覆巢之下安有完卵，”裴怀枝在黑暗中抬头，对上徐林潇宛如猛兽受伤的眼神，“怎么现在犯糊涂了？外敌不驱，我们永无宁日。”
话开了头，她反倒跟着平静下来，磨磨蹭蹭地从徐林潇身上翻下来，躺在他臂弯里，低声道：“我知道彩瑛姐姐撒谎了，她特地指出圣女一事，多半早就将主意打到我身上。”
徐林潇不赞同：“知道你还要去？”
“但我知道她不会害我的，”裴怀枝很少同别人说心里的想法，如今徐林潇也不再是别人，她直言道，“我猜圣女失踪一事可能跟彩瑛有关，但她挺怕你的，这才委婉说出圣女在东夷的地位，以及对战争的影响，从而使我们动心，她的初心应当和我们一样。”
徐林潇对此嗤之以鼻：“有什么事直说便是，她这番拐弯抹角定不怀好意。”
裴怀枝的手在徐林潇身上的伤疤上逡巡不去，闻言只好摸摸老虎毛：“她这样肯定有她的苦衷的，我扮作她的小厮，在她身边多留几日了解一下情况，有什么事一定提前给你传信，圣女的事我也不鲁莽，查清楚再行动，可以吗？”
徐林潇捉住她不安分的手，还未开口，便听她接着道：“再说我无诏离京可是欺君之罪，若被有心人翻出，我知道夫君肯定会以军功换我平安，可皇上只会认为夫君居功自傲，徐家和裴家占了大齐半壁江山，待四境之危化解，皇上心里又该如何想？我不能因任性把夫君至于危难之中，此番何尝不是一次机遇，因着我同彩瑛的关系，只要我能带回一点有用的消息，哪怕我以将军夫人的身份示人也不会再有后顾之忧。”
裴怀枝能想到，徐林潇又何尝不知道，只是他不想也不愿，他的女人应该在锦绣中安稳度日，而不是直面危险，为了能同他光明正大地站一起还要以身犯险。
徐将军心中有愧，千言万语尽在无言中，他拍了拍裴怀枝的背，只轻声道：“睡吧，明日再说。”
夜逐渐深了，平日里一点风吹草动便惊醒的将军仍在闭目安睡，裴怀枝撑起身子，仔细观察片刻，随后起身捡起地上的衣服穿上。
从小放养的裴怀枝别的不会，危险意识相当强，这屋子里的迷药暗器准备充分，徐林潇忘情时她悄悄将床帐上的迷香散到空中，她当时屏息凝神，不知情的徐林潇则吸进去不少，不知是那迷香太久受了潮还是药效被挥发掉了，等到现在徐林潇才入睡。
药效不重，他应当明早便能苏醒。
裴怀枝朝外走了两步，忽然又折了回来，借着月色尽情地打量徐林潇，想着他也听不见，无所顾忌道：“乖，等我回来，我男人吃了那么多苦，我必须去会一会那个明先生。”
说着，附身在徐林潇的眉心落下一吻。
裴怀枝不再停留，走出屋子，在二楼拐角处遇见等候已久的彩瑛。
彩瑛丝毫不意外，看了一眼她身后：“现在后悔还来得及，他醒来怕是会疯。”
“姐姐从遇到我第一眼起不就已料想到这个结果了吗！”裴怀枝这会也不客气了，夺过她手里的灯笼率先走在前面，“我夫君是水军的定海针，他比我们都要强大，姐姐莫要小看他。走吧，把我拉到你的船上，总要给我看看你的筹码。”
彩瑛低了低头，一言不发地跟上。
她们身后，过门风吹起的帘帐仍在晃动，黑色的影子打在床上睡着的人脸上，一双明亮的眼睛倏地在黑暗中睁开，徐林潇便头望了望紧闭的房门，两只手在被子里攥出青筋。
两日后，四方馆里。
昨夜又下了一场雨，枝桠上的雨水一滴一滴接连往下落，湿漉漉的水汽扑面而来，裴怀枝坐在窗口，磕着瓜子等着彩瑛回来——方才一群人急匆匆冲进四方馆，之后来了一个东夷人急忙将她叫走，也不知究竟是何事。
安顿在四方馆那日便有人偷偷跟她接上了头，不用想也知道是徐林潇的安排，徐林潇没偷偷来找她，但却暗中安排了人保护她，裴怀枝的心里顿时有了底，这两日借机跟在彩瑛身边，大致了解了一些情况，东夷内部真如彩瑛所言那般两个派系不和。
再厉害的神兵，若没有武器与物质加持，待力竭时他们便如扑火的飞蛾般不堪一击。东夷联合北方与南疆一起进攻，本就没打算同大齐打持久战，只是盟友不给力，没有截住大齐的兵力，徐林潇这边一直有后援顶上，两方实力悬殊，若想正面战胜东夷，凭东夷水战经验，除非断了他们同国内的补给，让教皇这支神兵成为无本之木，孤独无援。
某种程度上来说，裴怀枝挺想搅个局，假扮那个劳什子圣女让东夷混乱起来的，但她一不通语言，二没有什么信物，又无担保之人，就这么跑上去说她是圣女，这不是找死吗？
这时，门外突然传来脚步声，裴怀枝漫不经心地抬头：“回来……”
看清彩瑛凝重的表情，心里蓦地一紧：“怎么了？”
彩瑛急忙关上门，走到裴怀枝面前道：“没时间了，圣女失踪的事被捅到阿烬明面前了，你不是一直疑惑为何是你，而不是旁人？”
彩瑛深吸一口气：“你同她身形相仿，戴上面纱，除了东夷几位见过她真面目的长老外，对她不熟悉的旁人很难察觉，你到底如何想的，赶紧决定吧！”
瓜子从裴怀枝手里掉落，她支吾道：“可我不会东夷话，也没有那个什么戒啊？”
“圣女平常不怎么开口，凭你的聪明学几句日常用语不成问题，至于……”彩瑛忽然走到梳妆台前，从一堆首饰中摸出一个银白色的扳戒，沉声道，“这就是圣光戒。”
裴怀枝猛然站起身。
是夜，月明星稀，停靠在江边的船在浪涛下不住摇晃，两位女子趁着夜色悄悄登上甲板。彩瑛仍然一身白衣，一头乌发用根银钗挽起，而在她身边的姑娘，一身金衣锦袍在夜色里微微晃眼，连头上也裹着金纱，只露出一双四处张望的眼睛。
那狡黠乱转的眼珠子，俨然是同意假扮圣女的裴怀枝。
船有些颠簸，彩瑛轻轻扶了裴怀枝一把，提醒道：“这是圣女的部下偷偷安排的船，东夷大军里有他们的人，这条路不会有危险，只是此去归期不定，前路凶险万分，你真不给徐将军带个信吗？”
裴怀枝：“明日那几个暗中的士兵发现我不在了，他便知道了，多此一举干嘛。”
话音刚落，迎面走来几个东夷士兵，裴怀枝的心顿时提到嗓子眼。
“开船吧！”彩瑛同那几人交待完才对裴怀枝解释道，“不必担心，我在东夷混迹两年，总要发展几个可用之人，这些人信得过。”
裴怀枝一口气没吐完，闻言紧张反问道：“你拿什么让他们听令于你？”
“那就不是你操心的……”见裴怀枝眉头紧紧搅一起，指不定七想八想些有的没的，彩瑛话音一转，如实道，“他们都是大齐子民流落到东夷，同东夷人的后代，不敢回大齐，也不被东夷人认可，不会参和两边战争的，我之前给过他们一点吃的，他们便记着了，东夷穷尽举国之力远征，他们这些角落里的人反倒被想起还能有点用。”
裴怀枝见他们低头做事，彼此间却无交流，问道：“他们……”
彩瑛似知道她要问什么，回道：“都被毒哑了，不会说话。”
裴怀枝心头一动，脱口道：“愿战乱早日结束，他们的事我会向夫君说明的，身上留着大齐血的人不该流离失所。”
彩瑛眼睫不自在地颤了颤，忽然没开头没落款道：“我一定把你平平安安交到徐将军手里。”
这时，大船扬帆起航，裴怀枝忽然无意中回头看了一眼岸边，夜色朦胧不清，黑压压地笼罩大地，而她想亲手撕开这连天黑幕，捧一抹光明给失所的百姓，还有那个将千秋家国压在肩头的将军。
作者有话说：
无
第93章 交锋
东夷教皇还在大齐境内, 数万战舰停泊在几十里地外的战线上，徐林潇每日白天跟着巡营的四处探查江上战场的情况，晚上回来还要轮番约上周到或是庞大龙长谈，自裴怀枝到了四方馆后, 他基本就是连轴转, 忙得水都顾不上喝一口。
这日正要送走周到时, 徐林潇乍一起身, 一侧的脚突然麻了, 不下心撞到桌子，不知何时放在桌角的瓷杯被他震落，“咚”一声在地上摔碎了，他愣神了一下，心里滑过一丝不适——这是阿枝用惯的。
走到门口的周到听到动静转过头：“将军, 怎么了？”
“没事, ”行军之人最忌贴身物件损坏, 何况对徐林潇来说，这是比自己的贴身之物还要重要的东西, 没由来有种不详的预感，脱口问道，“今日敌军可有异动？”
周到皱了皱眉，徐林潇现在是看不见自己的脸色，亏损过度又连着劳累, 精气神和血气在脸颊和嘴唇上窥不到一点，反而是眉心拧成一股绳, 神色隐隐透着一丝慌乱。
周到试探着回道：“江上没什么异动，四方馆也无异常，近日还算太平, 巡防的事将军可以交给我与大龙，您重伤初愈，还是要多多注意，若裴夫人回来见您累倒了，又该同您置气了。”
要是换做以前，搬出裴怀枝，徐林潇早就乖乖听话了，可自从裴怀枝偷偷背着他去往四方馆，他这心里头便堵着一口气，越提她，越是气不打一处来，下意识逆反道：“那等她回来再说，两江形势严峻，东夷教皇还在城内，应当谨慎些。”
徐林潇语气微微带冲，周到微愣了一下，但他也不便多劝，跟在徐林潇身后走出帅帐，见他又要亲自去巡视，到底不放心，又嘱咐道：“留得青山在不怕没柴烧，将军还是多多保重身体。”
“我有数，放心。”徐林潇摆摆手，抬头活动了一下僵硬的后颈，忽然看见那日孤零零的他骑回来的马儿孤零零的在不远处踱步，一时兴起，惆怅道，“我记得周兄早早便已成亲，同夫人感情深厚，恩爱有加，如今身处前线，虽前途不可估量，但危险与意外如影随形，不知令夫人可同你置过气，或是私下对你有所欺瞒？嗯……就是有无察觉到不似从前那般如胶似漆？”
周到不自在地笑了起来，连眉眼都霎时温柔下来：“菀娘嘴硬心软，虽然嘴上万般嫌弃，但心里还是希望我能挣个名头出来的，这些日子聚少离多，她甚至比以往更加粘我……咳……将军见笑了！”
周到没注意到徐林潇深沉的脸色，也没多想，一提起自家夫人便不受控制地想要炫耀，沉浸在自己的甜蜜世界中，顶着张愉悦的痴迷脸。
可惜眼下徐将军心里酸得厉害，瞧着极为扎眼。
徐林潇不肯放过他，继续刨根问底追问道：“就没争吵过吗？”
周到振振有词地回道：“怎么会呢？心疼她都来不及，怎会同她争执？徐将军真会说笑，您与裴夫人不也举案齐眉，她指东您都不敢往西。”
徐林潇：“……”
周到忽然想起什么，苦笑道：“上次为将军代写家书，您是不知，将军夫人曾提着刀找上门同卑职约法三章，至今看见卑职都横眉冷对……您偶尔也在夫人面前提一提我的苦衷就是了。”
徐林潇惊讶，舌头差点打结：“阿枝私下找过你？她可有说什么？”
周到浑然不觉，笑道：“夫人是真在乎将军啊，怕您累着，嘱咐卑职与大龙多多担待，让您好生修养，可您倒好，任何事都往自己身上揽。”
徐林潇心道：阿枝果然还是担心我的，没准这两日就回来了。
不过这么多情的话不便当着下属的面袒露，徐林潇只好高深莫测地笑了一下，原本疲惫的身体忽然放松很多，浑身似乎有使不完的劲儿。
就在他们畅谈完风月准备各自离去时，明落突然脸色大变地跑过来，拿武器的手甚至微微发抖：“公子，不好了，夫人不见了！”
明落奉命潜伏在四方馆内，其主要任务并不是监督东夷教皇，而是替他家公子好好守护夫人，昨晚他亲眼目睹夫人同彩瑛姑娘都歇下了，他才安心去睡，可今早左等右等都不见屋子里的人出来，等他惊觉过来，才发现屋里早就没人了。
他不敢看徐林潇脸色，低着头等候公子降罪。
徐林潇和周到同时一惊。徐林潇其实早就想到了裴怀枝得了契机会一意孤行，但他身居高位久了，发号施令底下人莫敢不从，再说一向都是他在哪，裴怀枝便跟去哪，就在方才，他都觉得阿枝不会离开他。
事实却无情地给他当头一棒。
裴怀枝不是莽撞的人，徐林潇细细询问一番，才知东夷人内部矛盾越发激烈，连阿烬明也不知彩瑛去向，这会儿正偷偷派人去搜寻。
徐林潇垂在身侧的手紧握成拳，心下几个念头急转而过，把自己琢磨出一身冷汗——圣女携教皇旧部，阿烬明腹背受敌……这事细细算来并不是不可行，只要彩瑛掌控住真正的圣女。
彩瑛从遇到裴怀枝起便步步为营，一边让阿枝卸下防备，一边诱阿枝深入敌营，若说她没有后手，她一个女子孤身在敌军中安然度过两载，岂是心思纯良之人？
只怕是她一早便将主意打到东夷圣女身上，没准东夷圣女已成了她的刀下魂。
阿枝同这样一个行事狂妄、居心叵测的人深入敌营，想想都后怕。
周到：“将军？”
“明落，带几个擅长伪装、出过海的士兵沿周围水域去寻，阿烬明都不知道，他们这是灯下黑啊，一定要在她们行动前联系上夫人，快去。”徐林潇这会心无杂念，七情六欲被他强行镇压，理智做出决断，飞快地说道，“周到留下，通知庞大龙集结兵力，东夷人恬不知耻，和谈是时候夭折了，咱们必须在前牵制住阿烬明的注意，让他无暇顾及后背，为阿枝她们争取时间。”
永熙十二年七月二十，双方和谈再一次以失败告终，大齐企图扣押东夷教皇于国镜内，不料东夷早已备好后手，以数万战俘相要挟，上千战舰开道，迎回了阿烬明。
此后半月，轰鸣的爆火不歇，赤红的江水漂浮近三十里，苏醒的东方巨龙挥舞利爪，尽管野兽的獠牙扼住脆弱的地方，而它已然奋起抵抗。
再没有比这更惊心动魄的大反抗。
就连东夷人都被大齐的愤怒所震撼，大齐将士不惧生死，自诩救苦救难的神明却不甘心座下的信徒无功赴死，连着几场战役损失惨重的东夷教皇火冒三丈，其所在营帐夜半更是灯火通明、彻夜难眠。
瑟利接过侍者手上端的药，吩咐道：“我带给陛下，传令下去，陛下需要好好休息，今夜让他们都不要来打扰。”
船舱的木门不隔音，还没走到门边，瑟利便听见阿烬明气急败坏的声音。
“不行，还远远不够，”教皇使用过度的嗓子有些沙哑，“我不管你用什么办法，叫你手下那帮人安静点，触手可及的利益就在手边，即使被看守的狼狗咬下一块肉，我们也拿铁棍将他打成了重伤，再往前一步，这块肥沃的土壤就将更名换主。”
另一道神秘如梦境般飘渺的声音回道：“恕我直言，陛下，太贪婪了，你不可能吞下比自身胃口更大的东西，这样贪婪，容易适得其反……”
瑟利蹙眉，粗鲁地敲响门：“打扰，陛下该喝药了。”
与阿烬明对峙的女子倏地闭了嘴，露出来的一双清冷眼睛转了转，朝瑟利微微点头。
瑟利把将药碗搁置到桌上，恭恭敬敬地说道：“如果圣女注意到的话，自上次和谈后，中原人一直不断往江南增兵，他们一改和风细雨的节奏，像陷入癫狂的野兽，残忍粗暴地用他们将士的生命来压制我们，哦……用他们中原人的话应该称之为强弩之末，这是他们最后的反抗，在这种情况下，我们抗住了，受伤严重的大齐水上门户大开，一举拿下皇城不在话下，为什么非要半途而废，把即将到手的肥肉拱手相让呢？”
圣女轻笑一声，转向教皇：“陛下，您的得力助手非常有才华，但在我看来，他还是太自负了，中原人损失惨重，咱们东夷也没讨到好处，这些日子，您损失的大量良将已经够让人痛心了，更别说您已半月未运物资回国内，圣地那帮长老不敢在陛下面前造次，给我却施了不少压力，陛下有心为东夷开拓疆土，我只是怕后方坐享其成的长老从中作梗，致陛下处于劣势方。”
瑟利不为所动，面不改色道：“您说的对，圣地反对声音太多，但您是他们敬仰的圣女，您从中周旋一二，他们一定会消停下来，等陛下胜利，您带着荣誉回国，实权必定会比现在大。”
圣女不带感情地扫了他一眼，没有说话。
瑟利莫名奇妙地打了个寒噤，望着圣女漠然疏离的眉眼，无端地想拉开面纱看看隐藏的真容，心里总觉得圣女身上携带的威慑力似乎比以往强很多。
阿烬明端起药一饮而尽，干净利落地抹了一把嘴角，沉声道：“圣女，像这种规模的战争，是不可能一时半会便能结束的，这几月，大齐腹背受敌，如今他们更是到了背水一战的地步，北狄狼王来信，他们将联合草原各部，发起决胜的关键一击，这也是我们的机会。”
他顿了一下，须臾间眼神阴森下来：“我不想为难圣女，也希望你不要让我感到为难，战场凶险，在这里只有我想不想，没有我不能做的事，中原人有句话叫‘识时务者为俊杰’，我将它送给圣女。”
圣女似乎被他威胁到了，垂立在身前的手松开了，两手紧握成拳：“你！”
瑟利上前一步，挡住了她看向阿烬明的视线：“夜已深，陛下喝完药该休息了，您也早点回去休息，请！”
说完，他摊开手，强硬又虚伪地将圣女请了出去。
夜色深沉，甲板上的影子黯淡模糊，走上两船间的铁索桥，一点稀薄的月色将圣女端庄神秘的身影倒印在波涛起伏的江面上。
圣女——私自行动的裴怀枝，经过半月的磨合，已经能同这个身份和平相处了，但偶尔还是会有沉不住气的时候，比如方才就差点朝阿烬明招呼上去了。
阿烬明丧心病狂，根本不在乎手下将士的性命，除了圣女，战场反对的声音都被他用刀熄灭了，裴怀枝这些日子一边稳住圣女旧部，一边试探阿烬明，可眼下，阿烬明是铁了心要吞下大齐。
江风将裴怀枝脸上刻意装出来的从容冷静吹走了，面纱后的神色一点一点凝重下来。
“我要抓紧时间了。”裴怀枝默默地想道。
毕竟不是真圣女，裴怀枝挑选的船舱有点偏，外头的守卫虽然都是圣女的人，但她也不敢掉以轻心，对周边环境尤为谨慎。
船舱木门一推开，一根断在门阀处的银线顺势落在裴怀枝手里，不动声色地将其收拢在掌心，她若无其事地转身将门关上，黑暗中捏着门阀的手却用力到泛白。
裴怀枝还没来得及细想眼下情景和解决之法，那灵敏的鼻子便率先嗅到一股淡淡的血腥味，不浓郁，但至少有伤在身，她蓦地往后闪身点燃桌上的油灯，袖中的匕首滑出对着血气的方向：“你是谁？”
陡然的亮光晃了一下眼，裴怀枝眯着眼睛看见窗边倚靠着一人，披散开的头发给了他庇护，灯光没有刺到他的眼，反倒是对着的利刃让他惊了一下，立马扯着沙哑的声音回道：“是我。”
作者有话说：
我终于站起来了！
第94章 谋划
裴怀枝动了动僵硬的手指, 却没收回匕首：“你……你怎么在这儿？”
坐在地上狼狈不堪的人艰难地扶窗撑起身子，凌乱的头发被扒开，露出一张憔悴又略带庄严的面容，他镇定地直视刀尖：“我没恶意, 还担心姑娘不认识我了, 看样子是我多虑……”
他的语速不快, 尾音轻轻扬起, 从容不迫中有种说不出的笃定。
裴怀枝不敢掉以轻心, 缓慢地将胳膊放下，利刃仍紧紧攥在手里，是警戒着时刻准备出击的状态，那人看见了却不以为意，反而冲裴怀枝颔首道：“我冒险来找姑娘, 是有事相求, 阿烬明灭绝人性, 打算用无辜百姓打头阵，把他们和大齐将士一起炸上天, 姑娘第一次见我应该就已猜到了我的身份，吾乃千古罪人，身亦陷敌营，但请姑娘相信，我心始终系在九州, 否则也不会初见姑娘，便瞒下姑娘假扮圣女一事。”
在大齐百姓眼中, 他是“杀害”女儿的恶毒父亲，对徐林潇来说，他是通敌卖国、残害忠良的罪臣, 到裴怀枝这儿，提起周文群，她还会想到，尤夫子曾对他的评价——才可经邦，却不知权变；学富五车，仍刚愎自用。
心系大齐是真，为非作歹也是真。
裴怀枝被他点出身份反而没那么慌乱，毕竟初见时，是周文群替她在阿烬明那打了掩护，即使不是一路人，也算半条船上的人。
那日裴怀枝偷偷离开四方馆后，便同彩瑛只身往东，与圣女的部下汇合，可惜运气不太好，出行时机不太对。
她们前脚刚在阿烬明眼皮底下溜走，正在渡江的路上，那厢无主慌张的部下们已然赶来，正好在前线和她们碰了个对头。
要不是徐林潇那头开战绊住了阿烬明，裴怀枝怕是连一句东夷话都还未说利索便要同他正面交锋。
不过还好，阿烬明那边应接不暇，裴怀枝得以缓口气，但也仅有一口气的功夫，徐林潇不要命的打法让阿烬明损失惨重，几番战损后便想起圣女手上还有自圣地来的援军。
这个时候东夷诸事裴怀枝都熟络起来，反对阿烬明出兵也有理有据，可阿烬明一心向战，根本听不下旁的言论，两人僵持不下，结果不知怎么的那么巧，阿烬明的手下正好撞到，半个东夷血统的哑巴鬼鬼祟祟的开船离开。
两军交战，牵一发而动全身，船还没开出去就被人截住了，那群人本就不被待见，这个节骨眼还敢生旁的心思，东夷将士立刻气疯了，势必要好生审讯一番。
裴怀枝当机立断，一发现行踪暴露，立刻在人被押到阿烬明面前审问之前，率先登门发难，以强硬之姿代表圣地要求阿烬明收兵——所幸她只让人探查周围兵力情况，身上没有可供做文章的信物。
双方表面和平陡然被打破，平生最恨威胁的教皇当即怒了，也不管这人是谁，背后靠着什么势力，直接招人拖下去。
裴怀枝敢与他横着来，背后也是有倚仗的，她将桌上杯子往地上一摔，数十名东夷士兵凶神恶煞地将他们团团围住，裴怀枝接着冷冷地道：“太放肆了，这里不是你一手遮天的地方。”
这一下镇住了大多数人，连阿烬明都在掂量硬碰硬的后果，却架不住有心人急功心切，阿烬明的一个心腹阴测测地献计道：“我等都没见过圣女真容，陛下容我毁了她的脸，届时可将圣女的死推到大齐身上，而我们处理的只是一个大齐奸细……”
说着便要摘下裴怀枝的面纱，虽眉眼画的相似，但中原人的五官与东夷人还是有很大的区别，裴怀枝当然不能让他得逞，立刻下令反击。
这一打起来就乱了，混乱之时，将方才大胆言论听进去的人也开始蠢蠢欲动，甚至有个不怕死直接冲了上去，东夷将士不像大齐能凝成一块铁板，裴怀枝在慌乱中被人挑掉了面纱，她反应迅速，转身掩隐，将备用面纱戴上前，却正好被东夷人押进来的周文群迎面撞见。
裴怀枝其实不认识周文群，当时也是匆匆一瞥，甚至还没来得及琢磨如何收场，前方的周文群却仿佛定住似的喃喃道：“莱茵……”
这不轻不重的一嗓子被隔着人群的阿烬明精准地捕捉到，他仿佛才权衡出利弊，大喝道：“住手，圣女遮面是死令，谁准你们动手的？”
阿烬明不但没怀疑裴怀枝身份，反而给她做实了身份，再也没人生出歪心思。
周文群喊出的是阿烬明母亲的名字，东夷圣女都是一族所出，同他母亲多少有点亲缘关系，二十多年前的周文群沉迷于那张脸，二十多年后对着另一张脸忆起那个人，一个遥远的称呼，胜过一切辩解。
裴怀枝获得应有的尊敬，周文群却换来阿烬明凶狠的报复，其行踪也被阿烬明控制的严严实实，裴怀枝没去问清楚帮她的目的，别人已经率先找上门。
裴怀枝收起匕首，倒了盏茶放在对面，看着周文群踉跄落座才道：“周大学士，我没叫错吧！”
“称呼都是虚名，”周文群苦笑道，“身处地狱，肉身与皮囊都已被恶魔剥夺，我早就配不上了。”
他似乎在东夷待久了，习惯了东夷一套一套的说辞，尾音拖得很长，压着奇怪的节奏，说话同阿烬明一般虚伪。
裴怀枝话一转：“那好，直接说正事吧，你来干什么？”
周文群高深莫测地笑了一下：“是我小看徐林潇了，东拼西凑出来的队伍到今时今日还能负隅顽抗，甚至抢先打入了敌军内部，不愧是能在永熙帝严厉打击猜忌下，还能忍辱负重成长起来的人，自挟傲物的阿烬明还差远了！”
“那是，”裴怀枝十分嫌弃，又相当护犊子，“徐将军文武双全，乃当世明珠，一个觊觎他国之物，兴兵进犯的恶狼，有何资格同他相提并论？还有，徐将军多的是人敬重，不缺你一个，也不需要你高看。”
说完，她也意识到自己过于激烈，但也没打算找补，生硬地接着道：“我们不是同盟，甚至可以说是敌人，大齐正在经历的苦难有一半是你结下的恶果，自己生的儿子都左右不了，现在还落得如此狼狈，我要怎么相信你？”
周文群不急不躁，抬起手腕，破碎的灰衫被拉上去，露出底下紫红色的淤痕，间或皮肉开裂后新生的痂痕。
裴怀枝吃了一惊，但此时并不信任他：“怎么？苦肉计这一套在我这行不通。”
“姑娘误会了，”周文群慢条斯理地放下衣袖，“我只是想告诉姑娘这些都是我在澹城所遭遇的，阿烬明不屑用这种费力的手段，他喜欢……”
说着，他指了指胸前染血的伤口：“唔，快捷有效的发泄方式，嗯……有点儿残暴……不好意思，太久没人交流了，说起来有点啰嗦，姑娘莫要嫌弃。我在澹城停留月余，那些丧心病狂的东西占领澹城后烧杀抢掠，上万无辜百姓活在地狱之中，现在这群恶魔又想出新的残忍手段，要让大齐子民带上炸药，渡过江同大齐将士同归于尽，阿烬明向来当机立断，已将我带出来几日了，现在估计已开始部署，大齐将士不会对自己人开炮，最后结果，姑娘知道。”
裴怀枝垂放在腿上的手紧握成拳，后槽牙无声地碾磨两下，心想：“故技重施，伤我夫君的事也是时候该找你们讨回来了。”
周文群缓缓站起身，忽然弯腰作辑：“我是罪人，但我也是大齐的大学士，姑娘，外面还有我座下三千寒门学子饱受煎熬，他们选择了我，我要给他们一条出路。”
裴怀枝抬起头，精致的眉眼骤然射出锐利的锋芒，好像瞬间能穿透他遮挡的头发，看清暗处的真面目。半晌没听见回答的周文群微微抬眼，对上裴怀枝审视的目光蓦地一愣，脱口道：“姑娘，请相信……”
“需要我做什么？”裴怀枝忽地打断道，“既然来了，想必已有应对之法，不妨直接说出来，我需要掂量掂量。”
周文群显然没料到她会这么好说话，准备的长篇大论毫无用武之地，但不愧是历经风浪的大人物，很快回过神，不动声色地将嘴合回去，正色下来道：“澹城地下暗河多，阿烬明主力在战场，偷偷潜入不是难事，我可以将俘虏营周围地形与兵力情况统统列出来，只需姑娘将消息传出去，以徐林潇的能耐，他会做出正确的决策。”
瑟利看着靠窗闭目养神的阿烬明，自出征以来，阿烬明临近子夜都会打坐入定，今夜也不例外，送走圣女后尊敬的教皇便任月光流遍全身，教皇迎接神的洗礼，他作为教皇最得力的心腹，凡尘诸事都要替教皇考虑到。
“要接近徐林潇，战俘里必须有他要见的人——我觉得周文群是个不错的人选，大齐皇帝下的通缉令现在还挂在城墙，徐林潇一定会见他的。”
“如果故技重施早早被识破，用战俘钓不出鱼，我们可以用周文群当诱饵将他勾出来，礼仪之邦，向来都是自己的人自己处置，罪魁祸首也要他们亲自盖棺定论，容不得外人染指。如今北方战事紧迫，他们等不到后援，我们有了圣女的兵力，兵分两路，一路拖住他们，另一路绕道江岸，趁他们无法后退，直接登陆杀进敌营，打他们一个措手不及。”
圣女的船舱里，油灯燃得正旺，偶有灯油微微爆响，火光跳动间，将桌上澹城兵力草图映得一清二楚——那是周文群临走前所绘。
裴怀枝看了两眼便折了起来：“找个人去一趟城内，将情况核实一下。”
“我以为你相信他呢。”彩瑛自暗处走出，“一查便知的事他应当不会撒谎，以防万一，还是派人去证实一下。不过以你的的疑心，为何那么轻易就相信他的话？”
裴怀枝将戴了整日的面纱摘下，新鲜的空气灌入胸腔，她下意识深吸一口：“周文群此人烂心烂肺，他若说他是为了万千大齐百姓我可能不信，但为了他门下三千学子，却能有迹可循。”
她放松地撑在桌上看向彩瑛：“户部之前查到他名下贪墨不少钱财，可刑部抄他家时，他家里并没找出多少东西，后来才查到，他这些年贪的，包括他走私盐铁的全部脏款，全都用来资助扶持了他名下的寒门学生。”
彩瑛诧异：“他竟然还有这样的过去。”
裴怀枝缓缓点头：“事做错了，但不能否认，他想做好老师，即便如此，我们还是不可掉以轻心，他同阿烬明关系特殊，临到最后反悔也说不准，我们要做两手准备。”
彩瑛：“你打算如何？”
“阿烬明动了战俘的心思，这些人就已经成了大齐将士的掣肘。”裴怀枝分析道，“尽快联系上夫君，东夷谋划与澹城情况肯定是要告知他的，但是他那边毕竟处于被动地位，我们要想个预策，假设周文群真的同阿烬明勾结，地下暗河有埋伏，我这边……”
在她们费心规划时，洗涤完五脏六腑的教皇结束了净化，倏地睁开了眼。
阿烬明动了动久坐的身子，低声道：“周文群确实可以利用，但他不仅是大齐的罪臣，还是我东夷的罪人，他的生死只能由我掌控，交给大齐，关进他们的昭狱，这对他来说就是恩赐，他配吗？”
瑟利不通大齐律令，但他知道，周文群所犯的罪多半难逃一死，结局其实都一样，在他看来没什么区别，得力的心腹却也知道教皇心中的执念，他打消念头，追问道：“陛下圣明，您打算从哪下手？”
阿烬明走下榻，从柜子上翻出一张画像递给瑟利。
瑟利：“这是什么人？”
“这个人是江南水军的统领之一，名叫‘孟升’，以前是皇城禁军统领，徐林潇领兵后，永熙帝就将他安插在徐林潇身边。大齐帝王疑神疑鬼的毛病真是改不了，但也给了我们方便，这个孟升他跟徐林潇不是一条心。”阿烬明一脸愉悦道，“有趣的是，孟升还师从周文群，对我那个意外去世的妹妹更是情根深种，一直把周文群当岳父敬重。”
瑟利倏地抬起头，激动道：“中原人讲究一日为师，终身为父，周文群他一定会见，加上对徐林潇的仇恨，冲动之下他会如何抉择？”
“……真是有趣！”
永熙十二年八月初七，多事之秋。
东夷援军加入，疯狂反扑，以身为舰的大齐将士分崩离析，残骸汇进江河，没等来后援的江南水军被迫缩紧战线近三十里。
作者有话说：
感谢陪我的宝，爱你们
第95章 回溯
沉重低迷的情绪充斥在江南水军驻地, 尤其靠近帅帐，说话声自动降低七分，将军近来脾气暴躁，这些时日仿佛变了一个人, 像件只会杀敌的兵器, 同下属交谈三句不离“怎么打”, 除了必要的排兵演练商谈, 他几乎都在战船上度过。
战败后的营地里, 换防武装森严，来往间将士面容多少有点悲戚，不少同伴相继战死，但更多的活了下来，而且仇恨就像迎风的大火, 彻底点燃了他们——誓死要捍卫大齐的国威。
“据防线巡逻的人回报, 偷偷联络上他的是一个口不能言的东夷人, ”装死半月的明落终于活过来，前来同徐林潇汇报, “可能是夫人用了某些手段收服的，这样看……夫人不仅平安无事，还顺利取得敌人的信任。”
手中的刀柄快被徐林潇捏变形，指腹早已青白一片，连肩胛的盔甲都在微微震颤, 徐林潇快控制不住内心的狂热——阿枝无恙……
不用徐林潇催促，明落继续道：“澹城地下暗河直通城外, 夫人把城内关押百姓的方位和敌人兵力摸清了，剩下的……夫人说，您安排, 她那边全力配合。”
徐林潇虽然心已漂洋过江去见裴怀枝，但脑子好歹还在，见了这封阿枝费力传出来的情报，再稍微琢磨一下，他也能想明白，裴怀枝铤而走险告知城内被俘百姓情况，恐怕就不是件小事，之前阿烬明就利用俘虏冲锋陷阵伤他一次，这次多半又想拿来做诱饵，其算计，说不定是彻底攻下江南的卑劣阴谋。
裴怀枝向来不喜他受旁人威胁从而束手束脚，总是尽自己所能无条件地支持他，大局徐林潇能权衡，可阿枝因他深陷敌营，他若连自己的夫人都无法带回家，谈何安置万千流落在外的子民？
假如大齐真要陷入自相残杀、手足相残的困境，能有机会在绝境中挣一条活路，但凡有一点儿希望，就算是陷阱，徐林潇也会义无反顾去闯。
当夜，一行人趁夜出发，由徐将军亲自带队，在澹城外乱石滩下奋力挖掘。
铁镐凿在岩壁上的“哐当”声此起彼伏，狭小的地下空间里挤满了大齐将士，忽地卷过一股冷风，贴着后颈刮过，惊得干活将士汗毛倒竖，接着吹过狭长的地道，月亮被推上中天，清晖荡开迷雾，山洞里“咔”一声闷响，石层突然断裂，潺潺流水迎面冲来。
游出水面时，岸上已有人等候多时——裴怀枝派人日夜轮番守着暗河入口。
徐林潇有很多想问的，可还没开口，他却发现接应他们的一群人无法开口，对着他比划了一连串的手语。
这可难倒徐将军了，超出了文武双全的能力范围。
就在这时，一侧的一位士兵突然道：“他说‘这片区域不会有外人来，想必我们就是大齐的勇士’。”
徐林潇的目光落在他身上一瞬，那个士兵不自在地捋了捋湿透的发梢，干笑道：“卑职其实没正式学过，家里的父亲早年伤到嗓子后再无法发出声音，可日子还要继续，后来相处时间长了也能看懂他比划的内容，不一定准确，但将军若是信得过，卑职可以简单翻译一下。”
“有劳。”徐林潇顿了一下，继续道，“此行隐秘，更是危机四伏，我既带诸位出来，皆我心腹，可托生死，此番与我一同潜入，釜底抽薪，江南安危系在诸位肩上，万不可妄自菲薄。”
最后一句话铿锵有力，重重砸在这一行人心上，其实徐林潇带出来的人，都是以前无依无靠的江南流民，无权无势，地位卑贱，同高高的将军那是云泥之别，可徐林潇说他们是出生入死的兄弟，是护佑一方安宁的英雄。
风雨漂摇，而苦难中有一群先锋。
士兵的表情有些激动，忙道：“他们说‘让我们休整片刻，快天亮时再行动’，嗯……将军，有一个词我不懂，好像是谁已经给我们把路上阻碍都清除了。”
徐林潇一只手下意识往腰间按，摸了一空才想起裴怀枝给他新缝的锦囊他没舍得带，偏头看了东夷士兵一眼，那人不慌不忙地将一套崭新的东夷盔甲递上，手指翻开盔甲露出底下干净整洁的里衣，嘴里啊啊发出几个短促的音节，徐林潇这次奇迹般懂了他的意思——是阿枝给他准备的。
徐林潇的嘴角不自觉地提了提，心想：“只要你平安无事，私自行动的事便不同你计较。”
徐将军这一次亲自来，是接夫人回家的，军中作战指挥全部交给了庞大龙。
由于要下水，除了挖掘工具，每个人几乎都是轻装上阵，换上东夷人的服饰武器，再混入敌人的队伍，如果中途暴露，他们将带领上万百姓杀出敌圈。
而庞大龙正在前线集结兵力，随时准备进攻，配合徐林潇他们的行动。
这是他们里应外合的策略，被时局强迫临危做出的抉择。
夜色如墨，风掠过江面，卷起浪花拍向岸堤，细碎的哗啦声同岸上踏过的千军万马遥相呼应，大齐水军整装待发。
孟升刚刚登上船舰，正要入内检查武器，突然，一道黑影从船舷外翻进来。
孟升以为是巡逻回来的某个士兵，手一推将他迎进了内舱。
可是转过头，却是一张陌生的面孔。
换做旁人，这会就该汗毛倒竖警戒起来，并寻找机会引人进来，将闯入的陌生人抓起来严加审讯，可孟升偏生是个心里有鬼的人。
他有些说不出的激动，浑身血液沸腾：“是皇上派你来的？”
对方的回答令孟升有些失望：“不是，海上来，为故人。”
孟升浑身的血凉了下去，脸色阴沉道：“你是谁？”
“无名之人，不足挂齿。”黑衣人盯着孟升偷偷准备拔刀的小动作，笑道，“不必紧张，我没恶意，现在动作太大将外边人招进来，见到孟统领同我私谋，于你也没益处，我替主人带几句话便走，绝不逗留。”
孟升：“你什么意思！你到底是谁？”
“你孟氏百年世家，往上还出过当朝丞相，可现在呢？你孟家当初同周文群一同力排众议，拥护新皇，周家女入宫为后，周大学士名满天下，可你父亲仅得了一个四品闲职，哦……周文群也是你老师，还差点成你岳父，你们对此欣然接受也在情理之中。可徐家呢？皇上明明最恨他们，他们却爵封王侯，不管在京还是在前线，徐家儿子都压你一头，你甘愿屈居徐林潇手下，我的天哪，你该不会是想忍辱负重立功吧……年轻人，想法太稚拙了。”
孟升牙关紧锁，周身血脉偾张，他快要按捺不住怒火。
“与其赌一个别人赏赐你的价值，不如自己去创造价值，周文群的通缉悬赏还未撤，我家主人想把这个立功的机会给你，我给你一个方向，到时候你把船开那去，人便交给你。再怎么说他也是你的恩师，他在东夷的日子可不好过，年轻人。”
巧的是，孟升是这次突袭的先锋，随着一声号角响起，他们所在的船开动了。
孟升晃了一下，伸手扶住了门框。
周文群是死是活他没什么兴趣，可徐林潇好端端地活着他便耿耿于怀，皇上让他监视徐林潇，他将徐林潇欺君的证据传了回去，却迟迟没收到回信。孟升知道，江南需要徐林潇，皇上此时不会动他。
但是，迟则生变，孟升自认为领军数年，徐林潇一个坐公堂的尚书大人都能打，他孟升差哪了？
这一晃，晃出一个大胆的心思。
孟升艰难地抵了抵后槽牙，唇角勾出一个冷冽的微笑：“你家主子的心意我领了，但你们还是先操心自己吧。知道这船要干嘛去吗？你埋伏到现在，有见到徐林潇吗？你们没有资格与我谈条件，赢家才能知道明晚是繁星满天还是乌云盖顶。”
他心里畅快起来，往前推开窗子，对黑衣人摊开手以示送客。只要东夷教皇不是傻子，这番提醒便够他想明白了，至于徐林潇……能不能活着回来那就是他的命了。
黑衣人很快意识到情况严重，快速翻出窗子，在潜入水时，又听孟升道：“转告你主子，徐林潇的消息给他了，周文群我带走，两清。”
江水的冷猛地让黑衣人打了个哆嗦，孟升站在背光的阴影里，脸上的笑模糊不清，从黑衣人的角度看去，扭曲变形的面目像极了扮丑的俳优，显得有些滑稽可笑。
黑衣人想：“神明没有护佑的地方，果然都是愚民。”
水面荡起涟漪，黑影沉入水中，大船搅动更大的浪潮，瞬间将蛛丝马迹抹平。
船在前行，而战火在燃烧。
此时，漠北皓月当空，在徐阆指挥下，镇守通州的镇北营分三路而行，奇袭北狄联盟驻地。
北狄联军各怀鬼胎，谁都想分大齐这杯羹，谁都不愿做第一个上阵的，鞑勒王这边准备杀鸡儆猴用武力直接迫使他们“齐心协力”，可一切都太迟了，腹背受敌的大齐等待太久了，南疆的星火以燎原之势覆盖全境，镇北营的将士乘着风动了。
营帐烧着的时候，各部落首领正毫无准备地凑在一起专心吵架，整个驻地一片黑灯瞎火，突如其来的火箭从天而降，倏地点亮了夜空。
好多人连甲都未着上就仓皇应战，被来势汹汹的镇北营疾风扫落叶似的卷过。
有一个姗姗来迟的部落远远观望了一眼，见势头不对，飞快地权衡了一下利弊得失，首领和心腹当机立断，转头率众跑了。
这一跑仿佛触发了什么信号，联军整个哗然，除了北狄鞑勒王积极应战，其他北方部落简直都乱套了，外有强敌内有临阵脱逃的叛徒，撞上谁都不像好人，敌我不分的打成一团。
那是永熙十二年八月初十，子夜之交，阴阳逆转。
蛰伏已久的镇北营在徐阆的带领下，铁刃咆哮向北，将北部联合计划彻底歼灭。
联军大败，一时间四散奔逃，一宿之间，草原十六部联合土崩瓦解，北狄再受重创，已然溃不成军。
不仅如此，在徐阆威逼利诱下，沿着部落招供的路线，他们还截住了一批北狄支援东夷的武器装备。
至此，南疆统一，北狄大败，东边似乎也快了。
日出东方，金辉刚刺破晨雾照进船舱，裴怀枝猛地从梦中惊醒。
身处敌营睡肯定是睡不踏实的，但一整晚全都是光怪陆离的梦还是头一遭，裴怀枝按了按鼓噪的心，浓烈的不安涌上心头。
“圣女，陛下有请。”
裴怀枝蓦地抬起头，皱眉看向舱门，心想：战事紧迫，阿烬明这时找她做什么？
外面的人没听到回答，又道：“圣女……”
“知道啦，”裴怀枝稳住心神，回道，“即刻便到。”
周文群立在船舱里，听着一位歌姬弹唱凄凉的琵琶曲，看着阿烬明用早膳。
阿烬明的动作不紧不慢，偶尔会搁下汤匙，指腹敲在桌上合上曲调，看起来真在享受愉快的清晨，将他这个眼中钉给忘了。
周文群的目光同样在歌姬身上停留了一下，然而很快转移了注意力——一个投敌的歌女他不感兴趣，他一大早求见阿烬明，是准备来看好戏的。
周文群和徐家他们这群为了国泰民安不惜出生入死的良将不一样，他不尚武，也没那么强的家国情怀，他毕生追求不过功名利禄、家族前途。
除了年少一时冲动犯下错误，他做的每件事都合乎永熙帝心意，是个不折不扣的保皇党，周文群敢肯定，若徐林潇此番真一举摧毁东夷阴谋，带他顺利回到大齐，那么他的罪责便有转圜的余地，永熙帝不会让他死的。
但他也不能把全部希望都寄托在徐林潇身上，见势不对，他会毫不犹豫选择倒戈，总归阿烬明虽恨他，但也不会轻易便要了他命。
周文群谁都不信，只信自己的谋划，他将自己置于最前线观察双方一举一动，究竟是给大齐将士哭坟，还是跟阿烬明化干戈为玉帛，就要看这一战他们谁能胜出了。
宣传圣女的指令是在周文群与彩瑛进来前发下去的，屋里的两人并不知晓。一曲终了，眼看着下人收拾桌面，彩瑛这才歇了口气，端起琵琶，她刚微微欠身行礼，侍卫突然来报说圣女来了。
彩瑛诧异抬头，周文群却低下了头，下人端着盘子鱼贯而出，而桌前一言不发的阿烬明忽然愉悦地勾起嘴角。
裴怀枝走进船舱后，第一眼便注意到阿烬明戏虐的目光，黏在她身上如同一张无形的网，心下意识一紧，当时她就知道阿烬明是冲着自己来的。
然而此时再回去是来不及了，裴怀枝脚步没停，露出的眉眼没有丝毫起伏，还保持着矜贵冷淡的姿态，端庄从容地踱步进来，抬手抱胸行礼，借着低头的动作同微愣的彩瑛交换了一个眼神——见机行事，稍安勿躁。
周文群为了避嫌尽量缩小自己的存在感，可一向反对他同圣女接触的阿烬明却一反常态，主动道：“圣女来得正好，这位是大齐赫赫有名的大学士，渊博的学识正是我们入主中原后所需要了解的，机不可失，不如今日学点什么吧？嗯……琴有了，我们学一学他们中原的弈棋怎么样？”
事出反常必有妖，阿烬明的和颜悦色让周文群的心顿时提到嗓子眼，恶魔接着又在耳旁低语道：“周大学士，劳驾教教我们两个愚笨的学子。”
周文群的掌心几乎浸出一层薄汗，神色却很淡然，回道：“陛下与圣女皆神之子，臣荣幸之至。”
“对弈，旨在算。夫棋，三百六十，以象周天；黑白相半，以法阴阳……”
朝霞从破开的船窗直直射进来，金辉落在黑白分明的棋子上，裴怀枝拈起一枚白子，细长的光晕从指缝中溜走，“咚”一声棋子落在棋盘上，耳边低沉缓慢的腔调还在继续。
嗯？怎么好熟悉？在哪听过？
“可这下棋啊，不只是争输赢，涵养身心、悟彻齐家治国、平天下之道皆在其中。”
“你看这开局，先占四角，次守边隅，恰如少年入世，先立根基再谋远方，一味莽撞直冲中腹，便满盘皆受掣肘。”
“再观这棋局，棋盘即天下，黑白二党之争，决策制胜千里，权斗劫杀同谋，而帝王居天元，一子定天下轻重。”
“我们大齐啊，四境外都是虎视眈眈的豺狼，也正是因为敌人在侧，边境不太平，北方、南疆这些年在战乱练出坚固的防守线，唯独东边安静如初，这些年我总是在想，江南沿海的太平盛世真的是好事吗？”
“雄狮久不搏杀，则爪锋渐钝，牙锐自消，我们都在为国谋出路，为了那点资源争啊抢啊，高座上的天子连睡着都担心不怀好意的敌人虎视眈眈，可他却敢将东边门户大开，更是隔绝往来。”
“从新皇继位第一要事便是打压徐家起，仿佛能预料到大齐动荡的未来，我老了不中用了，皇上听不进我这老头子的唠叨，安邦定国就要靠你们这些后辈了。说到底还是贪生怕死，在陛下鸟尽弓藏前去做一只自由自在的闲云野鹤，是多少文武之臣可遇不可求的，为臣者，若能告老还乡，也是平生之大幸了。”
“哎，小姑娘，不是说要学下棋，还要知晓大齐未来二十载山河走向？怎么困成这样，醒醒，怎么坐着都能睡着，怀枝……”
“裴怀枝！”
对了，那是授课完毕后的游艺，第一堂课，尤夫子讲完便同她对弈，想与她促膝谈心。
裴怀枝作为不学无术的代表，费了九牛二虎之力熬完了课业，精神当下便松懈下来，在尤夫子悠长如古刹钟声的自省絮语里昏昏欲睡，不料夫子眼尖，为了让她清醒，将一枚棋子朝她掷去，汉白玉子正好落到她的额头，一下将她砸激灵了。
裴怀枝的额头传来细碎的钝痛，船舱猛然摇晃起来，手中的棋子脱手撞上额头，反弹回棋盘后又因剧烈的晃动“咚”一声滑落到地上，这仿佛是个信号。紧接着，江上战鼓长鸣，杀伐声骤然四起，裴怀枝在一片玉棋碎响中扶住了即将倾斜的棋盘——大齐将士打过来了。
阿烬明在异动第一时间便站起身，躲过了乱飞而出的棋子，眼疾手快地抓住险些仰倒的周文群，随后便站在原地朝窗外眺望。
东夷士兵反应迅速，列队而出，炮火转瞬轰响天际。
裴怀枝眨了一下眼睛，牵扯到方才被棋子砸到的额头，那一点微末的痛让她的意识茫然片刻，分不清过去和现实，她愣愣地将目光从窗外移到棋盘上，很多事情似乎忽然分明起来。
她又想起那次被夫子砸醒的授业谈心。
尤夫子不肯放过她，要让她谈一谈对“大齐兵种”的看法，若含糊其辞，那课中神思慵怠一事便要传到外祖母耳里了。
十三岁的裴怀枝思绪飘荡，魂游物外，灵台空茫半晌，也不知道夫子方才到底说了什么，只好强撑神色信口乱言。
“大齐兵种……大齐士兵是要保护百姓的，”懵懂率真的小姑娘口无遮拦，“北方是草原黄沙，咱们有镇北军骁勇善战的铁骑，南疆群山环绕，有像我阿爹那样攀山越岭的步卒，只要有百姓的地方，就会有大齐将士，待来日大齐子民乘船出海远游，便会有操舟水战的水卒，甚至若有朝一日我们能飞向空中，翱翔天空的飞卒也会出现。”
她当时话音未落，尤夫子便发出爽朗的笑声：“哈哈哈哈哈，你这孩子倒真敢想敢说。”
十三岁的裴怀枝只是在半睡半醒中说着仿佛梦呓般的大言不惭，她没有什么真切的感受，也说不出更深层的东西，偏偏面皮极薄，咋一听见笑声，立马梗着脖子争论：“上次咱们到的那个小渔村，渔民现在只是在近海捕鱼，但鱼会越捕越少，他们的胆量却会越来越大，他们会去到更远的海中央，海那边是什么？会不会有危险？可是大齐士兵肯定会在他们遇到危险的时候保护他们的，我阿爹说过，为将者披甲赴战，一护苍生黎民，二守家国安稳。”
“你父亲是镇北营出来的兵。”尤夫子说完这句话便放过了她，将棋盘收拾妥当，还遣她回家了。
深吸一口院中清新自然的风，裴怀枝顿时耳清目明，再也半分困乏，她听见一声极沉的叹息从身后的屋子传来：“古来将士，忠君为先，卫国为要，戎马半生的先帝与侯爷将万民看得太重，也不知是好事还是坏事？”
我们大齐有隐患吗？
大齐的隐患是时代历史发展的遗留，一是九州天邦，元武先帝将外面打得太狠，忘了天外有天，二是“军政”分离，君臣并不和睦，高座上的天子与前线将军的意愿背道而驰，这中间有太多可供人发挥的空间，走上岔路轻而易举。
长大后的裴怀枝蓦然回首，穿过半生山河风雨，隔着漫长光阴，与那个端坐在暮色黄昏后、独自蹙眉忧国的夫子，遥遥相望。
她明白了：“夫子您不是不敢想不敢说，只是一个新兵种的诞生必然以苍生流离为引，层层血肉堆砌，而您替徐家求情也只有催命的作用。”
原来阿烬明走的每一步都居心叵测打在大齐七寸。
诱东阳王在江南囤积私兵，从而掩盖他真正选择的登陆地点……小渔村遇到危险时，大齐水军没能赶到。
周文群的罪行是他亲手揭露的，目的是为了进一步激化君臣矛盾，事实证明他成功了，他们抢占了先机。
那这一次呢？
周文群被留在澹城，是不是也是阿烬明故意而为之？
镇北营出来的兵，十三岁的裴怀枝都知道他们不会弃黎民百姓不顾，联合多方、知己知彼的东夷会不知？
裴怀枝蓦地望向阿烬明。
澹城的地下暗河，狗急跳墙的周文群，原来这一切背后操纵之人是你。
未雨绸缪安排了周文群这步活棋，精准诱敌深入……原来从一开始，你就筹划将互有龃龉的“英雄”们在最后关头联合在一起，悲壮地同万民一同消逝。
那徐林潇……
就在这时，伴随一声震天动地的爆裂声，船舱再一次激荡而起，裴怀枝的心瞬间提到嗓子眼，辨别了一下声音的源头，吊起的心直直坠进深不见底的寒江——那是澹城方向。
周文群也意识到什么，慌忙抓住阿烬明，像是在脑海里回荡过无数次一样，毫无滞涩地平静道：“阿明，我要先跟你道个歉，我偷偷联系上徐林潇，用俘虏将他引到了澹城，没提前知会你，是担心计划不成功。”
周文群偏头躲过裴怀枝恨不得杀人的目光：“这世上我只有你一个亲人了，不会同你兵戎相见的，若你不放心，我可以替你前去会一会他，这一次，我定将他的首级取给你。”
周文群带着几个人退下了。
裴怀枝将袖中的匕首往里推了推，蜷缩起手指按压方才不小心划伤的掌心，湿滑的黏腻让她不得不加重力道，尖锐的刺痛扎得她灵台无比澄澈——她不能莽撞，她的身份还没暴露。
有个傻瓜明知是陷阱，却还是来了。
裴怀枝想，那个人答应过她，不管去哪，无论做什么，阿枝在哪，他都会去见她，他做到了。
徐林潇在赶来的路上，她不能自己食言让徐林潇找不到她啊。
彩瑛一把扶住裴怀枝颤抖的肩膀，跻身到她身前，对阿烬明道：“周围炮火连天，这艘船不够坚固，还请陛下移步主舰。”
说着，不知道哪里又炸了，烈火焚噬，坚木寸寸崩裂，硝烟与残骸又被滔天浊浪吞没。
徐林潇蜷在身侧的手指陡然一紧。
“将军，西南方向也被埋了炸药，前去探路的人炸开了。”
“将军，来时的地下暗河入口被炸了。”
“将军……”
接二连三的坏消息劈头盖脸地落下，徐林潇的视线无着无落，好半晌才落在地上的半截残臂上，他记得这只手的主人，昨夜还在路上替他翻译过手语，也是第一个冲进战俘营替大家解开镣铐的将士。
他太激动、太振奋了，因此冲得太快了，一头扎进了敌人事先埋伏好的炸药堆里，再也没能出来。
空中还弥漫着爆炸后的焦糊味，混杂着尘土与血腥，沉闷得呛人。徐林潇没有回头，脊背绷得笔直，可他清晰地感觉到，无数双绝望的眼睛沉甸甸地落在他背上。
“吩咐下去，分散行动，”徐林潇飞快地道，“用弓弩探路，弓箭用完掷石头，确定安全没有爆炸危险再前行，千万小心。”
因为地下入口狭小，因为是要秘密行动，怕引起敌人的警觉，徐林潇其实没带多少人，甚至没裴怀枝接应他的人多。
澹城的俘虏们还未从获救的喜悦中脱身，立刻又被拽入恐惧和绝望的深渊，随着大齐将士四散开去，他们就像绝望的羔羊，在濒死前褪去怯懦，飞向他们向往的自由，拼了命去活。
东夷人埋下的炮火铺天盖地响起。
“大学士，你看俘虏营的人跑出来了！”
周文群还没从炮火的震颤里回过神来，就被一个乱奔的俘虏撞得踉跄半步，肩头猛地一麻，皱着眉回过头，那人却像一朵烟花，转瞬开在不远处的地里。
周文群瞳孔骤缩，电光石火间，又一个俘虏冲撞过来，他还没抓住脑子里的思绪便已伸手抓住眼前的人，赤红狰狞的眼睛死死凝着周文群，可似乎却忘记了对方是他曾经最敬重的老师。周文群被他推攘着走了几步，一支羽箭惊险地擦过两人，周文群当即换了一个方向，还不等他将扑火的飞蛾拽回来，忽然一只脚陷进了土里——“轰”一声巨响。
僵持的棋面骤然倾覆，硝烟仍在空中弥漫。
落子无悔！
徐林潇，是我输了！
作者有话说：
高估了自己，没写完
第96章 镜花
徐林潇几乎以为自己看错了, 下意识地问：“那是？”
周围所有异动都静默一瞬。
周文群同这些男女老少们相处过一阵，他没隐藏身份，因为绝境中的几分惺惺相惜，大家对他没那么深的恶意, 加上他自身确实有才华, 很快获得了尊敬, 在这些人里声望很高。
周文群才不想救这些人, 他们只是他爬出泥泞的垫脚石, 是途中被迫共处的傻子，可不羁的灵魂总喜欢与罪无可恕的肉身背道而驰，下意识的反应让他没有机会后悔。
“是周先生！”人群中不知是谁喊道。
这一嗓子惊醒了梦魇中的众人，澹城的百姓们清醒又直白地预见到结局：向前尸骨无存，后退欺凌至死。
命运待人何其残酷。
痛苦的哭声刹那间失控炸开。
徐林潇拉住了准备上前呵责的亲卫, 转过身, 面向抽泣的百姓, 沉吟良久才缓缓抬手，他声音很高, 语气却很柔和：“大家不要慌乱，原地待命，我会把大家平安带回去的。”
“全军，瞄准西南角，列队, 间隔十丈匀速前进，若前面爆炸……后面踩着安全路径继续前进, 直到与江南水军汇合。”
他话音落下，整支队伍陡然变化队行，列成笔直的长队, 沉稳的脚步渐渐离去，徐林潇随便点了两个士兵留下，义无反顾地加入队伍中。
身后穿来窸窸窣窣的脚步声，徐林潇略一偏头，后面的士兵跑上前正欲开口，徐林潇眼皮微压，年少俊朗的将军眉目冰冷，狭长的眼瞳上仿佛镀着一层冷硬的金属光泽，从他混着尘埃的眼睛里射出来，尖锐地刺破了他们不堪一击的兵力，和从父辈那接过的坚守。
士兵愣住了，劝阻的话没有出口。
呜咽的风声吹来江上的厮杀，整支队伍一头撞进周文群来的那条路，打头的士兵扔出的石头安然无恙地落地，可脚刚踏上去，邪恶的命运拉他沉沦。
没有丝毫停留，第二个将士从硝烟和碎片中穿过，踏过湿润的泥土继续向前。
士兵们一个接一个地伫立成绵延的山峰，将炮火全都挡在了一边，给了绝望的羔羊们一道短暂生的希望。
哭声不知何时停了，踏破命运的脚步与接连不断的爆炸交织在一起，前线之上，炮火之巅，以血肉之躯，铺万众生途。
与此同时，东夷的炮火正好击中江南水军的先锋，裴怀枝刚登上主舰，便亲眼目睹不远处的东夷人强行靠舷，登船厮杀。
最后一个大齐将士倒下的时候，船上的大火蔓延至甲板，东夷人迅速转身跳水，烈焰翻卷，大火将倒地的将士吞没，他们甚至来不及察觉到疼，转眼便化作残烬。
“冷静！”彩瑛一把抓过失神要冲出去的裴怀枝，用力将她拽到偏僻的角落，“怀枝，你听我说，现在还没徐将军的消息传来，以他的本事要从东夷包围里脱困并不难的，可阿烬明此番精心布局，如此浩大的声势是打算孤注一掷，大齐是安还是危悬于一线之间，而你却是这一战的关键，咱们筹谋这么久，不能因一念之差在最后关头功亏一篑。”
裴怀枝微微低头，眼底的火光散去，她看见彩瑛决绝的眼神，以及瞳仁中熟悉又陌生的自己，因为遮住了半张脸，有那么瞬间她也分不清自己究竟是谁。
这时，东夷主舰因队行改变露出一角，训练有素的船舰加快速度自发形成新的包围屏障，接着巨石弓弩射向空中。
裴怀枝突然叹了口气，移开目光，视线随着流星似的攻击落在不远处的战场，不知是自言自语还是对彩瑛道：“我要是在大齐水军打过来前将阿烬明所在的主舰炸了，徐林潇会不会跟我翻脸啊？他万一再也不理我了，还要对我军法处置怎么办？”
彩瑛愣住：“什么？”
裴怀枝声音很轻，独自发愁道：“他现在应该就很生气，气我又私自行动，但他多半舍不得对我发脾气……几句不痛不痒的斥责，或是板着脸不搭理我，其实一点用都没有，我稍稍服个软或是委屈一下，他又会低下头来哄我，你说他那么有原则、对自己那么狠的一个人，怎么到我这儿就把规矩作废了呢？”
彩瑛忽然有种不好的预感，忙道：“还没到最后关头，先别急着悲观，也别想什么同归于尽的傻事。”
裴怀枝摇摇头，脸色沉了下来，她叹了口气：“他来了，就不会不管澹城百姓的。”
彩瑛不明所以地抬头看着她。
“他不仅是江南水军统帅啊。”裴怀枝喃喃道，“他是大齐战神的继承人，是先帝亲封的‘少年将军’。”